L’aborto abituale, conosciuto in campo medico come perdita ricorrente della gravidanza, colpisce circa l’1% delle coppie che cercano di concepire, causando un profondo disagio emotivo e sollevando complesse questioni mediche su come proteggere le gravidanze future.

Gli obiettivi del trattamento nella perdita ricorrente della gravidanza

Quando una donna subisce tre o più perdite consecutive di gravidanza prima delle 20 settimane di gestazione, i professionisti sanitari si concentrano su molteplici obiettivi terapeutici. L’obiettivo principale è identificare eventuali cause sottostanti che possano essere corrette o gestite, migliorando così le possibilità di portare a termine una gravidanza futura. Gli approcci terapeutici mirano ad affrontare condizioni mediche specifiche, fornire supporto psicologico durante un periodo emotivamente difficile e aiutare le coppie a comprendere le loro realistiche possibilità di successo.^[1]

È importante comprendere che il trattamento dipende fortemente dalle circostanze individuali, inclusi l’età della donna, la storia clinica e qualsiasi causa identificabile scoperta durante la valutazione. Anche senza un trattamento specifico, molte donne che hanno sperimentato aborti ricorrenti possono eventualmente ottenere una gravidanza di successo. La ricerca dimostra che dal 60 all’80 percento delle donne con perdita ricorrente di gravidanza inspiegata porteranno a termine la loro prossima gravidanza e partoriranno un bambino sano, anche senza intervento medico.^[8]

Le società mediche e le organizzazioni sanitarie hanno sviluppato linee guida per la gestione dell’aborto abituale, riconoscendo che questa condizione richiede sia cure mediche basate sull’evidenza che un sostegno emotivo compassionevole. La Società Americana per la Medicina Riproduttiva e altri organismi professionali definiscono la perdita ricorrente di gravidanza come due o più perdite consecutive di gravidanza, sebbene alcune organizzazioni utilizzino una soglia di tre perdite.^[4]

Il panorama terapeutico include sia terapie standard approvate per specifiche condizioni diagnosticate sia ricerche in corso su nuovi approcci testati in studi clinici. Poiché le cause dell’aborto ricorrente sono diverse—dalle anomalie genetiche agli squilibri ormonali, dai problemi anatomici ai disturbi del sistema immunitario—il trattamento deve essere personalizzato per affrontare la situazione unica di ogni donna.

Approcci terapeutici medici standard

Il trattamento standard per l’aborto abituale inizia con una valutazione diagnostica completa per identificare eventuali cause correggibili. Questa valutazione include tipicamente test genetici di entrambi i genitori attraverso il cariotipo (un test che esamina i cromosomi), screening per disturbi della coagulazione del sangue, test della funzione tiroidea, screening del diabete e studi di imaging per esaminare l’utero alla ricerca di anomalie strutturali.^[6]

Quando vengono identificati squilibri ormonali come fattore contribuente, può essere raccomandata una terapia ormonale. Storicamente, il progesterone è stato utilizzato sulla base della teoria che una produzione insufficiente di progesterone da parte del corpo luteo (una ghiandola temporanea che si forma dopo l’ovulazione) potrebbe non supportare adeguatamente la gravidanza iniziale. Alcune donne ricevono supplementazione di progesterone nella fase iniziale della gravidanza, sebbene l’efficacia di questo approccio rimanga dibattuta tra i professionisti medici.^[2]

Per le donne con sindrome da anticorpi antifosfolipidi—un disturbo immunitario che aumenta il rischio di coagulazione del sangue—il trattamento standard prevede farmaci per prevenire i coaguli di sangue. L’aspirina a basso dosaggio combinata con eparina (un farmaco anticoagulante) viene comunemente prescritta alle donne con questa condizione che hanno subito tre o più perdite di gravidanza dopo le 10 settimane di gestazione. Questa combinazione di trattamento ha dimostrato efficacia nel migliorare gli esiti della gravidanza per le donne con anticorpi antifosfolipidi confermati.^[6]

Quando vengono scoperte anomalie anatomiche dell’utero, può essere raccomandata una correzione chirurgica. Le donne con utero setto (un utero diviso da una parete di tessuto) o altre anomalie strutturali possono beneficiare di procedure chirurgiche chiamate metroplastica o chirurgia isteroscopica. Uno studio ha riportato che le donne che si sono sottoposte a metroplastica per anomalie uterine hanno ottenuto gravidanze successive di successo nell’82 percento dei casi.^[9]

