In breve
Il cancro in situ della mammella, chiamato anche carcinoma duttale in situ o CDIS, è una forma molto precoce di cancro al seno dove cellule anomale si trovano soltanto all'interno dei dotti lattiferi della mammella. Queste cellule non si sono diffuse nel tessuto mammario circostante o oltre, motivo per cui questa condizione viene talvolta definita cancro al seno allo stadio 0. Sebbene non rappresenti un pericolo immediato per la vita, una diagnosi e una valutazione accurate sono essenziali per prevenire la progressione verso un cancro invasivo.
Punti chiave
- Il cancro in situ della mammella è cancro al seno allo stadio 0 dove le cellule anomale sono confinate all'interno dei dotti lattiferi e non si sono diffuse al tessuto circostante.
- Oltre il 90 percento dei casi viene scoperto durante le mammografie di screening di routine, rendendo le mammografie regolari cruciali per la diagnosi precoce.
- La maggior parte delle persone con cancro in situ della mammella non ha sintomi, sebbene alcune possano notare un nodulo al seno, secrezione ematica dal capezzolo o eruzione cutanea sul capezzolo.
- Una biopsia è sempre necessaria per confermare la diagnosi, poiché i soli test di imaging non possono identificare definitivamente il cancro in situ della mammella.
- Il grado delle cellule anomale (basso, intermedio o alto) aiuta i medici a comprendere quanto velocemente le cellule potrebbero crescere e il rischio di progressione.
- Senza trattamento, si stima che dal 10 al 50 percento dei casi possa progredire a cancro al seno invasivo nel tempo.
- Il tasso di sopravvivenza a dieci anni per il cancro in situ della mammella è del 98 percento, riflettendo la sua natura altamente trattabile quando individuato precocemente.
- Avere certi fattori di rischio come storia familiare, seni densi o mutazioni del gene BRCA può aumentare la probabilità ma non garantisce che svilupperai la condizione.
Introduzione: Chi dovrebbe sottoporsi alla diagnostica
La maggior parte delle persone con cancro in situ della mammella non manifesta sintomi evidenti. La condizione viene tipicamente scoperta durante controlli di routine piuttosto che perché qualcuno si sente male o nota dei cambiamenti. Questa è una delle ragioni per cui le mammografie regolari sono così importanti per la diagnosi precoce.
Le donne che partecipano ai programmi di screening per il cancro al seno sono il gruppo con maggiore probabilità di ricevere una diagnosi di cancro in situ della mammella. Dall'introduzione dello screening mammografico di routine, il numero di persone diagnosticate con questa condizione è aumentato significativamente. Prima che lo screening mammografico diffuso diventasse comune, meno del 5 percento dei tumori al seno di nuova diagnosi erano cancri in situ della mammella. Oggi, questa forma precoce rappresenta circa il 20-25 percento di tutte le diagnosi di cancro al seno negli Stati Uniti.
Circa 7.300 donne ricevono una diagnosi di cancro in situ della mammella nel Regno Unito ogni anno, mentre si stima che 59.080 nuovi casi vengano diagnosticati annualmente nelle donne negli Stati Uniti. Anche gli uomini possono sviluppare questa condizione, sebbene sia estremamente raro, rappresentando meno dello 0,1 percento di tutte le diagnosi di cancro negli uomini.
Dovresti richiedere una valutazione medica se noti qualsiasi cambiamento nel tuo seno, anche se ti sembrano di lieve entità. Sebbene il cancro in situ della mammella solitamente non causi sintomi, alcune persone possono manifestare un nodulo al seno, secrezioni dal capezzolo che potrebbero contenere sangue, o un'eruzione cutanea sul capezzolo che appare rossa e squamosa. Qualsiasi di questi segni giustifica una visita dal medico per una valutazione appropriata.
Alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare il cancro in situ della mammella, il che significa che potresti beneficiare di una particolare attenzione agli screening. Questi fattori di rischio includono avere una storia familiare biologica di cancro al seno, aver avuto in precedenza un cancro al seno o una crescita cellulare insolita nella mammella chiamata iperplasia atipica, avere più di 30 anni, aver avuto il primo ciclo mestruale prima dei 12 anni, aver avuto il primo figlio dopo i 30 anni, o avere tessuto mammario denso. Le donne che portano mutazioni genetiche note come BRCA1 o BRCA2, che hanno ricevuto radioterapia precedente all'area toracica, che non sono mai state incinte o non hanno allattato al seno, o che hanno iniziato la menopausa dopo i 55 anni affrontano anche un rischio più elevato.
