L’eczema è una condizione cronica della pelle che provoca prurito intenso, secchezza e chiazze infiammate che possono disturbare il sonno, le attività quotidiane e il benessere emotivo. Anche se non esiste una cura definitiva, una combinazione di routine quotidiane di cura della pelle, evitamento dei fattori scatenanti e trattamenti medici può aiutare la maggior parte delle persone a gestire i sintomi e ridurre la frequenza e la gravità delle riacutizzazioni.

Come si affrontano i sintomi dell’eczema

L’obiettivo principale del trattamento dell’eczema non è curare la condizione, ma aiutare le persone a conviverci in modo confortevole. Il trattamento si concentra sul controllo dei sintomi, sulla prevenzione delle riacutizzazioni e sul miglioramento della qualità della vita. Poiché l’eczema è una condizione cronica che si manifesta a ondate, le persone che ne soffrono devono imparare a gestirla nel lungo periodo.^[1][2]

L’approccio al trattamento dell’eczema dipende da diversi fattori, tra cui l’età della persona, la gravità dei sintomi, la localizzazione dell’eruzione cutanea sul corpo e i fattori che scatenano le riacutizzazioni. Ad esempio, un neonato con eczema lieve sulle guance potrebbe aver bisogno solo di idratanti delicati e bagni accurati, mentre un adulto con eczema grave e diffuso che interferisce con il sonno e il lavoro potrebbe richiedere farmaci su prescrizione o terapie avanzate.^[5][12]

I piani di trattamento sono altamente personalizzati. Ciò che funziona bene per una persona potrebbe non aiutare un’altra, anche se entrambe hanno lo stesso tipo di eczema. Per questo motivo è importante collaborare strettamente con un medico. Il professionista sanitario può aiutare a identificare ciò che scatena i sintomi e creare un piano di trattamento adatto alla situazione specifica della persona.^[10]

Poiché l’eczema colpisce oltre 31 milioni di americani ed è particolarmente comune nei bambini, le società mediche e gli esperti di dermatologia hanno sviluppato linee guida standardizzate per il trattamento. Queste linee guida aiutano i medici a scegliere i trattamenti più efficaci e sicuri sulla base di anni di ricerca ed esperienza clinica. Allo stesso tempo, ricercatori in tutto il mondo stanno testando nuove terapie negli studi clinici, offrendo speranza per migliori opzioni di trattamento in futuro.^[1][2]

Trattamenti Standard per l’Eczema

Il fondamento del trattamento dell’eczema si basa su tre pilastri principali: mantenere la pelle idratata, utilizzare creme o unguenti medicati quando necessario ed evitare le cose che scatenano le riacutizzazioni. Queste strategie di base funzionano per la maggior parte delle persone con eczema, indipendentemente dall’età o dalla gravità.^[13][21]

Cura quotidiana della pelle e idratazione

Una delle parti più importanti della gestione dell’eczema è prendersi cura della pelle ogni singolo giorno, anche quando appare e si sente bene. Le persone con eczema hanno una barriera cutanea indebolita, che è lo strato più esterno della pelle che normalmente trattiene l’umidità all’interno e tiene fuori gli irritanti. Quando questa barriera non funziona correttamente, la pelle perde acqua rapidamente e diventa secca, pruriginosa e vulnerabile agli irritanti e ai germi.^[1][21]

L’idratazione regolare aiuta a riparare e proteggere questa barriera danneggiata. I dermatologi raccomandano un metodo chiamato “Immergere e Sigillare”. Questo comporta fare il bagno o la doccia in acqua tiepida (non calda) per circa cinque-dieci minuti una volta al giorno. I bagni brevi e caldi aiutano la pelle ad assorbire l’umidità senza eliminare gli oli naturali. Dopo il bagno, le persone dovrebbero tamponare delicatamente la pelle finché non è leggermente umida, non completamente asciutta. Entro tre minuti dall’uscita dal bagno, dovrebbero applicare un idratante denso su tutto il corpo per trattenere l’acqua. Le creme e gli unguenti funzionano meglio delle lozioni perché contengono più olio e meno acqua, il che aiuta a sigillare l’umidità nella pelle.^[21]

