Alcolismo

L’alcolismo, conosciuto in medicina come disturbo da uso di alcol, è una condizione cronica del cervello che colpisce milioni di persone in tutto il mondo, rendendo difficile o impossibile smettere di bere nonostante le gravi conseguenze per la salute, le relazioni e la vita quotidiana.

Indice dei contenuti

• Comprendere il Disturbo da Uso di Alcol
• Quanto è Comune il Disturbo da Uso di Alcol?
• Quali Sono le Cause del Disturbo da Uso di Alcol?
• Fattori di Rischio per Sviluppare Problemi con l’Alcol
• Riconoscere i Sintomi del Disturbo da Uso di Alcol
• Conseguenze per la Salute e Complicazioni
• Prevenire il Disturbo da Uso di Alcol
• Come l’Alcol Cambia il Cervello
• Come il Trattamento Aiuta le Persone a Riprendere il Controllo
• Opzioni di Trattamento Standard
• Trattamento negli Studi Clinici
• Comprendere le Prospettive per le Persone con Disturbo da Uso di Alcol
• Come Progredisce la Malattia Senza Trattamento
• Complicazioni Gravi che Possono Svilupparsi
• Impatto sulla Vita Quotidiana e sul Funzionamento
• Supportare i Familiari Attraverso la Guarigione
• Chi Dovrebbe Sottoporsi alla Diagnostica e Quando è Consigliabile Richiederla
• Metodi Diagnostici: Identificare il Disturbo da Uso di Alcol
• Diagnostica per la Qualificazione agli Studi Clinici
• Studi Clinici in Corso sull’Alcolismo

Comprendere il Disturbo da Uso di Alcol

Il disturbo da uso di alcol (DUA) è una condizione medica in cui una persona non riesce a interrompere o controllare il proprio consumo di alcol nonostante affronti gravi problemi nella propria vita. Questo disturbo colpisce il cervello in modi che rendono le persone vulnerabili al ritorno al bere anche dopo aver smesso. La condizione include ciò che alcune persone chiamano abuso di alcol, dipendenza da alcol, dipendenza alcolica o semplicemente alcolismo. I medici considerano il DUA un disturbo cerebrale che può variare da lieve a moderato a grave, a seconda di quanti sintomi sperimenta una persona.^[1]

Quando qualcuno ha il DUA, continua a bere anche se l’alcol causa sofferenza o danno. Il disturbo è progressivo, il che significa che in genere peggiora nel tempo se non viene trattato. Tuttavia, la condizione è curabile attraverso metodi basati su prove scientifiche, tra cui terapie comportamentali, gruppi di supporto e farmaci. Non importa quanto grave possa sembrare il problema, la maggior parte delle persone con DUA può raggiungere e mantenere la guarigione con un trattamento appropriato.^[1]

Quanto è Comune il Disturbo da Uso di Alcol?

Il disturbo da uso di alcol colpisce una porzione sostanziale della popolazione in tutto il mondo. Negli Stati Uniti, è la seconda forma più comune di abuso di sostanze dopo la dipendenza da tabacco. La ricerca mostra che circa il dieci percento degli uomini adulti e il cinque percento delle donne adulte hanno un disturbo da uso di alcol. Ciò significa che il loro modo di bere porta a problemi di salute o crea difficoltà a casa, al lavoro, a scuola o con la legge.^[2]

A livello globale, le statistiche sono altrettanto preoccupanti. Nel 2019, si stima che 400 milioni di persone di età pari o superiore a 15 anni vivessero con disturbi da uso di alcol, rappresentando circa il sette percento della popolazione adulta mondiale. All’interno di questo gruppo, circa 209 milioni di persone, ovvero il 3,7 percento degli adulti in tutto il mondo, vivevano con dipendenza da alcol. I sondaggi nazionali dimostrano che milioni di persone lottano con questa condizione.^[3]

L’impatto dell’alcol sulla salute si estende oltre coloro con disturbi diagnosticati. In tutto il mondo, circa 2,6 milioni di morti sono state causate dal consumo di alcol nel 2019. Di questi decessi, 1,6 milioni sono derivati da malattie non trasmissibili come malattie del fegato e problemi cardiaci, 700.000 da lesioni come incidenti e violenza, e 300.000 da malattie trasmissibili. Gli uomini sono colpiti in modo sproporzionato, rappresentando 2 milioni di questi decessi rispetto a 600.000 tra le donne.^[3]

I giovani tra i 20 e i 39 anni affrontano rischi particolari derivanti dal consumo di alcol. Questa fascia di età sperimenta la più alta proporzione di morti legate all’alcol, con il 13 percento di tutti i decessi attribuibili all’alcol che si verificano tra i giovani adulti. Le regioni europea e africana mostrano i livelli più alti di morti legate all’alcol per 100.000 persone, rispettivamente con 52,9 e 52,2 decessi.^[3]

Quali Sono le Cause del Disturbo da Uso di Alcol?

Lo sviluppo del disturbo da uso di alcol non è completamente compreso, ma i ricercatori hanno identificato diversi importanti fattori contribuenti. La condizione non deriva da una singola causa, ma piuttosto da una combinazione di influenze genetiche, ambientali e psicologiche che lavorano insieme. Comprendere queste cause aiuta a spiegare perché alcune persone sviluppano problemi con l’alcol mentre altre no.

La genetica gioca un ruolo significativo nel determinare chi sviluppa il DUA. Gli studi indicano che l’ereditarietà rappresenta circa il 60 percento del rischio di una persona. Le persone con una storia familiare di problemi con l’alcol affrontano un rischio considerevolmente più alto. I figli di genitori che hanno problemi con l’alcol hanno un rischio quadruplicato di sviluppare il disturbo loro stessi. La ricerca mostra che tra le persone di età pari o superiore a 26 anni, coloro che hanno iniziato a bere prima dei 15 anni erano più propensi a riferire di avere il DUA nell’anno passato rispetto a coloro che hanno aspettato fino a 21 anni o più per iniziare a bere. In particolare, il rischio per le donne che iniziano a bere presto è più alto di quello degli uomini.^[1][2]

Le condizioni di salute mentale aumentano significativamente il rischio di sviluppare il DUA. Un’ampia gamma di disturbi psichiatrici si trova comunemente insieme al disturbo da uso di alcol, tra cui depressione, disturbo da stress post-traumatico e disturbo da deficit di attenzione e iperattività. Queste condizioni sono associate a un aumentato rischio di DUA e spesso rendono il disturbo più difficile da trattare. Le persone con una storia di trauma infantile sono particolarmente vulnerabili allo sviluppo di problemi con l’alcol più avanti nella vita.^[1]

