Adenocarcinoma endometriale

L’adenocarcinoma endometriale è un tipo di cancro che ha origine nel rivestimento dell’utero e rappresenta la neoplasia ginecologica maligna più comune tra le donne negli Stati Uniti. Sebbene ricevere questa diagnosi possa sembrare opprimente, comprendere la malattia può aiutare le pazienti e le loro famiglie ad affrontare il percorso con maggiore fiducia e chiarezza.

Indice dei contenuti

• Comprendere l’adenocarcinoma endometriale
• Quanto è comune questa condizione
• Cosa causa l’adenocarcinoma endometriale
• Chi è a rischio più elevato
• Riconoscere i sintomi
• Prevenzione e riduzione del rischio
• Come l’adenocarcinoma endometriale colpisce il corpo
• Come viene diagnosticato l’adenocarcinoma endometriale
• Opzioni di trattamento
• Studi clinici in corso
• Convivere con l’adenocarcinoma endometriale

Comprendere l’adenocarcinoma endometriale

L’adenocarcinoma endometriale è un cancro che inizia nell’endometrio, ovvero il rivestimento interno dell’utero. L’utero stesso è un organo cavo a forma di pera situato nel bacino, dove il feto si sviluppa durante la gravidanza. L’endometrio è lo strato di tessuto che si ispessisce e si sfalda durante il ciclo mestruale nelle donne che hanno ancora le mestruazioni.^[1]

Quando parliamo di adenocarcinoma endometriale, ci riferiamo specificamente ai tumori che iniziano nelle cellule ghiandolari dell’endometrio. Il termine adenocarcinoma significa che il cancro ha origine nel tessuto ghiandolare, che riveste o ricopre gli organi interni. La maggior parte dei tumori endometriali rientra in questa categoria, rendendolo la forma predominante di cancro uterino che i medici incontrano.^[6]

Questo tipo di cancro viene talvolta chiamato anche cancro uterino o carcinoma endometriale. Tuttavia, è importante distinguerlo da altri tipi di cancro uterino, come il sarcoma uterino, che si sviluppa nella parete muscolare dell’utero piuttosto che nel rivestimento. L’adenocarcinoma endometriale rappresenta circa il 95% di tutti i casi di cancro uterino, mentre i sarcomi sono piuttosto rari.^[4]

Quanto è comune questa condizione

Il cancro endometriale è la neoplasia ginecologica maligna più diffusa tra le donne negli Stati Uniti. Rappresenta un problema di salute significativo, con oltre 66.000 nuovi casi previsti solo nel 2023 e più di 13.000 decessi attribuiti a questo cancro nello stesso anno. Considerando tutti i tumori che colpiscono le donne, i carcinomi endometriali rappresentano circa il 7% dei casi.^[3]

Il rischio nel corso della vita per le donne di sviluppare un cancro uterino è notevole. Circa il 3% delle donne riceverà una diagnosi di cancro uterino ad un certo punto della loro vita. Ogni anno, circa 65.000 donne vengono diagnosticate con questa condizione negli Stati Uniti.^[4]

Di tutti i casi di cancro endometriale riportati, più dell’83% sono adenocarcinomi originati dall’endometrio. Altri tipi più aggressivi come i carcinomi sierosi e sierosi papillari costituiscono solo dal 4% al 6% dei carcinomi endometriali, mentre i carcinomi a cellule chiare rappresentano appena dall’1% al 2%.^[3]

Il cancro endometriale si sviluppa principalmente dopo la menopausa, il che significa che l’età avanzata è un fattore significativo per chi è colpito da questa malattia. La maggior parte delle donne diagnosticate con adenocarcinoma endometriale è in postmenopausa, anche se può verificarsi anche in donne più giovani.^[4]

