Bypass di Arteria Coronaria

Il bypass di arteria coronaria è un intervento chirurgico importante al cuore che crea nuove vie per il sangue per raggiungere le aree del cuore quando le arterie si bloccano o si restringono. Questa procedura, comunemente nota come CABG o intervento di bypass cardiaco, è uno degli interventi chirurgici al cuore più frequentemente eseguiti al mondo, aiutando migliaia di persone ogni anno a recuperare una migliore funzione cardiaca e a ridurre sintomi come dolore al petto e mancanza di respiro.

Indice dei contenuti

• Comprendere l’intervento di bypass di arteria coronaria
• Epidemiologia: chi ha bisogno di questo intervento e quanto è comune
• Cause: perché le arterie si bloccano
• Fattori di rischio: chi è più probabile che abbia bisogno di un intervento di bypass
• Sintomi: cosa porta le persone ad aver bisogno di un intervento di bypass
• Quando i medici raccomandano l’intervento di bypass
• Fisiopatologia: cosa succede nel corpo
• Prevenzione: ridurre il rischio
• Preparazione all’intervento chirurgico
• Cosa succede durante l’intervento chirurgico
• Recupero dopo l’intervento chirurgico
• Prospettive a lungo termine
• Approcci standard al bypass di arteria coronaria
• La vita dopo il bypass: recupero e cure continue
• Farmaci e gestione a lungo termine
• Prevenire blocchi futuri: vivere in modo sano per il cuore
• Cosa aspettarsi a lungo termine: vivere bene dopo il bypass
• Rischi e possibili complicazioni
• Prognosi e aspettativa di vita dopo l’intervento
• Progressione naturale senza trattamento
• Possibili complicazioni
• Impatto sulla vita quotidiana
• Supporto per i familiari
• Chi dovrebbe sottoporsi alla diagnostica
• Metodi diagnostici per identificare la malattia coronarica
• Studi clinici in corso

Comprendere l’intervento di bypass di arteria coronaria

Il bypass di arteria coronaria è una procedura chirurgica progettata per ripristinare il corretto flusso di sangue al muscolo cardiaco. Quando le arterie coronarie—i vasi sanguigni che avvolgono e forniscono sangue al cuore—si bloccano o si restringono a causa dell’accumulo di depositi grassi chiamati placca, il muscolo cardiaco non riesce a ricevere abbastanza sangue ricco di ossigeno. Questa condizione è nota come malattia coronarica, e può portare a problemi gravi come dolore al petto, infarti, o persino alla morte del tessuto del muscolo cardiaco.^[1]

Durante l’intervento di bypass, i chirurghi prelevano un vaso sanguigno sano da un’altra parte del corpo e lo utilizzano per creare una deviazione attorno alla sezione bloccata dell’arteria coronaria. Questo nuovo percorso permette al sangue di bypassare il blocco e raggiungere il muscolo cardiaco che ne ha bisogno. I vasi sanguigni utilizzati per questo scopo provengono tipicamente dal torace, specificamente dall’arteria mammaria interna, o dalla gamba, nota come vena safena. A volte vengono utilizzate anche arterie dal braccio o dal polso.^[2]

L’intervento chirurgico non cura la malattia cardiaca sottostante che ha causato i blocchi in primo luogo, come l’aterosclerosi—l’indurimento e il restringimento delle arterie. Tuttavia, può ridurre significativamente i sintomi come il dolore al petto e la mancanza di respiro, migliorare la funzione cardiaca e può ridurre il rischio di morte per malattie cardiache.^[1]

Epidemiologia: chi ha bisogno di questo intervento e quanto è comune

L’intervento di bypass di arteria coronaria è l’intervento chirurgico al cuore più comune eseguito al mondo. Solo negli Stati Uniti, vengono eseguiti quasi 400.000 interventi di CABG ogni anno, rendendolo la procedura chirurgica importante più comunemente eseguita. Tuttavia, il numero di questi interventi è in diminuzione poiché trattamenti alternativi come farmaci e procedure meno invasive sono diventati più ampiamente disponibili.^[7]

L’età media delle persone che si sottopongono all’intervento di CABG è di circa 66 anni. La maggior parte delle persone che si sottopone a questa procedura sono uomini, anche se le donne si sottopongono all’intervento quando necessario. L’intervento è tipicamente raccomandato per adulti che hanno sviluppato blocchi significativi nelle loro arterie coronarie che non possono essere adeguatamente trattati solo con farmaci o con procedure meno invasive.^[3]

Persone di vari background e dati demografici possono aver bisogno di questo intervento, ma tende ad essere più comune tra coloro che hanno fattori di rischio per la malattia coronarica. Questi includono individui con ipertensione, colesterolo alto, diabete e coloro che hanno fumato o condotto stili di vita sedentari per molti anni.

Cause: perché le arterie si bloccano

La ragione principale per cui le persone hanno bisogno di un intervento di bypass di arteria coronaria è l’accumulo di placca all’interno delle arterie coronarie. La placca è costituita da colesterolo, sostanze grasse, calcio e altri materiali presenti nel sangue. Nel tempo, questo materiale appiccicoso si accumula sulle pareti interne delle arterie, rendendole più strette e rigide. Questo processo è chiamato aterosclerosi, o indurimento delle arterie.^[3]

Quando la placca si accumula al punto in cui restringe o blocca significativamente un’arteria, può fluire meno sangue. Questo significa che meno ossigeno raggiunge il muscolo cardiaco. In alcuni casi, un pezzo di placca può rompersi, causando la formazione di coaguli di sangue in quel punto. Questi coaguli possono bloccare completamente l’arteria, causando un infarto. Quando le aree del cuore non ricevono abbastanza sangue—una condizione chiamata ischemia—il muscolo cardiaco può danneggiarsi o morire.^[3]

Lo sviluppo di placca e blocchi nelle arterie coronarie non avviene da un giorno all’altro. È solitamente il risultato di abitudini e condizioni che si sviluppano nel corso di molti anni. Una dieta povera, la mancanza di attività fisica, il fumo, l’ipertensione, il colesterolo alto e il diabete contribuiscono tutti alla formazione di placca nelle arterie.

Fattori di rischio: chi è più probabile che abbia bisogno di un intervento di bypass

Alcuni gruppi di persone e determinati comportamenti aumentano la probabilità che qualcuno sviluppi una malattia coronarica e potenzialmente abbia bisogno di un intervento di bypass. Comprendere questi fattori di rischio può aiutare le persone a riconoscere il proprio livello di rischio.

L’ipertensione è un importante fattore di rischio perché mette una pressione extra sulle pareti delle arterie, rendendole più propense a sviluppare danni dove può accumularsi la placca. Il colesterolo alto, in particolare livelli elevati di colesterolo LDL “cattivo”, contribuisce direttamente alla formazione di placca nelle arterie. Quando c’è troppo colesterolo nel sangue, viene depositato sulle pareti delle arterie.^[3]

Il diabete aumenta significativamente il rischio di malattia coronarica perché livelli elevati di zucchero nel sangue nel tempo possono danneggiare i vasi sanguigni e i nervi che controllano il cuore. Le persone con diabete spesso sviluppano malattie cardiache a età più giovani e possono avere blocchi più gravi.^[1]

Il fumo è uno dei fattori di rischio più dannosi. Danneggia il rivestimento delle arterie, aumenta la pressione sanguigna, riduce la quantità di ossigeno nel sangue e rende il sangue più propenso a coagulare. Tutti questi effetti accelerano l’accumulo di placca e aumentano il rischio di blocchi.

