Frazione di Eiezione Normale

Capire quanto bene il tuo cuore pompa il sangue è essenziale per monitorare la tua salute cardiovascolare complessiva e guidare importanti decisioni terapeutiche.

Indice dei contenuti

• Che cos’è la Frazione di Eiezione?
• Come Viene Misurata la Frazione di Eiezione Normale
• Comprendere l’Intervallo Normale della Frazione di Eiezione
• La Formula alla Base della Frazione di Eiezione
• Perché la Frazione di Eiezione è Importante
• Insufficienza Cardiaca con Frazione di Eiezione Preservata
• Cosa Causa una Frazione di Eiezione Anormale
• Sintomi che Possono Accompagnare una Frazione di Eiezione Anormale
• Migliorare e Gestire la Tua Frazione di Eiezione
• Vivere con Cambiamenti nella Frazione di Eiezione
• Prognosi e Prospettive
• Approcci Terapeutici Standard
• Trattamenti in Fase di Studio nei Trial Clinici
• Cambiamenti nello Stile di Vita e Autogestione
• Progressione Naturale Senza Trattamento
• Possibili Complicazioni
• Impatto sulla Vita Quotidiana
• Supporto per i Familiari
• Chi Dovrebbe Sottoporsi alla Diagnostica e Quando
• Metodi Diagnostici
• Trial Clinici Disponibili

Che cos’è la Frazione di Eiezione?

La frazione di eiezione è una misurazione che indica ai medici quanto efficacemente il tuo cuore pompa il sangue ad ogni battito. Rappresenta la percentuale di sangue che esce dalle camere inferiori del cuore, chiamate ventricoli, ogni volta che il cuore si contrae. Pensala in questo modo: se il tuo cuore si riempie di sangue e poi si stringe per spingere quel sangue verso il corpo, la frazione di eiezione mostra quale porzione viene effettivamente pompata fuori durante quella contrazione.^[1]

Il tuo cuore ha quattro camere che lavorano insieme come una pompa coordinata. Le due camere superiori, chiamate atri, ricevono il sangue dalle vene e dai polmoni. Le due camere inferiori, i ventricoli, fanno il lavoro pesante pompando il sangue verso il corpo. Tra un battito e l’altro, c’è una breve pausa durante la quale il sangue fluisce dagli atri verso il basso attraverso le valvole nei ventricoli. Una volta che un ventricolo si riempie, il battito successivo pompa fuori una porzione di quel sangue verso dove deve andare.^[1]

Più spesso, i medici misurano la frazione di eiezione ventricolare sinistra, o FEVS, perché il ventricolo sinistro è la principale camera di pompaggio del cuore. Questa potente camera invia sangue ricco di ossigeno attraverso l’arteria principale del corpo, l’aorta, e poi verso tutti gli organi e i tessuti. Anche il ventricolo destro ha una frazione di eiezione, ma viene misurata meno frequentemente poiché pompa il sangue verso i polmoni per raccogliere ossigeno, e i problemi cardiaci destri sono meno comuni di quelli sinistri.^[1]

Come Viene Misurata la Frazione di Eiezione Normale

I medici utilizzano diverse tecniche di imaging per misurare accuratamente la tua frazione di eiezione. Il metodo più comune è l’ecocardiogramma, che utilizza onde sonore per creare immagini del cuore mentre batte. Un tecnico posiziona un dispositivo portatile sul torace e le onde ultrasoniche rimbalzano sulle strutture cardiache per creare immagini. Le immagini tridimensionali tendono a fornire le letture più accurate.^[5][6]

Un’altra opzione è la risonanza magnetica cardiaca, dove ti sdrai su un lettino che scorre in un grande tubo magnetico. Questo esame utilizza un campo magnetico, onde radio e un computer per creare immagini dettagliate dell’interno del cuore. Alcuni medici possono utilizzare un test da sforzo nucleare o una scansione MUGA (acquisizione multigated), che comporta l’iniezione di una piccola quantità di colorante radioattivo in una vena. Mentre questo colorante si muove attraverso il cuore, una telecamera cattura le immagini dei battiti cardiaci.^[5][6]

In alcuni casi, i medici eseguono un cateterismo cardiaco, dove un tubo cavo viene inserito in un grande vaso sanguigno per monitorare direttamente la funzione cardiaca. Durante questa procedura, viene spesso iniettato un colorante e i raggi X tracciano come il sangue fluisce attraverso il cuore. Ciascuno di questi esami ha i propri vantaggi e il tuo medico sceglierà quello che meglio si adatta alla tua situazione specifica.^[6]

