I disturbi del sonno colpiscono milioni di persone in tutto il mondo, compromettendo la qualità e i tempi del riposo e lasciando le persone esauste nonostante trascorrano ore a letto. Dalla difficoltà ad addormentarsi alle interruzioni della respirazione durante la notte, queste condizioni possono influenzare significativamente il funzionamento quotidiano, le relazioni e la salute a lungo termine—ma esistono trattamenti disponibili per aiutare a ripristinare notti riposanti.

Ripristinare il Riposo: Come Vengono Gestiti i Disturbi del Sonno

Quando il sonno diventa una lotta notturna piuttosto che un processo naturale, l’obiettivo del trattamento si concentra sull’aiutare le persone a recuperare la capacità di riposare efficacemente. Gli scopi principali della gestione dei disturbi del sonno includono migliorare la qualità del sonno, aiutare le persone ad addormentarsi e a rimanere addormentate quando necessario, ridurre la stanchezza diurna e supportare la salute fisica e mentale generale. Gli approcci terapeutici variano notevolmente a seconda del tipo di problema del sonno che qualcuno sta affrontando, della gravità dei sintomi e dei fattori sottostanti che potrebbero contribuire al riposo disturbato.^[1]

I disturbi del sonno non sono condizioni universali. Alcune persone hanno difficoltà ad addormentarsi o si svegliano ripetutamente durante la notte, mentre altre smettono temporaneamente di respirare durante il sonno o avvertono un impulso irresistibile a muovere le gambe prima di coricarsi. A causa di questa diversità, i piani di trattamento sono personalizzati. Gli operatori sanitari considerano l’età della persona, lo stile di vita, la storia medica, gli orari di lavoro e qualsiasi altra condizione di salute quando progettano una strategia terapeutica. Ciò che funziona per qualcuno con insonnia può essere completamente diverso da ciò che aiuta qualcuno con apnea notturna o narcolessia.^[2]

Sono stati sviluppati trattamenti standard approvati dalle società mediche per i disturbi del sonno più comuni. Questi approcci basati sull’evidenza sono considerati opzioni di prima linea e sono stati testati ampiamente in contesti clinici. Tuttavia, i ricercatori continuano a esplorare nuove terapie e a perfezionare quelle esistenti attraverso studi clinici. Questa ricerca continua è essenziale perché non tutti rispondono ai trattamenti standard, e nuove scoperte scientifiche possono portare a opzioni più efficaci o meglio tollerate. Gli studi clinici testano farmaci, dispositivi e interventi comportamentali promettenti che un giorno potrebbero diventare parte della cura di routine.^[7]

Metodi Consolidati per Gestire i Problemi del Sonno

Il fondamento del trattamento della maggior parte dei disturbi del sonno inizia con cambiamenti alle abitudini quotidiane e alle routine del sonno. Queste modifiche comportamentali sono spesso chiamate igiene del sonno, il che significa creare condizioni e pratiche che favoriscano un sonno costante e ininterrotto. Le raccomandazioni sull’igiene del sonno includono andare a letto e svegliarsi alla stessa ora ogni giorno, anche nei fine settimana. Questa coerenza aiuta a regolare l’orologio interno del corpo, noto come ritmo circadiano, che segnala naturalmente quando è il momento di dormire e quando essere svegli.^[9]

Creare un ambiente di sonno confortevole è altrettanto importante. La camera da letto dovrebbe essere buia, silenziosa e fresca. Molte persone traggono beneficio dall’uso di tappi per le orecchie o mascherine per gli occhi se il loro ambiente è rumoroso o ha luce indesiderata. I dispositivi elettronici come smartphone e laptop dovrebbero essere rimossi dalla camera da letto, poiché la luce degli schermi può interferire con la preparazione naturale del cervello per il sonno. Stabilire una routine rilassante prima di coricarsi—come leggere, fare stretching leggero, respirazione profonda o scrivere un diario—può aiutare a segnalare al corpo che è ora di rilassarsi.^[15]

Evitare alcune sostanze è altrettanto critico. La caffeina, uno stimolante presente nel caffè, tè e molte bevande gassate, può rimanere nel corpo per ore e rendere difficile addormentarsi. La nicotina derivante dal fumo è un altro stimolante che disturba il sonno. L’alcol, sebbene possa far sentire inizialmente assonnati, in realtà disturba il sonno più tardi nella notte, causando risvegli frequenti e un riposo più leggero e meno rigenerante. I pasti abbondanti vicino all’ora di andare a letto possono causare disagio e dovrebbero essere evitati. L’attività fisica regolare durante il giorno è benefica, ma fare esercizio troppo vicino all’ora di coricarsi può rendere più difficile addormentarsi.^[20]