Anche i fattori ambientali contribuiscono allo sviluppo del DUA. Stress, ansia e facile accesso all’alcol aumentano tutti il rischio. La disponibilità di alcol nell’ambiente di una persona, gli atteggiamenti culturali verso il bere e le pressioni sociali possono influenzare i modelli di consumo. I modelli di consumo dei genitori possono influenzare la probabilità che un bambino sviluppi un giorno il DUA, sia attraverso fattori genetici sia attraverso comportamenti appresi osservati in casa.^[1]

Fattori di Rischio per Sviluppare Problemi con l’Alcol

Il rischio di una persona di sviluppare il DUA dipende in parte da quanto, quanto spesso e quanto velocemente consuma alcol. L’uso improprio di alcol, definito come bere in un modo, situazione, quantità o frequenza che potrebbe causare danno alla persona che beve o a coloro che la circondano, aumenta il rischio di DUA nel tempo. Ciò include modelli come il binge drinking, che significa consumare quattro o più bevande per le donne o cinque o più bevande per gli uomini durante un’unica occasione, di solito entro circa due ore.^[1]

Il consumo pesante rappresenta un altro fattore di rischio significativo. Per gli uomini, il consumo pesante significa consumare cinque o più bevande in un giorno o 15 o più bevande in una settimana. Per le donne, il consumo pesante è definito come quattro o più bevande al giorno o otto bevande alla settimana. Superare regolarmente queste quantità aumenta sostanzialmente la probabilità di sviluppare il DUA e di sperimentare complicazioni di salute legate all’alcol.^[5]

L’età in cui qualcuno inizia a bere conta considerevolmente. La ricerca mostra costantemente che iniziare a bere in giovane età aumenta il rischio nel corso della vita di problemi con l’alcol. Il cervello in via di sviluppo è particolarmente vulnerabile agli effetti dell’alcol, e l’esposizione precoce può cambiare il modo in cui il cervello risponde all’alcol per tutta la vita di una persona. Questo è il motivo per cui qualsiasi uso di alcol da parte di persone di età inferiore a 21 anni è considerato problematico, poiché i loro cervelli sono ancora in via di sviluppo.^[1]

Alcune circostanze di vita e caratteristiche personali aumentano anche il rischio. Le persone che sperimentano alti livelli di stress, quelle con supporto sociale limitato e gli individui in ambienti in cui il consumo pesante è normalizzato affrontano tutti un rischio maggiore. Inoltre, le persone che usano alcol in situazioni fisicamente pericolose, come prima di guidare o utilizzare macchinari, non solo mettono in pericolo se stesse e gli altri, ma dimostrano anche modelli di uso che potrebbero indicare problemi in via di sviluppo con l’alcol.^[6]

Riconoscere i Sintomi del Disturbo da Uso di Alcol

I sintomi del disturbo da uso di alcol vanno oltre il semplice bere troppo. I professionisti sanitari utilizzano criteri specifici per diagnosticare il DUA, esaminando modelli di comportamento e risposte fisiche che indicano una relazione problematica con l’alcol. Quando qualcuno ha due o più di questi sintomi, potrebbe avere il DUA. Avere da due a tre sintomi indica un DUA lieve, da quattro a cinque sintomi suggeriscono un DUA moderato e sei o più sintomi indicano un DUA grave.^[1]

Uno dei sintomi centrali è l’incapacità di limitare la quantità di alcol consumato. Le persone con DUA spesso bevono più di quanto avevano pianificato o continuano a bere più a lungo di quanto intendessero. Potrebbero desiderare ripetutamente di ridurre il consumo o fare tentativi infruttuosi di ridurre il loro bere. Nonostante riconoscano che l’alcol sta causando problemi, si trovano incapaci di fermarsi. Questa perdita di controllo è un segno distintivo del disturbo.^[6]

Un altro sintomo chiave riguarda la quantità di tempo speso in attività legate al bere. Le persone con DUA trascorrono tempo considerevole nell’ottenere alcol, nel bere o nel riprendersi dagli effetti dell’alcol. Ciò potrebbe significare pianificare attività sociali intorno al bere, organizzare i loro orari per assicurarsi di poter bere o trascorrere le mattine a gestire i postumi della sbornia. Il disturbo inizia a consumare sempre più del loro tempo ed energia.^[6]

Sperimentare forti desideri o impulsi a bere alcol è un altro sintomo significativo. Questi desideri possono essere intensi e difficili da resistere, occupando i pensieri di una persona durante il giorno. L’impulso a bere può diventare così potente da interferire con la capacità di concentrarsi su altri compiti o responsabilità.^[6]

Le persone con DUA continuano a bere anche quando causa problemi nelle loro vite. Potrebbero non riuscire a soddisfare obblighi importanti al lavoro, a scuola o a casa a causa del loro uso di alcol. Le relazioni con familiari, amici e colleghi ne soffrono, eppure continuano a bere. Potrebbero rinunciare a importanti attività sociali, lavorative o ricreative a causa dell’alcol, scegliendo di bere invece di dedicarsi a attività precedentemente apprezzate.^[6]

I sintomi fisici diventano evidenti man mano che il disturbo progredisce. Le persone sviluppano tolleranza, il che significa che devono bere più alcol per ottenere l’effetto desiderato o per ubriacarsi. Ciò che una volta le colpiva fortemente ora richiede quantità maggiori per ottenere la stessa sensazione. Quando cercano di ridurre o smettere di bere, sperimentano sintomi di astinenza come mal di testa, nausea e vomito, ansia, affaticamento, tremore e sudorazione. Alcune persone continuano a bere specificamente per evitare questi sintomi di astinenza scomodi.^[2]

Man mano che l’abuso di alcol peggiora, le persone possono sperimentare blackout, che sono episodi in cui dimenticano completamente ciò che è accaduto mentre erano ubriache, anche se erano coscienti in quel momento. Possono verificarsi cambiamenti di personalità, con le persone che diventano più aggressive o sperimentano sbalzi d’umore significativi. La loro capacità di funzionare nella vita quotidiana—mantenere un lavoro, mantenere relazioni con amici e familiari, gestire le responsabilità domestiche—diventa seriamente compromessa.^[2]

Conseguenze per la Salute e Complicazioni

Il consumo pesante può danneggiare seriamente più organi e sistemi nel corpo. Il fegato sopporta un carico particolarmente pesante, poiché elabora tutto l’alcol consumato. Nel tempo, il consumo pesante può causare fegato grasso, epatite indotta dall’alcol e alla fine cirrosi epatica, una condizione grave in cui il tessuto epatico sano viene sostituito da tessuto cicatriziale. La cirrosi non può essere completamente invertita, anche se smettere di bere può impedire che peggiori.^[2]

