L’intervento ai legamenti è una procedura medica eseguita per riparare o ricostruire i legamenti danneggiati, le robuste bande di tessuto che collegano le ossa e stabilizzano le articolazioni in tutto il corpo. Quando questi tessuti connettivi si lacerano, specialmente nelle persone attive, la chirurgia può offrire un percorso verso il recupero del movimento e della stabilità.

Cosa Sono i Legamenti e Perché Necessitano di Chirurgia?

I legamenti sono robuste bande fibrose di tessuto connettivo che tengono insieme lo scheletro. Collegano le ossa ad altre ossa e aiutano a mantenere in posizione strutture corporee importanti, incluse le articolazioni e alcuni organi. Composti principalmente da collagene ed elastina, questi tessuti simili a corde sono resistenti ma anche abbastanza flessibili da permettere movimenti controllati. Nel corpo umano esistono oltre 900 legamenti, molti dei quali concentrati negli arti, specialmente attorno alle articolazioni che si muovono frequentemente.^[3]

Quando i legamenti si infortunano, non sempre guariscono da soli. Una distorsione è il termine medico per indicare una lesione del legamento, e queste vengono classificate in base alla gravità. Una distorsione lieve può stirare solo leggermente il legamento, mentre una rottura completa può lasciare l’articolazione instabile e incapace di funzionare correttamente. A differenza di alcuni altri tessuti del corpo, i legamenti gravemente lacerati spesso non possono rigenerarsi autonomamente. Questo è particolarmente vero per alcuni legamenti, come il legamento crociato anteriore (LCA) del ginocchio, che non ha la capacità naturale di guarire una volta completamente rotto.^[1][10]

La chirurgia diventa necessaria quando il danno è così grave che il legamento non può più fornire stabilità all’articolazione. Per le persone che mantengono uno stile di vita attivo, specialmente gli atleti agonisti, la chirurgia di ricostruzione dei legamenti viene spesso raccomandata per ripristinare la funzionalità e prevenire infortuni futuri. Tuttavia, la decisione di sottoporsi a un intervento chirurgico dipende da diversi fattori, tra cui la gravità della lacerazione, il legamento specifico coinvolto, l’età del paziente e i suoi obiettivi di attività.^[1]

Epidemiologia: Chi Subisce Lesioni ai Legamenti?

Le lesioni ai legamenti sono estremamente comuni, in particolare tra le persone che praticano sport. Il LCA, situato nel ginocchio, è il legamento più frequentemente infortunato e rappresenta oltre il 40% di tutti gli infortuni legati allo sport. Gli atleti che praticano sport ad alta intensità come calcio, football americano, pallacanestro, lacrosse e altre attività che comportano arresti improvvisi, movimenti di rotazione o cambi di direzione sono maggiormente a rischio.^[2][5]

Le rotture del LCA sono particolarmente diffuse tra i giovani atleti. Si verificano comunemente negli ambienti sportivi delle scuole superiori, dei college e a livello professionistico, anche se gli atleti amatoriali e chi pratica sport occasionalmente sono ugualmente colpiti. Gli sciatori amatoriali, per esempio, subiscono frequentemente lesioni ai legamenti a causa della natura ad alto impatto dello sport e dello stress posto sull’articolazione del ginocchio durante cadute o torsioni improvvise.^[10]

Anche altri legamenti del ginocchio sono suscettibili di lesioni. Il legamento crociato posteriore (LCP) tipicamente si infortuna a causa di impatti diretti e improvvisi, come negli incidenti automobilistici. Il legamento collaterale mediale (LCM) e il legamento collaterale laterale (LCL), che forniscono stabilità rispettivamente ai lati interno ed esterno del ginocchio, vengono spesso danneggiati da colpi al ginocchio o da cambi bruschi di direzione.^[2]

Le lesioni ai legamenti non si limitano al ginocchio. Anche spalle, caviglie, polsi e gomiti contengono legamenti che possono lacerarsi o subire stiramenti eccessivi. Le lesioni ai legamenti della spalla si verificano spesso negli atleti che eseguono movimenti sopra la testa o che subiscono cadute. Le distorsioni della caviglia, che comportano danni ai legamenti, sono tra gli infortuni più comuni nella popolazione generale.^[3][4]

Cause: Come Avvengono le Lesioni ai Legamenti?

