Carcinoma a cellule di transizione della vescica stadio III

Il carcinoma a cellule di transizione della vescica stadio III rappresenta una fase avanzata del tumore in cui la malattia è cresciuta oltre gli strati interni della vescica e si è diffusa nei tessuti circostanti, richiedendo approcci terapeutici coordinati e una comprensione approfondita della condizione.

Indice dei contenuti

• Comprendere il carcinoma a cellule di transizione della vescica stadio III
• Sintomi che possono manifestarsi
• Cosa causa questo tumore e chi è a rischio
• Prevenzione e riduzione del rischio
• Diagnosi e valutazione medica
• Approcci terapeutici per il cancro della vescica stadio III
• Trattamenti emergenti studiati negli studi clinici
• Vivere con la malattia stadio III
• Supporto per i familiari

Comprendere il carcinoma a cellule di transizione della vescica stadio III

Il carcinoma a cellule di transizione della vescica, chiamato anche carcinoma uroteliale, è un tipo di tumore che inizia nelle cellule specializzate che rivestono l’interno della vescica. Queste cellule sono chiamate “di transizione” o “uroteliali” perché hanno l’abilità unica di allungarsi quando la vescica si riempie di urina e restringersi quando si svuota. Questo tipo di tumore rappresenta circa il 90% di tutti i casi di cancro alla vescica negli Stati Uniti, rendendolo la forma più comune di cancro vescicale.^[1]

Quando i medici parlano di cancro alla vescica stadio III, descrivono una condizione in cui il tumore è cresciuto oltre gli strati interni della vescica e si è diffuso nei tessuti circostanti. A questo punto, il cancro è penetrato attraverso lo strato muscolare della vescica nel tessuto adiposo che la circonda. Nelle donne, il tumore può aver raggiunto l’utero o la vagina, mentre negli uomini potrebbe coinvolgere la prostata o le vescicole seminali. Tuttavia, nello stadio III, il cancro non si è ancora diffuso a organi distanti o ai linfonodi lontani dalla vescica.^[3]

La vescica lavora insieme ai reni e ad altre parti del sistema urinario per rimuovere i rifiuti dal corpo. I reni filtrano il sangue e creano l’urina, che viaggia attraverso tubi chiamati ureteri nella vescica. La vescica immagazzina questa urina fino a quando non lascia il corpo attraverso un altro tubo chiamato uretra. Poiché le cellule uroteliali rivestono non solo la vescica ma anche gli ureteri e parti del rene, il carcinoma a cellule di transizione può tecnicamente iniziare in una qualsiasi di queste posizioni, anche se il cancro alla vescica è di gran lunga il più comune.^[1]

Lo stadio III viene ulteriormente suddiviso in due categorie. Lo stadio IIIA indica che il tumore è cresciuto nel tessuto adiposo circostante la vescica, ma questa invasione può essere vista solo al microscopio. Lo stadio IIIB significa che l’invasione nel tessuto adiposo è abbastanza estesa da essere visibile negli esami di imaging o può essere percepita dal medico durante l’esame.^[5]

Sintomi che possono manifestarsi

I sintomi del cancro alla vescica stadio III possono variare, ma certi segni relativi alla vescica stessa sono comuni. Il sangue nelle urine, chiamato ematuria, è solitamente il primo sintomo evidente e quello che più spesso spinge le persone a consultare un medico. Il sangue potrebbe essere visibile ad occhio nudo, facendo apparire l’urina rosa, rossa o color cola, oppure potrebbe essere rilevato solo attraverso test di laboratorio.^[1]

Molte persone con cancro alla vescica sperimentano cambiamenti nel modo in cui urinano. Il dolore o bruciore durante la minzione è comune, così come la necessità di urinare più frequentemente del normale. Alcune persone sentono un forte bisogno di urinare ma scoprono di non poterlo fare, o potrebbero dover alzarsi più volte durante la notte per usare il bagno. Il dolore lombare, in particolare su un lato del corpo, può verificarsi quando il tumore colpisce gli ureteri o i reni.^[1]