Cosa causa l’adenocarcinoma endometriale

La causa esatta dell’adenocarcinoma endometriale non è completamente compresa dai ricercatori. Ciò che si sa è che qualcosa innesca cambiamenti nelle cellule del rivestimento uterino. Questi cambiamenti fanno sì che le cellule diventino anormali e inizino a crescere e moltiplicarsi fuori controllo. Nel tempo, questa crescita incontrollata può formare una massa nota come tumore.^[4]

Uno dei fattori più importanti nello sviluppo del cancro endometriale è l’esposizione prolungata all’ormone estrogeno senza l’effetto bilanciante di un altro ormone chiamato progesterone. L’estrogeno causa l’ispessimento dell’endometrio, mentre il progesterone aiuta a tenere sotto controllo questa crescita. Quando c’è troppo estrogeno o non abbastanza progesterone, il rivestimento endometriale può continuare a crescere eccessivamente, portando potenzialmente a cambiamenti anormali nelle cellule. Questo squilibrio ormonale è spesso chiamato esposizione all’estrogeno non contrastato.^[13]

Diverse situazioni possono portare a questo squilibrio. Per esempio, le donne che assumono una terapia ormonale sostitutiva con solo estrogeni dopo la menopausa sono a maggior rischio perché non ricevono progesterone per bilanciare gli effetti dell’estrogeno. D’altra parte, assumere estrogeni combinati con progesterone non aumenta il rischio di una donna di sviluppare cancro endometriale.^[10]

Un altro farmaco che può aumentare il rischio è il tamoxifene, che viene usato per prevenire o trattare il cancro al seno. Il tamoxifene può avere effetti simili agli estrogeni sul rivestimento uterino, il che può portare al cancro endometriale in alcune donne. Le donne che assumono questo farmaco e che sperimentano sanguinamento vaginale anomalo dovrebbero sottoporsi a un esame di controllo e possibilmente a una biopsia del rivestimento endometriale.^[10]

Chi è a rischio più elevato

Alcuni gruppi di donne affrontano una maggiore probabilità di sviluppare l’adenocarcinoma endometriale a causa di una varietà di fattori legati agli ormoni, al peso corporeo, alla genetica e alla storia riproduttiva. Comprendere questi fattori di rischio può aiutare le donne e i loro operatori sanitari a rimanere vigili riguardo allo screening e alla prevenzione.

L’aumento dell’età è uno dei fattori di rischio più importanti per il cancro endometriale, come lo è per la maggior parte dei tipi di cancro. La probabilità di sviluppare il cancro aumenta con l’avanzare dell’età, con la maggior parte dei casi di cancro endometriale che si verificano dopo la menopausa.^[13]

L’obesità è un importante fattore di rischio per l’adenocarcinoma endometriale. L’eccesso di grasso corporeo può portare a livelli più elevati di estrogeno nel corpo perché il tessuto adiposo può produrre estrogeni. Questa maggiore esposizione agli estrogeni nel tempo aumenta il rischio di sviluppare cancro nel rivestimento uterino. Le donne che hanno la sindrome metabolica, un insieme di condizioni che include pressione alta, glicemia alta, eccesso di grasso corporeo intorno alla vita e livelli anormali di colesterolo, sono anch’esse a rischio aumentato.^[10]

Le donne con diabete di tipo 2 hanno un rischio elevato di cancro endometriale. Il diabete è spesso legato all’obesità e alla sindrome metabolica, che contribuiscono agli squilibri ormonali che possono portare al cancro. Allo stesso modo, le donne con sindrome dell’ovaio policistico (PCOS), una condizione che causa periodi mestruali irregolari e squilibri ormonali, sono a maggior rischio perché spesso sperimentano un’esposizione prolungata agli estrogeni senza progesterone.^[10]

Anche i fattori riproduttivi giocano un ruolo. Le donne che non hanno mai partorito, che hanno iniziato ad avere le mestruazioni in giovane età o che sono entrate in menopausa in età più avanzata hanno avuto una maggiore esposizione agli estrogeni nel corso della vita. Questa esposizione più lunga aumenta il rischio di sviluppare il cancro endometriale.^[10]