La maggior parte delle lesioni ai legamenti si verifica improvvisamente durante l’attività fisica. Accadono quando un legamento viene tirato troppo forte o costretto a muoversi nella direzione sbagliata, il che allunga o lacera le fibre proteiche che compongono il tessuto. Le distorsioni comunemente derivano da cadute improvvise, torsioni o impatti diretti a un’articolazione.^[3]

Nel ginocchio, le lesioni del LCA si verificano frequentemente quando un atleta pianta il piede e cambia improvvisamente direzione o si ferma bruscamente. I movimenti di rotazione, specialmente quando il piede è fermamente piantato a terra, esercitano un’enorme pressione sul LCA. Anche i colpi diretti al ginocchio, come essere placcati nel football, possono causare rotture del LCA. Atterrare in modo scomposto da un salto è un altro scenario comune che porta a questo tipo di infortunio.^[5]

Le lesioni del LCP, d’altra parte, derivano tipicamente da traumi ad alta energia. Un colpo diretto alla parte anteriore del ginocchio mentre è piegato, come colpire il cruscotto durante un incidente automobilistico, è una causa classica delle rotture del LCP.^[2]

Le lesioni del LCM e del LCL sono spesso causate da forze che spingono il ginocchio lateralmente. Un colpo alla parte esterna del ginocchio può danneggiare il LCM all’interno, mentre una forza applicata all’interno del ginocchio può lesionare il LCL all’esterno. Questi infortuni sono comuni negli sport di contatto dove i giocatori si scontrano tra loro.^[2]

Le lesioni ai legamenti della spalla si verificano tipicamente quando la spalla viene forzata fuori dalla sua posizione normale. Cadute su un braccio teso, colpi diretti alla spalla o attività ripetitive sopra la testa possono allungare o lacerare i legamenti della spalla. Le lesioni ai legamenti della caviglia sono solitamente causate da rotolamenti o torsioni della caviglia, comuni quando si cammina o si corre su superfici irregolari o si atterra in modo scomposto dopo un salto.^[3]

Fattori di Rischio: Chi È Più Vulnerabile?

Alcuni gruppi di persone e attività specifiche aumentano il rischio di lesioni ai legamenti. Gli atleti che praticano sport che comportano tagli, rotazioni, salti e decelerazioni improvvise sono particolarmente a rischio. Calcio, pallacanestro, football, lacrosse, sci e ginnastica esercitano tutti stress significativo sui legamenti, specialmente quelli del ginocchio.^[1][5]

L’età gioca un ruolo nella salute dei legamenti. Man mano che le persone invecchiano, i loro legamenti si indeboliscono naturalmente e diventano più suscettibili alle lesioni. Questo significa che gli adulti più anziani possono essere più inclini alle distorsioni anche da attività meno intense. Tuttavia, le rotture dei legamenti sono più comuni nei giovani individui attivi che sottopongono i loro corpi a movimenti ad alta intensità.^[3]

Anche il livello di forma fisica conta. I muscoli deboli attorno a un’articolazione non possono sostenerla e stabilizzarla adeguatamente, il che aumenta il carico sui legamenti. Le persone che stanno sedute per periodi prolungati o non praticano esercizio fisico regolare possono avere muscoli di supporto più deboli, rendendo i loro legamenti più vulnerabili quando si impegnano in attività fisica.^[3]

Lesioni precedenti a un legamento o articolazione aumentano il rischio di nuovi infortuni. Una volta che un legamento è stato danneggiato, potrebbe non tornare alla sua forza originale, anche dopo la guarigione o la riparazione chirurgica. Questo rende l’articolazione più incline a problemi futuri, specialmente se la riabilitazione appropriata non è stata completata.^[1]

Per gli adolescenti e i giovani che stanno ancora crescendo, è necessario prestare particolare attenzione perché le loro placche di crescita sono ancora aperte. Le placche di crescita sono aree di tessuto cartilagineo in via di sviluppo vicino alle estremità delle ossa lunghe, e possono essere vulnerabili durante la chirurgia dei legamenti. La consultazione con uno specialista ortopedico pediatrico è importante per questi pazienti per garantire che il loro trattamento non interferisca con la normale crescita ossea.^[1]

Sintomi: Come Si Sente una Lesione ai Legamenti?

