Occlusione della Vena Retinica

L’occlusione della vena retinica è un blocco improvviso nei vasi sanguigni dell’occhio che può compromettere la vista senza preavviso. Sebbene non esista un modo per invertire il blocco stesso, comprendere questa condizione e cercare un trattamento tempestivo può aiutare a proteggere la vista rimanente e prevenire ulteriori complicazioni.

Indice dei contenuti

• Che cos’è l’occlusione della vena retinica?
• Quanto è comune questa condizione?
• Quali sono le cause dell’occlusione della vena retinica?
• Chi è a rischio?
• Riconoscere i sintomi
• Come viene diagnosticata l’occlusione della vena retinica?
• Come l’occlusione della vena retinica cambia il vostro occhio
• Prevenire l’occlusione della vena retinica
• Trattamenti per l’occlusione della vena retinica
• Comprendere la prognosi
• Come si sviluppa naturalmente la condizione
• Possibili complicazioni
• Impatto sulla vita quotidiana
• Studi clinici disponibili

Che cos’è l’occlusione della vena retinica?

L’occlusione della vena retinica si verifica quando una delle vene che trasportano il sangue via dalla retina si blocca. La retina è uno strato sottile di tessuto nella parte posteriore dell’occhio che funziona come una pellicola fotografica, catturando la luce e convertendola in immagini che il cervello può interpretare. Quando il sangue non può defluire correttamente dalla retina, si accumula, causando un aumento della pressione e l’accumulo di liquidi nell’occhio.^[1]

Immaginate questa situazione come un ingorgo stradale nei vasi sanguigni del vostro occhio. Quando la vena si blocca, il sangue e i liquidi fuoriescono nella retina, causando gonfiore e danni alle cellule nervose che vi permettono di vedere. Questo accumulo può portare a complicazioni gravi se non viene trattato tempestivamente.^[2]

Esistono due tipi principali di occlusione della vena retinica. L’occlusione della vena retinica centrale (CRVO) si verifica quando la vena principale che drena il sangue dalla retina si blocca. Questo tipo tende a causare problemi visivi più gravi perché colpisce l’intera retina. L’occlusione di una branca della vena retinica (BRVO) si verifica quando una delle vene ramificate più piccole si blocca. Questo tipo è più comune e di solito colpisce solo una parte della vista, poiché interessa un’area più piccola della retina.^[1]

Quanto è comune questa condizione?

L’occlusione della vena retinica è il secondo disturbo più comune che colpisce la retina, dopo la retinopatia diabetica. A livello globale, questa condizione colpisce oltre 16 milioni di persone. I numeri variano a seconda del tipo: l’occlusione della vena retinica centrale colpisce tra 1 e 4 persone ogni 1.000, mentre l’occlusione di una branca della vena retinica colpisce tra 6 e 12 persone ogni 1.000.^[1]

Non si tratta di una condizione rara. Infatti, alcune fonti la descrivono come la terza condizione più comune che gli specialisti della retina trattano. Colpisce meno dell’1 percento degli adulti in tutto il mondo, ma i numeri aumentano significativamente con l’età.^[2][7]

La condizione colpisce tipicamente le persone tra i 50 e i 60 anni, anche se può interessare individui più giovani. Circa il 90 percento delle persone con occlusione della vena retinica ha più di 50 anni, rendendo l’età uno dei predittori più forti di chi potrebbe sviluppare questa condizione.^[6]

Quali sono le cause dell’occlusione della vena retinica?

La causa più comune dell’occlusione della vena retinica è l’indurimento delle arterie, noto come aterosclerosi, combinato con la formazione di un coagulo di sangue. Quando le arterie diventano rigide e indurite a causa dell’accumulo di placche o dell’invecchiamento, possono premere sulle vene che corrono accanto a loro. Questa pressione può danneggiare il rivestimento interno della vena, creando condizioni in cui è più probabile che si formi un coagulo di sangue.^[5]

L’arteria e la vena retinica condividono un rivestimento comune, come due cavi avvolti nella stessa guaina protettiva. Con l’età o la malattia, l’arteria diventa più rigida e può comprimere la vena accanto ad essa. Questa compressione rallenta il flusso sanguigno, causando turbolenze che danneggiano la delicata parete interna della vena. Una volta danneggiata, si creano le condizioni ideali affinché si sviluppi un coagulo che blocchi completamente la vena.^[1]

A volte il blocco si verifica semplicemente perché il flusso sanguigno rallenta troppo. Quando il sangue scorre troppo lentamente attraverso una vena, è più probabile che si coaguli, proprio come l’acqua stagnante diventa stagnante. Questo rallentamento può verificarsi per vari motivi legati alla vostra salute cardiovascolare generale.^[1]

Chi è a rischio?

