Osteoartrite Spinale

L’osteoartrite spinale è una condizione comune che colpisce le articolazioni e i dischi della colonna vertebrale, in particolare nel collo e nella parte bassa della schiena, causando dolore, rigidità e ridotta mobilità con l’avanzare dell’età.

Indice dei contenuti

• Quanto è diffusa l’osteoartrite spinale
• Cosa causa l’osteoartrite spinale
• Fattori di rischio che aumentano le probabilità
• Riconoscere i sintomi
• Strategie di prevenzione
• Come l’osteoartrite spinale cambia il tuo corpo
• Come il trattamento può migliorare la salute della colonna vertebrale
• Trattamenti standard che hanno resistito alla prova del tempo
• Terapie emergenti testate negli studi clinici
• Prognosi
• Progressione naturale
• Possibili complicazioni
• Impatto sulla vita quotidiana
• Supporto per la famiglia
• Chi ha bisogno della diagnostica per l’osteoartrite spinale
• Metodi diagnostici classici
• Studi clinici in corso

Quanto è diffusa l’osteoartrite spinale

L’osteoartrite spinale colpisce milioni di persone in tutto il mondo e diventa sempre più comune con l’età. La ricerca mostra che circa l’80% degli americani sperimenta un episodio di dolore lombare ad un certo punto della propria vita^[2]. La condizione è particolarmente diffusa tra gli anziani, con gli esperti che stimano che circa il 95% dei maschi e il 70% delle femmine oltre i 60 anni presentano un certo grado di artrite spinale^[4].

Il dolore alla parte bassa della schiena, spesso causato dall’osteoartrite spinale, si colloca tra le ragioni più comuni per cui le persone si rivolgono ai medici negli Stati Uniti. Solo nel 2006, ha rappresentato oltre 45 milioni di visite mediche^[2]. Questa condizione rappresenta una fonte significativa di dolore lombare cronico e continua a colpire un numero crescente di persone man mano che l’aspettativa di vita aumenta e i tassi di obesità crescono^[2].

Molti adulti iniziano a notare i sintomi dell’osteoartrite spinale intorno ai 40 anni, anche se la gravità e l’impatto variano notevolmente da persona a persona^[12]. Alcuni individui sperimentano un’interferenza minima con le loro attività quotidiane, mentre altri diventano più gravemente disabilitati dalla condizione^[1].

Cosa causa l’osteoartrite spinale

La causa sottostante dell’osteoartrite rimane sconosciuta, anche se i ricercatori comprendono come si sviluppa la condizione^[3]. L’osteoartrite spinale si verifica quando la cartilagine protettiva che ammortizza le estremità delle ossa si consuma nel tempo. La cartilagine è il tessuto liscio e gommoso che normalmente consente alle ossa di scivolare dolcemente l’una contro l’altra durante il movimento.

Nella colonna vertebrale, questa degenerazione colpisce specificamente le articolazioni faccettarie, che sono piccole articolazioni situate tra e dietro le vertebre (le singole ossa che si impilano insieme per formare la colonna vertebrale)^[3]. Quando la cartilagine si deteriora in queste articolazioni, le ossa iniziano a sfregarsi dolorosamente durante il movimento.

Anche i dischi nella schiena svolgono un ruolo nell’osteoartrite spinale. Questi dischi sono composti principalmente da acqua e fungono da cuscinetti tra le vertebre. Con l’invecchiamento, i dischi possono perdere contenuto d’acqua, facendoli restringere e mettendo ulteriore pressione sulle articolazioni faccettarie^[20]. Questo processo contribuisce al deterioramento complessivo della struttura della colonna vertebrale.

Diversi tipi di artrite hanno meccanismi sottostanti differenti. L’osteoartrite si sviluppa nel tempo man mano che i tessuti che ammortizzano le articolazioni si consumano naturalmente con l’età e l’uso. Altri tipi di artrite spinale, come l’artrite reumatoide, sono causati da disturbi autoimmuni, dove il sistema immunitario attacca erroneamente il corpo invece di proteggerlo^[4].

Fattori di rischio che aumentano le probabilità

L’età rappresenta il fattore di rischio più significativo per lo sviluppo dell’osteoartrite spinale. Più si invecchia, maggiore è la probabilità di sperimentare questa condizione^[3]. Per le persone di età inferiore ai 45 anni, l’osteoartrite è più comune tra gli uomini. Tuttavia, dopo i 45 anni, la condizione diventa più comune tra le donne^[1].

Il peso corporeo gioca un ruolo importante nel rischio di osteoartrite spinale. Le persone in sovrappeso o obese hanno maggiori probabilità di sviluppare la condizione perché il peso in eccesso aggiunge pressione alle articolazioni, comprese le articolazioni faccettarie della colonna vertebrale^[1][12]. Portare peso extra aumenta anche le probabilità che i dischi si ernino, in particolare nella parte bassa della schiena, e può innescare il rilascio di sostanze chimiche che promuovono l’infiammazione in tutto il corpo^[12].

Alcune attività professionali e ricreative aumentano il rischio di artrite spinale. La condizione si verifica più frequentemente nelle persone i cui lavori o attività sportive mettono stress ripetitivo sulla colonna vertebrale^[1]. Il lavoro fisico e gli sport di contatto sono esempi di attività che possono mettere tensione continua sulle articolazioni spinali^[4].

Lesioni precedenti possono portare allo sviluppo dell’osteoartrite. Le persone più giovani possono sviluppare la condizione dopo un infortunio o trauma a un’articolazione^[1]. Un infortunio alla schiena subito in precedenza può eventualmente portare all’osteoartrite nell’area colpita^[3].

Anche la genetica contribuisce al rischio. Alcune persone hanno una storia familiare di osteoartrite, il che significa che la condizione è presente nelle famiglie. Un difetto genetico che coinvolge la cartilagine può rendere i giovani più suscettibili allo sviluppo dell’osteoartrite^[1][3].

L’uso del tabacco aumenta il rischio di artrite in tutti i tipi. Fumare e usare altri prodotti del tabacco rende più probabile lo sviluppo dell’artrite spinale^[4]. Inoltre, avere determinati disturbi autoimmuni, tra cui il morbo di Crohn, la colite ulcerosa e la psoriasi, può aumentare il rischio di sviluppare l’artrite spinale^[4].