Comprendere l’Intervallo Normale della Frazione di Eiezione

In un cuore sano, la frazione di eiezione rientra tipicamente tra il 50% e il 70%. Questo significa che ad ogni battito cardiaco, il cuore pompa fuori dal 50% al 70% del sangue presente nel ventricolo sinistro. Anche un cuore sano non pompa fuori tutto il sangue nel ventricolo ad ogni battito—una parte rimane sempre indietro. Questo è completamente normale e previsto.^[1]

Ci sono leggere differenze in ciò che è considerato normale in base al sesso. Per i maschi, un intervallo normale è tipicamente dal 52% al 72%, mentre per le femmine è dal 54% al 74%. Secondo l’American Heart Association, una frazione di eiezione del ventricolo sinistro di circa il 50%-70% è categorizzata come normale. Valori leggermente al di sotto di questo intervallo potrebbero ancora supportare una funzione cardiaca relativamente normale, ma richiedono un monitoraggio più attento.^[1][6]

Quando la frazione di eiezione scende tra il 41% e il 49%, è considerata lievemente ridotta. Questa viene talvolta chiamata frazione di eiezione di medio intervallo. Se il numero scende al 40% o al di sotto, viene classificata come ridotta, e questo indica tipicamente che il muscolo cardiaco è indebolito e fatica a pompare abbastanza sangue per soddisfare i bisogni del corpo. Una frazione di eiezione del 30% o inferiore è considerata gravemente anormale e indica problemi cardiaci significativi.^[1][4]

La Formula alla Base della Frazione di Eiezione

Il calcolo della frazione di eiezione è in realtà abbastanza semplice matematicamente. Viene determinata dividendo il volume di sangue pompato fuori dal ventricolo ad ogni battito cardiaco—chiamato volume sistolico (VS)—per la quantità totale di sangue nel ventricolo prima che si contragga, nota come volume telediastolico (VTD). Questo risultato viene poi moltiplicato per 100 per esprimerlo come percentuale. La formula è questa: FE = (VS/VTD) × 100.^[1][5]

In termini più semplici, la frazione di eiezione ti dice quale percentuale del sangue nel ventricolo viene spinta verso il corpo ad ogni battito cardiaco. Se il tuo cuore contiene 100 millilitri di sangue e ne pompa fuori 60 millilitri ad ogni battito, la tua frazione di eiezione sarebbe del 60%. Gli esami di imaging menzionati in precedenza aiutano i medici a misurare accuratamente questi volumi così da poter calcolare questa importante percentuale.^[5]

Perché la Frazione di Eiezione è Importante

La tua frazione di eiezione è uno degli indicatori più importanti di quanto bene sta funzionando il tuo cuore. Serve come un indicatore chiave della forza del muscolo cardiaco e della sua capacità di contrarsi. I professionisti medici la riconoscono come uno dei più forti predittori di esiti cardiovascolari in tutte le età e sessi. Questa singola misurazione può influenzare molte decisioni importanti sulla tua cura.^[1][7]

I medici utilizzano la frazione di eiezione per diagnosticare l’insufficienza cardiaca, che non significa che il cuore si sia fermato—significa che il cuore non può pompare tanto sangue quanto il corpo ne ha bisogno. Una bassa frazione di eiezione indica tipicamente che hai un’insufficienza cardiaca o sei a rischio di svilupparla. Questa misurazione aiuta anche i medici a decidere quali farmaci potrebbero funzionare meglio per te, se potresti aver bisogno di dispositivi speciali come pacemaker o defibrillatori, e come monitorare la tua condizione nel tempo.^[1][5]

La misurazione è cruciale anche per la valutazione del rischio. Se la tua frazione di eiezione è del 35% o inferiore, sei a rischio maggiore di sviluppare ritmi cardiaci irregolari pericolosi chiamati aritmie, o persino insufficienza cardiaca. Questi numeri aiutano il tuo team di cura a determinare se potresti beneficiare di trattamenti preventivi o di un monitoraggio più stretto.^[12]

Insufficienza Cardiaca con Frazione di Eiezione Preservata

Non tutti coloro che hanno insufficienza cardiaca hanno una frazione di eiezione bassa. Alcune persone sviluppano una condizione chiamata insufficienza cardiaca con frazione di eiezione preservata (HFpEF), talvolta chiamata insufficienza cardiaca diastolica. In questa situazione, la tua frazione di eiezione potrebbe essere completamente normale—sopra il 50%—ma sperimenti comunque sintomi di insufficienza cardiaca.^[1][4]