Quando il cancro alla vescica ha raggiunto lo stadio III, possono svilupparsi sintomi aggiuntivi. Un nodulo o massa potrebbe essere avvertito nell’area del rene, che si trova sui lati e sulla schiena del corpo tra le costole e i fianchi. Sintomi generali come affaticamento, perdita di peso inspiegabile, diminuzione dell’appetito e dolore persistente possono indicare che il cancro si è diffuso oltre gli strati interni della vescica. Il gonfiore ai piedi può verificarsi se il tumore blocca il flusso linfatico o sanguigno. Questi sintomi da soli non confermano la malattia stadio III, ma sono importanti segnali di allarme che richiedono attenzione medica.^[3]

Cosa causa questo tumore e chi è a rischio

I ricercatori medici non conoscono la causa esatta del carcinoma a cellule di transizione, ma hanno identificato come si sviluppa. La malattia inizia quando le cellule uroteliali sane subiscono cambiamenti, chiamati mutazioni, nel loro materiale genetico. Queste mutazioni causano la crescita e divisione incontrollata delle cellule invece di seguire normali schemi di crescita e morte. Man mano che queste cellule anormali si accumulano, formano tumori. Senza trattamento, queste cellule tumorali possono invadere i tessuti circostanti e progredire attraverso gli stadi della malattia.^[1]

Diversi fattori aumentano significativamente il rischio di sviluppare carcinoma a cellule di transizione della vescica. Fumare sigarette è uno dei fattori di rischio più importanti, ritenuto causa di circa la metà di tutti i casi di cancro alla vescica. Il tabacco e il fumo di sigaretta contengono sostanze chimiche nocive chiamate cancerogeni che i reni filtrano dal sangue. Queste sostanze chimiche diventano concentrate nell’urina e rimangono a contatto con il rivestimento della vescica per periodi prolungati, il che può danneggiare le cellule uroteliali e portare al cancro.^[1]

Certe occupazioni comportano un rischio maggiore perché i lavoratori sono esposti a sostanze chimiche specifiche. Le persone che lavorano con coloranti, gomma, pelle, vernici, tessuti e prodotti per parrucchieri possono incontrare sostanze che aumentano il rischio di cancro alla vescica. La relazione tra esposizione chimica e cancro alla vescica è riconosciuta da molti anni, anche se le sostanze chimiche specifiche e il livello di esposizione necessario a causare il cancro continuano ad essere studiati.^[1]

Il sesso e l’età giocano ruoli significativi nel rischio di cancro alla vescica. Gli uomini hanno quattro volte più probabilità delle donne di sviluppare cancro alla vescica. Inoltre, gli uomini hanno il doppio delle probabilità di sviluppare tumori renali, incluso il carcinoma a cellule di transizione della pelvi renale e degli ureteri. La maggior parte delle persone diagnosticate con questo tipo di tumore ha più di 65 anni, rendendolo principalmente una malattia degli adulti più anziani.^[1]

Una storia personale di cancro alla vescica aumenta significativamente il rischio di sviluppare carcinoma a cellule di transizione in altre parti del sistema urinario, in particolare la pelvi renale e gli ureteri. Questa connessione esiste perché le stesse cellule uroteliali rivestono tutte queste strutture, e i fattori che hanno causato il cancro in una posizione possono colpire le cellule anche in altre aree.^[1]

Prevenzione e riduzione del rischio

Mentre non tutti i casi di cancro alla vescica possono essere prevenuti, diversi passaggi possono ridurre significativamente il rischio. L’azione più importante che chiunque può intraprendere è evitare di fumare o, per i fumatori attuali, smettere. Poiché il fumo è collegato a circa la metà di tutti i casi di cancro alla vescica, eliminare questo fattore di rischio potrebbe prevenire una grande proporzione di questi tumori. Smettere di fumare beneficia la salute della vescica indipendentemente da quanto tempo una persona ha fumato, anche se prima qualcuno smette, maggiore è il beneficio.^[1]

