Trombosi Tumorale

La trombosi tumorale è una complicanza rara ma grave che si verifica quando le cellule tumorali si estendono direttamente nei vasi sanguigni, creando un’ostruzione costituita da tessuto tumorale anziché da normali coaguli di sangue. Questa condizione cambia significativamente l’approccio dei medici al trattamento del cancro e può influenzare drammaticamente le prospettive del paziente.

Indice dei contenuti

• Che cos’è la trombosi tumorale
• Epidemiologia
• Cause
• Fattori di rischio
• Sintomi
• Prevenzione
• Fisiopatologia
• Diagnosi e metodi diagnostici
• Prognosi e prospettive della malattia
• Approcci terapeutici
• Studi clinici in corso
• Vivere con la trombosi tumorale

Che cos’è la trombosi tumorale

La trombosi tumorale, chiamata anche trombo tumorale, si verifica quando il tessuto canceroso cresce e si estende nei vasi sanguigni vicini. A differenza di un normale coagulo di sangue che è costituito da piastrine e fibrina (proteine che aiutano la coagulazione del sangue), un trombo tumorale è composto da una raccolta organizzata di vere e proprie cellule cancerose. Questa è una distinzione importante perché questi due tipi di ostruzioni si comportano in modo diverso e richiedono approcci terapeutici differenti.^[1]

Mentre un trombo insipido (un normale coagulo di sangue) si forma quando i componenti del sangue si aggregano e bloccano un vaso, la trombosi tumorale rappresenta l’invasione fisica di un vaso sanguigno da parte del tessuto canceroso in crescita. Il tumore essenzialmente utilizza il vaso sanguigno come percorso, estendendosi dalla sua posizione originale nel vaso stesso. Questa estensione diretta nei vasi sanguigni può verificarsi con vari tipi di cancro, anche se si verifica più frequentemente con alcune neoplasie rispetto ad altre.^[1]

La presenza di trombosi tumorale non è solo una complicanza minore. Cambia fondamentalmente lo stadio del cancro, altera la prognosi del paziente e richiede modifiche al piano di trattamento. Quando i medici rilevano un trombo tumorale, devono adattare il loro approccio chirurgico e considerare strategie terapeutiche diverse rispetto a quelle che adotterebbero per un cancro senza coinvolgimento vascolare.^[1]

Epidemiologia

La trombosi tumorale non si verifica in egual misura in tutti i tipi di cancro. Alcuni tumori hanno una tendenza molto più forte a invadere i vasi sanguigni e creare trombi tumorali. Tra tutte le neoplasie maligne, quattro tipi mostrano la più alta probabilità di sviluppare questa complicanza: il carcinoma a cellule renali (cancro del rene), il tumore di Wilms (un cancro del rene che colpisce i bambini), il carcinoma corticosurrenale (cancro delle ghiandole surrenali) e il carcinoma epatocellulare (cancro del fegato).^[1]

Il carcinoma a cellule renali si distingue per avere una tendenza particolarmente forte all’invasione vascolare. È il nono tipo di cancro più comune diagnosticato negli Stati Uniti e si prevedeva che causasse circa 14.400 decessi nel 2017. Tra i pazienti con carcinoma a cellule renali, l’invasione vascolare si verifica in circa il 10 per cento dei casi. Questo significa che circa una persona su dieci diagnosticata con cancro del rene svilupperà un trombo tumorale ad un certo punto durante la malattia.^[1]

Il carcinoma epatocellulare e il tumore di Wilms dimostrano anch’essi tassi significativi di trombosi tumorale, sebbene le percentuali esatte varino in base allo stadio alla diagnosi e ad altri fattori. La condizione coinvolge più comunemente i vasi sanguigni addominali, in particolare la vena renale (la vena che drena il rene), la vena porta (che trasporta il sangue al fegato) e la vena cava inferiore o VCI (la grande vena che riporta il sangue dalla parte inferiore del corpo al cuore).^[1]