L’età è il singolo fattore di rischio più importante per l’occlusione della vena retinica. Avere più di 40 anni aumenta il rischio, e la condizione colpisce più comunemente le persone tra i 50 e i 60 anni. Tuttavia, questo non significa che le persone più giovani siano completamente al sicuro dallo sviluppo della condizione.^[1]

Diverse condizioni mediche aumentano significativamente il rischio di sviluppare l’occlusione della vena retinica. La pressione alta, chiamata anche ipertensione, è un fattore di rischio importante perché contribuisce all’indurimento e alla rigidità dei vasi sanguigni in tutto il corpo, compresi quelli degli occhi. Le persone con pressione sanguigna non ben controllata hanno molte più probabilità di sviluppare questa condizione.^[5]

Il diabete aumenta il rischio in diversi modi. Può danneggiare direttamente i vasi sanguigni e aumenta anche la probabilità di sviluppare altri fattori di rischio come la pressione alta e il colesterolo alto. Avere la retinopatia diabetica, che è un danno alla retina causato dal diabete, aumenta ulteriormente il rischio.^[4]

Il glaucoma, una malattia che causa un aumento della pressione all’interno dell’occhio, è un altro importante fattore di rischio. L’elevata pressione oculare può influenzare il flusso sanguigno attraverso le vene retiniche, rendendo più probabili i blocchi. Anche il colesterolo alto e il fumo aumentano il rischio perché contribuiscono all’aterosclerosi e al danno vascolare.^[4]

Riconoscere i sintomi

I sintomi dell’occlusione della vena retinica colpiscono tipicamente solo un occhio e possono svilupparsi improvvisamente o gradualmente nel corso di ore o giorni. Il sintomo più comune è la visione offuscata o la perdita improvvisa della vista in un occhio. Alcune persone descrivono la loro vista come annebbiata o come guardare attraverso una nebbia. Altri sperimentano una perdita completa della vista in parte o in tutto un occhio.^[1]

Molte persone notano i corpi mobili prima che appaiano altri sintomi. I corpi mobili assomigliano a macchie scure, linee o forme ondulate che sembrano fluttuare nel campo visivo. Si muovono quando cercate di guardarli direttamente, rendendoli frustranti da mettere a fuoco. Sebbene i corpi mobili possano essere innocui in molte situazioni, la loro comparsa improvvisa o il loro aumento possono segnalare un problema serio come l’occlusione della vena retinica.^[7]

Nei casi più gravi, potreste provare dolore o pressione nell’occhio colpito. Questo di solito indica che si sono sviluppate complicazioni, come una pressione anormalmente alta all’interno dell’occhio. Alcune persone notano anche una visione distorta o ondulata, dove le linee rette appaiono piegate o gli oggetti sembrano deformati.^[4]

Un aspetto particolarmente preoccupante di questa condizione è che alcune persone non hanno alcun sintomo fino a quando non si sviluppano complicazioni. Potrebbero non rendersi conto che qualcosa non va fino a quando un oculista non scopre il problema durante un esame di routine. Questo è il motivo per cui gli esami oculistici regolari diventano sempre più importanti con l’età, specialmente se avete fattori di rischio per l’occlusione della vena retinica.^[1]

Come viene diagnosticata l’occlusione della vena retinica?

Gli oculisti possono rilevare l’occlusione della vena retinica durante un esame oculistico completo con dilatazione. Questo esame è semplice e indolore. Il medico metterà gocce speciali nei vostri occhi per dilatare le pupille, rendendole più grandi. Questo permette al medico di vedere in profondità nel vostro occhio ed esaminare la retina alla ricerca di segni di blocco o danno.^[12]

Diversi test specializzati aiutano i medici a valutare l’estensione del blocco e le eventuali complicazioni. Un’angiografia con fluoresceina comporta l’iniezione di un colorante speciale in una vena del braccio. Questo colorante viaggia attraverso il flusso sanguigno fino ai vasi sanguigni dell’occhio. Il medico utilizza quindi una fotocamera speciale per scattare foto mentre il colorante si muove attraverso i vasi retinici, rivelando eventuali blocchi o vasi sanguigni che perdono.^[5]

Un altro test importante è la tomografia a coerenza ottica (OCT). Questo test utilizza onde luminose per scattare foto dettagliate della retina, simile a come un’ecografia crea immagini ma con una risoluzione molto più alta. L’OCT può mostrare quanto gonfiore si è sviluppato nella retina e aiuta i medici a monitorare quanto bene funzionano i trattamenti nel tempo.^[12]

