Infezione ematologica

Le infezioni ematologiche rappresentano una preoccupazione seria per le persone il cui sangue e sistema immunitario sono compromessi da malattie che colpiscono le cellule ematiche o da trattamenti che indeboliscono le difese naturali dell’organismo. Comprendere come si sviluppano le infezioni in questi pazienti vulnerabili, e come ridurre il rischio di ammalarsi, può fare una differenza importante negli esiti di salute e nella qualità della vita.

Indice dei contenuti

• Cosa sono le infezioni ematologiche?
• Chi è più a rischio?
• Cause comuni delle infezioni
• Riconoscere i segni e i sintomi
• Strategie di prevenzione
• Come cambia l’organismo durante i disturbi del sangue
• Approcci per prevenire e trattare le infezioni
• Trattamenti innovativi testati negli studi clinici
• Vivere con il rischio di infezione
• Comprendere le prospettive: la prognosi
• Come progredisce naturalmente la condizione
• Possibili complicazioni
• Impatto sulla vita quotidiana
• Sostegno per le famiglie: comprendere le sperimentazioni cliniche
• Chi dovrebbe sottoporsi alla diagnostica
• Metodi diagnostici classici
• Studi clinici in corso sulle infezioni ematologiche

Cosa sono le infezioni ematologiche?

Le infezioni ematologiche si riferiscono alle infezioni che si verificano in pazienti con disturbi del sangue o malattie che colpiscono gli organi produttori di sangue, come il midollo osseo. Queste infezioni si manifestano perché la condizione ematica sottostante o il suo trattamento indeboliscono il sistema immunitario, rendendo più difficile per l’organismo combattere batteri, virus, funghi e altri microrganismi dannosi.^[3]

Il sistema sanguigno svolge un ruolo cruciale nel proteggere il corpo dalle infezioni. I globuli bianchi, che fanno parte del sangue, aiutano a combattere germi e infezioni. Quando i disturbi ematici o trattamenti come la chemioterapia riducono il numero o la funzione di questi globuli bianchi, i pazienti diventano più vulnerabili alle infezioni che le persone sane potrebbero facilmente combattere.^[1]

Le persone con tumori del sangue, come leucemia, linfoma o mieloma, così come quelle sottoposte a trattamenti come trapianti di cellule staminali o chemioterapia, sono particolarmente a rischio. La relazione tra la salute del sangue e le infezioni è complessa, coinvolgendo non solo i globuli bianchi ma anche altri componenti del sangue e proteine che aiutano l’organismo a rispondere ai germi.^[2]

Chi è più a rischio?

Le infezioni non sono ugualmente probabili in tutti i pazienti con disturbi del sangue. Il rischio dipende fortemente dalla specifica condizione ematica, dal tipo e dall’intensità del trattamento ricevuto, e da quanto gravemente il sistema immunitario è stato compromesso.^[3]

I pazienti con tumori del sangue affrontano alcuni dei rischi più elevati di infezione. Coloro che sono stati sottoposti a trapianto allogenico di cellule staminali ematopoietiche, una procedura in cui le cellule staminali di un donatore vengono trapiantate in un paziente, sono particolarmente vulnerabili. Questo trattamento indebolisce significativamente il sistema immunitario, rendendo le infezioni una delle principali cause di malattia e morte in questi pazienti.^[3]

Il livello di immunosoppressione, ovvero quanto è indebolito il sistema immunitario, determina in gran parte quale tipo di infezioni un paziente potrebbe sviluppare. La neutropenia, una condizione in cui il numero di neutrofili (un tipo di globulo bianco) scende a livelli molto bassi, rende i pazienti suscettibili a gravi infezioni batteriche. Quando la neutropenia dura a lungo, i pazienti diventano anche vulnerabili alle infezioni fungine. Nel frattempo, i pazienti con ridotta funzione delle cellule T, un altro componente del sistema immunitario, affrontano rischi aumentati da infezioni sia fungine che virali.^[3]

I pazienti che ricevono chemioterapia per tumori del sangue spesso sperimentano periodi di grave neutropenia, durante i quali anche infezioni minori possono diventare emergenze pericolose per la vita. La durata e la profondità della neutropenia sono direttamente correlate al rischio di infezione: più lunga e grave è la neutropenia, maggiore è il pericolo.^[8]

