La dispepsia è un’esperienza comune che colpisce milioni di persone in tutto il mondo, caratterizzata da disagio nella parte superiore dello stomaco dopo aver mangiato. Sebbene la maggior parte dei casi sia innocua e possa essere gestita con semplici cambiamenti nello stile di vita, i sintomi persistenti possono segnalare la necessità di attenzione medica.

Comprendere le Prospettive per la Dispepsia

Per la maggior parte delle persone che soffrono di dispepsia, le prospettive sono generalmente positive e rassicuranti. Questa condizione, sebbene scomoda, è raramente grave e di solito non comporta rischi per la salute a lungo termine. Quando la dispepsia si verifica occasionalmente, magari dopo un pasto abbondante o durante periodi di stress, può solitamente essere gestita senza intervento medico. Semplici cambiamenti nelle abitudini alimentari o l’uso di antiacidi da banco spesso forniscono sollievo.^[1]

Tuttavia, la prognosi varia a seconda che la dispepsia sia occasionale o cronica. Per le persone che sperimentano sintomi con frequenza tale da influenzare la loro vita quotidiana, diventa più importante capire cosa aspettarsi. La dispepsia funzionale, che rappresenta circa il 50-60 percento di tutti i casi di dispepsia, viene diagnosticata quando non è possibile identificare alcuna causa sottostante specifica anche dopo test approfonditi. Questa forma è considerata una condizione cronica, il che significa che i sintomi possono andare e venire nel tempo piuttosto che scomparire completamente.^[4]

La maggior parte delle persone con dispepsia funzionale impara a gestire efficacemente i propri sintomi attraverso una combinazione di modifiche dello stile di vita e, quando necessario, farmaci. Sebbene la condizione possa essere frustrante perché tende a recidivare e a rimettersi—il che significa che i sintomi possono migliorare per un po’ ma poi tornare—non progredisce verso malattie più gravi. Le persone con dispepsia funzionale non affrontano un rischio aumentato di sviluppare cancro allo stomaco o altre condizioni potenzialmente letali semplicemente a causa dei loro sintomi di dispepsia.^[5]

Quando la dispepsia è causata da una condizione identificabile come la malattia da ulcera peptica (piaghe nello stomaco o nella prima parte dell’intestino tenue) o il GERD (malattia da reflusso gastroesofageo, in cui l’acido dello stomaco risale nel tubo che collega la bocca allo stomaco), la prognosi dipende dal trattamento di quella condizione sottostante. Le ulcere peptiche possono spesso essere curate, specialmente quando sono causate da un’infezione batterica chiamata Helicobacter pylori o H. pylori. Con un trattamento adeguato utilizzando antibiotici e farmaci che bloccano l’acido, queste ulcere guariscono e i sintomi si risolvono.^[1]

Le statistiche mostrano che la dispepsia è estremamente comune, colpendo fino al 25 percento della popolazione ad un certo punto della loro vita, con alcuni studi che suggeriscono che la prevalenza possa variare tra il 10 e il 30 percento a livello globale. Nonostante questa elevata incidenza, la maggior parte delle persone non cerca cure mediche per i propri sintomi, suggerendo che molti casi sono lievi e si risolvono da soli.^[2][4]

L’età gioca un ruolo nel modo in cui la dispepsia dovrebbe essere affrontata. Le persone di età superiore ai 50 anni che sviluppano nuovi sintomi di dispepsia meritano una valutazione più attenta perché il rischio di condizioni sottostanti gravi, sebbene ancora raro, aumenta con l’età. Per gli individui più giovani senza segni di allarme, le prospettive rimangono eccellenti con una gestione conservativa.^[3]