Tuttavia, è importante comprendere che avere uno o più fattori di rischio non significa che svilupperai sicuramente il cancro in situ della mammella. I fattori di rischio indicano semplicemente una probabilità più alta rispetto alle persone senza quei fattori. La maggior parte delle persone diagnosticate con cancro in situ della mammella non ha familiari con cancro al seno, il che dimostra che chiunque può sviluppare questa condizione indipendentemente dalla storia familiare.
Metodi diagnostici
Screening mammografico
La stragrande maggioranza dei casi di cancro in situ della mammella, oltre il 90 percento, viene scoperta durante le mammografie di screening di routine. Una mammografia è un esame radiografico del tessuto mammario che può rilevare anomalie prima che possano essere percepite al tatto o causare sintomi. Durante una mammografia, il tuo seno viene posizionato su una piattaforma speciale e delicatamente compresso mentre vengono acquisite immagini radiografiche da diverse angolazioni. Questa compressione potrebbe risultare scomoda per un momento, ma è necessaria per ottenere immagini chiare del tessuto mammario.
Su una mammografia, il cancro in situ della mammella appare tipicamente come minuscole macchie bianche sparse nel tessuto mammario. Queste macchie bianche sono depositi di calcio, spesso chiamati calcificazioni. Queste calcificazioni si formano quando il calcio si accumula nei dotti lattiferi dove sono presenti cellule anomale. Non tutte le calcificazioni indicano cancro, ma certi schemi di calcificazioni possono suggerire la presenza di cancro in situ della mammella e richiedono ulteriori indagini.
Se la tua mammografia di screening mostra qualcosa di preoccupante, il medico ordinerà test aggiuntivi. Una mammografia diagnostica è solitamente il passo successivo. Questa è simile a una mammografia di screening ma acquisisce visualizzazioni più dettagliate ad ingrandimento maggiore da più angolazioni rispetto a una normale mammografia di screening. Questo permette ai medici di osservare più da vicino l'area sospetta e comprendere meglio ciò che stanno vedendo.
Ecografia mammaria
Il tuo medico potrebbe anche raccomandare un'ecografia mammaria per valutare ulteriormente i risultati preoccupanti della mammografia. Un'ecografia utilizza onde sonore per creare immagini dell'interno del tuo seno. Durante questo test, un tecnico applica un gel sul tuo seno e muove un piccolo dispositivo chiamato trasduttore sull'area. Le onde sonore rimbalzano sul tessuto mammario e creano immagini su uno schermo.
L'ecografia è particolarmente utile per esaminare aree di preoccupazione nelle donne con tessuto mammario denso, dove le immagini della mammografia potrebbero essere più difficili da interpretare. Può anche aiutare i medici a determinare se un'area sospetta è solida o piena di liquido, il che fornisce informazioni importanti sulla natura dell'anomalia.
Risonanza magnetica (RM)
In alcuni casi, il medico potrebbe ordinare una risonanza magnetica del seno. Questo test utilizza potenti magneti e onde radio per creare immagini dettagliate del tessuto mammario. Una RM può talvolta rilevare aree di preoccupazione che non appaiono chiaramente nelle mammografie o nelle ecografie. Questo test è particolarmente prezioso per le donne con seni densi o per quelle ad alto rischio di cancro al seno.
Durante una risonanza magnetica del seno, ti sdrai a faccia in giù su un tavolo imbottito con i seni posizionati in apposite aperture. Il tavolo scivola all'interno di una macchina a forma di tubo che acquisisce immagini mentre rimani ferma. Il test richiede tipicamente da 30 a 60 minuti. Potresti ricevere un'iniezione di un mezzo di contrasto prima o durante la scansione per far risaltare meglio determinate aree nelle immagini.
Biopsia mammaria
Mentre i test di imaging possono suggerire la presenza di cancro in situ della mammella, una biopsia è sempre necessaria per confermare la diagnosi. Una biopsia comporta la rimozione di un piccolo campione di tessuto mammario in modo che possa essere esaminato al microscopio da un medico specializzato nell'analisi dei tessuti corporei, chiamato patologo.
Esistono diversi tipi di biopsie che potrebbero essere utilizzate. Una biopsia con ago core è uno dei metodi più comuni. Durante questa procedura, il medico utilizza un ago cavo per rimuovere piccoli cilindri di tessuto dall'area sospetta. La procedura viene solitamente eseguita con anestesia locale per intorpidire l'area, quindi non dovresti sentire dolore significativo. Il medico utilizzerà immagini mammografiche o ecografiche per guidare l'ago esattamente nel punto giusto.