In alcuni casi, la gonadotropina corionica umana (hCG) è stata utilizzata come approccio terapeutico. Questo ormone, prodotto naturalmente durante la gravidanza, è stato somministrato tramite iniezione intramuscolare nel tentativo di sostenere la gravidanza iniziale. Uno studio che utilizzava un trial in aperto ha somministrato 10.000 unità internazionali di hCG alla prima diagnosi di gravidanza, seguite da 5.000 unità internazionali due volte alla settimana fino a 12 settimane, poi una volta alla settimana fino a 16 settimane. In questo studio, solo il 6,2 percento delle donne trattate ha subito un aborto.^[7]

Uno studio successivo controllato con placebo che utilizzava lo stesso schema di dosaggio dell’hCG ha rilevato che tutte le 10 donne che ricevevano la terapia attiva con hCG hanno portato avanti le loro gravidanze fino a termine, rispetto a solo 3 donne su 10 (30 percento) che ricevevano placebo. Tuttavia, è importante notare che questi erano studi di piccole dimensioni e la terapia con hCG non è universalmente accettata come trattamento standard per l’aborto abituale.^[7]

La durata del trattamento varia a seconda della causa sottostante e della terapia specifica utilizzata. I trattamenti ormonali vengono tipicamente continuati durante il primo trimestre di gravidanza, circa 12-16 settimane, poiché è in questo momento che la placenta assume la produzione ormonale. I farmaci anticoagulanti per la sindrome da anticorpi antifosfolipidi vengono solitamente continuati per tutta la gravidanza e talvolta per diverse settimane dopo il parto.

Gli effetti collaterali dei trattamenti standard variano in base al tipo di farmaco. La supplementazione di progesterone può causare sonnolenza, tensione mammaria o cambiamenti dell’umore. Le iniezioni di eparina possono causare ecchimosi nei siti di iniezione e, raramente, diminuire la densità ossea con l’uso prolungato. L’aspirina a basso dosaggio ha generalmente effetti collaterali minimi ma può aumentare il rischio di sanguinamento. La correzione chirurgica delle anomalie uterine comporta rischi tipici di qualsiasi intervento chirurgico, inclusi infezione, sanguinamento e, raramente, danni agli organi circostanti.

Il supporto psicologico come componente essenziale del trattamento

Il supporto psicologico rappresenta una componente cruciale del trattamento completo per l’aborto abituale. L’impatto emotivo della perdita ripetuta della gravidanza può essere profondo, con molte donne che sperimentano dolore, ansia, depressione, senso di colpa e paura riguardo alle gravidanze future. Alcuni piccoli studi hanno scoperto che il supporto psicologico strutturato—a volte chiamato “tenere e amorevoli cure”—era associato a gravidanze successive di successo fino all’80 percento dei casi.^[8]

Questo approccio di cura supportiva prevede un contatto regolare con i professionisti sanitari, la validazione dei sentimenti della coppia, rassicurazioni sulle loro possibilità di successo e assistenza nella gestione dello stress. La componente psicologica può aiutare a interrompere quello che alcuni ricercatori descrivono come un ciclo in cui lo stress correlato all’aborto spontaneo potrebbe potenzialmente aumentare il rischio di aborto spontaneo successivo. Molti ospedali e cliniche offrono gruppi di supporto per la perdita della gravidanza dove le donne possono connettersi con altre che hanno vissuto perdite simili.^[10]

Trattamenti emergenti nella ricerca clinica

La ricerca su nuovi trattamenti per l’aborto abituale continua in molteplici aree, concentrandosi su una migliore comprensione delle cause sottostanti e sullo sviluppo di terapie mirate. Gli studi clinici stanno esplorando vari approcci innovativi, sebbene le informazioni dettagliate specifiche su particolari farmaci sperimentali o trial specifici per fase fossero limitate nelle fonti disponibili.

Un’area attiva di ricerca riguarda i fattori immunologici nella perdita ricorrente della gravidanza. Gli scienziati stanno studiando il ruolo delle cellule natural killer e delle cellule T regolatorie—componenti del sistema immunitario—così come varie proteine chiamate citochine che regolano le risposte immunitarie. La teoria è che in alcune donne, risposte immunitarie anomale potrebbero attaccare l’embrione in via di sviluppo, portando alla perdita della gravidanza. La ricerca è in corso per determinare se i trattamenti che modificano la funzione immunitaria potrebbero prevenire gli aborti spontanei in questi casi.^[8]

La ricerca immunologica rappresenta una delle frontiere più promettenti nella comprensione e nel trattamento della perdita ricorrente di gravidanza inspiegata. Poiché si sospetta che i fattori immunitari giochino un ruolo nei casi in cui non può essere identificata nessun’altra causa, questa ricerca potrebbe eventualmente portare a nuove opzioni di trattamento per circa il 50 percento delle donne i cui aborti ricorrenti non hanno una causa identificata.^[6]