Si consiglia di idratare almeno due volte al giorno, e anche più spesso se la pelle si sente secca. I migliori idratanti per l’eczema sono senza profumo e senza coloranti, perché i profumi e i colori aggiunti possono irritare la pelle sensibile. Alcune persone trovano che la vaselina funzioni molto bene dopo il bagno. Gli idratanti dovrebbero essere applicati generosamente — molte persone non ne usano abbastanza per ottenere il pieno beneficio.^[18][21]

Corticosteroidi topici

I corticosteroidi topici sono farmaci applicati direttamente sulla pelle per ridurre l’infiammazione e il prurito durante le riacutizzazioni. Sono tra i trattamenti più comunemente prescritti per l’eczema e sono stati utilizzati in sicurezza per molti anni quando usati correttamente. Questi farmaci funzionano calmando la risposta immunitaria iperattiva nella pelle che causa rossore, gonfiore e prurito.^[12][14]

I corticosteroidi topici sono disponibili in molte potenze diverse, da lievi (come la crema di idrocortisone da banco) a molto forti (steroidi super-potenti su prescrizione). Sono disponibili anche in diverse forme come unguenti, creme, lozioni, gel e persino cerotti. Gli unguenti sono di solito più efficaci perché aiutano il farmaco a penetrare meglio nella pelle e forniscono anche benefici idratanti.^[14]

I medici scelgono la potenza e il tipo di steroide in base a dove appare l’eczema, quanto è grave e l’età della persona. Le aree della pelle più sottili e sensibili come il viso, le palpebre e la zona genitale richiedono steroidi più lievi, mentre la pelle più spessa delle mani e dei piedi può tollerare preparazioni più forti. I bambini di solito hanno bisogno di steroidi più lievi rispetto agli adulti.^[14]

Quando usati come indicato, i corticosteroidi topici sono molto sicuri ed efficaci. Tuttavia, usarli troppo spesso o per troppo tempo può causare effetti collaterali come assottigliamento della pelle, smagliature o cambiamenti nel colore della pelle. Questo è il motivo per cui i medici danno istruzioni specifiche su quanto spesso applicarli e per quanto tempo. Tipicamente, le persone applicano corticosteroidi topici una o due volte al giorno durante una riacutizzazione fino a quando la pelle migliora, quindi interrompono o riducono l’uso. È importante non sostituire mai uno steroide con un altro senza chiedere a un medico, perché variano notevolmente in potenza.^[14][15]

Molte persone si preoccupano di usare steroidi sulla loro pelle, ma evitarli quando necessario può portare a un eczema peggiore che è più difficile da controllare. La chiave è usare la giusta potenza per il giusto periodo di tempo, come prescritto da un medico.^[14]

Inibitori topici della calcineurina

Gli inibitori topici della calcineurina (ITC) sono farmaci non steroidei su prescrizione che combattono l’infiammazione quando applicati sulla pelle. I due ITC disponibili sono l’unguento di tacrolimus (nome commerciale Protopic) e la crema di pimecrolimus (nome commerciale Elidel). Questi farmaci funzionano in modo diverso dagli steroidi ma raggiungono un risultato simile: calmano la risposta del sistema immunitario nella pelle che causa i sintomi dell’eczema.^[12][14]

Un importante vantaggio degli ITC è che non causano gli effetti collaterali associati all’uso prolungato di steroidi, come l’assottigliamento della pelle. Questo li rende particolarmente utili per trattare aree sensibili come il viso, le palpebre, il collo e le pieghe cutanee. Possono anche essere usati per periodi più lunghi senza le stesse preoccupazioni sugli effetti collaterali che si applicano ai corticosteroidi topici.^[14]

L’effetto collaterale più comune degli ITC è una sensazione temporanea di bruciore o pizzicore quando vengono applicati per la prima volta sulla pelle. Questa sensazione di solito scompare dopo alcuni giorni di utilizzo mentre la pelle si abitua al farmaco. Molte persone trovano che applicare il farmaco subito dopo l’idratazione, o tenerlo in frigorifero prima dell’uso, possa ridurre questa sensazione di bruciore.^[14]