Anche il cuore e il sistema cardiovascolare soffrono per l’uso eccessivo di alcol. Il consumo pesante a lungo termine può portare a un cuore ingrossato, una condizione grave chiamata cardiomiopatia indotta dall’alcol. L’alcol aumenta la pressione sanguigna e può contribuire a ritmi cardiaci irregolari. Questi effetti cardiovascolari aumentano il rischio di malattie cardiache, ictus e altri problemi circolatori.^[2]

L’alcol è un agente cancerogeno chimico, il che significa che causa il cancro. Il consumo pesante a lungo termine aumenta il rischio di sviluppare tumori della bocca, della gola, della laringe (corde vocali), dell’esofago, del fegato, del colon e del retto. Le donne che bevono pesantemente affrontano un rischio maggiore di sviluppare il cancro al seno. Il rischio di cancro aumenta con la quantità e la durata del consumo di alcol.^[2]

Il cervello e il sistema nervoso sono profondamente colpiti dall’uso cronico di alcol. L’alcol può causare danni permanenti alla struttura e alla funzione del cervello. Le persone possono sviluppare degenerazione cerebellare, che colpisce la coordinazione e l’equilibrio. Nei casi gravi, le persone possono sviluppare la sindrome di Wernicke-Korsakoff, un disturbo cerebrale causato da carenza di tiamina correlata all’uso di alcol che porta a confusione, problemi di memoria e difficoltà con la coordinazione.^[2]

Anche il sistema digestivo subisce danni dall’alcol. Il consumo pesante può danneggiare il rivestimento dello stomaco, causando gastrite e ulcere gastriche. Il pancreas può infiammarsi, una condizione dolorosa e potenzialmente pericolosa chiamata pancreatite. Poiché le persone che bevono pesantemente spesso non mangiano adeguatamente, possono sviluppare carenze di vitamine e minerali, in particolare carenze di vitamine del gruppo B, che sono cruciali per molte funzioni corporee.^[2]

Oltre alla salute fisica, il DUA ha un impatto grave sulla salute mentale e sul benessere emotivo. Esiste un forte legame tra il consumo pesante e la depressione. I postumi della sbornia spesso causano ansia e umore depresso, e se qualcuno si sente già ansioso o triste, bere può peggiorare questi sentimenti. Mentre l’alcol può fornire un sollievo temporaneo dal disagio emotivo, nel tempo bere per far fronte allo stress in realtà amplifica gli stati emotivi negativi tra gli episodi di consumo. Questo crea un ciclo dannoso in cui le persone bevono per sentirsi meglio ma finiscono per sentirsi peggio.^[4]

Il consumo regolare compromette la capacità del corpo di combattere le infezioni, poiché l’alcol indebolisce il sistema immunitario. Le persone che bevono pesantemente tendono a contrarre più malattie infettive e potrebbero impiegare più tempo per riprendersi dalle malattie. L’alcol influisce anche sulla qualità del sonno. Mentre può aiutare alcune persone ad addormentarsi rapidamente, interrompe i normali modelli di sonno e impedisce un sonno profondo e ristoratore, lasciando le persone stanche e meno vigili durante il giorno.^[2]

Prevenire il Disturbo da Uso di Alcol

La prevenzione del disturbo da uso di alcol inizia con la comprensione di ciò che costituisce livelli di consumo sicuri. Per gli adulti che scelgono di bere, la moderazione è fondamentale. Bere con moderazione significa non più di due bevande al giorno per gli uomini e non più di una bevanda al giorno per le donne. Una bevanda standard è definita come 150 ml di vino, 350 ml di birra o 45 ml di distillati. Rimanere entro questi limiti riduce i rischi per la salute associati all’alcol.^[2]

Tuttavia, bere meno è sempre meglio per la salute che bere di più. Alcune persone non dovrebbero bere affatto. Ciò include le donne che stanno cercando di concepire o che sono in gravidanza, le persone di età inferiore a 21 anni, le persone che pianificano di guidare o utilizzare attrezzature che richiedono attenzione o abilità e le persone che assumono medicinali con prescrizione o da banco che possono interagire con l’alcol. Anche le persone che hanno perso il controllo del loro bere in passato dovrebbero evitare completamente l’alcol.^[2]

Per coloro che bevono, stabilire limiti chiari prima di iniziare aiuta a prevenire il consumo eccessivo. Decidere in anticipo quanti giorni alla settimana bere e quante bevande consumare crea un quadro per un uso responsabile. Programmare giorni senza alcol ogni settimana dà al corpo il tempo di recuperare e aiuta a prevenire lo sviluppo della dipendenza. Tenere traccia delle bevande consumate può rivelare modelli che altrimenti potrebbero passare inosservati.^[17]

Gestire le situazioni che innescano un consumo eccessivo è un’altra importante strategia di prevenzione. Se certe persone, luoghi o attività tentano qualcuno a bere più del previsto, limitare il tempo in quelle situazioni può aiutare. Ad esempio, suggerire incontri a pranzo invece di aperitivi dopo il lavoro con i colleghi rimuove la tentazione di bere. Alcune persone trovano utile rimuovere l’alcol dalle loro case o evitare di tenerlo in luoghi in cui trascorrono tempo considerevole.^[17]

Comprendere la motivazione personale per bere aiuta negli sforzi di prevenzione. Le persone che usano l’alcol per far fronte allo stress, all’ansia o ad altre emozioni negative sono a rischio maggiore di sviluppare problemi. Imparare modi più sani per gestire lo stress—attraverso l’esercizio fisico, la meditazione, parlare con gli amici o cercare aiuto professionale—riduce la dipendenza dall’alcol come meccanismo di coping. Affrontare le condizioni di salute mentale sottostanti attraverso un trattamento adeguato aiuta anche a prevenire lo sviluppo del DUA.^[4]

Ritardare l’età del primo consumo è particolarmente importante per i giovani. Più a lungo qualcuno aspetta per iniziare a bere, minore è il rischio nel corso della vita di sviluppare problemi con l’alcol. I genitori possono aiutare modellando atteggiamenti responsabili verso l’alcol, parlando apertamente con i figli dei rischi del bere e monitorando le attività e le amicizie dei loro figli durante l’adolescenza, quando spesso inizia la sperimentazione con l’alcol.^[1]

Come l’Alcol Cambia il Cervello

Comprendere come l’alcol colpisce il cervello aiuta a spiegare perché il DUA si sviluppa e perché può essere così difficile da superare. L’alcol ha effetti potenti sul cervello, producendo sensazioni piacevoli e attenuando le emozioni negative. Questi effetti possono motivare le persone a bere ancora e ancora, nonostante i possibili rischi per la loro salute e benessere. Il sistema di ricompensa del cervello viene attivato dall’alcol, rilasciando sostanze chimiche che creano sensazioni di piacere e soddisfazione.^[4]

