L’adenomiosi è una condizione che richiede un approccio terapeutico attento, focalizzato sull’alleviamento dei sintomi, sulla gestione del dolore e sul miglioramento della vita quotidiana. Le scelte di trattamento dipendono da molti fattori, tra cui la gravità dei sintomi, l’età, il desiderio di avere figli in futuro e la vicinanza alla menopausa. Sebbene la condizione non abbia una cura definitiva se non attraverso la rimozione chirurgica dell’utero, esiste una gamma di opzioni mediche e minimamente invasive che possono aiutare le persone a gestire il sanguinamento abbondante, i crampi intensi e il dolore pelvico persistente.

Quando il trattamento diventa necessario e quali obiettivi si prefigge

L’obiettivo principale del trattamento dell’adenomiosi è alleviare i sintomi che interferiscono con la vita quotidiana. Molte persone con adenomiosi sperimentano mestruazioni dolorose e abbondanti, disagio pelvico cronico, dolore durante i rapporti sessuali e una sensazione di pienezza o gonfiore nella parte bassa dell’addome. Questi sintomi possono ridurre la qualità della vita, portare a stanchezza dovuta alla perdita di sangue e creare disagio emotivo.^[1][2]

Le decisioni terapeutiche sono altamente individuali. Per chi si avvicina alla menopausa, i sintomi spesso migliorano naturalmente con il declino dei livelli ormonali, quindi può essere appropriata una terapia meno aggressiva. Per le persone più giovani che sperano di concepire, preservare l’utero e la fertilità è una priorità, il che influenza quali trattamenti sono considerati sicuri e adatti.^[3][9]

Le società mediche raccomandano di iniziare con gli approcci meno invasivi e di passare a opzioni più definitive se i sintomi persistono o peggiorano. È importante sottolineare che è in corso una ricerca su nuove terapie, compresi farmaci sperimentali e procedure testate in studi clinici, che potrebbero offrire ulteriore speranza a coloro che non rispondono bene ai trattamenti standard.^[12]

Trattamenti medici standard per l’adenomiosi

I trattamenti di prima linea più comuni per l’adenomiosi coinvolgono farmaci che prendono di mira il dolore, il sanguinamento o entrambi. Questi trattamenti non curano la condizione, ma possono ridurre significativamente i sintomi e migliorare il comfort quotidiano.^[9][10]

Farmaci per il sollievo dal dolore

I farmaci antinfiammatori non steroidei, o FANS, come l’ibuprofene e il naprossene, sono spesso il primo passo nella gestione del dolore. Questi farmaci agiscono bloccando la produzione di sostanze chiamate prostaglandine, che sono sostanze chimiche nel corpo che scatenano l’infiammazione e le contrazioni uterine durante le mestruazioni. Riducendo i livelli di prostaglandine, i FANS possono alleviare i crampi e diminuire l’intensità del dolore.^[2][9]

I FANS vengono generalmente assunti alcuni giorni prima dell’inizio del ciclo mestruale e continuati durante il ciclo. Sono disponibili senza prescrizione medica, il che li rende accessibili e convenienti. Tuttavia, potrebbero non essere abbastanza forti per le persone con dolore intenso, e l’uso prolungato può causare irritazione gastrica o aumentare il rischio di problemi renali in alcuni individui.^[13]

Terapie ormonali

I trattamenti ormonali mirano a sopprimere il ciclo mestruale e ridurre la stimolazione del tessuto endometriale che è cresciuto nel muscolo uterino. Poiché l’adenomiosi è alimentata dall’ormone estrogeno, abbassare i livelli di estrogeno o bloccarne gli effetti può aiutare a ridurre il tessuto adenomiotico e diminuire i sintomi.^[9][10]

Uno dei trattamenti ormonali più comunemente raccomandati è il sistema intrauterino a rilascio di levonorgestrel, conosciuto con nomi commerciali come Mirena. Questo piccolo dispositivo viene inserito nell’utero e rilascia un ormone chiamato progestinico per diversi anni. Il progestinico assottiglia il rivestimento uterino, riducendo il sanguinamento mestruale abbondante e alleviando il dolore. Gli studi hanno dimostrato che molte persone sperimentano un sollievo significativo con questo metodo, che fornisce anche contraccezione.^[3][11][14]