Uno stile di vita sedentario e l’obesità contribuiscono a molti degli altri fattori di rischio. La mancanza di attività fisica può portare ad aumento di peso, ipertensione, colesterolo alto e diabete. Le persone che non fanno esercizio regolarmente hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiache rispetto a coloro che rimangono attivi.

Anche la storia familiare gioca un ruolo. Se parenti stretti hanno avuto malattie coronariche o infarti, soprattutto in giovane età, il proprio rischio aumenta. Questo suggerisce che la genetica può influenzare il modo in cui il corpo gestisce il colesterolo e altri fattori relativi alla salute del cuore.

Sintomi: cosa porta le persone ad aver bisogno di un intervento di bypass

I sintomi che portano qualcuno ad aver bisogno di un intervento di bypass di arteria coronaria sono solitamente correlati al cuore che non riceve abbastanza sangue. Il sintomo più comune è il dolore al petto, noto come angina. Questo dolore spesso si sente come pressione, schiacciamento, pienezza o disagio al centro del petto. Alcune persone lo descrivono come se un elefante stesse seduto sul loro petto. Il dolore può anche diffondersi alle spalle, alle braccia, al collo, alla mascella o alla schiena.^[4]

La mancanza di respiro è un altro sintomo comune. Quando il cuore non può pompare il sangue efficacemente perché non riceve abbastanza ossigeno, il liquido può accumularsi nei polmoni. Questo rende difficile respirare, specialmente durante l’attività fisica o anche a riposo nei casi gravi. Le persone possono scoprire di non poter salire le scale o camminare tanto quanto prima senza rimanere senza fiato.^[1]

La stanchezza è spesso riferita da persone con malattia coronarica. Quando il cuore fatica a pompare abbastanza sangue in tutto il corpo, potreste sentirvi stanchi tutto il tempo, anche dopo il riposo. Semplici attività quotidiane che prima erano facili possono improvvisamente sembrare estenuanti.

Alcune persone sperimentano palpitazioni cardiache, che si sentono come se il cuore stesse correndo, svolazzando, battendo forte o saltando battiti. Ritmi cardiaci anormali possono svilupparsi quando parti del cuore non ricevono abbastanza ossigeno. Possono verificarsi anche indigestione o nausea, a volte rendendo difficile distinguere i problemi cardiaci da problemi di stomaco.^[4]

È importante sapere che alcune persone con malattia coronarica non hanno alcun sintomo. Questa è chiamata ischemia miocardica silente, dove il muscolo cardiaco non riceve abbastanza sangue ma la persona non sente alcun dolore o disagio. Questi individui potrebbero comunque aver bisogno di un intervento chirurgico se i test mostrano blocchi gravi.^[3]

In situazioni di emergenza, l’intervento di bypass di arteria coronaria può essere necessario per trattare un grave infarto quando altri trattamenti immediati non funzionano. Durante un infarto, un’arteria coronaria si blocca completamente e il muscolo cardiaco inizia a morire rapidamente. Un’azione rapida per ripristinare il flusso sanguigno è critica.^[4]

Quando i medici raccomandano l’intervento di bypass

Prima di raccomandare l’intervento di bypass, i medici di solito provano prima altri trattamenti. Questi potrebbero includere cambiamenti nello stile di vita, farmaci per controllare la pressione sanguigna e il colesterolo, o una procedura chiamata angioplastica dove un palloncino viene utilizzato per aprire le arterie bloccate e viene posizionato un piccolo tubo a rete chiamato stent per mantenerle aperte. Se questi approcci non forniscono abbastanza sollievo o se i blocchi sono troppo gravi, l’intervento di bypass diventa l’opzione successiva.^[4]

Il vostro medico potrebbe raccomandare specificamente l’intervento di bypass di arteria coronaria se avete un blocco nell’arteria principale sinistra del cuore, che fornisce una grande porzione di sangue al muscolo cardiaco. I blocchi in questa arteria sono particolarmente pericolosi perché interessano gran parte del cuore. L’intervento chirurgico è anche raccomandato quando multiple arterie coronarie sono bloccate, quando avete il diabete insieme a blocchi multipli, o quando avete insufficienza cardiaca grave.^[1]

La decisione di sottoporsi a un intervento di bypass dipende da diversi fattori: quanto gravi sono i vostri blocchi, dove esattamente si trovano nelle arterie coronarie, la vostra salute generale e le vostre preferenze personali. Il vostro team medico considererà tutti questi fattori quando discuterà se l’intervento chirurgico è la scelta giusta per voi.^[4]

Fisiopatologia: cosa succede nel corpo

Per comprendere perché l’intervento di bypass è necessario, è utile sapere cosa sta accadendo all’interno del corpo quando si sviluppa la malattia coronarica. Il cuore è una pompa muscolare che lavora continuamente per tutta la vita. Come qualsiasi muscolo, ha bisogno di una fornitura costante di ossigeno e nutrienti, che vengono forniti attraverso il sangue che scorre nelle arterie coronarie.

La fornitura di sangue del cuore proviene da due arterie coronarie principali: l’arteria coronaria principale sinistra e l’arteria coronaria destra. L’arteria principale sinistra si divide rapidamente in due vasi importanti: l’arteria discendente anteriore sinistra, che scorre lungo la parte anteriore del cuore, e l’arteria circonflessa, che si avvolge attorno al lato. L’arteria coronaria destra fornisce il lato destro e spesso la parte inferiore del cuore.^[7]

Quando la placca si accumula all’interno di queste arterie, si verificano diversi cambiamenti meccanici e biochimici. I depositi di placca occupano spazio all’interno dell’arteria, rendendo il canale più stretto. Questo è simile a come i depositi minerali all’interno di vecchi tubi dell’acqua riducono il flusso d’acqua. Man mano che l’apertura diventa più piccola, può fluire meno sangue, specialmente durante i momenti in cui il cuore ha bisogno di più sangue, come durante l’esercizio o lo stress.

La placca stessa è instabile. È costituita da un nucleo grasso coperto da un cappuccio sottile. Se questo cappuccio si rompe o si lacera, il sistema di coagulazione del corpo entra in azione, formando un coagulo di sangue in quel punto. Questo coagulo può rapidamente bloccare l’arteria già ristretta, interrompendo improvvisamente il flusso sanguigno. Quando il flusso sanguigno si ferma o è gravemente ridotto, le cellule del muscolo cardiaco in quell’area non ricevono l’ossigeno di cui hanno bisogno e iniziano a morire entro minuti. Questo è un infarto.

Anche prima che si verifichi un blocco completo, il flusso sanguigno ridotto causa problemi. Il muscolo cardiaco interessato non funziona altrettanto bene, diventando debole e meno capace di contrarsi correttamente. Questo può portare ad aree del cuore che non pompano efficacemente, riducendo la capacità complessiva del cuore di far circolare il sangue in tutto il corpo. Il muscolo cardiaco sano rimanente deve lavorare di più per compensare, il che alla fine può logorarsi.

L’intervento di bypass affronta questi problemi creando nuove vie per il flusso del sangue. Invece di cercare di rimuovere la placca o allargare l’arteria ristretta, i chirurghi collegano un vaso sanguigno sano all’arteria coronaria sopra e sotto il blocco. Il sangue scorre quindi attraverso questo nuovo vaso, evitando completamente la sezione bloccata. Questo ripristina il normale flusso sanguigno al muscolo cardiaco, permettendogli di ricevere l’ossigeno e i nutrienti di cui ha bisogno per funzionare di nuovo correttamente.^[2]

Prevenzione: ridurre il rischio

Mentre alcuni fattori di rischio per la malattia coronarica, come la storia familiare e l’età, non possono essere cambiati, molti altri possono essere controllati o migliorati attraverso scelte di stile di vita. Prevenire o rallentare la progressione della malattia coronarica può ridurre la probabilità di aver bisogno di un intervento di bypass.

