Infezione da Cutibacterium acnes

Il Cutibacterium acnes è un batterio che vive sulla pelle di quasi tutti noi, eppure può trasformarsi da residente innocuo a patogeno problematico in determinate condizioni. Sebbene sia più comunemente associato all’acne, questo microrganismo ha guadagnato riconoscimento come causa di gravi infezioni dopo interventi chirurgici e impianto di dispositivi medici.

Epidemiologia

Il Cutibacterium acnes vive sulla pelle di praticamente ogni essere umano. Questo batterio può essere trovato su quasi tutte le persone, rendendolo uno degli abitanti più universali del corpo umano^[1]. Il batterio vive principalmente in profondità nei follicoli piliferi e nei pori, specialmente nelle aree ricche di ghiandole sebacee (ghiandole che producono sebo nella pelle), come il viso, la schiena, il torace e la parte superiore del tronco^[2].

La presenza di C. acnes cambia nel corso della vita di una persona. Appare brevemente sulla pelle dei neonati, ma la vera colonizzazione inizia durante i tre anni che precedono la maturità sessuale. Durante questo periodo di sviluppo, il numero di batteri C. acnes aumenta drammaticamente, passando da meno di 10 batteri per centimetro quadrato a circa un milione per centimetro quadrato^[3].

Per quanto riguarda l’acne vulgaris, la condizione cutanea più comune legata a questo batterio, i numeri sono impressionanti. L’acne colpisce più di 45 milioni di individui solo negli Stati Uniti, con circa l’85 percento della popolazione che sperimenta qualche forma di acne tra i 12 e i 24 anni^[1]^[4]. Quasi il 20 percento di tutte le visite dermatologiche sono legate al trattamento dell’acne^[1]. Su scala globale, l’acne vulgaris colpisce circa il 9,38 percento della popolazione mondiale^[5]. Nella Cina continentale, la ricerca ha mostrato tassi di prevalenza complessivi dell’acne del 39,2 percento^[5].

Mentre l’acne è la condizione più riconosciuta associata al C. acnes, le infezioni post-chirurgiche rappresentano un altro aspetto importante della sua epidemiologia. Il batterio è diventato sempre più riconosciuto come causa di infezioni delle protesi articolari, in particolare dopo interventi alla spalla. Gli studi che esaminano l’artroplastica della spalla hanno trovato tassi di infezione da C. acnes che vanno dal 16 al 70 percento al momento della chirurgia di revisione, con stime più comuni intorno al 50-60 percento^[6]. La spalla è colonizzata dal C. acnes a tassi molto più elevati rispetto al ginocchio e all’anca^[6].

Gli uomini sembrano essere particolarmente a rischio di sviluppare infezioni post-chirurgiche da C. acnes. Questa maggiore vulnerabilità è legata al fatto che gli uomini hanno un numero maggiore di follicoli sebacei rispetto alle donne, il che fornisce più habitat per la proliferazione del batterio^[6]. Uno studio del 2009 ha dimostrato che il C. acnes ha maggiori probabilità di infettare la spalla rispetto all’anca o al ginocchio dopo un intervento chirurgico, e che gli uomini hanno un carico batterico naturale sulla pelle più elevato rispetto alle donne^[4].

Cause

Il Cutibacterium acnes è un batterio Gram-positivo (un tipo di batterio che trattiene una particolare colorazione utilizzata nell’identificazione di laboratorio) che predilige condizioni di crescita anaerobica (senza ossigeno)^[1]. Tuttavia, nonostante la sua preferenza per ambienti privi di ossigeno, il C. acnes possiede tutte le proteine necessarie per la fosforilazione ossidativa, il che gli consente di sopravvivere anche in ambienti ricchi di ossigeno^[7]. Questa adattabilità lo rende un organismo versatile capace di prosperare in varie condizioni in tutto il corpo umano.

Originariamente identificato come Bacillus acnes nel 1900 da Thomas Casper Gilchrist, il batterio fu successivamente chiamato Propionibacterium acnes a causa della sua capacità di generare acido propionico come prodotto del metabolismo anaerobico^[2]^[4]. Nel 2016, il batterio è stato sottoposto a riclassificazione tassonomica basata su studi biochimici e genomici. I ricercatori hanno scoperto che, in termini sia di struttura dell’albero evolutivo che di composizione del DNA, le specie che vivono sulla pelle erano distinguibili da altre specie precedentemente categorizzate sotto lo stesso nome. Come parte di questa ristrutturazione, è stato creato un nuovo genere chiamato Cutibacterium specificamente per le specie associate alla pelle^[2].

Il batterio è lipofilo, il che significa che prospera in ambienti grassi o oleosi. Il C. acnes vive principalmente sugli acidi grassi presenti nel sebo (la sostanza oleosa secreta dalle ghiandole sebacee) all’interno dei follicoli piliferi^[2]. La parete cellulare e l’involucro del C. acnes contengono vari lipidi, e la parete cellulare è costituita da peptidoglicano. Il batterio contiene anche lipoglicani con concentrazioni sostanziali di mannosio, glucosio e galattosio^[7].

Il C. acnes esiste in diverse sottospecie e ceppi che hanno caratteristiche distinte. Gli scienziati hanno identificato tre raggruppamenti principali: C. acnes sottospecie acnes, C. acnes sottospecie defendens e C. acnes sottospecie elongatum^[8]. Questi raggruppamenti corrispondono a gruppi evolutivi che hanno elevate associazioni con il fatto che il ceppo sia patogeno o protettivo per natura.

⚠️ Importante

Non tutti i ceppi di C. acnes sono uguali. Anche all’interno della stessa specie batterica, possono esserci differenze significative tra i ceppi che possono essere benefici, innocui o dannosi per l’ospite umano. Le persone con la pelle perfettamente pulita possono ospitare molti degli stessi ceppi di C. acnes di coloro che hanno l’acne, eppure potrebbero raramente sperimentare imperfezioni. Questo dimostra che la presenza di determinati ceppi da sola non è sufficiente a causare malattia.

Come si trasmette il Cutibacterium acnes

Il Cutibacterium acnes esiste sulla pelle di quasi tutte le persone, il che significa che la trasmissione avviene principalmente attraverso il contatto cutaneo^[1]. Poiché è un abitante normale della pelle umana, il batterio è onnipresente nell’ambiente. Questi organismi sono particolarmente problematici in ambienti in cui si verifica la desquamazione delle cellule cutanee, come durante le procedure chirurgiche o in ambienti sterili dove la contaminazione microbica deve essere ridotta al minimo^[4].

Il batterio può anche essere trovato in tutto il tratto gastrointestinale, sulla congiuntiva dell’occhio, nella mucosa orale e nel canale uditivo esterno^[7]. Può anche essere presente in altre sedi corporee oltre alla superficie cutanea^[2].