Possono essere utilizzati anche altri contraccettivi ormonali, tra cui pillole anticoncezionali, cerotti contraccettivi e pillole a base di solo progestinico. Questi funzionano regolando il ciclo mestruale, prevenendo l’ovulazione e riducendo lo spessore del tessuto endometriale. Alcune persone potrebbero trovare un tipo di terapia ormonale più tollerabile di un altro, a seconda degli effetti collaterali come cambiamenti d’umore, aumento di peso o mal di testa.^[3][9]

Nei casi più gravi, i medici possono prescrivere agonisti dell’ormone rilasciante gonadotropine, o agonisti del GnRH. Questi farmaci mettono il corpo in uno stato temporaneo simile alla menopausa fermando la produzione di estrogeni da parte delle ovaie. Ciò porta a una riduzione significativa delle dimensioni dell’utero e all’alleviamento dei sintomi. Tuttavia, gli agonisti del GnRH causano effetti collaterali simili alla menopausa, tra cui vampate di calore, sudorazioni notturne, secchezza vaginale e perdita di densità ossea. Per questo motivo, vengono solitamente utilizzati per brevi periodi, spesso non più di sei mesi.^[9][13]

Farmaci per ridurre il sanguinamento abbondante

Per le persone la cui preoccupazione principale è il sanguinamento mestruale abbondante, può essere prescritto un farmaco chiamato acido tranexamico. L’acido tranexamico è un farmaco non ormonale che aiuta il sangue a coagulare più efficacemente, riducendo la quantità di sangue perso durante le mestruazioni. Viene assunto solo durante il periodo mestruale, non durante tutto il mese, il che lo rende un’opzione conveniente per chi non desidera una terapia ormonale continua.^[3][14]

Le persone con adenomiosi che perdono molto sangue durante i loro periodi possono sviluppare anemia, una condizione in cui il corpo non ha abbastanza globuli rossi sani per trasportare ossigeno. Questo può causare stanchezza, debolezza, vertigini e sensazione di freddo. Possono essere raccomandati integratori di ferro per ripristinare i livelli di ferro e migliorare l’energia.^[2][10]

Trattamenti chirurgici e minimamente invasivi

Quando i farmaci e le terapie ormonali non forniscono un sollievo adeguato, o se qualcuno ha superato l’età fertile e non desidera continuare a gestire i sintomi con i farmaci, possono essere considerate procedure chirurgiche o minimamente invasive.^[9][13]

Isterectomia

L’unica cura definitiva per l’adenomiosi è l’isterectomia, che è la rimozione chirurgica dell’utero. Dopo questa procedura, i periodi mestruali si fermano completamente e i sintomi si risolvono. L’isterectomia è tipicamente raccomandata per le persone che hanno completato la procreazione, non hanno risposto ad altri trattamenti e stanno sperimentando sintomi gravi che disturbano la vita.^[1][3][14]

L’intervento chirurgico può essere eseguito attraverso diversi approcci, tra cui chirurgia addominale, laparoscopia (utilizzando piccole incisioni e una telecamera) o chirurgia vaginale. Il tempo di recupero varia a seconda del metodo utilizzato, ma la maggior parte delle persone può tornare alle normali attività entro poche settimane o un paio di mesi.^[13]

Sebbene l’isterectomia sia efficace, è una decisione importante con conseguenze permanenti. Non è adatta per chi desidera preservare l’opzione di una futura gravidanza. Alcune persone possono anche avere preoccupazioni sugli effetti emotivi o fisici della perdita dell’utero.^[9]

Ablazione endometriale

L’ablazione endometriale è una procedura che distrugge il rivestimento dell’utero utilizzando calore, freddo o altre fonti di energia. Questo può ridurre o fermare il sanguinamento mestruale. Tuttavia, non è sempre efficace per l’adenomiosi perché la condizione coinvolge tessuto in profondità nel muscolo uterino, non solo nel rivestimento. L’ablazione endometriale non è raccomandata per le persone che desiderano rimanere incinte in futuro.^[3][14]