Riconoscere i sintomi

I sintomi più comuni dell’osteoartrite spinale includono dolore alla schiena, in particolare al collo o alla parte bassa della schiena, insieme a rigidità e ridotta flessibilità^[4]. Questi sintomi tipicamente iniziano lentamente e peggiorano gradualmente nel tempo^[3]. Molte persone trovano che il dolore e la rigidità si sentono peggio quando si svegliano al mattino o dopo essere stati seduti per periodi prolungati^[3][10].

Le limitazioni del movimento spesso si sviluppano man mano che la condizione progredisce. Girare il collo o raddrizzare la schiena può diventare difficile. Potresti non essere in grado di muovere le articolazioni attraverso la loro piena gamma di movimento^[3]. Le distanze di camminata possono diventare limitate e potresti notare che non puoi camminare tanto lontano come facevi prima^[4].

Le sensazioni fisiche associate all’osteoartrite spinale possono essere abbastanza caratteristiche. Molte persone descrivono una sensazione di sfregamento, chiamata crepitio, quando muovono o girano la colonna vertebrale^[3][4]. Alcuni dicono che le articolazioni della loro colonna vertebrale sembrano scricchiolare. Le aree colpite lungo la schiena possono risultare sensibili o doloranti al tatto^[3].

I modelli di dolore variano a seconda dei livelli di attività. Il disagio spesso aumenta dopo periodi di alta attività o movimenti ripetitivi^[12]. Di solito, il disagio alla schiena migliora quando ci si sdraia^[1]. Il dolore può anche irradiarsi ad altre aree a seconda di dove si verifica l’artrite nella colonna vertebrale.

Quando l’osteoartrite diventa abbastanza grave da influenzare i nervi spinali o il midollo spinale stesso, possono svilupparsi sintomi aggiuntivi. Questi possono includere debolezza o intorpidimento nelle gambe o nelle braccia^[1][4]. Il dolore può estendersi oltre la schiena nella testa, nelle costole, nei fianchi, nei glutei o nelle ginocchia^[4]. Se la condizione colpisce la parte bassa della schiena, il dolore può irradiarsi verso il basso nei glutei o persino raggiungere il piede quando i nervi vengono coinvolti^[20].

La stanchezza cronica rappresenta un altro sintomo comune. Molte persone con artrite spinale riferiscono di sentirsi stanche tutto il tempo^[4]. Oltre agli effetti fisici, la condizione può avere un impatto sul benessere emotivo. Le persone la cui osteoartrite interferisce con le attività quotidiane e le prestazioni lavorative potrebbero sperimentare depressione o sentimenti di impotenza^[1].

Strategie di prevenzione

Sebbene l’osteoartrite spinale non possa sempre essere prevenuta, alcune scelte di vita e abitudini possono ridurre il rischio o ritardarne l’insorgenza. Mantenere un peso sano rappresenta una delle misure preventive più importanti. Il peso in eccesso mette ulteriore stress sulle articolazioni spinali, quindi raggiungere e mantenere un peso sano attraverso un’alimentazione equilibrata può aiutare a proteggere la colonna vertebrale^[1][10].

L’attività fisica regolare svolge molteplici funzioni protettive. Rimanere attivi aiuta a prevenire l’obesità, mantiene la flessibilità articolare, rafforza i muscoli di supporto e può ridurre l’infiammazione^[12]. Esercizi a basso impatto come nuoto, camminata, acquagym, stretching delicato, yoga e tai chi possono beneficiare la colonna vertebrale senza mettere stress eccessivo sulle articolazioni^[1][12].

Una postura corretta durante le attività quotidiane può aiutare a prevenire l’usura eccessiva delle strutture spinali. Una cattiva postura crea tensione su dischi, vertebre e articolazioni faccettarie. Curvarsi o afflosciarsi genera attrito che può danneggiare la cartilagine nel tempo^[12]. Imparare e praticare tecniche corrette di posizione seduta, in piedi e di movimento può ridurre questo rischio.

Le modifiche sul posto di lavoro e nelle attività ricreative possono proteggere la colonna vertebrale da lesioni da stress ripetitivo. Se il tuo lavoro o i tuoi hobby mettono stress significativo sulla colonna vertebrale attraverso il lavoro fisico o gli sport di contatto, prendere precauzioni o apportare modifiche può aiutare a prevenire futuri danni articolari^[4].

Evitare i prodotti del tabacco rappresenta un’altra importante misura preventiva. Il fumo e l’uso di altro tabacco aumentano il rischio di sviluppare l’artrite, quindi smettere o non iniziare mai può aiutare a proteggere la colonna vertebrale^[4].

Come l’osteoartrite spinale cambia il tuo corpo

L’osteoartrite spinale causa diversi cambiamenti fisici nella colonna vertebrale che portano a sintomi e complicazioni. Il problema fondamentale inizia con la degradazione della cartilagine nelle articolazioni faccettarie. Man mano che questo cuscinetto protettivo si deteriora, le superfici lisce che normalmente consentono alle ossa di scivolare l’una sull’altra diventano ruvide e usurate^[3].

Quando la cartilagine si consuma, le ossa iniziano a sfregarsi direttamente l’una contro l’altra durante il movimento. Questo contatto osso su osso causa dolore e innesca l’infiammazione nelle articolazioni colpite. Lo spazio articolare tra le vertebre si restringe man mano che la cartilagine scompare^[13].

Il corpo risponde a questo danno articolare formando nuovo osso nel tentativo di stabilizzare l’area. Queste escrescenze ossee, chiamate osteofiti o speroni ossei, si sviluppano nelle articolazioni colpite e intorno ad esse^[1][3]. Sebbene gli speroni ossei possano sembrare la risposta protettiva del corpo, possono causare problemi aggiuntivi premendo sulle strutture vicine.

Quando gli speroni ossei crescono abbastanza grandi, possono premere sui nervi che escono dalla colonna vertebrale. Questa compressione nervosa porta a dolore che si irradia oltre la schiena nelle braccia o nelle gambe. Può anche causare debolezza, intorpidimento o perdita di sensibilità in queste aree^[1]. Gli speroni ossei possono anche sfregare contro tendini e legamenti, creando ulteriore infiammazione e disagio^[12].

Il processo infiammatorio stesso contribuisce ai sintomi. L’irritazione da cartilagine danneggiata e dall’attrito osso su osso innesca la risposta infiammatoria del corpo, portando a gonfiore intorno alle articolazioni colpite^[12]. Questo gonfiore può comprimere i tessuti circostanti e contribuire alla rigidità.