Il medico eseguirà anche diversi altri test oculistici standard. Questi includono la misurazione della pressione all’interno dell’occhio, il controllo di come le pupille rispondono alla luce, il test della vista laterale e la misurazione di quanto chiaramente potete vedere le lettere su una tabella oculistica. Alcuni medici potrebbero anche scattare fotografie regolari della retina per monitorare i cambiamenti nel tempo.^[5]

Poiché l’occlusione della vena retinica è spesso correlata a problemi di salute generale, il medico potrebbe raccomandare esami del sangue per verificare la presenza di diabete, colesterolo alto e condizioni che influenzano la coagulazione del sangue. Questo è particolarmente comune nelle persone sotto i 40 anni che sviluppano la condizione, poiché potrebbe indicare un disturbo ematico sottostante che necessita di trattamento.^[5]

Come l’occlusione della vena retinica cambia il vostro occhio

Comprendere cosa succede all’interno dell’occhio quando una vena si blocca aiuta a spiegare perché il trattamento è così importante. Quando il sangue non può defluire correttamente dalla retina, la pressione aumenta nei minuscoli vasi sanguigni. Questa pressione aumentata forza liquidi e sangue a fuoriuscire dai vasi nel tessuto retinico circostante.^[2]

Il liquido fuoriuscito causa l’edema maculare, che è un gonfiore nella macula, la parte centrale della retina responsabile della vista nitida e dettagliata. Pensate alla macula come al centro ad alta definizione della vostra vista che utilizzate per leggere, riconoscere i volti e vedere i dettagli fini. Quando si gonfia di liquido, questa visione dettagliata diventa sfocata o distorta. L’edema maculare è una delle principali cause di perdita della vista nelle persone con occlusione della vena retinica.^[1]

Quando la retina non riceve abbastanza ossigeno a causa della vena bloccata, il corpo cerca di aiutare rilasciando una proteina chiamata fattore di crescita dell’endotelio vascolare (VEGF). Sebbene questa proteina normalmente aiuti i vasi sanguigni a crescere, troppo VEGF causa problemi. Stimola la crescita di nuovi vasi sanguigni anomali nell’occhio. Questi vasi sono fragili e perdono liquidi, causando un maggiore accumulo di liquidi e aumentando la pressione all’interno dell’occhio.^[12]

Questi vasi sanguigni anomali possono crescere in varie parti dell’occhio, più comunemente sull’iride, la parte colorata dell’occhio. Questa condizione è chiamata rubeosi dell’iride e si verifica in circa una persona su quattro con occlusione della vena retinica. Quando i vasi anomali crescono sull’iride, possono bloccare il normale drenaggio dei liquidi dall’occhio, portando a un tipo pericoloso di glaucoma chiamato glaucoma neovascolare. Questo può causare dolore grave e ulteriore perdita della vista se non trattato tempestivamente.^[1]

Prevenire l’occlusione della vena retinica

Sebbene non possiate controllare alcuni fattori di rischio come l’età, potete adottare misure per ridurre il rischio complessivo di sviluppare l’occlusione della vena retinica. Gli stessi cambiamenti nello stile di vita salutare che proteggono il cuore e i vasi sanguigni in tutto il corpo aiutano anche a proteggere i delicati vasi sanguigni degli occhi.^[5]

Gestire la pressione alta è una delle misure preventive più importanti. Se avete l’ipertensione, lavorate a stretto contatto con il vostro medico per tenerla sotto controllo attraverso farmaci, dieta e cambiamenti nello stile di vita. Il monitoraggio regolare e il trattamento costante possono ridurre significativamente il rischio di danni ai vasi sanguigni negli occhi.^[4]

Se avete il diabete, mantenere i livelli di zucchero nel sangue ben controllati è fondamentale. Gli zuccheri elevati nel sangue danneggiano i vasi sanguigni nel tempo, aumentando il rischio non solo di retinopatia diabetica ma anche di occlusione della vena retinica. Seguite attentamente il vostro piano di trattamento del diabete, monitorate regolarmente la glicemia e partecipate a tutti gli appuntamenti programmati con il vostro team sanitario.^[5]

Seguire una dieta sana per il cuore aiuta a proteggere i vasi sanguigni. Concentratevi sul consumo di molta frutta, verdura, cereali integrali e alimenti ricchi di fibre. Limitate i grassi saturi e il colesterolo, che contribuiscono all’aterosclerosi. Alcune ricerche suggeriscono che mangiare più pesce, noci, frutta e verdura può avere effetti protettivi contro le malattie dei vasi sanguigni.^[21]