Cause

La trombosi tumorale si sviluppa attraverso un meccanismo fondamentalmente diverso rispetto ai normali coaguli di sangue. Mentre i trombi insipidi si formano a causa di anomalie nel flusso sanguigno, nelle pareti dei vasi sanguigni o nei fattori di coagulazione del sangue, il trombo tumorale si verifica quando le cellule cancerose invadono fisicamente e crescono nei vasi sanguigni. Il cancro essenzialmente tratta il vaso sanguigno come un’estensione del suo territorio, usandolo come percorso per una crescita continua.^[1]

La causa sottostante è la natura aggressiva e invasiva di alcuni tumori. Alcuni tumori hanno caratteristiche biologiche che li rendono più propensi a superare le pareti dei vasi sanguigni vicini e ad estendersi nello spazio interno del vaso. Una volta all’interno del vaso, le cellule tumorali continuano a moltiplicarsi e crescere, formando una colonna o un tappo di tessuto tumorale che può estendersi per distanze considerevoli lungo il vaso.^[1]

Nei pazienti con carcinoma a cellule renali, il trombo tumorale inizia spesso in piccoli rami della vena renale e può estendersi progressivamente nella vena renale principale e poi nella vena cava inferiore. In alcuni casi, il trombo tumorale può viaggiare per distanze notevoli, raggiungendo persino attraverso la VCI il lato destro del cuore. Allo stesso modo, il carcinoma epatocellulare invade frequentemente il sistema della vena porta che fornisce sangue al fegato.^[1]

I meccanismi biologici esatti che permettono ad alcuni tumori di invadere i vasi più facilmente di altri rimangono un’area di ricerca attiva. Gli scienziati comprendono che le cellule tumorali secernono varie sostanze che le aiutano a degradare le normali barriere tissutali e a invadere le strutture circostanti. Alcuni tumori sono semplicemente meglio equipaggiati con queste proprietà invasive rispetto ad altri, spiegando perché il carcinoma a cellule renali, il carcinoma epatocellulare e alcune altre neoplasie maligne mostrano tassi così elevati di invasione vascolare.^[1]

Fattori di rischio

Il fattore di rischio principale per sviluppare la trombosi tumorale è avere uno dei tipi di cancro con alta tendenza all’invasione vascolare. I pazienti diagnosticati con carcinoma a cellule renali, carcinoma epatocellulare, tumore di Wilms o carcinoma corticosurrenale affrontano un rischio considerevolmente più alto rispetto ai pazienti con altri tipi di cancro. Tra questi tumori, alcune caratteristiche possono aumentare ulteriormente il rischio.^[1]

Le dimensioni e la posizione del tumore primario svolgono ruoli importanti. I tumori più grandi hanno generalmente maggiori opportunità di incontrare e invadere i vasi sanguigni vicini semplicemente perché occupano più spazio e hanno più contatto con le strutture circostanti. I tumori situati vicino ai vasi sanguigni principali hanno anche una maggiore probabilità di invasione vascolare rispetto a quelli situati lontano dai grandi vasi.^[1]

I pazienti con alcuni sottotipi di carcinoma a cellule renali o carcinoma epatocellulare possono affrontare un rischio più alto o più basso a seconda delle caratteristiche biologiche specifiche del loro tumore. Anche lo stadio del cancro al momento della diagnosi è significativamente importante. I tumori più avanzati che hanno già dimostrato modelli di crescita aggressivi mostrano una maggiore probabilità di invasione vascolare.^[1]

Trattamenti oncologici aggiuntivi possono influenzare il rischio, sebbene in modi complessi. Chemioterapia, immunoterapia, terapia ormonale e chirurgia possono tutti influenzare il rischio di vari eventi tromboembolici nei pazienti oncologici, anche se questi riguardano principalmente la formazione di trombi insipidi piuttosto che il trombo tumorale specificamente. Il cancro stesso, piuttosto che il suo trattamento, guida lo sviluppo della trombosi tumorale nella maggior parte dei casi.^[1]