Man mano che la condizione progredisce, possono svilupparsi diverse complicazioni. La stenosi spinale, un restringimento degli spazi all’interno della colonna vertebrale, può verificarsi quando gli speroni ossei e altri cambiamenti riducono lo spazio disponibile per il midollo spinale e i nervi^[4]. La radicolopatia e altri tipi di nervi compressi possono risultare da questi cambiamenti strutturali. In alcuni casi, la colonna vertebrale indebolita diventa più vulnerabile alle vertebre fratturate, in particolare alle fratture da compressione^[4].

Possono verificarsi anche cambiamenti nell’allineamento spinale. Alcune persone sviluppano la cifosi, una curva eccessiva in avanti della parte superiore della schiena, man mano che la condizione progredisce^[4]. Queste alterazioni strutturali possono influenzare la postura, l’equilibrio e la funzione complessiva della colonna vertebrale.

La complessa rete di nervi nella colonna vertebrale e intorno ad essa rende difficile determinare la fonte esatta del dolore. Poiché circa l’85% dei casi di dolore alla schiena non ha una fonte chiaramente identificabile, i medici devono spesso fare affidamento sui modelli di sintomi piuttosto che su specifici risultati anatomici quando sviluppano approcci terapeutici^[2].

Come il trattamento può migliorare la salute della colonna vertebrale

Gestire l’osteoartrite spinale non significa curare la condizione, ma controllare i sintomi, rallentarne la progressione e aiutarvi a rimanere il più attivi possibile. Gli obiettivi principali del trattamento includono la riduzione del dolore, il miglioramento della flessibilità e della forza della schiena, e il mantenimento della capacità di svolgere le attività quotidiane senza disagio. Poiché l’osteoartrite si sviluppa gradualmente nel tempo, gli approcci terapeutici sono personalizzati in base allo stadio della malattia e alle esigenze individuali di ciascun paziente^[1].

Gli operatori sanitari si affidano a una combinazione di terapie approvate e linee guida raccomandate dalle società mediche per aiutare le persone con osteoartrite spinale. Allo stesso tempo, i ricercatori stanno esplorando attivamente nuovi trattamenti negli studi clinici, studiando farmaci innovativi e metodi che potrebbero offrire un sollievo migliore o rallentare la malattia più efficacemente. Questi studi sono essenziali per ampliare la gamma di opzioni disponibili per i pazienti in futuro^[2].

Le decisioni terapeutiche dipendono da diversi fattori, tra cui la gravità dei sintomi, la localizzazione dell’artrite nella colonna vertebrale—più comunemente il collo (colonna cervicale) o la parte bassa della schiena (colonna lombare)—e le caratteristiche individuali del paziente come età, peso e salute generale. Alcune persone possono sperimentare solo un lieve disagio che migliora con semplici adattamenti dello stile di vita, mentre altre potrebbero aver bisogno di interventi più intensivi, compresi farmaci o chirurgia^[3].

È importante capire che, sebbene gli esami di imaging come le radiografie o la risonanza magnetica possano mostrare l’entità del danno articolare, il livello di dolore o disabilità non corrisponde sempre a ciò che le immagini rivelano. Alcune persone con cambiamenti significativi visibili nelle scansioni possono avere poco dolore, mentre altre con cambiamenti minori possono sperimentare un disagio considerevole. Questo è il motivo per cui il trattamento è sempre personalizzato e basato su come la condizione influisce sulla vita di ciascuna persona, non solo sui risultati dei test^[2].

Trattamenti standard che hanno resistito alla prova del tempo

Il fondamento del trattamento dell’osteoartrite spinale comprende diversi approcci consolidati che mirano a alleviare il dolore, migliorare il movimento e sostenere la salute della colonna vertebrale a lungo termine. Questi trattamenti standard sono ampiamente raccomandati dalle linee guida mediche e sono stati utilizzati con successo per molti anni^[1].

La gestione del peso è una delle strategie non farmacologiche più importanti. Portare peso extra mette pressione aggiuntiva sulle articolazioni della colonna vertebrale, specialmente nella parte bassa della schiena. Perdere anche una modesta quantità di peso può ridurre significativamente il dolore e migliorare la mobilità. Mantenere un peso sano attraverso un’alimentazione equilibrata e un’attività fisica regolare aiuta a proteggere la colonna vertebrale da ulteriori danni^[1].

L’esercizio fisico svolge un ruolo centrale nella gestione dell’osteoartrite spinale. Anche se potrebbe sembrare controintuitivo muoversi di più quando si prova dolore alla schiena, rimanere attivi in realtà aiuta. L’esercizio rafforza i muscoli che sostengono la colonna vertebrale, migliora la flessibilità, aumenta il flusso sanguigno e può persino migliorare l’umore e il benessere generale. Le attività a basso impatto sono particolarmente benefiche. Queste includono il nuoto, la camminata, l’aerobica in acqua, lo stretching dolce, lo yoga e il tai chi. Questi esercizi sono più delicati sulle articolazioni pur fornendo benefici importanti. I programmi di esercizio dovrebbero essere progettati per includere esercizi di rafforzamento, che costruiscono i muscoli intorno alla colonna vertebrale, ed esercizi di flessibilità, che mantengono la gamma di movimento^[1][16].

La fisioterapia è spesso raccomandata per aiutare i pazienti a imparare esercizi specifici adattati alla loro condizione. Un fisioterapista può insegnare la postura corretta, tecniche di movimento sicure ed esercizi mirati ad aree di debolezza o rigidità. Le sessioni di terapia possono anche includere tecniche manuali, come la manipolazione dolce o il massaggio, per alleviare la tensione muscolare e migliorare la mobilità articolare. L’obiettivo è migliorare la forza muscolare, aumentare la capacità di muovere la colonna vertebrale e ridurre lo stress articolare^[3][8].

I farmaci antidolorifici sono comunemente usati per aiutare a gestire i sintomi. I farmaci antinfiammatori non steroidei, o FANS, come l’ibuprofene (venduto con marchi come Advil) e il naprossene (Aleve), aiutano a ridurre sia il dolore che l’infiammazione nelle articolazioni. Un’altra opzione è il paracetamolo (Tachipirina), che allevia il dolore ma non riduce l’infiammazione. Questi farmaci sono disponibili senza prescrizione e possono essere efficaci per il dolore da lieve a moderato. Tuttavia, dovrebbero essere assunti secondo le istruzioni e non per periodi prolungati senza supervisione medica, poiché possono avere effetti collaterali, in particolare riguardanti lo stomaco, i reni o il fegato^[3].

