Lo studio valuta persone adulte in condizioni critiche con una grave carenza di vitamina D. Il trattamento in esame è colecalciferolo, cioè vitamina D3, somministrato in dose alta per bocca sotto forma di gocce; il confronto avviene con placebo. Lo scopo dello studio è verificare se una dose alta di vitamina D3 possa migliorare l’esito clinico di questi pazienti.

Nel corso dello studio, i partecipanti ricevono una sola somministrazione del trattamento assegnato e vengono poi seguiti per un periodo di tempo per osservare l’andamento della salute. L’attenzione è rivolta alla sopravvivenza e ad altri problemi che possono comparire durante la degenza e nei mesi successivi, come nuove infezioni, ricoveri ripetuti, cadute, fratture o calcoli renali. Vengono anche osservati possibili effetti indesiderati della vitamina D, come un aumento del calcio nel sangue, che può essere chiamato ipercalcemia.