Ciò che accade nella HFpEF è che il muscolo cardiaco diventa ispessito o rigido. Anche se ogni contrazione pompa fuori una percentuale normale di sangue, il ventricolo contiene meno sangue di quanto dovrebbe perché il tessuto rigido ha effettivamente ridotto la sua capacità. Quando questo accade, il cuore non può fornire abbastanza sangue ricco di ossigeno per soddisfare i bisogni del corpo, anche se pompa in modo efficiente. La quantità semplicemente non è sufficiente.^[1][5]

Diverse condizioni possono metterti a rischio di HFpEF. La pressione alta è una delle cause più comuni, insieme al diabete, al battito cardiaco irregolare, ai problemi delle valvole cardiache, all’obesità, alle malattie renali e alla broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). La malattia coronarica, il tamponamento cardiaco (liquido intorno al cuore) e le malattie delle valvole cardiache possono anche portare a questa condizione. È più comune tra le persone anziane e le donne.^[1][5][10]

Cosa Causa una Frazione di Eiezione Anormale

Quando la frazione di eiezione esce dall’intervallo normale, spesso segnala una condizione cardiaca sottostante. Molti problemi diversi possono indebolire il muscolo cardiaco nel tempo. La cardiomiopatia, una malattia del muscolo cardiaco stesso, può far diventare il muscolo cardiaco ingrandito, ispessito o rigido. Questa condizione ha varie cause, tra cui infezioni virali o disturbi genetici trasmessi nelle famiglie.^[12][16]

Un infarto è un’altra causa principale di riduzione della frazione di eiezione. Quando il flusso sanguigno verso una parte del muscolo cardiaco viene bloccato, quel tessuto può essere danneggiato in modo permanente, indebolendo la capacità complessiva di pompaggio del cuore. La malattia coronarica, dove le arterie che forniscono sangue al cuore si restringono, può anche ridurre la frazione di eiezione nel tempo.^[12][16]

Anche le malattie delle valvole cardiache influenzano la frazione di eiezione. Quando una o più valvole cardiache non si aprono e chiudono correttamente, mettono un carico extra sul cuore. La pressione alta cronica costringe il cuore a lavorare di più per molti anni, il che può eventualmente diminuire la frazione di eiezione. Una frequenza cardiaca anormalmente veloce mantenuta per un lungo periodo—come quella dovuta a una fibrillazione atriale non controllata—può anche indebolire gradualmente il cuore.^[12][16]

Sintomi che Possono Accompagnare una Frazione di Eiezione Anormale

Quando la frazione di eiezione scende al di sotto della norma, il corpo potrebbe non ricevere abbastanza sangue ricco di ossigeno e potresti sperimentare vari sintomi. La stanchezza è uno dei disturbi più comuni—potresti sentirti insolitamente stanco anche con le attività normali. Molte persone notano mancanza di respiro, specialmente durante l’attività fisica o quando sono sdraiati. Questo accade perché il sangue che non viene pompato in modo efficiente può accumularsi nei polmoni.^[12]

Il gonfiore, o edema, è un altro sintomo frequente. Potresti notare che le gambe, le caviglie o i piedi diventano gonfi e tumefatti. Alcune persone sperimentano anche gonfiore nell’addome, che può causare una sensazione di pienezza o gonfiore. Questo accumulo di liquidi si verifica perché il cuore indebolito non può muovere efficacemente il sangue attraverso il sistema circolatorio.^[4][12]

Altri sintomi possono includere palpitazioni cardiache—una sensazione di sfarfallio nel petto—un battito cardiaco rapido, perdita di appetito o nausea. Alcune persone trovano che la loro capacità di fare esercizio diventa significativamente ridotta. Se stai sperimentando due o più di questi sintomi, specialmente se sai già di avere una condizione cardiaca, è importante vedere subito il medico.^[12]