Per dolore più grave o localizzato, i medici possono raccomandare iniezioni di corticosteroidi (chiamati anche glucocorticoidi) direttamente nell’area colpita della colonna vertebrale. Queste iniezioni forniscono un sollievo a breve termine riducendo l’infiammazione intorno alle articolazioni o ai nervi. Gli effetti sono temporanei e le iniezioni potrebbero dover essere ripetute dopo diversi mesi se il dolore ritorna^[3].

La terapia del caldo e del freddo può anche fornire sollievo. Applicare calore—attraverso cuscinetti riscaldanti, bagni caldi o impacchi termici monouso—può rilassare i muscoli e alleviare la rigidità. Il calore umido, come immergersi in una vasca calda, è particolarmente calmante. La terapia del freddo, usando impacchi di ghiaccio o compresse fredde, può ridurre il gonfiore e intorpidire il dolore, specialmente nelle prime 24-48 ore dopo un riacutizzazione. È importante limitare l’applicazione del freddo a 15-20 minuti alla volta e posizionare sempre un asciugamano tra la pelle e la fonte fredda per evitare lesioni^[16].

Le terapie complementari come l’agopuntura e il massaggio sono talvolta utilizzate per il sollievo dal dolore. Anche se non tutti rispondono a questi trattamenti, molte persone riferiscono una riduzione del dolore e un miglioramento del rilassamento. La terapia del massaggio, per esempio, ha dimostrato di ridurre l’ansia, migliorare il sonno e aumentare gli ormoni naturali antidolorifici del corpo chiamati endorfine^[3][16].

In alcuni casi, i dispositivi di assistenza possono rendere la vita quotidiana più facile. I tutori o i corsetti che sostengono la parte bassa della schiena e l’addome possono ridurre la pressione sui dischi e sulle articolazioni. Gli ausili per la deambulazione come bastoni o deambulatori possono anche aiutare le persone a muoversi in modo più sicuro e confortevole^[16].

La chirurgia è considerata l’ultima risorsa quando gli altri trattamenti non hanno fornito un sollievo sufficiente e il dolore influisce significativamente sulla qualità della vita. Le opzioni chirurgiche possono includere procedure per rimuovere speroni ossei che stanno premendo sui nervi, un intervento chiamato decompressione, o fusione spinale, dove diversi segmenti della colonna vertebrale vengono uniti insieme per stabilizzare l’area. La chirurgia comporta rischi e richiede un’attenta considerazione, ma può essere benefica per le persone con grave compressione nervosa o instabilità nella colonna vertebrale^[3].

Terapie emergenti testate negli studi clinici

Mentre i trattamenti standard forniscono un sollievo importante per molte persone con osteoartrite spinale, i ricercatori continuano a cercare modi nuovi e migliori per gestire la condizione. Gli studi clinici sono ricerche che testano nuovi farmaci, dispositivi o approcci terapeutici per vedere se sono sicuri ed efficaci prima che diventino ampiamente disponibili. Questi studi sono condotti in fasi, ciascuna con uno scopo specifico^[2].

Gli studi di Fase I si concentrano principalmente sulla sicurezza. I ricercatori testano un nuovo trattamento in un piccolo gruppo di persone per determinare se causa effetti collaterali gravi e per trovare la dose giusta. Gli studi di Fase II espandono lo studio a più partecipanti per valutare quanto bene funziona il trattamento e per continuare a monitorare la sicurezza. Gli studi di Fase III coinvolgono gruppi ancora più grandi e confrontano il nuovo trattamento con le terapie standard esistenti per vedere se offre risultati migliori^[2].

La ricerca in corso nel campo più ampio del trattamento dell’artrite suggerisce diverse direzioni promettenti. Queste includono terapie rigenerative, che mirano a riparare o sostituire il tessuto danneggiato, e trattamenti che prendono di mira percorsi specifici nel corpo che contribuiscono al dolore e all’infiammazione.

Per esempio, la terapia con cellule staminali e le iniezioni di plasma ricco di piastrine (PRP) sono in fase di studio come modi per promuovere la guarigione nelle articolazioni danneggiate. Le cellule staminali hanno il potenziale di svilupparsi in diversi tipi di tessuto, mentre il PRP utilizza componenti concentrati dal sangue del paziente stesso per stimolare la riparazione. Questi approcci sono ancora in fase di indagine, e la loro efficacia e sicurezza a lungo termine non sono ancora completamente compresi^[13].

Un’altra area di interesse è lo sviluppo di farmaci che bloccano specificamente molecole infiammatorie o percorsi coinvolti nell’osteoartrite. I farmaci antidolorifici tradizionali agiscono in modo ampio per ridurre i sintomi, ma i trattamenti più recenti mirano a colpire i processi biologici sottostanti che causano la degradazione articolare e l’infiammazione. Questo potrebbe potenzialmente rallentare la progressione della malattia, non solo mascherare i sintomi.

Gli studi clinici per i trattamenti dell’osteoartrite sono condotti in molti paesi, compresi gli Stati Uniti, l’Europa e altre regioni. L’idoneità per questi studi dipende da fattori come il tipo e la gravità dell’artrite, l’età, la salute generale e se il paziente ha provato altri trattamenti. Partecipare a uno studio clinico può fornire accesso a nuove terapie prima che siano ampiamente disponibili, ma comporta anche rischi, inclusi effetti collaterali sconosciuti e la possibilità che il trattamento possa non funzionare^[2].

Prognosi

Convivere con l’osteoartrite spinale significa affrontare una condizione che si sviluppa gradualmente nel corso di molti anni. Le prospettive variano notevolmente da persona a persona, e questa variazione può risultare al tempo stesso frustrante e incoraggiante. Alcune persone sperimentano solo un lieve disagio che va e viene, mentre altre sviluppano limitazioni più significative che influenzano la loro capacità di lavorare, fare esercizio o semplicemente godersi le attività preferite^[1].

È importante comprendere che l’osteoartrite spinale è una malattia progressiva, il che significa che tipicamente peggiora con l’età. Tuttavia, il ritmo di progressione non è uguale per tutti. Molte persone scoprono che i loro sintomi rimangono gestibili per anni con un trattamento appropriato e modifiche dello stile di vita. La condizione non porta necessariamente a una disabilità grave, e molte persone continuano a vivere vite attive e soddisfacenti nonostante la diagnosi^[4].

