Quando il cuore smette improvvisamente di ricevere abbastanza sangue, ogni secondo è prezioso. Comprendere come gestire un evento cardiaco acuto—dall’intervento di emergenza immediato alle strategie di prevenzione a lungo termine—può fare la differenza tra la vita e un danno cardiaco permanente.

Percorsi di trattamento dopo un’emergenza cardiaca improvvisa

Quando una persona subisce un evento cardiaco acuto, l’obiettivo principale del trattamento è ripristinare il flusso sanguigno al muscolo cardiaco il più rapidamente possibile. Più a lungo il cuore rimane senza un adeguato apporto di sangue ricco di ossigeno, maggiore è il danno che si verifica al tessuto cardiaco. Ecco perché un’azione rapida fa una differenza così profonda sui risultati. A seconda del tipo di evento che si è verificato e della tempestività con cui arrivano i soccorsi, i medici hanno diversi modi per salvare il muscolo cardiaco e prevenire complicazioni^[1].

Gli approcci terapeutici variano notevolmente a seconda che una persona abbia avuto un infarto (chiamato anche infarto del miocardio), che si verifica quando un’arteria bloccata interrompe l’apporto di sangue, o un diverso tipo di emergenza cardiaca. Il pattern specifico osservato su un elettrocardiogramma (un esame che registra l’attività elettrica del cuore) aiuta i medici a decidere quale percorso terapeutico seguire. Alcune persone mostrano un particolare pattern chiamato elevazione del tratto ST, mentre altre no. Questa distinzione guida il team medico verso il trattamento di emergenza più efficace^[1][9].

Ogni evento cardiaco è anche influenzato da fattori individuali come l’età della persona, lo stato di salute generale, altre condizioni mediche che potrebbe avere (come diabete o pressione alta) e quanto tempo è trascorso dall’inizio dei sintomi. I medici devono valutare tutti questi fattori quando scelgono la migliore linea d’azione. Il tempo è particolarmente critico—coloro che ricevono il trattamento entro le prime ore hanno risultati molto migliori rispetto a chi aspetta^[5].

Trattamenti di emergenza standard per eventi cardiaci acuti

I primi momenti dopo un infarto sono critici. Quando arrivano le squadre mediche di emergenza o quando qualcuno raggiunge l’ospedale, l’attenzione si concentra sul ripristino del flusso sanguigno al cuore. Per le persone il cui elettrocardiogramma mostra un’elevazione del tratto ST, l’approccio preferito è chiamato intervento coronarico percutaneo primario, spesso abbreviato in PCI primaria o angioplastica. Questa procedura prevede l’inserimento di un tubo sottile chiamato catetere attraverso un vaso sanguigno (solitamente dall’inguine o dal braccio) fino al cuore. Una volta che il catetere raggiunge l’arteria bloccata, i medici gonfiano un piccolo palloncino per allargare il vaso. Spesso, posizionano anche un tubo a rete metallica flessibile chiamato stent per mantenere aperta l’arteria^[13].

La PCI primaria è il trattamento gold standard quando può essere eseguita rapidamente. Le linee guida mediche raccomandano che questa procedura avvenga entro una specifica finestra temporale—idealmente entro 90 minuti dal primo contatto medico se qualcuno si trova già in un ospedale con l’attrezzatura adeguata, o entro 120 minuti se deve essere trasferito in un centro specializzato. Non tutti gli ospedali hanno le strutture per eseguire la PCI, quindi i pazienti potrebbero dover essere trasportati in ambulanza a quelli che vengono talvolta chiamati Centri per l’Infarto. Questo trasporto vale la pena perché gli studi dimostrano che la PCI porta a risultati migliori rispetto ad altri trattamenti quando eseguita tempestivamente^[12][13].