Quando un legamento si infortuna, i sintomi possono essere immediati e drammatici. Le persone spesso riferiscono di aver sentito o percepito uno “schiocco” nell’articolazione al momento dell’infortunio, in particolare con lacerazioni gravi come quelle che colpiscono il LCA. Questa sensazione di schiocco è spesso seguita da un rapido gonfiore man mano che il liquido si accumula nell’articolazione.^[5]

Il dolore è uno dei sintomi più evidenti di una lesione ai legamenti. L’intensità del dolore può variare a seconda della gravità della lesione, ma anche le lacerazioni parziali possono causare disagio significativo. Il dolore è spesso peggiore immediatamente dopo l’infortunio e quando si cerca di muovere o caricare peso sull’articolazione colpita.^[11]

Il gonfiore tipicamente si sviluppa entro poche ore dall’infortunio. L’articolazione può diventare visibilmente ingrossata, tesa e calda al tatto. Il gonfiore è causato da sanguinamento e infiammazione all’interno dell’articolazione e dei tessuti circostanti. In alcuni casi, possono comparire lividi attorno all’area lesionata entro uno o due giorni, man mano che il sangue si diffonde sotto la pelle.^[12]

L’instabilità è un segno caratteristico di una lacerazione significativa del legamento. L’articolazione può sembrare allentata, traballante o come se potesse cedere. Questa sensazione si verifica perché il legamento non è più in grado di mantenere le ossa in corretto allineamento. Le persone con rotture del LCA spesso descrivono la sensazione che il loro ginocchio potrebbe piegarsi quando cercano di camminare o girarsi.^[5]

La perdita di range di movimento è comune dopo lesioni ai legamenti. La combinazione di dolore, gonfiore e spasmi muscolari protettivi limita quanto l’articolazione può muoversi. Le persone possono trovare difficile o impossibile raddrizzare o piegare completamente l’articolazione colpita. Questa limitazione nel movimento può rendere estremamente difficili le attività quotidiane come camminare, salire le scale o raggiungere oggetti sopra la testa.^[1]

Nei casi gravi, può svilupparsi intorpidimento attorno al sito della lesione, in particolare dopo la chirurgia del ginocchio. Anche la caviglia e lo stinco possono diventare lividi o gonfi dopo procedure ai legamenti del ginocchio. La maggior parte di questi sintomi migliora gradualmente nel corso di giorni o settimane con il trattamento e le cure appropriate.^[12]

Prevenzione: Le Lesioni ai Legamenti Possono Essere Evitate?

Sebbene non tutte le lesioni ai legamenti possano essere prevenute, diverse strategie possono ridurre il rischio. L’esercizio fisico regolare che rafforza i muscoli circostanti le articolazioni è una delle misure preventive più efficaci. I muscoli forti forniscono un migliore supporto e stabilità ai legamenti, riducendo lo stress posto su questi tessuti connettivi durante il movimento.^[3]

Mantenere una buona forma fisica ed evitare periodi prolungati di inattività aiuta a mantenere i legamenti sani e resistenti. Quando i legamenti vengono utilizzati regolarmente attraverso il normale movimento ed esercizio, mantengono meglio la loro forza e flessibilità rispetto a quando qualcuno conduce uno stile di vita sedentario.^[3]

Un adeguato riscaldamento prima delle attività atletiche è fondamentale. Il riscaldamento aumenta il flusso sanguigno ai muscoli e alle articolazioni, rendendo i tessuti più flessibili e meno inclini alle lesioni. Gli esercizi di stretching, quando eseguiti correttamente e al momento giusto, possono anche migliorare la flessibilità e ridurre il rischio di infortunio.^[13]