Fattori di rischio

Diversi fattori aumentano il rischio di sviluppare condizioni associate al C. acnes, sia che si tratti di acne vulgaris o di infezioni post-chirurgiche. Per lo sviluppo dell’acne, una produzione elevata di sebo da parte di ghiandole sebacee iperattive o il blocco dei follicoli piliferi può causare la crescita e la moltiplicazione dei batteri C. acnes^[2]. Gli adolescenti e i giovani adulti sono particolarmente vulnerabili a causa dei cambiamenti ormonali che si verificano durante la pubertà, che stimolano l’aumento della produzione di sebo.

Il sesso maschile rappresenta un fattore di rischio significativo per le infezioni post-chirurgiche da C. acnes. Gli uomini hanno un numero maggiore di follicoli sebacei rispetto alle donne, il che porta a carichi batterici naturali più elevati sulla pelle^[6]^[4]. Questa maggiore presenza batterica rende più probabile la contaminazione durante la chirurgia.

I pazienti sottoposti a determinati tipi di intervento chirurgico affrontano rischi elevati. La chirurgia della spalla comporta un rischio particolarmente elevato di infezione da C. acnes rispetto alle procedure all’anca o al ginocchio^[6]^[4]. L’area della spalla ospita naturalmente concentrazioni più elevate di C. acnes a causa della densità delle ghiandole sebacee in questa regione.

La presenza di dispositivi medici e impianti crea un altro importante fattore di rischio. Il C. acnes ha la capacità di persistere sugli impianti corporei e sui dispositivi chirurgici, causando un’ampia gamma di condizioni infettive post-operatorie^[1]. Il batterio può colonizzare vari tipi di dispositivi protesici e formare biofilm (comunità strutturate di batteri racchiuse in una matrice protettiva autoprodotta) che rendono le infezioni difficili da trattare. È stato riconosciuto come un importante patogeno nelle infezioni delle protesi articolari della spalla, nei casi che coinvolgono impianti mammari e nelle infezioni causate da dispositivi cardiovascolari^[4]^[7].

Il C. acnes agisce come patogeno opportunista, il che significa che approfitta delle difese indebolite o delle barriere interrotte. Quando le normali barriere cutanee vengono violate durante la chirurgia, o quando la funzione immunitaria è compromessa, il batterio può passare da organismo commensale innocuo a patogeno che causa malattie^[9].

Sintomi

I sintomi dell’infezione da C. acnes variano drammaticamente a seconda che l’infezione si manifesti come acne vulgaris o come infezione di dispositivi post-chirurgici. Nell’acne vulgaris, i batteri C. acnes vivono prevalentemente in profondità all’interno dei follicoli e dei pori. Quando questi batteri si moltiplicano rapidamente, possono scatenare un’infiammazione che porta ai sintomi associati ai disturbi cutanei comuni^[2].

L’acne vulgaris si presenta tipicamente con lesioni cutanee sia non infiammatorie che infiammatorie. La condizione può manifestarsi come comedoni (punti neri e punti bianchi), che sono lesioni non infiammatorie. Quando si verifica l’infiammazione, i pazienti sviluppano papule (piccoli rilievi), pustole (rilievi pieni di pus) e lesioni nodulocistiche (grumi più profondi e dolorosi sotto la pelle)^[5]. Queste lesioni infiammatorie derivano dal danno cellulare, dai sottoprodotti metabolici e dai detriti batterici prodotti durante la rapida crescita batterica all’interno dei follicoli^[2].

Il viso è più comunemente colpito dalle lesioni acneiche, anche se la schiena e il torace possono sviluppare un coinvolgimento significativo. L’acne è comune negli adolescenti e può essere identificata da lesioni facciali che possono avere un impatto significativo sulla qualità della vita e sull’autostima^[5].

Le infezioni post-chirurgiche da C. acnes si presentano in modo piuttosto diverso. Queste infezioni hanno spesso una presentazione ritardata dopo l’intervento di impianto, talvolta verificandosi mesi o addirittura anni dopo la procedura iniziale^[10]. La presentazione clinica è frequentemente non specifica, rendendo la diagnosi impegnativa^[6].

Nelle infezioni da artroplastica della spalla, i pazienti possono sperimentare dolore, diminuzione del range di movimento e segni sottili di infiammazione. A differenza delle infezioni causate da batteri più aggressivi, le infezioni da C. acnes spesso non producono i sintomi drammatici dell’infezione acuta come febbre alta, dolore intenso o evidente drenaggio della ferita.

Oltre alle infezioni cutanee e del sito chirurgico, il C. acnes è stato implicato in diverse altre condizioni croniche. Il batterio può causare blefarite cronica (infiammazione delle palpebre) ed endoftalmite (infiammazione all’interno dell’occhio), in particolare dopo interventi chirurgici intraoculari^[2]. È stato anche associato a endocardite (infezione delle valvole cardiache), infezioni che colpiscono la colonna vertebrale, prostatite, sarcoidosi, sinovite e artrite settica^[1]^[7].

Prevenzione

Prevenire le condizioni legate al C. acnes richiede strategie diverse a seconda che l’obiettivo sia prevenire l’acne o prevenire le infezioni post-chirurgiche. Poiché il batterio è un abitante normale della pelle di praticamente tutti, la prevenzione completa della colonizzazione non è né possibile né desiderabile. Invece, la prevenzione si concentra sulla gestione delle popolazioni batteriche e sulla prevenzione delle condizioni che consentono una crescita eccessiva dannosa o la contaminazione.

Per la prevenzione dell’acne, mantenere la pulizia della pelle e gestire la produzione di olio sono approcci fondamentali. L’uso di prodotti contenenti ingredienti attivi può aiutare a controllare le popolazioni batteriche. Il perossido di benzoile è particolarmente efficace nell’uccidere il C. acnes ed è un elemento base nella prevenzione dell’acne^[11]. I prodotti con concentrazioni di perossido di benzoile superiori al 2,5 percento riducono efficacemente le popolazioni di C. acnes senza richiedere formulazioni più forti che potrebbero irritare la pelle^[11].

Il C. acnes è suscettibile a un’ampia gamma di sostanze chimiche, rendendo la conservazione chimica e i trattamenti antimicrobici strategie rilevanti. Il perossido di benzoile aiuta a rimuovere gli oli in eccesso dalla pelle ed elimina le cellule morte della pelle che possono ostruire i pori^[1]. La combinazione di perossido di benzoile con altri ingredienti come l’acido salicilico o l’acido glicolico può aumentare l’efficacia aiutando a sbloccare i pori e a trattare le imperfezioni esistenti^[11].

Il C. acnes può essere ucciso con la luce ultravioletta, che rappresenta un’altra potenziale strategia di prevenzione^[4]. Il batterio cresce meglio a temperature comprese tra 30 e 37 gradi Celsius e prospera nell’ambiente ricco di lipidi dei follicoli piliferi^[4].