Migliorare e Gestire la Tua Frazione di Eiezione

La buona notizia è che la frazione di eiezione non è necessariamente fissa—in molti casi, può migliorare o almeno essere stabilizzata con un trattamento appropriato. I cambiamenti nello stile di vita giocano un ruolo significativo nella gestione della salute cardiaca. L’attività fisica regolare può aiutare a rafforzare il cuore nel tempo. Sia l’esercizio aerobico che l’allenamento di forza sono benefici. Muscoli più grandi e più efficienti nelle gambe e nelle braccia possono estrarre meglio l’ossigeno dal sangue, il che aiuta a compensare la ridotta capacità di pompaggio del cuore. Tuttavia, se non stai già facendo esercizio regolarmente, consulta il medico prima di iniziare qualsiasi nuovo programma di esercizio.^[16][20]

Apportare modifiche alla dieta può anche fare la differenza. Ridurre l’assunzione di sale aiuta a prevenire l’accumulo di liquidi. Alcuni medici raccomandano di monitorare quanto liquido bevi durante la giornata. Mantenere un peso sano riduce il carico di lavoro sul cuore. Se fumi, smettere è una delle migliori cose che puoi fare per la salute del cuore. Limitare il consumo di alcol è anche consigliabile—se la tua insufficienza cardiaca è correlata all’uso di alcol, ti potrebbe essere consigliato di smettere completamente di bere.^[12][19]

Molti farmaci possono migliorare o stabilizzare la frazione di eiezione. I beta-bloccanti, gli ACE-inibitori (inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina) e i bloccanti del recettore dell’angiotensina (ARB) sono comunemente prescritti. I medici cercano sempre più di mettere i pazienti con frazione di eiezione ridotta su quella che è conosciuta come la terapia dei “quattro pilastri”—farmaci di quattro diverse classi che aiutano in modi diversi. I diuretici possono essere prescritti per aiutare il corpo a eliminare i liquidi in eccesso. Gli antagonisti dell’aldosterone sono un’altra classe di farmaci che può essere utile.^[12][16][20]

Per alcune persone, i dispositivi medici offrono un aiuto aggiuntivo. Un pacemaker biventricolare può aiutare le camere del cuore a pompare il sangue in modo più efficace e con un migliore coordinamento. Un defibrillatore cardiaco impiantabile (ICD) invia piccoli impulsi elettrici al cuore per ripristinare un ritmo sano se si sviluppano aritmie pericolose. Nei casi gravi in cui altri trattamenti non funzionano, potrebbe essere considerato un trapianto di cuore.^[12][24]

Vivere con Cambiamenti nella Frazione di Eiezione

Se ti è stata diagnosticata una frazione di eiezione anormale, il monitoraggio regolare diventa una parte importante della tua cura. Probabilmente avrai appuntamenti con il medico o il team di cura almeno ogni sei mesi. Queste visite ti danno la possibilità di discutere come ti senti, se i sintomi stanno migliorando o peggiorando, e se i farmaci stanno funzionando bene o causano effetti collaterali.^[19]

Il tuo team di cura potrebbe chiederti di aiutare a monitorare la tua condizione tra gli appuntamenti. Per esempio, ti potrebbe essere chiesto di pesarti regolarmente a casa. I cambiamenti nel peso possono essere un segno precoce di accumulo di liquidi e potrebbero indicare che la tua condizione necessita di attenzione. Se i sintomi peggiorano o ne sviluppi di nuovi, contatta subito il team di cura piuttosto che aspettare il prossimo appuntamento programmato.^[19]

Avere un’insufficienza cardiaca o una frazione di eiezione anormale non significa necessariamente che non puoi viaggiare o andare in vacanza, purché ti senta abbastanza bene e la tua condizione sia stabile. Tuttavia, è saggio consultare il medico prima di fare piani di viaggio. Viaggiare ad alte altitudini o in luoghi caldi e umidi potrebbe mettere un carico extra sul cuore. Se voli, informa la compagnia aerea della tua condizione—potrebbero essere in grado di fornire una sedia a rotelle per aiutarti ad evitare lunghe camminate attraverso l’aeroporto. Porta sempre i farmaci in due posti diversi quando viaggi nel caso uno vada perso, e tieni una lista di cosa stai prendendo e perché.^[19]

Prognosi e Prospettive

L’aspettativa di vita con insufficienza cardiaca e frazione di eiezione ridotta è migliorata significativamente nel tempo, grazie a farmaci e trattamenti migliori. Quanto a lungo qualcuno può vivere con queste condizioni dipende da molti fattori, inclusa l’età alla diagnosi, la forza della funzione cardiaca, la presenza di altre condizioni di salute e quanto bene funziona il trattamento.^[22]