Sintomi

I sintomi della trombosi tumorale variano drammaticamente a seconda di quale vaso sanguigno è colpito e di quanto il trombo tumorale blocca il flusso sanguigno. Alcuni pazienti non sperimentano alcun sintomo, specialmente quando il trombo tumorale viene scoperto precocemente prima che causi un’ostruzione significativa. Infatti, molti casi vengono rilevati incidentalmente durante studi di imaging eseguiti per valutare il cancro primario piuttosto che a causa di sintomi dal coinvolgimento vascolare stesso.^[1]

Quando il trombo tumorale colpisce la vena renale o la vena cava inferiore, i pazienti possono sviluppare gonfiore alle estremità inferiori. Questo accade perché la vena bloccata non può drenare efficientemente il sangue dalle gambe verso il cuore, causando l’accumulo di liquido nei tessuti delle gambe. Gli uomini possono notare un varicocele, che è un ingrossamento delle vene nello scroto, che si verifica quando il drenaggio compromesso causa l’accumulo di sangue in questi vasi.^[1]

Se il trombo tumorale si estende abbastanza in alto nella vena cava inferiore da influenzare il drenaggio epatico, i pazienti possono sviluppare la sindrome di Budd-Chiari. Questa condizione causa dolore addominale, ingrossamento del fegato e accumulo di liquido nell’addome. Quando il trombo tumorale coinvolge la vena porta nei pazienti con cancro al fegato, può similmente causare dolore addominale e complicanze legate al flusso sanguigno compromesso attraverso il fegato.^[1]

Nei casi gravi in cui il trombo tumorale si estende nel cuore, i pazienti possono sperimentare disfunzione cardiaca con sintomi come mancanza di respiro, disagio toracico e ridotta tolleranza all’esercizio. Il cuore fatica a funzionare normalmente quando il tessuto tumorale occupa le sue camere o interferisce con la funzione valvolare. Raramente, pezzi di trombo tumorale possono staccarsi e viaggiare verso i polmoni, causando embolia polmonare con improvvisa mancanza di respiro, dolore toracico e difficoltà respiratorie potenzialmente pericolose per la vita.^[1]

Prevenzione

A differenza di molte condizioni mediche, la trombosi tumorale non può essere direttamente prevenuta attraverso modifiche dello stile di vita, vaccinazioni o test di screening in individui sani. La condizione si sviluppa come conseguenza dell’avere alcuni tipi di tumori aggressivi, e la sua occorrenza si riferisce al comportamento biologico del tumore stesso piuttosto che a fattori di rischio modificabili nella maggior parte dei casi.^[1]

Tuttavia, le misure che riducono il rischio complessivo di cancro possono indirettamente abbassare le probabilità di sviluppare la trombosi tumorale riducendo l’incidenza del cancro. Per il carcinoma epatocellulare, che causa frequentemente trombo tumorale, le strategie di prevenzione conosciute includono la vaccinazione contro l’epatite B, evitare il consumo eccessivo di alcol, mantenere un peso corporeo sano e trattare le infezioni croniche da epatite C. Queste misure riducono il rischio di cancro al fegato e di conseguenza riducono il rischio di trombosi tumorale associata al cancro al fegato.^[1]

Per il carcinoma a cellule renali, gli approcci generali di prevenzione del cancro includono evitare l’uso del tabacco, mantenere una pressione sanguigna sana e raggiungere un peso corporeo sano. Il fumo aumenta il rischio di cancro al rene e l’ipertensione è stata collegata a tassi più elevati di carcinoma a cellule renali. Sebbene queste modifiche dello stile di vita non possano garantire la prevenzione del cancro al rene o della successiva trombosi tumorale, contribuiscono alla riduzione complessiva del rischio di cancro.^[1]