L’esercizio fisico regolare è un altro potente strumento preventivo. L’attività fisica aiuta a controllare la pressione sanguigna, mantenere un peso sano e mantenere il sangue che scorre senza intoppi attraverso i vasi. Fare esercizio regolarmente non richiede allenamenti intensi; anche attività moderate come camminare possono fare una differenza significativa.^[5]

Se fumate, smettere è una delle cose migliori che potete fare per la salute dei vostri occhi. Il fumo danneggia i vasi sanguigni in tutto il corpo e aumenta significativamente il rischio di occlusione della vena retinica. Parlate con il vostro medico di programmi per smettere di fumare e farmaci che possono aiutarvi a smettere definitivamente.^[4]

Alcune persone con determinati fattori di rischio potrebbero beneficiare dell’assunzione di aspirina o altri anticoagulanti per prevenire i blocchi, anche se questa decisione dovrebbe essere presa attentamente con il medico. Questi farmaci possono aiutare a prevenire i coaguli di sangue ma comportano anche rischi, quindi non sono appropriati per tutti.^[5]

Trattamenti per l’occlusione della vena retinica

L’obiettivo principale del trattamento dell’occlusione della vena retinica non è quello di invertire il blocco, perché attualmente non esiste alcun metodo sicuro per sbloccare direttamente la vena interessata. Invece, il trattamento si concentra sulla gestione delle complicanze che derivano dall’ostruzione e sulla protezione della vista residua.^[1] Quando una vena retinica si blocca, il sangue non può defluire correttamente dalla retina, il che provoca la fuoriuscita di liquido e l’aumento della pressione all’interno dell’occhio.^[5]

Iniezioni di Farmaci Anti-VEGF

Uno dei trattamenti più comunemente utilizzati prevede iniezioni di farmaci chiamati anti-VEGF direttamente nell’occhio. VEGF sta per fattore di crescita dell’endotelio vascolare, che è una proteina che l’occhio produce quando non riceve abbastanza ossigeno. Un eccesso di VEGF provoca la fuoriuscita di liquido dai vasi sanguigni e può innescare la crescita di vasi sanguigni anomali.^[12] I farmaci anti-VEGF agiscono bloccando questa proteina, il che aiuta a ridurre il gonfiore e a prevenire la formazione di vasi sanguigni problematici.

Questi farmaci vengono somministrati attraverso iniezioni intravitreali, il che significa che vengono iniettati direttamente nel vitreo, la sostanza gelatinosa che riempie l’occhio.^[4] I farmaci anti-VEGF comunemente utilizzati per questa condizione includono ranibizumab, aflibercept e bevacizumab.^[13] Gli studi clinici hanno dimostrato che la terapia anti-VEGF è sicura ed efficace nel corso di due anni per il trattamento dell’edema maculare causato dall’occlusione della vena retinica, e la ricerca indica che ritardare il trattamento può portare a risultati peggiori per la vista.^[13]

I pazienti hanno tipicamente bisogno di più iniezioni nel tempo, poiché gli effetti di ogni iniezione svaniscono dopo diverse settimane o mesi. Il numero esatto e la frequenza delle iniezioni variano a seconda di come l’occhio risponde al trattamento. Sebbene l’idea di avere iniezioni nell’occhio possa sembrare scomoda, i medici utilizzano gocce anestetiche per ridurre al minimo il disagio e la procedura è relativamente rapida.^[4]

Trattamenti con Corticosteroidi

I farmaci steroidei sono un’altra opzione terapeutica per la gestione dell’edema maculare nell’occlusione della vena retinica. Questi farmaci agiscono riducendo l’infiammazione e diminuendo la produzione di VEGF, il che aiuta a stabilizzare i vasi sanguigni e ridurre la fuoriuscita di liquido.^[13] Vengono utilizzate principalmente due preparazioni di corticosteroidi: il triamcinolone acetonide e il desametasone.

Lo studio SCORE (Standard Care vs Corticosteroid for Retinal Vein Occlusion), sponsorizzato dal National Eye Institute, ha confrontato diverse dosi di triamcinolone iniettate nell’occhio rispetto alla sola osservazione. Lo studio ha rilevato che il triamcinolone intravitreale ha fornito migliori risultati visivi nel corso di 12 mesi rispetto alla sola osservazione, sebbene i benefici siano diminuiti dopo il primo anno.^[13]

Il desametasone è disponibile come impianto intravitreale, che è un piccolo dispositivo che rilascia lentamente il farmaco nel corso di diversi mesi.^[13] Questo approccio può ridurre il numero di iniezioni necessarie rispetto alla terapia anti-VEGF. Tuttavia, i corticosteroidi comportano un rischio maggiore di effetti collaterali, tra cui un aumento della pressione oculare che può portare al glaucoma e la formazione di cataratta.^[13]

