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Angina pectoris

Angina pectoris

L’angina pectoris è un tipo di dolore o fastidio al petto che si verifica quando il muscolo cardiaco non riceve abbastanza sangue ricco di ossigeno. Questa condizione colpisce milioni di persone in tutto il mondo e rappresenta un importante segnale di allarme di una malattia cardiaca sottostante. Sebbene l’angina in sé non sia un infarto, segnala che il cuore sta facendo fatica a soddisfare le sue necessità di ossigeno e richiede attenzione medica per prevenire complicazioni più gravi.

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Quanto è Diffusa l’Angina Pectoris

L’angina pectoris rappresenta uno dei sintomi più comuni di malattia cardiaca in tutto il mondo. Circa 11 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di questa condizione, rendendola un problema di salute diffuso che colpisce persone di ogni estrazione sociale.[2] Questo numero riflette solo coloro che hanno ricevuto una diagnosi, e molti altri potrebbero convivere con sintomi non riconosciuti.

Il modello di chi sviluppa l’angina segue determinate tendenze. La condizione diventa più comune con l’avanzare dell’età e colpisce uomini e donne con frequenze diverse a seconda della fascia d’età. Per gli uomini tra i 45 e i 64 anni, circa dal 4 al 7 percento soffre di angina, mentre le donne nella stessa fascia d’età presentano una prevalenza dal 5 al 7 percento.[9] Quando si osservano gli adulti più anziani tra i 65 e gli 84 anni, i numeri aumentano notevolmente—circa il 14-15 percento degli uomini e il 10-12 percento delle donne in questa fascia d’età convivono con sintomi di angina.[9]

È interessante notare che, a differenza di altre forme di malattia cardiaca che sono diminuite negli ultimi anni, l’angina non sembra diminuire in frequenza. In alcune regioni, le indagini hanno mostrato che tra le persone di età compresa tra 55 e 64 anni, circa l’8 percento degli uomini e il 3 percento delle donne hanno sperimentato angina.[15] Questa prevalenza persistente rende la comprensione e il riconoscimento dell’angina ancora più importanti sia per i pazienti che per gli operatori sanitari.

Cosa Causa l’Angina Pectoris

La causa principale dell’angina pectoris risiede in uno squilibrio tra ciò di cui il cuore ha bisogno e ciò che riceve. Il cuore è un muscolo instancabile che richiede un costante apporto di sangue ricco di ossigeno per funzionare correttamente. Quando la quantità di sangue che arriva al muscolo cardiaco è inferiore a quella necessaria, il risultato è l’ischemia—un termine medico che significa insufficiente apporto di sangue. Questa mancanza di ossigeno scatena la sensazione che conosciamo come angina.[3]

La ragione più comune della riduzione del flusso sanguigno al cuore è la malattia coronarica, spesso abbreviata come CAD. Questa condizione si sviluppa quando le arterie che portano il sangue al cuore si restringono o si bloccano. Il colpevole dietro questo restringimento è solitamente l’aterosclerosi, un processo in cui depositi grassi chiamati placche si accumulano lungo le pareti interne delle arterie coronarie.[3] Man mano che queste placche crescono nel tempo, creano ostacoli che limitano il flusso sanguigno, in modo simile a come i depositi di sedimenti possono restringere un tubo dell’acqua.

La placca che si forma nelle arterie è costituita da colesterolo, grassi, calcio e altre sostanze presenti nel sangue. Man mano che le arterie si ostruiscono sempre di più, perdono la capacità di fornire ossigeno adeguato al muscolo cardiaco, soprattutto quando il cuore deve lavorare più intensamente durante l’attività fisica o lo stress.[6] È interessante notare che l’angina tipicamente non si verifica fino a quando un’arteria coronaria non è bloccata per almeno il 70 percento, perché il cuore ha una notevole capacità di adattarsi allargando le arterie più piccole per compensare il restringimento.[22]

Oltre all’aterosclerosi, altre cause possono scatenare l’angina. A volte, le arterie coronarie si stringono o si contraggono improvvisamente in quello che viene chiamato spasmo coronarico. Questa compressione temporanea riduce il flusso sanguigno anche se non c’è un accumulo significativo di placca.[3] Anche problemi con i minuscoli vasi sanguigni nel cuore, noti come malattia microvascolare coronarica, possono portare a sintomi di angina.[2] Meno comunemente, condizioni come il grave restringimento della valvola aortica, l’infiammazione del sacco che circonda il cuore, o coaguli di sangue nelle arterie polmonari possono causare un fastidio al petto simile all’angina.[6]

⚠️ Importante
La maggior parte degli infarti si verifica in arterie che sono bloccate solo per circa il 30-40 percento ma contengono placche instabili che possono rompersi senza preavviso. Questo spiega perché alcune persone subiscono infarti improvvisamente, senza alcun dolore al petto precedente come segnale di allarme. La presenza di angina, tuttavia, indica che almeno un’arteria coronaria presenta un restringimento significativo e richiede attenzione medica per ridurre il rischio di complicazioni più gravi.

Fattori di Rischio che Aumentano le Probabilità

Determinate caratteristiche, comportamenti e condizioni di salute mettono alcune persone a maggior rischio di sviluppare angina pectoris. Comprendere questi fattori di rischio è fondamentale perché molti di essi possono essere modificati o gestiti per ridurre la probabilità di sperimentare questa condizione.

Una storia familiare di malattia coronarica prematura si distingue come un importante fattore di rischio che non può essere modificato. Se parenti stretti hanno sviluppato problemi cardiaci in giovane età, il rischio aumenta per altri membri della famiglia.[7] Allo stesso modo, l’avanzare dell’età aumenta naturalmente il rischio, poiché le arterie hanno avuto più tempo per sviluppare l’aterosclerosi. Gli uomini tendono a sviluppare problemi coronarici prima delle donne, anche se il rischio delle donne aumenta dopo la menopausa.

Diverse condizioni mediche aumentano drammaticamente il rischio di sviluppare angina. Il diabete mellito influisce sul modo in cui il corpo elabora gli zuccheri e danneggia i vasi sanguigni nel tempo, rendendolo un contributo significativo alla malattia coronarica.[7] La pressione alta costringe il cuore a lavorare più duramente e danneggia le pareti delle arterie, creando condizioni favorevoli all’accumulo di placche. Il colesterolo alto, in particolare livelli elevati di lipoproteine a bassa densità (il colesterolo “cattivo”), fornisce la materia prima per la formazione di placche nelle arterie.[4]

Le scelte di vita giocano un ruolo enorme nel rischio di angina. Il fumo di sigaretta rappresenta uno dei comportamenti più dannosi, danneggiando i vasi sanguigni e promuovendo l’aterosclerosi, riducendo anche la capacità del sangue di trasportare ossigeno.[7] L’obesità aggiunge tensione al cuore e spesso si accompagna ad altri fattori di rischio come l’ipertensione e il diabete. L’inattività fisica consente ai fattori di rischio di peggiorare e priva il cuore dei benefici che l’esercizio regolare fornisce.[6]

Il concetto di sindrome metabolica descrive un insieme di condizioni che si verificano frequentemente insieme e aumentano significativamente il rischio di malattie cardiache. Una persona ha la sindrome metabolica se presenta almeno tre delle seguenti caratteristiche: una circonferenza vita ampia (più di 102 centimetri per gli uomini o 88 centimetri per le donne), livelli elevati di zucchero nel sangue, pressione alta, trigliceridi elevati e bassi livelli di colesterolo HDL (quello “buono”).[7] Sulla base dei dati della popolazione, si stima che 47 milioni di americani abbiano la sindrome metabolica, evidenziando quanto sia diventato comune questo modello di rischio.

Qualsiasi cosa che faccia sì che il muscolo cardiaco abbia bisogno di più sangue o ossigeno può scatenare episodi di angina, specialmente nelle persone che hanno già arterie ristrette. Lo sforzo fisico aumenta la domanda di ossigeno del cuore poiché la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna aumentano.[3] Lo stress emotivo può avere effetti simili. Le temperature estreme, sia molto calde che molto fredde, costringono il cuore a lavorare più duramente per mantenere la temperatura corporea. I pasti abbondanti deviano il sangue verso l’apparato digerente. Il consumo eccessivo di alcol e l’esposizione al fumo passivo possono anche provocare sintomi in individui suscettibili.[3]

Riconoscere i Sintomi

I sintomi dell’angina pectoris possono variare da persona a persona, ma emergono certi schemi che aiutano a identificare questa condizione. Il sintomo principale è il fastidio al petto, anche se molte persone lo descrivono come qualcosa di diverso dal vero e proprio dolore. La sensazione spesso assomiglia a pressione, spremitura, oppressione, pesantezza o una sensazione di schiacciamento nel petto, solitamente localizzata sotto lo sterno.[1] Alcune persone lo paragonano ad avere un peso pesante seduto sul petto.

Il fastidio associato all’angina non rimane sempre confinato al petto. Si diffonde comunemente ad altre parti della parte superiore del corpo. Il dolore può irradiarsi alle spalle, alle braccia (in particolare il braccio sinistro), al collo, alla mascella o alla schiena.[3] Alcune persone lo sentono nella parte superiore della schiena o persino nei lobi delle orecchie. Questo schema di diffusione si verifica perché i nervi che servono queste diverse aree condividono connessioni nel midollo spinale, causando al cervello l’interpretazione dei segnali di dolore correlati al cuore come provenienti da queste altre posizioni.

Oltre al fastidio al petto, l’angina arriva spesso con sintomi di accompagnamento. La mancanza di respiro è comune, poiché il cuore fatica a pompare in modo efficiente. Può verificarsi estrema stanchezza o debolezza, anche con sforzi minimi.[3] Alcune persone sperimentano sudorazione, vertigini o una sensazione di svenimento. Nausea o sensazioni simili a indigestione o bruciore di stomaco possono anche accompagnare l’angina, il che a volte porta le persone a scambiare i loro sintomi cardiaci per problemi digestivi.[2] Anche una sensazione di morte imminente—un senso che qualcosa sia terribilmente sbagliato—può far parte dell’esperienza.

Il modello e il momento dei sintomi aiutano i medici a classificare diversi tipi di angina. L’angina stabile segue uno schema prevedibile, tipicamente innescato dall’attività fisica o dallo sforzo. Ogni episodio dura solitamente circa cinque minuti o meno e si risolve con il riposo o assumendo medicine prescritte come la nitroglicerina.[2] Il fastidio si presenta in modo simile ogni volta che si verifica, e le persone con angina stabile imparano a riconoscere i loro fattori scatenanti, come salire le scale, camminare in salita o fare esercizio con il freddo.