La strategia di “prevenzione” più importante per i pazienti già diagnosticati con tumori che causano comunemente trombosi tumorale implica la rilevazione precoce attraverso imaging appropriato. La sorveglianza regolare con TC, risonanza magnetica o ecografia consente ai medici di identificare il trombo tumorale in stadi più precoci quando le opzioni di trattamento possono essere più efficaci. La rilevazione precoce non previene la formazione del trombo tumorale, ma consente un intervento tempestivo prima che il coinvolgimento vascolare diventi più esteso o causi complicanze gravi.^[1]

Fisiopatologia

La fisiopatologia della trombosi tumorale coinvolge l’invasione fisica dei vasi sanguigni da parte del tessuto canceroso in crescita. Questo processo inizia quando le cellule tumorali al bordo di un tumore violano la parete di un vaso sanguigno adiacente. Le normali pareti dei vasi sanguigni consistono di diversi strati di cellule e tessuto di supporto che di solito resistono all’invasione, ma le cellule cancerose aggressive possono produrre enzimi e altre sostanze che degradano queste barriere protettive.^[1]

Una volta che le cellule tumorali penetrano nel vaso, continuano a dividersi e moltiplicarsi all’interno dello spazio interno del vaso, dove normalmente scorre il sangue. Questa massa crescente di cellule tumorali forma il trombo tumorale. A differenza di un trombo insipido che potrebbe eventualmente dissolversi con i meccanismi naturali del corpo che rompono i coaguli, il trombo tumorale consiste di cellule cancerose vive e in divisione che crescono attivamente e si estendono lungo il vaso.^[1]

Il trombo tumorale può crescere in modi notevoli. Nel carcinoma a cellule renali, per esempio, le cellule tumorali spesso iniziano invadendo piccoli rami segmentali della vena renale. Da lì, il trombo tumorale può estendersi in vasi progressivamente più grandi: prima la vena renale principale, poi la vena cava inferiore e, nei casi estremi, su attraverso la VCI oltre il diaframma e persino nell’atrio destro del cuore. Questa colonna continua di tessuto tumorale può estendersi per distanze considerevoli rimanendo fisicamente attaccata al tumore renale primario.^[1]

La presenza del trombo tumorale interrompe i normali modelli di flusso sanguigno, il che può avere molteplici conseguenze. Il drenaggio ridotto dagli organi o dalle regioni del corpo colpiti causa l’accumulo di sangue, portando a gonfiore, vene collaterali ingrossate (percorsi alternativi che il sangue cerca di utilizzare) e potenziale disfunzione d’organo. Le cellule tumorali all’interno del trombo possono anche disperdersi nel flusso sanguigno, contribuendo potenzialmente alla diffusione del cancro a siti distanti.^[1]

Un aspetto importante della fisiopatologia della trombosi tumorale riguarda la sua interazione con il sistema di coagulazione del corpo. Mentre il trombo stesso consiste di cellule cancerose piuttosto che di materiale coagulato, i pazienti con trombosi tumorale spesso sviluppano anche veri e propri coaguli di sangue attorno o vicino al trombo tumorale. Il cancro promuove la coagulazione attraverso molteplici meccanismi, inclusa la secrezione di sostanze procoagulanti e la generazione di segnali infiammatori, rendendo questi pazienti vulnerabili sia alla trombosi tumorale che alla trombosi insipida simultaneamente.^[1]

Diagnosi e metodi diagnostici

Gli studi di imaging rappresentano la base della diagnosi di trombosi tumorale e permettono di distinguerla da altre condizioni che colpiscono i vasi sanguigni. Il compito più importante per i medici è determinare se un’ostruzione in un vaso sanguigno è causata da cellule tumorali che si estendono nel vaso o da un normale coagulo di sangue, che i medici chiamano trombo non tumorale. Questa distinzione è fondamentale perché cambia completamente il modo in cui la condizione deve essere gestita.^[1]