Fotocoagulazione Laser

Il trattamento laser svolge un ruolo importante nella gestione di alcune complicanze dell’occlusione della vena retinica, in particolare nella prevenzione e nel trattamento della neovascolarizzazione. La fotocoagulazione panretinica prevede l’applicazione di bruciature laser alle parti periferiche della retina per ridurre la richiesta di ossigeno dell’occhio e prevenire la crescita di vasi sanguigni anomali che possono portare a una forma grave di glaucoma.^[14]

I tempi e le indicazioni per il trattamento laser rimangono in qualche modo controversi. Lo studio Central Vein Occlusion Study ha raccomandato un’attenta osservazione dei casi ischemici, con trattamento laser applicato immediatamente dopo che i vasi sanguigni anomali si sviluppano nell’iride, nell’angolo o nella retina.^[14] Tuttavia, alcuni specialisti preferiscono applicare il trattamento laser più precocemente nei casi gravemente ischemici.^[14]

Gestione delle Condizioni di Salute Sottostanti

Una componente critica del trattamento standard implica il controllo delle condizioni di salute che hanno contribuito al blocco della vena retinica. La gestione dell’ipertensione è particolarmente importante, poiché l’ipertensione non controllata è un importante fattore di rischio per l’occlusione della vena retinica.^[5] I pazienti diabetici devono mantenere un buon controllo della glicemia per ridurre il rischio di complicanze e prevenire che la condizione colpisca l’altro occhio.

Alcuni medici possono raccomandare l’aspirina o altri fluidificanti del sangue per aiutare a prevenire nuovi blocchi, anche se le prove di questo approccio variano.^[5] Le modifiche dello stile di vita come seguire una dieta povera di grassi, fare esercizio fisico regolare, mantenere un peso sano e smettere di fumare sono tutte misure che possono diminuire il rischio di occlusione della vena retinica e di altre malattie dei vasi sanguigni.^[5]

Comprendere la prognosi

Scoprire di avere un’occlusione della vena retinica può essere sconvolgente, soprattutto quando i problemi visivi compaiono all’improvviso. La prognosi per questa condizione varia notevolmente da persona a persona, e comprendere cosa aspettarsi può aiutarvi ad affrontare il percorso con maggiore fiducia e meno ansia.^[1]

Molte persone con occlusione della vena retinica recuperano un certo livello di vista utile, anche se è importante capire che la visione raramente ritorna completamente a quella che era prima del blocco. L’esito dipende fortemente dal tipo di occlusione che si ha e dalla rapidità con cui si riceve il trattamento.^[5]

Per chi ha un’occlusione di branca della vena retinica, dove solo un ramo venoso più piccolo è bloccato, la prognosi tende ad essere più favorevole. Questo tipo colpisce un’area più piccola della retina e in genere provoca un danno visivo meno grave. Il blocco potrebbe interessare solo una parte del campo visivo piuttosto che l’intera vista di quell’occhio.^[4]

La situazione è più seria con l’occlusione della vena retinica centrale, dove la vena retinica principale si ostruisce. Questa condizione può causare una grave perdita della vista perché colpisce la macula, la parte centrale della retina responsabile della visione nitida e dettagliata. Circa il 70% dei casi di occlusione della vena retinica centrale sono classificati come non ischemici, il che generalmente significa risultati visivi migliori, con molti pazienti che mantengono una vista migliore di 20/200. Il restante 30% sviluppa un’occlusione della vena retinica centrale ischemica, che ha una prognosi peggiore, con circa il 90% dei pazienti che sperimentano acuità visive peggiori di 20/200.^[6]

Lo sviluppo di complicazioni influisce significativamente sulla prognosi. Se si sviluppa un edema maculare — gonfiore al centro della retina — o un glaucoma dovuto alla crescita di vasi sanguigni anomali nell’occhio, queste condizioni rendono più probabile un esito sfavorevole. Una gestione adeguata di queste complicazioni è fondamentale per preservare la vista residua.^[5]

Vale la pena notare che circa la metà dei casi di occlusione della vena retinica centrale non ischemica si risolve senza trattamento o intervento. Tuttavia, aspettare per vedere se si è tra questo gruppo fortunato non è consigliabile, poiché il trattamento precoce migliora significativamente i risultati. Alcuni casi non ischemici possono progredire verso la forma ischemica più grave, anche se questa progressione non è comune.^[6]

Come si sviluppa naturalmente la condizione

Se non trattata, l’occlusione della vena retinica segue un decorso naturale che può portare a complicazioni significative e danni permanenti alla vista. Comprendere questa progressione aiuta a spiegare perché l’attenzione medica tempestiva è così importante.^[1]