Per prevenire le infezioni post-chirurgiche, protocolli rigorosi durante la chirurgia sono essenziali. La Food and Drug Administration ha consigliato ai produttori di stabilire metodi adeguati per prevenire la contaminazione, incluso il mantenimento di un’adeguata qualità dei materiali in entrata, garantendo una progettazione sanitaria, pulendo correttamente le attrezzature, limitando i tempi di produzione e stoccaggio e monitorando le condizioni ambientali^[1].

L’uso appropriato di dispositivi di protezione individuale e procedure di vestizione adeguate sono vitali in ambienti in cui la contaminazione microbica rappresenta rischi, in particolare nelle camere sterili e nelle sale operatorie. Poiché il C. acnes viene disperso con le cellule cutanee, il controllo di questa dispersione attraverso barriere appropriate diventa importante durante le procedure chirurgiche^[4].

Gli studi scientifici suggeriscono che stabilire specifiche di prodotto appropriate, inclusi test, metodi e criteri di accettazione, aiuta a garantire che i componenti di farmaci e impianti soddisfino gli standard di qualità^[1]. Quando appropriato, possono essere necessari test di laboratorio aggiuntivi per determinare se i prodotti sono adatti al rilascio.

⚠️ Importante

La prevenzione delle infezioni da C. acnes richiede la comprensione che questo batterio fa parte della normale flora cutanea. L’eliminazione completa è impossibile e potenzialmente dannosa, poiché il C. acnes svolge ruoli nel mantenimento di una pelle sana. Le strategie di prevenzione dovrebbero concentrarsi sulla gestione delle popolazioni batteriche e sul mantenimento della salute della pelle piuttosto che sul tentativo di eradicazione totale.

Fisiopatologia

La fisiopatologia dell’infezione da C. acnes coinvolge complesse interazioni tra il batterio, l’ambiente cutaneo e il sistema immunitario umano. Il C. acnes è in gran parte commensale e fa parte della normale flora cutanea presente sulla maggior parte degli adulti sani^[2]. Comprendere come questo batterio normalmente innocuo causi malattia richiede l’esame dei suoi fattori di virulenza, della sua capacità di scatenare l’infiammazione e della sua capacità di formare biofilm.

Il C. acnes produce diverse proteine ed enzimi che gli consentono di sopravvivere, ottenere nutrienti e interagire con i tessuti umani. Il batterio secerne molte proteine, inclusi diversi enzimi digestivi che aiutano a scomporre il sebo e ad acquisire altri nutrienti^[2]. Questi enzimi possono anche destabilizzare gli strati di cellule che formano le pareti dei follicoli piliferi. Il genoma del C. acnes è stato sequenziato, e gli studi hanno dimostrato che diversi geni possono generare enzimi per degradare la pelle e proteine che possono attivare il sistema immunitario^[2].

Durante il decennio passato, molti studi hanno identificato e caratterizzato diversi potenziali fattori di virulenza coinvolti nella patogenicità di questo batterio. Questi fattori di virulenza partecipano all’adesione batterica alle cellule bersaglio, alla formazione di biofilm a base di polisaccaridi, a strutture molecolari che scatenano l’infiammazione e alla degradazione enzimatica dei tessuti ospiti^[9].

Il batterio produce diverse proteine o glicoproteine che potrebbero essere considerate fattori di virulenza attivi. Questi consentono al C. acnes di adattarsi all’ambiente lipofilo dell’unità pilosebacea (il follicolo pilifero e la sua ghiandola sebacea associata) della pelle, ma anche a vari altri organi che può colonizzare^[9]. La composizione della parete cellulare del C. acnes, che contiene vari lipidi e peptidoglicano, contribuisce alla capacità del batterio di persistere nei tessuti e resistere alle difese dell’ospite^[7].

Uno dei meccanismi patogeni più importanti del C. acnes è la sua capacità di formare biofilm. I biofilm sono comunità strutturate di batteri racchiuse in una matrice protettiva autoprodotta. Il C. acnes può formare biofilm su dispositivi protesici e impianti, il che complica significativamente il trattamento. Il biofilm protegge i batteri dagli antibiotici e dalle difese immunitarie, consentendo l’infezione persistente. Questa caratteristica capacità di aderire e formare biofilm, in particolare sulle protesi, è tipica delle infezioni che il C. acnes causa^[3].

Nell’acne vulgaris, la fisiopatologia coinvolge diversi processi interconnessi. Quando le ghiandole sebacee diventano iperattive o quando i follicoli si bloccano, i batteri C. acnes crescono e si moltiplicano all’interno del follicolo. Man mano che le popolazioni batteriche si espandono, gli organismi secernono enzimi e producono sottoprodotti metabolici. Queste sostanze, insieme ai detriti batterici e al danno cellulare, scatenano una risposta infiammatoria^[2].

Il processo infiammatorio coinvolge l’attivazione del sistema immunitario innato. Il C. acnes produce strutture molecolari che innescano percorsi infiammatori, portando al rilascio di mediatori infiammatori. La ricerca ha dimostrato che le vescicole extracellulari derivate dal C. acnes (piccole particelle rilasciate dai batteri) possono innescare l’attivazione di fattori correlati all’infiammazione tra cui interleuchina-8 (IL-8), interleuchina-6 (IL-6), fattore di necrosi tumorale alfa (TNFα) e fattore stimolante le colonie di granulociti-macrofagi (GM-CSF)^[12].

È interessante notare che la risposta infiammatoria e la manifestazione della malattia dipendono non solo dalla presenza di C. acnes, ma anche dalle differenze di ceppo e dalla risposta immunitaria dell’ospite. Diversi filotipi di C. acnes hanno effetti distinti. Filotipi specifici sono stati associati allo sviluppo di acne vulgaris, mentre altri filotipi sono stati collegati a pelle sana^[12]. Il profilo proteomico del contenuto delle vescicole extracellulari batteriche riflette caratteristiche distinte di diversi filotipi di C. acnes in termini di ciclo vitale, sopravvivenza e virulenza^[12].

Gli studi hanno dimostrato che la pelle acneica ha relativamente meno C. acnes e maggiore presenza di altre specie batteriche, incluso un aumento di Staphylococcus epidermidis, specialmente nei follicoli piliferi dove possono produrre biofilm che contribuiscono al blocco dei pori^[8]. Questo suggerisce che la fisiopatologia dell’acne coinvolge complesse interazioni della comunità microbica, non solo il C. acnes da solo.