Seguire una dieta sana per il cuore è uno dei passi più importanti. Questo significa scegliere alimenti poveri di grassi saturi, grassi trans e colesterolo, che contribuiscono alla formazione di placca. Invece, concentratevi sul mangiare molta frutta, verdura, cereali integrali e proteine magre. Il pesce ricco di acidi grassi omega-3, come il salmone e lo sgombro, è particolarmente benefico per la salute del cuore. Limitare l’assunzione di sale aiuta a controllare la pressione sanguigna, e ridurre lo zucchero aiuta a gestire il peso e prevenire il diabete.^[16]

L’attività fisica regolare rafforza il cuore e migliora la circolazione. La maggior parte degli adulti dovrebbe mirare ad almeno 150 minuti di esercizio aerobico di intensità moderata a settimana. Questo potrebbe essere camminata veloce, ciclismo, nuoto o qualsiasi attività che aumenti la frequenza cardiaca e vi faccia sentire leggermente senza fiato. L’esercizio aiuta a controllare il peso, abbassa la pressione sanguigna, migliora i livelli di colesterolo e aiuta a gestire lo zucchero nel sangue.^[16]

Se fumate, smettere è assolutamente critico. Il fumo è una delle cose più dannose che potete fare al vostro cuore e ai vostri vasi sanguigni. Accelera l’accumulo di placca e aumenta significativamente il rischio di infarto. Sono disponibili molte risorse e farmaci per aiutare le persone a smettere di fumare, e il vostro medico può guidarvi verso programmi di supporto appropriati.^[16]

Mantenere un peso sano riduce lo sforzo sul cuore e aiuta a prevenire condizioni come diabete, ipertensione e colesterolo alto. Se siete in sovrappeso, anche una modesta perdita di peso può fare una differenza significativa nella salute del vostro cuore.

Gestire lo stress è anche importante, anche se spesso trascurato. Lo stress cronico può aumentare la pressione sanguigna e può portare a comportamenti che danneggiano la salute del cuore, come mangiare troppo, fumare o bere troppo alcol. Trovare modi sani per gestire lo stress—attraverso l’esercizio, la meditazione, hobby o parlare con amici e familiari—è benefico per il vostro cuore.

Controlli sanitari regolari permettono al vostro medico di rilevare e trattare i fattori di rischio precocemente. Far controllare regolarmente la pressione sanguigna, il colesterolo e lo zucchero nel sangue significa che i problemi possono essere affrontati prima che portino a gravi malattie cardiache. Se avete condizioni come ipertensione, colesterolo alto o diabete, seguire il vostro piano di trattamento e assumere i farmaci prescritti come indicato è essenziale per prevenire complicazioni.

Preparazione all’intervento chirurgico

Se viene raccomandato l’intervento di bypass, una preparazione adeguata può aiutare a garantire risultati migliori e un recupero più fluido. Prima dell’intervento chirurgico, vi sottoporrete a diversi test per aiutare il vostro team sanitario a valutare il vostro cuore e la salute generale. Questi possono includere un elettrocardiogramma per controllare l’attività elettrica del cuore, un ecocardiogramma per vedere come sta pompando il cuore, test da sforzo per vedere come si comporta il cuore durante l’esercizio e cateterizzazione cardiaca dove un tubicino sottile viene inserito nei vasi sanguigni per visualizzare direttamente i blocchi. Test del sangue e delle urine controllano la vostra salute generale.^[3]

Il vostro medico esaminerà tutti i farmaci che state assumendo e vi dirà quali continuare e quali interrompere prima dell’intervento chirurgico. Alcuni farmaci, specialmente gli anticoagulanti, potrebbero dover essere interrotti diversi giorni prima della procedura per ridurre il rischio di sanguinamento durante l’intervento chirurgico. Dovrete digiunare—smettere di mangiare e bere—per diverse ore prima dell’intervento chirurgico.^[3]

Se fumate, il vostro chirurgo vi incoraggerà fortemente a smettere prima dell’intervento chirurgico. Il fumo aumenta il rischio di complicazioni durante e dopo la procedura. Può essere controllata anche la vostra salute dentale, poiché le infezioni nella bocca possono potenzialmente diffondersi attraverso il flusso sanguigno e causare problemi con la guarigione dopo l’intervento chirurgico al cuore.

Cosa succede durante l’intervento chirurgico

L’intervento di bypass di arteria coronaria è un intervento chirurgico importante che tipicamente richiede diverse ore. Vi verrà somministrata anestesia generale, che vi mette in un sonno profondo in modo che non sentirete nulla durante la procedura.^[3]

Nell’intervento di bypass tradizionale, il chirurgo pratica un taglio al centro del petto e divide lo sterno per accedere al cuore. Questo approccio, chiamato sternotomia, permette al chirurgo di vedere e lavorare sul cuore direttamente. In molti casi, il cuore viene fermato temporaneamente durante l’intervento chirurgico, e una macchina cuore-polmone assume il compito di pompare sangue e fornire ossigeno al corpo. Questo è chiamato intervento chirurgico “on-pump”.^[2]

Tuttavia, tecniche più recenti permettono ad alcuni interventi chirurgici di essere eseguiti mentre il cuore continua a battere. Questo è chiamato intervento chirurgico “off-pump” e non richiede la macchina cuore-polmone. Alcuni pazienti possono anche essere candidati per approcci minimamente invasivi, dove vengono praticate incisioni più piccole tra le costole invece di aprire l’intero torace. In rari casi, l’intervento chirurgico robotico assistito può essere un’opzione.^[4]

Durante l’intervento chirurgico, il chirurgo preleva un vaso sanguigno sano da un’altra parte del corpo. Più comunemente, questa è l’arteria mammaria interna dalla parete toracica, o la vena safena dalla gamba. A volte vengono utilizzate arterie dal braccio o dal polso. Il chirurgo collega quindi un’estremità di questo vaso sanguigno sopra l’area bloccata dell’arteria coronaria e l’altra estremità sotto il blocco. Questo crea un nuovo percorso—un bypass—per il flusso del sangue attorno all’ostruzione.^[1]

Se avete multiple arterie bloccate, il chirurgo può creare diversi bypass. Questi sono descritti come doppio (due bypass), triplo (tre bypass) o quadruplo (quattro bypass) a seconda di quanti nuovi percorsi vengono creati.^[3]

Dopo che gli innesti sono a posto e funzionano correttamente, il chirurgo riavvierà il vostro cuore se era stato fermato, chiuderà il torace fissando di nuovo insieme lo sterno con fili metallici e chiuderà l’incisione cutanea con suture o punti metallici.^[3]

Recupero dopo l’intervento chirurgico

Dopo l’intervento di bypass, trascorrerete tipicamente del tempo nell’unità di terapia intensiva per un monitoraggio attento prima di essere trasferiti in una stanza d’ospedale normale. La maggior parte delle persone rimane in ospedale per circa una settimana dopo l’intervento chirurgico.^[15]

All’inizio avrete dolore e disagio, in particolare dove sono state praticate le incisioni nel petto e dove i vasi sanguigni sono stati rimossi dalla gamba o dal braccio. Verranno forniti farmaci antidolorifici per aiutare a gestire questo. Potreste avere dolori brevi e acuti nel petto, e il petto, le spalle e la parte superiore della schiena potrebbero far male. Queste sensazioni di solito migliorano nell’arco di quattro-sei settimane.^[15]

Infermieri e fisioterapisti vi aiuteranno a iniziare a muovervi a partire dal giorno dopo l’intervento chirurgico. Il movimento precoce è importante per prevenire complicazioni come coaguli di sangue e polmonite. Sarete incoraggiati a fare esercizi di respirazione per mantenere i polmoni puliti e forti.