Per le persone che lavorano con sostanze chimiche note per aumentare il rischio di cancro alla vescica, le misure di sicurezza sul posto di lavoro appropriate sono essenziali. Questo include l’uso di attrezzature protettive, il rispetto dei protocolli di sicurezza, garantire una ventilazione adeguata e ridurre al minimo il contatto diretto con sostanze pericolose. I lavoratori in industrie come la produzione di coloranti, la produzione di gomma, la lavorazione della pelle, la pittura e i servizi di parrucchiere dovrebbero essere particolarmente consapevoli di questi rischi e prendere precauzioni appropriate.^[1]

Rimanere ben idratati bevendo molta acqua durante il giorno può aiutare a proteggere la vescica. Quando qualcuno beve liquidi adeguati, l’urina diventa più diluita e la vescica si svuota più frequentemente. Questo significa che le sostanze potenzialmente dannose trascorrono meno tempo a contatto con il rivestimento della vescica. Mentre la quantità esatta di acqua necessaria varia per individuo, mirare a sei-otto bicchieri al giorno è un obiettivo ragionevole per la maggior parte delle persone.^[14]

Una dieta ricca di frutta e verdura può aiutare a ridurre il rischio di cancro alla vescica. Questi alimenti contengono vari nutrienti e composti che supportano la salute generale e possono avere effetti protettivi contro lo sviluppo del cancro. Mangiare almeno cinque porzioni di frutta e verdura al giorno, insieme ai cereali integrali, fornisce una base per una dieta sana che può aiutare a ridurre il rischio di cancro.^[14]

L’attività fisica regolare contribuisce alla salute generale e può giocare un ruolo nella prevenzione del cancro. L’esercizio aiuta a mantenere un peso sano, supporta la funzione immunitaria e può avere effetti diretti sul rischio di cancro attraverso vari meccanismi biologici. Anche l’esercizio moderato, come 30 minuti di camminata la maggior parte dei giorni della settimana, può fornire benefici per la salute.^[14]

Diagnosi e valutazione medica

Diagnosticare il carcinoma a cellule di transizione della vescica stadio III richiede più tipi di test e procedure. Il processo diagnostico inizia tipicamente quando qualcuno sperimenta sintomi, più comunemente sangue nelle urine. Gli operatori sanitari iniziano con test più semplici e progrediscono a quelli più complessi secondo necessità per comprendere pienamente l’estensione della malattia.^[1]

I test delle urine sono solitamente tra i primi passi diagnostici. Un’analisi delle urine esamina un campione di urina al microscopio per cercare sangue, infezioni e cellule anormali. Test delle urine più specializzati possono rilevare proteine specifiche o materiale genetico che le cellule tumorali rilasciano. Mentre i test delle urine possono fornire indizi importanti, non possono definitivamente diagnosticare il cancro o determinarne lo stadio.^[1]

I test di imaging permettono ai medici di vedere all’interno del corpo e localizzare i tumori. Una TC (tomografia computerizzata) utilizza raggi X presi da più angolazioni e l’elaborazione al computer per creare immagini trasversali dettagliate. Le scansioni TC dell’addome e del bacino possono mostrare tumori nella vescica così come la diffusione ai tessuti circostanti e agli organi vicini. Una risonanza magnetica (RM) utilizza potenti magneti e onde radio invece dei raggi X per creare immagini dettagliate e può essere particolarmente utile per vedere le strutture dei tessuti molli. L’ecografia utilizza onde sonore per creare immagini e può aiutare a visualizzare la vescica e i reni.^[1]

Un pielogramma endovenoso (PIV) è un tipo speciale di test radiografico in cui il colorante di contrasto viene iniettato in una vena e poi filtrato dai reni nel sistema urinario. Il colorante fa risaltare chiaramente i reni, gli ureteri e la vescica sulle immagini radiografiche, permettendo ai medici di vedere ostruzioni o tumori in tutto il tratto urinario.^[1]