Quando la PCI primaria non può essere eseguita entro il tempo raccomandato—forse perché il paziente si trova in una località remota o l’ospedale attrezzato più vicino è troppo lontano—i medici possono utilizzare la terapia fibrinolitica (chiamata anche trombolisi). Si tratta di farmaci somministrati tramite iniezione che funzionano dissolvendo i coaguli di sangue. I farmaci fibrinolitici comuni includono sostanze che degradano la fibrina, la proteina che forma la struttura dei coaguli di sangue. Sebbene non siano efficaci quanto la PCI, i fibrinolitici possono comunque ripristinare parte del flusso sanguigno e ridurre il danno cardiaco quando somministrati precocemente. Dopo aver ricevuto questi farmaci che dissolvono i coaguli, i pazienti devono tipicamente essere trasferiti in un ospedale in grado di eseguire la PCI per ulteriori valutazioni e possibile angioplastica una volta stabilizzate le condizioni^[13][14].

Per le persone il cui elettrocardiogramma non mostra un’elevazione del tratto ST (un gruppo che include sia l’infarto senza sopraslivellamento del tratto ST che l’angina instabile, collettivamente chiamati sindrome coronarica acuta senza sopraslivellamento del tratto ST), l’approccio terapeutico è leggermente diverso. I farmaci fibrinolitici non sono raccomandati per questo gruppo perché gli studi hanno scoperto che non aiutano e potrebbero persino causare danni. Invece, questi pazienti ricevono una combinazione di farmaci per prevenire la crescita dei coaguli di sangue e per ridurre il carico di lavoro del cuore. A seconda del loro livello di rischio individuale, potrebbero essere sottoposti ad angioplastica e posizionamento di stent in modo urgente o entro i successivi uno o due giorni. Quelli a rischio più basso potrebbero essere gestiti solo con farmaci^[12][13].

In alcune situazioni, né la PCI né i farmaci possono affrontare adeguatamente i blocchi. Questo accade quando più arterie sono gravemente bloccate o quando l’anatomia delle arterie coronarie rende l’angioplastica tecnicamente difficile. In questi casi, i medici possono raccomandare il bypass aortocoronarico, comunemente noto come intervento di bypass. Questa operazione prevede il prelievo di un vaso sanguigno da un’altra parte del corpo (spesso dal torace, dalla gamba o dal braccio) e il suo utilizzo per creare una nuova via affinché il sangue possa fluire attorno alla sezione bloccata dell’arteria coronaria. Questo ripristina l’apporto di sangue al muscolo cardiaco oltre il blocco^[13].

Farmaci utilizzati durante e dopo un evento cardiaco

Oltre alle procedure per aprire le arterie bloccate, i farmaci svolgono un ruolo vitale nel trattamento degli eventi cardiaci acuti. L’aspirina è uno dei farmaci più importanti somministrati immediatamente. Aiuta a prevenire la formazione o la crescita di coaguli di sangue rendendo le piastrine meno appiccicose. I soccorritori di emergenza spesso somministrano l’aspirina subito, e alle persone che manifestano sintomi viene talvolta consigliato di masticare una compressa di aspirina (purché non siano allergici) mentre aspettano l’ambulanza. Masticare l’aspirina la fa funzionare più velocemente che inghiottirla intera^[13][14][20].

Oltre all’aspirina, i medici utilizzano altri farmaci antipiastrinici. Questi farmaci lavorano insieme all’aspirina per ridurre ulteriormente il rischio di formazione di coaguli. Quando due farmaci antipiastrinici vengono utilizzati insieme, questo si chiama terapia antipiastrinica duale o DAPT. Questa combinazione è particolarmente importante dopo il posizionamento dello stent per prevenire la formazione di coaguli di sangue sullo stent, che potrebbero causare un altro blocco. I pazienti tipicamente continuano la terapia antipiastrinica duale per diversi mesi fino a un anno dopo l’evento cardiaco^[12][16].

Un’altra categoria di farmaci utilizzati negli eventi cardiaci acuti sono gli anticoagulanti, talvolta chiamati fluidificanti del sangue (anche se in realtà non rendono il sangue più fluido—rallentano il processo di coagulazione). Questi farmaci funzionano in modo diverso dai farmaci antipiastrinici. Mentre i farmaci antipiastrinici impediscono alle piastrine di aggregarsi, gli anticoagulanti interferiscono con le proteine nel sangue che formano i coaguli. Gli anticoagulanti vengono somministrati per via endovenosa durante il trattamento iniziale e sono raccomandati per tutti i pazienti con sindrome coronarica acuta indipendentemente dal fatto che ricevano la PCI o altri trattamenti^[12].