Nelle infezioni post-chirurgiche, la fisiopatologia si concentra sulla contaminazione batterica durante la chirurgia, sulla persistenza batterica sui materiali impiantati e sulla formazione di biofilm. La presentazione ritardata di molte infezioni da dispositivi da C. acnes riflette la natura a crescita lenta dell’organismo e la sua capacità di stabilire infezioni croniche di basso grado. Il batterio richiede almeno sei giorni per la crescita in coltura, evidenziando la sua replicazione relativamente lenta rispetto ai patogeni più aggressivi^[3].

L’adattamento del batterio alla vita sugli esseri umani ha fornito una nuova comprensione dei meccanismi di infezione. Il C. acnes può colonizzare varie nicchie ecologiche oltre la pelle, dimostrando una notevole adattabilità^[9]. Le interazioni tra C. acnes e l’ospite umano, comprese le interazioni con il microbiota cutaneo umano, promuovono la selezione di ceppi capaci di produrre fattori di virulenza che aumentano la capacità infiammatoria^[9].

Approcci terapeutici

Il trattamento delle infezioni da Cutibacterium acnes varia significativamente in base alla localizzazione e alla gravità dell’infezione. Gli obiettivi principali includono eliminare l’infezione batterica, controllare l’infiammazione, prevenire ulteriori complicazioni e, quando sono coinvolti dispositivi protesici, preservare l’impianto quando possibile. Gli approcci terapeutici devono essere attentamente personalizzati in base a dove si verifica l’infezione nel corpo, se sono presenti dispositivi medici e fattori individuali del paziente come lo stato di salute generale e la funzione del sistema immunitario^[9].

Terapia antibiotica

La pietra angolare del trattamento delle infezioni da C. acnes coinvolge la terapia antibiotica. Il batterio è generalmente suscettibile a un’ampia gamma di antibiotici, il che offre ai medici molteplici opzioni quando progettano piani di trattamento. Gli antibiotici più comunemente utilizzati includono le penicilline, che interferiscono con la costruzione della parete cellulare batterica; i carbapenemi, che rappresentano una potente classe di antibiotici beta-lattamici; e la clindamicina, che blocca la produzione di proteine batteriche. Inoltre, vancomicina e teicoplanina si sono dimostrate efficaci, in particolare per pazienti che non possono tollerare altri antibiotici o quando si sospettano ceppi resistenti^[13].

Quando C. acnes causa acne volgare, il trattamento combina tipicamente molteplici approcci. Gli antibiotici topici applicati direttamente sulle aree cutanee colpite aiutano a ridurre le popolazioni batteriche nei follicoli piliferi e sulla superficie della pelle. Gli antibiotici orali, in particolare dalla famiglia delle tetracicline includendo doxiciclina e minociclina, sono prescritti per acne più estesa o infiammatoria. Questi farmaci funzionano non solo riducendo il numero di C. acnes ma anche diminuendo l’infiammazione nella pelle. Il trattamento antibiotico per l’acne di solito continua per diverse settimane o mesi, con miglioramenti che tipicamente diventano evidenti dopo le prime settimane di uso costante^[13].

Trattamenti topici per l’acne

Oltre agli antibiotici, altri farmaci svolgono ruoli importanti nel trattamento dell’acne. Il perossido di benzoile è un farmaco che uccide direttamente i batteri C. acnes e aiuta a rimuovere oli in eccesso e cellule morte della pelle che ostruiscono i pori. I prodotti contenenti perossido di benzoile a concentrazioni superiori al 2,5% eliminano efficacemente il batterio senza richiedere le formulazioni più forti e potenzialmente irritanti che una volta erano considerate necessarie^[1].

I retinoidi, che sono derivati della vitamina A, aiutano a normalizzare il modo in cui le cellule della pelle maturano e si sfaldano, prevenendo l’ostruzione dei pori. I retinoidi topici come tretinoina, adapalene e tazarotene vengono applicati direttamente sulla pelle, mentre l’isotretinoina orale è riservata all’acne grave e refrattaria che non ha risposto ad altri trattamenti. L’isotretinoina affronta tutti i fattori che contribuiscono allo sviluppo dell’acne, incluso la riduzione della produzione di sebo, la normalizzazione del comportamento delle cellule cutanee follicolari, la diminuzione dell’infiammazione e la limitazione della crescita di C. acnes^[13].

Interventi chirurgici per infezioni da dispositivi

Per le infezioni che coinvolgono dispositivi protesici come articolazioni artificiali, valvole cardiache o impianti chirurgici, il trattamento diventa considerevolmente più complesso e tipicamente richiede un intervento chirurgico oltre agli antibiotici. L’approccio standard negli Stati Uniti è stato tradizionalmente una procedura di revisione in due fasi. Durante la prima fase, i chirurghi rimuovono il dispositivo infetto e puliscono accuratamente tutti i tessuti infetti. I pazienti ricevono poi un trattamento antibiotico endovenoso prolungato, spesso della durata di diverse settimane o mesi. Una volta che l’infezione si risolve—confermata attraverso test di laboratorio e valutazione clinica—la seconda fase comporta l’impianto di un nuovo dispositivo protesico^[14].

Più recentemente, approcci chirurgici meno invasivi hanno guadagnato attenzione come alternative potenzialmente valide. Il debridement, antibiotici e ritenzione dell’impianto (DAIR) comporta una pulizia accurata dei tessuti infetti mantenendo l’impianto originale in sede. Questo approccio funziona meglio quando l’infezione viene scoperta precocemente, prima della formazione estensiva di biofilm sulla superficie del dispositivo. Lo scambio in fase singola (SSE) comporta la rimozione del dispositivo infetto e l’impianto immediato di una sostituzione durante lo stesso intervento chirurgico, seguito da trattamento antibiotico. Questi approcci meno dirompenti mirano a ridurre la morbilità del paziente—la sofferenza e le complicazioni associate a interventi multipli—pur trattando efficacemente l’infezione^[14].

Durata del trattamento e considerazioni

La durata del trattamento antibiotico per le infezioni protesiche varia ma tipicamente si estende per diverse settimane o mesi. Quando i dispositivi vengono rimossi, la terapia antibiotica di solito continua per almeno 6 settimane, con alcuni protocolli che raccomandano cicli anche più lunghi. La durata specifica dipende da fattori tra cui l’estensione dell’infezione, l’approccio chirurgico utilizzato, la funzione immunitaria del paziente e la rapidità con cui i segni clinici e di laboratorio dell’infezione si risolvono. Per le infezioni da shunt del sistema nervoso centrale—infezioni dei tubi posizionati chirurgicamente per drenare il liquido in eccesso dal cervello—la rimozione del dispositivo è essenziale, e gli antibiotici devono essere scelti attentamente in base ai risultati delle colture per garantire un trattamento efficace^[10].