La cistoscopia è una procedura in cui un tubo sottile e flessibile con una luce e una telecamera all’estremità viene inserito attraverso l’uretra nella vescica. Questo permette al medico di visualizzare direttamente l’interno della vescica e identificare eventuali aree anormali. Durante la cistoscopia, il medico può rimuovere piccoli campioni di tessuto per l’esame di laboratorio, una procedura chiamata biopsia. Un patologo esamina questi campioni di tessuto al microscopio per confermare se il cancro è presente e determinare di che tipo è.^[9]

Una procedura chiamata resezione transuretrale del tumore della vescica (TURBT) serve sia per scopi diagnostici che terapeutici. Durante la TURBT, il chirurgo usa uno strumento speciale inserito attraverso l’uretra per rimuovere il tessuto tumorale visibile dalla parete vescicale. Questo tessuto rimosso viene poi esaminato per determinare quanto profondamente il cancro ha invaso gli strati della vescica—un’informazione critica per la stadiazione.^[13]

Per determinare lo stadio del cancro, i medici utilizzano il sistema di stadiazione TNM. In questo sistema, T sta per tumore e descrive quanto profondamente il cancro ha invaso la parete vescicale. N sta per linfonodi e indica se il cancro si è diffuso ai linfonodi. M sta per metastasi e mostra se il cancro si è diffuso agli organi distanti. Il cancro della vescica stadio III è tipicamente classificato come T3 o T4a, il che significa che il tumore è cresciuto attraverso il muscolo della vescica nel grasso circostante o negli organi vicini, ma con N0 e M0, indicando nessun coinvolgimento linfonodale o diffusione distante.^[5]

Gli esami del sangue forniscono informazioni aggiuntive sulla salute generale e sulla funzione degli organi. Sebbene gli esami del sangue non diagnostichino direttamente il cancro della vescica, aiutano il team sanitario a capire quanto bene funzionano i reni e se il cancro potrebbe influenzare altri sistemi del corpo.^[9]

Approcci terapeutici per il cancro della vescica stadio III

Quando il carcinoma a cellule di transizione della vescica raggiunge lo stadio III, il trattamento diventa più complesso e tipicamente coinvolge molteplici approcci che lavorano insieme. Gli obiettivi principali del trattamento sono rimuovere o distruggere le cellule tumorali, impedire alla malattia di diffondersi ulteriormente, gestire i sintomi e aiutare i pazienti a mantenere la migliore qualità di vita possibile durante e dopo la terapia.^[3]

Le decisioni terapeutiche per il cancro della vescica stadio III dipendono da diversi fattori importanti. La posizione esatta e l’estensione del tumore, le condizioni generali di salute del paziente e le preferenze individuali giocano tutti ruoli cruciali nel determinare il miglior percorso di trattamento. Le équipe mediche tipicamente includono molteplici specialisti che lavorano insieme: un urologo (un medico specializzato nei disturbi del sistema urinario), un oncologo medico (uno specialista del cancro che gestisce i trattamenti farmacologici) e un oncologo radioterapista (uno specialista nella radioterapia).^[8]

La pietra angolare del trattamento per il cancro della vescica stadio III è tipicamente la cistectomia radicale, che è un intervento chirurgico per rimuovere l’intera vescica. Questa operazione rimuove anche i tessuti e gli organi circostanti che potrebbero essere interessati dal tumore. Negli uomini, questo include la prostata e le vescicole seminali. Nelle donne, vengono tipicamente rimossi l’utero, le tube di Falloppio, le ovaie, la parete vaginale anteriore e l’uretra. La procedura di solito include anche la rimozione dei linfonodi vicini per verificare la diffusione del cancro e ridurre il rischio di recidiva.^[8]

Dopo la rimozione della vescica, i chirurghi devono creare un nuovo modo per il corpo di immagazzinare ed espellere l’urina. Questo è chiamato derivazione urinaria. Le tecniche moderne spesso comportano la creazione di una vescica artificiale chiamata neovescica o serbatoio continente. Queste ricostruzioni possono preservare la normale funzione di minzione in molti casi, migliorando significativamente la qualità della vita rispetto ai metodi più vecchi. Il tipo specifico di derivazione urinaria dipende dall’estensione dell’intervento chirurgico necessario e dalla salute generale del paziente.^[8]