Come si Sviluppa la Dispepsia Senza Trattamento

Comprendere la progressione naturale della dispepsia non trattata dipende dalla distinzione tra i suoi diversi tipi. Quando la dispepsia è funzionale—cioè quando non è presente alcuna malattia sottostante—lasciarla non trattata di solito non porta a un peggioramento della malattia o a danni al sistema digestivo. I sintomi stessi possono fluttuare, diventando più fastidiosi durante periodi di stress o dopo determinati alimenti, ma la condizione rimane benigna. Le persone con dispepsia funzionale possono sperimentare periodi in cui i sintomi sono minimi o assenti, seguiti da riacutizzazioni che possono essere scatenate dalla dieta, da fattori dello stile di vita o dallo stress emotivo.^[5]

Tuttavia, l’impatto sulla qualità della vita non dovrebbe essere sottovalutato. Anche se la dispepsia funzionale non causa danni fisici agli organi, vivere con disagio gastrico persistente o ricorrente, gonfiore e dolore può influenzare significativamente il benessere di una persona. La preoccupazione costante su quando potrebbero verificarsi i sintomi, la necessità di pianificare le attività intorno ai pasti e il disagio stesso possono logorare una persona nel tempo. Questo disagio cronico può portare a cambiamenti nei modelli alimentari, come mangiare quantità più piccole o evitare determinati alimenti, che potrebbero potenzialmente influenzare la nutrizione se portati agli estremi.^[8]

Quando la dispepsia è causata da una condizione sottostante che non viene trattata, il decorso naturale può essere abbastanza diverso. Le ulcere peptiche, se lasciate non trattate, possono approfondirsi e potenzialmente portare a complicazioni più gravi. Mentre il corpo può guarire alcune ulcere da solo, altre possono persistere e causare problemi continui. Allo stesso modo, il GERD non trattato—una causa comune di sintomi di dispepsia—può portare a infiammazione e danni all’esofago nel tempo se l’acido dello stomaco rifluisce ripetutamente in questo delicato tubo.^[1]

Il ruolo dell’infezione da H. pylori nella dispepsia non trattata merita un’attenzione speciale. Questo batterio, che vive nello stomaco, è una causa comune di ulcere peptiche e può contribuire ai sintomi di dispepsia funzionale in alcune persone. Quando presente e non trattato, l’infezione da H. pylori tende a persistere indefinitamente. Sebbene non tutti coloro che hanno questa infezione sviluppino ulcere o abbiano persino sintomi, coloro che hanno ulcere è improbabile che vedano un miglioramento senza un trattamento per eliminare il batterio. L’infezione può causare silenziosamente infiammazione nel rivestimento dello stomaco per anni.^[2]

I fattori dello stile di vita che contribuiscono alla dispepsia, se non affrontati, possono perpetuare un ciclo di sintomi. Il fumo continuo, l’uso regolare di determinati farmaci antidolorifici come l’aspirina o l’ibuprofene, il consumo eccessivo di alcol e lo stress cronico mantengono tutti il sistema digestivo sotto pressione. Nel tempo, questi fattori possono rendere i sintomi più frequenti o intensi, anche in assenza di una malattia sottostante grave.^[3]

Alcune persone sviluppano meccanismi di coping senza trattamento formale, come evitare naturalmente gli alimenti che scatenano i loro sintomi o mangiare pasti più piccoli e più frequenti. In questo senso, stanno gestendo la loro condizione attraverso tentativi ed errori. Tuttavia, senza una guida adeguata, potrebbero limitare inutilmente la loro dieta o perdere opportunità di sollievo efficace attraverso farmaci o altri interventi.^[5]

L’impatto psicologico della dispepsia non trattata può anche influenzare il suo decorso naturale. La connessione tra l’intestino e il cervello è sempre più riconosciuta come importante nei disturbi digestivi funzionali. L’ansia e la depressione sono più comuni nelle persone con dispepsia funzionale, e queste condizioni di salute mentale possono intensificare la percezione del disagio e far sembrare i sintomi peggiori. Questo crea un ciclo difficile in cui i sintomi digestivi contribuiscono al disagio emotivo, che a sua volta peggiora i sintomi digestivi.^[11]

Possibili Complicazioni della Dispepsia

Per la maggior parte delle persone con dispepsia, in particolare la dispepsia funzionale, le complicazioni gravi sono rare. Tuttavia, comprendere le potenziali complicazioni aiuta a riconoscere quando i sintomi potrebbero indicare qualcosa di più preoccupante che richiede attenzione medica.