Mentre un trombo non tumorale è costituito da piastrine e fibrina (proteine che aiutano la coagulazione del sangue), la trombosi tumorale è in realtà una raccolta organizzata di cellule tumorali che sono cresciute all’interno del vaso sanguigno. Questa differenza è estremamente importante perché le due condizioni richiedono approcci terapeutici completamente diversi.^[4]

Tomografia Computerizzata (TC)

Le scansioni TC sono tra gli esami di imaging più comunemente utilizzati per rilevare la trombosi tumorale. Queste scansioni utilizzano raggi X presi da angolazioni multiple per creare immagini dettagliate in sezione trasversale del corpo. Quando vengono eseguite con mezzo di contrasto (un colorante speciale iniettato nel flusso sanguigno), le scansioni TC possono mostrare chiaramente i vasi sanguigni e qualsiasi tessuto insolito al loro interno. Questa tecnica di imaging aiuta i medici a vedere la posizione esatta e l’estensione della trombosi tumorale, informazioni essenziali per pianificare il trattamento.^[1]

Uno dei vantaggi della scansione TC è che fornisce informazioni dettagliate non solo sui vasi sanguigni ma anche sui tessuti e organi circostanti. Questa visione completa aiuta i medici a comprendere la relazione tra il tumore primario e qualsiasi estensione nei vasi sanguigni. Le scansioni TC possono mostrare se la trombosi tumorale si estende in vasi maggiori come la vena cava inferiore e fino a che punto il tumore si è spostato all’interno del vaso.^[1]

Risonanza Magnetica (RM)

La risonanza magnetica utilizza potenti magneti e onde radio invece di radiazioni per creare immagini dettagliate delle strutture interne del corpo. Questo metodo di imaging è particolarmente utile per valutare la trombosi tumorale perché fornisce un eccellente dettaglio dei tessuti molli, inclusi i vasi sanguigni e i tumori. La risonanza magnetica può aiutare i medici a distinguere tra tessuto tumorale e coaguli di sangue con maggiore precisione rispetto ad altri metodi di imaging, rendendola uno strumento prezioso quando la diagnosi è incerta.^[1]

Per i pazienti con tumore del rene e trombosi tumorale che si estende nei vasi sanguigni, la risonanza magnetica offre il vantaggio aggiuntivo di mostrare l’intera estensione del percorso del tumore attraverso il sistema vascolare. Queste informazioni diventano fondamentali quando i chirurghi stanno pianificando operazioni complesse per rimuovere sia il tumore che la porzione che si è estesa nei vasi sanguigni.^[1]

Ecografia

L’ecografia utilizza onde sonore per creare immagini in tempo reale delle strutture interne del corpo. Questo metodo di imaging è particolarmente utile per esaminare i vasi sanguigni e rilevare ostruzioni. Nel contesto della trombosi tumorale, l’ecografia può mostrare se il sangue scorre normalmente attraverso i vasi o se c’è un’ostruzione. L’ecografia Doppler, un tipo specializzato che misura il flusso sanguigno, può essere particolarmente utile nella valutazione dei vasi colpiti da trombosi tumorale.^[1]

L’ecografia presenta diversi vantaggi come strumento diagnostico. Non utilizza radiazioni, rendendola più sicura per esami ripetuti. È anche meno costosa delle scansioni TC o RM e può essere eseguita rapidamente al letto del paziente se necessario. Tuttavia, l’ecografia potrebbe non fornire informazioni dettagliate sulle strutture profonde o sull’intera estensione della trombosi tumorale come possono fare le scansioni TC o RM.^[1]

Distinzione tra trombosi tumorale e trombo non tumorale

Negli studi di imaging, la trombosi tumorale mostra spesso caratteristiche che aiutano i medici a identificarla. Il tessuto tumorale appare tipicamente come materiale solido all’interno del vaso sanguigno che può intensificarsi (diventare più luminoso) quando viene utilizzato il colorante di contrasto durante le scansioni TC o RM. Al contrario, il trombo non tumorale di solito non si intensifica con il materiale di contrasto. La trombosi tumorale può anche espandere il vaso sanguigno che occupa, rendendo il vaso più largo del normale, mentre il trombo non tumorale tipicamente non causa questa espansione.^[1]