Man mano che le persone continuano a bere nel tempo, si verificano cambiamenti progressivi nella struttura e nella funzione dei loro cervelli. Questi cambiamenti compromettono la funzione cerebrale e guidano la transizione dall’uso controllato e occasionale all’uso cronico improprio che diventa difficile da controllare. Il cervello essenzialmente si adatta alla presenza di alcol, cambiando il modo in cui elabora le ricompense, gestisce lo stress e prende decisioni. Queste alterazioni possono durare a lungo dopo che una persona smette di consumare alcol e contribuiscono al rischio di ritorno al bere.^[4]

Il ciclo della dipendenza coinvolge tre fasi chiave che colpiscono diverse parti del cervello. La prima fase, abbuffata e intossicazione, coinvolge principalmente i gangli basali, una regione cerebrale associata alla ricompensa e alla motivazione. Durante questa fase, l’alcol innesca il rilascio di sostanze chimiche piacevoli, creando sentimenti positivi che il cervello impara ad associare al bere. Nel tempo, il cervello diventa meno reattivo alle ricompense naturali e sempre più concentrato sull’ottenimento di alcol.^[4]

La seconda fase coinvolge stati emotivi negativi quando l’alcol non è disponibile. Questa fase colpisce principalmente l’amigdala estesa, regioni cerebrali coinvolte nello stress e nelle emozioni negative. Man mano che il cervello si adatta all’esposizione regolare all’alcol, diventa meno in grado di provare piacere senza alcol e più sensibile allo stress e ai sentimenti negativi. Questo crea una potente motivazione a bere per sentirsi normali o per sfuggire alle emozioni negative, anche quando la persona sa che bere causa danni.^[4]

La terza fase coinvolge cambiamenti alla corteccia prefrontale, la regione cerebrale responsabile del processo decisionale, del controllo degli impulsi e della pianificazione. L’uso cronico di alcol compromette la funzione esecutiva, rendendo più difficile resistere agli impulsi di bere, controllare il comportamento e prendere buone decisioni. Le persone possono capire intellettualmente che dovrebbero smettere di bere ma si trovano incapaci di seguire questo pensiero perché la loro capacità di regolare il comportamento è stata compromessa.^[4]

Queste tre fasi formano un ciclo che si ripete. Una persona può attraversare questo ciclo nell’arco di settimane o mesi, o progredire attraverso di esso più volte in un giorno. Ogni volta che attraversa il ciclo, i cambiamenti cerebrali diventano più radicati, rendendo il disturbo più grave e più difficile da superare senza aiuto. Tuttavia, con l’astinenza e il trattamento appropriato, il cervello può gradualmente guarire, anche se alcuni cambiamenti possono persistere, spiegando perché le persone con DUA rimangono vulnerabili al ritorno al bere anche dopo anni di sobrietà.^[4]

Come il Trattamento Aiuta le Persone a Riprendere il Controllo

Quando qualcuno sviluppa il disturbo da uso di alcol, il cervello subisce cambiamenti duraturi che rendono estremamente difficile controllare il consumo di bevande alcoliche. Il trattamento mira ad aiutare le persone a smettere completamente di bere o a ridurre significativamente il consumo di alcol per migliorare la qualità complessiva della vita. L’approccio adottato dipende da diversi fattori, tra cui la gravità del problema, la presenza di altre condizioni di salute e gli obiettivi personali di recupero.^[1]

Le evidenze dimostrano che il trattamento funziona per la maggior parte delle persone. Indipendentemente dalla gravità del problema, la ricerca dimostra che le persone con disturbo da uso di alcol possono trarre beneficio da varie forme di trattamento. Molti individui riducono sostanzialmente il consumo di alcol e riferiscono meno problemi legati all’alcol dopo aver ricevuto cure appropriate. Alcune persone raggiungono l’astinenza completa, mentre altre imparano a bere con moderazione, anche se l’astinenza fornisce generalmente maggiori benefici per la salute ed è spesso l’obiettivo raccomandato.^[10]

La scelta tra astinenza completa e consumo moderato dipende dalle circostanze individuali. L’astinenza è fortemente raccomandata per le persone che hanno danni epatici come la cirrosi, altri problemi medici che peggiorano con il consumo di alcol o che assumono farmaci che interagiscono negativamente con l’alcol. È inoltre essenziale per le donne in gravidanza o che pianificano una gravidanza. Inoltre, se i precedenti tentativi di bere con moderazione sono falliti, l’astinenza completa potrebbe essere il percorso più sicuro da seguire.^[12]

Gli studi indicano che meno del venti percento dei pazienti rimane astinente per un anno intero dopo il trattamento iniziale e, tra coloro che sono stati sobri per due anni, il tasso di ricaduta è del quaranta percento. Tuttavia, i pazienti che mantengono la sobrietà per cinque anni hanno molte più probabilità di rimanere sobri a lungo termine, anche se esiste sempre un certo rischio di ricaduta. Questo evidenzia che il recupero è un processo continuo che richiede supporto e impegno costanti.^[13]

Opzioni di Trattamento Standard

Disintossicazione e Gestione dell’Astinenza

Per le persone che sono fisicamente dipendenti dall’alcol, il primo passo nel trattamento spesso comporta la disintossicazione, che significa rimuovere in modo sicuro l’alcol dal corpo. Quando qualcuno che ha bevuto molto per un periodo prolungato smette improvvisamente, può sperimentare sintomi di astinenza, che possono includere mal di testa, nausea, vomito, ansia, affaticamento, tremori muscolari e disturbi del sonno. Questi sintomi sono tipicamente più gravi durante le prime quarantotto ore e dovrebbero gradualmente migliorare man mano che il corpo si adatta a funzionare senza alcol, di solito impiegando da tre a sette giorni dall’ultimo drink.^[12]

Il luogo e il metodo di disintossicazione dipendono dalla gravità della dipendenza da alcol. Le persone con dipendenza lieve possono essere in grado di disintossicarsi a casa senza farmaci, poiché anche i loro sintomi di astinenza saranno lievi. Coloro che consumano grandi quantità di alcol o hanno precedentemente sperimentato sintomi di astinenza possono disintossicarsi a casa con farmaci per alleviare i sintomi. Un tranquillante chiamato clordiazepossido è comunemente prescritto per questo scopo. Tuttavia, le persone con dipendenza grave hanno tipicamente bisogno di andare in ospedale o in una clinica specializzata per la disintossicazione, dove i sintomi di astinenza possono essere monitorati e trattati da professionisti sanitari.^[12]