Quando una vena retinica si ostruisce, il sangue che dovrebbe drenare dalla retina si accumula invece. Questo accumulo crea una pressione aumentata all’interno dei delicati vasi sanguigni dell’occhio. Man mano che il sangue si accumula, può fuoriuscire dai vasi, causando sanguinamento all’interno della retina stessa. Questo può manifestarsi come visione offuscata improvvisa, macchie scure che fluttuano nella vista, o persino completa perdita della vista nell’occhio colpito.^[7]

La vena ostruita impedisce alla retina di ricevere ossigeno adeguato. Quando i tessuti non ricevono abbastanza ossigeno, il corpo cerca di compensare rilasciando una proteina chiamata fattore di crescita endoteliale vascolare, o VEGF. Sebbene questa proteina normalmente aiuti i vasi sanguigni a crescere, una quantità eccessiva di VEGF nel posto sbagliato crea problemi. Innesca la formazione di nuovi vasi sanguigni anomali che sono fragili e perdono facilmente.^[12]

Questi vasi anomali si sviluppano più comunemente sull’iride, la parte colorata dell’occhio, in una condizione chiamata rubeosi dell’iride. Questo accade in circa 1 persona su 4 con occlusione della vena retinica. Questi nuovi vasi bloccano il normale drenaggio del fluido dall’occhio, causando un aumento pericoloso della pressione.^[1]

I vasi sanguigni che perdono permettono anche al fluido di filtrare nella macula, causandone il gonfiore e l’ispessimento. Questo gonfiore, chiamato edema maculare, è una delle ragioni principali per cui le persone con occlusione della vena retinica perdono la capacità di vedere i dettagli fini chiaramente. Senza trattamento, questo gonfiore può persistere e causare danni permanenti alle cellule nervose che elaborano le informazioni visive.^[5]

La tempistica di queste complicazioni varia. Alcuni effetti dannosi, in particolare il glaucoma dovuto a vasi sanguigni anomali, possono richiedere tre mesi o più per svilupparsi dopo l’ostruzione iniziale. Tuttavia, i cambiamenti possono anche avvenire rapidamente, specialmente con l’occlusione della vena retinica centrale, dove la perdita della vista può verificarsi improvvisamente o svilupparsi nel giro di poche ore o giorni.^[5]

Possibili complicazioni

L’occlusione della vena retinica può scatenare diverse complicazioni serie che minacciano la vista. Essere consapevoli di questi potenziali problemi aiuta a capire perché il medico vi monitora così da vicino e perché le raccomandazioni sul trattamento sono così importanti.^[1]

L’edema maculare rappresenta una delle complicazioni più comuni e trattabili. Quando il fluido si accumula nella macula, la parte centrale della retina responsabile della visione nitida, causa il gonfiore del tessuto. Questo gonfiore interrompe la normale disposizione delle cellule che elaborano le informazioni visive, portando a visione offuscata o distorta. Potreste notare che le linee rette appaiono ondulate o avere difficoltà nella lettura anche con gli occhiali. L’edema maculare è la causa principale della ridotta chiarezza visiva nelle persone con occlusione della vena retinica.^[13]

La crescita di nuovi vasi sanguigni anomali, chiamata neovascolarizzazione, rappresenta un’altra minaccia seria. Questi vasi possono apparire in varie parti dell’occhio ma crescono più comunemente sull’iride. A differenza dei vasi sanguigni sani, queste nuove formazioni sono fragili e soggette a sanguinamento. Ancora più importante, possono bloccare il sistema di drenaggio naturale dell’occhio, impedendo al fluido di uscire dall’occhio come dovrebbe.^[1]

Quando questi vasi anomali interferiscono con il drenaggio del fluido, può svilupparsi il glaucoma neovascolare. Questo tipo di glaucoma causa un aumento pericolosamente alto della pressione all’interno dell’occhio. L’alta pressione oculare danneggia il nervo ottico, che trasporta le informazioni visive dall’occhio al cervello. Questo danno è irreversibile e può portare a cecità permanente se non trattato tempestivamente. A differenza della natura solitamente indolore dell’occlusione della vena retinica stessa, il glaucoma neovascolare può causare dolore oculare significativo insieme alla perdita della vista.^[5]

L’emorragia vitreale si verifica quando il sangue fuoriesce nella sostanza gelatinosa che riempie il centro dell’occhio. Questo sanguinamento può avvenire improvvisamente e compromettere gravemente la vista, poiché il sangue offusca la visione come guardare attraverso una finestra sporca. Potreste vedere una pioggia di corpi mobili, macchie scure, o sperimentare una sfumatura rossa nella visione prima che diventi significativamente offuscata.^[5]

