Lo studio riguarda l’ipercolesterolemia familiare, una condizione ereditaria in cui il livello di colesterolo nel sangue è molto alto. In questa ricerca viene usato atorvastatina, un farmaco per abbassare il colesterolo, confrontato con placebo e con periodi senza trattamento, per verificare il motivo dei sintomi muscolari riferiti da alcune persone durante l’uso delle statine. Lo scopo dello studio è capire quante persone hanno sintomi muscolari causati davvero dalla statina e quante invece hanno sintomi che non dipendono dal farmaco.

Il percorso dello studio prevede più fasi brevi, durante le quali vengono alternati periodi con atorvastatina, con placebo e senza trattamento. In questo modo viene osservato se i sintomi cambiano da un periodo all’altro. La partecipazione non richiede procedure complesse e il farmaco viene assunto per bocca sotto forma di compressa.

La statina è una classe di farmaci usata per ridurre il colesterolo. I sintomi muscolari associati alle statine sono dolori, fastidi o debolezza dei muscoli che alcune persone notano durante l’assunzione di questi medicinali. Il termine nocebo indica sintomi percepiti come legati al farmaco, ma non causati direttamente da esso.