L’angina instabile è molto più preoccupante e rappresenta un’emergenza medica. A differenza dell’angina stabile, si verifica in modo imprevedibile, anche a riposo, senza fattori scatenanti chiari. Il dolore è tipicamente più grave e dura più a lungo—potenzialmente 15 minuti o più.[2] Il riposo e i farmaci abituali non lo alleviano efficacemente. Se qualcuno con una storia di angina stabile nota che i suoi sintomi sono cambiati—diventando più frequenti, più gravi o verificandosi con meno sforzo—questo passaggio all’angina instabile richiede immediata attenzione medica perché segnala un alto rischio di infarto.

Altri due tipi meritano di essere menzionati. L’angina microvascolare deriva da problemi nei minuscoli vasi sanguigni del cuore. L’oppressione o la pressione può durare 15 minuti o più.[2] L’angina variante, chiamata anche angina di Prinzmetal, è causata da spasmi delle arterie coronarie e si verifica tipicamente durante il sonno o il riposo piuttosto che durante l’attività. Questi episodi durano solitamente tra i cinque e i 15 minuti.[2] Questo tipo è più raro e non è correlato all’aterosclerosi ma piuttosto alla costrizione temporanea delle arterie.

⚠️ Importante
Non tutti sperimentano l’angina allo stesso modo, e alcune persone, in particolare donne, anziani e persone con diabete, possono avere sintomi atipici. Potrebbero sentire solo un lieve fastidio, sperimentare principalmente mancanza di respiro o avere sintomi che sembrano non correlati al cuore. Qualsiasi nuovo fastidio al petto inspiegabile dovrebbe indurre a una valutazione medica immediata. Se si manifesta un dolore al petto grave o in peggioramento, chiamare i servizi di emergenza immediatamente piuttosto che cercare di “aspettare”.

Prevenire l’Angina Pectoris

La prevenzione dell’angina pectoris si concentra sull’affrontare le cause sottostanti della malattia coronarica e sulla gestione dei fattori di rischio prima che portino a sintomi. Molte delle misure preventive più efficaci comportano cambiamenti nello stile di vita che migliorano la salute generale del cuore.

Smettere di fumare rappresenta forse il singolo passo più importante che un fumatore possa compiere per prevenire l’angina. Il fumo danneggia i vasi sanguigni, accelera l’aterosclerosi e riduce la capacità del sangue di trasportare ossigeno—tutti fattori che contribuiscono allo sviluppo dell’angina.[13] Quando le persone smettono di fumare, iniziano a sperimentare benefici quasi immediatamente, e nel tempo, il loro rischio di malattie cardiache diminuisce sostanzialmente. Anche evitare l’esposizione al fumo passivo è importante per la salute del cuore.

Seguire una dieta salutare per il cuore aiuta a prevenire le condizioni che portano all’angina. Questo significa mangiare molta frutta, verdura e cereali integrali scegliendo proteine magre come pollo senza pelle, pesce e legumi.[19] Limitare gli alimenti ricchi di grassi saturi, grassi trans (presenti in molti alimenti trasformati e fritti) e colesterolo protegge le arterie dall’accumulo di placche. Ridurre l’assunzione di sodio aiuta a controllare la pressione sanguigna. Leggere le etichette degli alimenti permette alle persone di fare scelte informate su ciò che mangiano.

L’attività fisica regolare rafforza il cuore e migliora la sua efficienza. Gli operatori sanitari generalmente raccomandano almeno 40 minuti di esercizio aerobico—come camminare, nuotare o andare in bicicletta—tre o quattro giorni alla settimana, mirando a un totale di almeno 150 minuti settimanali.[19] L’esercizio aiuta a controllare il peso, abbassa la pressione sanguigna, migliora i livelli di colesterolo e aiuta a gestire la glicemia. Anche quantità modeste di attività fisica forniscono benefici, e le persone che sono state inattive dovrebbero iniziare gradualmente e costruire la loro capacità di esercizio nel tempo.

Mantenere un peso sano riduce lo stress sul cuore e spesso migliora simultaneamente altri fattori di rischio. Un indice di massa corporea tra 18,5 e 24,9 e una circonferenza vita inferiore a 88 centimetri rappresentano obiettivi salutari.[19] La perdita di peso, quando necessaria, non deve essere drastica—anche perdere dal 5 al 10 percento del peso corporeo può portare miglioramenti significativi per la salute.

La gestione dello stress gioca un ruolo importante nella prevenzione. Livelli cronicamente elevati di stress possono contribuire alle malattie cardiache e scatenare episodi di angina. Trovare modi efficaci per ridurre lo stress—che sia attraverso la meditazione, lo yoga, esercizi di respirazione profonda, hobby o trascorrere tempo con i propri cari—sostiene la salute del cuore.[19] Anche dormire adeguatamente aiuta il corpo a gestire lo stress e mantenere la salute cardiovascolare.

Per le persone con condizioni mediche che aumentano il rischio di malattie cardiache, una corretta gestione di queste condizioni è essenziale. Questo include mantenere la pressione sanguigna controllata, tipicamente a livelli inferiori a 130/80 mm Hg, anche se gli obiettivi possono variare in base alle circostanze individuali.[19] Gestire il diabete richiede mantenere i livelli di zucchero nel sangue e HbA1c entro gli intervalli raccomandati. Il colesterolo alto necessita di trattamento attraverso cambiamenti alimentari e, quando necessario, farmaci per abbassare il colesterolo.

I farmaci preventivi svolgono un ruolo importante per alcune persone. Coloro con malattia coronarica stabilita o ad alto rischio possono beneficiare dell’aspirina quotidiana a basso dosaggio, che aiuta a prevenire i coaguli di sangue.[21] I farmaci con statine, che abbassano il colesterolo, possono ridurre il rischio di infarti e aiutare a stabilizzare le placche nelle arterie, anche nelle persone con elevazione del colesterolo da lieve a moderata. Gli operatori sanitari valutano i fattori di rischio di ciascuna persona per determinare se i farmaci preventivi sono appropriati.

Affrontare la salute emotiva è importante anche. La depressione può influire sulla salute del cuore e rendere più difficile mantenere comportamenti sani. Essere valutati e trattati per la depressione quando necessario contribuisce al benessere generale e può migliorare gli esiti delle malattie cardiache.[19] Allo stesso modo, limitare il consumo di alcol a non più di un drink al giorno per le donne o due al giorno per gli uomini aiuta a proteggere il cuore.

Come l’Angina Modifica il Corpo

Comprendere cosa succede nel corpo durante l’angina richiede di esaminare la relazione tra le necessità di ossigeno del cuore e ciò che il suo apporto di sangue può fornire. Il cuore è un muscolo che non riposa mai—batte circa 100.000 volte al giorno, pompando costantemente sangue in tutto il corpo. Per sostenere questo lavoro instancabile, il muscolo cardiaco stesso ha bisogno di un generoso apporto di sangue ricco di ossigeno fornito attraverso le arterie coronarie.

In circostanze normali, il cuore ha una notevole capacità di bilanciare la sua offerta e domanda di ossigeno. Quando una persona fa esercizio o sperimenta stress, il cuore batte più velocemente e con più forza, e la pressione sanguigna aumenta. Questi cambiamenti aumentano quanto duramente il cuore lavora e quindi quanto ossigeno ha bisogno. In risposta, le arterie coronarie sane si allargano, o si dilatano, permettendo a più sangue di fluire verso il muscolo cardiaco per soddisfare l’aumentata domanda.[9] Questo elegante sistema assicura che il cuore riceva sempre ciò di cui ha bisogno.

Quando le arterie coronarie si restringono a causa dell’aterosclerosi, questo equilibrio si rompe. Le placche che si accumulano sulle pareti delle arterie riducono il diametro del vaso sanguigno, creando un collo di bottiglia che limita il flusso sanguigno. Le arterie ristrette non possono più dilatarsi correttamente in risposta all’aumentata domanda di ossigeno.[9] Durante il riposo, quando le necessità di ossigeno del cuore sono modeste, il flusso sanguigno ridotto potrebbe essere sufficiente. Ma quando il cuore deve lavorare più duramente—durante l’attività fisica, l’esposizione al freddo, dopo un pasto abbondante o durante lo stress emotivo—le arterie ristrette non possono fornire abbastanza sangue ricco di ossigeno.

Questo squilibrio tra offerta e domanda di ossigeno crea l’ischemia miocardica. Le cellule del muscolo cardiaco, private di ossigeno adeguato, iniziano a soffrire. Non possono generare energia in modo efficiente attraverso i loro normali percorsi metabolici e passano a meccanismi di riserva meno efficienti. Si accumulano prodotti di scarto, e le cellule rilasciano segnali chimici che attivano i recettori del dolore nel cuore.[7] Il cervello interpreta questi segnali come il fastidio al petto che conosciamo come angina—il modo del cuore di segnalare che non sta ricevendo abbastanza ossigeno.

La gravità del restringimento arterioso determina quando compaiono i sintomi. I cardiologi hanno scoperto che l’angina tipicamente non si verifica fino a quando un’arteria coronaria non è bloccata per almeno il 50-70 percento. Prima di raggiungere questa soglia, il cuore compensa attraverso diversi meccanismi. Le arterie più piccole a valle dell’area ristretta si allargano per mantenere un adeguato flusso sanguigno. Altri rami della rete delle arterie coronarie possono aumentare il loro contributo.[22] Questa capacità compensatoria spiega perché le persone possono avere un’aterosclerosi significativa per anni senza sperimentare alcun sintomo.

Nell’angina variante o di Prinzmetal, la fisiopatologia è diversa. Piuttosto che un restringimento fisso causato dalla placca, una costrizione temporanea delle arterie coronarie causa una riduzione improvvisa e grave del flusso sanguigno. Il muscolo della parete arteriosa si contrae con forza, stringendo l’arteria chiusa o quasi chiusa. Questo spasmo può verificarsi in arterie con o senza aterosclerosi.[9] Quando lo spasmo si rilascia, il flusso sanguigno torna normale e i sintomi si risolvono. I fattori scatenanti esatti di questi spasmi non sono sempre chiari, anche se tendono a verificarsi a riposo o durante il sonno.

Oltre alla ridotta offerta di sangue, altri fattori possono contribuire allo squilibrio tra offerta e domanda di ossigeno. Condizioni che fanno lavorare il cuore più duramente—come pressione alta grave, restringimento della valvola aortica o un muscolo cardiaco ingrossato e ispessito—aumentano la domanda di ossigeno anche senza stress fisico aggiuntivo.[7] Qualsiasi cosa che riduca la capacità di trasporto dell’ossigeno del sangue, come l’anemia grave (quando i livelli di emoglobina scendono sotto gli 8 grammi per decilitro) o il monossido di carbonio elevato nel sangue, significa che anche il flusso sanguigno normale potrebbe non fornire abbastanza ossigeno al cuore.

