Il cancro della tuba di Falloppio stadio III è una diagnosi importante che indica che la malattia si è diffusa oltre la pelvi nella cavità addominale o ai linfonodi vicini. Comprendere questo stadio aiuta i pazienti e le loro famiglie a sapere cosa aspettarsi e quali opzioni di trattamento potrebbero essere disponibili.

Cosa Significa lo Stadio III per il Cancro della Tuba di Falloppio?

Quando i medici diagnosticano il cancro della tuba di Falloppio allo stadio III, stanno descrivendo quanto lontano la malattia si è spostata dal punto in cui è iniziata. Le tube di Falloppio sono condotti sottili che trasportano gli ovuli dalle ovaie all’utero. Il cancro che inizia in queste tube può diffondersi nelle aree vicine, e allo stadio III si è spostato oltre la pelvi nella regione addominale o ha raggiunto i linfonodi nella parte posteriore dell’addome.^[2]

Il cancro della tuba di Falloppio viene raggruppato insieme al cancro ovarico e al cancro peritoneale primario perché questi tre tipi si formano nello stesso tipo di tessuto, chiamato tessuto epiteliale, che riveste gli organi e le cavità del corpo. Si comportano in modo simile e vengono stadiati e trattati usando lo stesso approccio. Questo significa che quello che i medici sanno sul trattamento del cancro ovarico spesso si applica anche al cancro della tuba di Falloppio.^[2][9]

Lo stadio III è diviso in gruppi più piccoli per dare un quadro più dettagliato di dove il cancro si è diffuso. Lo stadio 3A1 significa che il cancro ha raggiunto i linfonodi nella parte posteriore dell’addome, con tumori più piccoli di 1 centimetro in un sottogruppo e più grandi di 1 centimetro in un altro. Lo stadio 3A2 indica che le cellule tumorali sono presenti nel rivestimento della cavità addominale, chiamato peritoneo, e possibilmente nei linfonodi. Lo stadio 3B descrive crescite cancerose nel peritoneo che sono di 2 centimetri o più piccole, con possibile coinvolgimento dei linfonodi. Lo stadio 3C è quando le crescite cancerose nel peritoneo sono più grandi di 2 centimetri, e il cancro può anche essere sulla superficie della milza o del fegato o nei linfonodi.^[2][12]

Cause e Fattori di Rischio

La causa esatta del cancro della tuba di Falloppio non è completamente compresa dai ricercatori. Tuttavia, sanno che la maggior parte di questi tumori si sviluppa nelle ghiandole che rivestono gli organi, specificamente nelle cellule epiteliali. Queste sono le stesse cellule dove inizia la maggior parte dei tumori ovarici. La maggior parte dei tumori della tuba di Falloppio e ovarici sono chiamati tumori sierosi di alto grado, il che significa che crescono e si diffondono rapidamente.^[6]

Diversi fattori possono aumentare la probabilità che una persona sviluppi il cancro della tuba di Falloppio. L’età gioca un ruolo, poiché più della metà delle persone con questo cancro o con il cancro ovarico hanno più di 63 anni. Anche il luogo in cui qualcuno vive o la sua origine etnica possono avere importanza. Le persone in Nord America o quelle di origine nordeuropea o ebrea ashkenazita hanno un rischio più elevato.^[6]

La storia familiare è un altro fattore importante. Se un parente biologico di primo grado, come una madre, una sorella o una figlia, ha avuto il cancro al seno, il cancro ovarico o il cancro della tuba di Falloppio, il rischio aumenta. Questo è in parte perché alcune persone ereditano cambiamenti nei loro geni che aumentano il rischio di cancro. Le mutazioni nei geni BRCA1 o BRCA2 sono ben note per aumentare la probabilità di tumori sia al seno che correlati alle ovaie. Altre condizioni ereditarie, come la sindrome di Lynch e la sindrome di Peutz-Jeghers, aumentano anche il rischio.^[6][7]

Anche la storia riproduttiva è importante. Le donne che non sono mai state incinte o che hanno avuto la loro prima gravidanza a termine dopo i 35 anni hanno maggiori probabilità di sviluppare questo cancro. Avere il primo ciclo mestruale prima dei 12 anni o attraversare la menopausa più tardi può anche aumentare il rischio. Inoltre, condizioni di salute come l’endometriosi, dove il tessuto simile al rivestimento dell’utero cresce all’esterno di esso, è un fattore di rischio riconosciuto.^[6]

Sintomi da Osservare

Il cancro della tuba di Falloppio è difficile da rilevare precocemente perché i sintomi sono spesso assenti o molto sottili nelle fasi iniziali. Molte persone non notano nulla di sbagliato fino a quando il cancro non si è diffuso in tutto l’addome. Questo rende particolarmente importante riconoscere i sintomi e segnalarli a un operatore sanitario.^[6]

I sintomi comuni includono dolore o una sensazione di pressione nella pelvi o nell’addome. Alcune persone sperimentano gonfiore nella zona addominale. Possono verificarsi cambiamenti nelle abitudini alimentari, come sentirsi sazi rapidamente o perdere completamente l’appetito. Può essere presente anche la nausea. Le abitudini intestinali potrebbero cambiare, portando a stitichezza o diarrea.^[6]

Possono svilupparsi sintomi urinari, come la necessità di urinare più frequentemente del solito. Il sanguinamento vaginale anomalo, specialmente dopo la menopausa, o le perdite vaginali insolite che sono acquose o sanguinolente, non dovrebbero essere ignorati. Qualsiasi di questi sintomi, in particolare se persistono o peggiorano, giustifica una visita da un operatore sanitario.^[6]