Cause comuni delle infezioni

I tipi di germi che causano infezioni nei pazienti con disturbi del sangue differiscono da quelli che colpiscono le persone sane. Mentre le persone sane tipicamente combattono molti organismi senza problemi, i sistemi immunitari indeboliti non possono montare difese efficaci, permettendo alle infezioni di prendere piede e diffondersi.^[3]

Le infezioni batteriche sono tra le più comuni e pericolose. L’uso diffuso di antibiotici ad ampio spettro, farmaci che agiscono contro molti tipi di batteri, ha contribuito a ridurre i tassi di morte da infezioni batteriche durante i periodi di grave neutropenia. Tuttavia, è emersa una nuova sfida: lo sviluppo di ceppi multiresistenti di batteri che non rispondono agli antibiotici standard. In diversi paesi, questi batteri resistenti sono diventati una minaccia importante, creando un urgente bisogno di nuovi farmaci antibatterici e migliori strategie di controllo delle infezioni per prevenirne la diffusione.^[3]

Le infezioni fungine rappresentano rischi seri, in particolare per i pazienti che sperimentano neutropenia prolungata o coloro che hanno ricevuto trapianti di cellule staminali. La diagnosi precoce attraverso esami di imaging e test di laboratorio che rilevano antigeni fungini o DNA è cruciale per una gestione efficace. I pazienti ad alto rischio spesso ricevono farmaci antifungini preventivi per ridurre le loro possibilità di sviluppare queste pericolose infezioni.^[3]

Le infezioni virali sono particolarmente importanti nei pazienti che hanno subito trapianti allogenici di cellule staminali, anche se possono colpire anche altri pazienti con disturbi del sangue. La diagnosi precoce, solitamente attraverso test che rilevano il materiale genetico virale nel sangue o nei campioni di tessuto, è fondamentale per una corretta gestione. Per alcuni virus, specialmente gli herpesvirus (una famiglia di virus che include quelli della varicella e dell’herpes labiale), sono disponibili farmaci preventivi e di trattamento.^[3]

Anche le barriere naturali dell’organismo giocano un ruolo nel rischio di infezione. I trattamenti per i disturbi del sangue possono danneggiare il rivestimento della bocca e del tratto digestivo, creando punti di ingresso per batteri che normalmente vivono in modo innocuo nel corpo. Dispositivi medici come i cateteri venosi centrali, che sono tubi inseriti nelle vene di grandi dimensioni per somministrare farmaci e fluidi, possono anche fornire vie per i germi di entrare nel flusso sanguigno.^[8]

Riconoscere i segni e i sintomi

Comprendere i segnali d’allarme di un’infezione è fondamentale per i pazienti con disturbi del sangue e i loro caregiver. Poiché il sistema immunitario è compromesso, i tipici segni di infezione possono essere lievi o assenti, rendendo la vigilanza ancora più importante.^[12]

La febbre è spesso il primo e più importante segnale d’allarme. Per i pazienti sottoposti a trattamento per tumori del sangue, la neutropenia febbrile, che significa avere la febbre mentre si hanno conteggi di globuli bianchi molto bassi, è un’emergenza medica che richiede attenzione immediata. Anche senza altri sintomi, la febbre in un paziente neutropenico richiede valutazione urgente e tipicamente un trattamento antibiotico immediato.^[3]

Altri sintomi possono includere brividi, affaticamento insolito oltre a quello tipico della condizione di base, mancanza di respiro, tosse, mal di gola, minzione dolorosa, arrossamento o gonfiore intorno a ferite o siti del catetere, e sensazioni generali di malessere. Poiché i pazienti neutropenici non possono montare forti risposte infiammatorie, le infezioni potrebbero non causare l’arrossamento, il gonfiore o la formazione di pus che tipicamente segnalano un’infezione nelle persone sane.^[12]

La velocità con cui le infezioni progrediscono nei pazienti immunocompromessi rende il riconoscimento precoce vitale. Ciò che potrebbe iniziare come sintomi lievi può intensificarsi fino a diventare una malattia grave e pericolosa per la vita nel giro di ore. Questo è il motivo per cui i team sanitari sottolineano che i pazienti e le famiglie non dovrebbero aspettare di vedere se i sintomi migliorano da soli, ma dovrebbero cercare assistenza medica immediatamente quando compaiono segni preoccupanti.^[12]