La chemioterapia viene quasi sempre offerta per il cancro della vescica stadio II e III. È più comunemente somministrata prima dell’intervento chirurgico, un approccio chiamato chemioterapia neoadiuvante. Questa tempistica consente ai farmaci di ridurre il tumore prima della rimozione, potenzialmente rendendo l’intervento chirurgico più efficace e riducendo il rischio di ritorno del cancro. La chemioterapia può anche essere somministrata dopo l’intervento chirurgico se non è stata utilizzata in precedenza, per eliminare eventuali cellule tumorali residue che potrebbero non essere visibili.^[17]

L’approccio chemioterapico standard utilizza combinazioni di farmaci che includono il cisplatino. Il cisplatino è un agente chemioterapico a base di platino che interferisce con il DNA delle cellule tumorali, impedendo alle cellule di dividersi e crescere. È tipicamente combinato con altri farmaci chemioterapici per aumentare l’efficacia. Le combinazioni comuni includono gemcitabina con cisplatino, o regimi come MVAC (metotrexato, vinblastina, doxorubicina e cisplatino). Questi farmaci vengono somministrati attraverso una vena per diversi cicli di trattamento, di solito nell’arco di diversi mesi.^[17]

Per i pazienti che non possono sottoporsi all’intervento chirurgico o che desiderano preservare la vescica, può essere possibile un approccio combinato chiamato terapia trimodale o trattamento conservativo della vescica. Questo approccio combina tre trattamenti: chirurgia per rimuovere i tumori visibili attraverso l’uretra (TURBT), chemioterapia e radioterapia. La chemioterapia in questo contesto spesso include cisplatino o una combinazione di 5-fluorouracile e mitomicina, che lavorano insieme alla radioterapia per distruggere le cellule tumorali.^[8]

La radioterapia utilizza fasci ad alta energia per uccidere le cellule tumorali. La radioterapia esterna, erogata da una macchina all’esterno del corpo, può essere somministrata da sola se l’intervento chirurgico non può essere eseguito, o come parte dell’approccio conservativo della vescica dopo la TURBT. Quando combinata con la chemioterapia, la radioterapia diventa più efficace perché i farmaci chemioterapici rendono le cellule tumorali più vulnerabili ai danni da radiazioni. Questo processo è chiamato radiosensibilizzazione.^[17]

Gli effetti collaterali di questi trattamenti possono essere significativi e variano a seconda di quali terapie vengono utilizzate. La chemioterapia comunemente causa affaticamento, nausea, vomito, perdita di capelli, aumento del rischio di infezione dovuto a bassi livelli di globuli bianchi e danni ai reni o ai nervi. Il cisplatino in particolare può influenzare l’udito e la funzione renale, richiedendo un attento monitoraggio. La radioterapia al bacino può causare irritazione della vescica, diarrea, reazioni cutanee nell’area trattata ed effetti a lungo termine sulla funzione intestinale e sessuale. L’intervento chirurgico comporta rischi tra cui sanguinamento, infezione, coaguli di sangue e complicazioni specifiche della derivazione urinaria come perdite o ostruzione.^[3]

Trattamenti emergenti studiati negli studi clinici

Gli studi clinici sono ricerche che testano nuovi trattamenti o nuove combinazioni di trattamenti esistenti. Per il cancro della vescica stadio III, diversi approcci innovativi sono attualmente in fase di studio. Questi studi mirano a migliorare i tassi di sopravvivenza, ridurre gli effetti collaterali e offrire opzioni per i pazienti il cui cancro non risponde ai trattamenti standard.