Gli ITC sono approvati per persone di età pari o superiore a due anni. Vengono tipicamente applicati due volte al giorno durante le riacutizzazioni e possono essere usati da soli o insieme ad altri trattamenti per l’eczema come parte di un piano di trattamento completo.^[14]

Altri farmaci topici

Oltre agli steroidi e agli inibitori della calcineurina, altri tipi di creme e unguenti possono aiutare a trattare l’eczema. Gli inibitori topici della PDE4 sono una classe più recente di farmaci antinfiammatori non steroidei. Il crisaborolo (nome commerciale Eucrisa) è approvato per l’eczema da lieve a moderato nei bambini di età pari o superiore a tre mesi e negli adulti. Come gli ITC, questi farmaci riducono l’infiammazione senza gli effetti collaterali degli steroidi.^[14]

Un’altra opzione più recente è un inibitore topico di JAK chiamato crema di ruxolitinib, approvato per persone di età pari o superiore a 12 anni il cui eczema non è ben controllato con altri trattamenti topici. Questi farmaci funzionano bloccando proteine specifiche chiamate Janus chinasi che svolgono un ruolo nel processo infiammatorio.^[14]

Terapia con impacchi umidi

Per l’eczema grave o durante riacutizzazioni intense, i medici a volte raccomandano la terapia con impacchi umidi. Questa tecnica comporta l’applicazione di farmaci e idratanti sulla pelle, quindi avvolgere le aree interessate con bende o indumenti umidi, seguiti da uno strato asciutto sopra. L’umidità aiuta la pelle ad assorbire meglio i trattamenti e fornisce una barriera contro il grattamento. Gli impacchi umidi vengono solitamente fatti per alcune ore o durante la notte. Possono essere molto efficaci per controllare il prurito grave e aiutare la pelle danneggiata a guarire più rapidamente.^[13][21]

Fototerapia

La fototerapia, chiamata anche terapia della luce, utilizza l’esposizione controllata alla luce ultravioletta (UV) per ridurre l’infiammazione e il prurito. È tipicamente raccomandata per persone con eczema da moderato a grave che non ha risposto bene ai trattamenti topici. Durante la fototerapia, le persone stanno in una cabina speciale e vengono esposte alla luce UV per un periodo di tempo specifico, di solito iniziando con esposizioni molto brevi e aumentando gradualmente. I trattamenti vengono solitamente effettuati due o tre volte a settimana in una clinica o in un ospedale.^[13][15]

Possono essere utilizzati diversi tipi di luce UV, tra cui UVB a banda stretta, che è il tipo più comune per l’eczema. La fototerapia può essere utile per le persone che hanno eczema che copre ampie aree del loro corpo. Tuttavia, richiede un impegno di tempo significativo perché le persone devono andare ai trattamenti più volte a settimana per diverse settimane o mesi per vedere miglioramenti.^[15]

Trattamenti sistemici per l’eczema grave

Quando l’eczema è grave e non risponde ai trattamenti topici e alla fototerapia, i medici possono prescrivere farmaci che agiscono in tutto il corpo, chiamati trattamenti sistemici. Questi includono farmaci immunosoppressori tradizionali che sono stati utilizzati per molti anni.^[15]

La ciclosporina è un farmaco orale che sopprime il sistema immunitario per ridurre l’infiammazione. Può essere molto efficace per l’eczema grave, ma viene solitamente utilizzata per brevi periodi (alcuni mesi) piuttosto che a lungo termine perché può influenzare la funzione renale e la pressione sanguigna. Le persone che assumono ciclosporina hanno bisogno di esami del sangue regolari per monitorare gli effetti collaterali.^[15]

Altri immunosoppressori sistemici utilizzati per l’eczema includono metotrexato, azatioprina e micofenolato mofetile. Questi farmaci richiedono anche un monitoraggio regolare con esami del sangue perché possono influenzare il fegato, le cellule del sangue e altri sistemi corporei. Sono riservati a persone con eczema grave che ha un impatto significativo sulla loro qualità di vita e non è migliorato con trattamenti più sicuri.^[14][15]