Una volta che tornerete a casa, il recupero continua per diverse settimane o mesi. All’inizio vi stancherete facilmente e dovrete riposare spesso. Potrebbero essere necessari uno o due mesi per recuperare completamente la vostra energia. Sarete in grado di fare molte attività usuali dopo quattro-sei settimane, ma dovrete evitare di sollevare pesi e attività che sforzano il torace o le braccia superiori per almeno sei settimane mentre lo sterno guarisce.^[15]

La guida tipicamente non è permessa per almeno quattro settimane per permettere allo sterno di guarire abbastanza da poter usare in sicurezza una cintura di sicurezza e controllare il veicolo senza rischio di lesioni. Il vostro medico vi dirà quando è sicuro riprendere a guidare e tornare al lavoro, il che dipende dal tipo di lavoro che fate e da come vi state riprendendo.^[15]

Molte persone notano di essere più emotive dopo l’intervento chirurgico. Potreste piangere più facilmente o sentirvi più sensibili del solito. Questo è comune e può durare fino a un anno. Alcune persone sperimentano depressione dopo l’intervento chirurgico al cuore. Se vi sentite persistentemente tristi o ansiosi, parlate con il vostro medico, poiché trattamento e supporto possono aiutare.^[15]

Potreste essere indirizzati a un programma di riabilitazione cardiaca, che fornisce esercizio supervisionato, educazione sulla vita sana per il cuore e supporto per fare cambiamenti nello stile di vita. È stato dimostrato che questi programmi migliorano il recupero e i risultati a lungo termine dopo l’intervento di bypass.^[4]

Prospettive a lungo termine

Molte persone vivono vite lunghe e sane dopo l’intervento di bypass di arteria coronaria. I pazienti che superano con successo il primo mese dopo l’intervento chirurgico hanno un tasso di sopravvivenza simile alla popolazione generale. L’intervento chirurgico può migliorare significativamente la qualità della vita riducendo o eliminando il dolore al petto, migliorando la capacità di essere fisicamente attivi e permettendo alle persone di tornare alle attività che amano.^[23]

Dopo l’intervento chirurgico, molte persone rimangono senza sintomi per anni. Tuttavia, è importante capire che nuovi blocchi possono formarsi nel tempo. I vasi sanguigni innestati possono sviluppare accumulo di placca proprio come le arterie coronarie originali. I blocchi possono anche formarsi in arterie coronarie che non erano bloccate prima. Questo è il motivo per cui continuare a seguire uno stile di vita sano per il cuore e assumere i farmaci prescritti è così importante dopo l’intervento chirurgico.^[4]

Alcune persone potrebbero alla fine aver bisogno di procedure aggiuntive o persino di un altro intervento di bypass se si sviluppano nuovi blocchi. Tuttavia, facendo scelte di vita sane, gestendo i fattori di rischio come l’ipertensione e il colesterolo e assumendo i farmaci come prescritto, potete ridurre significativamente la probabilità di aver bisogno di ulteriori interventi.^[16]

Approcci standard al bypass di arteria coronaria

Il modo più comune per eseguire un bypass di arteria coronaria è attraverso la chirurgia tradizionale a cuore aperto, a volte chiamata CABG con circolazione extracorporea. In questo approccio, il chirurgo fa un’incisione al centro del torace e divide lo sterno per accedere al cuore. Il cuore viene quindi temporaneamente fermato e una macchina cuore-polmone assume il compito di pompare il sangue e fornire ossigeno al corpo durante l’operazione. Questa macchina permette al chirurgo di lavorare su un cuore fermo, rendendo più facile collegare i nuovi vasi sanguigni con precisione.^[7]

I vasi sanguigni utilizzati per il bypass sono tipicamente prelevati da altre parti del corpo. L’arteria mammaria interna sinistra dalla parete toracica è comunemente usata ed è spesso collegata all’arteria discendente anteriore sinistra, un vaso importante sulla parte anteriore del cuore. Le vene dalle gambe, chiamate vene safene, sono anche frequentemente prelevate e usate come innesti. In alcuni casi, le arterie dal polso (arterie radiali) o l’arteria mammaria interna destra possono essere utilizzate. La scelta di quale vaso usare dipende dall’anatomia, dalla posizione dei blocchi e da altre condizioni di salute che potreste avere.^[7]

Potreste aver bisogno di più di un bypass se sono bloccate più arterie. I chirurghi si riferiscono a questi come bypass doppi, tripli o persino quadrupli, a seconda di quanti nuovi percorsi vengono creati. Ogni nuovo innesto fornisce una deviazione intorno a un segmento bloccato, aiutando a ripristinare il flusso sanguigno a diverse aree del muscolo cardiaco.^[3]

Mentre la chirurgia tradizionale con circolazione extracorporea è ancora ampiamente eseguita e considerata lo standard di riferimento per molti pazienti, esistono anche tecniche senza circolazione extracorporea. Nel CABG senza circolazione extracorporea, chiamato anche chirurgia a cuore battente, il chirurgo opera mentre il cuore continua a battere. Un’attrezzatura speciale viene utilizzata per stabilizzare l’area del cuore su cui si lavora e non viene utilizzata una macchina cuore-polmone. Questo approccio può avere meno rischi e può essere un’opzione migliore per pazienti anziani o per coloro con determinate condizioni mediche.^[7]

Sono disponibili anche tecniche minimamente invasive per alcuni pazienti. Queste comportano incisioni più piccole, spesso tra le costole sul lato sinistro del torace, e possono utilizzare l’assistenza robotica. La chirurgia assistita da robot permette al chirurgo di controllare gli strumenti con grande precisione attraverso una console computerizzata. Questi metodi meno invasivi possono risultare in meno dolore, cicatrici più piccole e tempi di recupero potenzialmente più rapidi, ma non sono adatti a tutti e dipendono dalla complessità e dalla posizione dei blocchi.^[4]

La vita dopo il bypass: recupero e cure continue

Il recupero dalla chirurgia di bypass di arteria coronaria richiede tempo e varia da persona a persona. La maggior parte dei pazienti trascorre circa una settimana in ospedale, inclusi uno o due giorni in terapia intensiva subito dopo l’operazione. Durante questo tempo, sarai monitorato attentamente e il personale sanitario ti aiuterà a iniziare a muoverti non appena sarà sicuro farlo, di solito il giorno dopo l’intervento.^[19]

Avrai del dolore e disagio al petto, alle spalle e alla parte superiore della schiena. L’incisione al petto e le aree da cui sono stati prelevati i vasi sanguigni possono essere doloranti o gonfie. Saranno forniti farmaci antidolorifici per aiutare a gestire questo disagio. Potresti anche sentirti stanco e debole per le prime settimane, e alcune persone notano di avere meno appetito del solito all’inizio.^[15]

La guarigione dello sterno richiede tipicamente circa quattro-sei settimane. Durante questo tempo, dovrai evitare di sollevare pesi, spingere o tirare attività che mettono sotto sforzo il petto o i muscoli della parte superiore del braccio. Per almeno sei settimane, non sollevare nulla di più pesante di circa cinque-dieci chili ed evita di usare le braccia per sollevarti da un letto o una sedia. Tenere un cuscino saldamente sopra il petto quando tossisci o fai respiri profondi può aiutare a sostenere l’incisione e ridurre il dolore.^[15]