Quando la dispepsia è causata da malattia da ulcera peptica, le ulcere non trattate possono portare a diverse complicazioni. La più preoccupante è il sanguinamento dal sito dell’ulcera. Questo può essere graduale e sottile, portando ad anemia (basso numero di globuli rossi) poiché la persona perde lentamente piccole quantità di sangue nel tempo. L’unico segno potrebbe essere sentirsi sempre più stanchi o notare che le feci sono diventate nere e catramose nell’aspetto, il che indica sangue digerito. Un sanguinamento più drammatico può verificarsi se un’ulcera erode un vaso sanguigno, portando a vomito di sangue o grandi quantità di sangue nelle feci, il che richiede un trattamento di emergenza.^[1]

Un’altra potenziale complicazione delle ulcere peptiche non trattate è la perforazione, in cui l’ulcera crea un foro attraverso la parete dello stomaco o dell’intestino. Questo consente al contenuto dello stomaco di fuoriuscire nella cavità addominale, causando dolore improvviso e grave e richiedendo un intervento chirurgico d’emergenza. Sebbene rara, la perforazione è un’emergenza medica grave. Allo stesso modo, la cicatrizzazione da ulcere croniche può portare a un’ostruzione, in cui il passaggio ristretto rende difficile il passaggio normale del cibo attraverso il sistema digestivo, causando vomito persistente e una sensazione scomoda di pienezza.^[7]

Quando il GERD è alla base dei sintomi di dispepsia, l’esposizione cronica all’acido dell’esofago può portare a complicazioni nel tempo. Il rivestimento dell’esofago può infiammarsi (esofagite), e in alcuni casi, il danno ripetuto può causare il restringimento dell’esofago, rendendo difficile la deglutizione. In un piccolo numero di persone con GERD di lunga data, le cellule che rivestono l’esofago inferiore cambiano in risposta all’esposizione cronica all’acido, una condizione chiamata esofago di Barrett, che aumenta leggermente il rischio di cancro esofageo, sebbene questo rischio rimanga abbastanza basso.^[7]

Le complicazioni nutrizionali possono svilupparsi quando i sintomi di dispepsia diventano abbastanza gravi da influenzare significativamente i modelli alimentari. Le persone che si sentono costantemente scomodamente piene dopo aver mangiato solo piccole quantità, o che provano dolore mangiando, possono involontariamente ridurre l’assunzione di cibo al punto da non ottenere un’alimentazione adeguata. Questo è particolarmente preoccupante negli anziani, che potrebbero già essere a rischio di carenze nutrizionali. La perdita di peso involontaria in qualcuno con dispepsia richiede sempre una valutazione medica, poiché potrebbe indicare un’alimentazione inadeguata o una condizione sottostante grave.^[3]

Le complicazioni psicologiche ed emotive della dispepsia cronica, sebbene non potenzialmente letali, possono avere un impatto profondo. Vivere con un disagio digestivo continuo può portare ad ansia, in particolare ansia incentrata sul mangiare e sulle situazioni sociali che coinvolgono il cibo. Alcune persone sviluppano avversioni alimentari o paure legate al mangiare. La depressione è più comune nelle persone con dispepsia funzionale rispetto alla popolazione generale, e la natura cronica dei sintomi può contribuire a sentimenti di frustrazione, impotenza o isolamento.^[11]

C’è una notevole sovrapposizione tra la dispepsia funzionale e altri disturbi digestivi funzionali, in particolare la sindrome dell’intestino irritabile (IBS), che coinvolge dolore addominale correlato ai movimenti intestinali insieme a cambiamenti nelle abitudini intestinali. Molte persone sperimentano sintomi di entrambe le condizioni, il che può aggravare l’impatto sulla qualità della vita e rendere la gestione più complessa.^[5]