Farmaci biologici

Un tipo più recente di trattamento sistemico chiamato biologici colpisce parti specifiche del sistema immunitario coinvolte nell’eczema. Il dupilumab (nome commerciale Dupixent) è stato il primo biologico approvato per l’eczema. È un farmaco somministrato tramite iniezione sotto la pelle, di solito ogni due settimane dopo una dose iniziale di carico. Il dupilumab blocca due proteine chiamate interleuchina-4 e interleuchina-13 che svolgono ruoli chiave nel causare l’infiammazione dell’eczema.^[13][15]

Il dupilumab è approvato per persone di età pari o superiore a sei mesi con eczema da moderato a grave. Gli studi clinici hanno dimostrato che molte persone sperimentano un miglioramento significativo nel prurito, nella qualità del sonno e nell’estensione della loro eruzione cutanea. Gli effetti collaterali più comuni includono irritazione degli occhi e reazioni nel sito di iniezione. A differenza degli immunosoppressori tradizionali, il dupilumab non richiede un monitoraggio regolare del sangue.^[15]

Un altro farmaco biologico, il tralokinumab (nome commerciale Adbry), blocca anche l’interleuchina-13 e viene somministrato tramite iniezione ogni due settimane. È approvato per adulti con eczema da moderato a grave che non hanno risposto bene ad altri trattamenti.^[15]

Inibitori orali di JAK

Gli inibitori orali di JAK sono pillole assunte quotidianamente che bloccano gli enzimi Janus chinasi coinvolti nel processo infiammatorio. Diversi sono ora approvati per il trattamento dell’eczema da moderato a grave nelle persone di età pari o superiore a 12 anni. Questi includono abrocitinib (nome commerciale Cibinqo), upadacitinib (nome commerciale Rinvoq) e baricitinib (nome commerciale Olumiant).^[14][15]

Gli inibitori orali di JAK possono funzionare rapidamente, con alcune persone che notano un miglioramento nel prurito entro pochi giorni. Tuttavia, richiedono un monitoraggio regolare con esami del sangue perché possono influenzare il conteggio delle cellule del sangue, i livelli di colesterolo e la funzione epatica. Le persone che assumono questi farmaci hanno anche bisogno di monitoraggio per infezioni e coaguli di sangue, anche se gli effetti collaterali gravi sono rari.^[14]

Il trattamento con questi farmaci sistemici più recenti continua tipicamente finché funzionano bene e non causano effetti collaterali problematici. Il follow-up regolare con un medico è essenziale per monitorare quanto bene funziona il trattamento e per controllare eventuali problemi.^[15]

Gestione delle infezioni

Le persone con eczema sono più soggette a infezioni della pelle perché la barriera cutanea danneggiata consente ai batteri, in particolare allo Staphylococcus aureus, di entrare più facilmente. Quando la pelle si infetta, può apparire più rossa e gonfia, sentirsi calda, sviluppare pus o croste color miele, o causare febbre. L’eczema infetto richiede un trattamento con creme o pillole antibiotiche. Alcuni medici raccomandano bagni con candeggina diluita alcune volte a settimana per ridurre i batteri sulla pelle e ridurre il rischio di infezione.^[8][21]

Trattamenti in fase di sperimentazione clinica

Mentre i trattamenti esistenti aiutano molte persone a gestire il loro eczema, non funzionano per tutti e i ricercatori continuano a cercare opzioni migliori. Gli studi clinici sono studi di ricerca che testano nuovi trattamenti per vedere se sono sicuri ed efficaci prima che diventino ampiamente disponibili. Questi studi stanno avvenendo in tutto il mondo e offrono speranza per le persone il cui eczema non è ben controllato con i trattamenti attuali.^[13]