Le persone con determinati problemi del ritmo cardiaco o quelle ad alto rischio di coaguli di sangue potrebbero dover continuare gli anticoagulanti a lungo termine. In alcuni casi, assumono sia farmaci antipiastrinici che anticoagulanti, il che richiede un attento monitoraggio da parte dei medici perché la combinazione aumenta il rischio di sanguinamento. La decisione riguardo alla terapia antitrombica duale prolungata bilancia il beneficio di prevenire un altro evento cardiaco contro il rischio di sanguinamento grave^[16].

Il sollievo dal dolore è anche una parte importante del trattamento iniziale. Molti pazienti ricevono farmaci per ridurre il dolore toracico e l’ansia. La nitroglicerina, un farmaco che dilata i vasi sanguigni e riduce il carico di lavoro del cuore, può essere somministrata sotto la lingua o per via endovenosa. Alcune persone con malattie cardiache portano già con sé compresse di nitroglicerina prescritte dal loro medico per episodi di dolore toracico^[14].

Altri farmaci standard includono i beta-bloccanti, che rallentano la frequenza cardiaca e riducono la pressione sanguigna, diminuendo quanto duramente il cuore deve lavorare. I beta-bloccanti sono particolarmente importanti per le persone la cui funzione di pompaggio del cuore è stata indebolita dall’evento cardiaco. Gli studi dimostrano che migliorano la sopravvivenza e riducono il rischio di un altro infarto^[16].

Gestione del colesterolo e di altri fattori di rischio

Dopo che il pericolo immediato è passato, l’attenzione si sposta sulla prevenzione di un altro evento cardiaco. Uno dei passi più importanti è abbassare aggressivamente il colesterolo LDL, spesso chiamato “colesterolo cattivo”. Livelli elevati di colesterolo LDL contribuiscono all’accumulo di depositi grassi chiamati placche all’interno delle arterie. Quando la placca si rompe, innesca la formazione di coaguli che bloccano il flusso sanguigno e causano un infarto^[3][4].

I farmaci principali utilizzati per abbassare il colesterolo sono chiamati statine. Questi farmaci funzionano bloccando un enzima di cui il fegato ha bisogno per produrre colesterolo, il che fa diminuire i livelli di colesterolo nel sangue. Le linee guida attuali raccomandano di iniziare la terapia con statine immediatamente dopo un evento cardiaco e di continuarla indefinitamente. L’obiettivo è ridurre il colesterolo LDL a meno di 1,4 millimoli per litro (o meno di 55 milligrammi per decilitro) e raggiungere almeno una riduzione del 50% dai livelli basali^[16].

Per le persone che non riescono a raggiungere i loro obiettivi di colesterolo solo con le statine, i medici possono aggiungere altri farmaci. Questi includono farmaci che funzionano attraverso meccanismi diversi per ridurre ulteriormente il colesterolo LDL o per colpire altri tipi di grassi nel sangue. Alcuni farmaci più recenti chiamati inibitori PCSK9 (così chiamati per la proteina che bloccano) possono ridurre drasticamente il colesterolo quando aggiunti alla terapia con statine^[16].

Oltre al colesterolo, gestire altri fattori di rischio è cruciale. Le persone con pressione alta necessitano di farmaci per tenere sotto controllo la loro pressione. Quelle con diabete devono lavorare per mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue attraverso dieta, esercizio fisico e farmaci se necessario. Smettere di fumare è una delle cose più potenti che qualcuno può fare per prevenire un altro evento cardiaco^[5][21].

Approcci terapeutici studiati in studi clinici

Mentre i trattamenti standard per gli eventi cardiaci acuti sono ben consolidati, i ricercatori continuano a esplorare nuovi approcci che potrebbero migliorare ulteriormente i risultati. Gli studi clinici testano terapie innovative prima che diventino ampiamente disponibili, aiutando gli scienziati a capire quali trattamenti funzionano, quali pazienti ne traggono maggior beneficio e quali effetti collaterali osservare. Questi studi seguono una progressione accurata attraverso diverse fasi^[12].