L’uso di equipaggiamento protettivo appropriato durante lo sport può aiutare a prevenire lesioni ai legamenti. Ginocchiere, supporti per caviglia e altri dispositivi protettivi possono fornire ulteriore stabilità alle articolazioni durante attività ad alto rischio. Tuttavia, questi dispositivi non dovrebbero sostituire un condizionamento e un allenamento adeguati.^[1]

Imparare e praticare la tecnica corretta negli sport e nell’esercizio fisico è essenziale. Molte lesioni ai legamenti si verificano a causa di una forma o tecnica impropria durante i movimenti atletici. Allenatori e istruttori possono insegnare agli atleti come atterrare dai salti, cambiare direzione ed eseguire altri movimenti in modi che minimizzano lo stress sui legamenti.^[5]

Evitare l’allenamento eccessivo e consentire un riposo adeguato tra le attività fisiche intense dà ai legamenti e ad altri tessuti il tempo di recuperare. La fatica aumenta il rischio di infortunio perché i muscoli stanchi non possono sostenere e proteggere adeguatamente le articolazioni, mettendo un carico extra sui legamenti.^[3]

Fisiopatologia: Cosa Succede nel Corpo?

I legamenti sono composti da fibre proteiche densamente impacchettate disposte in fasci paralleli. Le proteine primarie sono il collagene, che fornisce forza e resistenza, e l’elastina, che permette un certo allungamento e flessibilità. Quando le forze applicate a un’articolazione superano ciò che il legamento può gestire, queste fibre proteiche iniziano a lacerarsi.^[3]

In una distorsione lieve, solo una piccola percentuale delle fibre del legamento è danneggiata. Il legamento è allungato ma mantiene la maggior parte della sua integrità strutturale e può ancora aiutare a stabilizzare l’articolazione. Con riposo e cure adeguate, queste lacerazioni minori possono guarire man mano che il corpo ripara gradualmente le fibre danneggiate.^[5]

Nelle distorsioni moderate, una porzione maggiore delle fibre del legamento è lacerata. Il legamento è significativamente indebolito e l’articolazione perde parte della sua stabilità. La persona può notare una maggiore lassità nell’articolazione, specialmente durante determinati movimenti. La guarigione dalle distorsioni moderate richiede più tempo e può necessitare di una riabilitazione più intensiva.^[5]

Le rotture complete del legamento rappresentano la categoria più grave di lesione. In questi casi, il legamento è completamente lacerato, separandosi in due pezzi. Il legamento non può più svolgere la sua funzione di stabilizzazione dell’articolazione. Alcuni legamenti, in particolare il LCA nel ginocchio, non possono guarire da soli una volta completamente rotti perché mancano di un apporto di sangue sufficiente e le estremità del legamento lacerato si ritraggono allontanandosi l’una dall’altra.^[1][10]

Quando un legamento è infortunato, il corpo risponde immediatamente con l’infiammazione. I vasi sanguigni nella zona si dilatano e diventano più permeabili, permettendo a fluido e cellule immunitarie di entrare nel tessuto danneggiato. Questa risposta infiammatoria causa il gonfiore, il calore e il dolore che caratterizzano le lesioni acute ai legamenti. Sebbene l’infiammazione sia necessaria per la guarigione, un’infiammazione eccessiva o prolungata può ritardare il recupero e contribuire alla formazione di tessuto cicatriziale.^[11]

La mancanza di guarigione adeguata nel LCA completamente rotto è particolarmente problematica. A differenza del LCM, che ha un buon apporto di sangue e può spesso guarire con trattamento conservativo, il LCA si trova all’interno del liquido articolare del ginocchio dove ha un apporto di sangue molto limitato. Senza sangue che porta i fattori di guarigione e le cellule necessarie al sito della lesione, le estremità lacerate del LCA non possono riconnettersi e rigenerare tessuto legamentoso funzionale.^[1][14]

