Il sanguinamento gengivale, spesso notato quando ci si lava i denti o si usa il filo interdentale, può sembrare un problema minore che si può ignorare. Ma quando le gengive sanguinano regolarmente, in realtà è il corpo che cerca di comunicarci qualcosa di importante sulla nostra salute orale. Comprendere perché questo accade e cosa si può fare al riguardo è il primo passo per mantenere la bocca sana e prevenire problemi più seri in futuro.

Perché le Gengive Sono Più Importanti di Quanto Si Possa Pensare

Quando la maggior parte delle persone pensa alla salute dentale, si concentra sui denti. Ma la verità è che le gengive svolgono un ruolo assolutamente essenziale nel mantenere la bocca sana. Le gengive sono tessuti molli che circondano e sostengono i denti, agendo come una barriera protettiva che impedisce ai batteri di raggiungere le strutture più profonde. Mantengono i denti saldamente in posizione e proteggono l’osso sottostante. Quando le gengive diventano malsane, l’intera base che sostiene i denti può iniziare a deteriorarsi nel tempo.^[1]

L’obiettivo del trattamento del sanguinamento gengivale non è solo fermare il sangue che si vede nel lavandino. Si tratta di proteggere le gengive dall’infiammazione e dall’infezione, prevenire la progressione della condizione verso stadi più gravi e, in definitiva, preservare i denti per tutta la vita. Gli approcci terapeutici dipendono da cosa causa il sanguinamento in primo luogo, da quanto è progredito il problema e dallo stato di salute generale del paziente. Esistono trattamenti ben consolidati che i professionisti dentali utilizzano quotidianamente, e c’è anche una ricerca continua su nuovi modi per gestire e prevenire le malattie gengivali.^[2]

Molte persone sperimentano il sanguinamento gengivale ad un certo punto della loro vita. È in realtà uno dei disturbi di salute orale più comuni. Sebbene possa verificarsi occasionalmente senza indicare un problema grave, un sanguinamento persistente o frequente non dovrebbe mai essere ignorato. Prima si affronta, più facile è trattarlo e migliori saranno i risultati a lungo termine.^[3]

Cosa Causa il Sanguinamento delle Gengive

La ragione più comune per cui le gengive sanguinano è l’accumulo di placca, che è una pellicola appiccicosa e quasi invisibile composta principalmente da batteri. La placca si forma costantemente sui denti, specialmente dove il dente incontra la gengiva. Quando si mangiano cibi che contengono zuccheri, i batteri nella placca si nutrono di quegli zuccheri e producono prodotti di scarto che irritano il tessuto gengivale. Questa irritazione fa sì che le gengive diventino infiammate, gonfie, rosse e soggette a sanguinamento. Se la placca non viene rimossa regolarmente attraverso una corretta spazzolatura e uso del filo interdentale, si indurisce in una sostanza chiamata tartaro (o calcolo), che può essere rimosso solo da un professionista dentale.^[2]

Questa infiammazione causata dalla placca è il segno distintivo della gengivite, che è lo stadio più precoce della malattia gengivale. La gengivite è estremamente comune e, fortunatamente, reversibile con una buona cura orale. Ma se la gengivite viene lasciata non trattata, può progredire verso la parodontite, una forma più grave di malattia gengivale. Nella parodontite, l’infiammazione si diffonde più in profondità, colpendo non solo le gengive ma anche l’osso e i legamenti che sostengono i denti. Nel tempo, questo può causare l’allentamento, lo spostamento o persino la caduta dei denti.^[4]

Tuttavia, l’accumulo di placca non è l’unica ragione per cui le gengive potrebbero sanguinare. A volte le persone spazzolano i denti troppo forte o usano uno spazzolino con setole troppo rigide, che può lesionare il delicato tessuto gengivale e causare sanguinamento. Altre volte, il sanguinamento gengivale è correlato a cambiamenti che avvengono altrove nel corpo. Per esempio, i cambiamenti ormonali durante la gravidanza, la pubertà o la menopausa possono rendere le gengive più sensibili e più propense a sanguinare. Le donne in gravidanza possono sviluppare una condizione nota come gengivite gravidica, in cui le gengive diventano gonfie e sanguinano facilmente, anche con uno spazzolamento delicato.^[1]

