Frattura dell’anca – Diagnostica – Panoramica delle informazioni e delle ricerche cliniche

Le fratture dell’anca sono lesioni gravi che richiedono attenzione medica immediata e possono cambiare drasticamente la vita di una persona, soprattutto quando colpiscono gli anziani. Una diagnosi precoce attraverso gli esami appropriati aiuta i medici a determinare il miglior approccio terapeutico, che di solito prevede un intervento chirurgico, per ripristinare la mobilità e prevenire ulteriori complicazioni. Comprendere quando cercare assistenza medica e quali passi diagnostici seguire è essenziale per chiunque sia preoccupato per la salute dell’anca.

Introduzione: Chi dovrebbe sottoporsi alla diagnostica e quando

Se subite una caduta e avvertite un dolore intenso all’anca o nella zona dell’inguine, dovreste cercare assistenza medica immediatamente. Le fratture dell’anca sono emergenze mediche, il che significa che necessitano di un trattamento ospedaliero immediato^[1]. Nella maggior parte dei casi, le fratture dell’anca si verificano in persone di 65 anni o più, in particolare dopo una caduta in casa o nella comunità. L’età media di chi si rompe l’anca è di 80 anni^[3].

Non è necessario attendere sintomi gravi prima di cercare aiuto. Chiunque sia caduto e non riesca a caricare il peso sulla gamba, o noti che la gamba è posizionata in modo strano, dovrebbe recarsi al pronto soccorso o chiamare un’ambulanza^[4]. Le donne sono particolarmente a rischio perché subiscono circa l’80 percento di tutte le fratture dell’anca, spesso perché le loro ossa sono state indebolite da una condizione chiamata osteoporosi, che è la perdita di tessuto osseo che rende le ossa fragili^[6].

Anche le persone più giovani possono rompersi l’anca, anche se di solito ci vuole molta più forza. Eventi ad alta energia come incidenti automobilistici, incidenti in moto o cadute da altezze significative sono cause tipiche negli adulti più giovani^[1]. In alcuni casi insoliti, circa il 5 percento delle fratture dell’anca si verifica senza alcuna storia di trauma. Quando ciò accade, i medici sospettano che un problema sottostante possa aver indebolito l’osso, come un tumore o gli effetti di alcuni farmaci come i bifosfonati^[3].

⚠️ Importante

Non tentate di guidare da soli fino all’ospedale se sospettate una frattura dell’anca. Il dolore può essere intenso e cercare di muoversi può peggiorare la lesione. Chiamate i servizi di emergenza o chiedete a qualcuno di accompagnarvi al pronto soccorso più vicino immediatamente.

A volte l’osso può essere così debole che una frattura si verifica semplicemente stando in piedi o girandosi. In questi casi, i professionisti medici dicono spesso che “la rottura avviene prima della caduta”, il che significa che l’osso si è rotto prima e ha causato la caduta della persona, piuttosto che il contrario^[1]. Questo tipo di frattura spontanea di solito si verifica nell’area chiamata collo del femore, che è la sezione stretta dell’osso della coscia appena sotto la parte superiore a forma di sfera che si inserisce nella cavità dell’anca.

Le persone con determinate condizioni di salute dovrebbero essere particolarmente attente ai sintomi di frattura dell’anca. Se avete il morbo di Parkinson, vertigini, problemi di deambulazione o equilibrio, o se assumete farmaci che causano capogiri o indeboliscono le ossa, siete a rischio più elevato^[4]. Lo stesso vale se avete una storia di precedenti fratture o se membri della famiglia hanno subito fratture dell’anca.

Metodi diagnostici: Come i medici identificano le fratture dell’anca

La maggior parte delle fratture dell’anca può essere diagnosticata o almeno fortemente sospettata semplicemente ascoltando la vostra storia e visitandovi. La presentazione classica include un’anca dolorante dopo una caduta, combinata con l’incapacità di camminare^[3]. Quando i medici vi esaminano, cercano segni specifici che indicano una frattura dell’anca.

