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Studio di fase 2 su terapia assistita da methylenedioxymethamphetamine per giovani adulti (18‑25 anni) con depressione maggiore resistente al trattamento

Contatto rapidoFarmaco in studioSenza placebo
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Di che cosa tratta questo studio?

Obiettivi, svolgimento e che cosa fanno i partecipanti, spiegati in parole semplici

Il Major Depressive Disorder è una condizione caratterizzata da tristezza profonda, perdita di interesse e difficoltà a svolgere le attività quotidiane. Quando i sintomi non migliorano nonostante l'uso di farmaci e terapie tradizionali, si parla di forma resistente al trattamento. Lo studio esamina l'uso di Midomafetamine, una sostanza che contiene methylenedioxymethamphetamine, somministrata per via orale sotto forma di capsule da 200 mg, in combinazione con una terapia psicologica strutturata, indicata come MDMA-assisted therapy. Alcuni partecipanti riceveranno inizialmente un placebo, cioè una pillola senza principio attivo, per confrontare gli effetti.

Lo scopo è verificare se questo approccio è praticabile e sicuro per giovani adulti di 18‑25 anni con depressione cronica resistente al trattamento. I partecipanti saranno seguiti per diversi mesi, con incontri di terapia prima e dopo la somministrazione del farmaco o del placebo, e saranno monitorati per eventuali effetti indesiderati. Il risultato principale sarà capire se il trattamento può essere gestito senza problemi di sicurezza e se i soggetti rimangono nel programma fino alla fine.

Come si svolge lo studio

Lo studio si svolge in 9 passaggi – dalla visita di selezione ai controlli successivi. Per ogni passaggio trovi che cosa succede e che cosa controlla l'équipe.

  1. Passaggio 1

    Iscrizione e consenso informato

    Dopo aver deciso di partecipare, si firma il modulo di consenso informato che spiega lo scopo dello studio e le procedure previste.

    Vengono raccolti i dati di base sulla tua salute e sulla gravità della major depressive disorder attraverso questionari e valutazioni cliniche.

  2. Passaggio 2

    Valutazione iniziale

    Viene effettuata una valutazione dettagliata della gravità della depressione e del livello di difficoltà nelle attività quotidiane.

    Queste informazioni serviranno a confrontare i cambiamenti durante lo studio.

  3. Passaggio 3

    Randomizzazione

    Ti verrà assegnato, in modo casuale (randomized), al gruppo di trattamento immediato o al gruppo di delayed-treatment (trattamento ritardato).

    L'assegnazione è decisa dal sistema di studio e non dipende da preferenze personali.

  4. Passaggio 4

    Sessioni preparatorie di terapia

    Prima della somministrazione del farmaco, parteciperai a diverse sessioni di terapia individuale per prepararti all'esperienza.

    L'obiettivo è creare un ambiente di fiducia e spiegare cosa aspettarsi durante la fase con il farmaco.

  5. Passaggio 5

    Somministrazione del farmaco

    In una sessione supervisionata, ti verrà dato midomafetamine, un farmaco contenente mdma, sotto forma di capsule da 200 mg da assumere per via oral.

    La dose può essere aggiustata in base alle esigenze individuali, ma la quantità indicata è quella di partenza.

  6. Passaggio 6

    Sessione terapeutica assistita dal farmaco

    Dopo aver assunto la capsula, parteciperai a una sessione di terapia guidata mentre il farmaco agisce.

    Lo psicoterapeuta ti accompagnerà per esplorare pensieri ed emozioni in modo sicuro.

  7. Passaggio 7

    Sessioni di integrazione

    Nei giorni successivi alla somministrazione, avrai incontri di integrazione per riflettere sull'esperienza e consolidare gli apprendimenti.

    Queste sessioni aiutano a collegare le sensazioni vissute con gli obiettivi terapeutici.

  8. Passaggio 8

    Valutazioni di follow‑up

    A intervalli predefiniti, verranno ripetute le stesse misure di depressione e funzionalità usate all'inizio.

    I dati raccolti serviranno a valutare la sicurezza e l'efficacia del trattamento.

  9. Passaggio 9

    Valutazione finale e chiusura dello studio

    Al termine del periodo di studio, verrà effettuata una valutazione completa per registrare eventuali eventi avversi e i risultati ottenuti.

    Questa fase conclude la tua partecipazione allo studio.

Chi può partecipare allo studio?