Farmaci per il Disturbo da Uso di Alcol

Diversi farmaci sono stati approvati per aiutare le persone con disturbo da uso di alcol a raggiungere e mantenere il recupero. Questi farmaci funzionano attraverso meccanismi diversi nel cervello per ridurre il desiderio di bere, creare reazioni spiacevoli all’alcol o bloccare gli effetti gratificanti del consumo di alcol.^[9]

Il disulfiram è un farmaco che crea una reazione fisica spiacevole quando qualcuno beve alcol mentre lo assume. Questo farmaco agisce come un inibitore dell’aldeide deidrogenasi, il che significa che blocca un enzima che aiuta a scomporre l’alcol nel corpo. Se una persona beve mentre assume disulfiram, sperimenta sintomi sgradevoli come nausea, rossore e battito cardiaco accelerato, che scoraggiano ulteriori consumi.^[13]

Il naltrexone è un antagonista degli oppiacei che funziona bloccando determinati recettori nel cervello coinvolti negli effetti gratificanti e piacevoli dell’alcol. Riducendo queste sensazioni piacevoli, il naltrexone aiuta a diminuire il desiderio e l’impulso di bere. Questo farmaco può essere particolarmente utile per le persone che cercano di mantenere l’astinenza o ridurre il consumo di alcol.^[13]

L’acamprosato è un altro farmaco utilizzato per sostenere il recupero. Funziona come un bloccante dei recettori del glutammato, aiutando a ripristinare l’equilibrio delle sostanze chimiche cerebrali che vengono alterate durante l’uso prolungato di alcol. Questo farmaco può aiutare a ridurre il desiderio di bere e sostenere l’astinenza continua, in particolare dopo che qualcuno ha già smesso di bere.^[9]

Terapie Comportamentali e Consulenza

I trattamenti psicologici costituiscono una componente cruciale dell’assistenza completa per il disturbo da uso di alcol. Gli interventi brevi sono sedute di consulenza brevi, della durata di circa cinque-dieci minuti, offerte a persone che potrebbero bere in modo dannoso ma non hanno ancora sviluppato una dipendenza grave. Queste sessioni coprono i rischi associati agli attuali modelli di consumo, consigli su come ridurre il consumo, reti di supporto disponibili e problemi emotivi legati al bere. Ai pazienti può essere incoraggiato di tenere un diario del consumo per registrare quante unità di alcol consumano ogni settimana.^[12]

La terapia cognitivo-comportamentale, spesso abbreviata in CBT, è una forma più intensiva di trattamento psicologico. Questo approccio aiuta le persone a identificare le situazioni che innescano il desiderio di bere, sviluppare strategie di coping più sane e cambiare i modelli di pensiero che contribuiscono al consumo problematico di alcol. I pazienti imparano a gestire lo stress senza alcol, migliorare le relazioni e sviluppare risposte specifiche alle situazioni ad alto rischio.^[12]

Un recupero di successo richiede ai pazienti di sviluppare e provare strategie per affrontare situazioni difficili. Questo include imparare a rifiutare bevande in contesti sociali, gestire amici che potrebbero minare gli sforzi di sobrietà, gestire stress e ansia, evitare la noia (che può essere significativa poiché le persone precedentemente trascorrevano tempo considerevole bevendo o riprendendosi dal bere) e riparare le relazioni con familiari e amici. I pazienti sono incoraggiati a fare elenchi scritti di situazioni ad alto rischio e praticare risposte specifiche, poiché durante i periodi di forte stress possono diventare emotivamente o mentalmente disorientati e hanno bisogno di indicazioni scritte chiare.^[13]

Gruppi di Mutuo Aiuto

Alcolisti Anonimi, comunemente noto come AA, è un’organizzazione di mutuo aiuto che aiuta le persone a riprendersi dai problemi di alcol da oltre ottant’anni. Il programma si basa sulla semplice fondazione di una persona con problemi di alcol che aiuta un’altra. AA utilizza un programma in dodici passi che fornisce un approccio strutturato al recupero, enfatizzando la crescita personale, la responsabilità e il supporto tra pari. I membri in genere partecipano a riunioni regolari dove condividono esperienze e si sostengono a vicenda nel mantenere la sobrietà.^[8]

L’efficacia dei gruppi di mutuo aiuto deriva in parte dalla struttura di supporto sociale che forniscono. Avere uno sponsor (un membro esperto che fornisce guida e supporto) e un elenco di persone da chiamare durante i momenti difficili aiuta gli individui a navigare momenti impegnativi quando l’impulso di bere sembra travolgente. Questi gruppi aiutano anche a ridurre l’isolamento e la vergogna che molte persone con disturbo da uso di alcol sperimentano.^[8]

Assistenza Continua e Prevenzione delle Ricadute

L’assistenza di follow-up frequente è essenziale per sostenere il recupero. Un errore comune che i fornitori di assistenza sanitaria commettono è presumere troppo presto che la condizione di un paziente sia stabile. Durante le visite di follow-up, i fornitori chiedono informazioni sulla partecipazione alle riunioni dei gruppi di supporto, sulle relazioni con gli sponsor e su eventuali segnali di avvertimento di ricaduta come mancate appuntamenti o partecipazione meno frequente alle riunioni.^[13]

I pazienti devono capire che il trattamento non finisce con la sobrietà. Il vero recupero significa essere in grado di gestire gli stress della vita quotidiana senza rivolgersi all’alcol. Quando i pazienti sentono l’impulso di bere, diverse tecniche possono aiutare, tra cui l’auto-distrazione (impegnarsi in un’attività alternativa piacevole), l’arresto del pensiero (deliberatamente non soffermarsi sui pensieri sul bere), la riprogrammazione (evitare attività che ricordano il bere) e l’utilizzo della rete di supporto sociale. La causa più comune di ricaduta è il mancato utilizzo di queste strategie di coping quando necessario.^[13]

Trattamento negli Studi Clinici

Oltre ai trattamenti standard approvati per un uso diffuso, i ricercatori continuano a esplorare nuovi approcci per aiutare le persone con disturbo da uso di alcol. Gli studi clinici testano farmaci e terapie promettenti per determinare se sono sicuri ed efficaci prima che diventino disponibili al pubblico generale. Questi studi progrediscono attraverso diverse fasi, ciascuna con obiettivi specifici.