Anche la storia familiare e la genetica contano. Le donne che hanno una madre, una sorella o una figlia con cancro endometriale sono a rischio più elevato. Alcune condizioni genetiche ereditarie, come la sindrome di Lynch, aumentano significativamente la probabilità di sviluppare il cancro endometriale. La sindrome di Lynch è una condizione ereditaria che aumenta il rischio di diversi tipi di cancro, inclusi i tumori del colon-retto e dell’endometrio.^[10]

Inoltre, le donne che hanno l’iperplasia endometriale, una condizione in cui l’endometrio diventa anormalmente spesso, sono a rischio aumentato. L’iperplasia endometriale può talvolta progredire in cancro se non trattata.^[10]

Riconoscere i sintomi

Uno degli aspetti più importanti dell’adenocarcinoma endometriale è che spesso causa sintomi evidenti nelle fasi iniziali della malattia. Questo sistema di allarme precoce consente a molte donne di cercare assistenza medica prima che il cancro si sia diffuso, il che può migliorare significativamente i risultati.

Il sintomo più comune del cancro endometriale è il sanguinamento vaginale anomalo. Per le donne che sono entrate in menopausa, qualsiasi sanguinamento o spotting vaginale è considerato anomalo e dovrebbe essere valutato da un operatore sanitario. Anche una piccola quantità di sanguinamento dopo la menopausa può essere un segno di cancro endometriale.^[1]

Per le donne che non sono ancora entrate in menopausa, i sintomi possono includere sanguinamenti tra un ciclo e l’altro o mestruazioni insolitamente abbondanti, prolungate o frequenti. Le donne di età superiore ai 40 anni che sperimentano questi cambiamenti nei loro schemi mestruali dovrebbero anch’esse cercare consiglio medico.^[4]

Altri sintomi che possono verificarsi includono dolore pelvico o crampi nella parte inferiore dell’addome, appena sotto la pancia. Alcune donne possono anche notare una secrezione vaginale sottile, bianca o trasparente se sono in postmenopausa. Questi sintomi possono assomigliare a quelli di altre condizioni che colpiscono gli organi riproduttivi, quindi è importante ottenere una diagnosi accurata da un operatore sanitario.^[4]

Nelle fasi più avanzate della malattia, le donne possono sperimentare sintomi aggiuntivi come gonfiore addominale, sentirsi sazie rapidamente quando mangiano o cambiamenti nelle abitudini intestinali o vescicali. Questi sintomi possono indicare che il cancro si è diffuso oltre l’utero.^[7]

Poiché molti dei sintomi del cancro endometriale possono essere causati anche da altre condizioni meno gravi, è importante non farsi prendere dal panico ma cercare una valutazione medica tempestivamente. La diagnosi precoce e il trattamento possono fare una differenza significativa nei risultati.

Prevenzione e riduzione del rischio

Sebbene non sia possibile prevenire completamente l’adenocarcinoma endometriale, ci sono passi che le donne possono fare per ridurre il loro rischio. Molti di questi passi implicano la gestione dei fattori che contribuiscono agli squilibri ormonali e il mantenimento della salute generale.

Mantenere un peso corporeo sano è uno dei modi più importanti per ridurre il rischio di cancro endometriale. Poiché l’eccesso di grasso corporeo aumenta i livelli di estrogeni, perdere peso attraverso una combinazione di alimentazione sana e attività fisica regolare può aiutare a ridurre il rischio. Le donne in sovrappeso o obese dovrebbero lavorare con i loro operatori sanitari per sviluppare un piano di perdita di peso sicuro ed efficace.^[4]