⚠️ Importante

La resistenza agli antibiotici in C. acnes sta diventando sempre più preoccupante. Mentre il batterio storicamente rispondeva bene alla maggior parte degli antibiotici, stanno emergendo ceppi resistenti, in particolare tra i batteri isolati da pazienti con acne che hanno ricevuto molteplici cicli di antibiotici. Questo sviluppo rende ancora più cruciale trovare approcci terapeutici alternativi e utilizzare gli antibiotici giudiziosamente per preservare l’efficacia del trattamento in futuro^[5].

Prognosi e prospettive a lungo termine

Comprendere cosa aspettarsi quando si affronta un’infezione da Cutibacterium acnes richiede una conversazione sensibile e onesta sui risultati. La prognosi per questo tipo di infezione varia considerevolmente a seconda di dove si verifica l’infezione nel corpo e di quanto rapidamente viene identificata e trattata. Per molti pazienti, il percorso verso la guarigione può essere lungo e impegnativo, ma con un’assistenza medica appropriata sono possibili esiti positivi^[1].

Quando il Cutibacterium acnes colpisce impianti chirurgici o dispositivi protesici, le prospettive dipendono fortemente dai tempi della diagnosi e dall’approccio terapeutico scelto. Queste infezioni spesso presentano sintomi ritardati, a volte comparendo mesi o addirittura anni dopo l’intervento chirurgico, il che può complicare il processo di guarigione. La natura a crescita lenta di questo batterio significa che le infezioni potrebbero non diventare evidenti fino a quando non si è verificata una colonizzazione significativa sul dispositivo impiantato^[6].

Per le infezioni da C. acnes nelle protesi di spalla, gli studi hanno mostrato tassi di infezione che vanno da circa il 16% al 70% al momento dell’intervento chirurgico di revisione, a seconda della durata dei test colturali utilizzati per la diagnosi. I pazienti di sesso maschile affrontano rischi particolarmente più elevati a causa del maggior numero di follicoli sebacei rispetto alle donne, che ospitano una quantità maggiore di questi batteri^[6].

L’impatto emotivo di scoprire un’infezione protesica non può essere sottovalutato. Molti pazienti devono affrontare la possibilità di ulteriori interventi chirurgici, trattamenti antibiotici prolungati e periodi di recupero estesi. Tuttavia, è importante ricordare che esistono opzioni terapeutiche e i team sanitari lavorano diligentemente per ripristinare la funzionalità e la qualità della vita. Approcci recenti hanno dimostrato che alcuni pazienti possono essere trattati con successo con procedure meno invasive, offrendo speranza per risultati migliori con un carico fisico ed emotivo ridotto^[14].

⚠️ Importante

La diagnosi precoce e il rilevamento tempestivo delle infezioni da Cutibacterium acnes possono migliorare significativamente gli esiti e ridurre la necessità di trattamenti più invasivi. Se si manifesta dolore persistente, disagio o sintomi insoliti dopo un intervento chirurgico o il posizionamento di un impianto, è fondamentale comunicare tempestivamente queste preoccupazioni al proprio medico, anche se i sintomi sembrano lievi o compaiono molto tempo dopo la procedura.

Progressione naturale senza trattamento

Quando un’infezione da Cutibacterium acnes viene lasciata senza trattamento, la malattia può seguire diversi percorsi preoccupanti, ciascuno con il proprio insieme di complicazioni e sfide. Poiché questo batterio è un patogeno opportunista (cioè causa tipicamente malattia solo quando le condizioni gli permettono di proliferare eccessivamente o quando raggiunge parti del corpo dove normalmente non appartiene), comprendere la sua progressione naturale aiuta a spiegare perché l’intervento tempestivo è così importante^[9].

Nei casi che coinvolgono dispositivi protesici o impianti chirurgici, le infezioni da C. acnes non trattate tendono a progredire lentamente ma costantemente. Il batterio ha una notevole capacità di formare strutture chiamate biofilm, che sono strati protettivi di batteri che si attaccano a superfici come i dispositivi medici impiantati. Questi biofilm agiscono come scudi, rendendo estremamente difficile per il sistema immunitario del corpo eliminare l’infezione in modo naturale. Nel tempo, la popolazione batterica all’interno del biofilm continua a crescere, causando un’infiammazione crescente e danni ai tessuti circostanti^[1].

Senza trattamento, l’infiammazione cronica causata dall’infezione può portare a un deterioramento progressivo dell’area interessata. Per le infezioni degli impianti di spalla, questo potrebbe significare un allentamento graduale della protesi articolare, aumento del dolore e perdita di funzionalità. Più a lungo l’infezione persiste, più esteso diventa il danno tissutale, richiedendo potenzialmente interventi chirurgici più aggressivi in seguito. Ciò che avrebbe potuto essere trattato con antibiotici e procedure minori nelle fasi iniziali potrebbe eventualmente richiedere la rimozione completa dell’impianto e una ricostruzione estesa^[6].

In casi rari in cui il C. acnes raggiunge il flusso sanguigno, le infezioni non trattate possono diffondersi ad altre parti del corpo. Questo batterio è stato documentato causare infezioni nelle valvole cardiache (endocardite), negli occhi (endoftalmite), nella colonna vertebrale e in altri organi. Ciascuna di queste complicazioni comporta i propri gravi rischi per la salute e può influenzare significativamente il benessere generale e la sopravvivenza^[1]^[2].

La natura a crescita lenta del C. acnes significa che i sintomi possono rimanere sottili per periodi prolungati, creando un falso senso che non ci sia nulla di gravemente sbagliato. Tuttavia, questa progressione ingannevole può comportare danni tissutali sostanziali che si verificano silenziosamente sotto la superficie. Nel momento in cui i sintomi diventano abbastanza gravi da richiedere attenzione, l’infezione potrebbe essere avanzata a uno stadio che richiede approcci terapeutici più complessi e prolungati.

Possibili complicazioni

Le infezioni da Cutibacterium acnes possono portare a una serie di complicazioni inaspettate e talvolta gravi che si estendono oltre il sito iniziale dell’infezione. Comprendere queste potenziali complicazioni aiuta i pazienti e le famiglie a riconoscere i segnali di allarme e a cercare un’assistenza medica appropriata quando necessario.

Una delle complicazioni più preoccupanti riguarda la diffusione dell’infezione ai tessuti e alle strutture circostanti. Quando il C. acnes colonizza una protesi articolare, per esempio, l’infiammazione continua può causare il deterioramento del tessuto osseo vicino, una condizione nota come osteomielite. Questa infezione ossea è particolarmente difficile da trattare perché il tessuto osseo ha un apporto di sangue limitato, rendendo più difficile agli antibiotici raggiungere livelli terapeutici nell’area interessata. I pazienti possono sperimentare dolore crescente, mobilità ridotta e instabilità strutturale dell’articolazione^[7].