Gli studi di Fase I si concentrano principalmente sulla sicurezza. Coinvolgono un piccolo numero di partecipanti e mirano a determinare quale dose di un nuovo farmaco o dispositivo può essere somministrata in sicurezza. Gli studi di Fase I aiutano i ricercatori a capire come il corpo umano elabora il trattamento e quali effetti collaterali potrebbero verificarsi. Gli studi di Fase II estendono i test a più persone e iniziano a valutare se il trattamento funziona effettivamente come previsto. I ricercatori esaminano misure specifiche come il miglioramento del flusso sanguigno, la riduzione dei marcatori di danno cardiaco o una migliore funzione cardiaca. Se i risultati della Fase II sono promettenti, il trattamento passa agli studi di Fase III, che coinvolgono centinaia o migliaia di partecipanti e confrontano direttamente il nuovo trattamento con le terapie standard attuali. Solo i trattamenti che si dimostrano sia sicuri che efficaci negli studi di Fase III sono considerati per l’approvazione da parte delle autorità regolatorie mediche.

Gran parte della ricerca attuale si concentra sul perfezionamento delle strategie antitrombotiche—cioè, trovare la combinazione e la durata ottimali dei farmaci che prevengono i coaguli di sangue riducendo al minimo i rischi di sanguinamento. Diversi studi stanno testando se determinati pazienti traggano beneficio da cicli più lunghi di terapia antipiastrinica duale oltre la durata standard, o se dosi più basse potrebbero fornire protezione con meno effetti collaterali. Gli studi stanno anche esaminando nuovi farmaci antipiastrinici che potrebbero funzionare altrettanto bene delle opzioni attuali ma con profili di sicurezza diversi^[16].

Un’altra area attiva di ricerca riguarda il miglioramento dei risultati per le persone i cui cuori sono stati significativamente danneggiati da eventi cardiaci. Quando una grande porzione di muscolo cardiaco muore durante un infarto, il cuore può avere difficoltà a pompare efficacemente, portando all’insufficienza cardiaca. I ricercatori stanno testando vari approcci per prevenire questa progressione o per aiutare il tessuto cardiaco danneggiato a recuperare. Alcuni studi esplorano se determinati farmaci somministrati precocemente possano limitare la diffusione del danno. Altri indagano se le cellule staminali o altri approcci rigenerativi potrebbero aiutare a riparare il tessuto cardiaco danneggiato.

Gli investigatori stanno anche lavorando per identificare meglio quali pazienti affrontano il rischio più elevato di complicazioni o di un altro evento cardiaco. Vengono studiati nuovi biomarcatori—sostanze misurate nel sangue o in altri fluidi corporei che indicano malattia o rischio—per vedere se possono guidare le decisioni terapeutiche. Ad esempio, determinate proteine rilasciate dalle cellule cardiache danneggiate potrebbero aiutare i medici a determinare quali pazienti necessitano di un trattamento più aggressivo o di un monitoraggio più stretto.

Gli studi clinici per eventi cardiaci acuti si svolgono in tutto il mondo, inclusi Stati Uniti, Europa e altre regioni. L’idoneità a questi studi dipende da molti fattori, come il tipo di evento cardiaco, quanto recentemente si è verificato, quali altre condizioni mediche ha una persona e quali farmaci sta assumendo. La partecipazione agli studi clinici è volontaria e i pazienti dovrebbero discutere approfonditamente i potenziali benefici e rischi con il loro team medico.

