La psoriasi è una condizione cronica della pelle caratterizzata da placche spesse e squamose che possono influire sia sull’aspetto che sulla qualità della vita, ma con il giusto approccio terapeutico—che va dalle creme e dalla fototerapia ai farmaci all’avanguardia studiati negli studi clinici—molte persone trovano sollievo e riacquistano il controllo sui loro sintomi.

Come il Trattamento Può Aiutarti a Vivere Meglio con la Psoriasi

Vivere con la psoriasi significa confrontarsi con una condizione che non ha una cura definitiva, ma l’obiettivo del trattamento è chiaro: controllare i sintomi, ridurre la velocità con cui le cellule della pelle si accumulano, eliminare le placche squamose e aiutarti a sentirti più a tuo agio nella tua pelle. Il trattamento non è uguale per tutti. Ciò che funziona dipende dalla gravità della psoriasi, da dove appare sul corpo e da come rispondi alle diverse terapie.^[1][2]

I team medici oggi hanno molti strumenti a disposizione. Ci sono trattamenti approvati dalle società mediche e raccomandati nelle linee guida cliniche, che vengono utilizzati da decenni con risultati comprovati. Allo stesso tempo, i ricercatori stanno costantemente testando nuove terapie negli studi clinici, con l’obiettivo di trovare modi ancora migliori per gestire la psoriasi e migliorare la vita delle persone che ne soffrono.^[5]

Il percorso spesso inizia con l’opzione di trattamento più lieve e procede in base a come risponde la tua pelle. Il tuo medico considererà le aree del corpo interessate, quanto della tua pelle è coperta e se hai condizioni correlate come l’artrite psoriasica. Il trattamento riguarda il trovare il giusto equilibrio—un sollievo efficace con effetti collaterali gestibili—e questo potrebbe richiedere tempo e pazienza.^[8][10]

Trattamenti Standard: Cosa Raccomandano Solitamente i Medici per Primi

Per le persone con psoriasi da lieve a moderata, la prima linea di trattamento di solito coinvolge le terapie topiche—creme, pomate, lozioni, gel o schiume che applichi direttamente sulla pelle colpita. Questi funzionano rallentando la rapida produzione di cellule della pelle, riducendo l’infiammazione e aiutando a rimuovere le squame. I trattamenti topici sono spesso l’opzione più sicura e possono essere iniziati e gestiti dal tuo medico di base.^[8][10]

I corticosteroidi sono tra i trattamenti topici più comunemente prescritti. Queste creme o pomate steroidee riducono l’infiammazione e calmano la risposta iperattiva del sistema immunitario. I corticosteroidi lievi, come l’idrocortisone, sono raccomandati per aree sensibili come il viso o le pieghe della pelle. I corticosteroidi più forti, come il triamcinolone o il clobetasolo, possono essere prescritti per placche più spesse su aree meno sensibili come i gomiti o le ginocchia. I corticosteroidi vengono spesso applicati una volta al giorno durante le riacutizzazioni e poi meno frequentemente durante la remissione. Tuttavia, l’uso a lungo termine di corticosteroidi forti può portare all’assottigliamento della pelle, quindi devono essere usati con attenzione.^[8][10]

Gli analoghi della vitamina D, come il calcipotriolo, il calcitriolo e il tacalcitolo, sono un altro trattamento topico fondamentale. Questi funzionano rallentando la produzione di cellule della pelle e hanno anche effetti antinfiammatori. Sono comunemente usati insieme ai corticosteroidi o come alternativa per le persone che vogliono evitare gli steroidi. Gli analoghi della vitamina D sono generalmente sicuri purché non si usi più della quantità raccomandata.^[8][10]