I ricercatori stanno anche esplorando approcci di test genetici oltre il cariotipo parentale standard. Il test genetico preimpianto (PGT) può essere eseguito su embrioni creati attraverso la fecondazione in vitro prima che vengano trasferiti nell’utero. Questo test esamina gli embrioni per anomalie cromosomiche, consentendo la selezione di embrioni cromosomicamente normali per il trasferimento. Questo approccio può essere particolarmente rilevante per le coppie in cui sono state identificate traslocazioni cromosomiche parentali.^[8]

Il meccanismo mediante il quale questi approcci sperimentali potrebbero funzionare varia. I trattamenti immunologici mirerebbero a modulare il sistema immunitario della madre per prevenire il rigetto dell’embrione. Gli approcci di screening genetico funzionano identificando gli embrioni con maggiori probabilità di svilupparsi in gravidanze sane prima del trasferimento. Alcune ricerche esaminano se la correzione di specifiche carenze vitaminiche o minerali, o l’affrontare esposizioni a tossine ambientali, potrebbe ridurre il rischio di aborto spontaneo.

Modifiche dello stile di vita e misure preventive

I professionisti sanitari raccomandano tipicamente diverse modifiche dello stile di vita come parte di un piano di trattamento completo per l’aborto abituale. Queste modifiche mirano a ottimizzare la salute generale prima di tentare un’altra gravidanza e possono ridurre alcuni fattori di rischio associati alla perdita della gravidanza.

L’obesità è stata identificata come un fattore di rischio per l’aborto spontaneo. Le donne con indice di massa corporea elevato possono essere incoraggiate a raggiungere un peso più sano prima di tentare il concepimento. Il fumo di tabacco aumenta significativamente il rischio di aborto spontaneo e si raccomanda fortemente la cessazione completa. Allo stesso modo, il consumo di alcol dovrebbe essere eliminato e l’assunzione di caffeina dovrebbe essere limitata solo all’uso occasionale. Queste sostanze possono interferire con l’impianto sano dell’embrione e lo sviluppo iniziale della gravidanza.^[8]

La logica di questi cambiamenti dello stile di vita è che mentre non ogni caso di aborto ricorrente ha la stessa causa, ottimizzare la salute generale non può causare danni e può migliorare gli esiti della gravidanza. I professionisti sanitari spiegano alle coppie che l’aborto abituale potrebbe non essere sempre una serie di perdite dovute allo stesso problema sottostante—alcune perdite possono essere sporadiche, causate da fattori diversi. Pertanto, affrontare i fattori di rischio modificabili ha senso come parte di qualsiasi piano di trattamento.

Metodi di trattamento più comuni

• Terapia ormonale
  • Supplementazione di progesterone nella fase iniziale della gravidanza per donne con sospetta insufficienza ormonale
  • Terapia sostitutiva con ormoni tiroidei per donne con ipotiroidismo o ipertiroidismo
  • Iniezioni di gonadotropina corionica umana (hCG) in alcuni protocolli di trattamento
• Terapia anticoagulante
  • Aspirina a basso dosaggio combinata con eparina per donne con sindrome da anticorpi antifosfolipidi
  • Farmaci anticoagulanti per prevenire disturbi della coagulazione che possono contribuire alla perdita della gravidanza
• Correzione chirurgica
  • Metroplastica o chirurgia isteroscopica per correggere anomalie strutturali uterine come l’utero setto
  • Rimozione di polipi uterini, fibromi o aderenze che possono interferire con la gravidanza
• Supporto psicologico
  • Sessioni di consulenza regolari con professionisti sanitari specializzati nella perdita della gravidanza
  • Partecipazione a gruppi di supporto con altre donne che hanno sperimentato aborti ricorrenti
  • Programmi strutturati di “tenere e amorevoli cure” che forniscono supporto emotivo durante le gravidanze successive
• Consulenza e test genetici
  • Cariotipo di entrambi i genitori per identificare anomalie cromosomiche come traslocazioni bilanciate
  • Test genetico preimpianto quando si utilizza la fecondazione in vitro per selezionare embrioni cromosomicamente normali
  • Analisi genetica del tessuto da precedenti aborti spontanei quando disponibile
• Gestione delle malattie
  • Ottimizzazione del controllo della glicemia nelle donne con diabete prima del concepimento
  • Trattamento e stabilizzazione dei disturbi tiroidei
  • Gestione di condizioni croniche come ipertensione o malattie renali