L’instabilità causata da un legamento lacerato ha effetti a cascata sull’articolazione. Senza un adeguato supporto legamentoso, le ossa possono spostarsi in modo anomalo durante il movimento. Questo movimento anormale aumenta l’usura su altre strutture articolari, compresa la cartilagine che ricopre le superfici ossee e il menisco (un cuscinetto ammortizzante nel ginocchio). Nel tempo, questa instabilità può portare a lesioni aggiuntive e può aumentare il rischio di sviluppare osteoartrite, una malattia degenerativa delle articolazioni, prima nella vita di quanto altrimenti si verificherebbe.^[1][8]

Decidere per la Chirurgia: Quando È Necessaria?

Non ogni lesione ai legamenti richiede riparazione chirurgica. La decisione dipende da diversi fattori, tra cui quale legamento è infortunato, quanto gravemente è danneggiato, l’età del paziente, lo stile di vita e gli obiettivi di attività futura. Per alcune lesioni ai legamenti, in particolare le distorsioni del LCM da lievi a moderate, il trattamento non chirurgico con fisioterapia, riposo, tutori e farmaci può essere sufficiente per permettere la guarigione e ripristinare la funzione.^[2][14]

Per le rotture complete del LCA, la chirurgia è tipicamente raccomandata per le persone che vogliono tornare ad attività atletiche di alto livello o mantenere uno stile di vita attivo con sport che comportano tagli, rotazioni e salti. Gli atleti agonisti quasi sempre richiedono la chirurgia per tornare al loro sport in modo sicuro e al loro precedente livello di prestazione. I pazienti giovani che partecipano a questi tipi di attività sono a maggior rischio di danni al menisco e alla cartilagine se una rottura del LCA viene lasciata non trattata, perché il ginocchio instabile continua a subire movimenti anomali.^[1][8]

Alcuni pazienti più anziani o coloro le cui attività comportano principalmente movimenti in linea retta come correre, andare in bicicletta o sollevare pesi possono essere in grado di funzionare bene senza ricostruzione chirurgica del LCA. Questi individui possono spesso tornare alle loro attività con un basso rischio di ulteriori lesioni attraverso la sola fisioterapia. Tuttavia, anche in questi casi, la decisione dovrebbe essere presa attentamente dopo aver considerato tutti i fattori.^[1]

I ricercatori hanno sviluppato strumenti sofisticati per aiutare a prevedere quali pazienti trarranno maggiore beneficio dalla chirurgia. Gli algoritmi di apprendimento automatico possono analizzare i dati dei pazienti per stimare la probabilità di miglioramento significativo dopo la ricostruzione del LCA. I fattori che aiutano a prevedere il successo chirurgico includono la condizione del ginocchio pre-operatoria del paziente, il livello di attività, l’età e altre caratteristiche semi-modificabili. Questi strumenti di previsione assistono chirurghi e pazienti nel prendere decisioni più informate sul procedere o meno con la chirurgia.^[1]

Anche il momento della chirurgia è importante. Per le rotture complete del LCA, la ricostruzione è generalmente programmata tra le tre e le sei settimane dopo che si verifica l’infortunio. Questo ritardo permette all’infiammazione e al gonfiore acuti di diminuire e fornisce tempo per sessioni di fisioterapia focalizzate sul ripristino della normale flessione ed estensione del ginocchio. Se la chirurgia viene eseguita troppo presto, specialmente nei pazienti con range di movimento limitato del ginocchio, possono sviluppare artrofibrosi, una profonda risposta cicatriziale che porta a rigidità permanente dell’articolazione del ginocchio.^[1][8]

Tuttavia, ritardare troppo la chirurgia può anche essere problematico. Aspettare oltre tre mesi dopo una rottura del LCA aumenta il rischio di sviluppare danni irreparabili alla cartilagine o al menisco a causa dell’instabilità continua nel ginocchio. Il chirurgo ortopedico deve valutare attentamente il momento ottimale per la ricostruzione in base alla condizione individuale del paziente.^[1]