8 criteri

  • Età: devi avere tra 18 e 25 anni.
  • Lingua: devi parlare e leggere il norvegese in modo fluente per comunicare bene con i terapisti.
  • Ingestione di compresse: devi essere in grado di ingoiare pillole.
  • Contatto di supporto: devi fornire il nome di una persona di fiducia (parente, coniuge o amico) che gli investigatori possano contattare se tu dovessi diventare suicida o non essere reperibile.
  • Comunicazione di nuovi problemi medici: devi accettare di informare gli investigatori entro 48 ore di qualsiasi nuova condizione medica o procedura.
  • Donne in età fertile: se sei una donna che può avere figli, devi fare un test di gravidanza negativo all’inizio dello studio e prima di ogni sessione di dose, e devi usare metodi contraccettivi molto efficaci (come la pillola, il cerotto, l’anello, l’impianto, il dispositivo intrauterino o la sterilizzazione) fino a 30 giorni dopo l’ultima dose.
  • Modifiche dello stile di vita: devi accettare di digiunare e di non prendere certi farmaci prima delle sessioni di dose, di non partecipare ad altri studi clinici, di essere accompagnato a casa dopo le sessioni, e di seguire le terapie, le dosi di farmaco e le procedure dello studio. Devi inoltre fornire un contatto di supporto che possa compilare i questionari richiesti.
  • Requisiti clinici al momento dello screening: devi soddisfare i criteri del manuale DSM‑5 per una depressione maggiore da moderata a severa senza sintomi psicotici (punteggio MADRS pari o superiore a 20) e avere sintomi depressivi persistenti per almeno 2 anni. Inoltre, devi aver provato almeno due trattamenti diversi per la depressione (medicamenti antidepressivi e psicoterapia) senza risultato, di cui almeno uno deve essere stato un percorso di psicoterapia, e almeno uno dei fallimenti deve riguardare l’attuale episodio depressivo.

Chi non può partecipare allo studio?

38 criteri

  • Non è in grado di fornire un consenso informato adeguato, cioè non può capire e accettare volontariamente la partecipazione allo studio.
  • Ha avuto o ha un attuale disturbo psicotico primario (come schizofrenia) o disturbo bipolare di tipo 1, valutati con interviste cliniche.
  • È affetto da disturbo dello spettro autistico.
  • Ha un disturbo alimentare attivo con comportamenti di vomito (purging).
  • Ha una condizione medica che rende pericoloso l’uso di farmaci simpatomimetici (che aumentano pressione e frequenza cardiaca), come una storia di infarto miocardico, ictus o aneurisma.
  • Ha ipertensione essenziale (pressione sanguigna ≥140/90 mmHg) misurata in tre occasioni diverse.
  • Ha avuto una aritmia ventricolare (battito cardiaco irregolare del ventricolo) in qualsiasi momento, eccetto occasionali battiti prematuri non pericolosi.
  • Presenta la sindrome di Wolff-Parkinson-White o un altro percorso elettrico extra del cuore non eliminato con ablazione.
  • Ha avuto un’aritmia cardiaca (come fibrillazione atriale, tachicardia atriale, flutter atriale o tachicardia sopraventricolare parossistica) negli ultimi 12 mesi, a meno che non sia stata trattata con ablazione e non sia ricomparsa per almeno un anno.
  • Mostra un allungamento marcato dell’intervallo QT/QTc (≥450 ms negli uomini, ≥460 ms nelle donne), che può aumentare il rischio di gravi problemi cardiaci.
  • Ha fattori di rischio aggiuntivi per torsade de pointes (una forma pericolosa di aritmia), come insufficienza cardiaca, bassi livelli di potassio o storia familiare di sindrome del QT lungo.
  • Presenta sintomi dissociativi clinicamente significativi (sensazioni di distacco dalla realtà).
  • Deve assumere farmaci che allungano l’intervallo QT/QTc durante le sessioni di dosaggio.
  • Ha una diagnosi di glaucoma a meno che non riceva un’autorizzazione da un oculista.
  • Ha una malattia epatica sintomatica o enzimi epatici (AST o ALT) più del doppio del valore normale.
  • Ha una depressione maggiore con caratteristiche psicotiche.
  • Ha avuto iponatriemia (livelli di sodio nel sangue < 135 mmol/L) o ipertermia (temperatura corporea elevata) significative.
  • Pesa meno di 48 kg.
  • È incinta o sta allattando.
  • Ha epilessia.
  • Ha una storia di epatite C, a meno che non sia asintomatica, valutata e trattata.
  • È affetto da diabete di tipo 1. Il diabete di tipo 2 può essere accettato solo se ben controllato e senza malattie cardiache.
  • È un metabolizzatore scarso di CYP2D6, un enzima che elabora il farmaco.
  • Ha ipotiroidismo, a meno che non sia sotto terapia sostitutiva tiroidea stabile.
  • Ha un uso moderato o grave di alcol o cannabis negli ultimi 12 mesi (criteri diagnostici DSM‑5).
  • Ha usato sostanze illegali (eccetto cannabis) o farmaci prescritti con problemi di dipendenza negli ultimi 12 mesi.
  • Presenta disturbi di personalità di tipo A (paranoide, schizoid, schizotipico), B (antisociale, borderline, istrionico, narcisistico) o C (evitante, dipendente, ossessivo‑compulsivo).
  • Mostra un serio rischio suicida, valutato tramite intervista, questionario C‑SSRS e giudizio clinico, oppure ha pensieri suicidi intensi o comportamenti suicidari recenti.
  • Rappresenta un serio rischio per gli altri, secondo la valutazione clinica.
  • Richiede terapia continua con farmaci psichiatrici, salvo eccezioni specifiche.
  • È allergico al MDMA (midomafetamina) o ai suoi eccipienti (mannitolo, stearato di magnesio).
  • Assume inibitori delle monoamino‑ossidasi (MAOI), un tipo di antidepressivo.
  • È coinvolto in una causa legale per ottenere compensi finanziari legati ai sintomi depressivi o ad altri disturbi psichiatrici.
  • È ritenuto incapace di avere risorse interne o esterne sufficienti o di stabilire un’alleanza terapeutica (ad esempio, mancanza di supporto sociale o stabilità abitativa).
  • Ha usato MDMA/ecstasy in passato.
  • Ha qualsiasi problema attuale che, secondo il medico, potrebbe interferire con la partecipazione allo studio.
  • Ha ricevuto precedentemente terapia con elettroconvulsivoterapia (ECT) o ketamina.
  • Ha esperienza precedente con terapie assistite da sostanze psichedeliche.
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Farmaci in studio