Un altro tipo è la biopsia stereotassica, che utilizza apparecchiature mammografiche speciali per individuare la posizione esatta dell'area sospetta in tre dimensioni. Durante questa procedura, il tuo seno viene compresso, in modo simile a una mammografia normale, mentre vengono acquisite immagini da diverse angolazioni per mappare la posizione dell'anomalia. Una volta confermata la posizione, viene inserito un ago per rimuovere campioni di tessuto.
Meno comunemente, i medici potrebbero eseguire una biopsia escissionale, che comporta praticare un piccolo taglio nel seno e rimuovere l'intera area sospetta insieme ad un po' di tessuto circostante. Questo tipo di biopsia viene talvolta utilizzato quando le biopsie con ago non forniscono informazioni sufficienti o quando l'area sospetta è difficile da raggiungere con un ago.
Gradazione delle cellule anomale
Dopo che i campioni di tessuto sono stati raccolti tramite biopsia, un patologo li esamina al microscopio. Un aspetto importante di questo esame è determinare il grado delle cellule anomale. Il grado si riferisce a quanto le cellule appaiono anomale rispetto alle cellule normali e sane. Questa informazione aiuta i medici a comprendere quanto velocemente le cellule anomale potrebbero crescere.
Il cancro in situ della mammella è diviso in tre gradi: basso grado, grado intermedio e alto grado. Basso grado significa che le cellule assomigliano maggiormente alle cellule normali e tendono a crescere più lentamente. Alto grado significa che le cellule appaiono molto diverse dalle cellule normali e potrebbero crescere più rapidamente. I medici ritengono che il cancro in situ della mammella ad alto grado abbia maggiori probabilità di ripresentarsi dopo il trattamento o di svilupparsi in cancro invasivo che si diffonde nel tessuto mammario circostante.
Stadiazione della malattia
La stadiazione è un modo in cui i medici descrivono quanto il cancro si è diffuso nel corpo. Il cancro in situ della mammella è sempre considerato lo stadio più precoce possibile perché le cellule anomale sono confinate all'interno dei dotti lattiferi e non hanno iniziato a diffondersi nel tessuto circostante.
Nel sistema di stadiazione numerica, che divide i tumori in stadi da 0 a 4, il cancro in situ della mammella è classificato come stadio 0. Nel sistema di stadiazione TNM, che è un altro metodo comunemente utilizzato, è classificato come Tis N0 M0. Questo significa che il tumore è ancora nel suo luogo originale (Tis sta per tumore in situ), nessun linfonodo è coinvolto (N0), e il cancro non si è diffuso ad altre parti del corpo (M0).
Diagnostica per la qualificazione agli studi clinici
Gli studi clinici sono ricerche che testano nuovi approcci alla diagnosi, al trattamento o alla gestione delle condizioni mediche. Se sei interessata a partecipare a uno studio clinico per il cancro in situ della mammella, dovrai sottoporti a test e valutazioni specifici per determinare se sei idonea allo studio.
I criteri diagnostici per l'arruolamento negli studi clinici sono tipicamente molto specifici. La maggior parte degli studi richiede la conferma del cancro in situ della mammella attraverso una biopsia che è stata esaminata da un patologo. I risultati della biopsia dovranno mostrare chiaramente che le cellule anomale sono presenti nei dotti lattiferi ma non hanno invaso il tessuto mammario circostante.
Molti studi clinici richiedono anche informazioni specifiche sul grado del tuo cancro in situ della mammella. Alcuni studi potrebbero accettare solo pazienti con malattia ad alto grado, mentre altri potrebbero includere tutti i gradi. Il tuo team sanitario esaminerà il referto patologico della tua biopsia per determinare a quali studi potresti essere idonea.
Potresti aver bisogno di ulteriori studi di imaging come parte del processo di screening per uno studio clinico. Questo potrebbe includere mammografie, ecografie o risonanze magnetiche per documentare le dimensioni e la posizione dell'area interessata dal cancro in situ della mammella. Queste immagini di base aiutano i ricercatori a monitorare i cambiamenti nel tempo e a misurare quanto funziona bene il trattamento in studio.
Gli esami del sangue sono spesso richiesti prima di iscriversi agli studi clinici. Questi test verificano la tua salute generale e la funzione degli organi per assicurarsi che sia sicuro per te partecipare allo studio. Gli esami del sangue esaminano tipicamente la funzione renale, la funzione epatica, la conta delle cellule del sangue e talvolta i livelli ormonali o proteine specifiche nel sangue.
