Pembrolizumab è un farmaco immunoterapico che aiuta il sistema immunitario a combattere le cellule tumorali. Funziona bloccando una proteina chiamata PD-1, che normalmente impedisce al sistema immunitario di attaccare le cellule tumorali. Quando questa proteina viene bloccata, il sistema immunitario può riconoscere e distruggere più efficacemente le cellule del cancro. In questo studio, viene utilizzato come terapia adiuvante (dopo il trattamento principale) per prevenire la ricomparsa del carcinoma epatocellulare dopo l’intervento chirurgico o il trattamento ablativo locale.

Carcinoma epatocellulare (HCC) – Il carcinoma epatocellulare è un tumore maligno che ha origine nelle cellule del fegato. Si sviluppa principalmente nelle persone che hanno una malattia epatica cronica o cirrosi. La malattia inizia quando le cellule epatiche sviluppano alterazioni nel loro DNA, causando una crescita cellulare incontrollata. Il tumore può inizialmente svilupparsi come una singola massa nel fegato, ma può anche presentarsi come noduli multipli. Con il progredire della malattia, può verificarsi un aumento delle dimensioni del fegato e possono manifestarsi sintomi come perdita di peso, dolore addominale e gonfiore. La progressione della malattia può influenzare le normali funzioni del fegato.