Gli studi di fase I si concentrano principalmente sulla sicurezza, testando nuovi trattamenti in piccoli gruppi di persone per determinare il dosaggio appropriato e identificare potenziali effetti collaterali. Gli studi di fase II si espandono a gruppi più grandi e si concentrano sul fatto che il trattamento funzioni effettivamente per migliorare la condizione. Gli studi di fase III coinvolgono popolazioni ancora più grandi e confrontano il nuovo trattamento direttamente con i trattamenti standard esistenti per determinare se offre vantaggi.^[10]

La ricerca sul trattamento del disturbo da uso di alcol esplora vari approcci innovativi. Alcuni studi indagano su come la chimica cerebrale cambia durante la dipendenza da alcol e il recupero, il che potrebbe portare a nuovi farmaci mirati a specifici percorsi cerebrali. Il ciclo della dipendenza coinvolge tre regioni cerebrali chiave: i gangli della base (coinvolti nella ricompensa e nella formazione delle abitudini), l’amigdala estesa (coinvolta nello stress e nelle emozioni negative) e la corteccia prefrontale (coinvolta nel processo decisionale e nel controllo degli impulsi). La comprensione di questi meccanismi aiuta i ricercatori a sviluppare interventi più mirati.^[4]

Gli studi clinici che esaminano il disturbo da uso di alcol si svolgono in varie località, tra cui gli Stati Uniti e l’Europa. Le persone interessate a partecipare alla ricerca clinica possono contattare istituzioni di ricerca o utilizzare registri online per trovare studi che cercano partecipanti. L’idoneità per gli studi dipende da criteri specifici, che potrebbero includere la gravità del disturbo da uso di alcol, la presenza di altre condizioni di salute, l’età e altri fattori determinati dal protocollo di ricerca.

Comprendere le Prospettive per le Persone con Disturbo da Uso di Alcol

Quando a qualcuno viene diagnosticato il disturbo da uso di alcol, una delle prime domande che viene in mente è quale potrebbe essere il futuro. Questa condizione è caratterizzata dall’incapacità di fermare o controllare il consumo di alcol nonostante le conseguenze negative che influenzano la salute, le relazioni o la vita lavorativa. Le prospettive dipendono da molti fattori, tra cui la gravità del disturbo, se viene intrapreso un trattamento e il livello di supporto disponibile.^[1]

La buona notizia è che il trattamento funziona per la maggior parte delle persone. Le evidenze dimostrano che indipendentemente da quanto grave possa sembrare il problema, la maggior parte delle persone con DUA può trarre beneficio dal trattamento. Molti individui riducono sostanzialmente il loro consumo di alcol o smettono completamente, riferendo meno problemi legati all’alcol nella loro vita. Gli studi indicano che con un trattamento appropriato, la maggior parte delle persone è in grado di ridurre quanto beve o raggiungere l’astinenza completa.^[10][11]

Tuttavia, il percorso verso la guarigione è raramente una linea retta. Meno del venti percento delle persone rimane astinente per un anno intero dopo il trattamento. Tra coloro che sono stati sobri per due anni, circa il quaranta percento sperimenta una ricaduta. La notizia incoraggiante è che le persone che rimangono sobrie per cinque anni hanno molte più probabilità di restarlo, anche se devono comunque rimanere vigili.^[13]

La gravità del DUA influenza significativamente la prognosi. La condizione esiste su uno spettro da lieve a grave. I casi lievi comportano la presenza di due o tre sintomi, i casi moderati hanno da quattro a cinque sintomi e i casi gravi coinvolgono sei o più sintomi. Le persone con DUA da lieve a moderato spesso rispondono bene al trattamento ambulatoriale e alle terapie comportamentali, mentre quelle con DUA grave possono richiedere interventi più intensivi, inclusi programmi di trattamento residenziale.^[1]

Come Progredisce la Malattia Senza Trattamento

Quando il disturbo da uso di alcol non viene trattato, tipicamente segue un modello progressivo che peggiora nel tempo. Quello che può iniziare come un consumo eccessivo occasionale può gradualmente evolversi in una grave condizione medica che colpisce quasi ogni aspetto della vita di una persona. Comprendere questa progressione naturale aiuta a spiegare perché l’intervento precoce è così importante.

Nelle fasi iniziali, le persone sviluppano quella che gli operatori sanitari chiamano tolleranza—il che significa che hanno bisogno di bere più alcol per ottenere gli stessi effetti desiderati che una volta ottenevano da quantità minori. Questo accade perché il cervello si adatta alla presenza costante di alcol, richiedendo dosi più elevate per produrre sensazioni di piacere o rilassamento. Man mano che la tolleranza si sviluppa, i modelli di consumo cambiano da occasionali a più frequenti, e le quantità consumate aumentano costantemente.^[2]

Man mano che la condizione avanza, si sviluppa la dipendenza fisica. In questa fase, il corpo si è abituato così tanto all’alcol che richiede la sostanza per funzionare normalmente. Quando qualcuno che è dipendente dall’alcol cerca di smettere di bere o di ridurre, sperimenta sintomi di astinenza. Questi possono includere mal di testa, nausea e vomito, ansia e profonda stanchezza. La gravità dell’astinenza può variare da scomoda a potenzialmente letale, a seconda del livello di dipendenza.^[2]

La persona diventa sempre più preoccupata per l’alcol. I loro pensieri ruotano attorno a quando potranno bere di nuovo, come ottenere alcol e pianificare le loro attività intorno al bere. Le attività sociali, gli hobby e le relazioni che una volta portavano gioia possono essere abbandonati a favore del bere. Le prestazioni lavorative ne risentono mentre la persona fatica a soddisfare gli obblighi mentre affronta i postumi di una sbornia o gli effetti del consumo continuo di alcol.^[2]

Senza trattamento, gli individui perdono il controllo sul loro bere. Possono sperimentare blackout—periodi in cui erano coscienti e attivi mentre bevevano ma non hanno alcun ricordo di ciò che è successo. Questi episodi sono particolarmente pericolosi perché la persona potrebbe aver adottato comportamenti rischiosi, guidato un veicolo o messo se stessa o altri in pericolo senza averne alcun ricordo.^[2]

Complicazioni Gravi che Possono Svilupparsi

Il consumo pesante e prolungato di alcol causa danni in quasi tutti i sistemi del corpo. Queste complicazioni possono variare da scomode a potenzialmente letali, e alcune possono causare disabilità permanente o morte. Comprendere le potenziali conseguenze sulla salute sottolinea perché il trattamento è così critico.