Midomafetamine è una capsula da assumere per via orale che contiene MDMA, una sostanza che può aumentare il senso di vicinanza con gli altri e ridurre la paura. Nel trial viene somministrata a giovani adulti con depressione cronica resistente ai trattamenti per verificare se è sicura e praticabile.

La terapia è un percorso psicoterapeutico strutturato, chiamato “MDMA‑assisted therapy”. Consiste in diverse sedute con terapeuti esperti prima, durante e dopo l’assunzione della capsula, per aiutare i partecipanti a esplorare le proprie emozioni, migliorare le relazioni e sviluppare nuove strategie di coping.

Che cosa si sa già del trattamento

Midomafetamine - Si presenta sotto forma di capsule da assumere per via orale, con una dose tipica di 200 mg. È una sostanza ancora in fase di sperimentazione e non è ancora approvata per uso clinico, ma è studiata in contesti di ricerca per la depressione resistente ai trattamenti. Viene valutata principalmente per il disturbo depressivo maggiore quando altri farmaci non hanno funzionato. Agisce aumentando la disponibilità di serotonina, dopamina e noradrenalina nel cervello, favorendo una riduzione della paura e facilitando il lavoro della terapia; è classificata come un empatogeno psichedelico e stimolante.

Malattie studiate

Disturbo depressivo maggiore - Il Disturbo Depressivo Maggiore è una condizione caratterizzata da umore molto basso e perdita di interesse per le attività quotidiane. Si manifesta con sentimenti di tristezza, mancanza di energia e difficoltà a concentrarsi. I sintomi persistono per almeno due settimane e possono peggiorare col tempo se non migliorano. La condizione può diventare cronica, con periodi di intensità variabile, influenzando il modo in cui la persona pensa, sente e si comporta. Spesso si osserva una diminuzione della capacità di svolgere le normali attività sociali e lavorative.
Dettagli dello studioUltimo aggiornamento 2 ott 2026
Etàda 18 anni in suFasePhase IINumero dello studio2024-520319-42-01Codice del protocolloEMPATHYPartecipanti previsti16 personePromotoreOstfold Hospital Trust

fonte: registro UE degli studi clinici (EU Clinical Trials Register) e verifica dei centri

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