Metodi di trattamento più comuni

• Intervento coronarico percutaneo (Angioplastica e posizionamento di stent)
  • La PCI primaria prevede l’inserimento di un catetere fino al cuore per gonfiare un palloncino che apre le arterie bloccate
  • Gli stent (tubi a rete) vengono solitamente posizionati per mantenere aperta l’arteria
  • Trattamento preferito quando disponibile entro finestre temporali appropriate (90-120 minuti)
  • Eseguito in Centri per l’Infarto specializzati con attrezzature e personale appropriati
• Terapia fibrinolitica (Farmaci che dissolvono i coaguli)
  • Farmaci iniettabili che dissolvono i coaguli di sangue degradando la fibrina
  • Utilizzati quando la PCI non può essere eseguita abbastanza rapidamente per infarti con sopraslivellamento del tratto ST
  • Non raccomandati per la sindrome coronarica acuta senza sopraslivellamento del tratto ST
  • I pazienti vengono tipicamente trasferiti in un ospedale in grado di eseguire la PCI dopo il trattamento
• Farmaci antipiastrinici
  • L’aspirina impedisce alle piastrine di aggregarsi, riducendo la formazione di coaguli
  • Somministrata immediatamente durante l’evento acuto, spesso continuata indefinitamente
  • La terapia antipiastrinica duale (DAPT) combina l’aspirina con un altro farmaco antipiastrinico
  • Tipicamente continuata per diversi mesi fino a un anno dopo il posizionamento dello stent
• Farmaci anticoagulanti
  • Rallentano la coagulazione del sangue interferendo con le proteine della coagulazione
  • Somministrati per via endovenosa durante il trattamento iniziale per tutti i pazienti con sindrome coronarica acuta
  • Alcuni pazienti richiedono anticoagulazione a lungo termine per problemi del ritmo cardiaco o alto rischio di coaguli
  • È necessario un attento monitoraggio quando combinati con farmaci antipiastrinici a causa del rischio di sanguinamento
• Bypass aortocoronarico (Intervento di bypass)
  • Vasi sanguigni da altre parti del corpo utilizzati per creare nuove vie attorno ai blocchi
  • Raccomandato quando più arterie sono gravemente bloccate o l’anatomia rende difficile la PCI
  • Ripristina l’apporto di sangue al muscolo cardiaco oltre le aree bloccate
• Farmaci beta-bloccanti
  • Rallentano la frequenza cardiaca e riducono la pressione sanguigna, diminuendo il carico di lavoro del cuore
  • Particolarmente importanti quando la funzione di pompaggio del cuore è indebolita dall’evento cardiaco
  • Raccomandati per i pazienti con funzione cardiaca ridotta (frazione di eiezione del 40% o inferiore)
  • Migliorano la sopravvivenza e riducono il rischio di un altro infarto
• Terapia con statine per la gestione del colesterolo
  • Bloccano l’enzima necessario al fegato per produrre colesterolo, abbassando i livelli di LDL
  • Iniziate immediatamente dopo l’evento cardiaco e continuate indefinitamente
  • Obiettivo di ridurre il colesterolo LDL sotto i 55 mg/dL e ottenere almeno una riduzione del 50%
  • Possono essere combinate con altri farmaci che abbassano il colesterolo come gli inibitori PCSK9

La vita dopo un evento cardiaco acuto

Riprendersi da un evento cardiaco comporta molto più della semplice guarigione fisica. Molte persone sperimentano effetti emotivi e psicologici significativi. È comune sentirsi ansiosi per la possibilità di un altro evento, preoccupati per quali attività siano sicure o sopraffatti dai cambiamenti nello stile di vita che i medici raccomandano. Alcune persone sviluppano depressione clinica o disturbi d’ansia dopo un evento cardiaco. Questi sentimenti non sono segni di debolezza—sono condizioni mediche riconosciute che meritano trattamento proprio come gli aspetti fisici della guarigione^[19].

La paura di un altro evento cardiaco, talvolta chiamata “angoscia cardiaca”, può essere così intensa da interferire con la vita quotidiana. Le persone potrebbero aver paura di fare esercizio anche se l’attività fisica è benefica, o potrebbero evitare relazioni intime, viaggi o lavoro. La terapia cognitivo-comportamentale, un tipo di terapia verbale che aiuta a cambiare i modelli di pensiero, può essere molto utile. Altri approcci includono tecniche di rilassamento, pratiche di consapevolezza, tenere un diario della gratitudine e praticare l’autocompassione^[19].