Alcune persone sviluppano un distacco di retina, dove la retina si stacca dalla parte posteriore dell’occhio. Questa è un’emergenza medica che richiede un trattamento immediato per prevenire la perdita permanente della vista. I segnali di avvertimento includono un aumento improvviso di corpi mobili, lampi di luce, o un’ombra o tenda che si muove attraverso il campo visivo.^[7]

Impatto sulla vita quotidiana

Vivere con l’occlusione della vena retinica influisce su molto più della semplice capacità di vedere chiaramente. La condizione tocca molti aspetti della vita quotidiana, dai compiti pratici al benessere emotivo, al lavoro e alle interazioni sociali. Comprendere questi impatti può aiutarvi a prepararvi e adattarvi in modo più efficace.^[15]

I cambiamenti della vista dovuti all’occlusione della vena retinica in genere colpiscono solo un occhio, ma questo non significa che l’impatto sia minore. L’occhio colpito potrebbe sperimentare visione offuscata, punti ciechi nella visione centrale, o difficoltà nel vedere dettagli fini. Questi problemi possono svilupparsi improvvisamente o gradualmente nell’arco di ore o giorni, e l’imprevedibilità può essere inquietante.^[4]

La lettura diventa difficile quando l’edema maculare causa problemi di visione centrale. Potreste ritrovarvi a tenere libri o telefono a distanze diverse, cercando di trovare un punto chiaro nella vista. Giornali, etichette dei medicinali e messaggi di testo che un tempo erano facili da leggere potrebbero ora richiedere ingrandimento o ausili speciali. Molte persone scoprono che i lettori elettronici e i tablet, che permettono l’ingrandimento del testo, diventano strumenti preziosi.^[16]

Le attività che richiedono percezione della profondità o dettaglio visivo fine presentano nuove difficoltà. Infilare un ago, cucinare in sicurezza o maneggiare oggetti piccoli diventa più difficile quando un occhio non funziona correttamente. Il cervello in genere combina le immagini di entrambi gli occhi per giudicare le distanze, quindi perdere la visione chiara in un occhio influisce su questa capacità. Potreste ritrovarvi a urtare gli stipiti delle porte, giudicare male i gradini o rovesciare tazze posizionate appena fuori dal vostro campo visivo buono.^[15]

La guida richiede seria considerazione e potrebbe non essere sicura a seconda della gravità della perdita della vista e di quale occhio è colpito. Se potete continuare a guidare dipende dall’acuità visiva, dal campo visivo e dalle normative locali. Il vostro oculista può consigliarvi se la vostra vista soddisfa i requisiti legali per la guida. Alcune persone con occlusione della vena retinica possono continuare a guidare con certi adattamenti o restrizioni, mentre altre devono smettere, almeno temporaneamente. Questa perdita di indipendenza può risultare particolarmente limitante.^[16]

Anche la vita lavorativa può richiedere adattamenti. Se il vostro lavoro coinvolge lettura, uso del computer o compiti che richiedono dettaglio visivo fine, probabilmente avrete bisogno di adattamenti sul posto di lavoro. I datori di lavoro devono apportare modifiche ragionevoli, che potrebbero includere monitor più grandi, software di lettura dello schermo, strumenti di ingrandimento o modifiche all’illuminazione. Parlare apertamente con il datore di lavoro delle vostre esigenze è importante, così come sapere che potreste aver bisogno di tempo libero per appuntamenti di trattamento regolari.^[16]

Il programma di trattamento stesso influisce sulla vita quotidiana. Potreste aver bisogno di appuntamenti regolari per iniezioni oculari, visite di monitoraggio o trattamenti laser nell’arco di diversi anni. Questi appuntamenti richiedono tempo dal lavoro o dalle attività personali, e i trattamenti stessi possono causare cambiamenti temporanei della vista che influenzano i vostri piani per quel giorno.^[4]

Semplici modifiche a casa possono fare una differenza significativa. Usare un’illuminazione brillante e uniforme in tutto lo spazio abitativo aiuta a massimizzare la vista residua. Telefoni con numeri grandi, tastiere con tasti ad alto contrasto e dispositivi parlanti come microonde o bilance riducono la frustrazione. Molte tecnologie quotidiane includono già funzioni di accessibilità — smartphone e computer possono leggere il testo ad alta voce, ingrandire i contenuti o fornire controlli vocali.^[16]

Le situazioni sociali possono risultare imbarazzanti quando non si riconoscono i volti da lontano o si perdono segnali visivi nelle conversazioni. Potreste non notare qualcuno che vi saluta con la mano, o non vedere ostacoli che gli altri evitano facilmente. Spiegare il vostro problema visivo ad amici e familiari li aiuta a capire perché potreste non rispondere ai gesti o aver bisogno che si identifichino quando si avvicinano.^[17]