Gli inibitori della calcineurina, come il tacrolimus e il pimecrolimus, sono pomate o creme che riducono l’attività del sistema immunitario e aiutano a ridurre l’infiammazione. Sono talvolta usati per trattare la psoriasi in aree sensibili, come il viso, i genitali o le pieghe della pelle, specialmente se le creme steroidee non funzionano o non sono adatte. Questi farmaci possono causare irritazione cutanea o una sensazione di bruciore quando vengono usati per la prima volta, ma questo di solito migliora entro una settimana.^[10]

Il catrame di carbone è uno dei trattamenti più antichi per la psoriasi. È un olio denso e pesante che può ridurre le squame, l’infiammazione e il prurito. Il catrame di carbone viene spesso usato quando altri trattamenti topici non sono efficaci. Può essere combinato con la fototerapia per risultati migliori. Tuttavia, il catrame di carbone può macchiare vestiti e biancheria da letto e ha un odore forte, che alcune persone trovano sgradevole.^[10]

Il ditranol viene usato da oltre 50 anni ed è efficace nel sopprimere la produzione di cellule della pelle. Ha pochi effetti collaterali, ma può bruciare la pelle se usato in concentrazione troppo alta. Viene tipicamente applicato per brevi periodi e poi lavato via.^[10]

Fototerapia: Usare la Luce per Trattare la Psoriasi

Quando i trattamenti topici da soli non funzionano abbastanza bene, o se la psoriasi copre un’area più ampia del corpo, i medici possono raccomandare la fototerapia. Questo comporta l’esposizione della pelle a determinati tipi di luce ultravioletta (UV) sotto supervisione medica. La fototerapia funziona rallentando la rapida crescita delle cellule della pelle e riducendo l’infiammazione.^[8][10]

La radiazione ultravioletta B a banda stretta (NB-UVB) è il tipo più comune di fototerapia. È efficace per molte persone ed è considerata sicura quando somministrata sotto supervisione medica. La radiazione psoralene e ultravioletta A (PUVA) è un’altra opzione, in cui un farmaco chiamato psoralene viene assunto prima dell’esposizione alla luce UV per rendere la pelle più sensibile alla luce. Le sessioni di fototerapia vengono tipicamente eseguite più volte alla settimana per diverse settimane o mesi.^[5][10]

Trattamenti Sistemici: Farmaci che Agiscono in Tutto il Corpo

Per le persone con psoriasi da moderata a grave, o quando i trattamenti topici e la fototerapia non forniscono abbastanza sollievo, possono essere necessari trattamenti sistemici. Questi sono farmaci assunti per bocca o per iniezione che agiscono in tutto il corpo. Poiché influenzano tutto il corpo, possono avere effetti collaterali più seri, quindi spesso sono necessari esami del sangue regolari per monitorare la salute.^[8][10]

Il metotrexato è un trattamento sistemico convenzionale che rallenta il sistema immunitario e riduce l’infiammazione. Viene assunto una volta alla settimana, di solito come compressa o iniezione. Il metotrexato può influenzare il fegato e le cellule del sangue, quindi sono necessari esami del sangue regolari per verificare gli effetti collaterali.^[5]

La ciclosporina è un altro farmaco immunosoppressore che riduce l’attività del sistema immunitario. È solitamente prescritta per uso a breve termine perché l’uso a lungo termine può influenzare i reni e la pressione sanguigna. Il monitoraggio regolare è essenziale.^[5]

L’acitretina è un retinoide, un farmaco correlato alla vitamina A. Aiuta a normalizzare la crescita delle cellule della pelle. L’acitretina può causare pelle e labbra secche e non deve essere usata durante la gravidanza perché può causare gravi difetti alla nascita. Le donne devono usare una contraccezione affidabile durante il trattamento e per un periodo dopo aver interrotto l’acitretina.^[5]

Trattamenti Biologici: Terapie Mirate per la Psoriasi Grave

Le terapie biologiche sono una classe più recente di trattamenti che sono geneticamente modificati per colpire parti molto specifiche del sistema immunitario. Poiché sono così mirati, hanno spesso meno effetti collaterali rispetto ai trattamenti sistemici tradizionali. I biologici vengono solitamente somministrati per iniezione o infusione endovenosa e sono riservati alle persone con psoriasi da moderata a grave che non hanno risposto bene ad altri trattamenti.^[5][8]