Dal punto di vista fisico, il tempo di recupero varia a seconda di quanto muscolo cardiaco è stato danneggiato e quali complicazioni si sono verificate. Molte persone possono tornare al lavoro e alle attività normali, anche se la tempistica differisce per ciascuno. I programmi di riabilitazione cardiaca svolgono un ruolo cruciale nella guarigione. Questi programmi supervisionati dal punto di vista medico combinano esercizio monitorato, educazione su uno stile di vita sano per il cuore e consulenza sulla riduzione dello stress e sulla gestione delle emozioni. Gli studi dimostrano chiaramente che la riabilitazione cardiaca riduce il rischio di ospedalizzazione e morte migliorando la qualità della vita^[5][17].

L’aderenza ai farmaci diventa critica per il successo a lungo termine. Le persone che hanno avuto un evento cardiaco devono tipicamente assumere più farmaci ogni giorno, talvolta per il resto della loro vita. Questo può sembrare opprimente e non è raro che le persone saltino le dosi o smettano di assumere farmaci perché si sentono meglio, si preoccupano degli effetti collaterali o trovano il regime troppo complicato. Tuttavia, interrompere i farmaci—specialmente i farmaci antipiastrinici dopo il posizionamento dello stent—può aumentare drasticamente il rischio di un altro evento cardiaco^[16].

Per migliorare l’aderenza, alcuni sistemi sanitari ora offrono approcci con polipreparati, in cui più farmaci sono combinati in una singola compressa. Ad esempio, una pillola potrebbe contenere aspirina, una statina e un farmaco per la pressione sanguigna. Gli studi suggeriscono che i polipreparati migliorano il comportamento nell’assunzione dei farmaci e possono portare a risultati migliori. La comodità di assumere meno pillole ogni giorno rende più facile per le persone attenersi al loro piano di trattamento^[16].

Il follow-up regolare con gli operatori sanitari è essenziale. Inizialmente, gli appuntamenti potrebbero essere frequenti per monitorare il recupero, adeguare i farmaci e affrontare eventuali problemi. Nel tempo, le visite potrebbero diventare meno frequenti, ma la supervisione medica continua rimane importante. I medici controlleranno periodicamente la pressione sanguigna, i livelli di colesterolo, la glicemia (nelle persone con diabete) e la funzione cardiaca. Questi controlli offrono opportunità per individuare potenziali problemi precocemente e per rafforzare i cambiamenti nello stile di vita^[25].

Cambiamenti nello stile di vita che supportano la salute del cuore

Apportare cambiamenti nello stile di vita è uno dei modi più potenti per prevenire un altro evento cardiaco. Anche se può sembrare opprimente cambiare più abitudini contemporaneamente, anche piccoli miglioramenti possono fare una differenza significativa. La chiave è apportare cambiamenti gradualmente e ottenere supporto da famiglia, amici e professionisti sanitari^[21].

La dieta svolge un ruolo importante nella salute del cuore. Un modello alimentare sano per il cuore enfatizza verdure, frutta, cereali integrali e proteine magre limitando i grassi saturi, il sale e gli zuccheri aggiunti. Questo non significa rinunciare a tutti i cibi piacevoli, ma piuttosto spostare l’equilibrio verso opzioni più nutrienti. Ridurre l’assunzione di sale aiuta a controllare la pressione sanguigna. Limitare i grassi saturi (presenti principalmente nei prodotti animali e in alcuni oli tropicali) ed evitare i grassi trans (presenti in molti alimenti trasformati) aiuta a gestire i livelli di colesterolo. Molte persone trovano utile lavorare con un dietista che può fornire una guida personalizzata^[21].

L’attività fisica è altrettanto importante, anche se all’inizio può sembrare spaventoso fare esercizio dopo un evento cardiaco. La verità è che un esercizio appropriato rafforza effettivamente il cuore e migliora la salute cardiovascolare generale. Le linee guida attuali raccomandano almeno 150 minuti di esercizio aerobico di intensità moderata a settimana per gli adulti, distribuiti su diversi giorni. L’intensità moderata significa che ti stai muovendo abbastanza da aumentare la frequenza cardiaca e sudare, ma puoi ancora sostenere una conversazione. Attività come camminare a passo veloce, nuotare o andare in bicicletta sono buone scelte. I programmi di riabilitazione cardiaca possono aiutare le persone ad aumentare in sicurezza il loro livello di attività sotto supervisione medica^[21][25].