Alcuni studi clinici possono richiedere test per biomarcatori specifici o caratteristiche genetiche delle tue cellule tumorali. Ad esempio, i ricercatori potrebbero voler sapere se le cellule tumorali hanno recettori per ormoni come estrogeno o progesterone. Queste informazioni possono essere ottenute dal tuo campione di biopsia e aiutano a determinare se un particolare trattamento in studio sarebbe appropriato per il tuo tipo specifico di cancro in situ della mammella.
Dovrai anche fornire una storia medica completa e sottoporti a un esame fisico. Il team di ricerca vorrà sapere di eventuali altre condizioni di salute che hai, farmaci che stai assumendo, trattamenti precedenti che hai ricevuto e se hai avuto cancro in precedenza. Queste informazioni aiutano a garantire che la partecipazione allo studio non metta a rischio la tua salute e che i risultati non siano influenzati da altri fattori.
Ogni studio clinico ha i propri criteri di idoneità specifici, quindi i test esatti di cui hai bisogno dipenderanno da quale studio stai considerando. Il tuo medico può aiutarti a capire quali test diagnostici sarebbero richiesti per eventuali studi che potrebbero essere appropriati per la tua situazione.
Prognosi e tasso di sopravvivenza
Prognosi
Le prospettive per le persone diagnosticate con cancro in situ della mammella sono generalmente eccellenti. Questa condizione non è pericolosa per la vita e praticamente tutte le pazienti con cancro al seno allo stadio 0 possono essere curate con un trattamento appropriato. Poiché le cellule anomale sono contenute all'interno dei dotti lattiferi e non si sono diffuse nel tessuto circostante o in altre parti del corpo, la condizione è altamente trattabile.
Tuttavia, avere il cancro in situ della mammella aumenta il rischio di sviluppare cancro al seno invasivo in futuro. Senza trattamento, si stima che tra il 10 e il 50 percento dei casi di cancro in situ della mammella potrebbe progredire per diventare cancro al seno invasivo nel tempo. Ricerche che utilizzano modelli di popolazione suggeriscono che tra il 36 e il 100 percento dei casi potrebbe progredire a cancro al seno invasivo senza rimozione chirurgica o trattamento, con tempi medi di progressione che vanno da 0,2 a 2,5 anni.
Attualmente, gli operatori sanitari non possono prevedere quali singoli casi di cancro in situ della mammella progrediranno a cancro invasivo e quali no. Questa incertezza è una delle ragioni per cui quasi tutti i casi vengono trattati. Il principale fattore che sembra influenzare la probabilità di progressione è il grado delle cellule anomale. Il cancro in situ della mammella ad alto grado, dove le cellule appaiono molto diverse dalle cellule normali, si ritiene abbia maggiori probabilità di ripresentarsi dopo il trattamento o di svilupparsi in cancro invasivo rispetto alla malattia a basso grado.
Le persone che sono state trattate per cancro in situ della mammella possono avere un rischio maggiore di sviluppare altre condizioni di salute con l'invecchiamento. Queste possono includere osteoporosi, che è l'assottigliamento delle ossa, pressione alta e malattie cardiache. Un'assistenza di follow-up regolare e screening sono importanti per monitorare queste potenziali complicazioni e affrontarle precocemente se si sviluppano.
Tasso di sopravvivenza
I tassi di sopravvivenza per il cancro in situ della mammella sono estremamente favorevoli. Il tasso di sopravvivenza a dieci anni per le donne diagnosticate con questa condizione è del 98 percento, indipendentemente dal fatto che ricevano radioterapia o terapia ormonale dopo l'intervento chirurgico. Questo significa che 98 donne su 100 diagnosticate con cancro in situ della mammella saranno vive dieci anni dopo la loro diagnosi.
È importante comprendere cosa significa questo tasso di sopravvivenza. I trattamenti utilizzati dopo l'intervento chirurgico per rimuovere il cancro in situ della mammella, come la radioterapia e la terapia ormonale, non modificano i tassi di sopravvivenza. Invece, questi trattamenti funzionano per ridurre il rischio che il cancro si ripresenti in futuro. L'eccellente tasso di sopravvivenza riflette il fatto che il cancro in situ della mammella viene individuato al suo stadio più precoce possibile, prima che abbia avuto la possibilità di diffondersi o diventare pericoloso per la vita.
La prognosi favorevole associata al cancro in situ della mammella sottolinea il valore delle mammografie di screening regolari. Rilevando le cellule anomale in questa fase molto precoce, quando sono ancora confinate nei dotti lattiferi, il trattamento può essere altamente efficace e i risultati sono estremamente positivi. Questa è una delle ragioni principali per cui la partecipazione ai programmi di screening per il cancro al seno è così fortemente incoraggiata per le persone idonee.