A livello cellulare, quando le cellule del muscolo cardiaco sperimentano ischemia, si verificano diversi cambiamenti. La loro capacità di contrarsi si indebolisce, il che può ridurre l’efficienza di pompaggio del cuore. Possono svilupparsi anomalie elettriche, potenzialmente influenzando il ritmo del cuore. Le membrane esterne delle cellule diventano più permeabili, permettendo a certi enzimi e proteine di fuoriuscire nel flusso sanguigno—marcatori che gli esami del sangue possono rilevare per confermare il danno al muscolo cardiaco. Se l’ischemia è grave e prolungata, le cellule iniziano a morire, che è ciò che accade durante un infarto. L’angina serve come avvertimento che il cuore è a rischio ma che si sta verificando ischemia reversibile piuttosto che danno permanente.

Come si Affronta il Dolore Toracico di Origine Cardiaca

Quando una persona sperimenta l’angina pectoris, ovvero un dolore al petto causato da un ridotto flusso di sangue al cuore, l’obiettivo principale del trattamento è aiutarla a vivere più comodamente proteggendola al contempo da eventi futuri pericolosi. L’approccio terapeutico dipende dal tipo di angina che la persona presenta, dalla gravità dei sintomi e dalla causa della riduzione del flusso sanguigno al muscolo cardiaco.[1]

I medici riconoscono diversi pattern di angina. L’angina stabile si manifesta in modi prevedibili, solitamente durante attività fisica come salire le scale o camminare in salita, e scompare con il riposo o con i farmaci entro circa cinque minuti. Questo tipo segue uno schema costante nel tempo.[2] Al contrario, l’angina instabile è molto più seria e imprevedibile. Può verificarsi a riposo, dura più a lungo e non risponde in modo affidabile al riposo o ai farmaci abituali. Questa è considerata un’emergenza medica perché segnala che un infarto potrebbe essere imminente.[1]

Gli obiettivi del trattamento dell’angina sono tre. Innanzitutto, i medici vogliono alleviare i sintomi fastidiosi in modo che i pazienti possano svolgere le attività quotidiane con meno dolore e limitazioni. In secondo luogo, il trattamento mira a rallentare o addirittura invertire la progressione della malattia sottostante che colpisce le arterie del cuore. Terzo, e forse più importante, il trattamento cerca di prevenire eventi futuri potenzialmente fatali come infarti o morte prematura.[7] Il raggiungimento di questi obiettivi richiede tipicamente un approccio combinato che include il cambiamento di alcune abitudini di vita, l’assunzione regolare di farmaci prescritti e, in alcuni casi, procedure per migliorare il flusso sanguigno al cuore.

⚠️ Importante
Se avverti un nuovo dolore toracico o un fastidio al petto che sembra diverso dal solito, più grave o che dura più a lungo del normale, devi cercare immediatamente assistenza medica. L’angina instabile può segnalare un infarto imminente e richiede un trattamento d’emergenza in ospedale. Non aspettare per vedere se i sintomi migliorano da soli.

Trattamento Medico Standard per l’Angina

La base del trattamento dell’angina prevede farmaci che aumentano il flusso sanguigno al cuore o riducono il carico di lavoro del cuore in modo che abbia bisogno di meno ossigeno. Questi farmaci sono prescritti secondo le linee guida delle società mediche e hanno dimostrato efficacia attraverso decenni di utilizzo.[12]

I beta-bloccanti sono farmaci comunemente prescritti che aiutano il cuore a lavorare meno duramente rallentando la frequenza cardiaca e abbassando la pressione sanguigna. Quando il cuore batte più lentamente e con meno forza, ha bisogno di meno ossigeno, il che può prevenire gli episodi di angina. Questi farmaci sono particolarmente utili per le persone che hanno già avuto un infarto, poiché possono aiutare a prevenirne un altro e migliorare la sopravvivenza.[16] Gli effetti collaterali comuni possono includere mal di testa, vertigini o disturbi di stomaco. Tuttavia, le persone con alcuni tipi di angina causata da spasmi arteriosi non dovrebbero assumere beta-bloccanti, poiché questi farmaci potrebbero effettivamente peggiorare la loro condizione.[12]

I nitrati, inclusa la nitroglicerina, sono un’altra importante classe di farmaci per l’angina. Questi medicinali funzionano dilatando e rilassando i vasi sanguigni in tutto il corpo. Questo ha due effetti benefici: riduce quanto duramente il cuore deve lavorare per pompare il sangue e aumenta il flusso sanguigno attraverso le arterie coronarie che riforniscono il muscolo cardiaco.[12] La nitroglicerina è disponibile in diverse forme. Le forme ad azione rapida come le compresse che si sciolgono sotto la lingua o gli spray possono alleviare rapidamente il dolore toracico durante un episodio di angina, solitamente entro pochi minuti. Le forme ad azione prolungata vengono assunte regolarmente per prevenire l’insorgenza dell’angina. Se non puoi assumere beta-bloccanti, i nitrati ad azione prolungata sono spesso il farmaco alternativo preferito.[12]

I calcio-antagonisti sono un altro gruppo di farmaci che possono aiutare a gestire l’angina. Come i beta-bloccanti, funzionano rallentando la frequenza cardiaca e abbassando la pressione sanguigna, anche se non tutti i tipi di questa classe rallentano la frequenza cardiaca in modo uguale. Sono particolarmente utili per abbassare la pressione alta ma non dovrebbero essere usati se il muscolo cardiaco è già debole.[6] Questi farmaci aiutano ad alleggerire il carico di lavoro del cuore facilitando il flusso del sangue attraverso i vasi.

Un farmaco chiamato ranolazina può essere prescritto in alcune situazioni. Questo medicinale funziona in modo diverso dagli altri perché aiuta il muscolo cardiaco a rilassarsi e lavorare in modo più efficiente senza modificare la pressione sanguigna o la frequenza cardiaca.[16] Questo può essere particolarmente utile per le persone che non tollerano gli effetti sulla pressione sanguigna o sulla frequenza cardiaca degli altri farmaci per l’angina.

I farmaci antiaggreganti come l’aspirina o il clopidogrel sono spesso prescritti per ridurre il rischio di formazione di coaguli di sangue nelle arterie ristrette. Questi farmaci rendono le cellule del sangue chiamate piastrine meno appiccicose, quindi è meno probabile che si aggreghino e blocchino il flusso sanguigno. L’assunzione quotidiana di aspirina a basso dosaggio può aiutare a prevenire infarti e ictus nelle persone con malattia coronarica.[13]

Per le persone con livelli elevati di colesterolo, i farmaci statine sono cruciali. Questi medicinali riducono la quantità di colesterolo LDL, spesso chiamato “colesterolo cattivo”, nel sangue. Quando i livelli di colesterolo sono più bassi, si accumula meno placca all’interno delle arterie coronarie. Numerosi ampi studi hanno dimostrato che le statine non solo abbassano il colesterolo ma riducono anche significativamente il rischio di eventi cardiaci maggiori e di morte nelle persone con malattia coronarica accertata, anche se il loro colesterolo è solo lievemente elevato.[13] I benefici delle statine si estendono oltre il semplice abbassamento dei valori del colesterolo; sembrano anche stabilizzare le placche esistenti nelle arterie, rendendole meno propense a rompersi e causare un infarto.

Il trattamento spesso richiede l’assunzione di più farmaci contemporaneamente, ciascuno dei quali affronta diversi aspetti del problema. I medici lavorano con i pazienti per trovare la migliore combinazione e i dosaggi che controllano i sintomi riducendo al minimo gli effetti collaterali. È estremamente importante non interrompere mai improvvisamente l’assunzione di questi farmaci o modificare i dosaggi senza prima parlare con il medico, poiché ciò potrebbe scatenare un’angina grave o addirittura un infarto.[19]

Procedure e Interventi Chirurgici per l’Angina

Quando i farmaci e i cambiamenti dello stile di vita non sono sufficienti a controllare i sintomi dell’angina, o quando i blocchi nelle arterie coronarie sono gravi, i medici possono raccomandare procedure per ripristinare il flusso sanguigno al muscolo cardiaco. Esistono due approcci principali: l’angioplastica con posizionamento di stent e la chirurgia di bypass coronarico.[6]

L’angioplastica, chiamata anche intervento coronarico percutaneo o PCI, è una procedura minimamente invasiva. Durante questa procedura, un medico inserisce un tubo sottile chiamato catetere in un’arteria, solitamente nella gamba o nel polso, e lo guida con attenzione fino al cuore. Una volta che il catetere raggiunge la sezione ristretta di un’arteria coronaria, un piccolo palloncino alla sua estremità viene gonfiato per spingere la placca contro le pareti dell’arteria e allargare il vaso. Nella maggior parte dei casi, un piccolo tubo a rete chiamato stent viene quindi posizionato permanentemente nell’arteria per mantenerla aperta.[6] Dopo aver posizionato uno stent, i pazienti devono assumere farmaci antiaggreganti per prevenire la formazione di coaguli di sangue sullo stent.

La chirurgia di bypass coronarico, comunemente nota come CABG o bypass, è una procedura a cuore aperto più invasiva. I chirurghi prelevano un vaso sanguigno da un’altra parte del corpo, come una vena della gamba o un’arteria della parete toracica, e lo usano per creare una deviazione intorno alle sezioni bloccate delle arterie coronarie. Questo crea nuove vie per il sangue per raggiungere il muscolo cardiaco, bypassando le aree ristrette o bloccate.[6]

La scelta tra angioplastica e chirurgia di bypass dipende da diversi fattori, tra cui quante arterie sono bloccate, dove si trovano i blocchi, l’età e la salute generale del paziente, le preferenze personali e la presenza di altre condizioni mediche come il diabete. Per le persone con angina stabile, numerosi studi hanno dimostrato che le procedure per aprire le arterie non prevengono necessariamente gli infarti o prolungano la vita più della terapia medica ottimale da sola. Tuttavia, queste procedure possono migliorare significativamente la qualità della vita riducendo i sintomi dell’angina quando i farmaci non forniscono un sollievo adeguato.[14]

Cambiamenti dello Stile di Vita che Supportano il Trattamento

I farmaci e le procedure sono importanti, ma i cambiamenti dello stile di vita costituiscono una base essenziale per gestire l’angina e proteggere la salute del cuore. Questi cambiamenti affrontano le cause profonde della malattia coronarica e possono rallentare o persino invertire parzialmente la sua progressione.[17]

Il fumo è una delle cose più dannose per la salute del cuore. Smettere di fumare comporta una riduzione significativa e immediata del rischio di infarti e altri eventi cardiaci. Il fumo danneggia le pareti dei vasi sanguigni e accelera l’accumulo di placca nelle arterie. I medici dovrebbero svolgere un ruolo attivo nell’aiutare i pazienti a smettere di fumare attraverso consulenza, farmaci e programmi di supporto.[13]

L’attività fisica regolare è fondamentale per la salute del cuore, ma le persone con angina devono trovare il giusto equilibrio. L’esercizio fisico aiuta a migliorare la funzione cardiaca, abbassa la pressione sanguigna, aumenta il colesterolo HDL buono e aiuta a controllare i livelli di zucchero nel sangue. Le raccomandazioni attuali suggeriscono almeno 40 minuti di esercizio aerobico come camminare, nuotare o andare in bicicletta per almeno tre o quattro giorni alla settimana, mirando a un totale di almeno 150 minuti a settimana.[19] Tuttavia, lo sforzo fisico può anche scatenare episodi di angina, quindi i pazienti dovrebbero lavorare con i loro medici per capire quale livello e quali tipi di attività sono sicuri per loro.