Embolizzazione dell’arteria uterina

L’embolizzazione dell’arteria uterina, o EAU, è una procedura minimamente invasiva originariamente sviluppata per trattare i fibromi uterini. Durante l’EAU, un medico inserisce un tubo sottile in un’arteria nell’inguine e lo guida verso i vasi sanguigni che riforniscono l’utero. Vengono quindi iniettate piccole particelle per bloccare il flusso sanguigno, il che fa restringere il tessuto adenomiotico. Molte persone sperimentano un miglioramento significativo dei sintomi come sanguinamento abbondante, dolore pelvico e frequenza urinaria dopo l’EAU.^[13]

La procedura non richiede anestesia generale e ha un tempo di recupero più breve rispetto alla chirurgia. Tuttavia, il sollievo dai sintomi potrebbe non durare indefinitamente, con alcuni studi che mostrano che i benefici possono persistere da 17 mesi a più di quattro anni. L’EAU potrebbe non essere adatta per le persone che desiderano concepire, poiché i suoi effetti sulla fertilità non sono completamente compresi.^[13]

Ultrasuoni focalizzati ad alta intensità

Un’opzione più recente e non invasiva è l’ultrasuono focalizzato ad alta intensità, o HIFU. Questa tecnica utilizza fasci di ultrasuoni focalizzati per riscaldare e distruggere il tessuto adenomiotico senza tagliare il corpo. La procedura è guidata dalla risonanza magnetica (RM) o dall’ecografia per garantire precisione. L’HIFU ha dimostrato di ridurre il sanguinamento abbondante, il dolore e le dimensioni dell’utero. Può essere utilizzato sia per l’adenomiosi focale che diffusa e preserva l’utero.^[13]

Adenomiomectomia

Per le persone con aree localizzate di adenomiosi, chiamate adenomiomi, la rimozione chirurgica del tessuto interessato può essere possibile. Questa procedura, nota come adenomiomectomia, è simile a una miomectomia eseguita per i fibromi. Può essere eseguita attraverso un’incisione addominale aperta o laparoscopicamente. Tuttavia, poiché non esiste un confine chiaro tra il tessuto adenomiotico e il muscolo sano, la rimozione completa può essere difficile e i sintomi possono ritornare nel tempo.^[13]

Trattamenti innovativi testati in studi clinici

La ricerca su nuovi trattamenti per l’adenomiosi è in corso, con gli scienziati che esplorano vari approcci per colpire la malattia in modo più efficace preservando al contempo la fertilità e riducendo gli effetti collaterali. Gli studi clinici sono ricerche in cui nuovi farmaci, procedure o dispositivi vengono testati su persone per determinarne la sicurezza e l’efficacia.^[12]

Sebbene dettagli specifici su farmaci sperimentali o nomi in codice non siano ampiamente disponibili nelle fonti fornite, il campo della ricerca sull’adenomiosi sta crescendo. Gli scienziati stanno indagando su come comprendere meglio le cause della condizione, il che potrebbe portare a trattamenti che affrontino i meccanismi sottostanti piuttosto che gestire solo i sintomi. Ad esempio, la ricerca sul ruolo dell’infiammazione, della disfunzione del sistema immunitario e dei fattori genetici potrebbe un giorno portare a terapie mirate.^[4][12]

Gli studi clinici progrediscono tipicamente attraverso tre fasi. Gli studi di Fase I testano un nuovo trattamento in un piccolo gruppo di persone per valutarne la sicurezza, determinare un range di dosaggio sicuro e identificare gli effetti collaterali. Gli studi di Fase II coinvolgono un gruppo più ampio e si concentrano su se il trattamento è efficace e continuano a monitorare la sicurezza. Gli studi di Fase III confrontano il nuovo trattamento con trattamenti standard o comunemente usati per vedere se offre vantaggi.^[12]

La partecipazione agli studi clinici offre accesso a trattamenti all’avanguardia e contribuisce alle conoscenze mediche che potrebbero beneficiare altri in futuro. Tuttavia, comporta anche rischi, poiché i nuovi trattamenti potrebbero avere effetti collaterali sconosciuti o potrebbero non funzionare come sperato. Chiunque consideri uno studio clinico dovrebbe discutere i potenziali benefici e rischi con il proprio medico.^[12]