Trattamento dell’Insonnia

L’insonnia, definita come difficoltà nell’iniziare o mantenere il sonno che risulta in compromissione diurna, è il disturbo del sonno più comune. Il trattamento di prima linea per l’insonnia cronica non è un farmaco ma un approccio strutturato chiamato terapia cognitivo-comportamentale per l’insonnia, spesso abbreviata come CBT-I. Questa terapia aiuta le persone a identificare e cambiare pensieri e comportamenti che interferiscono con il sonno. Tipicamente coinvolge diverse componenti: apprendere abitudini di sonno sane, stabilire un programma sonno-veglia coerente, limitare il tempo a letto per aumentare l’efficienza del sonno, sfidare le preoccupazioni sul sonno e praticare tecniche di rilassamento.^[7]

La CBT-I ha dimostrato in molteplici studi di essere superiore ai farmaci per la gestione a lungo termine dell’insonnia. I benefici persistono anche dopo la fine del trattamento, mentre i sonniferi tipicamente smettono di funzionare una volta sospesi. La CBT-I può essere erogata efficacemente in contesti di assistenza primaria, sia in sessioni individuali che di gruppo, e ci sono anche versioni digitali disponibili attraverso app e programmi online. La terapia dura solitamente diverse settimane e richiede una partecipazione attiva dalla persona che la riceve.^[12]

Quando gli approcci comportamentali da soli non sono sufficienti, gli operatori sanitari possono aggiungere farmaci per il sonno. Sono disponibili diversi tipi, tra cui agonisti dei recettori delle benzodiazepine (a volte chiamati “farmaci Z”), benzodiazepine tradizionali, alcuni antidepressivi e agonisti dei recettori della melatonina. Questi farmaci agiscono in modi diversi per promuovere la sonnolenza o aiutare a mantenere il sonno durante tutta la notte. Tuttavia, sono generalmente raccomandati per l’uso a breve termine a causa di preoccupazioni sulla dipendenza, effetti collaterali come sonnolenza diurna o problemi di memoria e ridotta efficacia nel tempo. La decisione di utilizzare farmaci viene presa attentamente, valutando i potenziali benefici rispetto ai rischi per ogni individuo.^[14]

Gestione dell’Apnea Ostruttiva del Sonno

L’apnea ostruttiva del sonno è un disturbo respiratorio in cui le vie aeree si bloccano ripetutamente durante il sonno, causando l’interruzione della respirazione per dieci secondi o più. Queste pause possono verificarsi decine o addirittura centinaia di volte per notte, disturbando il sonno e abbassando i livelli di ossigeno nel sangue. I segni comuni includono russamento forte, suoni di soffocamento o strozzamento durante il sonno ed eccessiva sonnolenza diurna. L’apnea notturna aumenta il rischio di pressione alta, problemi cardiaci, ictus e altre condizioni gravi se non trattata.^[2]

Il trattamento più efficace per l’apnea ostruttiva del sonno è la pressione positiva continua delle vie aeree, o CPAP. Questo comporta indossare una maschera sul naso, o naso e bocca, mentre si dorme. La maschera è collegata a una macchina che fornisce un flusso costante di aria, creando una pressione sufficiente per mantenere aperte le vie aeree. La CPAP previene le pause respiratorie che caratterizzano l’apnea notturna, consentendo un sonno più riposante e riducendo i rischi per la salute. Sebbene la CPAP sia altamente efficace, alcune persone inizialmente trovano la maschera scomoda o difficile da abituarsi. Lavorare con uno specialista del sonno per trovare la giusta vestibilità della maschera e le impostazioni di pressione può migliorare il comfort e l’aderenza.^[7]

Altri tipi di dispositivi a pressione positiva delle vie aeree sono disponibili per situazioni specifiche. La BiPAP fornisce due livelli di pressione dell’aria—uno per l’inspirazione e uno più basso per l’espirazione—che alcune persone trovano più facile da tollerare. La VPAP fornisce livelli variabili di pressione durante la notte. Per le persone che non possono utilizzare la CPAP, le alternative includono dispositivi dentali che mantengono la mascella inferiore in avanti per mantenere aperte le vie aeree, o procedure chirurgiche per rimuovere tessuto o riposizionare strutture nella gola. La perdita di peso è fortemente incoraggiata per le persone con apnea notturna che sono in sovrappeso, poiché l’eccesso di peso corporeo, in particolare intorno al collo e alla parte superiore del corpo, è un fattore contribuente importante.^[14]