Durante l’esame fisico, i medici controllano diverse cose. Se l’anca è fratturata e i pezzi di osso rotto si sono spostati dalla posizione originale (quello che i medici chiamano una frattura scomposta), la vostra gamba apparirà tipicamente accorciata rispetto all’altra gamba. Si girerà anche verso l’esterno, una posizione che i medici descrivono come rotazione esterna^[12]. Potreste sentire o percepire un suono stridente chiamato crepitio, che si verifica quando le estremità rotte dell’osso si sfregano l’una contro l’altra^[16]. Di solito ci sarà gonfiore, lividi e dolore alla palpazione intorno all’area dell’anca.

L’esame più comune come primo passo è una semplice radiografia. La radiografia standard, che utilizza i raggi X per creare immagini delle vostre ossa, dovrebbe essere l’esame diagnostico iniziale quando i medici sospettano una frattura dell’anca^[12]. I medici di solito richiedono due proiezioni: una proiezione laterale trasversale dell’anca e una proiezione anteroposteriore del bacino. Queste diverse angolazioni li aiutano a vedere chiaramente la frattura e a determinare esattamente dove l’osso si è rotto^[1].

Le radiografie sono di solito sufficienti per confermare se avete una frattura dell’anca e per mostrare dove si trova^[2]. La posizione è importante perché aiuta i medici a decidere il miglior approccio terapeutico. Le fratture dell’anca sono classificate in base a dove si verificano lungo la parte superiore dell’osso della coscia, che i medici chiamano femore.

I tipi più comuni di fratture dell’anca sono le fratture del collo del femore e le fratture intertrocanteriche^[1]. Una frattura del collo del femore si verifica nell’area da uno a due pollici dall’articolazione dell’anca, nel ponte stretto tra la parte superiore a forma di sfera dell’osso e il corpo principale. Una frattura intertrocanterica si verifica da tre a quattro pollici dall’articolazione dell’anca, in una regione caratterizzata da due protuberanze ossee chiamate grande e piccolo trocantere, dove si attaccano muscoli e tendini^[6].

A volte una radiografia non mostra una frattura anche se avete ancora dolore all’anca. Questo può accadere con crepe molto piccole chiamate fratture capillari o fratture da stress^[6]. Quando i medici sospettano quella che viene chiamata una frattura dell’anca occulta (una frattura nascosta che non appare nelle radiografie normali), ordineranno esami di imaging più avanzati.

L’esame preferito per rilevare fratture dell’anca nascoste è una risonanza magnetica, che sta per imaging a risonanza magnetica. Una risonanza magnetica utilizza magneti e onde radio invece di radiazioni per creare immagini dettagliate dei tessuti molli e delle ossa del vostro corpo. Se una risonanza magnetica non è disponibile o non potete farla per motivi medici, i medici potrebbero ordinare invece una scintigrafia ossea^[2]. Entrambi questi esami possono rivelare fratture capillari che sono invisibili nelle radiografie normali.

Prima di qualsiasi imaging, il vostro team medico vi chiederà informazioni sulla vostra storia clinica. Vogliono sapere di eventuali condizioni che avete, farmaci che assumete e se avete avuto fratture precedenti. Esploreranno anche cosa ha causato la vostra caduta, cercando ragioni potenzialmente gravi come svenimenti, ictus o problemi cardiaci^[3]. Queste informazioni li aiutano a fornire cure complete, non solo per l’osso rotto ma per la vostra salute generale.

⚠️ Importante

Il vostro medico potrebbe esaminarvi per segni di shock, in particolare se c’è un’emorragia significativa all’interno del corpo. Una frattura dell’anca può causare gravi emorragie interne, portando a quello che viene chiamato shock ipovolemico. Questo è il motivo per cui una diagnosi e un trattamento rapidi sono così critici.

Una volta che la frattura è confermata e localizzata attraverso l’imaging, i medici la classificano non solo in base a dove si trova ma anche in base al modello della rottura. Il modello di frattura descrive la forma o la direzione della rottura. I modelli comuni includono fratture trasversali (dritte), fratture oblique (ad angolo), fratture a spirale (attorcigliate) e fratture comminute (rotte in diversi pezzi)^[4]. Comprendere il modello aiuta i chirurghi a pianificare il modo migliore per riparare la vostra anca.