Tipi di Chirurgia ai Legamenti

La chirurgia di ricostruzione dei legamenti comporta la sostituzione di un legamento lacerato con un innesto di tessuto che funge da sostituto. L’innesto può provenire dal corpo del paziente stesso (chiamato autoinnesto) o da tessuto donatore (chiamato alloinnesto). Ogni tipo di innesto ha vantaggi e considerazioni che il chirurgo discute con il paziente prima della chirurgia.^[4][6]

Per la ricostruzione del LCA, le fonti di autoinnesto più comunemente utilizzate sono il tendine rotuleo, i tendini del muscolo posteriore della coscia e il tendine del quadricipite. Il tendine rotuleo collega la rotula alla tibia, e il terzo centrale di questo tendine può essere prelevato insieme a piccoli pezzi di osso da ciascuna estremità. I tendini del muscolo posteriore della coscia corrono lungo la parte posteriore della coscia, e uno o due di questi tendini possono essere rimossi e preparati come innesto. Ogni fonte di innesto ha caratteristiche diverse in termini di forza, tempo di guarigione e potenziali complicazioni.^[4]

La tecnica chirurgica più comunemente utilizzata è la chirurgia artroscopica, un approccio minimamente invasivo che utilizza piccole incisioni e strumenti specializzati. Durante la ricostruzione artroscopica del LCA, il chirurgo esegue due o tre piccole incisioni attorno al ginocchio. Una minuscola telecamera chiamata artroscopio viene inserita attraverso un’incisione, permettendo al chirurgo di vedere all’interno dell’articolazione su un monitor video. Strumenti chirurgici in miniatura vengono inseriti attraverso le altre incisioni per eseguire la ricostruzione.^[2][4]

Il chirurgo prima rimuove tutti i pezzi rimanenti del legamento lacerato dall’articolazione del ginocchio. Quindi, piccoli tunnel vengono perforati attraverso la tibia e il femore in posizioni precise dove il legamento si attacca naturalmente. L’innesto viene passato attraverso questi tunnel ossei e fissato in posizione con viti, bottoni o altri dispositivi di fissazione. L’innesto è posizionato per imitare il percorso e la funzione del LCA naturale.^[4]

Nei mesi successivi, l’innesto si incorpora gradualmente nell’osso e diventa un legamento vivente e funzionale. Nuovi vasi sanguigni crescono nel tessuto dell’innesto, e le cellule del corpo del paziente popolano l’innesto e iniziano a produrre nuovo collagene. Questo processo di maturazione dell’innesto richiede molti mesi ed è una ragione per cui il recupero completo dalla chirurgia di ricostruzione dei legamenti è graduale.^[4]

Alcune chirurgie ai legamenti possono richiedere procedure aperte con incisioni più grandi, a seconda della posizione e della complessità della lesione. La ricostruzione dei legamenti della spalla, per esempio, può essere eseguita artroscopicamente o attraverso un approccio aperto a seconda dei legamenti specifici danneggiati e se altre strutture necessitano di riparazione. Il chirurgo considera molti fattori quando decide quale tecnica chirurgica è più appropriata.^[4]

Recupero Dopo la Chirurgia ai Legamenti

Il recupero dalla chirurgia di ricostruzione dei legamenti è un processo lungo che richiede pazienza e impegno. La tempistica per il recupero completo varia a seconda del legamento coinvolto, dell’estensione della chirurgia e di quanto bene il paziente segue il programma di riabilitazione, ma tipicamente richiede almeno sei mesi e può estendersi fino a un anno o più per la guarigione completa.^[1][12]

I primi giorni dopo la chirurgia si concentrano sulla gestione del dolore, sulla riduzione del gonfiore e sulla protezione del sito chirurgico. I pazienti sono tipicamente dotati di un tutore e ricevono stampelle per aiutare con la mobilità. Non dovrebbero caricare peso sulla gamba operata senza l’autorizzazione del loro chirurgo. Mantenere la gamba sollevata sopra il livello del cuore e applicare ghiaccio regolarmente aiuta a ridurre gonfiore e disagio.^[11][12]