La dieta svolge un ruolo fondamentale nella gestione dell’angina. Un piano alimentare sano per il cuore enfatizza molta frutta, verdura e cereali integrali limitando i grassi saturi, il sodio e i cibi trasformati. I pazienti dovrebbero scegliere proteine magre come pollo senza pelle, pesce e legumi, e selezionare prodotti lattiero-caseari senza grassi o a basso contenuto di grassi. È importante leggere attentamente le etichette degli alimenti ed evitare cibi contenenti grassi saturi e grassi parzialmente idrogenati o idrogenati, che sono grassi malsani spesso presenti in cibi fritti e trasformati.[19] Alcune persone scoprono che i pasti abbondanti e pesanti scatenano la loro angina, quindi mangiare porzioni più piccole può aiutare.

Mantenere un peso sano aiuta a ridurre il carico di lavoro sul cuore e migliora altri fattori di rischio come la pressione sanguigna, il colesterolo e i livelli di zucchero nel sangue. L’obiettivo è raggiungere un indice di massa corporea tra 18,5 e 24,9 e una circonferenza vita inferiore a 88 centimetri per le donne o 102 centimetri per gli uomini.[19]

La gestione dello stress è spesso trascurata ma può essere importante per controllare l’angina. Lo stress emotivo può scatenare il dolore toracico in alcune persone. Tecniche come la meditazione, lo yoga e gli esercizi di respirazione profonda possono aiutare a gestire i livelli di stress. È anche importante farsi controllare e trattare per la depressione, poiché la depressione è comune nelle persone con malattie cardiache e può peggiorare i sintomi.[19]

Il consumo di alcol dovrebbe essere limitato a non più di un drink al giorno per le donne o due drink al giorno per gli uomini. L’alcol eccessivo può peggiorare i problemi cardiaci e interferire con i farmaci.[19]

Gestire Diversi Tipi di Angina

Gli approcci terapeutici possono variare a seconda del tipo di angina che una persona presenta. L’angina microvascolare, causata da problemi nei piccoli vasi sanguigni del cuore piuttosto che da blocchi nelle grandi arterie coronarie, può causare oppressione toracica che dura 15 minuti o più. Questo tipo è più comune nelle donne e richiede trattamento per prevenire danni al cuore dovuti alla mancanza di ossigeno.[2]

L’angina di Prinzmetal, chiamata anche angina variante, si verifica quando le arterie coronarie vanno in spasmo, riducendo temporaneamente il flusso sanguigno anche se potrebbe non esserci un accumulo significativo di placca. Questo tipo raro si verifica tipicamente a riposo, spesso durante il sonno o nelle prime ore del mattino, e gli episodi durano solitamente da cinque a 15 minuti. Poiché è causata da spasmi arteriosi piuttosto che da blocchi, l’approccio terapeutico può differire da quello utilizzato per l’angina tipica. I calcio-antagonisti e i nitrati sono spesso più utili dei beta-bloccanti per questo tipo.[2]

Vivere con l’Angina a Lungo Termine

L’angina non è la stessa cosa di un infarto, ma avere l’angina significa che sei a maggior rischio di infarto in futuro. Il rischio è particolarmente alto con l’angina instabile. Capire come gestire la tua condizione quotidianamente e sapere quando cercare aiuto medico può salvare la vita.[17]

Le persone con angina hanno tipicamente bisogno di visite di follow-up regolari con il loro operatore sanitario, spesso ogni quattro-sei mesi durante il primo anno dopo la diagnosi e ogni sei-dodici mesi successivamente finché la condizione rimane stabile. Il tuo piano di cura potrebbe aver bisogno di aggiustamenti se la tua angina peggiora o diventa instabile.[17]

Creare un piano di gestione con il tuo medico è essenziale. Questo piano dovrebbe delineare chiaramente quali attività sono sicure per te, quali medicine assumere quando avverti angina, quali segni di avvertimento indicano che la tua angina sta peggiorando e quando dovresti chiamare il medico o i servizi di emergenza. Comprendere i tuoi fattori scatenanti personali e imparare a evitarli può aiutare a prevenire gli episodi. Ad esempio, alcune persone scoprono che la loro angina peggiora con il tempo freddo, dopo aver mangiato pasti abbondanti o durante situazioni emotivamente stressanti.[19]

Molti pazienti si chiedono come riprendere le normali attività, inclusa l’attività sessuale e l’esercizio fisico. È importante discutere questi argomenti apertamente con il tuo operatore sanitario, che può darti indicazioni specifiche basate sulla tua condizione. Generalmente, le persone con angina stabile ben controllata possono impegnarsi in sicurezza in molte attività, ma coloro con angina instabile o mal controllata dovrebbero aspettare finché la loro condizione si stabilizza prima di riprendere attività faticose.[17]

Rimanere aggiornati con le vaccinazioni è anche importante per le persone con angina. Il tuo operatore sanitario potrebbe raccomandare vaccini per prevenire l’influenza e la polmonite, poiché le infezioni respiratorie possono mettere stress extra sul cuore e potenzialmente scatenare angina o complicazioni peggiori.[17]

⚠️ Importante
Porta sempre con te la nitroglicerina ad azione rapida se ti è stata prescritta. Assicurati di sapere come usarla correttamente. Se la tua angina non migliora entro 10 minuti dopo aver assunto la nitroglicerina, o se i tuoi sintomi sembrano diversi o più gravi del solito, chiama immediatamente i servizi di emergenza.

Controllare i Fattori di Rischio

Parte del trattamento dell’angina comporta la gestione aggressiva delle condizioni mediche che aumentano il rischio di malattia coronarica. La pressione alta dovrebbe essere controllata, tipicamente a meno di 130/80 mm Hg, sebbene gli obiettivi possano essere più bassi per le persone con diabete, malattie renali o altre condizioni specifiche. I farmaci di prima linea per il controllo della pressione sanguigna nelle persone con malattia coronarica includono spesso ACE-inibitori, bloccanti dei recettori dell’angiotensina o beta-bloccanti, con farmaci aggiuntivi aggiunti se necessario.[13]

Per le persone con diabete, mantenere i livelli di zucchero nel sangue ben controllati è cruciale. L’alto livello di zucchero nel sangue danneggia i vasi sanguigni in tutto il corpo, comprese le arterie coronarie. Il tuo operatore sanitario ti aiuterà a mantenere l’HbA1c e la glicemia ai livelli target raccomandati attraverso dieta, esercizio fisico e farmaci se necessario.[19]

Gestire i livelli di colesterolo è essenziale per rallentare la progressione della malattia coronarica. La terapia con statine ad alta intensità è raccomandata per le persone con malattia coronarica cronica, con l’obiettivo di ridurre il colesterolo LDL di almeno il 50%. I medici controllano tipicamente i livelli lipidici quattro-dodici settimane dopo aver iniziato o modificato la terapia con statine per vedere se gli obiettivi vengono raggiunti, e poi ricontrollano ogni tre-dodici mesi.[13]

Prognosi e Cosa Aspettarsi

Vivere con l’angina pectoris significa comprendere che questa condizione riflette un problema di fondo nel flusso sanguigno verso il cuore. Le prospettive dipendono in gran parte dal tipo di angina che si ha e da quanto bene viene gestita. L’angina stabile, la forma più comune, segue uno schema prevedibile e si verifica tipicamente durante l’attività fisica, durando circa cinque minuti o meno prima di risolversi con il riposo.[1] Molte persone con angina stabile possono condurre una vita attiva quando seguono il piano terapeutico e lavorano in stretta collaborazione con il loro team sanitario.

La prognosi diventa più seria con l’angina instabile, che è imprevedibile e può verificarsi anche quando si è a riposo. Questo tipo è considerato un’emergenza medica perché segnala che il cuore è a rischio significativo.[2] L’angina instabile dura tipicamente più a lungo dell’angina stabile—forse 15-20 minuti o più—e non risponde bene al riposo o ai farmaci abituali.[1] Se il flusso sanguigno non migliora, il muscolo cardiaco potrebbe non ricevere abbastanza ossigeno e può verificarsi un infarto.

Le statistiche sull’angina sono significative. Circa 9 milioni di persone negli Stati Uniti sperimentano sintomi di angina.[9] La prevalenza aumenta costantemente con l’età. Per uomini e donne tra i 45 e i 64 anni, circa il 4-7% sperimenta questa condizione. Tra coloro di età compresa tra 65 e 84 anni, i numeri salgono al 14-15% per gli uomini e al 10-12% per le donne.[9]

Le prospettive a lungo termine migliorano considerevolmente quando si riceve un trattamento adeguato e si apportano i cambiamenti necessari nello stile di vita. Le persone con angina che assumono i farmaci prescritti, smettono di fumare, seguono una dieta salutare per il cuore e rimangono fisicamente attive spesso vedono i loro sintomi diventare più gestibili. Tuttavia, l’angina è un segnale che si è a maggior rischio di futuri problemi cardiaci, inclusi gli infarti.[17] Questo rende le cure mediche continue e gli appuntamenti di controllo regolari parti essenziali della convivenza con questa condizione.

⚠️ Importante
L’angina non è la stessa cosa di un infarto, ma è un serio segnale di avvertimento che si è a rischio aumentato. Il rischio diventa molto più alto se si sviluppa un’angina instabile. Cercare sempre assistenza medica immediata se si avverte un dolore toracico nuovo o che peggiora e che non scompare con il riposo o con i farmaci abituali. Un’azione rapida può salvare la vita.