Camminare è incoraggiato non appena ti senti in grado. Inizia con brevi distanze e aumenta gradualmente la quantità di cammino ogni giorno. Camminare aiuta a migliorare il flusso sanguigno, previene i coaguli di sangue e riduce il rischio di complicazioni come polmonite e stitichezza. Il medico ti darà indicazioni specifiche su quando puoi tornare ad attività più faticose come correre, sollevare pesi o praticare sport. La guida dell’auto è tipicamente non consentita per almeno quattro settimane.^[15]

È comune che il recupero richieda da uno a tre mesi prima di sentirti di nuovo te stesso. I livelli di energia torneranno gradualmente, anche se potrebbe volerci fino a due mesi o più per sentirti completamente recuperato. Alcuni pazienti notano di diventare più emotivi dopo l’intervento—piangendo più facilmente o mostrando emozioni in modi inusuali per loro. Questo è normale e può durare diversi mesi o fino a un anno. Se provi tristezza persistente o depressione, parla con il tuo medico. Il trattamento e il supporto sono disponibili e possono fare una differenza significativa.^[15]

La riabilitazione cardiaca è un programma strutturato che molti pazienti sono incoraggiati a seguire dopo l’intervento di bypass. Combina esercizio supervisionato, educazione su una vita sana per il cuore e supporto emotivo. La riabilitazione aiuta a ricostruire la forza, imparare a gestire i fattori di rischio e riacquistare fiducia nella propria capacità di essere attivi. I programmi possono iniziare in ospedale e continuare dopo il ritorno a casa.^[4]

Farmaci e gestione a lungo termine

Dopo l’intervento di bypass, probabilmente dovrai continuare a prendere farmaci per proteggere il cuore e prevenire la formazione di nuovi blocchi. Questi medicinali sono una parte importante delle cure a lungo termine, anche se l’intervento ha migliorato il flusso sanguigno.^[16]

I farmaci antipiastrinici, come l’aspirina a basso dosaggio o il clopidogrel, aiutano a prevenire la formazione di coaguli di sangue nelle arterie e negli innesti. I coaguli di sangue possono bloccare i vasi e portare a infarti, quindi questi farmaci sono comunemente prescritti per diversi mesi o più a lungo, a volte per tutta la vita. Gli anticoagulanti, come il warfarin, possono anche essere usati in determinate situazioni per fluidificare il sangue e ridurre il rischio di coagulazione.^[16]

Le statine sono medicinali che abbassano i livelli di colesterolo. Anche dopo l’intervento, gestire il colesterolo è fondamentale perché il colesterolo alto contribuisce all’accumulo di placca nelle arterie. Le statine aiutano a rallentare o prevenire ulteriori danni alle arterie coronarie e riducono il rischio di futuri problemi cardiaci.^[16]

Potresti anche prendere farmaci per controllare la pressione sanguigna, gestire il diabete o trattare altre condizioni che influenzano il cuore. È importante prendere questi medicinali esattamente come prescritto e parlare con il medico prima di interrompere o modificare qualsiasi di essi.^[16]

Prevenire blocchi futuri: vivere in modo sano per il cuore

La chirurgia di bypass di arteria coronaria non è una cura per la malattia cardiaca. Gli stessi fattori che hanno causato i blocchi originali possono portare alla formazione di nuovi blocchi negli innesti o in altre arterie nel tempo. Questo è il motivo per cui adottare e mantenere uno stile di vita sano per il cuore è così importante dopo l’intervento.^[16]

Seguire una dieta sana per il cuore è uno dei modi più efficaci per proteggere il cuore. Concentrati su alimenti poveri di grassi saturi, grassi trans e sodio, ma ricchi di fibre e nutrienti. Scegli cereali integrali come riso integrale, pane integrale e avena. Riempi metà del piatto con verdure e frutta colorate. Includi fonti di grassi sani, come pesce grasso (come salmone, sgombro o sardine), noci e olio d’oliva. Limita cibi trasformati, cibi fritti, latticini interi, tagli grassi di carne, dolci e alimenti ricchi di zuccheri aggiunti e sale.^[18]

L’attività fisica regolare è essenziale per mantenere il cuore forte e ridurre il rischio di problemi futuri. Cerca di fare almeno 150 minuti di esercizio aerobico di intensità moderata a settimana, come camminare velocemente, andare in bicicletta su terreno pianeggiante, nuotare o fare giardinaggio. Inizia lentamente, specialmente nelle prime settimane dopo l’intervento, e aumenta gradualmente il livello di attività mentre guarisci e acquisisci forza.^[16]

Se fumi, smettere è uno dei passi più importanti che puoi fare per proteggere il cuore. Il fumo danneggia i vasi sanguigni, aumenta la pressione sanguigna e aumenta notevolmente il rischio di nuovi blocchi, infarti e ictus. Il medico può indirizzarti a programmi per smettere di fumare, prescrivere farmaci per aiutare con le voglie e i sintomi di astinenza e fornire supporto per aiutarti a smettere definitivamente.^[16]

Mantenere un peso sano è anche importante. Essere in sovrappeso o obesi mette pressione extra sul cuore e aumenta il rischio di pressione alta, colesterolo alto e diabete—tutti fattori che contribuiscono alla malattia cardiaca. Una combinazione di alimentazione sana ed esercizio regolare è il modo migliore per raggiungere e mantenere un peso sano.^[16]

Se bevi alcol, fallo con moderazione. Bere troppo può aumentare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo, aumentando il rischio di problemi cardiaci. Segui i consigli del medico sui limiti sicuri di alcol per te.^[16]

Gestire altre condizioni di salute, come pressione alta, colesterolo alto e diabete, è anche cruciale. Lavora a stretto contatto con il team sanitario per mantenere queste condizioni sotto controllo con farmaci, cambiamenti nello stile di vita e monitoraggio regolare.^[17]

Cosa aspettarsi a lungo termine: vivere bene dopo il bypass

Molte persone vivono vite lunghe, sane e attive dopo la chirurgia di bypass di arteria coronaria. La ricerca mostra che i pazienti che si riprendono con successo dall’intervento e superano il primo mese hanno un tasso di sopravvivenza simile alla popolazione generale—e lo fanno con una funzione cardiaca molto migliorata.^[23]

Tuttavia, è importante capire che nuovi blocchi possono formarsi nel tempo, sia nei vasi innestati che in altre arterie. Questo è il motivo per cui le cure mediche continue, i farmaci e uno stile di vita sano per il cuore sono così importanti. Alcuni pazienti potrebbero aver bisogno di procedure aggiuntive in futuro, come l’angioplastica o anche un intervento di bypass ripetuto, se si sviluppano nuovi blocchi.^[4]

Gli appuntamenti di follow-up regolari con il cardiologo e il medico di base sono essenziali. Queste visite permettono al team sanitario di monitorare la salute del cuore, regolare i farmaci secondo necessità e affrontare eventuali nuovi sintomi o preoccupazioni. Potresti anche avere test periodici, come test da sforzo o ecocardiogrammi, per verificare quanto bene sta funzionando il cuore.^[21]

Tornare al lavoro e alle attività normali è possibile per la maggior parte delle persone, anche se i tempi dipendono dal tipo di lavoro che fai e dalla rapidità con cui ti riprendi. I lavori che comportano lavoro fisico pesante o sollevamento possono richiedere un periodo di recupero più lungo—fino a 12 settimane in alcuni casi. I lavori d’ufficio o il lavoro più leggero possono essere ripresi prima, spesso entro quattro-sei settimane.^[15]