L’immunoterapia rappresenta una delle aree più promettenti della ricerca clinica per il cancro della vescica. Questi trattamenti funzionano aiutando il sistema immunitario del paziente a riconoscere e attaccare le cellule tumorali. Gli inibitori dei checkpoint immunitari sono farmaci immunoterapici che bloccano le proteine che impediscono alle cellule immunitarie di attaccare il cancro. Quando queste proteine vengono bloccate, il sistema immunitario può montare una risposta più forte contro il tumore.^[17]

Diversi inibitori dei checkpoint immunitari sono in fase di studio o utilizzati per il cancro della vescica avanzato. Questi includono farmaci che prendono di mira una proteina chiamata PD-1 o il suo partner PD-L1. Quando le cellule tumorali mostrano PD-L1 sulla loro superficie, possono essenzialmente nascondersi dall’attacco immunitario. Bloccando questa interazione, gli inibitori dei checkpoint consentono alle cellule immunitarie chiamate linfociti T di riconoscere e distruggere le cellule tumorali. Alcuni di questi farmaci possono essere offerti per il cancro della vescica stadio III che continua a crescere durante o dopo la chemioterapia con cisplatino, o che ritorna entro 12 mesi dal completamento della chemioterapia.^[17]

Questi farmaci immunoterapici vengono somministrati attraverso un’infusione endovenosa, tipicamente ogni poche settimane. A differenza della chemioterapia, che uccide direttamente le cellule che si dividono rapidamente, l’immunoterapia può richiedere più tempo per mostrare effetti perché funziona attivando il sistema immunitario. Gli effetti collaterali sono anche diversi dalla chemioterapia e si riferiscono all’iperattivazione del sistema immunitario. Questi possono includere affaticamento, eruzioni cutanee, diarrea e infiammazione di organi come polmoni, fegato o intestino. Sebbene di solito gestibili, questi effetti collaterali immuno-correlati richiedono un attento monitoraggio e talvolta un trattamento con farmaci immunosoppressori.

La terapia mirata è un altro approccio innovativo utilizzato per il cancro della vescica avanzato. A differenza della chemioterapia, che colpisce tutte le cellule che si dividono rapidamente, le terapie mirate attaccano molecole o percorsi specifici che le cellule tumorali usano per crescere e sopravvivere. Un esempio è erdafitinib, un farmaco che prende di mira le mutazioni nei geni chiamati FGFR2 o FGFR3. Questi geni normalmente aiutano a controllare la crescita cellulare, ma quando mutati, possono guidare lo sviluppo del cancro.^[17]

Erdafitinib è un tipo di farmaco chiamato inibitore di FGFR. Funziona bloccando i segnali anomali dalle proteine FGFR mutate che dicono alle cellule tumorali di crescere e dividersi. Questo farmaco può essere utilizzato per il cancro della vescica localmente avanzato che ha specifiche mutazioni FGFR e non ha risposto alla chemioterapia. Prima di usare erdafitinib, i medici testano i campioni di tumore per confermare la presenza di queste specifiche mutazioni. Il farmaco viene assunto per via orale come pillola, rendendolo più conveniente rispetto ai trattamenti endovenosi. Gli effetti collaterali possono includere bocca secca, occhi secchi, cambiamenti nei livelli di fosfato nel sangue, problemi alle unghie e diarrea.^[17]

Gli studi clinici stanno anche esplorando forme più recenti di immunoterapia oltre agli inibitori dei checkpoint. Alcuni studi stanno testando vaccini progettati per addestrare il sistema immunitario a riconoscere le cellule del cancro della vescica. Altri stanno investigando la terapia cellulare adottiva, dove le proprie cellule immunitarie del paziente vengono rimosse, modificate in laboratorio per combattere meglio il cancro e poi restituite al corpo del paziente. Questi approcci sono in fasi più precoci di test ma mostrano promessa.

Gli approcci combinati sono un altro focus principale degli studi clinici. I ricercatori stanno studiando se combinare l’immunoterapia con la chemioterapia, o combinare diversi tipi di immunoterapia insieme, produce risultati migliori rispetto ai trattamenti singoli. Alcuni studi stanno investigando se somministrare l’immunoterapia prima dell’intervento chirurgico (immunoterapia neoadiuvante) può ridurre i tumori e prevenire le recidive in modo più efficace della sola chemioterapia.