Comprendere le fasi degli studi clinici

Quando gli scienziati sviluppano un potenziale nuovo trattamento per l’eczema, passa attraverso diverse fasi di test prima che possa essere approvato per l’uso generale. Gli studi di Fase I coinvolgono un piccolo numero di persone e si concentrano principalmente sulla sicurezza — determinando quale dose è sicura e quali effetti collaterali potrebbero verificarsi. Gli studi di Fase II includono più persone e si concentrano sul fatto che il trattamento funzioni effettivamente per migliorare i sintomi dell’eczema continuando a monitorare la sicurezza. Gli studi di Fase III sono studi ampi che confrontano il nuovo trattamento con trattamenti esistenti o placebo (una sostanza inattiva) per confermare che funziona ed è sicuro. Questi studi possono coinvolgere centinaia o addirittura migliaia di persone e si svolgono in più località, a volte includendo siti negli Stati Uniti, in Europa e in altre regioni. Dopo che un trattamento completa con successo gli studi di Fase III, l’azienda può richiedere l’approvazione da agenzie regolatorie come la Food and Drug Administration (FDA) statunitense. Gli studi di Fase IV avvengono dopo che un trattamento è approvato e commercializzato, per raccogliere più informazioni sulla sicurezza e l’efficacia a lungo termine nell’uso nel mondo reale.^[13]

Nuove terapie biologiche in fase di sviluppo

Diversi nuovi farmaci biologici sono in fase di test negli studi clinici per l’eczema. Questi funzionano in modo simile al dupilumab e al tralokinumab colpendo proteine specifiche coinvolte nel processo infiammatorio, ma ognuno colpisce molecole diverse. Il lebrikizumab è un biologico iniettabile che blocca l’interleuchina-13 ed è in fase di studio negli studi di Fase III per persone con eczema da moderato a grave. I risultati iniziali suggeriscono che può ridurre significativamente i sintomi e migliorare la qualità della vita per molti pazienti.^[15]

Altri biologici in fase di sviluppo colpiscono diverse parti del sistema immunitario. Alcuni bloccano l’interleuchina-31, una proteina direttamente coinvolta nel causare prurito nell’eczema. Bloccando questo specifico segnale di prurito, questi farmaci possono fornire un rapido sollievo da uno dei sintomi più fastidiosi dell’eczema. Altri colpiscono l’interleuchina-22, l’interleuchina-33 o la linfopoietina stromale timica (TSLP), che svolgono tutti ruoli nell’innescare e mantenere l’infiammazione dell’eczema.^[13]

Trattamenti topici innovativi in fase di test

I ricercatori stanno anche sviluppando nuovi tipi di creme e unguenti che funzionano in modi innovativi. Alcuni inibitori topici di JAK sperimentali diversi dalla crema di ruxolitinib sono in fase di test per vedere se possono fornire un sollievo efficace senza i potenziali rischi associati agli inibitori sistemici di JAK. Poiché questi farmaci vengono applicati solo sulla pelle interessata piuttosto che assunti come pillole, possono avere meno effetti collaterali pur fornendo un buon controllo dei sintomi.^[13]

Altri trattamenti topici in fase di esplorazione includono farmaci che aiutano a riparare la barriera cutanea in modo più efficace rispetto agli idratanti attuali. Poiché la barriera danneggiata è un problema fondamentale nell’eczema, i trattamenti che affrontano direttamente questo problema potrebbero prevenire le riacutizzazioni piuttosto che trattarle solo dopo che si verificano.^[13]

Come funziona la partecipazione agli studi clinici

Le persone interessate a provare trattamenti sperimentali possono cercare studi clinici che reclutano partecipanti. Gli studi hanno requisiti di idoneità specifici, come fasce di età, livelli di gravità dell’eczema e se i partecipanti stanno attualmente utilizzando altri trattamenti. Alcuni studi cercano persone che hanno provato molti trattamenti senza successo, mentre altri possono accettare persone nelle fasi iniziali del loro percorso di trattamento. I partecipanti agli studi clinici ricevono il trattamento sperimentale senza costi e vengono monitorati attentamente da professionisti medici. Contribuiscono anche con informazioni preziose che aiutano i ricercatori a capire se i nuovi trattamenti funzionano e sono sicuri. Molti siti web di studi clinici forniscono informazioni sugli studi che reclutano partecipanti in diverse località, incluse opzioni negli Stati Uniti e in altri paesi.^[13]