Le ricerche mostrano che circa il 95% degli uomini e il 70% delle donne con più di 60 anni presentano un certo grado di artrite spinale. Questo non significa che tutti sperimentino sintomi gravi: molte persone hanno alterazioni visibili alle radiografie ma sentono poco o nessun dolore. Questa disconnessione tra ciò che mostrano le immagini diagnostiche e ciò che effettivamente si prova è un aspetto importante della prognosi. I risultati della radiografia non predicono necessariamente i futuri livelli di dolore o la funzionalità^[4][2].

Ciò che influisce maggiormente sulle prospettive a lungo termine non è solo l’artrite in sé, ma quanto bene la si gestisce. Le persone che rimangono fisicamente attive, mantengono un peso sano, lavorano con i professionisti sanitari e adattano le loro routine quotidiane tendono ad avere risultati migliori. Un trattamento focalizzato sull’alleviare i sintomi e mantenervi mobili può fare una differenza sostanziale nella vostra vita quotidiana per molti anni^[1][3].

Progressione naturale

Se lasciata non trattata o non gestita, l’osteoartrite spinale segue un modello prevedibile di deterioramento graduale, anche se i tempi variano considerevolmente tra gli individui. La condizione inizia con la lenta rottura della cartilagine—il tessuto liscio e protettivo che ricopre le estremità delle ossa nelle articolazioni. Nella colonna vertebrale, questo colpisce particolarmente le articolazioni faccettarie, che sono piccole articolazioni situate tra e dietro le vertebre^[3].

Man mano che la cartilagine si consuma, le ossa iniziano a sfregarsi direttamente l’una contro l’altra quando ci si muove. Questo contatto osso-su-osso scatena un’infiammazione, causando il caratteristico dolore e rigidità che le persone con osteoartrite spinale sperimentano. Il corpo risponde a questa irritazione formando tessuto osseo extra, creando escrescenze chiamate speroni ossei o osteofiti. Sebbene questi speroni si formino come tentativo del corpo di stabilizzare l’articolazione, spesso creano problemi aggiuntivi premendo sui nervi vicini o limitando ulteriormente il movimento^[1][3].

Anche i dischi tra le vertebre—strutture simili a cuscinetti composte principalmente da acqua—cambiano con l’età e l’artrite. Questi dischi perdono contenuto d’acqua nel tempo, causandone il restringimento e il rimpicciolimento. Questo restringimento pone ulteriore pressione sulle articolazioni faccettarie e può contribuire allo sviluppo o al peggioramento dell’artrite. La combinazione di perdita di cartilagine, restringimento del disco e formazione di speroni ossei crea una cascata di cambiamenti nella struttura della colonna vertebrale^[3].

Senza intervento, i sintomi tipicamente iniziano lentamente e aumentano gradualmente nell’arco di mesi o anni. Potreste notare per prima cosa rigidità quando vi svegliate al mattino o dopo essere stati seduti per periodi prolungati. Questa rigidità di solito migliora una volta che iniziate a muovervi. Con il passare del tempo, il dolore può diventare più costante e la rigidità più persistente. La vostra gamma di movimento diminuisce—girare il collo o piegare la schiena diventa più difficile e scomodo^[3][1].

Molte persone notano che il loro dolore segue schemi legati all’attività. Sdraiarsi spesso fornisce sollievo perché rimuove lo stress gravitazionale dalla colonna vertebrale. Al contrario, stare seduti, in piedi o fare attività fisica prolungata può peggiorare i sintomi. Nel tempo, potreste trovarvi naturalmente a limitare le attività che causano dolore, il che sfortunatamente può portare a debolezza muscolare e ulteriore rigidità, creando un ciclo che accelera il declino funzionale^[1].

Possibili complicazioni

L’osteoartrite spinale può portare a diverse complicazioni oltre ai sintomi primari di dolore e rigidità. Queste complicazioni si verificano perché i cambiamenti strutturali nella colonna vertebrale non colpiscono solo le ossa e le articolazioni—possono avere un impatto sui nervi vicini, sul midollo spinale e sull’allineamento complessivo della colonna vertebrale^[4].

Una delle complicazioni più significative è la stenosi spinale, una condizione in cui gli spazi all’interno della colonna vertebrale si restringono, esercitando pressione sul midollo spinale o sulle radici nervose che si diramano da esso. Questo restringimento si verifica quando gli speroni ossei crescono nel canale spinale o quando i legamenti ispessiti sporgono verso l’interno. Quando i nervi vengono compressi, potreste sperimentare dolore, intorpidimento, formicolio o debolezza che si irradia nelle braccia o nelle gambe, a seconda di quale parte della colonna vertebrale è colpita. Alcune persone descrivono questo come una sensazione di bruciore o scoprono che le gambe si sentono pesanti o deboli quando camminano^[1][4].

La radicolopatia è un’altra complicazione correlata ai nervi. Questo si verifica quando una radice nervosa viene pizzicata o irritata mentre esce dalla colonna vertebrale. Se questo accade nel collo, potreste sentire dolore, intorpidimento o debolezza che viaggia lungo il braccio. Se si verifica nella parte bassa della schiena, i sintomi tipicamente si irradiano lungo la gamba—una condizione comunemente nota come sciatica. Queste sensazioni possono variare da fastidiose a debilitanti, a volte rendendo difficile tenere oggetti, camminare normalmente o dormire comodamente^[4].

L’instabilità strutturale causata dall’osteoartrite spinale avanzata aumenta il rischio di fratture da compressione, particolarmente nelle vertebre. Queste sono piccole rotture nelle ossa della colonna vertebrale che si verificano quando le vertebre diventano indebolite e collassano sotto pressione normale. Le fratture da compressione possono causare dolore improvviso e grave e possono portare nel tempo a una postura curva in avanti^[4].

La cifosi—una curvatura eccessiva in avanti nella parte superiore della schiena che crea un aspetto curvo—può svilupparsi come complicazione dell’osteoartrite spinale. Questo accade quando le vertebre diventano danneggiate o disallineate, o quando si adotta inconsciamente una postura scorretta per evitare il dolore. La curva risultante non solo influisce sull’aspetto ma può anche portare a difficoltà respiratorie, problemi digestivi e dolore aggiuntivo^[4].

Oltre a queste complicazioni fisiche, il dolore cronico e la limitata mobilità dell’osteoartrite spinale possono scatenare sfide emotive e psicologiche. Le persone che vivono con dolore persistente alla schiena comunemente sperimentano depressione, ansia e sentimenti di impotenza, specialmente quando il dolore interferisce con la loro capacità di lavorare, socializzare o perseguire hobby che una volta apprezzavano. Queste difficoltà emotive non sono debolezze di carattere—sono complicazioni legittime del vivere con dolore cronico che meritano attenzione e trattamento^[1].