L’attività sessuale può di solito essere ripresa una volta che ti senti fisicamente ed emotivamente pronto, spesso entro poche settimane dall’intervento. Parla con il medico se hai preoccupazioni o domande su questo aspetto del recupero.^[15]

Viaggiare è generalmente sicuro dopo che sei guarito, ma controlla con il medico prima di pianificare viaggi lunghi, specialmente nei primi mesi. Se viaggi in aereo, è una buona idea portare una lettera del medico che spiega il recente intervento e portare con te un elenco dei farmaci.^[21]

Rischi e possibili complicazioni

Come tutti gli interventi chirurgici importanti, il bypass di arteria coronaria comporta alcuni rischi. La maggior parte dei pazienti sta bene, ma è importante essere consapevoli delle possibili complicazioni in modo da poter riconoscere i segnali di avvertimento e cercare aiuto se necessario.^[4]

I rischi potenziali includono sanguinamento durante o dopo l’intervento, infezione nei siti di incisione o all’interno del torace, ritmi cardiaci anomali (aritmie), coaguli di sangue, ictus, infarto, problemi renali e accumulo di liquido intorno ai polmoni o al cuore. In rari casi, alcuni pazienti possono sperimentare problemi di memoria o difficoltà di concentrazione per un periodo dopo l’intervento, anche se questo spesso migliora nel tempo.^[4]

Il team chirurgico prenderà molte precauzioni per ridurre al minimo questi rischi e la maggior parte delle complicazioni può essere gestita se si verificano. Puoi aiutare a ridurre il rischio seguendo tutte le istruzioni pre e post-operatorie, prendendo i farmaci come prescritto, partecipando a tutti gli appuntamenti di follow-up e segnalando prontamente eventuali sintomi insoliti al team sanitario.

Prognosi e aspettativa di vita dopo l’intervento

Molte persone si chiedono quanto possano aspettarsi di vivere dopo un intervento di bypass di arteria coronaria. La buona notizia è che i pazienti che superano con successo questo intervento e sopravvivono al primo mese di recupero hanno spesso un tasso di sopravvivenza simile a quello della popolazione generale. Questa importante procedura chirurgica può migliorare significativamente la funzione cardiaca e la qualità della vita, permettendo a molti pazienti di vivere una vita lunga e sana in seguito.^[23]

L’intervento chirurgico in sé non cura la malattia cardiaca di base, come l’aterosclerosi o la malattia coronarica. Tuttavia, può ridurre sintomi angoscianti come il dolore al petto e la mancanza di respiro, e può diminuire il rischio di morte per malattie cardiache.^[1] Sebbene i nuovi percorsi creati intorno ai blocchi ripristinino immediatamente il flusso sanguigno, è importante capire che anche questi vasi innestati possono sviluppare accumuli di placca nel tempo se le abitudini di vita non vengono modificate.^[23]

La chiave per una prospettiva positiva a lungo termine sta nel seguire le indicazioni del team medico, inclusi il chirurgo cardiotoracico (un chirurgo specializzato in operazioni sul cuore e sul torace), il cardiologo (un medico specializzato in condizioni cardiache) e altri operatori sanitari. Assumere i farmaci prescritti, partecipare agli appuntamenti di controllo e impegnarsi in cambiamenti dello stile di vita salutari per il cuore giocano tutti un ruolo vitale nel mantenere i benefici dell’intervento e prevenire future complicazioni.

Progressione naturale senza trattamento

Quando la malattia coronarica non viene trattata, il restringimento o il blocco delle arterie coronarie continua a peggiorare nel tempo. Le arterie coronarie sono i vasi sanguigni che forniscono sangue ricco di ossigeno al muscolo cardiaco. Man mano che la placca si accumula all’interno di queste arterie, il muscolo cardiaco riceve sempre meno sangue. Questa condizione è chiamata ischemia, che significa una mancanza di flusso sanguigno al muscolo cardiaco.^[3]

Senza intervento, questa mancanza di apporto di sangue può causare l’inizio della morte delle cellule del muscolo cardiaco. I pazienti possono sperimentare un peggioramento del dolore al petto o una crescente mancanza di respiro, specialmente durante l’attività fisica. Il ridotto flusso sanguigno indebolisce il muscolo cardiaco e la sua capacità di pompare efficacemente il sangue in tutto il corpo diminuisce.^[3]

Se il flusso sanguigno diventa gravemente limitato o completamente bloccato, può portare a un infarto. Durante un infarto, parte del muscolo cardiaco muore perché non riceve ossigeno. Questo può risultare in danni permanenti al cuore, gravi complicazioni o persino la morte. Alcune persone con malattia coronarica potrebbero non sperimentare alcun sintomo, una condizione talvolta chiamata ischemia miocardica silente, ma il rischio di infarto improvviso rimane elevato.^[3]

Possibili complicazioni

Come tutti gli interventi chirurgici importanti, il bypass di arteria coronaria comporta rischi, anche se i risultati sono spesso eccellenti. Le complicazioni possono sorgere durante o dopo la procedura, e sebbene molti pazienti si riprendano senza problemi seri, è importante essere consapevoli di ciò che potrebbe accadere.^[4]

L’aritmia, o ritmi cardiaci anomali, è una possibile complicazione. Dopo l’intervento, il sistema elettrico del cuore può diventare temporaneamente instabile, causando battiti troppo veloci, troppo lenti o irregolari. La maggior parte delle aritmie è lieve e si risolve da sola o con farmaci, ma alcune possono essere più gravi e richiedere trattamento.^[4]

Il sanguinamento è un altro rischio, sia durante che dopo l’intervento. Poiché l’operazione comporta incisioni nel torace e la connessione di vasi sanguigni, c’è sempre una possibilità di sanguinamento eccessivo. I chirurghi prendono molte precauzioni per minimizzare questo rischio, ma in alcuni casi potrebbero essere necessarie procedure aggiuntive per controllare il sanguinamento.

Un infarto può verificarsi durante o poco dopo l’intervento. Sebbene l’obiettivo della chirurgia di bypass sia prevenire gli infarti, lo stress dell’operazione e l’interruzione temporanea del flusso sanguigno durante la chirurgia possono talvolta scatenarne uno. Anche l’infezione è una preoccupazione, in particolare nei siti delle incisioni nel torace e dove i vasi sanguigni sono stati prelevati da altre parti del corpo, come la gamba o il braccio.^[4]

L’insufficienza renale è una complicazione grave che può verificarsi se i reni sono sottoposti a stress durante l’intervento, specialmente nei pazienti che hanno già problemi renali o altre condizioni di salute sottostanti. Un ictus, causato da un coagulo di sangue o detriti che viaggiano verso il cervello, è un altro rischio potenziale durante o dopo l’intervento di bypass. Sebbene gli ictus siano rari, possono avere effetti duraturi sulla mobilità, sul linguaggio e sulla funzione cognitiva.^[4]

È anche possibile che si formino nuovi blocchi nei vasi sanguigni innestati nel tempo, o che arterie che non erano bloccate prima sviluppino nuovi blocchi. Questo è il motivo per cui i cambiamenti dello stile di vita e le cure mediche continue sono così importanti dopo l’intervento. Appuntamenti di controllo regolari permettono al team sanitario di monitorare il cuore e individuare eventuali nuovi problemi precocemente.^[4]