Strategie di prevenzione

Prevenire le infezioni nei pazienti con disturbi del sangue comporta un approccio a due fronti: misure di controllo delle infezioni e farmaci antimicrobici somministrati preventivamente. Entrambe le strategie hanno ruoli importanti, anche se ciascuna presenta considerazioni.^[6]

Le misure di controllo delle infezioni sono pratiche sicure volte a ridurre l’esposizione a germi dannosi. Queste includono il lavaggio frequente e accurato delle mani, che è forse il singolo passo più importante che chiunque possa fare. I pazienti dovrebbero lavare le mani con sapone e acqua calda per almeno 15 secondi, o usare un disinfettante per le mani a base di alcol contenente almeno il 70% di alcol. L’igiene delle mani è particolarmente cruciale dopo aver usato il bagno, prima di mangiare, e dopo aver toccato superfici pubbliche come maniglie delle porte o pulsanti degli ascensori.^[17]

Evitare il contatto con persone malate è un’altra strategia chiave. Durante i periodi ad alto rischio, i pazienti potrebbero dover limitare le visite di amici e familiari, e i visitatori dovrebbero sempre lavarsi le mani prima di entrare nella stanza del paziente. Chiunque abbia raffreddore, influenza, tosse, febbre o qualsiasi segno di malattia non dovrebbe visitare fino a quando non è completamente guarito.^[17]

Anche le precauzioni ambientali possono aiutare. Ai pazienti può essere consigliato di evitare luoghi affollati, indossare mascherine protettive in ambienti pubblici, stare lontani dal giardinaggio e dal terreno (che può ospitare funghi), evitare piante vive e fiori nelle stanze d’ospedale, e stare alla larga da ambienti ammuffiti. Anche la sicurezza alimentare è ugualmente importante: i pazienti dovrebbero evitare carne e uova poco cotte, prodotti lattiero-caseari non pastorizzati, e alimenti che potrebbero trasportare batteri.^[9]

La profilassi antimicrobica, o farmaco preventivo, è la pratica di somministrare antibiotici, antifungini o farmaci antivirali prima che si verifichi un’infezione. Gli studi hanno dimostrato che gli antibiotici fluorochinolonici possono ridurre le infezioni batteriche nei pazienti ad alto rischio. Tuttavia, gli antimicrobici profilattici presentano svantaggi: possono contribuire alla resistenza antimicrobica (quando i germi diventano immuni ai farmaci), causare effetti collaterali e aumentare i costi sanitari.^[6]

I medici valutano attentamente i benefici e i rischi della profilassi antimicrobica per ciascun paziente. I fattori considerati includono quanto sia alto il rischio di infezione della persona, quali germi sono più comuni nel loro particolare ambiente sanitario, quanto durerà il periodo a rischio, e la storia del paziente con infezioni o reazioni ai farmaci. Più alto è il rischio di infezione e più breve è il periodo a rischio, più è probabile che la profilassi sia utile.^[6]

Come cambia l’organismo durante i disturbi del sangue

Comprendere cosa accade nell’organismo durante i disturbi del sangue e il loro trattamento aiuta a spiegare perché le infezioni diventano minacce così serie. I disturbi del sangue influenzano la produzione e la funzione delle cellule ematiche, che normalmente proteggono contro le malattie.^[2]

Il midollo osseo, il tessuto molle all’interno delle ossa, è dove vengono prodotte le cellule del sangue. In molti disturbi del sangue, il midollo osseo produce cellule ematiche anomale o smette di produrre abbastanza cellule sane. Questo colpisce tutti i tipi di cellule del sangue: i globuli rossi che trasportano ossigeno, i globuli bianchi che combattono le infezioni, e le piastrine che aiutano la coagulazione del sangue.^[5]

Quando il numero di globuli bianchi scende o queste cellule non funzionano correttamente, l’organismo perde la sua difesa primaria contro gli organismi invasori. I neutrofili, il tipo più abbondante di globulo bianco, sono solitamente i primi a rispondere alle infezioni batteriche. Senza neutrofili adeguati, i batteri possono moltiplicarsi senza controllo, diffondendosi attraverso il flusso sanguigno e causando infezioni devastanti.^[3]