Le complicazioni legate ai farmaci possono verificarsi anche quando le persone con dispepsia si auto-trattano per periodi prolungati senza guida medica. L’uso a lungo termine di alcuni farmaci che sopprimono l’acido, sebbene generalmente sicuro, è stato associato a potenziali preoccupazioni tra cui ridotto assorbimento di determinate vitamine e minerali e un possibile aumento del rischio di determinate infezioni. Inoltre, alcune persone assumono farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) per il sollievo dal dolore senza rendersi conto che questi farmaci possono peggiorare la dispepsia e aumentare il rischio di sviluppare ulcere peptiche.^[2]

Impatto sulla Vita Quotidiana

Vivere con la dispepsia, specialmente quando i sintomi sono frequenti o gravi, può toccare quasi ogni aspetto della vita quotidiana. L’impatto si estende ben oltre il disagio fisico dei sintomi stessi, influenzando le interazioni sociali, le prestazioni lavorative, il benessere emotivo e la qualità complessiva della vita.

I pasti, che sono tipicamente occasioni sociali e piacevoli, possono diventare fonti di ansia e disagio per le persone con dispepsia. L’incertezza sul fatto che mangiare scateni dolore, gonfiore o quella scomoda sensazione di eccessiva pienezza può rendere stressante il momento dei pasti. Le occasioni sociali incentrate sul cibo—cene di famiglia, uscite al ristorante con gli amici, pranzi di lavoro o celebrazioni festive—possono essere affrontate con apprensione piuttosto che con anticipazione. Alcune persone iniziano a rifiutare inviti per evitare il disagio o l’imbarazzo di sintomi che si verificano in pubblico.^[15]

I sintomi specifici della dispepsia modellano il modo in cui influenzano le esperienze alimentari. Le persone con sindrome da stress postprandiale, caratterizzata dal sentirsi scomodamente pieni durante o dopo i pasti, spesso si trovano incapaci di finire porzioni di dimensioni normali. Potrebbero sentirsi soddisfatti o addirittura scomodamente sazi dopo aver mangiato solo pochi bocconi, il che può essere frustrante e socialmente imbarazzante. Questo può portare a perdita di peso involontaria o preoccupazioni da parte dei familiari che potrebbero non capire perché la persona “non mangia abbastanza”. Al contrario, coloro che sperimentano più il tipo di sindrome da dolore epigastrico, con bruciore o dolore nella parte superiore dell’addome, potrebbero scoprire che mangiare fornisce effettivamente un sollievo temporaneo, solo per avere il dolore che ritorna più tardi, creando una relazione complicata con il cibo.^[3]

Le prestazioni lavorative possono soffrire quando i sintomi di dispepsia sono frequenti o gravi. Il disagio addominale, il gonfiore e la nausea rendono difficile concentrarsi sui compiti. Le persone potrebbero aver bisogno di fare pause frequenti per gestire i sintomi, visitare il bagno o semplicemente trovare sollievo dal disagio. L’imprevedibilità di quando i sintomi potrebbero riacutizzarsi aggiunge un elemento di stress alle situazioni lavorative, in particolare lavori che comportano orari dei pasti irregolari, mangiare in movimento o ambienti ad alto stress. Alcune persone riferiscono di prendere giorni di malattia perché i sintomi sono troppo gravi per consentire loro di lavorare efficacemente.^[4]

Anche il sonno può essere disturbato dalla dispepsia, specialmente quando i sintomi includono reflusso o quando il disagio è peggiore quando si è sdraiati. Le persone potrebbero avere difficoltà ad addormentarsi a causa del disagio addominale o potrebbero svegliarsi durante la notte con sintomi. Questa interruzione del sonno crea un impatto secondario, poiché un sonno scarso influisce sui livelli di energia, sull’umore e sulla capacità di funzionare durante il giorno. Può anche influenzare la percezione del dolore, poiché le persone che sono private del sonno spesso sperimentano una maggiore sensibilità al disagio.^[11]