Impatto sulla vita quotidiana

Il bypass di arteria coronaria ha un impatto significativo sulla vita quotidiana, sia nel periodo di recupero immediato che nei mesi e negli anni successivi. Nelle prime settimane dopo l’intervento, ci si sentirà stanchi e doloranti. Molti pazienti descrivono dolori acuti e brevi su entrambi i lati del petto, così come dolore al petto, alle spalle e alla parte superiore della schiena. Questi sintomi di solito migliorano entro quattro-sei settimane.^[15]

L’incisione nel torace, dove il chirurgo ha aperto lo sterno, sarà dolorante e richiederà tempo per guarire. Se un vaso sanguigno è stato prelevato dalla gamba o dal braccio, anche quell’area potrebbe essere gonfia e scomoda. Lo sterno viene tipicamente riconnesso con fili metallici dopo l’intervento e impiega circa quattro-sei settimane per guarire. Durante questo periodo, sarà necessario evitare attività che mettano sotto sforzo il torace o la parte superiore delle braccia, come sollevare oggetti pesanti, spingere un aspirapolvere o tirarsi su usando le braccia.^[15]

All’inizio, le attività quotidiane possono sembrare difficili. Si potrebbe notare di stancarsi facilmente e di aver bisogno di riposare spesso. Può richiedere da uno a due mesi per recuperare energia e resistenza. Aumentare gradualmente il livello di attività, iniziando con brevi passeggiate ogni giorno, è una parte importante del recupero. Camminare aiuta ad aumentare il flusso sanguigno, previene complicazioni come polmonite e stitichezza, e aiuta a ricostruire la forza.^[15]

Anche i cambiamenti emotivi sono comuni dopo un intervento al cuore. Alcune persone scoprono di piangere più facilmente o di mostrare emozioni in modi che sono insoliti per loro. Questo è normale e può durare fino a un anno. Altri potrebbero provare tristezza o depressione dopo l’operazione. Se si sperimenta tristezza persistente o ci si preoccupa per il proprio stato emotivo, è importante parlare con il medico. Il trattamento e il supporto possono aiutare a sentirsi meglio.^[15]

Molti pazienti sono in grado di tornare alla maggior parte delle loro attività abituali dopo quattro-sei settimane, anche se esercizi intensi e sollevamento di pesi dovrebbero essere evitati per almeno sei settimane, e talvolta più a lungo. Il medico fornirà indicazioni specifiche in base al recupero individuale. Il ritorno al lavoro dipende dal tipo di lavoro svolto e da come ci si sente; alcune persone potrebbero aver bisogno di prendere da quattro a dodici settimane di pausa.^[15]

La vita quotidiana dopo l’intervento di bypass comporta anche l’adozione di abitudini salutari per il cuore per proteggere il cuore appena riparato. Questo significa seguire una dieta salutare per il cuore povera di grassi saturi e sale, fare esercizio regolarmente, gestire lo stress, assumere i farmaci prescritti e non fumare. Molti pazienti vengono indirizzati a un programma di riabilitazione cardiaca, che fornisce esercizio supervisionato, educazione e supporto per aiutare a recuperare e ridurre il rischio di futuri problemi cardiaci.^[15]

Supporto per i familiari

I familiari svolgono un ruolo cruciale nel supportare una persona cara che ha subito un bypass di arteria coronaria. Comprendere ciò che il paziente sta attraversando e come aiutare può rendere il processo di recupero più fluido e meno stressante per tutti i coinvolti.

Nei giorni e nelle settimane immediatamente successivi all’intervento, il paziente avrà bisogno di aiuto con molte attività quotidiane. Questo include preparare i pasti, gestire i farmaci, raggiungere gli appuntamenti di controllo e assistenza con la cura personale. Sollevare, piegarsi e allungarsi sarà difficile per il paziente durante le prime sei settimane, quindi i familiari potrebbero dover occuparsi delle faccende domestiche come pulire, fare il bucato e fare la spesa.^[15]

Il supporto emotivo è altrettanto importante dell’aiuto fisico. Il recupero da un importante intervento al cuore può essere emotivamente impegnativo. I pazienti potrebbero sentirsi frustrati per le loro limitazioni, preoccupati per il futuro o tristi senza una ragione chiara. I familiari possono fornire rassicurazione, ascoltare senza giudicare e incoraggiare il paziente a parlare dei propri sentimenti. Se una persona cara sembra persistentemente triste o ritirata, suggerire gentilmente di parlare con il medico di questi sentimenti.

Incoraggiare cambiamenti dello stile di vita sani è un altro modo in cui le famiglie possono aiutare. Mangiare pasti salutari per il cuore insieme, fare passeggiate mentre il paziente sviluppa forza e creare un ambiente domestico senza fumo supportano tutti il recupero del paziente. I familiari possono anche aiutare imparando a riconoscere i segnali di avvertimento delle complicazioni, come aumento del dolore, febbre, gonfiore o mancanza di respiro, e sapendo quando cercare assistenza medica.

Le famiglie dovrebbero anche prendersi cura del proprio benessere durante questo periodo. Prendersi cura di qualcuno che si sta riprendendo da un intervento chirurgico importante può essere fisicamente ed emotivamente impegnativo. È importante che i caregiver chiedano aiuto quando necessario, facciano pause e rimangano connessi con le proprie reti di supporto. Molti ospedali e organizzazioni comunitarie offrono gruppi di supporto per caregiver e risorse.

Infine, le famiglie possono aiutare essendo pazienti. Il recupero richiede tempo e il progresso potrebbe sembrare lento. Celebrare piccoli traguardi, come camminare un po’ più lontano ogni giorno o riacquistare indipendenza nelle attività quotidiane, può sollevare il morale e ricordare a tutti che la guarigione sta avvenendo, anche se non sempre sembra abbastanza veloce.

Chi dovrebbe sottoporsi alla diagnostica

Se avverti dolore al petto, mancanza di respiro, affaticamento insolito o altri sintomi che potrebbero segnalare problemi cardiaci, sottoporsi a test diagnostici è un passo importante per comprendere la salute del tuo cuore. Il bypass di arteria coronaria è una procedura eseguita quando i vasi sanguigni che irrorano il cuore si ostruiscono o si restringono. Prima che i medici possano raccomandare questo intervento chirurgico, devono comprendere esattamente cosa sta accadendo all’interno del tuo cuore e dei tuoi vasi sanguigni.^[1]

Non tutti coloro che soffrono di malattia coronarica avranno bisogno immediatamente di un intervento di bypass. Molte persone vengono inizialmente trattate con cambiamenti nello stile di vita, farmaci o procedure meno invasive come l’angioplastica. Tuttavia, i test diagnostici aiutano il tuo team medico a determinare se questi approcci sono sufficienti, o se la chirurgia rappresenta l’opzione migliore per ripristinare il flusso sanguigno al muscolo cardiaco.^[2]

Le persone che potrebbero beneficiare di una valutazione diagnostica per un possibile intervento di bypass includono quelle con un’ostruzione nell’arteria principale sinistra del cuore—un vaso che fornisce una grande porzione di sangue al cuore. Altri includono persone con multiple arterie coronarie ostruite, quelle con diabete combinato a malattia arteriosa, o individui che hanno insufficienza cardiaca grave.^[1]

I sintomi che potrebbero spingere il tuo medico a raccomandare test diagnostici includono dolore o pressione al petto, disagio che si diffonde alla mascella, alla schiena o alle braccia, palpitazioni cardiache, ritmi cardiaci anomali, mancanza di respiro, disagio simile all’indigestione, nausea, vomito o affaticamento insolito. Alcune persone con malattia coronarica non sperimentano alcun sintomo, una condizione chiamata ischemia miocardica silente. In questi casi, i test possono essere raccomandati in base a fattori di rischio come pressione alta, colesterolo alto, fumo, diabete, obesità, stile di vita sedentario o storia familiare di malattie cardiache.^[3]