Un’altra complicazione significativa è lo sviluppo di un’infezione cronica che si dimostra resistente ai trattamenti antibiotici standard. Sebbene il C. acnes sia stato tradizionalmente suscettibile a molti antibiotici comuni, stanno iniziando a emergere modelli di resistenza, rendendo alcune infezioni più difficili da eradicare. Quando i batteri sviluppano resistenza agli antibiotici, i pazienti potrebbero dover sottoporsi a più cicli di diversi regimi antibiotici, ciascuno con i propri potenziali effetti collaterali e limitazioni^[5].

Le complicazioni post-chirurgiche specificamente correlate al C. acnes possono essere particolarmente problematiche. La capacità del batterio di persistere sugli impianti corporei e sui dispositivi chirurgici significa che anche dopo il trattamento iniziale, la recidiva rimane una possibilità. Alcuni pazienti sperimentano episodi multipli di infezione che richiedono interventi chirurgici ripetuti, ciascuno portando rischi come ulteriori danni ai tessuti, cicatrici, tempi di guarigione prolungati e aumento del rischio di altre complicazioni chirurgiche come sanguinamento o infezione con organismi diversi^[1].

Le complicazioni cardiovascolari, sebbene meno comuni, rappresentano esiti potenziali gravi. Il C. acnes è stato identificato come causa di endocardite, un’infezione del rivestimento interno e delle valvole del cuore. Questa condizione può portare a danni alle valvole cardiache, insufficienza cardiaca e complicazioni potenzialmente fatali se non riconosciuta e trattata prontamente. I pazienti che hanno avuto sostituzioni di valvole cardiache o altre procedure cardiache affrontano rischi elevati per questo tipo di complicazione^[1]^[3].

Le complicazioni oculari presentano un’altra area di preoccupazione, in particolare dopo interventi chirurgici agli occhi. Il C. acnes può causare blefarite cronica (infiammazione delle palpebre) ed endoftalmite (grave infiammazione all’interno dell’occhio). L’endoftalmite è particolarmente preoccupante poiché può portare a grave compromissione della vista o addirittura alla cecità se non trattata in modo aggressivo e rapido^[2].

Sono state documentate anche complicazioni spinali, con il C. acnes collegato a condizioni che colpiscono la colonna vertebrale, comprese problematiche correlate all’ernia del disco. Quando il batterio colpisce le strutture spinali, i pazienti possono sperimentare dolore cronico alla schiena, compressione nervosa e limitazioni della mobilità che influenzano significativamente il funzionamento quotidiano^[1]^[2].

Impatto sulla vita quotidiana

Vivere con un’infezione da Cutibacterium acnes influisce su molto più della semplice salute fisica; tocca ogni aspetto dell’esistenza quotidiana di una persona. Le sfide si estendono attraverso dimensioni fisiche, emotive, sociali e pratiche, creando una rete complessa di adattamenti e aggiustamenti che i pazienti devono affrontare.

Fisicamente, i sintomi dell’infezione da C. acnes possono essere persistentemente debilitanti. Per coloro con infezioni protesiche articolari, il dolore cronico diventa un compagno costante. Attività semplici che la maggior parte delle persone dà per scontate—raggiungere un oggetto su uno scaffale, vestirsi o dormire comodamente—possono diventare prove dolorose. L’infiammazione e il disagio possono peggiorare con l’attività fisica, costringendo i pazienti a limitare i loro movimenti e ad abbandonare hobby o routine di esercizio che un tempo apprezzavano. Questa limitazione fisica crea spesso una spirale discendente in cui l’attività ridotta porta a indebolimento muscolare e rigidità, limitando ulteriormente la mobilità e l’indipendenza^[6].

Il pedaggio emotivo dell’infezione cronica non dovrebbe essere sottovalutato. Molti pazienti descrivono sentimenti di frustrazione, ansia e depressione mentre lottano con sintomi prolungati ed esiti incerti. La natura a crescita lenta delle infezioni da C. acnes significa che la diagnosi può richiedere tempo considerevole, durante il quale i pazienti potrebbero sentirsi ignorati o mettere in dubbio se i loro sintomi vengano presi sul serio. Una volta diagnosticati, affrontare la prospettiva di un trattamento antibiotico a lungo termine o di ulteriori interventi chirurgici può essere emotivamente travolgente. La paura del fallimento del trattamento o della recidiva dell’infezione crea preoccupazione persistente che influisce sul benessere mentale e sulla qualità della vita^[6].

Le relazioni sociali spesso soffrono quando qualcuno sta affrontando un’infezione cronica. Il dolore persistente e la fatica possono rendere difficile mantenere impegni sociali, partecipare a riunioni di famiglia o partecipare ad attività comunitarie. Amici e familiari potrebbero avere difficoltà a capire perché il recupero stia richiedendo così tanto tempo o perché qualcuno “ancora non stia meglio”. Questa mancanza di comprensione può portare a sentimenti di isolamento e solitudine. Inoltre, se l’infezione richiede un ricovero prolungato o procedure mediche ripetute, il paziente potrebbe perdere eventi importanti della vita, mettendo ulteriormente a dura prova le relazioni e creando sentimenti di essere lasciati indietro.

La vita lavorativa diventa spesso complicata quando si gestisce un’infezione da C. acnes. A seconda della gravità e della localizzazione dell’infezione, i pazienti potrebbero aver bisogno di tempo prolungato lontano dal lavoro per trattamento e recupero. Per coloro con lavori fisicamente impegnativi, il ritorno ai compiti completi potrebbe non essere possibile durante il trattamento o potrebbe richiedere modifiche permanenti. L’impatto finanziario del reddito perso, combinato con le spese mediche, aggiunge un altro strato di stress. Anche per i lavoratori d’ufficio, il dolore cronico e la fatica possono ridurre la produttività e la concentrazione, influenzando le prestazioni lavorative e le prospettive di carriera.

Le routine quotidiane di autocura richiedono aggiustamenti significativi. Assumere antibiotici orali per periodi prolungati—a volte mesi—richiede una stretta aderenza agli orari dei farmaci. Alcuni regimi antibiotici richiedono ai pazienti di evitare certi cibi o attività, aggiungendo complessità alla pianificazione quotidiana. Se vengono prescritti antibiotici per via endovenosa, i pazienti devono gestire la terapia infusionale domiciliare, che comporta imparare a prendersi cura delle linee endovenose e coordinarsi con i fornitori di assistenza sanitaria domiciliare. Questi compiti di gestione medica possono sembrare travolgenti e consumare tempo ed energia mentale significativi^[14].

Per i pazienti che si sottopongono a procedure chirurgiche multiple, ogni periodo di recupero porta il proprio insieme di limitazioni. La fisioterapia diventa un impegno regolare, richiedendo tempo, energia e spesso causando aumenti temporanei del dolore. Il ciclo di chirurgia, recupero e riabilitazione può estendersi per molti mesi, richiedendo enorme pazienza e determinazione. Durante questo tempo, i pazienti devono fare affidamento pesantemente sugli altri per assistenza con compiti di base, il che può influenzare il loro senso di indipendenza e autostima.