Di recente è diventata disponibile una nuova opzione farmacologica. La Food and Drug Administration statunitense ha approvato il tirzepatide (nome commerciale Zepbound), un farmaco GLP-1 originariamente sviluppato per la gestione del peso, per il trattamento dell’apnea ostruttiva del sonno da moderata a grave nelle persone che hanno anche obesità. Questo farmaco aiuta a ridurre il peso corporeo, compresi i depositi di grasso intorno alle vie aeree, che possono migliorare la respirazione durante il sonno. Viene utilizzato come parte di un programma completo che include dieta ed esercizio fisico.^[14]

Affrontare la Sindrome delle Gambe Senza Riposo

La sindrome delle gambe senza riposo è caratterizzata da sensazioni sgradevoli nelle gambe—spesso descritte come formicolio, sensazione di qualcosa che striscia o che tira—che creano un impulso irresistibile a muoversi. Queste sensazioni tipicamente peggiorano quando si riposa o si è sdraiati, in particolare la sera o di notte, rendendo difficile addormentarsi. Il movimento allevia temporaneamente il disagio. La condizione può disturbare significativamente il sonno e ridurre la qualità della vita.^[2]

Il trattamento inizia con approcci non farmacologici, specialmente per i casi lievi. Questi includono attività fisica regolare, evitare caffeina e alcol, mantenere buone abitudini del sonno e talvolta utilizzare massaggi alle gambe o bagni caldi prima di coricarsi. Correggere la carenza di ferro, se presente, può migliorare i sintomi perché i bassi livelli di ferro sono associati alla sindrome delle gambe senza riposo.^[12]

Quando i sintomi si verificano frequentemente e interferiscono significativamente con il sonno, potrebbe essere necessario un farmaco. Il trattamento farmacologico di prima linea comporta ligandi alfa-2-delta, una categoria di farmaci che include gabapentin e pregabalin. Questi farmaci influenzano la segnalazione nervosa e possono ridurre le sensazioni sgradevoli. Se i ligandi alfa-2-delta non forniscono un sollievo adeguato, possono essere utilizzati agonisti dopaminergici—farmaci che influenzano le vie della dopamina nel cervello. Tuttavia, questi comportano un rischio di effetti collaterali e un fenomeno chiamato augmentation, in cui i sintomi peggiorano nel tempo o si verificano prima durante il giorno. La scelta del farmaco e della dose è individualizzata in base alla gravità e alla frequenza dei sintomi.^[12]

Gestione della Narcolessia

La narcolessia è una condizione neurologica caratterizzata da eccessiva sonnolenza diurna che è travolgente e incontrollabile. Le persone con narcolessia possono sperimentare improvvisi attacchi di sonno durante le normali attività. Le caratteristiche aggiuntive possono includere cataplessia (improvvisa debolezza muscolare innescata da emozioni come risate o sorpresa), paralisi del sonno (incapacità temporanea di muoversi quando ci si addormenta o ci si sveglia) ed esperienze vivide simili a sogni quando ci si addormenta o ci si sveglia (chiamate allucinazioni ipnagogiche o ipnopompiche).^[7]

Diagnosticare la narcolessia richiede test specializzati, tipicamente coinvolgendo la polisonnografia notturna (uno studio del sonno completo) seguita il giorno successivo da un test di latenza multipla del sonno, che misura quanto velocemente qualcuno si addormenta durante opportunità di pisolino programmate durante il giorno. Il trattamento combina strategie comportamentali con farmaci. Gli approcci comportamentali includono il mantenimento di un programma di sonno regolare, la programmazione di brevi pisolini pianificati durante il giorno e l’evitare attività che potrebbero essere pericolose durante episodi di sonno inaspettati.^[12]

I farmaci per la narcolessia mirano a diversi aspetti della condizione. I farmaci stimolanti aiutano a combattere l’eccessiva sonnolenza e a migliorare la vigilanza. Il modafinil è un agente promotore della veglia comunemente prescritto che ha meno effetti collaterali rispetto agli stimolanti tradizionali. Per la cataplessia e altri sintomi correlati al sonno REM disturbato, alcuni antidepressivi, in particolare gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, possono essere utili. L’ossibato di sodio (acido gamma-idrossibutirrico) è un farmaco assunto di notte che consolida il sonno notturno e riduce la sonnolenza diurna e la cataplessia. Più recentemente, il pitolisant, che agisce attraverso le vie dell’istamina nel cervello, è stato approvato per il trattamento dell’eccessiva sonnolenza nella narcolessia.^[12]