Come si Sviluppa l’Angina Senza Trattamento

Quando l’angina non viene trattata, il problema sottostante—ridotto flusso sanguigno al cuore—continua e spesso peggiora nel tempo. La causa più comune è la malattia coronarica, che si verifica quando la placca si accumula lungo le pareti delle arterie che forniscono sangue al cuore.[3] Questo processo di accumulo, chiamato aterosclerosi, restringe gradualmente questi vasi sanguigni vitali, rendendo più difficile per il sangue ricco di ossigeno raggiungere il muscolo cardiaco.

È interessante notare che l’angina tipicamente non compare finché un’arteria coronaria non è bloccata almeno al 70%. Prima di raggiungere questa soglia, il cuore ha una notevole capacità di adattarsi allargando le arterie più piccole a valle della sezione ristretta.[22] Una volta che il blocco diventa abbastanza grave, tuttavia, il cuore non può più compensare, specialmente durante i momenti in cui ha bisogno di più ossigeno, come durante lo sforzo fisico o lo stress emotivo.

Senza una gestione adeguata, l’angina stabile può progredire verso l’angina instabile. Questa progressione rappresenta un cambiamento pericoloso nella condizione. Quando l’angina che era una volta prevedibile e facilmente alleviata dal riposo diventa improvvisamente più frequente, più grave o inizia a verificarsi a riposo, significa che la situazione all’interno delle arterie coronarie è cambiata.[11] Spesso, questo cambiamento si verifica perché la placca all’interno di un’arteria si rompe. Quando questo accade, il corpo forma un coagulo di sangue nel sito della rottura, che può improvvisamente e drammaticamente ridurre o bloccare completamente il flusso sanguigno.

Il decorso naturale dell’angina non trattata comporta una crescente limitazione delle attività quotidiane. Quello che una volta causava solo un lieve fastidio durante l’esercizio vigoroso potrebbe eventualmente scatenare sintomi con compiti semplici come camminare attraverso una stanza. Nel corso di mesi e anni, la malattia può progredire al punto che anche un’attività minima—o nessuna attività—provoca dolore al petto.

Il più preoccupante è che molti infarti si verificano in arterie che sono bloccate solo del 30-40% ma contengono quella che i medici chiamano “placca vulnerabile”.[22] Questo tipo di placca può rompersi senza preavviso, scatenando un coagulo di sangue che blocca improvvisamente il flusso sanguigno e causa un infarto. Questo spiega perché alcune persone sperimentano infarti apparentemente dal nulla, senza alcun sintomo premonitore di angina.

Possibili Complicazioni e Rischi

L’angina pectoris segnala che il cuore sta lottando per ottenere abbastanza ossigeno, e questa lotta può portare a diverse complicazioni gravi. La complicazione più immediata e pericolosa è un infarto, chiamato anche infarto del miocardio. Questo si verifica quando il flusso sanguigno verso una sezione del muscolo cardiaco viene completamente bloccato, causando la morte di quel tessuto per mancanza di ossigeno.[2] L’angina instabile è particolarmente preoccupante perché spesso precede un infarto di giorni o addirittura settimane.

Quando il cuore non riceve un flusso sanguigno adeguato nel tempo, può sviluppare insufficienza cardiaca. Questo non significa che il cuore smette di battere—piuttosto, significa che il cuore non può pompare il sangue in modo abbastanza efficace da soddisfare i bisogni del corpo. L’insufficienza cardiaca si sviluppa gradualmente nelle persone con angina cronica perché porzioni del muscolo cardiaco si indeboliscono a causa di ripetuti episodi di ossigeno insufficiente. Si potrebbe notare un aumento della mancanza di respiro, affaticamento e gonfiore alle gambe e alle caviglie man mano che l’insufficienza cardiaca progredisce.

Un’altra potenziale complicazione è l’arresto cardiaco, un’emergenza che mette in pericolo la vita in cui il cuore smette improvvisamente di battere efficacemente. Questo può verificarsi se un’angina grave o un infarto scatena ritmi cardiaci anormali pericolosi chiamati aritmie.[2] Senza un trattamento immediato, l’arresto cardiaco diventa rapidamente fatale.

La natura progressiva della malattia coronarica significa che i blocchi possono peggiorare nel tempo, colpendo più vasi sanguigni. Quando diverse arterie coronarie diventano gravemente ristrette, le opzioni di trattamento diventano più limitate e complesse. Si potrebbe eventualmente richiedere procedure invasive o chirurgia per ripristinare un flusso sanguigno adeguato al cuore.

Oltre alle complicazioni fisiche, l’angina non trattata o mal gestita può avere un impatto significativo sulla salute mentale. L’imprevedibilità degli episodi di dolore toracico, specialmente con l’angina instabile, può portare ad ansia e depressione. La paura di scatenare i sintomi spesso induce le persone a evitare attività che un tempo apprezzavano, portando all’isolamento sociale e alla diminuzione della qualità della vita.[17]

Impatto sulla Vita Quotidiana e sulle Attività

Vivere con l’angina pectoris influisce su quasi ogni aspetto della vita quotidiana, dai semplici compiti fisici al benessere emotivo e alle interazioni sociali. La condizione costringe molte persone a valutare costantemente il rischio di scatenare dolore toracico rispetto al desiderio di rimanere attivi e impegnati nella vita.

Le attività fisiche che una volta erano date per scontate potrebbero improvvisamente richiedere un’attenta pianificazione. Camminare in salita, salire le scale o portare la spesa può scatenare episodi di angina stabile.[1] Molte persone scoprono che il freddo peggiora i loro sintomi, così come il correre o muoversi rapidamente dopo aver mangiato un pasto pesante.[11] Questo significa che i cambiamenti stagionali, i tempi dei pasti e persino il ritmo con cui ci si muove durante la giornata diventano tutte considerazioni importanti.

La vita lavorativa spesso necessita di adattamenti. I lavori che comportano lavoro fisico o stress elevato possono diventare difficili o impossibili da continuare senza modifiche. L’imprevedibilità dei sintomi può rendere difficile mantenere orari di lavoro costanti, e la necessità di frequenti appuntamenti medici può interferire con le responsabilità professionali. Alcune persone con angina grave devono ridurre le loro ore di lavoro o cambiare completamente carriera.

Gli impatti emotivi e psicologici sono sostanziali. La paura di sperimentare dolore toracico in pubblico o di non essere in grado di ottenere aiuto rapidamente può portare all’ansia di uscire di casa. Le emozioni forti stesse—che si tratti di stress, rabbia o eccitazione—possono scatenare episodi di angina.[3] Questo crea un ciclo difficile in cui la preoccupazione di avere sintomi aumenta effettivamente la probabilità di sperimentarli. La depressione è comune tra le persone con angina, particolarmente quando la condizione limita la loro capacità di partecipare ad attività che un tempo portavano gioia e scopo alle loro vite.

Le attività sociali e ricreative spesso richiedono modifiche. Gli hobby che comportano sforzo fisico potrebbero dover essere abbandonati o adattati. Anche l’attività sessuale è un’area di preoccupazione, poiché lo sforzo fisico e l’intensità emotiva possono scatenare l’angina. Molte persone si preoccupano di questo ma si sentono a disagio a discuterne con il loro medico. Tuttavia, avere queste conversazioni è importante, poiché i medici possono fornire indicazioni su quando l’attività sessuale è sicura e come gestire eventuali sintomi che potrebbero verificarsi.[17]

Le relazioni familiari possono essere messe a dura prova dall’angina. I propri cari possono diventare eccessivamente protettivi, il che, sebbene ben intenzionato, può far sentire limitati o infantilizzati. In alternativa, i membri della famiglia potrebbero non comprendere completamente la condizione e le sue limitazioni, portando a frustrazione da entrambe le parti. I partner spesso assumono responsabilità aggiuntive, il che può alterare le dinamiche relazionali e creare stress per tutti i soggetti coinvolti.

Viaggiare richiede una pianificazione extra. È necessario assicurarsi di avere abbastanza farmaci, sapere dove si trovano le strutture mediche nella destinazione e considerare se le attività fisiche pianificate durante il viaggio potrebbero scatenare sintomi. Ad alcune persone con angina instabile viene consigliato di non viaggiare affatto finché la loro condizione non si stabilizza.

Nonostante queste sfide, molte persone con angina stabile trovano modi per mantenere vite appaganti e attive. La chiave è imparare a riconoscere e rispettare i propri limiti rimanendo impegnati in attività che contano. L’esercizio regolare entro le proprie capacità è effettivamente benefico, poiché può migliorare la salute del cuore nel tempo.[17] Il medico curante può aiutare a determinare livelli sicuri di attività e sviluppare strategie per gestire i sintomi quando si verificano.

Supporto e Guida per le Famiglie

Quando qualcuno che si ama riceve una diagnosi di angina pectoris, il sostegno può fare un’enorme differenza nel loro percorso verso la gestione di questa condizione. Comprendere cosa stanno investigando gli studi clinici e come la ricerca potrebbe beneficiare il proprio familiare è una parte importante dell’essere un sostenitore informato.

Gli studi clinici sono studi di ricerca che testano nuovi modi per prevenire, rilevare o trattare le malattie. Per le persone con angina, questi studi potrebbero investigare nuovi farmaci, diverse combinazioni di farmaci esistenti, dispositivi medici innovativi o approcci nuovi per aprire le arterie bloccate. Alcuni studi confrontano diverse strategie di trattamento per determinare quale funziona meglio per tipi specifici di pazienti. Partecipando agli studi clinici, i pazienti possono avere accesso a trattamenti all’avanguardia prima che diventino ampiamente disponibili, contribuendo anche con informazioni preziose che aiutano i pazienti futuri.

Come membro della famiglia, si può aiutare il proprio caro a trovare studi clinici appropriati. Iniziare parlando con il loro cardiologo o medico di base, che potrebbe conoscere studi rilevanti. Molti importanti centri medici conducono studi clinici per condizioni cardiache e possono fornire informazioni su studi in corso. I registri online, come quelli mantenuti dalle agenzie sanitarie governative, permettono di cercare studi per condizione e località. Quando si trova uno studio potenzialmente adatto, aiutare il proprio familiare a capire cosa comporterebbe la partecipazione, incluso l’impegno di tempo, i potenziali rischi e benefici e eventuali costi.

Prepararsi per una potenziale partecipazione a uno studio comporta diversi passaggi in cui il sostegno è prezioso. Aiutare a raccogliere le cartelle cliniche e creare un elenco completo di tutti i farmaci che il proprio caro assume. Partecipare insieme alle sessioni informative sullo studio—avere una seconda persona per ascoltare e porre domande assicura che nulla di importante venga perso. Prendere appunti durante questi incontri, poiché le informazioni mediche possono essere travolgenti e il proprio caro potrebbe non ricordare tutto ciò che è stato discusso.