Le strategie di coping diventano strumenti essenziali per gestire queste sfide multidimensionali. Molti pazienti trovano che suddividere grandi obiettivi in passi più piccoli e raggiungibili aiuti a mantenere la motivazione durante lunghi periodi di recupero. Unirsi a gruppi di supporto—di persona o online—offre opportunità di connettersi con altri che affrontano sfide simili, riducendo i sentimenti di isolamento e offrendo consigli pratici da parte di coloro con esperienza vissuta. Mantenere una comunicazione aperta con i fornitori di assistenza sanitaria garantisce che le preoccupazioni vengano affrontate prontamente e che i piani di trattamento possano essere adattati secondo necessità.

Supporto per i familiari

Quando una persona cara affronta un’infezione da Cutibacterium acnes, i membri della famiglia e gli amici stretti svolgono un ruolo inestimabile nel percorso verso il recupero. Comprendere come fornire un supporto efficace prendendosi anche cura di se stessi crea le fondamenta per aiutare qualcuno a superare le sfide della diagnosi, del trattamento e del recupero.

Una delle cose più importanti che i familiari possono fare è educarsi sulle infezioni da C. acnes e sul loro trattamento. Questa base di conoscenza aiuta le famiglie a capire cosa sta vivendo la loro persona cara e perché certi trattamenti possono essere necessari. Imparare sulla natura a crescita lenta di questo batterio, le sfide della diagnosi e il corso di trattamento tipicamente prolungato aiuta a stabilire aspettative realistiche e riduce la frustrazione quando il recupero non avviene rapidamente. Le famiglie dovrebbero sentirsi autorizzate a fare domande durante gli appuntamenti medici e a cercare chiarimenti quando la terminologia medica o i piani di trattamento sembrano confusi^[6].

Il supporto emotivo durante la partecipazione a uno studio clinico è ugualmente importante. I pazienti possono sperimentare ansia riguardo alla ricezione di un trattamento sperimentale o preoccupazione riguardo al fatto che riceveranno l’intervento dello studio o un trattamento di controllo. I familiari possono fornire rassicurazione, accompagnare i pazienti agli appuntamenti, aiutare a monitorare i sintomi o gli effetti collaterali e servire come ascoltatori aggiuntivi durante le consultazioni con il team di ricerca. Avere un familiare presente durante le discussioni sul consenso informato garantisce che qualcun altro senta le informazioni e possa aiutare il paziente a elaborare e ricordare dettagli importanti in seguito.

Oltre al supporto per gli studi clinici, le famiglie forniscono assistenza quotidiana essenziale durante il trattamento dell’infezione da C. acnes. Questo potrebbe includere aiuto con la gestione dei farmaci, garantendo che gli antibiotici siano assunti secondo programma, monitoraggio degli effetti collaterali, assistenza con la cura delle ferite se sono state eseguite procedure chirurgiche e fornendo trasporto agli appuntamenti medici. Per i pazienti sottoposti a terapia antibiotica endovenosa prolungata a casa, i familiari potrebbero dover apprendere abilità di assistenza specifiche, come mantenere correttamente i siti delle linee endovenose.

Il supporto emotivo rimane di primaria importanza durante tutto il percorso di trattamento. Semplicemente essere presenti, ascoltare senza giudizio e convalidare i sentimenti e le esperienze del paziente fornisce conforto inestimabile. Le infezioni croniche possono portare a sentimenti di disperazione o depressione, e i familiari che riconoscono cambiamenti emotivi preoccupanti possono aiutare a connettere la loro persona cara con servizi di supporto appropriati per la salute mentale.

L’assistenza pratica con compiti domestici, preparazione dei pasti, cura dei bambini o degli animali domestici allevia lo stress e permette al paziente di concentrare l’energia sulla guarigione. Tuttavia, le famiglie devono anche mantenere l’equilibrio ed evitare il burnout. Prendersi cura di qualcuno con un’infezione cronica può essere fisicamente ed emotivamente estenuante, quindi i familiari dovrebbero riconoscere i propri bisogni, cercare sollievo quando necessario e considerare di unirsi a gruppi di supporto per caregiver.

⚠️ Importante

I familiari dovrebbero ricordare che il loro benessere influenza direttamente la loro capacità di fornire un supporto efficace. Prendersi cura della propria salute fisica ed emotiva non è egoismo—è essenziale. Accettare aiuto da altri, mantenere i propri appuntamenti medici e le routine di salute, e prendersi pause quando necessario garantisce che possiate fornire un supporto sostenuto durante quello che potrebbe essere un processo di trattamento lungo.

Metodi diagnostici

La diagnosi delle infezioni da Cutibacterium acnes presenta sfide uniche che la distinguono dalla rilevazione di altri batteri comuni. L’ostacolo principale è che questo organismo cresce molto lentamente in condizioni di laboratorio. Mentre molti batteri rivelano la loro presenza entro 24-48 ore, C. acnes richiede almeno 6 giorni per la crescita in coltura, e spesso necessita di 14-17 giorni per essere rilevato in modo affidabile^[3]^[6]. Questo periodo di tempo prolungato significa che sia pazienti che medici devono attendere settimane prima di confermare un’infezione.

La preferenza del batterio per ambienti privi di ossigeno aggiunge un ulteriore livello di complessità. C. acnes è un batterio anaerobico, il che significa che prospera in condizioni dove l’ossigeno è assente o minimo. I laboratori devono utilizzare tecniche speciali per creare ambienti privi di ossigeno per coltivare questo organismo. Se i campioni non vengono gestiti correttamente o se le condizioni di coltura non sono ideali, i batteri potrebbero non crescere anche quando presenti, portando a risultati falsi negativi^[1].

Per i pazienti con sospette infezioni di articolazioni protesiche, l’approccio diagnostico è più aggressivo e approfondito. Si raccomandano colture tissutali convenzionali multiple per aumentare le possibilità di rilevare il batterio. I medici possono anche utilizzare la sonicazione, una tecnica in cui l’energia sonora viene applicata agli impianti rimossi o alle loro parti mobili. Questo processo aiuta a rimuovere i batteri che hanno formato comunità protettive chiamate biofilm sulla superficie del dispositivo. Inoltre, gli operatori sanitari possono eseguire l’aspirazione del liquido sinoviale, che comporta la rimozione del fluido dall’articolazione per l’analisi di laboratorio^[1].