Gli inibitori del fattore di necrosi tumorale (TNF) bloccano una proteina chiamata TNF che svolge un ruolo nell’infiammazione. Esempi di inibitori del TNF usati per la psoriasi includono etanercept, adalimumab e infliximab. Questi farmaci possono ridurre significativamente i sintomi della psoriasi e vengono usati anche per trattare l’artrite psoriasica.^[5]

Gli inibitori dell’interleuchina-17 (IL-17) bloccano una proteina chiamata IL-17, che è coinvolta nel processo infiammatorio della psoriasi. Gli esempi includono secukinumab, ixekizumab e brodalumab. Questi farmaci si sono dimostrati altamente efficaci nel eliminare le placche psoriasiche.^[5]

Gli inibitori dell’interleuchina-23 (IL-23) bloccano una proteina chiamata IL-23, che aiuta a guidare la risposta infiammatoria nella psoriasi. Gli esempi includono ustekinumab, guselkumab, tildrakizumab e risankizumab. Questi farmaci sono anche altamente efficaci e vengono somministrati meno frequentemente rispetto ad alcuni altri biologici.^[5]

Inibitori delle Piccole Molecole: Farmaci Orali

Gli inibitori delle piccole molecole sono farmaci orali che funzionano all’interno delle cellule per bloccare determinati percorsi coinvolti nell’infiammazione. L’apremilast è un inibitore delle piccole molecole che blocca un enzima chiamato fosfodiesterasi 4 (PDE4), che è coinvolto nell’infiammazione. Viene assunto due volte al giorno come compressa. Il dimetilfumarato è un altro trattamento orale che ha effetti antinfiammatori ed è usato per la psoriasi.^[5]

La durata del trattamento varia a seconda del tipo di psoriasi, del trattamento scelto e di quanto bene rispondi. Alcuni trattamenti, come i corticosteroidi topici, possono essere usati per brevi periodi durante le riacutizzazioni. Altri, come i biologici, possono essere usati a lungo termine per mantenere la psoriasi sotto controllo. Il tuo medico rivedrà regolarmente il trattamento per assicurarsi che funzioni e per verificare eventuali effetti collaterali.^[8]

Trattamento negli Studi Clinici: Nuova Speranza all’Orizzonte

Sebbene ci siano molti trattamenti efficaci disponibili per la psoriasi, i ricercatori stanno costantemente lavorando per sviluppare terapie nuove e ancora migliori. Gli studi clinici sono studi di ricerca in cui vengono testati nuovi trattamenti per vedere se sono sicuri ed efficaci. Partecipare a uno studio clinico può darti accesso a trattamenti all’avanguardia che non sono ancora disponibili per il pubblico generale, e aiuta anche a far progredire le conoscenze mediche che possono beneficiare altri in futuro.^[5]

Gli studi clinici attraversano diverse fasi. Gli studi di Fase I sono il primo passo, in cui i ricercatori testano un nuovo trattamento in un piccolo gruppo di persone per valutarne la sicurezza, determinare un intervallo di dosaggio sicuro e identificare gli effetti collaterali. Gli studi di Fase II coinvolgono un gruppo più grande di persone e si concentrano sul fatto che il trattamento funzioni (la sua efficacia) e valutano ulteriormente la sua sicurezza. Gli studi di Fase III coinvolgono gruppi ancora più grandi e confrontano il nuovo trattamento con il trattamento standard attuale per vedere se è migliore, altrettanto buono o ha meno effetti collaterali.^[5]