Prognosi e prospettive della malattia

La presenza di trombosi tumorale ha un impatto significativo sulla prospettiva generale per i pazienti affetti da cancro. Questa condizione peggiora notevolmente la prognosi rispetto al cancro senza coinvolgimento vascolare. L’estensione del tumore nei vasi sanguigni cambia lo stadio della malattia, il che influisce direttamente sulle opzioni di trattamento e sui risultati attesi. Quando le cellule tumorali ottengono accesso al flusso sanguigno attraverso questa invasione vascolare diretta, il cancro ha un potenziale maggiore di diffondersi ad altre parti del corpo.^[1]

Diversi fattori influenzano la prognosi per i pazienti con trombosi tumorale. L’estensione dell’invasione vascolare è considerevolmente importante: la trombosi tumorale che si estende più lontano nei vasi sanguigni maggiori indica generalmente una malattia più avanzata e una prognosi più difficile. Anche il tipo di tumore gioca un ruolo, poiché alcuni tumori con trombosi tumorale rispondono meglio al trattamento rispetto ad altri. Inoltre, se il tumore si è diffuso ai linfonodi o agli organi distanti influenza significativamente i risultati.^[1]

La prognosi dipende anche dalla possibilità di una rimozione chirurgica completa sia del tumore primario che della trombosi tumorale. Quando i chirurghi possono rimuovere completamente tutto il tessuto canceroso, inclusa la porzione che si estende nei vasi sanguigni, i pazienti hanno generalmente risultati migliori rispetto a quelli i cui tumori non possono essere completamente rimossi. Tuttavia, la complessità della chirurgia aumenta quando la trombosi tumorale si estende in vasi maggiori, particolarmente quando raggiunge il cuore.^[1]

Progressione della malattia senza trattamento

Se non trattato, il trombo tumorale può continuare a crescere lungo la lunghezza del vaso sanguigno, talvolta estendendosi per distanze considerevoli dal tumore originale. Nei casi di cancro del rene, ad esempio, le cellule tumorali possono crescere dal rene attraverso la vena renale e nella vena cava inferiore. Il trombo può continuare ad avanzare verso l’alto attraverso questa vena principale, raggiungendo potenzialmente fino al cuore.^[1]

La progressione del trombo tumorale crea molteplici problemi per l’organismo. Man mano che le cellule tumorali riempiono il vaso, ostruiscono il normale flusso sanguigno, causando le stesse complicazioni che creerebbe un normale coagulo di sangue. Tuttavia, poiché si tratta di tessuto tumorale vivo, continua anche a crescere e può potenzialmente diffondere cellule tumorali ad altre parti del corpo.

Approcci terapeutici

Il trattamento della trombosi tumorale richiede un approccio completo che affronta sia il tumore sottostante che le complicazioni vascolari che crea. Gli obiettivi principali del trattamento includono il controllo dei sintomi, la prevenzione della diffusione delle cellule tumorali, la riduzione del rischio di complicanze potenzialmente letali e, quando possibile, la rimozione del tumore insieme alla sua estensione nei vasi sanguigni.^[1]

Rimozione chirurgica

Il trattamento standard per la trombosi tumorale si concentra tipicamente sulla rimozione chirurgica quando possibile, poiché questa offre le migliori possibilità di controllo della malattia a lungo termine. L’approccio chirurgico dipende fortemente da dove si trova il trombo tumorale e fino a che punto si è esteso nei vasi sanguigni. Per i pazienti con carcinoma a cellule renali e trombosi tumorale, la chirurgia di solito comporta la rimozione del rene colpito insieme all’estensione tumorale dai vasi.^[3]