Metodi di trattamento più comuni

• Farmaci per la gestione del dolore
  • Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come ibuprofene e naprossene per ridurre i crampi e il dolore bloccando la produzione di prostaglandine
  • Tipicamente assunti alcuni giorni prima dell’inizio delle mestruazioni e continuati durante il periodo
• Terapia ormonale
  • Sistema intrauterino a rilascio di levonorgestrel (spirale ormonale) per assottigliare il rivestimento uterino e ridurre il sanguinamento e il dolore
  • Pillole anticoncezionali, pillole a base di solo progestinico e cerotti contraccettivi per regolare i cicli mestruali e ridurre la crescita del tessuto
  • Agonisti dell’ormone rilasciante gonadotropine (GnRH) per indurre una menopausa temporanea e restringere il tessuto adenomiotico
• Farmaci per il sanguinamento abbondante
  • Acido tranexamico per promuovere la coagulazione del sangue e ridurre la perdita di sangue mestruale
  • Integratori di ferro per trattare l’anemia causata dal sanguinamento abbondante
• Procedure chirurgiche
  • Isterectomia (rimozione dell’utero) come cura definitiva per l’adenomiosi
  • Ablazione endometriale per distruggere il rivestimento uterino e ridurre il sanguinamento
  • Adenomiomectomia per rimuovere chirurgicamente il tessuto adenomiotico localizzato
• Procedure minimamente invasive
  • Embolizzazione dell’arteria uterina (EAU) per bloccare il flusso sanguigno all’utero e restringere il tessuto adenomiotico
  • Ultrasuoni focalizzati ad alta intensità (HIFU) per utilizzare fasci di ultrasuoni focalizzati per distruggere il tessuto senza chirurgia

Cambiamenti nello stile di vita e strategie di autocura

Oltre ai trattamenti medici e chirurgici, alcuni aggiustamenti dello stile di vita e pratiche di autocura possono aiutare a gestire i sintomi e migliorare il benessere generale. Sebbene queste strategie non sostituiscano il trattamento medico, possono complementarlo e fornire ulteriore sollievo.^[15][16]

Aggiustamenti dietetici

Ciò che si mangia può influenzare i livelli di infiammazione nel corpo, il che può influire sui sintomi dell’adenomiosi. Una dieta antinfiammatoria si concentra su alimenti integrali e ricchi di nutrienti come frutta, verdura, cereali integrali e proteine magre. Gli alimenti ricchi di acidi grassi omega-3, come salmone, sgombro, semi di lino e noci, sono particolarmente benefici perché aiutano a ridurre l’infiammazione.^[16][19]

Le verdure della famiglia delle crucifere, come broccoli, cavolo riccio, cavoletti di Bruxelles e cavolfiore, possono sostenere l’equilibrio degli estrogeni aiutando il corpo a eliminare l’eccesso di estrogeni. Le verdure a foglia verde scuro, le bacche e le verdure colorate sono anche ricche di antiossidanti, che possono contrastare i processi infiammatori.^[19]

Alcune persone trovano utile limitare gli alimenti trasformati, la caffeina e l’alcol, poiché questi possono peggiorare l’infiammazione o gli squilibri ormonali. Tuttavia, i cambiamenti dietetici dovrebbero essere individualizzati ed è importante non seguire diete eccessivamente restrittive che eliminano interi gruppi alimentari senza guida medica.^[16][19]

Esercizio e attività fisica

L’esercizio regolare a basso impatto può migliorare la circolazione, ridurre lo stress e aiutare a gestire il dolore pelvico. Attività come camminare, nuotare, yoga e stretching sono delicate sul corpo e possono promuovere il rilassamento. L’esercizio rilascia anche antidolorifici naturali chiamati endorfine, che possono migliorare l’umore e ridurre la percezione del dolore.^[3][15]

È importante ascoltare il proprio corpo ed evitare lo sforzo eccessivo, specialmente durante le mestruazioni quando i sintomi possono essere più gravi. Consultare un medico prima di iniziare una nuova routine di esercizi per assicurarsi che sia sicura e appropriata per la propria condizione.^[20]