L’intero processo diagnostico di solito avviene rapidamente perché le fratture dell’anca richiedono un trattamento tempestivo. Nella maggior parte dei casi, l’intervento chirurgico dovrebbe essere eseguito entro 24-48 ore dalla frattura, a meno che i medici non abbiano bisogno di tempo extra per stabilizzare altre condizioni mediche che potreste avere^[12]. Più velocemente ricevete il trattamento, maggiori sono le vostre possibilità di evitare complicazioni e tornare alle vostre attività quotidiane.

Diagnostica per la qualificazione agli studi clinici

Mentre le procedure diagnostiche standard si concentrano sull’identificazione e il trattamento delle fratture dell’anca, gli studi di ricerca e le sperimentazioni cliniche possono richiedere metodi di test aggiuntivi o più specifici. Le sperimentazioni cliniche sono studi di ricerca che testano nuovi trattamenti, dispositivi o approcci per gestire le fratture dell’anca. Se state considerando di partecipare a una sperimentazione clinica, vi sottoporreste agli stessi test diagnostici di base di qualsiasi paziente con una frattura dell’anca, ma i ricercatori potrebbero aver bisogno anche di informazioni aggiuntive.

I requisiti diagnostici fondamentali rimangono gli stessi: conferma di una frattura dell’anca attraverso esame fisico e studi di imaging come radiografie o risonanze magnetiche. Tuttavia, le sperimentazioni cliniche hanno spesso criteri di inclusione ed esclusione molto specifici. Questo significa che i ricercatori devono confermare non solo che avete una frattura dell’anca, ma anche dettagli specifici sul tipo di frattura, la vostra età, il vostro stato di salute generale e qualsiasi altra condizione medica che potreste avere.

I ricercatori potrebbero aver bisogno di verificare la vostra densità ossea attraverso test specializzati per confermare se avete osteoporosi o osteopenia (una forma più lieve di perdita ossea). Potrebbero anche richiedere esami del sangue per controllare vari marcatori di salute, assicurarsi che i vostri reni e fegato funzionino correttamente e escludere infezioni o altre condizioni che potrebbero influenzare i risultati dello studio. Questi test aggiuntivi aiutano i ricercatori a garantire che i partecipanti in diversi gruppi siano abbastanza simili da poter fare confronti equi.

La vostra storia medica diventa particolarmente importante per lo screening della sperimentazione clinica. I ricercatori hanno bisogno di informazioni dettagliate su fratture precedenti, farmaci che assumete, altre condizioni di salute che avete e la vostra capacità funzionale prima della frattura. Alcuni studi potrebbero escludere persone che hanno avuto interventi chirurgici precedenti all’anca, determinati tipi di cancro o che assumono farmaci specifici che potrebbero interferire con il trattamento oggetto di studio.

La posizione e il tipo della vostra frattura sono molto importanti per l’idoneità allo studio. Alcuni studi si concentrano solo sulle fratture del collo del femore, mentre altri potrebbero includere solo fratture intertrocanteriche o studiare entrambi i tipi. La classificazione se la vostra frattura è scomposta (ossa spostate dalla posizione) o non scomposta (ossa ancora allineate) può anche determinare se siete idonei per un particolare studio.

Se siete interessati a partecipare alla ricerca clinica, il vostro medico può aiutarvi a capire quali studi potrebbero essere appropriati per la vostra situazione. Il processo diagnostico per l’iscrizione allo studio si basa sui test standard che ricevereste comunque, assicurando che qualsiasi test aggiuntivo serva a uno scopo chiaro nell’avanzamento delle conoscenze mediche mantenendo al contempo la vostra sicurezza come priorità assoluta.

Prognosi e tasso di sopravvivenza

Prognosi

Le prospettive dopo una frattura dell’anca variano significativamente da persona a persona, ma è importante capire che queste lesioni possono avere effetti gravi a lungo termine. Le fratture dell’anca sono associate a un aumento della mortalità, il che significa che possono influenzare quanto a lungo qualcuno vive dopo la lesione. Circa il 12-17 percento dei pazienti che subiscono una frattura dell’anca muore entro il primo anno, e il rischio di morte a lungo termine rimane due volte più alto rispetto alle persone che non hanno avuto questa lesione^[15].