Gli hobby che un tempo vi piacevano potrebbero richiedere adattamenti. Lavori artigianali dettagliati, certi sport o attività che richiedono una vista eccellente potrebbero diventare difficili o impossibili. Tuttavia, molte persone trovano modi per modificare le attività o scoprire nuovi interessi che funzionano meglio con la loro vista modificata. Gli audiolibri sostituiscono quelli stampati, e le attività che non dipendono fortemente da dettagli visivi fini diventano più attraenti.^[15]

Anche l’impatto emotivo merita attenzione. Sperimentare una perdita improvvisa della vista può essere spaventoso e può portare ad ansia riguardo a ulteriore deterioramento o perdita della vista nell’altro occhio. Alcune persone sviluppano sintomi di depressione mentre elaborano il lutto per la perdita delle precedenti capacità visive e si adattano alle limitazioni. Questi sentimenti sono risposte normali e valide a un cambiamento significativo della salute.^[17]

Mantenere l’indipendenza rimane possibile per la maggior parte delle persone con occlusione della vena retinica, anche se può richiedere l’apprendimento di nuove strategie e l’uso di dispositivi di assistenza. Gli specialisti dell’ipovisione possono valutare le vostre esigenze e raccomandare strumenti e tecniche specifici che massimizzano la vista residua e vi aiutano a continuare le attività che vi interessano.^[16]

Studi clinici disponibili

Attualmente sono in corso diversi studi clinici che valutano trattamenti innovativi per l’occlusione della vena retinica. Questi studi stanno testando principalmente farmaci anti-VEGF come aflibercept e ranibizumab, somministrati tramite iniezioni intraoculari, per aiutare i pazienti a recuperare e preservare la loro capacità visiva.

Studio sulla sicurezza e l’uso di AVT06 (Aflibercept)

Località: Lettonia

Questo studio clinico si concentra sulla valutazione della gestione e della sicurezza di un trattamento chiamato aflibercept, utilizzato per varie condizioni oculari. Queste condizioni includono la degenerazione maculare senile neovascolare, l’edema maculare diabetico, la neovascolarizzazione coroideale miopica, l’occlusione della vena retinica e la retinopatia diabetica. Il trattamento viene somministrato come soluzione per iniezione utilizzando una siringa pre-riempita, denominata AVT06.

Lo scopo di questo studio è garantire che la siringa pre-riempita AVT06 sia gestita correttamente e in modo sicuro, e valutare la sicurezza del trattamento quando iniettato nell’occhio. I partecipanti allo studio riceveranno il trattamento attraverso un’iniezione nell’occhio, nota come uso intravitreale.

Studio su iniezioni di ranibizumab e trattamento laser

Località: Austria, Germania

Questo studio clinico si concentra sul trattamento dell’edema maculare causato dall’occlusione della vena retinica centrale. Il trattamento studiato prevede l’uso di ranibizumab, un farmaco anti-VEGF che viene iniettato nell’occhio per ridurre il gonfiore e migliorare la visione. Lo scopo dello studio è determinare se le iniezioni regolari di ranibizumab possono essere ridotte o addirittura interrotte quando combinate con una procedura precoce chiamata fotocoagulazione laser periferica mirata.

Studio sull’effetto delle iniezioni di aflibercept in pazienti con CRVO

Località: Francia

Questo studio si concentra sull’occlusione della vena retinica centrale e sta investigando l’uso di aflibercept, somministrato come iniezione nell’occhio. Lo scopo dello studio è comprendere come la presenza di pulsazioni arteriose retiniche spontanee possa predire l’esito della CRVO nei pazienti che ricevono iniezioni di aflibercept rispetto a quelli che non le ricevono. I partecipanti allo studio saranno monitorati per un periodo di un anno.

Studio sull’efficacia e la sicurezza di aflibercept

Località: Austria, Bulgaria, Repubblica Ceca, Cechia, Estonia, Francia, Germania, Ungheria, Italia, Lettonia, Lituania, Polonia, Portogallo, Slovacchia, Spagna

Questo ampio studio clinico multicentrico sta investigando l’efficacia e la sicurezza di aflibercept nel trattamento dell’edema maculare causato dall’occlusione della vena retinica. Lo studio confronta due diversi dosaggi di aflibercept: un gruppo di partecipanti riceverà 8 mg di aflibercept ogni 8 settimane, mentre un altro gruppo riceverà 2 mg ogni 4 settimane. Lo studio mira a determinare se la dose più alta somministrata con minore frequenza sia efficace quanto la dose più bassa somministrata più frequentemente.