Le attività fisiche e l’esercizio possono essere influenzati anche. Le attività che comportano piegarsi, sdraiarsi o l’uso intensivo dei muscoli addominali possono peggiorare i sintomi. Alcune persone scoprono che l’esercizio scatena o intensifica la loro dispepsia, mentre altri scoprono che un’attività fisica leggera aiuta effettivamente con la gestione dei sintomi. Questa variabilità significa che ogni persona deve navigare nel proprio percorso per trovare quali attività fisiche può perseguire comodamente.^[5]

L’impatto emotivo e psicologico di vivere con la dispepsia è sostanziale. Il disagio cronico, anche quando non grave, logora una persona nel tempo. La natura persistente dei sintomi, la loro imprevedibilità e la mancanza di una spiegazione chiara o di una cura nel caso della dispepsia funzionale possono portare a frustrazione e sentimenti di impotenza. La ricerca mostra che le persone con dispepsia funzionale hanno tassi più elevati di ansia e depressione rispetto alla popolazione generale. La relazione è complessa—lo stress e l’ansia possono peggiorare i sintomi digestivi, mentre i sintomi digestivi cronici contribuiscono al disagio emotivo.^[11]

Le relazioni possono essere tese dai sintomi di dispepsia. I partner o i familiari potrebbero non comprendere appieno l’impatto della condizione, specialmente perché potrebbero non esserci segni visibili di malattia. Questo può portare a sentimenti di isolamento o frustrazione quando gli altri minimizzano l’importanza dei sintomi. La pianificazione di attività insieme può diventare complicata quando la persona con dispepsia deve considerare fattori come i tempi dei pasti, l’accesso ai bagni e l’evitare determinati alimenti o situazioni.^[20]

Gli impatti finanziari possono accumularsi nel tempo. Oltre alle spese mediche per visite mediche, test e farmaci, potrebbero esserci costi indiretti come giorni di lavoro persi, produttività ridotta o la necessità di acquistare alimenti speciali o integratori. Per coloro che non hanno un’assicurazione sanitaria adeguata, il costo della gestione della dispepsia può essere un onere significativo.^[4]

Tuttavia, molte persone con dispepsia sviluppano strategie di coping efficaci che minimizzano l’impatto della condizione sulle loro vite. Imparare a identificare ed evitare gli alimenti scatenanti, mangiare pasti più piccoli e più frequenti, gestire lo stress attraverso tecniche di rilassamento o esercizio e lavorare con i fornitori di assistenza sanitaria per trovare trattamenti efficaci contribuiscono tutti a una migliore gestione. Alcune persone trovano che tenere un diario alimentare e dei sintomi le aiuti a identificare i modelli e a fare scelte informate su cosa mangiare e quando.^[14]

Creare un ambiente alimentare calmo e rilassato può aiutare a ridurre i sintomi. Questo potrebbe significare mangiare senza distrazioni come televisione o computer, masticare il cibo lentamente e accuratamente ed evitare di affrettarsi durante i pasti. Sedersi in posizione eretta durante e dopo aver mangiato, piuttosto che sdraiarsi immediatamente, può prevenire il peggioramento dei sintomi. Alcune persone traggono beneficio dall’elevare la testata del loro letto se i sintomi notturni sono un problema.^[2]

La gestione dello stress è cruciale per molte persone con dispepsia. Tecniche come la respirazione profonda, la meditazione, lo yoga o altre pratiche di rilassamento possono aiutare a ridurre la risposta allo stress del corpo, che a sua volta può diminuire i sintomi digestivi. L’attività fisica regolare, quando tollerabile, non solo aiuta con la gestione dello stress ma può anche supportare una migliore funzione digestiva. Per coloro i cui sintomi sono significativamente collegati a fattori emotivi, lavorare con un professionista della salute mentale che comprende la connessione mente-intestino può essere particolarmente utile.^[17]

Supporto per i Familiari e gli Studi Clinici

I familiari svolgono un ruolo cruciale nel sostenere qualcuno che vive con la dispepsia, in particolare quando la persona sta considerando o partecipando a studi clinici relativi a questa condizione. Comprendere come le famiglie possono aiutare richiede conoscenza di cosa sono gli studi clinici, perché sono importanti per la ricerca sulla dispepsia e come navigare nel processo di ricerca e partecipazione a tali studi.