Metodi diagnostici per identificare la malattia coronarica

Prima di raccomandare un intervento di bypass coronarico, il tuo team sanitario eseguirà una serie di test diagnostici per comprendere la posizione e la gravità delle ostruzioni nelle tue arterie coronarie. Questi test aiutano anche a determinare se sei abbastanza in salute per sottoporti a un intervento chirurgico importante e se il bypass è la migliore opzione terapeutica per la tua condizione specifica.^[3]

Elettrocardiogramma (ECG o EKG)

Un elettrocardiogramma, spesso abbreviato in ECG o EKG, è solitamente uno dei primi test eseguiti. Questo test semplice e indolore registra l’attività elettrica del tuo cuore attraverso piccoli cerotti (elettrodi) posizionati sul petto, sulle braccia e sulle gambe. L’ECG può rivelare ritmi cardiaci anomali, segni di precedenti attacchi cardiaci o aree del cuore che non stanno ricevendo abbastanza sangue. Sebbene un ECG fornisca informazioni preziose, non mostra immagini dettagliate delle tue arterie, quindi sono solitamente necessari ulteriori test.^[3]

Ecocardiogramma

Un ecocardiogramma, spesso chiamato “eco”, utilizza onde sonore (ultrasuoni) per creare immagini in movimento del tuo cuore. Questo test mostra quanto bene funzionano le camere e le valvole del tuo cuore, come scorre il sangue attraverso il cuore e se il muscolo cardiaco è stato danneggiato. Il test è indolore e prevede che un tecnico muova un dispositivo chiamato trasduttore sul tuo petto. L’eco aiuta i medici a valutare la funzione complessiva del tuo cuore, che è importante per decidere se l’intervento chirurgico è appropriato e sicuro.^[3]

Test da Sforzo

I test da sforzo valutano come si comporta il tuo cuore quando lavora intensamente. Durante un test da sforzo con esercizio, camminerai su un tapis roulant o pedalerai su una cyclette stazionaria mentre vengono monitorati la tua frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e l’ECG. Il test continua finché raggiungi una frequenza cardiaca target o sviluppi sintomi come dolore al petto o grave mancanza di respiro. Se non puoi esercitarti a causa di limitazioni fisiche, può essere utilizzato invece un test da sforzo cardiaco nucleare, dove viene somministrato un farmaco per far lavorare più intensamente il tuo cuore mentre vengono eseguite immagini.^[3]

Cateterismo Cardiaco e Angiografia

Il cateterismo cardiaco, a volte chiamato cateterismo del cuore o angiogramma coronarico, è considerato il gold standard per diagnosticare la malattia coronarica. Durante questa procedura, un tubo sottile e flessibile chiamato catetere viene inserito in un vaso sanguigno nel tuo braccio o nell’inguine e delicatamente guidato fino al tuo cuore. Un colorante speciale che appare nelle radiografie viene poi iniettato attraverso il catetere. Mentre il colorante scorre attraverso le tue arterie coronarie, vengono prese immagini radiografiche chiamate angiogrammi, rivelando esattamente dove esistono ostruzioni o restringimenti, quanto sono gravi e quante arterie sono coinvolte.^[3]

Queste informazioni dettagliate sono cruciali per pianificare l’intervento di bypass. I chirurghi devono sapere quali arterie sono ostruite, dove si trovano le ostruzioni e quanti bypass saranno necessari. Potresti aver bisogno di un singolo bypass, oppure potresti necessitare di bypass multipli—definiti come doppio (2), triplo (3) o quadruplo (4) a seconda di quante arterie richiedono trattamento.^[3]

Angiografia TC e Scansione del Calcio Coronarico

Un’angiografia TC utilizza la tecnologia della tomografia computerizzata e un mezzo di contrasto per creare immagini dettagliate delle tue arterie coronarie. Questo test è meno invasivo del cateterismo cardiaco tradizionale ma fornisce comunque informazioni preziose sulle ostruzioni. Una scansione del calcio coronarico è un altro test basato su TC che misura la quantità di accumulo di calcio nelle pareti delle arterie—un segno di formazione di placche e aterosclerosi. Queste scansioni aiutano i medici a valutare il tuo livello di rischio e guidare le decisioni terapeutiche.^[3]

Esami del Sangue e delle Urine

Gli esami di laboratorio sono una parte essenziale della tua valutazione diagnostica. Gli esami del sangue possono misurare i livelli di colesterolo, la glicemia (per controllare il diabete) e i marcatori di danno cardiaco. Valutano anche la funzione renale ed epatica, che è importante per pianificare l’intervento chirurgico e comprendere come il tuo corpo gestirà l’anestesia e i farmaci. Gli esami delle urine possono essere eseguiti per controllare problemi renali o altre condizioni che potrebbero influenzare l’intervento chirurgico.^[3]

Il tuo medico esaminerà anche l’elenco dei tuoi farmaci, inclusi eventuali anticoagulanti che assumi, poiché alcuni medicinali potrebbero dover essere sospesi o modificati prima dell’intervento chirurgico. Una comprensione completa della tua salute generale, incluse altre condizioni mediche come pressione alta o malattie polmonari, aiuta il team chirurgico a pianificare l’approccio più sicuro per la tua situazione individuale.

Studi clinici in corso

Attualmente è disponibile uno studio clinico che valuta strategie innovative per proteggere la funzione cardiaca durante e dopo la chirurgia valvolare, con particolare attenzione ai pazienti che presentano disfunzione ventricolare destra e necessitano di un intervento sulla valvola tricuspide.

Lo studio si svolge in Francia e si concentra sui pazienti che necessitano di un intervento chirurgico per rigurgito tricuspidale, una condizione cardiaca in cui una delle valvole del cuore (la valvola tricuspide) non si chiude correttamente, causando un reflusso di sangue all’indietro. La ricerca esamina l’efficacia di un farmaco chiamato levosimendan rispetto al placebo nella prevenzione delle complicanze dopo l’intervento chirurgico cardiaco.

L’obiettivo principale è determinare se la somministrazione di levosimendan prima dell’intervento possa contribuire a prevenire una condizione chiamata sindrome da bassa gittata cardiaca, che si verifica quando il cuore non riesce a pompare sangue sufficiente per soddisfare le esigenze dell’organismo dopo l’operazione. I pazienti riceveranno il farmaco o un placebo attraverso un’infusione endovenosa prima dell’intervento chirurgico sulla valvola tricuspide.

Il levosimendan è un farmaco che aiuta a migliorare la funzione cardiaca rendendo il muscolo cardiaco più forte nella contrazione e aiutando i vasi sanguigni a rilassarsi. È particolarmente utile per i pazienti il cui lato destro del cuore non funziona come dovrebbe.

I pazienti interessati a partecipare devono avere almeno 18 anni, essere programmati per un intervento chirurgico cardiaco per correggere un rigurgito tricuspidale da moderato a grave, e presentare segni specifici di disfunzione valvolare. Non possono partecipare pazienti con gravi disfunzioni epatiche o renali, reazioni allergiche note al farmaco, gravidanza o allattamento, o condizioni cardiache instabili che richiedono chirurgia d’emergenza.

Dopo l’operazione, i pazienti saranno monitorati per 90 giorni per verificare eventuali segni di complicanze cardiache. Questo studio rappresenta un importante passo avanti nella ricerca di strategie preventive per ridurre le complicanze postoperatorie nei pazienti con disfunzione ventricolare destra.