Altri Disturbi del Sonno

I disturbi del ritmo circadiano si verificano quando l’orologio interno del corpo è disallineato con il programma di sonno desiderato. La sindrome della fase del sonno ritardata, ad esempio, causa alle persone di addormentarsi molto più tardi del desiderato e di avere grandi difficoltà a svegliarsi al mattino. Il trattamento comporta lo spostamento graduale del programma di sonno e l’uso della terapia con luce intensa al mattino per reimpostare l’orologio interno. Anche la melatonina a basso dosaggio assunta la sera può aiutare ad anticipare la fase del sonno.^[12]

Il disturbo comportamentale del sonno REM comporta l’attuazione fisica dei sogni, a volte con movimenti violenti, durante la fase REM del sonno. Questo si verifica perché la normale paralisi muscolare che dovrebbe verificarsi durante il sonno REM è assente. Il trattamento si concentra su misure di sicurezza per prevenire lesioni, insieme a farmaci come melatonina o clonazepam che possono ridurre i movimenti anomali.^[12]

Approcci Innovativi Studiati negli Studi Clinici

Mentre i trattamenti standard funzionano bene per molte persone con disturbi del sonno, i ricercatori lavorano continuamente per sviluppare terapie nuove e migliorate. Gli studi clinici sono studi di ricerca che testano se i nuovi trattamenti sono sicuri ed efficaci prima che diventino ampiamente disponibili. Questi studi seguono protocolli rigorosi e vengono condotti per fasi per garantire la sicurezza dei pazienti.

Gli studi di fase I valutano principalmente la sicurezza, determinando quale dose di un nuovo trattamento può essere somministrata in sicurezza e quali effetti collaterali potrebbero verificarsi. Questi studi tipicamente coinvolgono un piccolo numero di partecipanti. Gli studi di fase II espandono i test a più persone e iniziano a valutare se il trattamento funziona effettivamente—ad esempio, se un nuovo farmaco migliora la qualità del sonno o riduce la sonnolenza diurna. Gli studi di fase III coinvolgono un gran numero di partecipanti e confrontano il nuovo trattamento direttamente con i trattamenti standard esistenti o il placebo per determinare se offre vantaggi in termini di efficacia, sicurezza o tollerabilità.^[10]

Per l’apnea ostruttiva del sonno, un’area di innovazione riguarda i dispositivi impiantabili. Lo stimolatore delle vie aeree superiori, noto con il nome commerciale Inspire, è un dispositivo impiantato chirurgicamente che fornisce una leggera stimolazione elettrica ai nervi che controllano i muscoli delle vie aeree. Questa stimolazione mantiene aperte le vie aeree durante il sonno. Il dispositivo è controllato da un piccolo telecomando che i pazienti utilizzano per accenderlo prima di dormire. Questa opzione è disponibile per le persone che non possono tollerare o beneficiare della terapia CPAP e soddisfano determinati criteri. Gli studi clinici ne hanno stabilito la sicurezza e l’efficacia, ed è ora approvato per l’uso clinico in pazienti selezionati.^[14]

La ricerca sull’insonnia include studi su nuovi farmaci che mirano a diverse vie cerebrali coinvolte nella regolazione del sonno. Alcuni farmaci sperimentali agiscono sul sistema dell’orexina, che regola la veglia. Gli antagonisti dei recettori dell’orexina bloccano l’azione dell’orexina, una sostanza chimica che promuove la veglia, consentendo al sonno di verificarsi in modo più naturale. Diversi farmaci di questa classe sono già stati approvati e gli studi clinici continuano a esplorare nuovi composti con potenzialmente meno effetti collaterali o effetti più mirati. I ricercatori stanno anche testando se le versioni digitali della terapia cognitivo-comportamentale per l’insonnia possono essere efficaci quanto la terapia di persona, il che renderebbe questo trattamento più accessibile alle persone che vivono lontano da centri specializzati del sonno.^[7]

Per la sindrome delle gambe senza riposo, gli studi clinici stanno esaminando nuove formulazioni di farmaci esistenti che potrebbero funzionare meglio o causare meno effetti collaterali. I ricercatori stanno anche studiando il ruolo dell’integrazione di ferro in modo più preciso, cercando di determinare quali pazienti ne traggono maggior beneficio e quale tipo e dose di ferro funzionano meglio. Comprendere i meccanismi cerebrali sottostanti coinvolti nella sindrome delle gambe senza riposo potrebbe portare in futuro a classi completamente nuove di trattamenti.