Alcune carenze vitaminiche possono anche contribuire al sanguinamento gengivale. Una mancanza di vitamina C può indebolire il tessuto gengivale e portare a una condizione chiamata scorbuto nei casi gravi, che causa gonfiore e sanguinamento delle gengive. Allo stesso modo, una carenza di vitamina K, che aiuta il sangue a coagulare correttamente, può rendere il sanguinamento più probabile. Le persone che assumono farmaci anticoagulanti, come gli anticoagulanti, possono anche sperimentare il sanguinamento gengivale più facilmente perché questi farmaci riducono la capacità del sangue di coagulare.^[2]

In alcuni casi, il sanguinamento gengivale può segnalare una condizione di salute sottostante più seria. Il diabete, per esempio, può influenzare la salute delle gengive perché livelli elevati di zucchero nel sangue possono compromettere la capacità del corpo di combattere le infezioni, incluse quelle nella bocca. Disturbi del sangue come l’emofilia, la trombocitopenia o la leucemia possono anche causare il sanguinamento delle gengive. Lo stress è stato persino collegato ai problemi gengivali, poiché aumenta l’infiammazione in tutto il corpo e indebolisce la capacità del sistema immunitario di combattere le infezioni. Il fumo è un altro importante fattore di rischio, poiché danneggia il tessuto gengivale e riduce il flusso sanguigno alle gengive, rendendole più vulnerabili alle malattie.^[1]

Riconoscere i Segni dei Problemi Gengivali

La gengivite spesso si sviluppa silenziosamente, senza causare dolore o disagio evidente nelle sue fasi iniziali. Ecco perché molte persone non si rendono conto di avere un problema finché non iniziano a vedere sangue quando si lavano i denti o usano il filo interdentale. Le gengive possono apparire più rosse del solito, o più scure del loro normale colore rosa pallido. Potrebbero sembrare gonfie o gonfie, e potrebbero risultare sensibili al tatto. Il sanguinamento è spesso il primo segno evidente, specialmente durante lo spazzolamento o l’uso del filo interdentale.^[4]

Man mano che la malattia gengivale progredisce verso la parodontite, i sintomi diventano più evidenti. Le gengive possono iniziare a ritirarsi dai denti, facendo apparire i denti più lunghi di prima. Possono formarsi tasche tra i denti e le gengive, creando spazi dove i batteri possono accumularsi. Si potrebbe notare che i denti si sentono allentati o che si sono spostati di posizione. La masticazione può diventare dolorosa. L’alito cattivo che non scompare, anche dopo lo spazzolamento, è un altro segno comune. Alcune persone sperimentano un cattivo sapore in bocca che persiste.^[6]

È importante ricordare che la malattia gengivale può colpire chiunque, ma alcuni gruppi sono a rischio più elevato. Gli uomini tendono a sviluppare malattie gengivali più spesso delle donne, anche se i ricercatori non sono del tutto sicuri del perché. Le persone che fumano o usano prodotti del tabacco sono a rischio significativamente più elevato, poiché il tabacco indebolisce la capacità del corpo di combattere le infezioni. Anche coloro che hanno il diabete, una storia familiare di malattia gengivale o cattive abitudini di igiene orale sono più vulnerabili. Persino alcuni farmaci che riducono il flusso di saliva possono aumentare il rischio, perché la saliva aiuta a eliminare i batteri e mantenere la bocca pulita.^[14]

Approcci Terapeutici Standard per il Sanguinamento Gengivale

Il trattamento che il dentista o l’igienista dentale raccomanderà dipenderà da cosa causa il sanguinamento delle gengive e da quanto è progredita la condizione. Per la maggior parte delle persone con gengivite, la soluzione inizia con il miglioramento dell’igiene orale a casa. Questo significa spazzolare i denti almeno due volte al giorno con uno spazzolino a setole morbide, usando movimenti circolari delicati piuttosto che uno sfregamento duro. L’uso del filo interdentale una volta al giorno è essenziale perché rimuove la placca e le particelle di cibo tra i denti e sotto il bordo gengivale, aree che lo spazzolino non può raggiungere.^[9]