Impatto sulla vita quotidiana

L’osteoartrite spinale può creare un effetto a catena che tocca quasi ogni aspetto della routine quotidiana. Le limitazioni fisiche sono spesso le più ovvie, ma l’impatto della condizione si estende ben oltre il semplice dolore e rigidità. Comprendere questi effetti può aiutare a prepararsi e ad adattarsi in modi che preservano l’indipendenza e il benessere.

Fisicamente, anche i compiti semplici possono diventare impegnativi. Vestirsi al mattino potrebbe richiedere più tempo quando piegarsi per mettersi le scarpe causa dolore acuto. Allungarsi verso l’alto per prendere oggetti da uno scaffale alto potrebbe essere impossibile senza scatenare dolore al collo. Stare seduti a lungo—che sia a una scrivania di lavoro, durante un viaggio in auto o a una cena con amici—spesso intensifica rigidità e disagio. Molte persone scoprono di non poter camminare tanto quanto erano abituate prima di dover riposare, il che può far sentire scoraggianti le gite per fare acquisti o le passeggiate nel quartiere^[4][13].

La vita lavorativa può soffrire se il lavoro comporta lavoro fisico, stare seduti prolungati al computer o movimenti ripetitivi. Le persone con osteoartrite spinale a volte devono ridurre le loro ore o modificare i loro compiti per accomodare le loro limitazioni. Questo aggiustamento può essere finanziariamente stressante ed emotivamente difficile, particolarmente se si prende orgoglio nel proprio lavoro o se l’identità è strettamente legata alla professione^[2].

I disturbi del sonno sono comuni. Trovare una posizione comoda per dormire diventa una sfida notturna, e il dolore può svegliarvi più volte. Il sonno scarso poi peggiora la sensibilità al dolore e l’umore il giorno seguente, creando un ciclo estenuante. La fatica cronica sia dalla condizione stessa che dal sonno interrotto rende tutto il resto più difficile da gestire^[4].

Anche le attività sociali e ricreative spesso soffrono. Potreste declinare inviti perché siete preoccupati di riacutizzazioni del dolore o perché siete imbarazzati di aver bisogno di sistemazioni speciali. Gli hobby che una volta portavano gioia—giardinaggio, giocare con i nipoti, suonare strumenti musicali o partecipare a sport—possono diventare difficili o impossibili nella loro forma tradizionale. Questa perdita di attività significative può portare a isolamento sociale e un senso di scopo diminuito^[1].

Il pedaggio emotivo è sostanziale. Vivere con dolore cronico mette alla prova la pazienza, l’ottimismo e la resilienza mentale. Frustrazione, rabbia e dolore per le abilità perse sono risposte normali. Alcune persone sviluppano ansia per il loro futuro o temono di diventare un peso per i propri cari. La depressione non è rara, particolarmente quando il dolore è grave o quando i trattamenti non forniscono il sollievo atteso^[1].

La tensione finanziaria aggiunge un altro strato di stress. Le spese mediche per visite mediche, farmaci, fisioterapia e test diagnostici si accumulano nel tempo. Se dovete ridurre le ore di lavoro o smettere di lavorare completamente, la perdita di reddito aggrava questi costi. Negli Stati Uniti, il dolore alla schiena è una delle principali cause di visite mediche e contribuisce a circa 149 milioni di giornate lavorative perse ogni anno, con i pazienti che spendono circa 380 miliardi di dollari all’anno per il trattamento del dolore lombare e cervicale^[2].

Nonostante queste sfide, molte persone con osteoartrite spinale trovano modi per adattarsi e mantenere vite significative. Imparare la corretta meccanica del corpo, usare dispositivi di assistenza, modificare l’ambiente, rimanere il più attivi possibile entro i propri limiti e mantenere connessioni sociali può aiutare a minimizzare l’impatto della condizione. Il supporto da parte di professionisti sanitari, familiari, amici e gruppi di supporto fornisce sia assistenza pratica che incoraggiamento emotivo durante i momenti difficili.

Supporto per la famiglia

Quando qualcuno che amate ha l’osteoartrite spinale, il vostro supporto può fare un’enorme differenza nella loro qualità della vita e nella loro capacità di gestire la condizione. I membri della famiglia spesso si sentono incerti su come aiutare o si preoccupano di fare la cosa sbagliata. Comprendere ciò che il vostro caro sta attraversando e come potete assisterlo al meglio—incluso aiutarlo ad accedere a sperimentazioni cliniche se appropriato—vi autorizza ad essere un avvocato e compagno efficace.

Innanzitutto, educatevi sull’osteoartrite spinale. Più capite la condizione, i suoi sintomi e le sue opzioni di trattamento, meglio sarete equipaggiati per fornire supporto significativo. Riconoscete che il dolore e la fatica sono reali, anche nei giorni in cui il vostro caro sembra stare bene dall’esterno. Il dolore cronico è invisibile, e le persone con osteoartrite spinale possono lottare con sensi di colpa per limitazioni che gli altri non possono vedere. La vostra validazione della loro esperienza conta.

Offrite aiuto pratico con i compiti quotidiani che sono diventati difficili. Questo potrebbe includere assistenza con le faccende domestiche come passare l’aspirapolvere o fare il bucato, aiuto con la spesa o la preparazione dei pasti, o accompagnarli agli appuntamenti medici. Siate specifici nelle vostre offerte—invece di dire “fammi sapere se hai bisogno di qualcosa”, provate “vado al negozio martedì, cosa posso prendere per te?” Le offerte specifiche sono più facili da accettare di quelle vaghe.

Incoraggiate e supportate l’attività fisica entro le loro capacità. L’esercizio è uno dei modi più efficaci per gestire l’osteoartrite spinale, ma il dolore può rendere tentante diventare sedentari. Offritevi di camminare con loro, di unirvi a loro in piscina per l’acquagym, o di aiutarli ad arrivare agli appuntamenti di fisioterapia. La vostra compagnia può fornire motivazione e far sentire l’esercizio meno come un obbligo medico e più come un’attività sociale^[1].

Siate pazienti e flessibili. I piani potrebbero dover cambiare all’ultimo minuto se il vostro caro sta avendo una giornata particolarmente dolorosa. Cercate di non esprimere frustrazione o farli sentire in colpa per le cancellazioni. Flessibilità e comprensione aiutano a ridurre lo stress e l’isolamento che spesso accompagnano le condizioni croniche.