Molecole e Terapie Innovative in Fase di Test

Negli ultimi anni, i progressi nella comprensione della fisiopatologia—i meccanismi biologici—della psoriasi hanno portato allo sviluppo di trattamenti altamente mirati. La psoriasi è ora compresa come una malattia infiammatoria immuno-mediata, in cui il sistema immunitario attacca erroneamente le cellule sane della pelle, facendole crescere troppo rapidamente. I ricercatori stanno sviluppando trattamenti che colpiscono molecole e percorsi specifici coinvolti in questo processo.^[5]

Molte delle terapie biologiche più recenti che ora sono trattamenti standard, come gli inibitori di IL-17 e IL-23, sono state una volta testate negli studi clinici. Questi studi hanno dimostrato che bloccando proteine specifiche coinvolte nell’infiammazione, era possibile ottenere una significativa eliminazione delle placche psoriasiche con un buon profilo di sicurezza. Questo successo ha incoraggiato i ricercatori a esplorare altri bersagli nel sistema immunitario.^[5]

Per esempio, i ricercatori stanno studiando nuovi biologici che colpiscono altre interleuchine o percorsi immunitari che svolgono un ruolo nella psoriasi. Stanno anche esplorando combinazioni di trattamenti per vedere se usare due terapie insieme può fornire risultati migliori rispetto all’uso di una sola. Alcuni studi clinici stanno testando nuovi farmaci orali che funzionano in modi diversi rispetto agli inibitori delle piccole molecole attualmente disponibili.^[5]

Un’altra area di ricerca sta esaminando trattamenti che possono non solo eliminare le placche psoriasiche ma anche affrontare l’infiammazione sottostante che contribuisce a condizioni di salute correlate. Le persone con psoriasi hanno un rischio più elevato di sviluppare malattie cardiovascolari, diabete e depressione. Alcuni nuovi trattamenti in fase di studio mirano a ridurre l’infiammazione sistemica, il che potrebbe aiutare a ridurre il rischio di queste comorbidità.^[5]

Cosa Aspettarsi dagli Studi Clinici

Gli studi clinici per la psoriasi vengono condotti in tutto il mondo, inclusi negli Stati Uniti, in Europa e in altre regioni. L’idoneità a partecipare a uno studio dipende da molti fattori, tra cui il tipo e la gravità della psoriasi, l’età, lo stato di salute generale e se hai provato altri trattamenti. Alcuni studi cercano persone che non hanno risposto bene ai trattamenti standard, mentre altri possono essere aperti a persone che stanno appena iniziando il trattamento.^[5]

Se stai considerando di partecipare a uno studio clinico, è importante parlare con il tuo medico e il team di ricerca. Ti spiegheranno cosa comporta lo studio, quale trattamento riceverai, quali test o procedure dovrai sottoporti e quali sono i potenziali rischi e benefici. La partecipazione è sempre volontaria e puoi scegliere di lasciare uno studio in qualsiasi momento.

I risultati preliminari di alcuni studi clinici sono stati molto promettenti. Per esempio, nuovi biologici che colpiscono percorsi immunitari specifici hanno mostrato alti tassi di eliminazione della pelle, con molti partecipanti che hanno ottenuto una pelle pulita o quasi pulita. I profili di sicurezza sono stati generalmente favorevoli, con effetti collaterali simili a quelli dei trattamenti biologici esistenti. Questi risultati positivi sono incoraggianti e suggeriscono che le persone con psoriasi avranno ancora più opzioni di trattamento efficaci in futuro.^[5]

