La pouchite è un’infiammazione all’interno della tasca ileale, un serbatoio creato chirurgicamente che sostituisce il colon e il retto dopo la loro rimozione a causa di malattia. Se hai subito un intervento di J-pouch, capire quando e come sottoporti agli esami per la pouchite può aiutarti a individuare i problemi precocemente e ricevere le cure appropriate.

Introduzione: Chi Dovrebbe Sottoporsi alla Diagnostica

Se hai subito un intervento chirurgico per rimuovere il colon e il retto e ora hai una tasca ileale, dovresti considerare di sottoporti agli esami per la pouchite ogni volta che noti certi sintomi preoccupanti. La pouchite colpisce tra il 25% e il 45% delle persone che hanno questo tipo di intervento chirurgico ad un certo punto della loro vita, e fino al 40% la sviluppa entro il primo anno dopo la creazione della tasca.^[1] Questo significa che è una complicanza comune, non rara, quindi essere attenti ai cambiamenti nel proprio corpo è importante.

Dovresti richiedere un esame diagnostico se inizi a sperimentare sintomi come aumento delle evacuazioni intestinali che sono più urgenti del solito, diarrea che può contenere sangue, crampi o dolore nella parte bassa dell’addome, o se inizi ad avere incidenti o perdite di feci. Alcune persone sviluppano anche febbre o brividi, notano di dover andare in bagno più volte durante la notte, o sentono il bisogno di andare anche quando non esce nulla.^[1][2] Questi segnali suggeriscono un’infiammazione nella tua tasca e non dovrebbero essere ignorati.

Anche se i tuoi sintomi sembrano lievi all’inizio, è saggio contattare il tuo medico. Gli esami precoci possono aiutare a determinare se ciò che stai sperimentando è pouchite o qualcos’altro. Non tutti i sintomi che si verificano dopo un intervento alla tasca sono causati dalla pouchite. Altre condizioni come infezioni da batteri specifici, malattia di Crohn che colpisce la tasca, o complicanze chirurgiche possono produrre problemi simili.^[3] Ottenere una diagnosi accurata precocemente aiuta a garantire che tu riceva il trattamento giusto piuttosto che cercare di gestire sintomi che potrebbero peggiorare nel tempo.

Le persone che avevano colite ulcerosa prima dell’intervento chirurgico hanno un rischio più elevato di sviluppare pouchite rispetto a coloro che hanno subito l’intervento per altri motivi, come la poliposi adenomatosa familiare.^[7] Se rientri in questo gruppo a rischio più elevato, mantenere un contatto regolare con il tuo medico ed essere proattivo riguardo agli esami quando compaiono i sintomi è particolarmente importante. Inoltre, se usi farmaci antinfiammatori non steroidei come ibuprofene o naprossene, potresti avere una maggiore probabilità di sviluppare infiammazione nella tua tasca, quindi discutere l’uso dei tuoi farmaci con il team sanitario è utile.^[2]

Metodi Diagnostici per Identificare la Pouchite

Diagnosticare la pouchite comporta una combinazione di ascolto dei tuoi sintomi, esecuzione di esami fisici e utilizzo di test specifici per vedere cosa sta succedendo all’interno della tua tasca. Il tuo medico inizierà raccogliendo una storia medica dettagliata, chiedendo informazioni sul tuo intervento chirurgico, sulla tua malattia originaria e sui sintomi che stai attualmente sperimentando. Questa conversazione li aiuta a capire se i tuoi sintomi corrispondono al modello della pouchite o indicano un problema diverso.^[14]

Lo strumento più affidabile e prezioso per diagnosticare la pouchite è una procedura chiamata pouchoscopia, che è un tipo di endoscopia. Durante la pouchoscopia, il tuo medico inserisce un tubo sottile e flessibile con una piccola telecamera all’estremità attraverso l’ano per guardare direttamente all’interno della tua tasca.^[5][3] Questo permette loro di vedere segni di infiammazione come arrossamento, perdita dei normali schemi dei vasi sanguigni, gonfiore o aree dove il rivestimento della tasca sanguina facilmente quando viene toccato. L’esame visivo è fondamentale perché i sintomi da soli non raccontano sempre la storia completa. Alcune persone hanno sintomi gravi ma solo un’infiammazione lieve, mentre altre hanno un’infiammazione significativa ma meno sintomi evidenti.^[5]

Durante la pouchoscopia, il tuo medico preleverà anche piccoli campioni di tessuto, chiamati biopsie, dal rivestimento della tua tasca. Questi campioni vengono poi esaminati al microscopio da uno specialista. L’analisi microscopica può rivelare la presenza di cellule infiammatorie o globuli rossi nel tessuto, che confermano l’infiammazione e aiutano a distinguere la pouchite da altre condizioni.^[5][3] Le biopsie sono essenziali perché forniscono informazioni dettagliate che non possono essere viste ad occhio nudo, nemmeno attraverso una telecamera.

