Lo studio clinico si concentra sull’uso dell’ossitocina, un ormone che gioca un ruolo importante nei comportamenti sociali e nell’attaccamento, per capire come influisce sull’apprendimento della fiducia nei bambini sani. L’ossitocina verrà somministrata sotto forma di spray nasale chiamato Syntocinon. Inoltre, verranno utilizzate gocce nasali di NaCl 0.9% come confronto. Lo scopo principale dello studio è valutare se l’ossitocina può influenzare la flessibilità cognitiva e il comportamento di fiducia nei bambini.

Durante lo studio, i partecipanti parteciperanno a un esperimento in realtà virtuale per osservare come l’ossitocina possa influenzare l’apprendimento della fiducia in un ambiente realistico. Inoltre, verrà eseguito un compito chiamato Probabilistic Reversal Learning Task (PRLT) per testare se gli effetti dell’ossitocina si estendono anche a un livello più basilare di apprendimento. Questo compito aiuterà a capire se l’ossitocina può ridurre gli errori perseverativi, che sono errori ripetuti nonostante il cambiamento delle condizioni.

Lo studio prevede di confrontare i risultati tra i bambini che ricevono l’ossitocina e quelli che ricevono un placebo. Si analizzeranno i cambiamenti nel comportamento di fiducia e nella preferenza attentiva per la madre dopo prove di errore di previsione. L’obiettivo è vedere se l’ossitocina può ridurre l’impatto negativo degli errori di previsione sulla fiducia e sull’attenzione. Lo studio si svolgerà fino al 2026, con l’inizio del reclutamento previsto per il 2024.