Comprendere gli aspetti pratici della condizione del proprio familiare aiuta a fornire un supporto migliore. Imparare a riconoscere i segni che la loro angina sta peggiorando, come dolore toracico che si verifica più frequentemente, dura più a lungo o accade con meno sforzo rispetto a prima. Sapere quali farmaci assumono, specialmente la nitroglicerina ad azione rapida, e capire come e quando questi dovrebbero essere usati. Assicurarsi di conoscere i segni premonitori di un infarto e quando chiamare immediatamente i servizi di emergenza.

Il sostegno emotivo è altrettanto importante quanto l’aiuto pratico. Vivere con l’angina può essere spaventoso e frustrante. Il proprio caro potrebbe sentirsi in colpa per aver bisogno di limitare le attività o richiedere aiuto extra. Potrebbero essere ansiosi riguardo al loro futuro o preoccupati di essere un peso per la famiglia. Ascoltare senza giudicare, validare i loro sentimenti e ricordare loro che chiedere aiuto è un segno di forza, non di debolezza.

Aiutare a creare un ambiente domestico salutare per il cuore. Questo potrebbe significare fare la spesa e preparare pasti nutrienti insieme, unirsi a loro per passeggiate regolari a un ritmo confortevole o rendere la casa un ambiente senza fumo se il fumo è un problema. Piccoli cambiamenti nelle routine domestiche possono rendere più facile per il proprio caro attenersi alle modifiche dello stile di vita che migliorano la loro condizione.

⚠️ Importante
Sostenere qualcuno con angina significa bilanciare la preoccupazione con il rispetto per la loro indipendenza. Evitare di diventare eccessivamente protettivi, il che può farli sentire impotenti. Invece, avere conversazioni aperte sul tipo di aiuto che desiderano e di cui hanno bisogno. Incoraggiarli a rimanere attivi quanto la loro condizione lo consente, poiché un’attività fisica appropriata è una parte importante della gestione delle malattie cardiache.

Incoraggiare l’aderenza ai piani di trattamento, ma farlo con delicatezza. L’insistenza può essere controproducente e mettere a dura prova la relazione. Invece, chiedere come si può aiutare a rendere più facile per loro assumere i farmaci in tempo, partecipare agli appuntamenti o seguire le raccomandazioni dietetiche. Forse si può impostare insieme un sistema di promemoria per i farmaci o accompagnarli alle visite mediche.

Prendersi cura anche di se stessi. Sostenere qualcuno con una condizione di salute cronica può essere estenuante, sia emotivamente che fisicamente. Si sarà in grado di aiutare meglio il proprio caro se si mantiene la propria salute e il proprio benessere. Considerare di unirsi a un gruppo di supporto per famiglie di persone con malattie cardiache, dove si possono condividere esperienze e strategie di coping con altri in situazioni simili.

Ricordare che il team medico del proprio caro dovrebbe essere un partner nelle cure. Non esitare a rivolgersi a medici, infermieri o altri professionisti sanitari con domande o preoccupazioni. Possono fornire indicazioni, chiarire informazioni confuse e aiutare a capire come sostenere al meglio il proprio familiare attraverso il trattamento e il recupero.

Introduzione: Chi Dovrebbe Sottoporsi alla Diagnostica

Se avverti dolore al petto, pressione, costrizione o senso di pesantezza—specialmente durante l’attività fisica o lo stress emotivo—è importante richiedere una valutazione medica immediatamente. L’angina non è una malattia in sé, ma un sintomo che indica che il muscolo cardiaco non sta ricevendo abbastanza flusso sanguigno, il più delle volte a causa di arterie coronarie ristrette o bloccate. Circa 11 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di angina, e riconoscerne i segni precocemente può aiutare a prevenire complicazioni gravi come gli infarti.[2]

Dovresti considerare di sottoporti a esami diagnostici se noti un qualsiasi dolore al petto che sembra pesantezza, bruciore simile al bruciore di stomaco, o pressione schiacciante. Questo dolore può diffondersi alla mascella, ai denti, alle spalle, alle braccia, al collo o alla schiena. A volte l’angina si presenta con altri sintomi come sudorazione, vertigini, debolezza, disturbi di stomaco, nausea o sensazione di umidità sulla pelle.[2] È particolarmente importante farsi controllare se questi sintomi si manifestano durante lo sforzo—come camminare in salita, salire le scale velocemente o fare lavori fisici—e si attenuano quando ti riposi.

Le persone con determinati fattori di rischio dovrebbero essere particolarmente attente e richiedere una diagnostica. Questi includono individui con una storia familiare di malattie cardiache precoci, chi fuma o ha fumato, persone con diabete, pressione alta, colesterolo alto o obesità. Altri fattori di rischio comprendono l’età avanzata, bassi livelli di colesterolo HDL “buono”, livelli elevati di omocisteina o altre sostanze nel sangue, e condizioni come la sindrome metabolica, che comporta un insieme di problemi tra cui glicemia alta, obesità addominale, trigliceridi alti, colesterolo HDL basso e pressione alta.[7]

⚠️ Importante
Se hai un dolore al petto che è nuovo, improvvisamente più grave, si verifica senza chiari fattori scatenanti, dura più del solito o non scompare con il riposo o i farmaci, richiedi cure mediche di emergenza immediatamente chiamando il 118. Questo potrebbe indicare angina instabile o un infarto, entrambe emergenze mediche che richiedono attenzione urgente.[2]

Anche se il tuo dolore al petto sembra minore o poco chiaro, non ignorarlo. Molte persone non riescono facilmente a distinguere l’angina da altri tipi di dolore toracico, come il bruciore di stomaco o uno stiramento muscolare. Alcuni possono provare quello che sembra un vago disagio piuttosto che un vero dolore. Le donne, gli anziani e le persone con diabete possono avere sintomi atipici che non corrispondono al modello classico. Poiché l’angina può essere un segnale di avvertimento di un infarto—a volte comparendo giorni o persino settimane prima di un evento cardiaco importante—una valutazione diagnostica precoce è vitale per proteggere il tuo cuore e la tua vita.[2]

Metodi Diagnostici

Diagnosticare l’angina pectoris comporta una combinazione di revisione della tua storia medica, esecuzione di un esame fisico e svolgimento di vari esami per confermare la presenza di malattie cardiache ed escludere altre possibili cause di dolore al petto. Il tuo medico inizierà facendo domande dettagliate sui tuoi sintomi: come senti il disagio, dove si verifica, cosa lo scatena, quanto dura e se il riposo o i farmaci lo alleviano. Ti chiederà anche informazioni sulla storia familiare di malattie cardiache, abitudini di vita come il fumo o la dieta, e se hai condizioni come diabete, pressione alta o colesterolo alto.[3]

Esame fisico

Durante l’esame fisico, il medico controllerà la tua pressione sanguigna, frequenza cardiaca, frequenza respiratoria e altri segni vitali—misurazioni di base che mostrano come funziona il tuo corpo. Può ascoltare il tuo cuore con uno stetoscopio per rilevare ritmi irregolari o suoni anomali, e può esaminare altre parti del corpo per segni di malattie cardiache, come gonfiore alle gambe o cambiamenti nella forza del polso in diverse aree.[3]

Elettrocardiogramma (ECG o EKG)

Un elettrocardiogramma, spesso chiamato ECG o EKG, è uno dei primi esami più comuni e importanti per l’angina. Questo test rapido e indolore misura l’attività elettrica del tuo cuore. Piccoli cerotti adesivi chiamati elettrodi vengono posizionati sul petto e talvolta sulle braccia e sulle gambe. Dei fili collegano questi elettrodi a una macchina che registra i segnali elettrici del cuore e li stampa come un pattern di onde. L’esame può rivelare se il cuore batte troppo velocemente o troppo lentamente, e può mostrare aree del muscolo cardiaco che potrebbero essere danneggiate o non ricevere abbastanza ossigeno. Un ECG può anche rilevare se hai avuto un infarto in passato.[10]

Tuttavia, un ECG eseguito mentre sei a riposo può apparire normale anche se hai angina, specialmente se non stai manifestando sintomi al momento dell’esame. Ecco perché sono spesso necessari ulteriori test per ottenere un quadro completo.

Esami del sangue

Gli esami del sangue possono fornire informazioni preziose sul tuo cuore e sulla salute generale. Alcune proteine cardiache, chiamate enzimi cardiaci, si riversano nel flusso sanguigno quando il muscolo cardiaco è danneggiato, come dopo un infarto. Testare questi enzimi, in particolare la troponina, aiuta i medici a determinare se si è verificato un danno al cuore.[3] Gli esami del sangue possono anche misurare i livelli di colesterolo—incluso il colesterolo LDL “cattivo”, HDL “buono” e i trigliceridi—per valutare il rischio di malattia coronarica. Altre analisi del sangue possono controllare l’anemia, il diabete, problemi alla tiroide o la funzione renale, tutti fattori che possono influenzare la salute del cuore o contribuire ai sintomi.[4]

Test da sforzo

Un test da sforzo valuta come si comporta il tuo cuore durante l’esercizio fisico. L’angina si verifica spesso durante l’attività quando il cuore ha bisogno di più ossigeno, quindi osservare il cuore sotto sforzo può rivelare problemi che non emergono a riposo. Durante un test da sforzo standard, camminerai su un tapis roulant o pedalerai su una cyclette mentre l’attività elettrica del cuore viene monitorata con un ECG. Vengono anche controllati la pressione sanguigna e i sintomi. Il test continua finché non raggiungi una frequenza cardiaca prestabilita, sviluppi sintomi o mostri cambiamenti nell’ECG che indicano scarso flusso sanguigno al cuore.[3]

Se non riesci a fare esercizio fisico a causa di limitazioni fisiche, il medico può utilizzare farmaci che imitano gli effetti dell’esercizio sul cuore. Questi farmaci aumentano la frequenza cardiaca o dilatano i vasi sanguigni, permettendo ai medici di vedere come risponde il cuore allo stress senza attività fisica.[10]

Esami di imaging durante lo sforzo

A volte un test da sforzo di base viene combinato con esami di imaging per fornire informazioni più dettagliate. Un ecocardiogramma da sforzo utilizza ultrasuoni—onde sonore—per creare immagini in movimento del cuore prima e dopo l’esercizio. Questo test mostra quanto bene si contrae il muscolo cardiaco e come scorre il sangue attraverso le camere e le valvole cardiache. Le aree del cuore che non ricevono abbastanza sangue durante lo sforzo si muoveranno in modo meno efficace rispetto alle aree normali.[4]