Gli studi clinici sono studi di ricerca progettati per testare nuovi modi per prevenire, diagnosticare o trattare malattie e condizioni. Per la dispepsia, gli studi clinici potrebbero testare nuovi farmaci, confrontare l’efficacia di diversi approcci terapeutici, valutare interventi dietetici o studiare i meccanismi alla base della dispepsia funzionale per sviluppare trattamenti migliori in futuro. Poiché le cause esatte della dispepsia funzionale rimangono poco comprese e i trattamenti attuali non funzionano per tutti, la ricerca attraverso studi clinici è essenziale per far avanzare le cure.^[4]

Per i familiari, il primo passo per essere di supporto è comprendere che la dispepsia è una condizione medica reale con impatti significativi, anche quando i test risultano normali. La dispepsia funzionale può essere particolarmente frustrante perché non c’è un chiaro problema strutturale che si manifesta nelle scansioni o negli esami endoscopici, eppure i sintomi sono molto reali e possono essere abbastanza invalidanti. I familiari che affrontano la condizione con empatia e convalida, piuttosto che liquidare i sintomi come “solo stress” o “tutto nella tua testa”, forniscono un supporto emotivo cruciale.^[20]

Quando un familiare sta considerando di partecipare a uno studio clinico, i parenti possono aiutare raccogliendo informazioni. Questo comporta la comprensione di cosa sta studiando lo studio, cosa comporterebbe la partecipazione, quali sono i potenziali benefici e rischi e quale impegno di tempo è richiesto. I familiari possono accompagnare la persona alle sessioni informative o agli appuntamenti con i coordinatori della ricerca, prendendo appunti e facendo domande che il paziente potrebbe non pensare al momento. Avere un’altra persona presente per assorbire le informazioni è particolarmente utile quando qualcuno non si sente bene o è ansioso.^[4]

La decisione di partecipare a uno studio clinico dovrebbe essere interamente volontaria e presa senza pressioni. I familiari possono sostenere il processo decisionale aiutando la persona a valutare i pro e i contro. I potenziali benefici della partecipazione allo studio potrebbero includere l’accesso a nuovi trattamenti prima che siano ampiamente disponibili, un monitoraggio più stretto da parte dei professionisti sanitari e la soddisfazione di contribuire alla ricerca che potrebbe aiutare altri in futuro. I potenziali svantaggi potrebbero includere impegni di tempo aggiuntivi per le visite di studio, la possibilità di ricevere un placebo (trattamento inattivo) se lo studio sta confrontando un nuovo trattamento con il placebo, possibili effetti collaterali da trattamenti sperimentali e l’impatto emotivo se il trattamento non aiuta.^[4]

Trovare studi clinici per la dispepsia può essere fatto attraverso diversi canali. I fornitori di assistenza sanitaria sono spesso a conoscenza di studi in corso e possono fare riferimenti. I registri online come quelli mantenuti da istituzioni di ricerca e organizzazioni sanitarie elencano studi attivi e spiegano chi è idoneo a partecipare. I familiari possono aiutare conducendo queste ricerche, leggendo i criteri di idoneità e identificando studi che potrebbero essere appropriati. Possono aiutare a organizzare le informazioni e tenere traccia dei dettagli di contatto per gli studi di interesse.^[4]

Comprendere i criteri di idoneità è importante. Gli studi clinici hanno requisiti specifici su chi può partecipare, che potrebbero includere fattori come l’età, modelli di sintomi specifici, se i trattamenti precedenti sono stati provati e se determinate altre condizioni mediche sono presenti o assenti. I familiari possono aiutare a rivedere questi criteri onestamente per determinare se il loro caro potrebbe qualificarsi prima di passare attraverso il processo di screening.^[4]