Oltre alle cellule stesse, i disturbi del sangue possono influenzare le proteine immunitarie e altri meccanismi di difesa. Alcuni disturbi del sangue causano ipogammaglobulinemia, una condizione in cui i livelli di anticorpi nel sangue sono troppo bassi. Gli anticorpi sono proteine che riconoscono e aiutano a distruggere germi specifici. Senza anticorpi sufficienti, i pazienti diventano suscettibili a infezioni che gli anticorpi normalmente prevenirebbero.^[8]

La relazione tra sangue e immunità si estende anche ad altri componenti del sangue. La ricerca ha rivelato che i globuli rossi, le piastrine e le proteine coinvolte nella coagulazione del sangue svolgono anche ruoli nella difesa immunitaria e nella risposta dell’organismo alle infezioni. Queste funzioni recentemente comprese rappresentano interazioni complesse che si sono evolute nel tempo per aiutare gli organismi a sopravvivere alle infezioni, e le interruzioni in questi sistemi possono compromettere la resistenza alle infezioni.^[2]

La chemioterapia e la radioterapia, trattamenti comuni per i tumori del sangue, compromettono ulteriormente la funzione immunitaria. Queste terapie uccidono le cellule che si dividono rapidamente, che includono le cellule tumorali ma anche le cellule sane del midollo osseo. Il risultato è spesso un calo grave e prolungato dei conteggi dei globuli bianchi, lasciando i pazienti altamente vulnerabili durante i cicli di trattamento. Il trapianto di cellule staminali comporta l’eliminazione completa del midollo osseo e del sistema immunitario esistenti del paziente prima di ricostruirlo, creando un periodo prolungato di profonda immunosoppressione.^[3]

Il recupero della funzione immunitaria dopo il trattamento varia ampiamente. Alcuni pazienti riacquistano l’immunità normale relativamente rapidamente, mentre altri sperimentano deficit immunitari duraturi. Anche i pazienti in remissione, il cui tumore non è più rilevabile, possono rimanere a rischio di infezione più elevato rispetto alla popolazione generale, in particolare se sono stati sottoposti a trattamenti intensivi o trapianto.^[9]

Approcci per prevenire e trattare le infezioni

Il trattamento delle infezioni nelle persone con disturbi del sangue, chiamate anche infezioni ematologiche, si concentra sulla protezione del corpo da complicazioni gravi mentre si gestisce la condizione ematica sottostante. Gli obiettivi del trattamento dipendono dal tipo di disturbo del sangue che una persona ha e da quanto il suo sistema immunitario è indebolito.^[3]

Il fondamento della gestione delle infezioni nei disturbi del sangue combina due strategie principali: misure di controllo delle infezioni e medicinali preventivi, noti come profilassi antimicrobica. Per le persone a rischio particolarmente elevato, i medici possono prescrivere antibiotici preventivi. I fluorochinoloni, una classe di antibiotici, sono comunemente usati per prevenire le infezioni batteriche nelle persone con neutropenia grave.^[3]

La profilassi antifungina è un’altra strategia chiave. I medicinali in questa categoria aiutano a prevenire le infezioni fungine, che tendono a verificarsi quando la neutropenia dura più di una o due settimane. I medici valutano attentamente i benefici della prevenzione di queste infezioni gravi rispetto ai potenziali effetti collaterali e ai costi.^[6]

Quando le infezioni si sviluppano nonostante le misure preventive, il trattamento di solito inizia prima che i risultati dei test identifichino il germe specifico che causa il problema. Questo approccio, chiamato terapia empirica, utilizza antibiotici ad ampio spettro che funzionano contro molti tipi diversi di batteri. Iniziare il trattamento presto è fondamentale perché le infezioni possono progredire rapidamente nelle persone con sistemi immunitari indeboliti.^[3]

Trattamenti innovativi testati negli studi clinici

I ricercatori stanno esplorando nuovi modi per prevenire e trattare le infezioni nelle persone con disturbi del sangue. Gli studi clinici testano se questi nuovi approcci funzionano meglio dei trattamenti attuali, sono più sicuri o possono aiutare persone per le quali i trattamenti standard non hanno funzionato.^[3]