Per le donne che assumono una terapia ormonale sostitutiva dopo la menopausa, usare una combinazione di estrogeni e progesterone piuttosto che solo estrogeni può aiutare a proteggere l’utero. Le donne che hanno ancora l’utero non dovrebbero assumere estrogeni senza progesterone, poiché questo aumenta il rischio di cancro endometriale. Quelle che hanno subito un’isterectomia, tuttavia, possono assumere estrogeni da soli in sicurezza perché non hanno più l’utero.^[10]

Le donne che stanno assumendo tamoxifene per il cancro al seno dovrebbero essere consapevoli del maggiore rischio di cancro endometriale e dovrebbero segnalare immediatamente qualsiasi sanguinamento vaginale anomalo al loro operatore sanitario. Esami ginecologici regolari e monitoraggio possono aiutare a rilevare eventuali problemi precocemente.^[10]

L’uso di contraccettivi orali, noti anche come pillole anticoncezionali, ha dimostrato di ridurre il rischio di cancro endometriale. L’effetto protettivo può durare per molti anni dopo che una donna smette di assumere la pillola. Le donne dovrebbero discutere i benefici e i rischi dei contraccettivi orali con i loro operatori sanitari per determinare se questa opzione è giusta per loro.

Per le donne con una forte storia familiare di cancro endometriale o quelle con sindrome di Lynch, può essere raccomandata la consulenza genetica e i test. Queste donne possono beneficiare di screening più frequenti o misure preventive, come un’isterectomia, per ridurre il loro rischio.^[10]

Infine, mantenere uno stile di vita sano che includa esercizio fisico regolare, una dieta equilibrata ricca di frutta e verdura ed evitare il fumo può contribuire alla salute generale e può aiutare a ridurre il rischio di molti tipi di cancro, incluso il cancro endometriale.

Come l’adenocarcinoma endometriale colpisce il corpo

Comprendere come l’adenocarcinoma endometriale si sviluppa e progredisce nel corpo può aiutare le pazienti a capire cosa sta accadendo al loro interno e perché vengono raccomandati certi trattamenti. La malattia inizia con cambiamenti a livello cellulare nel rivestimento dell’utero e può progredire per colpire altre parti del corpo se non viene rilevata e trattata precocemente.

L’endometrio è uno strato di tessuto sensibile agli ormoni che risponde all’aumento e alla diminuzione degli estrogeni e del progesterone durante il ciclo mestruale. Nelle donne in età riproduttiva, l’estrogeno causa l’ispessimento dell’endometrio in preparazione per una possibile gravidanza. Se la gravidanza non si verifica, i livelli di progesterone diminuiscono e il rivestimento viene eliminato durante le mestruazioni. Dopo la menopausa, quando i livelli ormonali diminuiscono, l’endometrio generalmente diventa sottile e inattivo.^[13]

Nell’adenocarcinoma endometriale, la normale regolazione della crescita cellulare nell’endometrio va storta. Le cellule iniziano a dividersi in modo incontrollato, spesso a causa dell’esposizione prolungata agli estrogeni senza l’effetto controbilanciante del progesterone. Questo può portare a un ispessimento del rivestimento endometriale, noto come iperplasia endometriale, che in alcuni casi può progredire in cancro.^[13]

Il cancro inizialmente cresce all’interno del rivestimento dell’utero, ma nel tempo può invadere più in profondità nella parete muscolare dell’utero. Questa è una distinzione importante perché la profondità dell’invasione influisce sullo stadio del cancro e influenza le decisioni di trattamento. Il cancro può anche diffondersi a strutture vicine, come la cervice, la vagina e le ovaie.^[7]

Man mano che il cancro endometriale progredisce, può diffondersi oltre l’utero ad altre parti del corpo. Questa diffusione, nota come metastasi, si verifica tipicamente attraverso il sistema linfatico o il flusso sanguigno. I siti comuni di metastasi includono i linfonodi pelvici e addominali, la vescica, il retto, le ossa e i polmoni.^[7]