Il dentista probabilmente raccomanderà pulizie dentali professionali ogni sei mesi, o più frequentemente se si ha una malattia gengivale. Durante queste pulizie, un dentista o igienista utilizza strumenti speciali per rimuovere la placca e il tartaro dai denti, comprese le aree sotto il bordo gengivale. Queste pulizie sono cruciali perché una volta che la placca si indurisce in tartaro, non è possibile rimuoverla da soli con lo spazzolamento e il filo interdentale.^[10]

Per le malattie gengivali in fase iniziale, i dentisti possono raccomandare l’uso di un collutorio antibatterico per aiutare a ridurre il numero di batteri nocivi nella bocca. Alcuni collutori sono progettati specificamente per trattare l’infiammazione gengivale e possono essere molto efficaci quando usati insieme a una corretta spazzolatura e uso del filo interdentale. Il dentista potrebbe anche suggerire di sciacquare con acqua salata tiepida, che può aiutare a lenire le gengive infiammate e promuovere la guarigione. Gli sciacqui con acqua salata sono semplici, economici e possono essere fatti a casa diverse volte al giorno.^[10]

Se la gengivite è progredita verso la parodontite, potrebbe essere necessario un trattamento più intensivo. Una procedura comune è chiamata detartrasi e levigatura radicolare, a volte chiamata pulizia profonda. Durante questa procedura, il dentista o l’igienista pulisce sotto il bordo gengivale per rimuovere la placca e il tartaro dalle radici dei denti. Levigano anche le superfici delle radici, il che aiuta le gengive a riattaccarsi ai denti e riduce le tasche dove i batteri possono nascondersi. Questa procedura può essere eseguita in sezioni durante più visite, e spesso viene utilizzata l’anestesia locale per mantenere il paziente a proprio agio.^[1]

In alcuni casi, i dentisti possono prescrivere antibiotici per aiutare a controllare l’infezione batterica nelle gengive. Questi possono essere assunti per via orale o applicati direttamente alle gengive sotto forma di gel o collutori. Gli antibiotici sono solitamente utilizzati in combinazione con altri trattamenti, non come soluzione autonoma.^[9]

Per la parodontite avanzata che non risponde alla detartrasi e levigatura radicolare, potrebbero essere necessari trattamenti chirurgici. La chirurgia ossea è una procedura in cui il dentista rimodella l’osso attorno ai denti per ridurre la profondità delle tasche tra le gengive e i denti. Questo rende più facile mantenere l’area pulita e impedisce ai batteri di accumularsi. Un’altra opzione è la chirurgia parodontale laser, che utilizza energia luminosa focalizzata per rimuovere il tessuto gengivale malato e promuovere la guarigione. I trattamenti laser tendono a causare meno disagio e hanno tempi di recupero più brevi rispetto alla chirurgia tradizionale.^[1]

La durata del trattamento varia a seconda della gravità della condizione. La gengivite può spesso essere invertita entro poche settimane con una migliore igiene orale e pulizie professionali. La parodontite richiede più tempo e una gestione continua. Dopo il trattamento, è essenziale mantenere un’eccellente igiene orale e vedere regolarmente il dentista per prevenire che la malattia ritorni.^[6]

Gli effetti collaterali dei trattamenti per le malattie gengivali sono generalmente lievi. Dopo la detartrasi e levigatura radicolare, si potrebbe sperimentare una certa sensibilità nei denti o un lieve disagio nelle gengive per alcuni giorni. I trattamenti chirurgici possono causare gonfiore e dolore, ma questi sintomi tipicamente si risolvono entro una o due settimane. Il dentista fornirà istruzioni specifiche su come prendersi cura della bocca dopo il trattamento per promuovere la guarigione e ridurre il disagio.^[17]