Una volta che qualcuno decide di partecipare a uno studio, il supporto familiare può assumere molte forme pratiche. È spesso necessario il trasporto da e per le visite di studio, a volte frequentemente. L’aiuto con la pianificazione degli appuntamenti e la gestione della logistica della partecipazione—in particolare se la persona ha anche impegni di lavoro o altri—può ridurre lo stress. I familiari potrebbero aiutare con il completamento di diari dei sintomi o questionari che fanno parte del protocollo dello studio, garantendo che le informazioni siano registrate accuratamente e coerentemente.^[4]

Il supporto emotivo durante tutto lo studio è ugualmente importante. Potrebbero esserci momenti di frustrazione se i sintomi non migliorano come sperato, o se si verificano effetti collaterali. La persona può sentirsi scoraggiata se scopre di aver ricevuto un placebo. I familiari possono fornire incoraggiamento e prospettiva, ricordando al partecipante che contribuire alla ricerca ha valore indipendentemente dall’esito individuale, e che la conoscenza acquisita andrà a beneficio dei futuri pazienti.^[4]

I familiari dovrebbero essere consapevoli che tutti gli studi clinici sono supervisionati da comitati di revisione istituzionali che garantiscono la protezione dei diritti e del benessere dei partecipanti. I partecipanti devono dare il consenso informato, il che significa che ricevono informazioni dettagliate sullo studio e accettano di partecipare con piena comprensione. È importante notare che i partecipanti hanno il diritto di ritirarsi da uno studio in qualsiasi momento senza penalità e senza che ciò influisca sulle loro cure mediche regolari. I familiari possono supportare questa comprensione e aiutare a garantire che la partecipazione rimanga veramente volontaria.^[4]

Oltre agli studi clinici, le famiglie possono supportare la gestione quotidiana della dispepsia in numerosi modi. Questo potrebbe includere essere flessibili riguardo alla pianificazione dei pasti e alle scelte alimentari, rispettando che determinati alimenti o situazioni alimentari possono essere difficili. I familiari possono aiutare a creare un’atmosfera calma e rilassata durante i pasti piuttosto che rendere i momenti dei pasti stressanti o affrettati. Possono astenersi dal fare commenti su quanto la persona stia o non stia mangiando, riconoscendo che i sintomi possono influenzare l’appetito e la capacità di consumare porzioni normali.^[22]

Apprendere sulla condizione insieme alla persona che ce l’ha dimostra cura e impegno. Leggere informazioni affidabili sulla dispepsia, comprendere cosa scatena i sintomi e sapere cosa aiuta può rendere i familiari sostenitori più efficaci. Potrebbero informarsi sulla connessione intestino-cervello e capire perché la gestione dello stress e l’assistenza alla salute mentale sono aspetti importanti della gestione dei sintomi digestivi.^[17]

Sostenere la persona con dispepsia quando necessario è un altro modo in cui le famiglie forniscono supporto. Questo potrebbe comportare parlare quando altri minimizzano la condizione, aiutare a spiegare a datori di lavoro o scuole perché potrebbero essere necessari adattamenti, o accompagnare la persona agli appuntamenti medici per garantire che le loro preoccupazioni siano ascoltate e affrontate. I familiari possono essere particolarmente utili nel garantire che i fornitori di assistenza sanitaria prendano sul serio i sintomi e forniscano valutazione e cure appropriate.^[20]

Infine, le famiglie dovrebbero ricordare di prendersi cura anche del proprio benessere. Sostenere qualcuno con una condizione cronica può essere emotivamente e fisicamente impegnativo. Cercare supporto per se stessi, sia attraverso amici, gruppi di supporto o consulenza professionale, aiuta i familiari a mantenere la capacità di fornire supporto continuo senza diventare sopraffatti o risentiti. Più i familiari sono sani ed equilibrati, più efficacemente possono sostenere il loro caro con dispepsia.^[20]