Le persone sotto i 65 anni hanno generalmente esiti migliori rispetto a quelle diagnosticate in età più avanzata. Anche la quantità di sangue che il cuore pompa fuori—la tua frazione di eiezione—influenza la prognosi, anche se gli esiti sono migliorati in tutti gli intervalli con il trattamento moderno. Coloro con una frazione di eiezione del 35% o inferiore affrontano rischi maggiori, ma molti trattamenti possono aiutare a gestire questi rischi in modo efficace.^[22]

Una frazione di eiezione tra il 40% e il 50% è considerata borderline e può segnalare un rischio futuro di insufficienza cardiaca, ma l’intervento precoce può fare una reale differenza. Molte persone con un trattamento appropriato e cambiamenti nello stile di vita possono mantenere una buona qualità di vita e continuare le loro attività normali. Comprendere la tua condizione e lavorare a stretto contatto con il team sanitario ti dà la migliore possibilità di un esito positivo.^[16][20]

Approcci Terapeutici Standard

Quando la frazione di eiezione rimane normale ma esistono problemi cardiaci o fattori di rischio, i medici implementano diverse strategie terapeutiche. L’obiettivo principale riguarda la gestione delle condizioni che comunemente portano all’insufficienza cardiaca con frazione di eiezione preservata. La pressione alta rappresenta uno dei fattori di rischio più significativi, e controllarla diventa una priorità assoluta nei piani di trattamento.^[10]

Per gestire la pressione alta nelle persone con frazione di eiezione preservata, i medici spesso prescrivono calcio-antagonisti. Questi farmaci funzionano rilassando i vasi sanguigni e riducendo la forza necessaria al cuore per pompare il sangue. Abbassando la pressione sanguigna, i calcio-antagonisti diminuiscono lo sforzo sul muscolo cardiaco e possono aiutare a prevenire che diventi spesso o rigido nel tempo.^[10]

I farmaci che influenzano il sistema renina-angiotensina-aldosterone svolgono un altro ruolo cruciale nel trattamento. Questo gruppo include gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE-inibitori), i bloccanti dei recettori dell’angiotensina (ARB) e gli antagonisti dell’aldosterone. Gli ACE-inibitori funzionano bloccando la produzione di un ormone che restringe i vasi sanguigni, il che aiuta i vasi sanguigni a rilassarsi e abbassa la pressione sanguigna. Gli ARB producono effetti simili bloccando l’azione dello stesso ormone in un punto diverso del processo.^[10]

I diuretici, comunemente chiamati “pillole dell’acqua”, sono frequentemente prescritti per gestire i sintomi correlati alla ritenzione di liquidi. Quando il cuore non può pompare in modo sufficientemente efficiente, i liquidi possono accumularsi nei polmoni, nelle gambe e in altre parti del corpo, causando mancanza di respiro e gonfiore. I diuretici aiutano i reni a rimuovere il sale e l’acqua in eccesso attraverso l’urina, il che riduce il volume di sangue che il cuore deve pompare e allevia la pressione nei vasi sanguigni.^[10]

I beta-bloccanti servono a molteplici scopi nel trattamento cardiaco. Rallentano la frequenza cardiaca e riducono la forza delle contrazioni del cuore, il che diminuisce la richiesta di ossigeno del cuore. I beta-bloccanti sono particolarmente utili per trattare la cardiopatia ischemica, dove il muscolo cardiaco non riceve abbastanza ossigeno a causa di arterie ristrette. Aiutano anche a controllare i ritmi cardiaci irregolari e possono migliorare i sintomi nelle persone con insufficienza cardiaca.^[10]

La digossina è un altro farmaco utilizzato per controllare la frequenza cardiaca, specialmente nelle persone con fibrillazione atriale. Questo farmaco aumenta la forza delle contrazioni cardiache mentre rallenta la frequenza cardiaca, il che può migliorare i sintomi e aiutare il cuore a pompare più efficacemente.^[10]

Trattamenti in Fase di Studio nei Trial Clinici

La ricerca sull’insufficienza cardiaca con frazione di eiezione preservata continua attivamente, mentre gli scienziati lavorano per comprendere meglio questa condizione e sviluppare trattamenti più efficaci. A differenza dell’insufficienza cardiaca con frazione di eiezione ridotta, dove esistono molte terapie provate, l’HFpEF è stata più difficile da trattare, e i ricercatori stanno investigando nuovi approcci.