Gli studi di Fase I testano se un nuovo trattamento è sicuro e determinano la dose giusta. Gli studi di Fase II indagano se un trattamento funziona effettivamente per il suo scopo previsto. Gli studi di Fase III sono studi ampi che confrontano un nuovo trattamento direttamente con il trattamento standard attuale. Gli studi di Fase IV avvengono dopo che un trattamento è stato approvato per l’uso e raccolgono informazioni aggiuntive sugli effetti a lungo termine.^[3]

Nuovi approcci antibatterici

Un obiettivo principale della ricerca clinica è lo sviluppo di antibiotici che funzionano contro i batteri multiresistenti. Questi sono germi che sono diventati resistenti a molti antibiotici comunemente usati, rendendo le infezioni estremamente difficili da trattare. Gli studi clinici stanno testando antibiotici più recenti progettati per superare questi meccanismi di resistenza.^[8]

Innovazioni antifungine

Le infezioni fungine rimangono una minaccia seria per le persone con neutropenia prolungata o problemi alle cellule T. I ricercatori stanno sviluppando nuovi medicinali antifungini che colpiscono diverse parti delle cellule fungine rispetto ai farmaci esistenti. Gli studi clinici stanno anche testando se combinare medicinali antifungini funziona meglio che usarne uno solo.^[3]

Sviluppi antivirali

Le infezioni virali, in particolare quelle causate da herpesvirus e virus respiratori, rappresentano sfide significative per le persone con disturbi del sangue. I nuovi farmaci antivirali testati negli studi clinici funzionano attraverso meccanismi diversi che potrebbero causare meno effetti collaterali.^[3]

Approcci di immunoterapia

Una strategia diversa che viene esplorata negli studi clinici non uccide direttamente i germi ma invece potenzia la capacità del sistema immunitario di combattere le infezioni. Questo approccio, chiamato immunoterapia, include la somministrazione di anticorpi alle persone o l’uso di fattori di crescita che stimolano il midollo osseo a produrre più globuli bianchi.^[8]

Vivere con il rischio di infezione

Gestire il rischio di infezione diventa parte della vita quotidiana per le persone con disturbi del sangue. Il livello di cautela necessario cambia a seconda della fase del trattamento e della forza del sistema immunitario. Durante i periodi di neutropenia grave o poco dopo il trapianto di cellule staminali, sono necessarie precauzioni rigorose.^[9]

Molte persone scoprono che il monitoraggio della temperatura diventa routinario. Alcune persone tengono un piano d’azione per la febbre affisso a casa, delineando esattamente cosa fare se la temperatura sale sopra una certa soglia.^[12]

L’adattamento emotivo al rischio di infezione varia tra gli individui. Il supporto da parte di famiglia, amici e team sanitari aiuta le persone a trovare un equilibrio tra cautela appropriata e mantenimento della qualità della vita. Molti trovano che connettersi con altri che hanno esperienze simili fornisce consigli pratici e supporto emotivo.^[9]

Comprendere le prospettive: la prognosi

La prognosi per le persone che sviluppano infezioni ematologiche varia significativamente a seconda di diversi fattori importanti. Le prospettive dipendono dal tipo di condizione ematologica di base, dall’infezione specifica che si sviluppa, dalla rapidità con cui inizia il trattamento e dalla salute generale del paziente prima che si verificasse l’infezione.^[3]

Per molti pazienti con disturbi del sangue, le infezioni sono riconosciute come cause principali di malattia e morte, in particolare in coloro che sono stati sottoposti a trapianto allogenico di cellule staminali ematopoietiche. La gravità del rischio infettivo è strettamente legata al grado di immunosoppressione.^[3]

Tuttavia, è importante comprendere che con un trattamento appropriato e tempestivo, molte infezioni ematologiche possono essere gestite con successo. La diagnosi precoce attraverso esami di imaging e test di laboratorio per rilevare batteri, virus o funghi è fondamentale per migliorare i risultati.^[3]

Come progredisce naturalmente la condizione

Quando le infezioni ematologiche si sviluppano in qualcuno con un disturbo del sangue, la progressione naturale può essere abbastanza diversa rispetto alle infezioni negli individui sani. Il processo patologico inizia tipicamente perché il sistema immunitario della persona non funziona correttamente.^[3]