Il cancro endometriale viene classificato in stadi da I a IV in base a quanto si è diffuso il cancro. Lo stadio I significa che il cancro si trova solo nell’utero. Lo stadio II indica che il tumore si è diffuso dall’utero alla cervice ma non oltre. Lo stadio III significa che il cancro si è diffuso oltre l’utero ma è ancora all’interno dell’area pelvica, spesso coinvolgendo i linfonodi o gli organi vicini. Lo stadio IV indica che il cancro è metastatizzato alla vescica, al retto o ad organi distanti come i polmoni o le ossa.^[7]

Il comportamento biologico dell’adenocarcinoma endometriale varia a seconda del suo tipo e grado. La maggior parte dei tumori endometriali è classificata come tumori di tipo 1, che tendono ad essere collegati all’eccesso di estrogeni e sono generalmente a crescita più lenta e meno propensi a diffondersi. I tumori di tipo 2, che non sono collegati all’eccesso di estrogeni, sono tipicamente più aggressivi e hanno una maggiore probabilità di diffondersi.^[6]

Il grado del cancro, che descrive quanto le cellule tumorali assomigliano alle cellule normali al microscopio, gioca anche un ruolo nel determinare come si comporta il cancro. I tumori di grado 1 hanno cellule che assomigliano molto alle cellule normali e tendono a crescere lentamente. I tumori di grado 2 hanno cellule che appaiono in qualche modo anormali, mentre i tumori di grado 3 hanno cellule che appaiono molto diverse dalle cellule normali ed è più probabile che crescano e si diffondano rapidamente.^[6]

Come viene diagnosticato l’adenocarcinoma endometriale

Quando compaiono sanguinamenti vaginali insoliti o fastidi pelvici, comprendere quali esami diagnostici ci aspettano può alleviare parte della preoccupazione. Individuare precocemente l’adenocarcinoma endometriale fa davvero la differenza nei risultati del trattamento, e i moderni metodi diagnostici aiutano i medici a vedere chiaramente cosa sta accadendo all’interno dell’utero.

Chi dovrebbe sottoporsi a esami diagnostici

Le donne che sperimentano sanguinamenti vaginali anomali dovrebbero consultare tempestivamente un medico. Questo include sanguinamenti tra un ciclo e l’altro nelle donne che hanno ancora le mestruazioni, così come qualsiasi sanguinamento o spotting vaginale dopo la menopausa, anche se sembra minimo. Altri sintomi che richiedono una visita dal medico includono dolore addominale inferiore o crampi nella zona pelvica, perdite vaginali insolite che appaiono sottili, bianche o trasparenti nelle donne in menopausa, e sanguinamenti vaginali insolitamente abbondanti, prolungati o frequenti nelle donne oltre i 40 anni.^[1][4]

Alcune donne affrontano rischi più elevati e potrebbero beneficiare di una maggiore attenzione anche in assenza di sintomi. Quelle con obesità, diabete, sindrome dell’ovaio policistico, o una storia familiare di cancro uterino dovrebbero prestare particolare attenzione a qualsiasi cambiamento nei loro schemi mestruali o sanguinamenti inattesi. Le donne che assumono tamoxifene per la prevenzione o il trattamento del cancro al seno presentano anche un rischio aumentato e dovrebbero segnalare immediatamente qualsiasi sanguinamento anomalo ai loro medici.^[4][10]

Esame pelvico

Il primo passo diagnostico pratico di solito comporta un esame pelvico. Durante questo esame, un medico ispeziona attentamente l’area genitale esterna per eventuali anomalie visibili. Il medico inserisce quindi uno o due dita guantate nella vagina mentre preme sull’addome con l’altra mano. Ciò consente di palpare l’utero, le ovaie e altri organi riproduttivi per rilevare eventuali ingrossamenti insoliti, masse o aree di dolorabilità. Uno strumento chiamato speculum viene inserito nella vagina per aprire il canale vaginale, consentendo al medico di esaminare visivamente la cervice e le pareti vaginali alla ricerca di segni di malattia.^[8]