I trial clinici esplorano varie strategie per migliorare i risultati delle persone con insufficienza cardiaca e frazione di eiezione preservata. Molti di questi studi si concentrano sulla comprensione dei meccanismi sottostanti che causano l’irrigidimento del muscolo cardiaco e la riduzione della capacità di riempimento del ventricolo. I ricercatori indagano su come l’infiammazione, i cambiamenti nel modo in cui le cellule cardiache elaborano l’energia e le alterazioni nelle proteine che danno al muscolo cardiaco la sua struttura contribuiscono a questa condizione.

Alcuni trial clinici esaminano se i farmaci già approvati per altre condizioni potrebbero beneficiare le persone con insufficienza cardiaca a frazione di eiezione preservata. Questi studi testano diverse combinazioni di farmaci esistenti per vedere se usarli insieme produce risultati migliori rispetto all’uso individuale. I ricercatori indagano anche sulle strategie di dosaggio ottimali e cercano di identificare quali pazienti hanno maggiori probabilità di beneficiare di trattamenti specifici.

Gli studi condotti in varie località, inclusi Stati Uniti ed Europa, arruolano pazienti che soddisfano criteri specifici relativi alla loro funzione cardiaca, sintomi e stato di salute generale. L’idoneità per questi trial richiede tipicamente prove documentate di sintomi di insufficienza cardiaca, una frazione di eiezione normale o quasi normale confermata attraverso test di imaging, e l’assenza di certe altre condizioni mediche che potrebbero interferire con i risultati dello studio.

Cambiamenti nello Stile di Vita e Autogestione

Oltre ai farmaci, le modifiche dello stile di vita svolgono un ruolo cruciale nel mantenimento della salute del cuore quando la frazione di eiezione è normale. L’attività fisica regolare rappresenta una delle strategie più efficaci per sostenere la funzione cardiaca e migliorare la salute generale. I programmi di riabilitazione cardiaca basati sull’esercizio sono spesso raccomandati, dove i professionisti sanitari guidano le persone attraverso routine di esercizio strutturate su misura per le loro specifiche capacità e necessità.^[19]

Mantenere una dieta sana ed equilibrata sostiene la salute del cuore e aiuta a gestire le condizioni che stressano il cuore. I medici raccomandano spesso di mangiare molta frutta e verdura, scegliere cereali integrali, includere proteine magre e limitare grassi saturi, sale e zucchero.^[19] Per alcune persone, potrebbe essere necessario limitare l’assunzione di liquidi per prevenire un accumulo eccessivo di fluidi.

La cessazione del fumo è fondamentale per chiunque abbia problemi cardiaci. Il fumo danneggia i vasi sanguigni, aumenta la pressione sanguigna e riduce la quantità di ossigeno nel sangue, tutto ciò danneggia il cuore. I medici possono fornire supporto per smettere, inclusi counseling e farmaci che aiutano a gestire i sintomi di astinenza e le voglie.^[19]

La vaccinazione contro l’influenza e la malattia pneumococcica è raccomandata per le persone con condizioni cardiache. I problemi cardiaci possono rendere il corpo più vulnerabile alle infezioni, che possono mettere ulteriore stress su un sistema cardiovascolare già compromesso.^[19]

Progressione Naturale Senza Trattamento

Quando si sviluppano condizioni cardiache ma non vengono affrontate, anche una frazione di eiezione attualmente normale può cambiare nel tempo. La progressione naturale dipende in gran parte da quali problemi sottostanti potrebbero essere presenti. Se hai fattori di rischio come pressione alta, malattia coronarica o problemi alle valvole cardiache, ma questi rimangono non trattati, il muscolo cardiaco può gradualmente indebolirsi o irrigidirsi.^[1]

La pressione alta, per esempio, costringe il tuo cuore a lavorare più duramente ad ogni battito. Nel corso di mesi e anni, questo carico di lavoro extra può causare l’ispessimento del muscolo cardiaco. All’inizio, questo ispessimento potrebbe sembrare che il cuore stia diventando più forte, ma in realtà sta diventando meno flessibile. Le pareti irrigidite non possono rilassarsi correttamente tra un battito e l’altro, il che riduce la quantità di sangue che la camera può contenere.^[1]

Il corpo cerca di compensare un cuore che si indebolisce attraverso diversi meccanismi. Gli ormoni aumentano per far pompare il cuore più velocemente e più forte. Le camere cardiache possono allungarsi per contenere più sangue, e la massa muscolare potrebbe aumentare. Sebbene questi adattamenti aiutino a mantenere la funzione temporaneamente, alla fine pongono ulteriore stress sul cuore.^[1]

