Terapie Mirate HER2
Il trattamento del cancro al seno HER2-positivo ha registrato progressi significativi grazie allo sviluppo di terapie mirate. La proteina HER2, che è sovraespressa in alcuni tumori al seno, serve come bersaglio critico per queste terapie. La prima grande svolta è stata lo sviluppo del trastuzumab (Herceptin), un anticorpo monoclonale che si lega alla proteina HER2, inibendo il suo ruolo nella crescita delle cellule tumorali. Questo farmaco è stato approvato dalla FDA nel 1998 per il cancro al seno metastatico e nel 2006 per la terapia adiuvante, e rimane un trattamento standard in tutto il mondo[1].
Anticorpi Aggiuntivi Specifici per HER2
Dopo il successo del trastuzumab, sono stati sviluppati altri anticorpi specifici per HER2. Il pertuzumab (Perjeta) è stato approvato nel 2012 per il contesto metastatico e nel 2017 per la terapia adiuvante, utilizzato in combinazione con Herceptin e docetaxel. Il margetuximab (Margenza) è stato approvato nel 2020 per pazienti con cancro al seno HER2-positivo metastatico che avevano precedentemente ricevuto altre terapie mirate all’HER2[1].
Inibitori della Tirosina Chinasi (TKI)
Un’altra classe di farmaci, nota come inibitori della tirosina chinasi (TKI), prende di mira l’HER2 legandosi ai recettori sulla superficie delle cellule tumorali, bloccando i segnali che promuovono la crescita delle cellule tumorali. Il lapatinib (Tykerb) è stato approvato nel 2007, seguito dal neratinib (Nerlynx) nel 2017 e dal tucatinib (Tukysa) nel 2020. Il tucatinib è notevole per la sua efficacia nei pazienti con metastasi cerebrali, una condizione difficile da trattare[1].
Coniugati Anticorpo-Farmaco (ADC)
I progressi nella tecnologia hanno portato alla creazione di coniugati anticorpo-farmaco (ADC), che combinano un anticorpo specifico per HER2 con un potente farmaco. Questa combinazione permette una somministrazione mirata del farmaco alle cellule tumorali, minimizzando il danno alle cellule sane. Ado-trastuzumab emtansine (T-DM1/Kadcyla) e trastuzumab deruxtecan (T-DXd/Enhertu) sono esempi di ADC approvati per il trattamento del cancro al seno HER2-positivo[1].
Progressi Diagnostici
L’identificazione accurata dell’Amplificazione del gene HER2 è cruciale per un trattamento efficace. Vengono utilizzati metodi tradizionali come IHC e FISH, ma il sequenziamento di nuova generazione (NGS) offre un profilo genetico più completo, identificando casi che potrebbero sfuggire ai test convenzionali. Questo è particolarmente importante per i pazienti con risultati HER2 IHC negativi, poiché apre opportunità per terapie anti-HER2 benefiche[2].
Terapie Combinate
La combinazione di terapie anti-HER2 con la chemioterapia è diventata un approccio standard, specialmente nel cancro al seno HER2-positivo in fase iniziale. Questa combinazione è associata a un miglioramento della sopravvivenza libera da progressione e da malattia. Nei casi metastatici, la combinazione di trastuzumab e pertuzumab con docetaxel è raccomandata come terapia di prima linea[2].
Ricerca in Corso e Direzioni Future
Nonostante i progressi, può svilupparsi resistenza alle terapie mirate all’HER2, portando alla recidiva. La ricerca in corso mira a perfezionare i trattamenti esistenti, prevenire le recidive e sviluppare nuove strategie per colpire la proteina HER2. Oltre 10 ADC e più di quattro TKI sono attualmente in fase di sviluppo, con alcuni ADC progettati per stimolare il sistema immunitario ad attaccare le cellule tumorali HER2-positive[1].