Per quanto riguarda le sperimentazioni cliniche, i membri della famiglia possono svolgere un ruolo importante nell’aiutare i pazienti a trovare e accedere a opportunità di ricerca. Le sperimentazioni cliniche testano nuovi approcci per trattare l’osteoartrite spinale e possono offrire accesso a terapie innovative non ancora ampiamente disponibili. Per supportare il vostro caro nell’esplorare le sperimentazioni cliniche, iniziate discutendo il loro interesse a partecipare. Alcune persone si sentono potenziate dal contribuire alla ricerca che potrebbe aiutare altri, mentre altre si sentono ansiose per gli elementi sconosciuti. Rispettate i loro sentimenti in ogni caso.

Se sono interessati, aiutate con la ricerca. Potete cercare insieme sperimentazioni cliniche rilevanti utilizzando database online che elencano studi che reclutano partecipanti. Prendete note sui criteri di eleggibilità, le ubicazioni degli studi, gli impegni di tempo e cosa comporta la sperimentazione. Molte sperimentazioni hanno requisiti specifici riguardo età, gravità della malattia, trattamenti precedenti e altre condizioni di salute, quindi rivedere insieme questi dettagli può risparmiare tempo e delusioni.

Assistete con la logistica. Partecipare a sperimentazioni cliniche spesso richiede viaggi verso centri di ricerca, a volte ripetutamente nell’arco di settimane o mesi. Potreste aiutare fornendo trasporto, accompagnandoli agli appuntamenti per supporto, o aiutando a gestire documenti e moduli di consenso. La partecipazione a sperimentazioni cliniche può comportare una programmazione e documentazione complesse, e il vostro aiuto organizzativo può ridurre il peso sul vostro caro.

Aiutate a valutare se una specifica sperimentazione è adatta. Insieme, rivedete le informazioni sui potenziali benefici e rischi. Incoraggiate il vostro caro a chiedere ai loro medici regolari opinioni su specifiche sperimentazioni che stanno considerando. I medici possono spesso fornire prospettive preziose su se l’approccio di una sperimentazione sembra promettente o se i requisiti sarebbero troppo impegnativi data la salute complessiva del vostro caro.

Fornite supporto emotivo durante tutto il processo. Partecipare alla ricerca può sembrare incerto e a volte deludente se il trattamento non aiuta come sperato. Il vostro incoraggiamento e presenza durante questo viaggio—celebrando piccole vittorie e fornendo conforto durante le battute d’arresto—conta enormemente.

Ricordate di prendervi cura anche di voi stessi. Supportare qualcuno con una condizione cronica può essere emotivamente e fisicamente drenante. Cercate il vostro supporto da amici, altri membri della famiglia o gruppi di supporto per caregiver. Prendersi pause e mantenere la propria salute e interessi non vi rende egoisti—vi rende una persona di supporto più sostenibile ed efficace per il vostro caro.

Chi ha bisogno della diagnostica per l’osteoartrite spinale

Se hai sofferto di mal di schiena, rigidità o disagio che non scompare dopo alcune settimane di auto-cura a casa, potrebbe essere il momento di consultare un medico per una diagnosi corretta. L’osteoartrite spinale, conosciuta anche come artrite degenerativa della colonna vertebrale, è una condizione in cui la cartilagine protettiva tra le ossa della colonna vertebrale si consuma gradualmente nel tempo^[1]. Questo deterioramento può portare a dolore, ridotta flessibilità e, in alcuni casi, pressione sui nervi che attraversano la colonna vertebrale.

Non tutti coloro che soffrono di mal di schiena devono correre immediatamente dal medico. Molti casi di disagio alla schiena migliorano da soli con il riposo, movimenti delicati e antidolorifici da banco. Tuttavia, se i tuoi sintomi persistono per diverse settimane senza miglioramenti, o se noti ulteriori segnali di allarme, diventa importante cercare assistenza medica^[1]. Questi segnali di allarme includono debolezza o intorpidimento nelle braccia o nelle gambe, dolore che si irradia lungo gli arti, difficoltà a camminare, o dolore che interferisce con le tue attività quotidiane e il sonno^[4].

Le persone sopra i 45 anni hanno maggiori probabilità di sviluppare osteoartrite spinale, e la condizione diventa sempre più comune con l’avanzare dell’età. Infatti, gli esperti stimano che circa il 95% degli uomini e il 70% delle donne sopra i 60 anni abbiano un certo grado di artrite spinale^[4]. Tuttavia, anche gli individui più giovani possono sviluppare questa condizione, in particolare se hanno avuto un precedente infortunio alla schiena, hanno un lavoro o un hobby che mette stress ripetitivo sulla colonna vertebrale, o hanno un peso eccessivo^[1].

Le zone più comunemente colpite dall’osteoartrite spinale sono il collo (chiamato colonna cervicale) e la parte bassa della schiena (conosciuta come colonna lombare)^[4]. Se noti dolore, rigidità o ridotta flessibilità in queste aree—specialmente se è peggio al mattino appena sveglio o dopo essere stato seduto per lunghi periodi—i test diagnostici possono aiutare a determinare se l’osteoartrite è la causa^[3].

Metodi diagnostici classici per l’osteoartrite spinale

Quando visiti il tuo medico con preoccupazioni riguardo al mal di schiena, il processo diagnostico inizia tipicamente con una conversazione e un esame pratico. Il tuo operatore sanitario ti farà domande dettagliate sui tuoi sintomi, incluso quando è iniziato il dolore, cosa lo migliora o lo peggiora, e se hai sperimentato intorpidimento, formicolio o debolezza nelle braccia o nelle gambe^[1]. Questa anamnesi aiuta il tuo medico a comprendere il modello dei tuoi sintomi e identificare le potenziali cause.

Dopo la discussione, il tuo medico eseguirà un esame fisico. Durante questo esame, controllerà dolore, sensibilità e perdita di movimento nel collo o nella parte bassa della schiena. Potrebbe chiederti di muoverti in certi modi—piegandoti in avanti, indietro o ai lati—per vedere quanto è flessibile la tua colonna vertebrale e dove si verifica il disagio^[1]. Se i tuoi sintomi suggeriscono un possibile coinvolgimento nervoso, il medico testerà anche i tuoi riflessi, la forza muscolare e la sensibilità nelle braccia o nelle gambe per cercare segni di debolezza o cambiamenti che potrebbero indicare una compressione nervosa^[1].