Possibili Complicazioni

Anche con una frazione di eiezione attualmente normale, possono emergere varie complicazioni se sono presenti condizioni cardiache sottostanti ma non gestite adeguatamente. Un rischio significativo riguarda lo sviluppo di accumulo di liquidi. Quando il cuore non funziona in modo efficiente, il sangue può accumularsi nei vasi. Questo accumulo crea una pressione che forza il liquido fuori dai vasi sanguigni e nei tessuti circostanti. Potresti notare gonfiore alle caviglie e alle gambe, oppure il liquido potrebbe accumularsi nei polmoni, rendendo difficile la respirazione.^[4]

I ritmi cardiaci irregolari rappresentano un’altra potenziale complicazione. Quando il muscolo cardiaco diventa ispessito o rigido, può interrompere i segnali elettrici che coordinano i battiti cardiaci. Potresti sperimentare sensazioni di cuore che corre, svolazza o salta battiti. Questi disturbi del ritmo, chiamati aritmie, possono variare da semplicemente scomodi a potenzialmente pericolosi.

I coaguli di sangue pongono un’altra seria preoccupazione. Quando il flusso sanguigno diventa lento a causa di disfunzione cardiaca, o quando si sviluppano certi problemi di ritmo cardiaco, il sangue ha maggiori probabilità di formare coaguli. Questi coaguli possono viaggiare attraverso il flusso sanguigno e bloccare il flusso di sangue agli organi vitali.

Impatto sulla Vita Quotidiana

Vivere con una frazione di eiezione normale complicata da condizioni cardiache sottostanti influenza molti aspetti della vita quotidiana. Le attività fisiche possono diventare più impegnative. Potresti notare che compiti che una volta eseguivi facilmente ora ti lasciano senza fiato o insolitamente stanco. Salire le scale, portare la spesa o anche camminare per distanze più lunghe può richiedere pause di riposo.

Il sonno può essere interrotto in diversi modi. Alcune persone con condizioni cardiache trovano più difficile respirare quando sono distese, richiedendo cuscini extra per sostenersi di notte. Potresti svegliarti sentendoti a corto di respiro o dover usare il bagno più frequentemente a causa della ridistribuzione dei liquidi quando sei sdraiato.

La salute emotiva e mentale richiede spesso attenzione. Ricevere una diagnosi di malattia cardiaca o insufficienza cardiaca, anche con una frazione di eiezione normale, può scatenare ansia, paura o depressione. Potresti preoccuparti per il futuro, sentirti frustrato dalle limitazioni fisiche o lottare con i cambiamenti dello stile di vita richiesti per gestire la tua condizione.

Gestire i farmaci diventa una responsabilità quotidiana. Molte persone con condizioni cardiache assumono più farmaci a orari specifici durante il giorno. Tenere traccia di questi farmaci, rinnovare le prescrizioni in tempo e gestire potenziali effetti collaterali richiede organizzazione e attenzione.

Supporto per i Familiari

I familiari e i propri cari svolgono un ruolo essenziale quando qualcuno ha una condizione cardiaca, anche se la loro frazione di eiezione appare normale. Comprendere come fornire supporto prendendosi anche cura di se stessi aiuta a creare il miglior ambiente per tutti i coinvolti.

Aiutare un familiare a prepararsi per la potenziale partecipazione a uno studio inizia con l’educazione. Partecipa agli appuntamenti medici insieme quando possibile, così tutti sentono le stesse informazioni. Prendi appunti durante queste visite—quando qualcuno riceve notizie preoccupanti sulla propria salute, potrebbe non ricordare tutto ciò che è stato discusso.

Il supporto pratico fa una vera differenza nella gestione di qualsiasi condizione cardiaca. I familiari possono aiutare preparando pasti salutari per il cuore che seguono le restrizioni dietetiche, come opzioni a basso contenuto di sodio. Fare la spesa, ritirare i farmaci e accompagnare agli appuntamenti medici forniscono tutti assistenza tangibile.

Prendersi cura di se stessi è essenziale per i caregiver familiari. Supportare qualcuno con una condizione cardiaca può essere emotivamente e fisicamente impegnativo. I familiari devono mantenere la propria salute, cercare supporto quando si sentono sopraffatti e riconoscere che prendersi delle pause non significa che si preoccupano di meno.