Ecografia transvaginale

Un’ecografia transvaginale è una delle procedure di imaging più comuni utilizzate nella valutazione iniziale del sospetto cancro endometriale. Durante questo test, un tecnico o un professionista sanitario inserisce un dispositivo a forma di sonda chiamato trasduttore nella vagina. Questo dispositivo emette onde sonore che rimbalzano sugli organi interni e creano immagini degli organi pelvici, in particolare dell’utero e del suo rivestimento. L’ecografia aiuta i medici a vedere lo spessore del rivestimento endometriale e a identificare eventuali masse o crescite anomale.^[8]

Biopsia endometriale

Il modo più definitivo per diagnosticare l’adenocarcinoma endometriale è attraverso un prelievo di tessuto, più comunemente eseguito come biopsia endometriale. Questa procedura può spesso essere eseguita nell’ambulatorio del medico senza necessità di anestesia, sebbene alcune donne possano avvertire crampi simili a quelli mestruali durante il test. Durante la biopsia, il medico inserisce un tubicino sottile e flessibile attraverso la cervice nell’utero. Viene applicata una aspirazione per raccogliere piccoli campioni di tessuto endometriale.^[3]

Il tessuto raccolto viene quindi inviato a un laboratorio dove un patologo, un medico specializzato nella diagnosi delle malattie esaminando cellule e tessuti, lo esamina al microscopio. Il patologo cerca cellule tumorali e, se trovate, determina il tipo e il grado del tumore.^[6][12]

Isteroscopia e dilatazione e raschiamento

A volte i medici hanno bisogno di una visione più diretta all’interno dell’utero. L’isteroscopia comporta l’inserimento di uno strumento sottile e illuminato chiamato isteroscopio attraverso la vagina e la cervice nell’utero. Ciò consente al medico di visualizzare direttamente il rivestimento uterino e identificare eventuali crescite anomale.^[8]

In alcuni casi, può essere necessaria una procedura di prelievo di tessuto più estesa chiamata dilatazione e raschiamento (D&C). Durante la D&C, eseguita in anestesia, il medico dilata (apre) la cervice e utilizza uno strumento speciale per raschiare tessuto dal rivestimento uterino.^[7]

Ulteriori studi di imaging

Una volta confermato il cancro endometriale attraverso il prelievo di tessuto, i medici possono prescrivere ulteriori esami di imaging per determinare se il tumore si è diffuso oltre l’utero. Gli studi di imaging comuni includono radiografie del torace, tomografie computerizzate (TC), risonanze magnetiche (RM) e tomografie a emissione di positroni (PET).^[7][8]

Opzioni di trattamento

Quando una persona riceve una diagnosi di adenocarcinoma endometriale, il percorso da seguire dipende da molteplici fattori che lavorano insieme. L’approccio terapeutico che il medico raccomanda sarà determinato dallo stadio del tumore, dalla salute generale e dalle circostanze personali.^[3]

Chirurgia: la pietra angolare del trattamento

La chirurgia rimane il trattamento più comune e spesso più importante per l’adenocarcinoma endometriale. La procedura chirurgica standard è chiamata isterectomia, che significa rimozione dell’utero e della cervice. Durante la stessa operazione, i chirurghi rimuovono tipicamente entrambe le tube di Falloppio e le ovaie in una procedura chiamata annessiectomia bilaterale.^[8]

Le moderne tecniche chirurgiche hanno trasformato il modo in cui queste operazioni vengono eseguite. Invece di fare una grande incisione attraverso l’addome, i chirurghi possono ora utilizzare la chirurgia mininvasiva, che comporta diverse piccole incisioni. Le pazienti che si sottopongono a chirurgia mininvasiva tipicamente sperimentano meno dolore dopo l’operazione, si riprendono più rapidamente e hanno meno complicazioni rispetto alla chirurgia aperta tradizionale.^[11]