Dopo l’esame fisico, sono solitamente necessari esami di imaging per confermare la diagnosi. L’esame di imaging più comune e diretto è la radiografia. Le radiografie sono considerate il modo migliore per confermare una diagnosi di osteoartrite nella colonna vertebrale^[1]. Queste immagini permettono ai medici di cercare diversi segni chiave della condizione, inclusi danni ossei, la formazione di osteofiti (piccole escrescenze ossee che possono svilupparsi intorno alle articolazioni colpite), e perdita di cartilagine o spazio discale^[1].

Tuttavia, le radiografie hanno dei limiti. Mentre possono mostrare cambiamenti ossei e perdita avanzata di cartilagine, non possono rilevare i danni precoci alla cartilagine quando inizia a consumarsi per la prima volta^[1]. Questo significa che se la tua osteoartrite è nelle sue fasi iniziali, una radiografia potrebbe non rivelare il quadro completo. Inoltre, è importante capire che ciò che appare in una radiografia non corrisponde sempre a quanto dolore stai provando. Alcune persone hanno cambiamenti significativi visibili nell’imaging ma sentono relativamente poco dolore, mentre altri hanno cambiamenti minimi nelle radiografie ma sperimentano un disagio considerevole^[2].

Quando sono necessarie informazioni più dettagliate, il tuo medico potrebbe prescrivere una risonanza magnetica (RM). Una risonanza magnetica utilizza potenti magneti e onde radio per creare immagini dettagliate dei tessuti molli nel tuo corpo, inclusi i dischi tra le tue vertebre, i nervi e il midollo spinale stesso^[1]. Questo test è particolarmente utile per mostrare danni ai dischi o identificare aree in cui gli spazi attorno ai nervi spinali si sono ristretti, il che può causare dolore, intorpidimento o debolezza che si irradia nelle braccia o nelle gambe^[1].

In alcuni casi, il tuo medico potrebbe anche prescrivere esami del sangue. Questi test non diagnosticano direttamente l’osteoartrite, ma aiutano a escludere altre malattie che possono causare sintomi simili, come l’artrite reumatoide o altre condizioni infiammatorie^[1][3]. Escludendo altre possibili cause, gli esami del sangue aiutano a garantire che tu riceva la diagnosi corretta e il trattamento appropriato.

Una cosa che rende difficile la diagnosi dell’osteoartrite spinale è la complessità della struttura della colonna vertebrale e la rete di nervi che la circonda. A causa di questa complessità, individuare l’esatta fonte del mal di schiena può essere difficile^[2]. Il tuo team sanitario potrebbe aver bisogno di combinare informazioni dalla tua storia clinica, dall’esame fisico e da molteplici test di imaging per costruire un quadro completo di ciò che sta accadendo nella tua colonna vertebrale.

Studi clinici in corso sull’osteoartrite spinale

L’osteoartrite spinale è una condizione degenerativa che coinvolge il deterioramento graduale delle strutture della colonna vertebrale, inclusi i dischi intervertebrali, le vertebre e le articolazioni. Questa patologia può causare dolore, rigidità e riduzione della mobilità, compromettendo significativamente la qualità della vita dei pazienti. Attualmente, la ricerca medica sta esplorando nuove strategie per migliorare la gestione del dolore post-operatorio nei pazienti che necessitano di interventi chirurgici alla colonna vertebrale.

In questo momento, è disponibile 1 studio clinico registrato nel sistema per l’osteoartrite spinale, focalizzato specificamente sulla gestione del dolore dopo la chirurgia spinale.

Clonidina Cloridrato per la gestione del dolore dopo chirurgia spinale in pazienti con malattie degenerative della colonna vertebrale

Localizzazione: Danimarca

Questo studio clinico si concentra sulla gestione del dolore dopo interventi chirurgici alla colonna vertebrale in pazienti affetti da malattie degenerative spinali. Lo studio sta investigando l’uso di un farmaco chiamato Clonidina, che viene somministrato durante l’intervento chirurgico per contribuire a ridurre la necessità di farmaci antidolorifici dopo l’operazione. L’obiettivo principale dello studio è valutare quanto sia efficace e sicura la Clonidina nel ridurre la quantità di farmaci analgesici necessari dopo la chirurgia.

I partecipanti allo studio riceveranno Clonidina o un placebo durante l’intervento chirurgico alla colonna vertebrale. Lo studio monitorerà la quantità di farmaci antidolorifici necessari dopo l’intervento, così come altri fattori quali i livelli di dolore, la sedazione, la nausea e il tempo necessario per la dimissione dall’area di recupero post-operatorio. Lo studio valuterà anche la durata della degenza ospedaliera e la quantità di farmaci antidolorifici necessari un mese dopo l’intervento.

Criteri di inclusione:

• I pazienti devono essere programmati per un intervento chirurgico per trattare malattie degenerative della colonna vertebrale
• I pazienti devono avere un’età compresa tra i 18 e i 64 anni
• Possono partecipare sia pazienti di sesso maschile che femminile
• I pazienti devono essere in grado di prendere decisioni autonome e non trovarsi in situazioni di vulnerabilità

Criteri di esclusione:

• Pazienti con altre condizioni di salute gravi che potrebbero interferire con lo studio
• Pazienti in gravidanza o in allattamento
• Pazienti con allergie al farmaco in studio o a farmaci simili
• Pazienti che stanno attualmente partecipando a un altro studio clinico
• Pazienti con storia di abuso di droghe o alcol
• Pazienti con ipertensione non controllata
• Pazienti con grave malattia epatica o renale
• Pazienti con storia di problemi cardiaci
• Pazienti che non sono in grado di seguire le procedure o le istruzioni dello studio

Farmaco investigazionale: La Clonidina è un farmaco utilizzato in questo studio clinico per aiutare a gestire il dolore dopo la chirurgia spinale. Viene somministrata ai pazienti durante l’intervento chirurgico attraverso una linea endovenosa, il che significa che viene consegnata direttamente nel flusso sanguigno. L’obiettivo principale dell’utilizzo della clonidina in questo studio è verificare se possa ridurre la necessità di altri farmaci antidolorifici, come gli oppioidi, dopo l’intervento. La clonidina agisce influenzando determinate aree del cervello per aiutare a diminuire i segnali del dolore, il che potrebbe aiutare i pazienti a sentire meno dolore e a necessitare di meno analgesici dopo l’operazione. A livello molecolare, la clonidina è classificata come un agonista alfa-2 adrenergico, un tipo di farmaco che può aiutare a calmare il sistema nervoso e ridurre il dolore.

Lo studio è in corso e continuerà fino ad agosto 2025, con il reclutamento iniziato ad agosto 2023.