Metodi di trattamento più comuni

• Cura quotidiana della pelle e idratazione
  • Fare il bagno in acqua tiepida per 5-10 minuti al giorno usando detergenti delicati e senza profumo
  • Applicare idratanti densi a base di olio entro 3 minuti dal bagno per trattenere l’umidità
  • Idratare almeno due volte al giorno, anche quando la pelle appare sana
  • Usare vaselina o creme e unguenti senza profumo e senza coloranti piuttosto che lozioni
  • Trattamenti speciali per il bagno inclusi bagni di farina d’avena, bagni con candeggina diluita o oli da bagno per alleviare i sintomi e ridurre i batteri
• Corticosteroidi topici
  • Disponibili in potenze da lievi (idrocortisone da banco) a steroidi super-potenti su prescrizione
  • Disponibili come unguenti, creme, lozioni, gel o cerotti
  • Applicati direttamente sulla pelle interessata una o due volte al giorno durante le riacutizzazioni
  • Funzionano calmando la reazione eccessiva del sistema immunitario e riducendo l’infiammazione
  • Sicuri quando usati come indicato, ma l’uso prolungato può causare assottigliamento della pelle
• Inibitori topici della calcineurina (ITC)
  • Farmaci antinfiammatori non steroidei tra cui unguento di tacrolimus e crema di pimecrolimus
  • Sicuri per l’uso su viso, palpebre, collo e aree sensibili senza causare assottigliamento della pelle
  • Possono essere usati per periodi più lunghi rispetto ai corticosteroidi topici
  • Possono causare una sensazione temporanea di bruciore quando applicati per la prima volta
  • Approvati per persone di età pari o superiore a 2 anni
• Altri farmaci topici
  • Inibitori topici della PDE4 come il crisaborolo per l’eczema da lieve a moderato nei bambini e negli adulti
  • Inibitori topici di JAK come la crema di ruxolitinib per persone di età pari o superiore a 12 anni
  • Terapia con impacchi umidi che combina farmaci con bende umide per migliorare l’assorbimento e prevenire il grattamento
• Fototerapia (terapia della luce)
  • Utilizza l’esposizione controllata alla luce ultravioletta per ridurre l’infiammazione
  • Trattamenti effettuati 2-3 volte a settimana presso strutture mediche
  • L’UVB a banda stretta è il tipo più comune utilizzato per l’eczema
  • Utile per l’eczema da moderato a grave che copre ampie aree del corpo
  • Richiede settimane o mesi di trattamenti regolari per vedere miglioramenti
• Immunosoppressori sistemici
  • Ciclosporina per uso a breve termine nei casi gravi
  • Metotrexato, azatioprina e micofenolato mofetile per la gestione a lungo termine
  • Funzionano in tutto il corpo per sopprimere l’attività del sistema immunitario
  • Richiedono esami del sangue regolari per monitorare gli effetti collaterali su fegato, reni e cellule del sangue
  • Riservati a persone con eczema grave non controllato dai trattamenti topici
• Farmaci biologici
  • Iniezione di dupilumab che blocca l’interleuchina-4 e l’interleuchina-13, approvata per età pari o superiore a 6 mesi
  • Iniezione di tralokinumab che blocca l’interleuchina-13 per adulti
  • Somministrati tramite iniezione sotto la pelle ogni due settimane dopo una dose iniziale di carico
  • Colpiscono proteine specifiche del sistema immunitario coinvolte nell’infiammazione dell’eczema
  • Gli effetti collaterali più comuni includono irritazione degli occhi e reazioni nel sito di iniezione
• Inibitori orali di JAK
  • Pillole tra cui abrocitinib, upadacitinib e baricitinib per persone di età pari o superiore a 12 anni
  • Bloccano gli enzimi Janus chinasi coinvolti nel processo infiammatorio
  • Assunti quotidianamente con potenziale miglioramento rapido nel prurito
  • Richiedono esami del sangue regolari per monitorare gli effetti sul conteggio del sangue, colesterolo e funzione epatica
  • Necessitano di monitoraggio per infezioni e coaguli di sangue
• Trattamenti per le complicazioni
  • Creme o pillole antibiotiche per le infezioni della pelle
  • Bagni con candeggina diluita 2-3 volte a settimana per ridurre i batteri e prevenire le infezioni
  • Farmaci antistaminici per aiutare a controllare il prurito, specialmente di notte