Il tuo medico può anche ordinare esami di laboratorio su sangue e feci. Gli esami del sangue possono controllare segni di infezione, anemia da perdita di sangue o bassi livelli di nutrienti importanti come ferro o vitamina D, che sono comuni nelle persone con pouchite.^[6] Gli esami delle feci possono aiutare a identificare se un’infezione specifica sta causando i tuoi sintomi. Per esempio, testare per Clostridioides difficile, comunemente chiamato C. diff, o altri batteri o virus dannosi può guidare le decisioni terapeutiche. Se viene trovata un’infezione, il tuo medico saprà quali antibiotici usare.^[14][6]

Test di imaging come la tomografia computerizzata, o TAC, e la risonanza magnetica, o RM, possono anche essere raccomandati. Questi test creano immagini dettagliate del tuo addome e bacino e possono rivelare complicanze come ascessi, fistole o blocchi che potrebbero causare i tuoi sintomi.^[6][14] Mentre i test di imaging non mostrano direttamente l’infiammazione all’interno della tasca come fa la pouchoscopia, sono utili per escludere altri problemi o identificare problemi strutturali che necessitano di correzione chirurgica.

Un aspetto importante della diagnosi è distinguere la pouchite da altri disturbi infiammatori o funzionali della tasca. Per esempio, la cuffite è un’infiammazione del piccolo pezzo di retto che rimane dopo l’intervento chirurgico e richiede un trattamento diverso. La malattia di Crohn può anche svilupparsi nella tasca, anche se sei stato originariamente diagnosticato con colite ulcerosa. La sindrome dell’intestino irritabile della tasca è un’altra condizione che causa sintomi senza infiammazione visibile.^[5][3] Una diagnosi accurata attraverso endoscopia e biopsia aiuta il tuo medico a differenziare queste condizioni e scegliere il trattamento giusto.

Una volta confermata la pouchite, il tuo medico la classificherà ulteriormente in base a quanto tempo è durata e come risponde al trattamento. La pouchite acuta dura meno di quattro settimane e di solito risponde bene agli antibiotici. La pouchite cronica dura più di quattro settimane o continua a ritornare. La pouchite cronica può essere ulteriormente divisa in antibiotico-dipendente, dove i sintomi ritornano quando gli antibiotici vengono interrotti, e antibiotico-resistente, dove gli antibiotici non funzionano più.^[5][8] Questa classificazione aiuta a guidare le decisioni di gestione a lungo termine.

Diagnostica per la Qualificazione agli Studi Clinici

Se stai considerando di iscriverti a uno studio clinico per testare nuovi trattamenti per la pouchite, ti sottoporrai a test diagnostici specifici per determinare se sei idoneo. Gli studi clinici hanno criteri rigorosi per la partecipazione, e i test vengono utilizzati per confermare che tu abbia il tipo e la gravità di pouchite che lo studio è progettato per trattare.^[3]

Uno dei principali test utilizzati per la qualificazione agli studi clinici è la pouchoscopia con biopsia. I ricercatori hanno bisogno di vedere prove di infiammazione all’interno della tua tasca e confermarlo attraverso campioni di tessuto prima che tu possa partecipare a uno studio. Alcuni studi possono richiedere un certo livello di infiammazione visibile durante l’endoscopia, mentre altri possono concentrarsi su pazienti la cui infiammazione non ha risposto al trattamento antibiotico standard.^[3][8]

Gli esami di laboratorio sono anche comunemente utilizzati per assicurarsi che tu soddisfi i criteri di eleggibilità. Gli esami del sangue possono controllare segni di infiammazione attiva, infezione o altre condizioni di salute che potrebbero interferire con lo studio. Gli esami delle feci potrebbero essere richiesti per escludere infezioni come C. diff, che potrebbero complicare i risultati dello studio. Alcuni studi possono anche testare la funzione epatica o renale per assicurarsi che il farmaco sperimentale in fase di studio sia sicuro per te.^[10]

Studi di imaging come RM o TAC possono far parte del processo di screening per alcuni studi clinici. Questi test aiutano i ricercatori a comprendere la salute generale della tua tasca ed escludere complicanze come ascessi, fistole o stenosi che potrebbero escluderti dallo studio. Forniscono anche informazioni di base che possono essere confrontate con l’imaging fatto successivamente nello studio per misurare quanto bene funziona il trattamento.^[8]

Oltre a questi test, gli studi clinici spesso utilizzano sistemi di punteggio standardizzati per misurare la gravità della tua pouchite. Questi punteggi combinano informazioni dai tuoi sintomi, risultati endoscopici e risultati delle biopsie per creare un numero che rappresenta quanto è attiva la tua malattia. Per esempio, alcuni sistemi di punteggio osservano quante evacuazioni intestinali hai al giorno, se hai urgenza o sanguinamento e il grado di infiammazione visto durante la pouchoscopia. Potresti dover avere un punteggio superiore o inferiore a un certo numero per essere idoneo per uno studio specifico.^[3][10]

Far parte di uno studio clinico può darti accesso a nuovi trattamenti che non sono ancora ampiamente disponibili. Tuttavia, il processo diagnostico per qualificarsi può essere approfondito e richiedere tempo. È importante discutere con il tuo medico se partecipare a uno studio è giusto per te e cosa comporterà il processo di test. Comprendere i requisiti diagnostici in anticipo può aiutarti a prepararti e decidere se vuoi procedere con l’iscrizione.