Quando il trombo tumorale raggiunge livelli più alti nel sistema vascolare, le équipe chirurgiche devono impiegare tecniche più sofisticate. Gli interventi possono richiedere il clampaggio temporaneo di vasi sanguigni principali, l’uso di macchine cuore-polmone o la collaborazione tra chirurghi urologi e specialisti cardiovascolari. Nonostante queste sfide, la rimozione chirurgica rimane il trattamento gold standard perché affronta contemporaneamente sia il tumore primario che l’invasione vascolare.^[3]

Interventi endovascolari

I metodi endovascolari, che sono procedure eseguite all’interno dei vasi sanguigni utilizzando cateteri e altri strumenti specializzati, svolgono anch’essi un ruolo importante nel trattamento. Questi approcci minimamente invasivi possono talvolta essere utilizzati per ridurre le dimensioni del trombo tumorale prima dell’intervento chirurgico, rendendo la rimozione più sicura e fattibile. I radiologi interventisti possono utilizzare tecniche come l’embolizzazione per bloccare il flusso sanguigno al tumore, oppure possono posizionare stent per mantenere aperti i vasi e preservare la circolazione attorno all’ostruzione.^[1]

Terapie dirette al fegato

Per i pazienti con carcinoma epatocellulare e trombosi tumorale che si estende nella vena porta, le strategie di trattamento possono includere una combinazione di approcci. Le terapie dirette al fegato come la chemioembolizzazione transarteriosa o la radioembolizzazione possono colpire il tumore affrontando anche l’invasione vascolare. Queste tecniche somministrano sostanze antitumorali o radiazioni direttamente al tumore attraverso l’apporto di sangue arterioso, concentrando il trattamento dove è più necessario minimizzando al contempo gli effetti sul tessuto sano.

Terapia mirata e immunoterapia

I pazienti che non sono candidati alla chirurgia a causa di malattia avanzata, fragilità medica o estesa diffusione del tumore richiedono strategie terapeutiche alternative. Le terapie sistemiche possono includere farmaci mirati che interferiscono con percorsi specifici che le cellule tumorali utilizzano per crescere e diffondersi, o farmaci immunoterapici che aiutano il sistema immunitario del corpo a riconoscere e attaccare le cellule tumorali.^[4]

Gli inibitori del VEGF (fattore di crescita dell’endotelio vascolare) funzionano interrompendo l’apporto di sangue di cui i tumori hanno bisogno per crescere e diffondersi. Gli inibitori del checkpoint immunitario rimuovono i freni dal sistema immunitario, bloccando proteine come PD-1 o PD-L1 che le cellule tumorali utilizzano per nascondersi dalla sorveglianza immunitaria.^[4]

Studi clinici in corso

La ricerca clinica sulla trombosi tumorale sta indagando molteplici approcci innovativi, che vanno da nuove combinazioni di farmaci a strategie terapeutiche completamente nuove. Questi studi clinici stanno testando se i trattamenti più recenti possono migliorare i risultati per i pazienti la cui trombosi tumorale rende difficile o impossibile la chirurgia standard.

Un’area importante di indagine riguarda le terapie mirate specificamente progettate per i tumori con invasione vascolare. Per il carcinoma a cellule renali con trombosi tumorale, gli studi clinici stanno esaminando farmaci che inibiscono il fattore di crescita dell’endotelio vascolare. I risultati preliminari di alcuni studi suggeriscono che l’utilizzo di questi agenti mirati prima della chirurgia potrebbe ridurre sia il tumore primario che il trombo tumorale.^[4]

Gli scienziati hanno scoperto che le piastrine nei pazienti oncologici possono accumulare marcatori specifici del cancro. In studi sul cancro alla prostata, circa il 70 percento dei pazienti ha mostrato un marcatore specifico del cancro alla prostata che si accumula nelle loro piastrine. Questo accumulo è scomparso dopo un trattamento riuscito. Tali scoperte suggeriscono che il monitoraggio del contenuto piastrinico potrebbe un giorno servire come test basato sul sangue per rilevare la trombosi tumorale.^[4]

Studio clinico attivo: Tinzaparina nel tumore al pancreas avanzato

Attualmente è in corso uno studio clinico in Grecia che valuta l’effetto della tinzaparina sodica sulla sopravvivenza nei pazienti con tumore al pancreas avanzato. Il carcinoma pancreatico è una patologia grave in cui le cellule tumorali si formano nei tessuti del pancreas. Il trattamento oggetto di studio è un’eparina a basso peso molecolare, utilizzata per prevenire la formazione di coaguli di sangue.