Evitare i fattori scatenanti e prevenire le riacutizzazioni

Una parte essenziale della gestione dell’eczema è identificare ed evitare le cose che scatenano i sintomi o li peggiorano. I fattori scatenanti sono sostanze o condizioni che causano una reazione eccessiva del sistema immunitario e avviano una riacutizzazione. I fattori scatenanti variano da persona a persona, quindi ciò che disturba un individuo potrebbe non influenzare un altro.^[1][9]

I fattori scatenanti comuni dell’eczema includono saponi aggressivi, detergenti e prodotti per la pulizia con sostanze chimiche forti o profumi. Passare a prodotti delicati e senza profumo per lavare pelle, capelli, vestiti e piatti può ridurre l’irritazione. La lana e i tessuti sintetici possono irritare la pelle, quindi indossare indumenti di cotone morbido e traspirante è spesso meglio. Tutti i vestiti nuovi dovrebbero essere lavati prima di essere indossati per rimuovere le sostanze chimiche aggiunte durante la produzione.^[1][20]

I cambiamenti di temperatura e umidità possono scatenare riacutizzazioni. L’aria fredda e secca dell’inverno sottrae umidità alla pelle, mentre il calore eccessivo e la sudorazione possono causare prurito. Usare un umidificatore in casa durante l’inverno, indossare strati che possono essere rimossi se si verifica surriscaldamento e mantenere le camere da letto fresche di notte può aiutare. Fare una doccia fresca dopo l’esercizio per rimuovere rapidamente il sudore può prevenire l’irritazione.^[9][19]

Per alcune persone, gli allergeni come gli acari della polvere, il pelo di animali domestici, il polline o alcuni alimenti possono peggiorare l’eczema. Se le allergie sembrano scatenare i sintomi, i medici possono eseguire test allergici per identificare allergeni specifici. Ridurre l’esposizione agli allergeni identificati — come usare coprimaterassi e copricuscini per gli acari della polvere, passare l’aspirapolvere frequentemente o evitare alimenti specifici — può aiutare a ridurre le riacutizzazioni.^[3][9]

Lo stress è un altro fattore scatenante comune. Mentre lo stress non causa l’eczema, può peggiorare l’eczema esistente. Trovare modi per gestire lo stress attraverso l’esercizio fisico, la meditazione, la respirazione profonda, lo yoga o hobby piacevoli può aiutare a ridurre la frequenza delle riacutizzazioni. Anche dormire a sufficienza è importante, anche se l’eczema stesso spesso disturba il sonno a causa del prurito.^[18][19]

Vivere con l’eczema: consigli per la gestione quotidiana

Gestire con successo l’eczema richiede più che semplicemente usare farmaci quando compaiono i sintomi. Comporta lo sviluppo di abitudini e routine quotidiane che proteggono la pelle e prevengono i problemi prima che inizino.^[16][18]

L’abitudine più importante è idratare regolarmente, anche quando la pelle si sente bene. Molte persone commettono l’errore di applicare idratante solo quando la loro pelle è attivamente pruriginosa o squamosa. Tuttavia, mantenere la pelle ben idratata tutto il tempo rafforza la barriera cutanea e rende le riacutizzazioni meno probabili.^[18][21]

Gestire il prurito è cruciale perché grattarsi danneggia ulteriormente la pelle e può portare a un ciclo in cui il prurito causa grattamento, che causa più infiammazione, che causa più prurito. Quando la pelle si sente pruriginosa, applicare un idratante freddo o un impacco freddo può aiutare. Mantenere le unghie corte e lisce previene danni se si verifica il grattamento. Alcune persone trovano utile indossare guanti di cotone leggeri a letto per prevenire il grattamento inconsapevole durante il sonno.^[19]