Metodi di trattamento più comuni

• Terapie topiche
  • Creme e pomate a base di corticosteroidi che riducono l’infiammazione e rallentano la produzione di cellule della pelle
  • Analoghi della vitamina D come calcipotriolo, calcitriolo e tacalcitolo che rallentano la crescita delle cellule della pelle
  • Inibitori della calcineurina come tacrolimus e pimecrolimus che riducono l’attività del sistema immunitario
  • Preparati di catrame di carbone che riducono le squame, l’infiammazione e il prurito
  • Ditranol per sopprimere la produzione di cellule della pelle
• Fototerapia
  • Radiazione ultravioletta B a banda stretta (NB-UVB) per rallentare la crescita delle cellule della pelle
  • Radiazione psoralene e ultravioletta A (PUVA) combinata con il farmaco psoralene
• Trattamenti sistemici convenzionali
  • Metotrexato per rallentare il sistema immunitario e ridurre l’infiammazione
  • Ciclosporina per ridurre l’attività del sistema immunitario
  • Acitretina per normalizzare la crescita delle cellule della pelle
• Terapie biologiche
  • Inibitori del TNF come etanercept, adalimumab e infliximab che bloccano il fattore di necrosi tumorale
  • Inibitori di IL-17 come secukinumab, ixekizumab e brodalumab che bloccano l’interleuchina-17
  • Inibitori di IL-23 come ustekinumab, guselkumab, tildrakizumab e risankizumab che bloccano l’interleuchina-23
• Inibitori delle piccole molecole
  • Apremilast che blocca l’enzima fosfodiesterasi 4 (PDE4)
  • Dimetilfumarato con effetti antinfiammatori

Vivere con la Psoriasi: Oltre il Trattamento Medico

Mentre i trattamenti medici sono essenziali, la gestione della psoriasi comporta anche cambiamenti nello stile di vita e strategie di auto-cura. Molte persone scoprono che certe abitudini possono aiutare a ridurre le riacutizzazioni e migliorare la loro qualità di vita complessiva. Mantenere la pelle idratata è molto importante. La pelle secca può peggiorare il prurito e la desquamazione. Applica una crema o lozione densa subito dopo il bagno per sigillare l’umidità. Alcune persone trovano che la vaselina sia utile durante le riacutizzazioni.^[17]

Evitare i fattori scatenanti noti può anche aiutare. I fattori scatenanti variano da persona a persona ma possono includere stress, lesioni cutanee, infezioni, alcuni farmaci, fumo e consumo eccessivo di alcol. Tenere un diario per monitorare i sintomi e i potenziali fattori scatenanti può aiutarti a identificare i modelli e a evitare le cose che peggiorano la psoriasi.^[7]

Lo stress è un fattore scatenante comune per le riacutizzazioni della psoriasi, e la psoriasi stessa può essere una fonte di stress, creando un ciclo difficile. Imparare a gestire lo stress attraverso tecniche come la meditazione, l’esercizio fisico o parlare con un terapeuta può essere molto utile. Alcune persone scoprono che le tecniche di rilassamento o le pratiche di consapevolezza fanno una vera differenza.^[15][17]

Anche la dieta e l’esercizio fisico sono importanti. Sebbene ci siano prove scientifiche limitate che la dieta influisca direttamente sulla psoriasi, alcune persone riferiscono che seguire una dieta antinfiammatoria—ricca di frutta, verdura, pesce, cereali integrali e latticini a basso contenuto di grassi—li aiuta a sentirsi meglio. Evitare carne rossa grassa, cibi raffinati e trasformati e latticini ad alto contenuto di grassi può anche essere benefico. Perdere peso se sei in sovrappeso o obeso può ridurre la gravità della psoriasi. L’esercizio fisico regolare non solo aiuta con la gestione del peso ma riduce anche l’infiammazione e migliora l’umore.^[16][20]

È anche importante prendersi cura della salute mentale ed emotiva. La psoriasi può avere un impatto significativo sull’autostima, sull’immagine corporea e sulla qualità della vita. Molte persone con psoriasi sperimentano sentimenti di imbarazzo, frustrazione o depressione. È importante parlare con il tuo medico se stai lottando emotivamente. Ci sono risorse e gruppi di supporto disponibili, come la Psoriasis Association e altre organizzazioni, dove puoi entrare in contatto con altri che capiscono quello che stai attraversando.^[15][16]