L’obiettivo principale dello studio è determinare se l’utilizzo della tinzaparina sodica possa migliorare il tempo di sopravvivenza libera da progressione. I partecipanti allo studio ricevono la tinzaparina sodica attraverso iniezioni sottocutanee, in combinazione con chemioterapia di prima linea con Nab-paclitaxel.

I criteri di inclusione includono diagnosi confermata di tumore al pancreas localmente avanzato o metastatico, età pari o superiore a 18 anni, programmazione dell’inizio della chemioterapia di prima linea, punteggio ECOG di 0-2 e aspettativa di vita superiore a 6 mesi. Lo studio è previsto concludersi nell’agosto 2025.

Vivere con la trombosi tumorale

Vivere con la trombosi tumorale richiede un’attenzione continua a molteplici aspetti della salute oltre al semplice trattamento del cancro stesso. I pazienti necessitano di un monitoraggio regolare per rilevare eventuali cambiamenti nell’estensione del coinvolgimento vascolare e per vigilare su potenziali complicanze. Gli studi di imaging di follow-up sono programmati in base alle circostanze individuali, al trattamento ricevuto e allo stato della malattia.

Attività fisica e stile di vita

Le raccomandazioni sull’attività fisica devono essere individualizzate per i pazienti con trombosi tumorale. Sebbene mantenere un certo livello di attività generalmente giovi alla salute generale, potrebbero applicarsi alcune restrizioni a seconda della posizione e dell’estensione del coinvolgimento vascolare. I pazienti dovrebbero discutere con il loro team sanitario quali attività sono sicure e appropriate per la loro situazione specifica.

La nutrizione svolge un importante ruolo di supporto nella cura del cancro e nel recupero dai trattamenti. Rimanere ben idratati aiuta a mantenere un buon flusso sanguigno in tutto il corpo. Una dieta equilibrata ricca di frutta, verdura, proteine magre e cereali integrali supporta la capacità del corpo di tollerare i trattamenti e recuperare dalle procedure.

Supporto emotivo e psicologico

Il supporto emotivo e psicologico si rivela essenziale per i pazienti che affrontano le sfide della trombosi tumorale. La diagnosi stessa può sembrare travolgente, aggravata dalle preoccupazioni sulla complessità del trattamento e sulla prognosi. Molti centri oncologici offrono servizi di consulenza, gruppi di supporto o collegamenti con altri pazienti che hanno vissuto situazioni simili.

Considerazioni sui viaggi

Le considerazioni sui viaggi diventano importanti per i pazienti con trombosi tumorale, in particolare per quanto riguarda i viaggi aerei. I voli lunghi aumentano il rischio di coaguli di sangue in chiunque, e questo rischio di base è elevato nei pazienti oncologici. Coloro che hanno trombosi tumorale dovrebbero discutere i piani di viaggio con il loro team medico prima di prendere accordi. Le misure preventive potrebbero includere camminare periodicamente durante i voli, eseguire esercizi per le gambe mentre si è seduti o indossare calze a compressione.

Sostegno familiare negli studi clinici

I familiari svolgono un ruolo cruciale nell’aiutare i propri cari a navigare le decisioni di trattamento, incluso se partecipare a studi clinici. Le famiglie possono aiutare ricercando opportunità di studi clinici, assistendo con la raccolta di informazioni, fornendo trasporto agli appuntamenti e offrendo supporto emotivo durante tutto il processo decisionale.