La ricerca sulla narcolessia include studi su farmaci che funzionano attraverso meccanismi innovativi. Alcuni studi esplorano composti che influenzano diversi sistemi di neurotrasmettitori oltre a quelli attualmente mirati. I ricercatori stanno anche indagando trattamenti che potrebbero affrontare la causa sottostante della narcolessia, che comporta la perdita di specifiche cellule cerebrali che producono una sostanza chimica chiamata ipocretina (nota anche come orexina). Mentre la sostituzione di queste cellule o della sostanza chimica che producono rimane un obiettivo futuro, gli studi attuali si concentrano su strategie terapeutiche più immediate.

Gli studi clinici per i disturbi del sonno vengono condotti presso centri medici e istituzioni di ricerca in tutto il mondo, inclusi Stati Uniti, Europa e altre regioni. L’idoneità a partecipare dipende dallo studio specifico e può coinvolgere fattori come il tipo e la gravità del disturbo del sonno, l’età, altre condizioni di salute e i trattamenti attuali utilizzati. Le persone interessate agli studi clinici possono discutere le opzioni con i loro operatori sanitari o cercare registri di studi per trovare ricerche che potrebbero essere appropriate per loro.

Metodi di trattamento più comuni

• Modifiche comportamentali e dello stile di vita
  • Mantenimento di orari sonno-veglia coerenti per regolare il ritmo circadiano
  • Creazione di ambienti di sonno confortevoli, bui e silenziosi
  • Evitare caffeina, nicotina e alcol, specialmente prima di coricarsi
  • Attività fisica regolare durante momenti appropriati della giornata
  • Stabilire routine rilassanti prima di coricarsi
  • Rimozione di dispositivi elettronici dalla camera da letto
• Terapia cognitivo-comportamentale per l’insonnia (CBT-I)
  • Terapia strutturata che affronta pensieri e comportamenti che interferiscono con il sonno
  • Restrizione del sonno per migliorare l’efficienza del sonno
  • Controllo dello stimolo per associare il letto al sonno
  • Tecniche di rilassamento e gestione dello stress
  • Può essere erogata di persona o attraverso piattaforme digitali
• Pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP)
  • Trattamento gold standard per l’apnea ostruttiva del sonno
  • Fornisce pressione d’aria costante attraverso la maschera per mantenere aperte le vie aeree
  • Le variazioni includono BiPAP e VPAP per esigenze specifiche
  • Richiede adattamento e regolazione della pressione appropriati
• Farmaci per l’insonnia
  • Agonisti dei recettori delle benzodiazepine per uso a breve termine
  • Agonisti dei recettori della melatonina per regolare il ciclo sonno-veglia
  • Alcuni antidepressivi con proprietà sedative
  • Generalmente raccomandati come aggiunta alla terapia comportamentale
• Farmaci per la narcolessia
  • Modafinil e stimolanti per promuovere la veglia
  • Ossibato di sodio per consolidare il sonno notturno e ridurre la cataplessia
  • Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina per i sintomi di cataplessia
  • Pitolisant che agisce attraverso le vie dell’istamina
• Farmaci per la sindrome delle gambe senza riposo
  • Ligandi alfa-2-delta (gabapentin, pregabalin) come trattamento di prima linea
  • Agonisti dopaminergici per sintomi più gravi
  • Integrazione di ferro quando è presente carenza
• Terapia con luce intensa
  • Esposizione alla luce intensa in momenti specifici per spostare il ritmo circadiano
  • Utilizzata principalmente per disturbi del ritmo circadiano
  • Esposizione alla luce mattutina per la sindrome della fase del sonno ritardata
• Integrazione di melatonina
  • Aiuta a regolare il ciclo sonno-veglia nei disturbi del ritmo circadiano
  • Può ridurre i sintomi nel disturbo comportamentale del sonno REM
  • Il momento della somministrazione è critico per l’efficacia
• Dispositivi dentali
  • Apparecchi orali che mantengono la mascella inferiore in avanti per l’apnea notturna
  • Alternativa quando la CPAP non può essere tollerata
  • Richiede adattamento appropriato da parte di uno specialista dentale
• Interventi chirurgici
  • Impianto di stimolatore delle vie aeree superiori per l’apnea notturna
  • Procedure di rimozione di tessuto o riposizionamento per l’ostruzione delle vie aeree
  • Riservate a casi specifici quando altri trattamenti falliscono