Un test da sforzo nucleare comporta l’iniezione di una piccola quantità di tracciante radioattivo nel flusso sanguigno durante l’esercizio. Una camera speciale rileva il tracciante e crea immagini che mostrano il flusso sanguigno verso diverse parti del muscolo cardiaco. Le aree che non si illuminano altrettanto intensamente indicano un flusso sanguigno ridotto, suggerendo arterie coronarie bloccate o ristrette.[10]

Radiografia del torace

Una radiografia del torace utilizza una piccola quantità di radiazioni per creare un’immagine del cuore, dei polmoni e delle ossa del torace. Sebbene non diagnostichi direttamente l’angina, aiuta a escludere altre cause di dolore toracico, come polmonite, problemi polmonari o liquido intorno al cuore. Può anche mostrare se il cuore è ingrossato, il che può indicare una malattia cardiaca.[4]

Ecocardiogramma

Un ecocardiogramma è un esame ecografico che utilizza onde sonore per creare immagini in movimento dettagliate della struttura e della funzione del cuore. Mostra la dimensione e la forma delle camere cardiache, quanto bene si contrae il muscolo cardiaco e come scorre il sangue attraverso le valvole cardiache. Questo test può identificare problemi con la funzione del muscolo cardiaco che derivano da scarso flusso sanguigno. È indolore e non invasivo, eseguito muovendo un dispositivo simile a una bacchetta sul petto mentre sei sdraiato su un lettino.[10]

Scansioni TC

Una tomografia computerizzata (TC) del torace combina apparecchiature speciali a raggi X con elaborazione computerizzata per produrre immagini dettagliate a sezione trasversale del cuore e dei vasi sanguigni. Una TC del torace può identificare altre cause di dolore toracico, come malattie dell’aorta (l’arteria più grande del corpo) o coaguli di sangue nei polmoni.[4]

L’angiografia TC coronarica è una scansione TC specializzata che valuta specificamente le arterie coronarie. Un mezzo di contrasto viene iniettato attraverso una vena nel braccio e lo scanner TC scatta immagini dettagliate delle arterie coronarie. Questo test può rivelare restringimenti o blocchi causati dall’accumulo di placca senza richiedere una procedura invasiva. È particolarmente utile per persone con rischio basso o moderato di malattia coronarica.[4]

Risonanza magnetica cardiaca

La risonanza magnetica (RM) del cuore utilizza potenti magneti e onde radio per creare immagini dettagliate della struttura e della funzione del cuore. La RM cardiaca può mostrare aree del muscolo cardiaco che sono state danneggiate da scarso flusso sanguigno e può valutare quanto bene scorre il sangue attraverso le arterie coronarie. È un test non invasivo che non utilizza radiazioni, anche se richiede più tempo di una TC e potrebbe non essere adatto per persone con determinati impianti metallici.[4]

Angiografia coronarica

L’angiografia coronarica, chiamata anche cateterismo cardiaco, è considerata il gold standard per visualizzare direttamente le arterie coronarie. Durante questa procedura, un tubo sottile e flessibile chiamato catetere viene inserito in un vaso sanguigno nell’inguine o nel braccio e guidato con attenzione al cuore. Un colorante speciale viene iniettato attraverso il catetere nelle arterie coronarie e vengono scattate immagini ai raggi X. Il colorante rende le arterie coronarie visibili sui raggi X, permettendo ai medici di vedere esattamente dove e quanto gravemente sono ristrette o bloccate.[3]

Questa procedura è più invasiva di altri test e comporta un piccolo rischio di complicazioni, ma fornisce le informazioni più precise sulla malattia coronarica. In alcuni casi, se viene trovato un blocco significativo, può essere trattato immediatamente durante la stessa procedura utilizzando angioplastica e posizionamento di stent.[6]

Diagnostica per la Qualificazione agli Studi Clinici

Quando i pazienti con angina pectoris vengono considerati per l’arruolamento in studi clinici, vengono utilizzati specifici test diagnostici e criteri come requisiti standard per garantire che i partecipanti soddisfino le condizioni dello studio. Gli studi clinici testano nuovi trattamenti, farmaci o procedure, e devono confermare che i partecipanti abbiano la malattia studiata e non abbiano altre condizioni che potrebbero interferire con la ricerca.

La maggior parte degli studi clinici per l’angina richiede documentazione di malattia coronarica attraverso test oggettivi. Ciò significa tipicamente che i partecipanti devono essersi sottoposti ad angiografia coronarica che mostra almeno il 50% di restringimento in una o più arterie coronarie principali, o il 70% di restringimento in rami più piccoli. Alcuni studi possono accettare prove alternative, come un test da sforzo positivo che mostra chiara evidenza di ridotto flusso sanguigno al muscolo cardiaco, o documentazione precedente di un infarto.[7]

Gli studi spesso classificano i partecipanti in base al tipo e alla gravità della loro angina. Il sistema di classificazione più comune utilizza una scala da 1 a 4, dove numeri più alti indicano angina più grave che si verifica con meno sforzo. L’angina di classe 1 si verifica solo con attività faticosa o prolungata. L’angina di classe 2 causa una lieve limitazione dell’attività ordinaria, verificandosi con camminata veloce o salita di scale. L’angina di classe 3 causa una marcata limitazione, verificandosi camminando anche brevi distanze a ritmo normale. L’angina di classe 4 si verifica con qualsiasi attività fisica o anche a riposo.[2] Gli studi clinici possono limitare l’arruolamento a classi specifiche, a seconda di ciò che stanno testando.

Gli esami del sangue sono requisiti standard per la qualificazione agli studi. I partecipanti hanno tipicamente bisogno di misurazioni recenti dei livelli di colesterolo (colesterolo totale, LDL, HDL e trigliceridi), glicemia o emoglobina glicata per controllare il diabete, test della funzionalità renale, test della funzionalità epatica e un emocromo completo. Test degli enzimi cardiaci, in particolare i livelli di troponina, possono essere richiesti per confermare se qualcuno ha avuto un recente danno al muscolo cardiaco.[4]

Un elettrocardiogramma recente è quasi sempre richiesto per l’arruolamento negli studi clinici. L’ECG aiuta a documentare anomalie del ritmo cardiaco, infarti precedenti e attività elettrica di base del cuore. Alcuni studi richiedono che i partecipanti abbiano specifici risultati ECG coerenti con la malattia coronarica, mentre altri possono escludere persone con determinate anomalie che potrebbero influenzare i risultati dello studio.[10]

Gli esami di imaging sono frequentemente richiesti per valutare la funzione e la struttura del cuore. Un ecocardiogramma può essere necessario per misurare la frazione di eiezione—la percentuale di sangue pompata fuori dal cuore con ogni battito—e per valutare la funzione delle valvole cardiache e la dimensione delle camere. Molti studi hanno requisiti specifici di frazione di eiezione, spesso escludendo pazienti con muscolo cardiaco molto debole. Test da sforzo con imaging, come ecocardiografia da sforzo o imaging nucleare, possono essere richiesti per documentare oggettivamente ridotto flusso sanguigno durante lo sforzo.[10]

Alcuni studi che indagano aspetti specifici della malattia coronarica possono richiedere imaging avanzato come angiografia TC coronarica o RM cardiaca per caratterizzare precisamente il carico di placca, l’anatomia delle arterie o le aree di danno al muscolo cardiaco. Questi test forniscono informazioni dettagliate sull’entità e sulla posizione della malattia, il che aiuta i ricercatori a capire se un trattamento sta funzionando.[4]

Gli studi clinici possono anche richiedere documentazione della storia dei farmaci e della risposta. I partecipanti spesso devono assumere dosi stabili di farmaci standard per l’angina per un certo periodo prima dell’arruolamento. Possono dover tenere un diario registrando la frequenza degli episodi di angina e l’uso di nitroglicerina ad azione rapida. Queste informazioni di base permettono ai ricercatori di misurare se il trattamento sperimentale migliora i sintomi rispetto allo stato abituale del paziente.

⚠️ Importante
Partecipare a uno studio clinico richiede il rispetto di criteri diagnostici specifici, ma questo non significa che il trattamento sperimentale ti aiuterà. Gli studi clinici sono ricerche progettate per testare se nuovi approcci funzionano, e comportano rischi e benefici che dovrebbero essere discussi attentamente con il tuo medico. I test diagnostici richiesti per l’arruolamento negli studi sono destinati a garantire l’accuratezza scientifica, non a garantire alcun risultato particolare per i partecipanti.

I criteri di esclusione sono ugualmente importanti negli studi clinici. Alcuni risultati diagnostici possono squalificare qualcuno dalla partecipazione. Ad esempio, gli studi possono escludere persone con grave malattia renale in base ai livelli di creatinina nel sangue, quelle con grave insufficienza cardiaca in base ai risultati dell’ecocardiogramma, o quelle con determinate anomalie ECG che potrebbero interferire con le misurazioni dello studio. Infarti recenti, ictus o procedure importanti entro un periodo di tempo specificato sono criteri di esclusione comuni che devono essere documentati attraverso cartelle cliniche e test diagnostici.[7]

Studi Clinici in Corso sull’Angina Pectoris

L’angina pectoris rappresenta una sfida significativa per molti pazienti che soffrono di malattia coronarica. Questa condizione si manifesta con dolore o disagio al petto quando il muscolo cardiaco non riceve sufficiente sangue ricco di ossigeno. Attualmente, la comunità scientifica sta conducendo diversi studi clinici per trovare nuove soluzioni terapeutiche per i pazienti che continuano a soffrire di angina nonostante i trattamenti convenzionali.

In questa sezione esamineremo in dettaglio gli studi clinici attualmente in corso, che stanno esplorando approcci innovativi per il trattamento dell’angina pectoris, dalla terapia genica ai farmaci che migliorano la funzione microvascolare coronarica.

Studio di Terapia Genica per la Malattia Coronarica Grave Utilizzando AdsVEGF-D Delta N Delta C in Pazienti con Angina Refrattaria

Localizzazione: Danimarca, Finlandia

Questo studio clinico si concentra su una nuova terapia per le persone con angina refrattaria, una condizione in cui i pazienti sperimentano dolore toracico a causa di un ridotto flusso sanguigno al cuore e i trattamenti tradizionali come la chirurgia o l’angioplastica non sono possibili. Il trattamento in fase di sperimentazione si chiama AdsVEGF-D Delta N Delta C, che è un tipo di terapia genica.

Questa terapia utilizza un virus modificato, noto come vettore adenovirale, per fornire un gene specifico chiamato fattore di crescita endoteliale vascolare D (VEGF-D) direttamente al cuore. Questo gene ha lo scopo di migliorare il flusso sanguigno incoraggiando la crescita di nuovi vasi sanguigni.