Vivere con la malattia stadio III

Ricevere una diagnosi di cancro alla vescica stadio III cambia la vita e può sembrare opprimente. Questo è uno stadio avanzato della malattia, ma il trattamento può aiutare a controllare il cancro, gestire i sintomi e potenzialmente portare alla remissione. Gli obiettivi del trattamento per il cancro alla vescica stadio III si concentrano sulla rimozione completa del tumore quando possibile, sulla prevenzione della recidiva e sull’aiutare i pazienti a vivere il meglio possibile.^[3]

Le prospettive per il cancro della vescica stadio III dipendono da diversi fattori, incluso esattamente quanto il cancro si è diffuso, la salute generale del paziente e quanto bene il cancro risponde al trattamento. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il cancro della vescica stadio III è approssimativamente del 39%. Questo significa che circa 39 persone su 100 con cancro della vescica stadio III sono vive cinque anni dopo la diagnosi. Queste statistiche rappresentano medie su molti pazienti e non predicono cosa accadrà a una persona individuale. Molti fattori influenzano la sopravvivenza, inclusa la salute generale della persona, quanto bene il cancro risponde al trattamento e quali trattamenti specifici sono disponibili e utilizzati.^[3]

La paura che il cancro ritorni o peggiori è una delle preoccupazioni più comuni per le persone che vivono con cancro alla vescica avanzato. Questi sentimenti sono normali e comprensibili. Molte persone scoprono che l’ansia diminuisce un po’ nel tempo, ma le preoccupazioni possono riemergere, specialmente intorno al momento degli appuntamenti di follow-up o delle scansioni. Riconoscere queste paure piuttosto che cercare di sopprimerle può essere utile. Scrivere preoccupazioni specifiche, parlare con amici o familiari di supporto, lavorare con un consulente o unirsi a un gruppo di supporto può fornire sbocchi per elaborare emozioni difficili.^[14]

L’affaticamento è un sintomo comune e spesso impegnativo del cancro avanzato. Il cancro stesso, insieme ai trattamenti, può drenare significativamente i livelli di energia. L’attività fisica regolare, anche in piccole quantità, può effettivamente aiutare a ridurre l’affaticamento piuttosto che peggiorarlo. Una camminata di 30 minuti o altro esercizio moderato può aiutare a diminuire i sentimenti di stanchezza e migliorare l’umore. È importante bilanciare l’attività con un riposo adeguato e discutere un piano di esercizio appropriato con il team sanitario.^[14]

I tumori alla vescica hanno alti tassi di recidiva—fino al 70% entro due anni dal trattamento per le forme non invasive del muscolo. Per coloro con malattia stadio III, il monitoraggio continuo dopo il trattamento è tipicamente parte delle cure a lungo termine. Comprendere questo schema può aiutare le persone a prepararsi mentalmente alla probabilità di cure mediche continue e controlli regolari piuttosto che a una “guarigione” definitiva seguita da nessun ulteriore monitoraggio.^[14]

Mantenere la salute della vescica attraverso scelte di stile di vita rimane importante anche con malattia avanzata. Rimanere idratati aiuta a diluire l’urina e può alleviare l’irritazione. Seguire una dieta nutriente con molta frutta, verdura e cereali integrali supporta la salute generale. Per coloro che fumano ancora, smettere può migliorare l’efficacia del trattamento e il benessere generale.^[14]

Molte persone con cancro alla vescica stadio III beneficiano delle cure palliative, che si concentrano sull’alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita. Le cure palliative non sono la stessa cosa delle cure hospice—possono essere fornite insieme ai trattamenti mirati a controllare il cancro. Un team di cure palliative può includere medici, infermieri, assistenti sociali e altri specialisti che aiutano a gestire il dolore, la nausea, l’affaticamento e altri sintomi fornendo anche supporto emotivo e pratico.^[7]

I gruppi di supporto specificamente per persone con cancro alla vescica o cancro avanzato possono fornire un valore tremendo. Connettersi con altri che comprendono l’esperienza in prima persona può ridurre i sentimenti di isolamento. I gruppi di supporto offrono un luogo per condividere consigli pratici, supporto emotivo e speranza. Molti ospedali, centri oncologici e piattaforme online offrono tali gruppi.^[14]

Supporto per i familiari

Quando a una persona cara viene diagnosticato un carcinoma a cellule di transizione della vescica stadio III, i familiari spesso si sentono sopraffatti e incerti su come aiutare. Comprendere la malattia, sapere cosa aspettarsi e trovare modi per fornire un supporto significativo può fare una differenza significativa sia per il paziente che per la sua famiglia.