Il recupero dipende da molti fattori tra cui la vostra età, la salute generale prima della frattura, il tipo di frattura che avete e quanto rapidamente ricevete il trattamento. Per coloro che sopravvivono, solo circa la metà sarà in grado di camminare di nuovo in modo indipendente^[15]. Circa il 20 percento delle persone che si rompono l’anca deve trasferirsi in una struttura di assistenza a lungo termine perché non può più vivere in modo indipendente^[1].

Il recupero funzionale è un’altra considerazione importante. Circa il 50 percento dei pazienti recupera la capacità di svolgere attività di base della vita quotidiana (come vestirsi, fare il bagno e mangiare) allo stesso livello che potevano prima della frattura. Tuttavia, solo circa il 25 percento recupera completamente la capacità di svolgere compiti più complessi come fare la spesa, gestire le finanze o fare i lavori di casa^[15]. Molte persone non riacquistano mai la stessa forza e movimento che avevano prima di rompersi l’anca^[14].

Diversi fattori possono migliorare la vostra prognosi. Ricevere un intervento chirurgico entro 24-48 ore dalla frattura, quando medicalmente possibile, porta a risultati migliori. La mobilizzazione precoce, che significa alzarsi dal letto e iniziare a muoversi il prima possibile in sicurezza dopo l’intervento chirurgico, aiuta a prevenire complicazioni come coaguli di sangue, polmonite e piaghe da decubito. Partecipare attivamente alla fisioterapia e alla riabilitazione è fondamentale per il recupero a lungo termine^[1].

Le complicazioni che possono peggiorare la vostra prognosi includono il riposo a letto prolungato, che può portare a disorientamento nei pazienti molto anziani, rendendo la riabilitazione molto più difficile. Altre complicazioni gravi includono coaguli di sangue nelle gambe (trombosi venosa profonda) che possono viaggiare ai polmoni, infezioni e problemi con la riparazione chirurgica stessa. Ecco perché il trattamento chirurgico tempestivo e la mobilizzazione precoce sono così fortemente raccomandati^[1].

Tasso di sopravvivenza

Le statistiche di sopravvivenza per le fratture dell’anca mostrano che questo è un evento medico grave, in particolare per gli anziani. Entro il primo anno dopo una frattura dell’anca, tra il 12 e il 17 percento dei pazienti non sopravvive^[15]. Questo significa che su 100 persone che si rompono l’anca, circa 83-88 saranno ancora vive un anno dopo.

Il rischio aumentato non finisce dopo il primo anno. Le persone che hanno subito una frattura dell’anca affrontano un rischio di morte a lungo termine aumentato che è circa il doppio rispetto alle persone della stessa età che non hanno avuto questa lesione^[15]. Questo rischio elevato può persistere per diversi anni dopo la frattura iniziale.

L’età gioca un ruolo significativo nei tassi di sopravvivenza. Più siete anziani quando vi rompete l’anca, più difficile diventa il recupero e più alto è il rischio di complicazioni. Le donne che hanno più di 85 anni hanno un rischio particolarmente alto, essendo 10 volte più probabili di subire una frattura dell’anca rispetto alle donne che hanno tra i 60 e i 69 anni^[15].

Tuttavia, queste statistiche non dovrebbero essere viste come un risultato certo per ogni individuo. Molti fattori influenzano la sopravvivenza dopo una frattura dell’anca, tra cui la vostra salute generale prima della lesione, se avete altre condizioni mediche, quanto rapidamente ricevete il trattamento, la qualità della vostra riabilitazione e il vostro sistema di supporto a casa. Le persone che erano attive e sane prima della frattura generalmente hanno risultati migliori rispetto a quelle che erano già fragili o avevano molteplici problemi di salute.

Le misure preventive dopo la prima frattura dell’anca diventano estremamente importanti. Se vi siete rotti un’anca, avete un rischio aumentato di rompere l’altra anca o di subire altre fratture. Assumere farmaci per l’osteoporosi (quando appropriato), lavorare su strategie di prevenzione delle cadute, mantenere l’attività fisica entro le vostre capacità e garantire una buona nutrizione contribuiscono tutti a una migliore sopravvivenza a lungo termine e qualità della vita dopo una frattura dell’anca^[15].

#1 Motore di ricerca per studi clinici in Europa