Se non trattate, le infezioni nei pazienti ematologici possono progredire rapidamente da sintomi lievi a malattia grave e potenzialmente letale nel giro di ore o giorni. Quella che potrebbe iniziare come una leggera febbre può rapidamente degenerare in sepsi, una condizione pericolosa in cui la risposta del corpo all’infezione causa un’infiammazione diffusa e può portare a insufficienza d’organo.^[3]

Diversi tipi di infezioni seguono modelli diversi. Le infezioni batteriche, che sono comuni quando i conteggi dei neutrofili sono molto bassi, possono diffondersi attraverso il flusso sanguigno causando malattia grave. Se la neutropenia persiste per periodi prolungati, i pazienti diventano vulnerabili alle infezioni fungine. Le infezioni virali sono particolarmente problematiche per i pazienti che sono stati sottoposti a trapianto di cellule staminali.^[3][8]

Possibili complicazioni

Le infezioni ematologiche possono portare a numerose complicazioni gravi che si estendono oltre il sito iniziale dell’infezione. Una delle complicazioni più preoccupanti è lo sviluppo della sepsi, che si verifica quando la risposta del corpo all’infezione innesca una cascata di cambiamenti che possono danneggiare più sistemi di organi.^[12]

Un’altra complicazione significativa coinvolge l’apparato respiratorio. Le infezioni polmonari, incluse la polmonite batterica e le infezioni fungine, sono particolarmente comuni e pericolose nei pazienti ematologici. Queste infezioni possono causare gravi difficoltà respiratorie e potrebbero richiedere cure intensive e ventilazione meccanica.^[3]

L’uso di antibiotici ad ampio spettro, sebbene necessario per trattare le infezioni, può creare le proprie complicazioni. Nel tempo, l’uso ripetuto di antibiotici può portare allo sviluppo di batteri resistenti agli antibiotici.^[3]

Impatto sulla vita quotidiana

Vivere con il rischio di infezioni ematologiche influenza profondamente ogni aspetto della vita quotidiana, dalle semplici routine alle decisioni di vita importanti. La consapevolezza costante del rischio infettivo crea una necessità continua di vigilanza che può essere fisicamente ed emotivamente estenuante.^[9]

Le attività fisiche spesso richiedono modifiche significative. I pazienti devono evitare luoghi affollati come centri commerciali, trasporti pubblici durante le ore di punta o grandi raduni. Anche attività che molte persone danno per scontate, come cenare al ristorante o andare al cinema, potrebbero dover essere limitate durante periodi di alto rischio infettivo.^[9][17]

Il lavoro e l’istruzione presentano sfide particolari. Molti pazienti scoprono di non poter continuare a lavorare nel loro ambiente abituale. Gli studenti potrebbero dover studiare da casa piuttosto che frequentare la scuola, perdendo interazioni sociali ed esperienze di sviluppo normali con i coetanei.^[9]

La vita domestica richiede numerosi adattamenti. Semplici compiti domestici come il giardinaggio diventano rischiosi perché il terreno contiene funghi e batteri. Tenere fiori freschi o piante in vaso all’interno è spesso sconsigliato. Anche la preparazione del cibo richiede cautela extra.^[9][17]

Le relazioni personali possono essere messe a dura prova dalle necessità di prevenzione delle infezioni. I pazienti devono talvolta limitare il contatto fisico anche con membri stretti della famiglia. Questo può portare a sentimenti di solitudine e isolamento.^[9]

Sostegno per le famiglie: comprendere le sperimentazioni cliniche

I membri della famiglia svolgono un ruolo vitale nell’aiutare i pazienti a navigare la possibilità di partecipare a sperimentazioni cliniche relative alle infezioni ematologiche e ai disturbi del sangue. Le sperimentazioni cliniche sono studi di ricerca che testano nuovi modi per prevenire, rilevare o trattare le malattie.^[3]

Le famiglie dovrebbero comprendere che le sperimentazioni cliniche hanno fasi diverse, ognuna con scopi specifici. Le sperimentazioni in fase precoce si concentrano sulla sicurezza e sulla determinazione di dosi appropriate. Le sperimentazioni in fase successiva confrontano nuovi approcci ai trattamenti standard attuali.^[3]