Radioterapia

La radioterapia utilizza fasci ad alta energia per uccidere le cellule tumorali o impedirne la crescita. La radioterapia esterna viene somministrata da una macchina esterna al corpo, dirigendo i fasci verso la pelvi dove si trovava il tumore. La brachiterapia prevede il posizionamento di materiale radioattivo direttamente all’interno della vagina vicino a dove il tumore potrebbe recidivare.^[8]

La radioterapia viene utilizzata più comunemente dopo la chirurgia, in particolare nelle pazienti il cui tumore presenta caratteristiche che suggeriscono un rischio più elevato di recidiva.^[10]

Chemioterapia

La chemioterapia si riferisce a farmaci che uccidono le cellule che si dividono rapidamente, incluse le cellule tumorali. Questi farmaci viaggiano in tutto il corpo attraverso il flusso sanguigno, rendendoli utili quando il tumore si è diffuso oltre l’utero. Per l’adenocarcinoma endometriale, la chemioterapia è più spesso raccomandata per malattie in stadio avanzato o tipi di tumore aggressivi.^[10]

Terapia ormonale

Alcuni tumori endometriali crescono in risposta agli ormoni, in particolare agli estrogeni e al progesterone. La terapia ormonale per l’adenocarcinoma endometriale tipicamente comporta farmaci chiamati progestinici, che sono forme sintetiche dell’ormone progesterone. Le donne giovani che desiderano preservare la fertilità e hanno una malattia di basso grado in stadio precoce possono essere candidate al trattamento con farmaci progestinici.^[10][12]

Terapia mirata

La terapia mirata si riferisce a farmaci progettati per attaccare caratteristiche molecolari specifiche delle cellule tumorali. A differenza della chemioterapia, che colpisce tutte le cellule che si dividono rapidamente, le terapie mirate sono progettate per interferire con proteine o vie particolari di cui le cellule tumorali hanno bisogno per crescere e sopravvivere.^[10]

Trattamento basato sullo stadio del tumore

La malattia di Stadio I è confinata interamente all’utero. Per la maggior parte delle pazienti di Stadio I, la sola chirurgia è curativa. Lo Stadio II indica che il tumore si è diffuso alla cervice. Lo Stadio III significa che il tumore si è diffuso oltre l’utero ma rimane nell’area pelvica. La malattia di Stadio IV si è diffusa a organi distanti come vescica, retto, polmoni, fegato o ossa.^[7][10][14]

Studi clinici in corso

I ricercatori sono costantemente alla ricerca di approcci migliori. Gli studi clinici sono la porta attraverso cui i nuovi trattamenti promettenti passano dalla scoperta in laboratorio alla cura dei pazienti. Attualmente sono disponibili 3 studi clinici per l’adenocarcinoma endometriale, che stanno valutando diverse strategie terapeutiche tra cui anticorpi monoclonali, immunoterapia e coniugati anticorpo-farmaco.^[10]

Studio sul trattamento con bemarituzumab

Questo studio si concentra su vari tipi di tumori solidi che presentano una caratteristica specifica chiamata sovraespressione di FGFR2b, incluso l’adenocarcinoma endometriale. Il trattamento testato è un farmaco chiamato bemarituzumab, che viene somministrato attraverso un’infusione endovenosa. Lo scopo di questa ricerca è verificare quanto sia sicuro il bemarituzumab e quanto sia efficace nel trattamento di diversi tipi di tumori solidi.

Paesi coinvolti: Austria, Belgio, Bulgaria, Repubblica Ceca, Danimarca, Finlandia, Francia, Grecia, Ungheria, Italia, Paesi Bassi, Polonia, Portogallo, Romania, Spagna

Studio di JK08, pembrolizumab e lenvatinib

Questo studio clinico è focalizzato su un nuovo trattamento chiamato JK08, che è una proteina di fusione anticorpale IL-15 che prende di mira CTLA-4. Il trial coinvolgerà anche l’uso di Keytruda (pembrolizumab) e Lenvima (lenvatinib) in alcune combinazioni. Lo scopo è comprendere la sicurezza e la tollerabilità di JK08, oltre a determinare la dose migliore per i pazienti.