La gestione del dolore è cruciale nel periodo di recupero iniziale. Assumere farmaci antidolorifici come prescritto permette ai pazienti di partecipare agli esercizi di riabilitazione necessari. Gli antidolorifici da banco come ibuprofene o paracetamolo possono essere sufficienti, anche se alcuni pazienti necessitano inizialmente di farmaci prescritti più forti. Controllare efficacemente il dolore rende la riabilitazione più efficace.^[11][16]

La fisioterapia tipicamente inizia entro la prima settimana dopo la chirurgia. La riabilitazione precoce si concentra sulla riduzione del gonfiore, sul ripristino del normale range di movimento e sull’inizio di esercizi di rafforzamento delicati. Raggiungere la completa estensione del ginocchio (raddrizzamento) è in realtà l’obiettivo precoce più importante dopo la ricostruzione del LCA. Un ginocchio che non si raddrizza completamente causerà una zoppia permanente. Entro sei settimane dopo la chirurgia, i pazienti dovrebbero essere in grado di raddrizzare completamente il ginocchio, e al massimo entro dodici settimane.^[10][16]

Gli esercizi di range di movimento iniziano quasi immediatamente dopo la chirurgia. Questi includono movimenti semplici come piegare e raddrizzare il ginocchio, prima con assistenza e poi indipendentemente. I pazienti possono utilizzare una macchina a movimento passivo continuo (CPM) che muove delicatamente il ginocchio attraverso un range controllato. L’obiettivo è raggiungere da zero a 90 gradi di movimento entro la prima visita post-operatoria, di solito circa una settimana dopo la chirurgia.^[11]

La maggior parte dei pazienti cammina senza stampelle entro la fine della seconda o terza settimana dopo la chirurgia, anche se questa tempistica può variare. Alcune persone possono aver bisogno di stampelle o di un tutore per una o due settimane, mentre altre li richiedono per periodi più lunghi, specialmente se altre strutture nel ginocchio sono state riparate insieme al legamento.^[10][12]

Man mano che la guarigione progredisce, la fisioterapia diventa più intensiva. Gli esercizi di rafforzamento aumentano gradualmente in difficoltà per ricostruire la massa e la potenza muscolare che è stata persa a causa dell’infortunio e della chirurgia. Gli esercizi di equilibrio aiutano a rieducare la capacità del corpo di controllare l’articolazione. Entro sei settimane dopo la chirurgia, i pazienti che hanno avuto solo la ricostruzione del legamento (senza altre riparazioni tissutali) tipicamente tornano alle funzioni quotidiane normali come camminare e salire le scale.^[10]

Le fasi successive della riabilitazione si concentrano sull’allenamento e sul condizionamento specifici per lo sport. La corsa leggera può iniziare circa quattro mesi dopo la chirurgia, con corsa e ciclismo possibili entro quattro-sei mesi. Tuttavia, tornare agli sport agonisti tipicamente richiede otto-dodici mesi o più. La decisione di tornare agli sport dovrebbe basarsi su misurazioni oggettive di forza, stabilità e funzione piuttosto che solo sul tempo trascorso dalla chirurgia.^[12][14]

Durante tutto il recupero, i pazienti devono resistere all’impulso di spingere troppo forte o testare il loro ginocchio prima che sia pronto. La pazienza è essenziale. Tornare alle attività troppo presto rischia un nuovo infortunio o complicazioni che potrebbero aggiungere mesi alla tempistica di recupero. Seguire precisamente le istruzioni del chirurgo e del fisioterapista offre ai pazienti la migliore possibilità di un risultato positivo.^[13][14]

Alcune considerazioni pratiche possono rendere il recupero più facile. Preparare la casa prima della chirurgia rimuovendo pericoli di inciampo, sistemando i mobili per permettere un facile movimento con le stampelle, installando maniglie di sostegno in bagno e allestendo uno spazio confortevole per riposare con la gamba sollevata può prevenire incidenti e rendere la vita quotidiana più gestibile. Molti pazienti beneficiano anche dell’aiuto con compiti quotidiani come cucinare, pulire e trasporto durante le prime settimane di recupero.^[13]