Gli esami del sangue standard su cui i medici tipicamente si basano per diagnosticare le infezioni spesso non forniscono risposte chiare con C. acnes. I marcatori di laboratorio come la VES (velocità di eritrosedimentazione), la PCR (proteina C-reattiva) e il conteggio dei globuli bianchi nel liquido sinoviale rimangono frequentemente normali o solo leggermente elevati, anche quando è presente un’infezione attiva^[6]. Ciò significa che risultati degli esami normali non escludono l’infezione, e i medici devono fare maggiore affidamento sui risultati delle colture e sul giudizio clinico.

Quando i campioni di tessuto vengono coltivati con successo, C. acnes appare come un batterio gram-positivo a forma di bastoncino a crescita lenta. Su terreni di coltura specializzati come l’Agar Sangue Triptone Soia, le colonie batteriche appaiono convesse, semi-opache e lucenti. Interessante è che, mentre i batteri appaiono tipicamente bianchi o grigi, mostrano una colorazione arancione sotto luce ultravioletta. Le colonie possono mostrare varie pigmentazioni che vanno dal bianco al rosso^[4].

Le tecniche di identificazione avanzate sono diventate sempre più importanti negli ultimi anni. Il MALDI-ToF (Matrix Assisted Laser Desorption Ionization-time of Flight) è una tecnologia di laboratorio moderna che può identificare accuratamente C. acnes analizzando il suo profilo proteico. Questo metodo fornisce un’identificazione più rapida e affidabile rispetto ai test biochimici tradizionali^[4].

Anche i metodi di test genetici stanno emergendo come strumenti diagnostici preziosi. Ricerche recenti hanno identificato marcatori genetici specifici che possono distinguere tra ceppi di C. acnes che causano infezioni e quelli presenti sulla pelle sana. Questi approcci molecolari potrebbero eventualmente fornire una diagnosi più rapida e accurata, aiutando i medici a determinare se il C. acnes rilevato in un campione sta veramente causando malattia o è semplicemente una contaminazione innocua da batteri della pelle normale^[15].

La sfida di distinguere tra contaminazione e vera infezione non può essere sottovalutata. Poiché C. acnes vive sulla pelle di tutti, si trasferisce facilmente ai campioni durante la raccolta. Una singola coltura positiva potrebbe rappresentare una contaminazione piuttosto che un’infezione. Per questo motivo, campioni tissutali multipli raccolti dallo stesso sito sono prove più convincenti di vera infezione rispetto a un singolo risultato positivo^[6].

⚠️ Importante

Le infezioni da C. acnes tipicamente si sviluppano lentamente e possono comparire molto tempo dopo l’intervento chirurgico, talvolta mesi o anni più tardi. Poiché i sintomi sono spesso lievi e non specifici, molti pazienti e persino operatori sanitari potrebbero non riconoscere immediatamente un’infezione. Se si ha un disagio persistente intorno a un impianto o a un sito chirurgico, non bisogna considerarlo come una normale guarigione—è necessario richiedere una valutazione medica anche se i sintomi sembrano lievi.

Studi clinici in corso

L’infezione da Cutibacterium acnes rappresenta una sfida significativa nella chirurgia della spalla. Attualmente è in corso uno studio clinico che valuta l’efficacia di trattamenti topici per ridurre il rischio di infezione durante l’intervento di artroplastica della spalla.

Studio disponibile

Lo Studio sulla Riduzione del Cutibacterium acnes nella Chirurgia della Spalla per Uomini Utilizzando una Combinazione di Perossido di Benzoile ed Etanolo-Povidone Iodio si svolge attualmente in Francia. Questo studio clinico si concentra sulla riduzione della presenza del batterio Cutibacterium acnes, che può causare infezioni durante interventi di sostituzione della spalla. La ricerca coinvolge pazienti maschi sottoposti ad artroplastica della spalla, una procedura per sostituire o riparare l’articolazione della spalla.

L’obiettivo principale dello studio è valutare l’efficacia di un trattamento topico con gel contenente perossido di benzoile al 5%. Questo gel viene applicato sulla pelle nell’area in cui verrà effettuata l’incisione chirurgica, per cinque giorni consecutivi prima dell’intervento. Il perossido di benzoile agisce rilasciando ossigeno, che elimina i batteri e aiuta a purificare la pelle.

Oltre al gel di perossido di benzoile, lo studio utilizza anche una soluzione chiamata Betadine, che contiene etanolo e povidone-iodio. Questa soluzione viene applicata sulla pelle come antisettico per ridurre ulteriormente la presenza batterica. Lo scopo è determinare se questi trattamenti possono abbassare efficacemente la quantità di Cutibacterium acnes sulla pelle e nei tessuti più profondi, riducendo potenzialmente il rischio di infezione durante e dopo l’intervento.

Criteri di partecipazione

Criteri di inclusione:

Solo pazienti di sesso maschile
Età adulta (18 anni o più)
Nessun intervento chirurgico precedente sulla spalla da operare
Pazienti in trattamento per artroplastica della spalla dovuta a condizioni come osteoartrosi primaria, necrosi ossea, rottura massiva della cuffia dei rotatori o frattura precedente
Copertura da parte di un sistema di sicurezza sociale (assicurazione sanitaria)
Consenso informato scritto

Criteri di esclusione:

Pazienti di sesso femminile
Pazienti al di fuori della fascia d’età specificata
Pazienti appartenenti a popolazioni vulnerabili che necessitano di protezione speciale

I partecipanti vengono divisi in due gruppi: un gruppo riceve il trattamento con perossido di benzoile, mentre l’altro funge da gruppo di controllo. Lo studio monitora il numero di campioni batterici positivi dalla pelle e dai tessuti più profonti prima e dopo l’applicazione della soluzione antisettica. Viene inoltre valutata la tolleranza cutanea ai trattamenti, cercando eventuali segni di irritazione o altre reazioni. Il follow-up continua fino a due anni dopo l’intervento chirurgico alla spalla per monitorare eventuali infezioni correlate al Cutibacterium acnes.

Attualmente è disponibile un solo studio clinico specificamente dedicato alla prevenzione dell’infezione da Cutibacterium acnes nella chirurgia della spalla. Questo studio si distingue per diversi aspetti importanti: è mirato esclusivamente a pazienti maschi, poiché questa popolazione presenta un rischio maggiore di colonizzazione cutanea da Cutibacterium acnes; utilizza un approccio preventivo combinato, con trattamento preoperatorio domiciliare e preparazione antisettica intraoperatoria; include un follow-up prolungato di due anni per valutare l’efficacia a lungo termine nella prevenzione delle infezioni.

La limitata disponibilità di studi clinici in questo campo sottolinea la necessità di ulteriori ricerche per sviluppare strategie efficaci di prevenzione dell’infezione da Cutibacterium acnes nella chirurgia ortopedica. I pazienti interessati a partecipare dovrebbero consultare il proprio medico ortopedico per valutare l’eleggibilità e discutere i potenziali benefici e rischi della partecipazione allo studio.