Paesi coinvolti: Belgio, Spagna

Studio di JK06

Questo studio clinico è focalizzato su un nuovo trattamento chiamato JK06, che è un tipo di farmaco noto come coniugato anticorpo-farmaco. Questo farmaco viene somministrato ai pazienti attraverso un’infusione in vena. Lo studio mira a comprendere quanto sia sicuro e tollerabile questo trattamento, oltre a determinare la dose migliore da utilizzare negli studi futuri.

Paesi coinvolti: Belgio, Spagna

Convivere con l’adenocarcinoma endometriale

Comprendere cosa aspettarsi: la prognosi

Le prospettive per le donne con adenocarcinoma endometriale dipendono da diversi fattori importanti. Le donne il cui tumore viene trovato precocemente, mentre è ancora confinato all’utero, hanno generalmente ottime possibilità di successo del trattamento. Tuttavia, la prognosi diventa più complessa quando la malattia si è diffusa oltre l’utero.^[1][3]

Lo stadio del cancro gioca un ruolo cruciale nel determinare cosa ci aspetta. Nello Stadio I, il cancro rimane solo nell’utero. Lo Stadio II significa che ha raggiunto la cervice. Lo Stadio III indica la diffusione alla vagina, alle ovaie o ai linfonodi vicini. Lo Stadio IV significa che il cancro ha raggiunto la vescica o organi distanti come i polmoni o le ossa.^[7]

È interessante notare che le malattie cardiovascolari sono la causa più comune di morte nei pazienti con cancro endometriale, piuttosto che il cancro stesso. Questo accade perché molti dei fattori di rischio per il cancro endometriale, come l’obesità e la sindrome metabolica, aumentano anche il rischio di malattie cardiache.^[13]

Impatto sulla vita quotidiana

Una diagnosi di adenocarcinoma endometriale colpisce molto più della sola salute fisica. La malattia e il suo trattamento possono rimodellare quasi ogni aspetto della vita quotidiana, dalle attività più basilari ai piani a lungo termine e alle relazioni.

Fisicamente, i sintomi del cancro endometriale e gli effetti collaterali del trattamento possono essere estenuanti. Il sanguinamento vaginale anomalo può essere imprevedibile e abbondante. Il dolore pelvico può variare da un lieve disagio a crampi severi. Il trattamento porta con sé una propria serie di sfide, con la chirurgia che richiede diverse settimane di recupero.^[4][11]

Emotivamente, la diagnosi stessa può scatenare una vasta gamma di sentimenti: paura, rabbia, tristezza, ansia per il futuro. Alcune relazioni diventano più forti attraverso l’esperienza, mentre altre possono tendersi sotto la pressione.^[17]

Supporto nutrizionale e stile di vita

Gestire l’adenocarcinoma endometriale comporta più del semplice trattamento del tumore stesso. Mantenere la salute generale influisce significativamente su quanto bene le pazienti tollerano la terapia. Una dieta ricca di frutta, verdura, proteine vegetali e grassi sani fornisce nutrienti che supportano il sistema immunitario. Il modello di dieta mediterranea è stato associato a un minor rischio di cancro endometriale e può supportare la salute generale durante il trattamento.^[18]

Recidiva e follow-up

Anche dopo un trattamento di successo, l’adenocarcinoma endometriale può talvolta tornare. Il tumore può ritornare nella pelvi vicino a dove è iniziato, o può comparire in parti distanti del corpo. Dopo aver completato il trattamento, il follow-up regolare è essenziale. Molte recidive vengono rilevate a causa dei sintomi segnalati dalle pazienti, come nuovo sanguinamento vaginale, dolore pelvico o perdita di peso inspiegabile.^[17][19]