Il fegato sopporta il peso maggiore degli effetti tossici dell’alcol perché è responsabile della degradazione dell’alcol nel corpo. Il consumo pesante continuo può portare all’epatite alcolica, un’infiammazione del fegato che causa dolore, ittero (ingiallimento della pelle e degli occhi) e febbre. Se il consumo continua, questo può progredire verso la cirrosi, dove il tessuto epatico sano viene sostituito da tessuto cicatriziale. Una volta che si sviluppa la cirrosi, è una condizione grave che non può essere completamente invertita, anche se smettere di bere può prevenire ulteriori deterioramenti.^[2][11]

Il cuore soffre significativamente dall’uso cronico di alcol. Il consumo pesante può portare alla cardiomiopatia alcolica, una condizione in cui il muscolo cardiaco diventa indebolito e ingrossato. Questo impedisce al cuore di pompare il sangue in modo efficiente, portando a sintomi come mancanza di respiro, gonfiore alle gambe e ai piedi e stanchezza estrema. Questa è un’altra condizione grave che non può essere completamente invertita ma può essere prevenuta dal peggioramento se il consumo si ferma.^[11]

Il rischio di cancro aumenta sostanzialmente con il consumo pesante di alcol. Bere alcol aumenta il rischio di diversi tipi di cancro, compresi i tumori della bocca, della gola, della laringe (corde vocali), dell’esofago, del fegato, del colon e del retto. Le donne che bevono pesantemente affrontano un rischio maggiore di sviluppare il cancro al seno. Il rischio aumenta con la quantità di alcol consumato—più qualcuno beve e più a lungo beve pesantemente, maggiore diventa il rischio di cancro.^[2][5][11]

Impatto sulla Vita Quotidiana e sul Funzionamento

Il disturbo da uso di alcol colpisce molto più della sola salute fisica—si infiltra in ogni aspetto della vita quotidiana, creando sfide che possono sembrare travolgenti. Comprendere questi impatti aiuta sia le persone con DUA che i loro cari a riconoscere l’ampiezza del problema e l’importanza di un supporto completo.

La qualità del sonno soffre drammaticamente. Sebbene l’alcol possa aiutare alcune persone ad addormentarsi più rapidamente, interrompe gravemente i modelli di sonno normali e impedisce il sonno profondo e ristoratore. Le persone con DUA spesso si svegliano più volte durante la notte e lottano con l’insonnia anche quando sono esauste. Il sonno scarso porta a stanchezza diurna, difficoltà di concentrazione e irritabilità, creando un ciclo in cui la persona può bere di più per affrontare queste sensazioni scomode.^[15]

Le prestazioni lavorative e accademiche diminuiscono man mano che il disturbo progredisce. Le persone non riescono ripetutamente a soddisfare gli obblighi sul lavoro o a scuola a causa del bere o del recupero dai suoi effetti. Possono perdere scadenze, chiamare malati frequentemente o arrivare in ritardo. I postumi di una sbornia compromettono la funzione cognitiva, rendendo difficile concentrarsi, risolvere problemi o conservare informazioni. Alla fine, la perdita del lavoro o il fallimento accademico diventa una possibilità reale, portando a tensione finanziaria e perdita di autostima.^[6]

Le relazioni soffrono tremendamente sotto il peso del DUA. I familiari e gli amici diventano frustrati da promesse infrante, comportamenti inaffidabili e i cambiamenti di personalità che spesso accompagnano il consumo pesante. La fiducia si erode man mano che i propri cari vengono ripetutamente delusi. Le discussioni diventano più frequenti, e gli incontri familiari possono essere segnati da tensione o conflitto. Molte relazioni finiscono completamente quando partner o amici raggiungono il loro limite di tolleranza.^[6]

Supportare i Familiari Attraverso la Guarigione

I familiari e gli amici stretti svolgono un ruolo cruciale nel supportare qualcuno con disturbo da uso di alcol, in particolare quando quella persona sta considerando o partecipando a un trattamento. Tuttavia, navigare in questo ruolo richiede comprensione, pazienza e talvolta guida professionale per essere più utili.

Comprendere che il DUA è una condizione medica, non un fallimento morale, è il primo passo per i familiari. Molte persone con DUA si sentono isolate e in imbarazzo a causa dello stigma che circonda la dipendenza. Possono preoccuparsi di ciò che pensano gli altri o credere di dover essere abbastanza forti da gestire il problema da soli. I familiari che affrontano la situazione con compassione piuttosto che giudizio creano un ambiente in cui la persona si sente più sicura nel cercare aiuto.^[10]

Conoscere le opzioni di trattamento disponibili aiuta le famiglie a fornire un supporto informato. Il trattamento per il DUA varia a seconda delle esigenze individuali e può includere terapie comportamentali, gruppi di mutuo-aiuto come Alcolisti Anonimi, farmaci per aiutare a ridurre il bere o mantenere l’astinenza, o combinazioni di questi approcci. Alcune persone traggono beneficio da brevi interventi costituiti da sessioni di consulenza brevi, mentre altre richiedono programmi di trattamento intensivo ospedaliero. Comprendere questa gamma di opzioni aiuta le famiglie a guidare il loro caro verso cure appropriate.^[1][9]

Chi Dovrebbe Sottoporsi alla Diagnostica e Quando è Consigliabile Richiederla

Se ti stai chiedendo se il tuo modo di bere è diventato un problema, potrebbe essere il momento di cercare una valutazione diagnostica. Il disturbo da uso di alcol è una condizione medica che si verifica quando una persona non riesce a smettere o controllare il consumo di alcol nonostante gravi problemi nella propria vita. Non si tratta di bere occasionalmente entro limiti salutari. Piuttosto, coinvolge modelli di consumo che danneggiano la tua salute, interferiscono con il lavoro o la vita familiare, o mettono a rischio la tua sicurezza.^[1]

Molte persone trascorrono anni chiedendosi se il loro modo di bere supera una certa soglia. Potresti notare che stai bevendo più di quanto avevi pianificato, o per più tempo di quanto intendevi. Forse hai provato a ridurre più volte senza successo. Magari amici o familiari hanno espresso preoccupazione per il tuo consumo di alcol. Queste situazioni indicano che è tempo di parlare con un professionista sanitario per ottenere una valutazione adeguata.^[6]

I professionisti sanitari raccomandano di cercare una valutazione diagnostica se bevi regolarmente più dei limiti raccomandati. Per gli uomini, questo significa più di due drink al giorno, mentre per le donne è più di un drink al giorno. Anche i modelli di consumo eccessivo sono preoccupanti: per gli uomini, questo include cinque o più drink in un giorno o quindici o più a settimana, mentre per le donne sono quattro o più drink in un giorno o otto o più a settimana.^[5]

Metodi Diagnostici: Identificare il Disturbo da Uso di Alcol

Quando visiti un professionista sanitario preoccupato per il consumo di alcol, utilizzerà diversi metodi per valutare la tua situazione e determinare se hai un DUA. Il processo diagnostico inizia tipicamente con una conversazione. Il tuo medico farà domande dettagliate sulle tue abitudini di consumo: quanto bevi, quanto spesso, e cosa succede quando bevi. Potrebbe anche chiedere dei tuoi tentativi di ridurre il consumo, di eventuali conseguenze negative che hai sperimentato, e se hai sintomi da astinenza quando smetti di bere.^[9]