Chi Dovrebbe Sottoporsi alla Diagnostica e Quando

Il test della frazione di eiezione potrebbe essere necessario se il medico sospetta che il cuore non stia pompando in modo efficiente come dovrebbe. Questa misurazione diventa particolarmente importante se si hanno sintomi che suggeriscono problemi cardiaci o se si è già a rischio per malattie del cuore.^[1]

È consigliabile verificare la frazione di eiezione se si manifestano determinati segnali d’allarme. Questi includono sentirsi insolitamente stanchi senza una ragione chiara, sviluppare mancanza di respiro durante attività che prima si riuscivano a gestire facilmente, o notare gonfiore alle gambe, alle caviglie o alla pancia.^[12]

Le persone a cui è già stata diagnosticata una condizione cardiaca necessitano di un monitoraggio regolare della frazione di eiezione. Se si è avuto un infarto, si convive con una malattia coronarica, è stata diagnosticata una malattia delle valvole cardiache, o si soffre di pressione alta, il medico vorrà probabilmente controllare la frazione di eiezione nel tempo.^[1]

Metodi Diagnostici

Ecocardiogramma

Un ecocardiogramma è il test che la maggior parte delle persone esegue quando è necessario misurare la frazione di eiezione. Questo test funziona in modo simile all’ecografia usata per controllare i bambini durante la gravidanza. Un tecnico posiziona un dispositivo portatile chiamato trasduttore sul petto, che invia onde sonore attraverso il corpo.^[5]

L’ecocardiogramma è popolare perché è ampiamente disponibile, relativamente economico e non espone a radiazioni. Il test è indolore e di solito dura meno di un’ora. Le versioni più avanzate utilizzano immagini tridimensionali, che secondo la ricerca forniscono le letture più accurate della frazione di eiezione.^[6]

Risonanza Magnetica Cardiaca

Una risonanza magnetica cardiaca utilizza potenti magneti, onde radio e un computer per creare immagini dettagliate del cuore. Durante questo test, ci si sdraia su un lettino che scorre all’interno di una grande macchina a forma di tubo. La RM può mostrare immagini incredibilmente precise dei tessuti molli del cuore e dei pattern di flusso sanguigno.^[5]

Scansioni di Medicina Nucleare

I test di medicina nucleare, a volte chiamati scansioni MUGA o test da sforzo nucleari, comportano l’iniezione di una piccola quantità di materiale radioattivo in vena. Questa sostanza è sicura e temporanea. Mentre viaggia attraverso il cuore, una camera speciale scatta foto dei battiti cardiaci, creando un filmato del cuore in azione.^[5]

Cateterismo Cardiaco

Il cateterismo cardiaco è una procedura più invasiva in cui il medico inserisce un tubo sottile e cavo chiamato catetere in un grande vaso sanguigno. Il catetere viene fatto passare con attenzione attraverso i vasi sanguigni fino a raggiungere il cuore. Una volta lì, può misurare direttamente le pressioni all’interno delle camere cardiache e calcolare la frazione di eiezione.^[5]

Trial Clinici Disponibili

Attualmente è disponibile un trial clinico per pazienti con frazione di eiezione normale che devono sottoporsi a chirurgia cardiaca elettiva. Questo studio si concentra sulla prevenzione della fibrillazione atriale, un disturbo comune del ritmo cardiaco che può verificarsi dopo interventi chirurgici cardiaci.

Studio sulla Prevenzione della Fibrillazione Atriale Dopo Chirurgia Cardiaca

Località: Austria

Questo trial clinico utilizza un farmaco chiamato landiololo cloridrato, che appartiene alla categoria dei beta-bloccanti. I beta-bloccanti sono spesso utilizzati per gestire le condizioni cardiache rallentando la frequenza cardiaca e riducendo la pressione sanguigna. In questo studio, il landiololo cloridrato verrà confrontato con un placebo per valutarne l’efficacia nella prevenzione della fibrillazione atriale dopo l’intervento chirurgico.

Criteri di inclusione:

• Età pari o superiore a 18 anni
• Presenza di ritmo sinusale (pattern di battito cardiaco normale)
• Assunzione di un beta-bloccante orale come parte della terapia regolare
• Intervento chirurgico cardiaco elettivo programmato con utilizzo di circolazione extracorporea

I partecipanti ricevono il farmaco tramite infusione endovenosa durante e dopo l’intervento chirurgico. Dopo l’operazione, i pazienti vengono monitorati attentamente per 72 ore per verificare eventuali battiti cardiaci irregolari, con osservazione continua fino a sette giorni.