Questo studio riguarda diverse condizioni che possono influenzare la memoria e le funzioni cognitive. Le malattie studiate includono la malattia di Alzheimer, la demenza a corpi di Lewy, l’afasia progressiva primaria variante semantica, la sindrome amnesica organica, il disturbo da uso di alcol e la narcolessia. Lo studio utilizza sostanze radioattive chiamate flortaucipir e florbetapir, che vengono iniettate per via endovenosa e permettono di vedere attraverso esami di imaging alcune caratteristiche del cervello. Queste sostanze aiutano a visualizzare la presenza di proteine anomale nel cervello che sono associate a problemi di memoria.
Lo scopo dello studio è valutare come le reti cerebrali legate alla memoria siano preservate o alterate in diverse categorie di pazienti con disturbi della memoria di varia origine, e di confrontare questi risultati con quelli di persone che hanno capacità di memoria particolarmente sviluppate, come attori di teatro e atleti della memoria. Durante lo studio, i partecipanti vengono sottoposti a diversi esami che includono risonanze magnetiche per misurare il volume e la perfusione del cervello, scansioni con le sostanze radioattive per visualizzare le proteine anomale, test neuropsicologici per valutare le diverse funzioni cognitive, registrazioni dell’attività cerebrale, esami del sonno e prelievi di sangue. Lo studio prevede anche la somministrazione di questionari per raccogliere informazioni sulle abitudini di vita, il sonno e lo stato emotivo dei partecipanti.
Gli esami vengono effettuati nell’arco di diversi giorni e comprendono sia valutazioni cliniche che indagini avanzate sul funzionamento del cervello. Le informazioni raccolte permetteranno di comprendere meglio quali strategie di memoria sono utilizzate da persone con capacità eccezionali e come queste strategie potrebbero essere compromesse nei pazienti con disturbi della memoria. Lo studio include anche la partecipazione di familiari o accompagnatori che forniscono informazioni aggiuntive sui partecipanti attraverso questionari specifici. La durata complessiva dello studio si estende per diversi anni, con l’inizio previsto della raccolta dei partecipanti nel 2025 e la conclusione stimata nel 2036.

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