Ottenere una Diagnosi

Una diagnosi corretta è il primo passo essenziale nel trattamento di qualsiasi disturbo del sonno. Il processo inizia tipicamente con una discussione approfondita con un operatore sanitario sui modelli di sonno, sintomi diurni, storia medica, farmaci, fattori dello stile di vita e livelli di stress. Gli operatori spesso chiedono ai pazienti di tenere un diario del sonno per una o due settimane, registrando gli orari di coricarsi, gli orari di risveglio, i risvegli notturni, i pisolini e come si sentono durante il giorno. Questo diario fornisce informazioni preziose sui modelli e le abitudini del sonno.^[10]

Per molti disturbi del sonno, sono necessari test specializzati. La polisonnografia, o studio del sonno, è il test diagnostico più completo. Viene eseguita durante la notte, sia presso un centro dei disturbi del sonno che talvolta a casa con attrezzatura portatile. Durante la polisonnografia, vengono monitorate e registrate molteplici funzioni corporee mentre la persona dorme: attività delle onde cerebrali, movimenti oculari, attività muscolare, frequenza e ritmo cardiaco, schemi respiratori, livelli di ossigeno nel sangue e posizione del corpo. Queste informazioni rivelano la struttura e la qualità del sonno, identificano problemi respiratori, rilevano movimenti anomali e aiutano a diagnosticare condizioni come apnea notturna, narcolessia e disturbo comportamentale del sonno REM.^[2]

Alcune persone possono sottoporsi a test aggiuntivi. L’actigrafia comporta indossare un piccolo dispositivo, solitamente al polso, che misura il movimento per diversi giorni o settimane. Questo fornisce informazioni sui modelli sonno-veglia e sul ritmo circadiano. Il test di latenza multipla del sonno viene eseguito durante il giorno dopo la polisonnografia notturna e misura quanto velocemente qualcuno si addormenta durante opportunità di pisolino programmate, il che aiuta a diagnosticare la narcolessia e a valutare la gravità della sonnolenza diurna.^[10]

Non tutti i disturbi del sonno richiedono test di studio del sonno. L’insonnia è tipicamente diagnosticata sulla base della storia e dei sintomi da soli. La sindrome delle gambe senza riposo è anche diagnosticata clinicamente, con studi del sonno riservati ai casi in cui la diagnosi è incerta. Un operatore sanitario determinerà quali test, se presenti, sono necessari in base alla situazione individuale.

Convivere con un Disturbo del Sonno

Gestire un disturbo del sonno spesso richiede un impegno a lungo termine per il trattamento e aggiustamenti dello stile di vita. Anche dopo che i sintomi migliorano, molte persone devono continuare con il loro piano di trattamento per evitare che i problemi ritornino. Questo potrebbe significare mantenere abitudini di sonno sane indefinitamente, utilizzare la CPAP ogni notte per l’apnea notturna o continuare i farmaci come prescritto. Il follow-up regolare con gli operatori sanitari è importante per monitorare i progressi, regolare i trattamenti se necessario e affrontare eventuali nuove preoccupazioni che emergono.^[17]

Le conseguenze dei disturbi del sonno non trattati si estendono oltre il sentirsi stanchi. A breve termine, il sonno scarso influisce sulla concentrazione, la memoria, il processo decisionale, l’umore e il tempo di reazione. Questo aumenta il rischio di incidenti, compresi gli incidenti con veicoli a motore, che sono significativamente più comuni tra le persone con disturbi del sonno non trattati. La guida assonnata causa centinaia di morti ogni anno. Il sonno scarso mette anche a dura prova le relazioni, poiché irritabilità e cambiamenti di umore influenzano le interazioni con famiglia, amici e colleghi.^[1]

Le conseguenze sulla salute a lungo termine sono altrettanto gravi. La privazione cronica del sonno e i disturbi del sonno non trattati aumentano il rischio di obesità, diabete di tipo 2, pressione alta, malattie cardiache, ictus, depressione, ansia e funzione immunitaria indebolita. L’apnea notturna in particolare aumenta il rischio di ritmi cardiaci irregolari e insufficienza cardiaca. La buona notizia è che il trattamento adeguato può ridurre o eliminare questi rischi, evidenziando l’importanza di cercare aiuto per problemi di sonno persistenti.^[17]