Azithromycin è un antibiotico che viene utilizzato per combattere le infezioni causate da batteri. In questo studio, viene somministrato per un periodo di 6 mesi come trattamento di mantenimento per prevenire le infezioni delle vie respiratorie nei bambini che hanno danni polmonari strutturali o malformazioni congenite dei polmoni e delle vie aeree. L’obiettivo è ridurre il numero di volte in cui i sintomi respiratori peggiorano improvvisamente in questi bambini piccoli.

Tracheomalacia – La tracheomalacia è una condizione in cui le pareti della trachea sono deboli e flessibili. Questo causa un restringimento o un collasso delle vie aeree durante la respirazione. I bambini con questa malattia possono avere difficoltà respiratorie, tosse e respiro rumoroso. La condizione può essere presente dalla nascita o svilupparsi successivamente. Nei casi lievi i sintomi possono migliorare con la crescita del bambino. Nei casi più gravi la respirazione può essere significativamente compromessa durante le attività quotidiane.

Cystic Lung Malformations – Le malformazioni cistiche polmonari sono anomalie congenite dello sviluppo dei polmoni che si formano prima della nascita. Queste malformazioni consistono in aree anomale del tessuto polmonare che contengono cisti o strutture irregolari. Possono interessare una parte del polmone o più aree. Alcuni bambini non presentano sintomi evidenti, mentre altri possono avere infezioni respiratorie ricorrenti. La malattia può causare difficoltà respiratorie di varia intensità. Le infezioni nelle aree malformate possono ripetersi nel tempo.

Post-Vascular Ring with central airway compression – Questa condizione si verifica quando anomalie dei vasi sanguigni attorno alla trachea e all’esofago causano una compressione delle vie aeree centrali. I vasi sanguigni formano un anello che stringe la trachea dall’esterno. I bambini affetti possono presentare difficoltà respiratorie, respiro rumoroso e tosse. La compressione può causare problemi durante l’alimentazione. I sintomi possono peggiorare durante le infezioni respiratorie. La gravità dipende dall’entità della compressione esercitata sulle vie aeree.

Lobar Hyperinflation Syndrome – La sindrome da iperinflazione lobare è una condizione in cui una parte del polmone si riempie eccessivamente d’aria e non riesce a svuotarsi correttamente. L’aria intrappolata causa un aumento di volume del lobo polmonare interessato. Questo lobo ingrandito può comprimere le altre parti del polmone. I bambini possono avere difficoltà respiratorie che peggiorano progressivamente. La condizione può essere presente dalla nascita o svilupparsi nei primi mesi di vita. Il lobo iperinflato interferisce con la normale funzione respiratoria.

Bronchopulmonary Dysplasia – La displasia broncopolmonare è una malattia polmonare cronica che colpisce principalmente i neonati prematuri. Si sviluppa quando i polmoni immaturi subiscono danni durante i trattamenti necessari per la sopravvivenza. Le vie aeree e gli alveoli non si sviluppano normalmente e presentano infiammazione e cicatrici. I bambini affetti hanno bisogno di supporto respiratorio per periodi prolungati. La malattia causa difficoltà respiratorie persistenti che possono durare mesi o anni. Con la crescita i polmoni continuano a svilupparsi ma rimangono più vulnerabili alle infezioni.

Bronchiectasis – La bronchiectasia è una condizione in cui le vie aeree dei polmoni si dilatano e si danneggiano in modo permanente. Le pareti dei bronchi diventano ispessite e perdono la loro capacità di pulirsi efficacemente. Il muco si accumula nelle vie aeree dilatate favorendo le infezioni batteriche. I bambini con questa malattia hanno tosse persistente con produzione di muco. Le infezioni respiratorie si ripresentano frequentemente. Il danno alle vie aeree progredisce nel tempo con cicli ripetuti di infezione e infiammazione.

Chronic Atelectasis – L’atelettasia cronica è una condizione in cui una parte del polmone rimane collassata o non si espande adeguatamente per periodi prolungati. Gli alveoli nelle aree colpite non si riempiono d’aria come dovrebbero. Questo riduce la quantità di polmone funzionante disponibile per gli scambi di ossigeno. La condizione può derivare da ostruzioni delle vie aeree o da compressioni esterne. Le aree collassate sono più soggette a infezioni respiratorie. Nel tempo il tessuto polmonare non espanso può subire cambiamenti permanenti.