Creare una routine coerente aiuta. Andare a letto e svegliarsi alla stessa ora ogni giorno, stabilire una routine calmante prima di dormire e mantenere la camera da letto fresca, buia e confortevole può migliorare la qualità del sonno nonostante il prurito. Applicare farmaci e idratante negli stessi orari ogni giorno facilita il ricordo e garantisce che la pelle riceva cure costanti.^[18]

L’esercizio fisico è benefico per la salute generale e la gestione dello stress, ma la sudorazione può irritare la pelle soggetta a eczema. Indossare tessuti traspiranti durante l’esercizio, mantenersi freschi e fare la doccia prontamente dopo può consentire alle persone con eczema di godere dell’attività fisica senza scatenare riacutizzazioni. Il nuoto può essere rilassante, ma il cloro nelle piscine può seccare e irritare la pelle. Applicare uno strato di idratante prima di nuotare e fare la doccia con un detergente delicato immediatamente dopo, seguito da una generosa applicazione di idratante, può aiutare a proteggere la pelle.^[16][18]

L’eczema può influenzare significativamente il benessere emotivo e l’autostima, specialmente quando eruzioni cutanee visibili appaiono sul viso, sulle mani o su altre aree che le persone possono vedere. I bambini e gli adolescenti possono sentirsi imbarazzati a scuola, e gli adulti possono sentirsi a disagio in situazioni lavorative o sociali. Vivere con prurito cronico, disturbi del sonno e cambiamenti visibili della pelle può portare ad ansia e depressione. Gli studi dimostrano che le persone con eczema sono più propense a sperimentare queste sfide di salute mentale. Cercare supporto da amici, familiari, gruppi di supporto o professionisti della salute mentale può fare una vera differenza nell’affrontare gli aspetti emotivi della convivenza con l’eczema.^[17][18]

Molte persone trovano utile connettersi con altri che hanno l’eczema attraverso comunità online o gruppi di supporto locali. Condividere esperienze, consigli e incoraggiamento con persone che comprendono veramente le sfide può ridurre i sentimenti di isolamento e fornire consigli pratici per gestire situazioni difficili.^[17]

Cosa aspettarsi dal trattamento

L’eczema è una condizione a lungo termine e la maggior parte delle persone dovrà gestirla per tutta la vita. Tuttavia, la buona notizia è che i sintomi spesso migliorano nel tempo, specialmente per le persone che hanno sviluppato l’eczema da bambini. Quasi la metà di tutti i neonati con eczema lo supererà o sperimenterà un miglioramento significativo man mano che invecchiano, anche se la loro pelle può rimanere sensibile.^[1][2]

Per coloro il cui eczema persiste nell’età adulta, la condizione segue tipicamente un modello di riacutizzazioni e periodi più calmi. L’obiettivo del trattamento è estendere i periodi calmi, rendere le riacutizzazioni meno gravi quando si verificano e mantenere la qualità della vita. Trovare la giusta combinazione di cura quotidiana della pelle, evitamento dei fattori scatenanti e farmaci spesso richiede tempo e pazienza. Ciò che funziona bene per diversi mesi potrebbe diventare meno efficace, richiedendo aggiustamenti al piano di trattamento.^[10][16]

La maggior parte delle persone con eczema da lieve a moderato può gestire la propria condizione con successo con una cura adeguata della pelle e trattamenti topici. Per coloro con eczema più grave, i trattamenti sistemici più recenti tra cui biologici e inibitori orali di JAK hanno fornito un sollievo che cambia la vita. Molte persone che hanno lottato per anni con prurito costante, notti insonni ed eruzioni cutanee diffuse hanno sperimentato un miglioramento drammatico con questi farmaci più recenti.^[13][15]

Il follow-up regolare con un medico, sia un medico di base che un dermatologo, è importante per monitorare quanto bene funziona il trattamento e apportare modifiche quando necessario. Le persone non dovrebbero esitare a parlare se il loro trattamento attuale non controlla adeguatamente i sintomi, poiché potrebbero essere disponibili opzioni migliori.^[10]