Quando si considera la partecipazione a una sperimentazione clinica, le famiglie possono aiutare ricercando le sperimentazioni disponibili insieme al paziente. Il sostegno pratico è cruciale se un paziente decide di unirsi a una sperimentazione clinica.^[3]

È importante per le famiglie comprendere che la partecipazione alle sperimentazioni cliniche è sempre volontaria. I pazienti possono ritirarsi in qualsiasi momento senza influenzare la loro assistenza medica regolare.^[6]

Chi dovrebbe sottoporsi alla diagnostica

Le persone con tumori del sangue o altre neoplasie ematologiche necessitano di un attento monitoraggio delle infezioni durante tutto il percorso di trattamento. I pazienti sottoposti a chemioterapia, trapianto di cellule staminali o altri trattamenti intensivi dovrebbero richiedere test diagnostici immediatamente se sviluppano segni di infezione.^[3][6]

Gli individui con condizioni come leucemia, linfoma, mieloma o sindromi mielodisplastiche sono a rischio particolarmente elevato. Il livello di rischio dipende da diversi fattori, tra cui il tipo di disturbo del sangue, lo stadio del trattamento e i farmaci specifici utilizzati.^[8]

Metodi diagnostici classici

Diagnosticare le infezioni nei pazienti con condizioni ematologiche richiede un approccio completo perché questi individui spesso non mostrano i sintomi tipici dell’infezione. Gli operatori sanitari utilizzano quindi molteplici strumenti diagnostici per identificare accuratamente le infezioni.^[3]

Esami del sangue e analisi di laboratorio

I test ematici costituiscono la base della diagnostica delle infezioni nei pazienti ematologici. Un emocromo completo misura i diversi tipi di cellule nel sangue. Le emocolture sono un altro strumento diagnostico fondamentale che cerca di far crescere eventuali batteri o funghi che potrebbero essere presenti.^[5][8]

Altri esami del sangue possono verificare la presenza di infezioni virali utilizzando tecniche che rilevano gli acidi nucleici virali. Questi test molecolari possono identificare virus molto più velocemente dei metodi di coltura tradizionali.^[3]

Diagnostica per immagini

I test di imaging aiutano gli operatori sanitari a vedere all’interno del corpo per localizzare le infezioni. Le radiografie del torace sono comunemente utilizzate per verificare la presenza di polmonite. Le scansioni tomografiche computerizzate (TC) forniscono immagini più dettagliate che possono rivelare segni di infezione non rilevati dalle radiografie standard.^[3]

Procedure diagnostiche invasive

A volte, l’identificazione dell’infezione richiede l’ottenimento di campioni direttamente dal sito sospetto. Il lavaggio broncoalveolare è una procedura in cui i medici utilizzano un tubo flessibile per lavare una piccola parte del polmone e raccogliere fluido per l’analisi.^[3]

Studi clinici in corso sulle infezioni ematologiche

Attualmente sono disponibili 4 studi clinici che stanno valutando nuovi approcci terapeutici per migliorare i risultati clinici nei pazienti con infezioni ematologiche.

Studio comparativo tra piperacillina-tazobactam e meropenem in Italia

Questo studio si concentra sul trattamento delle infezioni del sangue causate da batteri resistenti alle cefalosporine. La ricerca confronta due diversi trattamenti antibiotici: piperacillina-tazobactam e meropenem.

Studio su aztreonam, avibactam e metronidazolo in neonati e lattanti

Questo studio clinico si concentra sulle infezioni causate da batteri gram-negativi nei neonati e nei lattanti di età inferiore a 9 mesi, utilizzando una combinazione di farmaci chiamati aztreonam e avibactam, con o senza metronidazolo.

Studio su antibiotici ad alto dosaggio a breve termine in Belgio e Paesi Bassi

Questo studio clinico valuta l’efficacia di antibiotici ad alto dosaggio a breve termine per pazienti gravemente malati con polmonite, infezioni intra-addominali o infezioni del sangue.

Studio comparativo tra dalbavancina e antibiotici standard in Francia

Questo studio si concentra sulle infezioni del sangue causate da Staphylococcus aureus, confrontando una singola dose di dalbavancina con i trattamenti antibiotici standard che vengono solitamente somministrati per 14 giorni.