Una delle cose più importanti che le famiglie possono fare è educarsi sulla malattia. Imparare cosa significa il cancro della vescica stadio III, quali opzioni di trattamento sono disponibili e quali complicazioni potrebbero sorgere aiuta i familiari a capire cosa sta attraversando la loro persona cara. Questa conoscenza può ridurre paura e ansia e consentire conversazioni più informate con il team medico.^[19]

Le famiglie dovrebbero essere consapevoli che gli studi clinici potrebbero essere un’opzione per la loro persona cara. Gli studi clinici testano nuovi trattamenti o nuove combinazioni di trattamenti esistenti e possono talvolta offrire accesso a terapie promettenti prima che diventino ampiamente disponibili. I familiari possono aiutare facendo ricerche sugli studi disponibili, discutendo le opzioni con il team medico e sostenendo il paziente nel decidere se la partecipazione allo studio è giusta per loro.^[7]

Quando si considerano gli studi clinici, le famiglie dovrebbero porre domande come: qual è lo scopo di questo studio? Quali sono i potenziali benefici e rischi? In che modo la partecipazione a uno studio differisce dal trattamento standard? Quali ulteriori impegni di tempo o visite mediche sono richiesti? Comprendere questi dettagli aiuta tutti a prendere decisioni informate insieme.

Il supporto pratico è spesso profondamente apprezzato. Aiutare con il trasporto agli appuntamenti medici, gestire i farmaci, preparare i pasti o occuparsi delle faccende domestiche può alleggerire oneri significativi dal paziente. A volte il supporto più utile è semplicemente essere presenti, ascoltare senza giudizio e permettere al paziente di esprimere i propri sentimenti e paure.

I familiari dovrebbero anche prendersi cura del proprio benessere. Prendersi cura di qualcuno con cancro avanzato è emotivamente e fisicamente impegnativo. Prendersi delle pause, cercare supporto per sé stessi attraverso la consulenza o gruppi di sostegno per caregiver e mantenere la propria salute consente ai familiari di fornire cure migliori nel lungo termine.^[15]

La comunicazione è fondamentale. Le famiglie dovrebbero incoraggiare conversazioni aperte e oneste sui desideri del paziente, le preferenze per il trattamento e gli obiettivi di cura. Queste discussioni possono essere difficili ma sono importanti per garantire che i valori e i desideri del paziente guidino le loro cure mediche. Discutere della pianificazione anticipata delle cure permette ai pazienti di mantenere il controllo sulle loro decisioni di cura.^[15]

Sostenere una persona cara attraverso il cancro stadio III significa anche difendere le sue necessità con i fornitori di assistenza sanitaria. I familiari possono aiutare partecipando agli appuntamenti medici, prendendo appunti, facendo domande per conto del paziente e assicurandosi che sintomi o effetti collaterali siano comunicati correttamente al team medico. A volte avere una persona in più presente aiuta a garantire che informazioni importanti non vengano perse.

Infine, i familiari dovrebbero ricordare che il supporto emotivo è importante quanto l’aiuto pratico. Riconoscere la difficoltà della situazione, esprimere amore e cura, mantenere la speranza pur essendo realistici e creare momenti significativi insieme può fornire conforto durante questo momento difficile. Molte famiglie scoprono che affrontare il cancro insieme, pur essendo incredibilmente difficile, può anche approfondire le relazioni e creare ricordi duraturi.

carcinoma uroteliale, carcinoma uroteliale della vescica, cancro della vescica a cellule di transizione

• Vescica
• Ureteri
• Uretra
• Reni (pelvi renale)
• Prostata (negli uomini)
• Utero (nelle donne)
• Vagina (nelle donne)