Come il Cancro della Tuba di Falloppio Colpisce il Corpo

Allo stadio III, il cancro della tuba di Falloppio si è diffuso oltre la sua posizione originale. Questa diffusione, chiamata metastasi, si verifica quando le cellule tumorali si staccano e viaggiano attraverso il corpo. In questo stadio, il cancro tipicamente si sposta dalle tube di Falloppio al peritoneo, il sottile tessuto che riveste la cavità addominale e copre gli organi all’interno dell’addome. Il cancro può anche raggiungere i linfonodi, che sono piccole strutture a forma di fagiolo che filtrano i fluidi e aiutano a combattere le infezioni.^[2]

Quando il cancro si diffonde al peritoneo, può causare l’accumulo di liquido nell’addome, una condizione nota come ascite. Questo porta a gonfiore e disagio. Le crescite cancerose sul peritoneo possono premere o crescere negli organi vicini, come l’intestino, causando ostruzione intestinale o altri problemi digestivi. La presenza di cancro nei linfonodi può influenzare la capacità del corpo di drenare i fluidi e combattere le infezioni in quelle aree.^[2]

Le funzioni normali del corpo vengono interrotte quando il cancro interferisce con il funzionamento degli organi. Per esempio, se il cancro colpisce l’intestino, può diventare difficile avere movimenti intestinali regolari. Se coinvolge la vescica, i modelli di minzione possono cambiare. L’appetito e il peso possono essere influenzati perché lo stomaco e l’intestino non funzionano altrettanto bene quando il cancro è presente nelle vicinanze.^[2]

Approcci al Trattamento per lo Stadio III

Il trattamento del cancro della tuba di Falloppio allo stadio III di solito comporta una combinazione di chirurgia e chemioterapia. Il piano di trattamento specifico dipende da diversi fattori, tra cui dove esattamente il cancro si è diffuso, se il chirurgo ritiene che tutto il cancro possa essere rimosso e la salute generale del paziente.^[2]

La chirurgia è una parte fondamentale del trattamento. Un chirurgo specialista, chiamato oncologo ginecologico, esegue tipicamente l’operazione. L’obiettivo è rimuovere quanto più cancro possibile. Questo può includere la rimozione di entrambe le ovaie, entrambe le tube di Falloppio, l’utero (compresa la cervice) e talvolta altri tessuti dove il cancro si è diffuso. Il chirurgo controllerà anche la pelvi e l’addome per vedere dove altro il cancro potrebbe essere presente e potrebbe rimuovere i linfonodi per esaminarli alla ricerca di cancro. Questo tipo di chirurgia è noto come chirurgia citoriduttiva o chirurgia di debulking.^[2]

La chemioterapia è quasi sempre parte del piano di trattamento per il cancro allo stadio III. Può essere somministrata dopo l’intervento chirurgico per uccidere eventuali cellule tumorali rimanenti. Questa è chiamata chemioterapia adiuvante. In alcuni casi, la chemioterapia viene somministrata prima dell’intervento chirurgico per ridurre il cancro, seguita dall’intervento chirurgico e poi da altra chemioterapia in seguito. Questo approccio è chiamato chemioterapia neoadiuvante con chirurgia citoriduttiva di intervallo. Un’altra opzione è la chemioterapia somministrata direttamente nell’addome durante l’intervento chirurgico, nota come chemioterapia ipertermica intraperitoneale o HIPEC.^[2]

Alcuni pazienti possono ricevere un trattamento con un farmaco antitumorale mirato, a seconda della loro situazione specifica. I farmaci mirati funzionano in modo diverso dalla chemioterapia concentrandosi su caratteristiche specifiche delle cellule tumorali. Questi possono essere somministrati insieme alla chemioterapia, da soli o dopo che la chemioterapia è terminata.^[2]

Se la chirurgia non è possibile perché il cancro si è diffuso troppo ampiamente o il paziente non è abbastanza in salute per sottoporsi a un’operazione, la sola chemioterapia può essere utilizzata per ridurre il cancro e rallentare la sua crescita. Altri trattamenti possono aiutare a alleviare i sintomi, come drenare il liquido dall’addome se si sviluppa ascite, trattare le ostruzioni intestinali o utilizzare la radioterapia per gestire il dolore.^[2]

Strategie di Prevenzione

Sebbene non ci sia un modo garantito per prevenire il cancro della tuba di Falloppio, alcuni passi possono ridurre il rischio, specialmente per coloro che hanno una maggiore probabilità di sviluppare la malattia. Le donne con un rischio aumentato, come quelle con mutazioni del gene BRCA o una forte storia familiare di cancro ovarico o al seno, possono considerare la chirurgia preventiva. La rimozione delle ovaie e delle tube di Falloppio, chiamata salpingectomia e ovariectomia, può ridurre significativamente il rischio di sviluppare il cancro della tuba di Falloppio o ovarico.^[7]

I test genetici possono aiutare a identificare se qualcuno porta mutazioni genetiche che aumentano il rischio di cancro. Conoscere questa informazione permette agli individui e ai loro medici di prendere decisioni informate sul monitoraggio e sulla prevenzione. Le donne che risultano avere mutazioni BRCA o altri cambiamenti genetici ad alto rischio possono discutere opzioni come una maggiore sorveglianza o chirurgia preventiva.^[7]

Misure di salute generali, come mantenere un peso sano e non fumare, contribuiscono alla riduzione complessiva del rischio di cancro. Sebbene queste non prevengano specificamente il cancro della tuba di Falloppio, supportano la salute generale del corpo e possono ridurre il rischio di altri tumori e condizioni di salute.^[7]