Per le persone che fumano, smettere è assolutamente fondamentale. Il fumo danneggia i vasi sanguigni, aumenta la pressione sanguigna, riduce l’ossigeno nel sangue e rende il sangue più propenso a coagulare. Tutti questi fattori aumentano il rischio di un altro evento cardiaco. Smettere di fumare in qualsiasi momento porta benefici immediati e a lungo termine per la salute del cuore. Esistono molti metodi efficaci per aiutare le persone a smettere, incluse terapie sostitutive della nicotina, farmaci su prescrizione, consulenza e gruppi di supporto. La maggior parte delle persone ha bisogno di diversi tentativi prima di riuscire a smettere definitivamente, quindi la persistenza è importante^[5][21].

Mantenere un peso sano riduce lo sforzo sul cuore e aiuta a gestire la pressione sanguigna, il colesterolo e la glicemia. Per le persone in sovrappeso, perdere anche solo il 5-10% del peso corporeo può produrre benefici per la salute significativi. La perdita di peso si ottiene meglio attraverso una combinazione di alimentazione più sana e maggiore attività fisica piuttosto che attraverso diete estreme difficili da mantenere a lungo termine.

Ottenere un sonno di qualità sufficiente conta più di quanto molte persone si rendano conto. Un sonno scarso o disturbi del sonno come l’apnea notturna possono peggiorare la salute del cuore. Gli adulti generalmente hanno bisogno di 7-9 ore di sonno per notte. Se hai difficoltà a dormire o ti svegli sentendoti non riposato nonostante un tempo adeguato a letto, discutine con il tuo medico—potresti avere un disturbo del sonno che necessita di trattamento^[21].

Gestire lo stress è un altro componente chiave della guarigione. Lo stress cronico può aumentare la pressione sanguigna e può contribuire a comportamenti che danneggiano la salute del cuore, come mangiare troppo o fumare. Trovare modi sani per affrontare lo stress—attraverso tecniche di rilassamento, hobby piacevoli, connessioni sociali o consulenza professionale—supporta sia il benessere emotivo che fisico^[21].

La storia familiare di malattie cardiache è qualcosa che le persone non possono cambiare, ma è un’informazione importante da condividere con gli operatori sanitari. Se parenti stretti hanno avuto infarti o altri problemi cardiovascolari, specialmente in età più giovane, questo può influenzare le decisioni terapeutiche e le raccomandazioni di screening.

Considerazioni speciali per gruppi diversi

Mentre i principi generali del trattamento degli eventi cardiaci acuti si applicano ampiamente, esistono alcune differenze nel modo in cui questi eventi si presentano in diverse popolazioni. Le donne, ad esempio, hanno meno probabilità degli uomini di avere il classico dolore toracico durante un infarto. Le donne manifestano più comunemente sintomi come mancanza di respiro, affaticamento iniziato prima dell’evento, insonnia, nausea e vomito, o dolore alla schiena, alle spalle, al collo, alle braccia o all’addome. Questi sintomi meno tipici possono talvolta ritardare la diagnosi e il trattamento^[5][11].

Anche l’età influenza il modo in cui si presentano gli eventi cardiaci e come vengono gestiti. L’età media al primo infarto è di 65 anni per gli uomini e 72 per le donne, ma questi eventi possono verificarsi anche in persone più giovani, in particolare quelle con forti fattori di rischio o condizioni genetiche. Gli adulti più anziani possono avere più complicazioni e possono impiegare più tempo per recuperare, ma l’età da sola non dovrebbe impedire loro di ricevere un trattamento appropriato. Gli studi dimostrano che molti trattamenti standard funzionano bene nei pazienti anziani^[2].

Le persone con diabete affrontano rischi particolarmente elevati sia per avere eventi cardiaci che per risultati peggiori quando si verificano. Il diabete colpisce i vasi sanguigni e i nervi, inclusi quelli che forniscono il cuore. Talvolta le persone con diabete hanno una ridotta sensazione di dolore toracico, rendendo gli eventi cardiaci più difficili da riconoscere. Gestire attentamente i livelli di zucchero nel sangue è una parte essenziale della riduzione del rischio cardiaco per le persone con diabete.