Criteri di inclusione principali:

  • Età compresa tra 31 e 85 anni
  • Angina pectoris significativa nonostante la terapia farmacologica ottimale
  • Stenosi coronarica significativa (restringimento del 60% o più) documentata negli ultimi 12 mesi
  • Impossibilità di sottoporsi a procedure di rivascolarizzazione come CABG (bypass coronarico) o PCI (intervento coronarico percutaneo)
  • Dolore toracico durante un test del cammino di 6 minuti
  • Spessore della parete del ventricolo sinistro di 8 mm o più all’ecocardiografia

Criteri di esclusione: Non possono partecipare pazienti che hanno avuto un recente infarto o ictus, con insufficienza cardiaca grave, ipertensione non controllata, malattia renale grave, infezioni attive, storia di cancro negli ultimi cinque anni, donne in gravidanza o in allattamento, o con allergie note al farmaco sperimentale.

Durante lo studio, i partecipanti saranno monitorati per valutare i miglioramenti nella loro capacità di svolgere attività fisiche, come camminare, e qualsiasi cambiamento nei loro sintomi. Lo studio prevede di concludersi entro la fine del 2027.

Studio sull’Effetto del Diltiazem sull’Angina in Pazienti con Disfunzione Microvascolare Coronarica

Localizzazione: Paesi Bassi

Questo studio clinico si concentra sugli effetti di un farmaco chiamato diltiazem cloridrato su una condizione nota come disfunzione microvascolare coronarica, un tipo di problema cardiaco che colpisce i piccoli vasi sanguigni del cuore. Le persone con questa condizione spesso sperimentano dolore toracico, noto come angina, anche se le loro arterie coronariche principali non sono ostruite.

Lo studio mira a verificare se il diltiazem può migliorare la funzione di questi piccoli vasi sanguigni e aiutare a ridurre i sintomi nei pazienti che hanno sperimentato angina regolarmente nonostante altri trattamenti. I partecipanti riceveranno diltiazem o un placebo per un periodo fino a sei mesi.

Criteri di inclusione principali:

  • Età superiore ai 18 anni
  • Angina cronica con dolore toracico almeno due volte a settimana negli ultimi 3 mesi nonostante la terapia farmacologica
  • Assenza di malattia coronarica ostruttiva documentata negli ultimi 5 anni
  • Test di base che mostrano alterazioni della funzione coronarica: CFR (riserva di flusso coronarico) ≤ 2,0, IMR (indice di resistenza microcircolatoria) ≥ 25, o test dell’acetilcolina anormale
  • Consenso informato scritto firmato

Il successo del trattamento sarà valutato verificando se almeno uno dei parametri anomali della funzione cardiaca ritorna alla normalità. Questi parametri includono misure come l’IMR e il CFR. Lo studio dovrebbe continuare fino al 2026, fornendo informazioni preziose sui potenziali benefici del diltiazem per i pazienti con disfunzione microvascolare coronarica.

Studio sugli Effetti di T89 e Trinitrato di Glicerile per Pazienti con Angina Stabile

Localizzazione: Bulgaria, Polonia, Romania, Slovacchia

Questo studio clinico si concentra sugli effetti di un trattamento chiamato T89 per pazienti con angina stabile, una condizione caratterizzata da dolore toracico dovuto a un ridotto flusso sanguigno al cuore. Lo studio mira a confermare l’efficacia di T89 nel ridurre i sintomi dell’angina stabile.

T89 viene somministrato sotto forma di capsule assunte per via orale. Un altro farmaco coinvolto nello studio è la nitroglicerina, che viene utilizzata come compressa sublinguale, cioè viene posta sotto la lingua per sciogliersi. Viene utilizzato anche un placebo nello studio.

Criteri di inclusione principali:

  • Età compresa tra 18 e 90 anni
  • Storia di angina stabile cronica classificata come grado II o III secondo la Canadian Cardiovascular Society
  • Storia documentata di malattia coronarica (infarto pregresso, malattia cardiaca dimostrata da test da sforzo, o stenosi significativa ≥ 50% nei vasi coronarici)
  • Almeno due episodi di angina registrati nei 14 giorni precedenti l’inizio dello studio
  • Completamento di due test di tolleranza all’esercizio con risultati che soddisfano criteri specifici
  • Consenso all’uso di contraccettivi efficaci per donne in età fertile e uomini con partner in età fertile

I partecipanti allo studio saranno assegnati casualmente a uno dei tre gruppi: un gruppo riceverà T89, un altro riceverà nitroglicerina e il terzo gruppo riceverà un placebo. Lo studio è progettato per essere in doppio cieco, il che significa che né i partecipanti né i ricercatori sapranno chi sta ricevendo quale trattamento fino al completamento dello studio.

Durante lo studio, i partecipanti subiranno varie valutazioni per monitorare i loro progressi, inclusa la misurazione della durata dell’esercizio che possono eseguire prima di sperimentare sintomi, nonché il monitoraggio della frequenza degli episodi di angina. Lo studio valuterà anche la sicurezza di T89 registrando eventuali eventi avversi.

Riepilogo degli Studi Clinici

Attualmente sono in corso 3 studi clinici che offrono nuove speranze per i pazienti con angina pectoris. Questi studi rappresentano approcci innovativi al trattamento di questa condizione debilitante:

Terapia genica per l’angina refrattaria: Lo studio danese-finlandese rappresenta un approccio rivoluzionario utilizzando la terapia genica AdsVEGF-D per stimolare la crescita di nuovi vasi sanguigni nei pazienti che non possono sottoporsi a procedure di rivascolarizzazione tradizionali. Questo potrebbe offrire una soluzione a lungo termine per i pazienti con le forme più gravi di angina.

Trattamento della disfunzione microvascolare: Lo studio olandese sul diltiazem si concentra su un aspetto spesso trascurato dell’angina: la disfunzione dei piccoli vasi sanguigni del cuore. Questo è particolarmente importante per i pazienti che soffrono di angina nonostante le loro arterie coronariche principali siano pervie.

Nuove opzioni per l’angina stabile: Lo studio multicentrico su T89 condotto in Europa orientale offre una potenziale nuova opzione terapeutica per i pazienti con angina stabile, ampliando l’arsenale di trattamenti disponibili.

È importante notare che tutti questi studi stanno valutando attentamente sia l’efficacia che la sicurezza dei trattamenti proposti. I pazienti interessati a partecipare a uno di questi studi dovrebbero discutere le opzioni con il proprio cardiologo per determinare se soddisfano i criteri di eleggibilità e se la partecipazione potrebbe essere appropriata per la loro situazione specifica.

La diversità geografica di questi studi, che si svolgono in numerosi paesi europei, offre opportunità di partecipazione a una vasta gamma di pazienti. Tuttavia, è fondamentale comprendere che la partecipazione a uno studio clinico comporta sia potenziali benefici che rischi, e richiede un impegno significativo in termini di visite di follow-up e monitoraggio.

Sperimentazioni cliniche in corso su Angina pectoris

  • La sperimentazione non è ancora iniziata

    Studio sull’efficacia del diltiazem per migliorare la disfunzione microvascolare coronarica nei pazienti con angina

    Arruolamento non iniziato

    3 1 1

    Lo studio si concentra sullangina, una condizione caratterizzata da dolore o fastidio al petto causato da un ridotto flusso di sangue al cuore. In particolare, si esamina una forma di angina legata a una disfunzione microvascolare coronarica, che riguarda i piccoli vasi sanguigni del cuore. Il trattamento in esame è il diltiazem, un farmaco che…

    Malattie in studio:
    Farmaci in studio:
    Paesi Bassi
  • Data di inizio: 2025-05-19

    Studio sull’Effetto Anti-anginoso di T89 nei Pazienti con Angina Stabile

    Arruolamento non iniziato

    3 1 1

    Lo studio clinico si concentra su pazienti con angina stabile, una condizione in cui il cuore non riceve abbastanza sangue durante l’attività fisica, causando dolore al petto. L’obiettivo è confermare l’efficacia del farmaco T89 nel ridurre i sintomi dell’angina. Il farmaco T89 viene somministrato in forma di capsule e sarà confrontato con un placebo e…

    Malattie in studio:
    Farmaci in studio:
    Bulgaria Slovacchia Romania Polonia
  • La sperimentazione non è ancora iniziata

    Studio sulla terapia genica VEGF-D per pazienti con angina refrattaria non trattabile con rivascolarizzazione

    Arruolamento concluso

    2 1

    Lo studio si concentra sullangina refrattaria, una condizione in cui il dolore al petto persiste nonostante il trattamento ottimale e non è possibile eseguire una rivascolarizzazione. Il trattamento in esame è una terapia genica rigenerativa chiamata AdsVEGF-D Delta N Delta C, somministrata tramite iniezione intracardiaca. Questo trattamento utilizza un vettore adenovirale per trasferire il gene…

    Malattie in studio:
    Farmaci in studio:
    Danimarca Finlandia

Riferimenti

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/angina/symptoms-causes/syc-20369373

https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21489-angina

https://www.urmc.rochester.edu/encyclopedia/content?ContentTypeID=85&ContentID=P00194

https://www.radiologyinfo.org/en/info/anginapectoris

https://www.heart.org/en/health-topics/heart-attack/angina-chest-pain/angina-pectoris-stable-angina

https://www.signetheartgroup.com/angina-pectoris-cardiovascular-care-sherman-denison-north-texas/

https://emedicine.medscape.com/article/150215-overview

https://www.massgeneral.org/condition/angina-pectoris

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557672/

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/angina/diagnosis-treatment/drc-20369378

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https://www.nhlbi.nih.gov/health/angina/treatment

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https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/coronary-artery-disease/in-depth/angina-treatment/art-20046240

https://www.escardio.org/Journals/E-Journal-of-Cardiology-Practice/Volume-15/Treatment-of-stable-angina-pectoris-focus-on-the-role-of-calcium-antagonists-and-ACE-inhibitors

http://www.cardiosmart.org/topics/angina/treatment

https://www.nhlbi.nih.gov/health/angina/living-with

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/coronary-artery-disease/in-depth/angina-treatment/art-20046240

https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000576.htm

https://nyulangone.org/conditions/angina-with-no-blockage/treatments/lifestyle-changes-for-angina-with-no-blockage

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https://www.health.harvard.edu/heart-health/living-with-stable-angina

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https://medlineplus.gov/diagnostictests.html

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https://www.nibib.nih.gov/science-education/science-topics/rapid-diagnostics

https://www.yalemedicine.org/clinical-keywords/diagnostic-testsprocedures

https://www.health.harvard.edu/diagnostic-tests-and-medical-procedures

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