Gestione dello stress

Lo stress cronico può peggiorare il dolore e l’infiammazione, rendendo i sintomi dell’adenomiosi più difficili da gestire. Tecniche di riduzione dello stress come meditazione, esercizi di respirazione profonda, mindfulness e yoga dolce possono aiutare a promuovere il rilassamento e l’equilibrio emotivo. Alcune persone trovano anche sollievo attraverso hobby, trascorrendo tempo con i propri cari o cercando supporto da un consulente o terapeuta.^[15]

Terapia del calore e sollievo dal dolore

L’applicazione di calore sulla parte bassa dell’addome può aiutare ad alleviare i crampi e il dolore pelvico. Un cuscinetto riscaldante, una borsa dell’acqua calda avvolta in un asciugamano o un bagno caldo possono fornire un sollievo rilassante. Alcune persone usano anche la stimolazione elettrica nervosa transcutanea, o TENS, che è un piccolo dispositivo che emette impulsi elettrici lievi per ridurre i segnali del dolore.^[3][14]

Monitoraggio dei sintomi

Tenere un diario dei sintomi, inclusi i livelli di dolore, i modelli del ciclo mestruale e eventuali fattori scatenanti, può aiutare te e il tuo medico a comprendere meglio la condizione e ad adattare il trattamento secondo necessità. Queste informazioni sono preziose durante gli appuntamenti medici e possono guidare le decisioni su come cambiare farmaci o provare nuove terapie.^[11]

Vivere con l’adenomiosi e prospettive a lungo termine

L’adenomiosi è una condizione cronica, ma molte persone trovano modi efficaci per gestirla e mantenere una buona qualità di vita. I sintomi spesso migliorano naturalmente dopo la menopausa, quando i livelli di estrogeni diminuiscono e i periodi mestruali si fermano. Per coloro che sono ancora in età riproduttiva, una combinazione di trattamento medico, cambiamenti nello stile di vita e supporto emotivo può fare una differenza significativa.^[1][9]

La condizione non causa cancro né porta al cancro, il che è rassicurante per coloro che potrebbero avere preoccupazioni sui rischi per la salute a lungo termine. Tuttavia, il sanguinamento abbondante non trattato può portare all’anemia, che dovrebbe essere affrontata con integratori di ferro o altri trattamenti.^[2][10]

Per le persone che desiderano rimanere incinte, l’adenomiosi a volte può rendere il concepimento più difficile e può aumentare il rischio di aborto spontaneo. Gli specialisti della fertilità stanno studiando modi per migliorare i risultati della gravidanza nelle persone con adenomiosi, anche attraverso tecnologie di riproduzione assistita come la fecondazione in vitro. È importante discutere le preoccupazioni sulla fertilità con un ginecologo o uno specialista della riproduzione che può fornire consigli personalizzati.^[6][7]

Il supporto emotivo è anche una parte importante del vivere con l’adenomiosi. Il dolore cronico e il sanguinamento abbondante possono influenzare le relazioni, il lavoro e le attività sociali. Connettersi con altri che hanno esperienze simili, sia attraverso gruppi di supporto che comunità online, può fornire conforto e consigli pratici.^[15]

Quando consultare un medico

È importante cercare assistenza medica se si sperimentano mestruazioni dolorose o abbondanti che interferiscono con le attività quotidiane, dolore durante i rapporti sessuali, dolore pelvico inspiegabile o gonfiore persistente. Se gli antidolorifici non aiutano con il dolore mestruale intenso, o se si nota qualsiasi sanguinamento vaginale insolito, programmare un appuntamento con il proprio medico.^[3][14]

La diagnosi coinvolge tipicamente un esame pelvico, durante il quale il medico può notare un utero ingrossato o sensibile. Ulteriori test come l’ecografia transvaginale o la risonanza magnetica possono aiutare a confermare la diagnosi ed escludere altre condizioni con sintomi simili, come i fibromi uterini o l’endometriosi. In alcuni casi, può essere eseguita una biopsia per escludere condizioni più gravi.^[5][9]

Poiché l’adenomiosi condivide sintomi con altre condizioni ginecologiche, è importante avere una valutazione approfondita. Una diagnosi accurata garantisce che si riceva il trattamento giusto e si possano prendere decisioni informate sulla gestione della propria salute.^[6]