I professionisti sanitari utilizzano criteri standardizzati per diagnosticare il DUA. Questi criteri provengono da un manuale professionale chiamato Manuale Diagnostico e Statistico, che delinea sintomi specifici che indicano un uso problematico di alcol. Una persona viene diagnosticata con DUA se ha sperimentato due o più di questi sintomi nell’ultimo anno. Il disturbo può essere classificato come lieve (da due a tre sintomi), moderato (da quattro a cinque sintomi), o grave (sei o più sintomi).^[1]

Durante la valutazione diagnostica, il tuo medico condurrà un esame fisico. Controllerà i segni fisici che suggeriscono complicazioni dall’uso di alcol. Il consumo eccessivo a lungo termine può causare cambiamenti visibili nel tuo corpo, e il medico cercherà segni di danno epatico, problemi cardiaci o problemi neurologici. Potrebbe controllare la tua pressione sanguigna, esaminare la tua pelle e i tuoi occhi, e valutare la tua condizione fisica generale.^[9]

Le analisi di laboratorio svolgono un ruolo importante nel processo diagnostico, anche se nessun singolo esame del sangue può diagnosticare definitivamente il DUA. Tuttavia, certi schemi nei risultati di laboratorio possono fortemente suggerire un uso problematico di alcol. Il tuo medico potrebbe ordinare esami del sangue per controllare la funzionalità epatica, poiché il fegato elabora l’alcol e può danneggiarsi con un uso pesante. I test che misurano gli enzimi epatici possono rivelare se il tuo fegato è stressato o danneggiato.^[9]

Diagnostica per la Qualificazione agli Studi Clinici

Quando individui con DUA considerano di partecipare a studi clinici, ovvero ricerche che testano nuovi trattamenti o approcci, tipicamente si sottopongono a procedure diagnostiche aggiuntive oltre alla valutazione clinica standard. Gli studi clinici hanno criteri di ingresso specifici che assicurano che i partecipanti siano appropriati per lo studio e possano partecipare in sicurezza alla ricerca. Questi processi di qualificazione aiutano i ricercatori a raccogliere dati affidabili proteggendo al contempo la sicurezza dei partecipanti.

Per gli studi clinici correlati all’alcol, i ricercatori devono verificare che i partecipanti soddisfino i criteri diagnostici per il DUA secondo definizioni standardizzate. Questo solitamente coinvolge una valutazione completa utilizzando gli stessi criteri diagnostici che i medici usano nella pratica regolare: i sintomi delineati nel Manuale Diagnostico e Statistico. Tuttavia, gli studi clinici spesso richiedono una documentazione più dettagliata di questi sintomi e potrebbero utilizzare interviste strutturate che assicurano che ogni potenziale partecipante sia valutato esattamente nello stesso modo.^[1]

I protocolli degli studi clinici tipicamente richiedono esami del sangue per valutare la salute generale e identificare eventuali condizioni che potrebbero rendere la partecipazione non sicura. Questi test spesso includono pannelli completi di funzionalità epatica, poiché il fegato è pesantemente influenzato dall’uso di alcol e alcuni farmaci sperimentali potrebbero avere effetti sulla funzionalità epatica. I ricercatori devono conoscere la condizione di base del fegato di un partecipante prima di iniziare qualsiasi trattamento sperimentale.^[9]

Studi Clinici in Corso sull’Alcolismo

Attualmente sono in corso studi clinici innovativi per sviluppare nuove opzioni terapeutiche che possano aiutare i pazienti a ridurre il consumo di alcol e mantenere l’astinenza. Nel database sono attualmente disponibili 2 studi clinici dedicati al trattamento dell’alcolismo, entrambi descritti in dettaglio di seguito.

Studio sull’Ossibato di Sodio per Ridurre il Consumo di Alcol

Localizzazione: Francia, Italia, Polonia

Questo studio clinico si concentra sull’utilizzo dell’ossibato di sodio, una soluzione orale somministrata per bocca, per aiutare le persone con dipendenza da alcol a ridurre il consumo e mantenere l’astinenza. Il farmaco, conosciuto commercialmente come Alcover, è un depressore del sistema nervoso centrale che agisce modulando l’attività dei neurotrasmettitori nel cervello, contribuendo a ridurre il desiderio compulsivo di bere e i sintomi di astinenza.

Lo studio ha una durata di diversi mesi e prevede visite regolari per monitorare i progressi dei partecipanti. L’obiettivo principale è verificare se l’ossibato di sodio possa ridurre il numero di giorni di consumo eccessivo dopo tre mesi di trattamento. I partecipanti riceveranno il farmaco o un placebo per un periodo di 12 settimane, durante il quale i ricercatori monitoreranno attentamente il consumo di alcol.

Criteri di inclusione principali:

• Età compresa tra 18 e 70 anni
• Peso corporeo tra 60 e 100 kg, con indice di massa corporea (IMC) inferiore a 40
• Diagnosi attuale di disturbo da uso di alcol secondo il DSM-5
• Livelli di consumo di alcol elevati o molto elevati secondo i criteri dell’Organizzazione Mondiale della Sanità
• Sintomi di astinenza da alcol assenti o lievi
• Almeno 4 giorni di consumo eccessivo a settimana nelle 4 settimane precedenti la visita di screening

Studio sul Cannabidiolo per Ridurre il Consumo di Alcol

Localizzazione: Francia

Questo innovativo studio clinico esplora l’utilizzo del cannabidiolo (CBD), un composto chimico presente nelle piante di cannabis, come potenziale trattamento per ridurre il consumo di alcol nelle persone con disturbo da uso di alcol. Il CBD viene somministrato sotto forma di soluzione orale e i partecipanti riceveranno il farmaco o un placebo per un periodo di 12 settimane.

Lo studio ha una durata totale di 16 settimane e mira a confrontare la riduzione del consumo di alcol tra chi assume CBD e chi assume il placebo. Durante lo studio, i ricercatori monitoreranno vari aspetti della salute, inclusi gli effetti dell’alcol sul cervello e sul fegato, utilizzando tecniche avanzate come la risonanza magnetica (MRI), che fornisce immagini dettagliate degli organi interni.

Criteri di inclusione principali:

• Età di 18 anni o superiore
• Comprensione della lingua francese
• Soddisfacimento dei criteri DSM-5 per il disturbo da uso di alcol
• Livello medio di consumo di almeno 12 drink standard al giorno nel mese precedente l’inclusione

Entrambi gli studi rappresentano approcci innovativi nel trattamento del disturbo da uso di alcol. Per i pazienti interessati a partecipare a questi studi, è fondamentale discutere con il proprio medico curante per valutare l’idoneità e comprendere appieno i potenziali benefici e rischi associati alla partecipazione a uno studio clinico.