Cosa Si Può Fare a Casa per Supportare Gengive Sane

Prendersi cura delle proprie gengive a casa è una delle cose più importanti che si possono fare per prevenire e gestire il sanguinamento. Il fondamento della buona salute gengivale è un’igiene orale costante e corretta. Questo significa spazzolare i denti accuratamente due volte al giorno, o idealmente dopo ogni pasto se possibile. Utilizzare uno spazzolino a setole morbide e sostituirlo ogni tre o quattro mesi, o prima se le setole diventano sfilacciate. Gli spazzolini elettrici possono essere particolarmente efficaci perché forniscono movimenti di spazzolamento costanti e spesso includono timer per assicurarsi di spazzolare per i due minuti raccomandati.^[10]

L’uso del filo interdentale è importante quanto lo spazzolamento. Molte persone saltano questo passaggio, ma il filo interdentale rimuove la placca tra i denti e appena sotto il bordo gengivale, aree che lo spazzolino semplicemente non può raggiungere. Se il filo interdentale tradizionale è difficile da usare, si possono considerare alternative come bastoncini con filo, spazzolini interdentali o idropulsori. La chiave è trovare un metodo che funzioni e farlo ogni giorno.^[9]

Sciacquare la bocca con acqua salata tiepida è un semplice rimedio casalingo che può aiutare a ridurre l’infiammazione gengivale e promuovere la guarigione. Per fare uno sciacquo con acqua salata, sciogliere mezzo cucchiaino di sale in un bicchiere d’acqua tiepida e farlo girare in bocca per circa 30 secondi prima di sputarlo. Si può fare questo più volte al giorno, specialmente dopo i pasti. Alcune persone usano anche sciacqui con perossido di idrogeno, che possono aiutare a uccidere i batteri e rimuovere la placca. Tuttavia, il perossido di idrogeno non deve mai essere ingerito, ed è meglio consultare il dentista prima di usarlo regolarmente.^[16]

Se si nota sanguinamento quando si usa il filo interdentale, non bisogna smettere di usarlo. Quando si inizia per la prima volta una routine di filo interdentale, le gengive possono sanguinare un po’ perché non sono abituate. Questo sanguinamento dovrebbe diminuire entro una settimana circa man mano che le gengive diventano più sane. Tuttavia, se il sanguinamento continua o peggiora, è il momento di vedere un dentista.^[3]

Rimanere idratati è anche importante per la salute delle gengive. Bere molta acqua aiuta il corpo a produrre saliva, che naturalmente elimina i batteri e le particelle di cibo. Se si ha la bocca secca, sia a causa di farmaci che per altre cause, è bene parlare con il dentista su come aumentare la produzione di saliva o usare sostituti della saliva.^[9]

Anche la dieta gioca un ruolo nella salute delle gengive. Mangiare una dieta equilibrata con molta frutta e verdura fornisce le vitamine e i minerali di cui le gengive hanno bisogno per rimanere sane. I cibi ricchi di vitamina C, come arance, fragole e peperoni, supportano la salute del tessuto gengivale. Le verdure a foglia verde come spinaci e cavolo sono ricche di vitamina K, che aiuta con la coagulazione del sangue. Evitare di fare spuntini frequenti tra i pasti e cercare di limitare l’assunzione di cibi zuccherati e ricchi di amido, che nutrono i batteri che causano la placca.^[10]

Se si fuma o si usano prodotti del tabacco, smettere è una delle migliori cose che si possono fare per le proprie gengive. Il fumo danneggia il tessuto gengivale, riduce il flusso sanguigno alle gengive e rende più difficile per il corpo combattere le infezioni. Rende anche i trattamenti per le malattie gengivali meno efficaci. Smettere di fumare può migliorare significativamente la salute delle gengive e ridurre il rischio di sviluppare parodontite.^[9]

Se si assumono farmaci anticoagulanti e si nota un aumento del sanguinamento gengivale, non bisogna smettere di prendere il farmaco senza parlare con il proprio medico. Invece, informare sia il medico che il dentista del sanguinamento in modo che possano lavorare insieme per gestirlo in modo sicuro. Allo stesso modo, se è stata diagnosticata una carenza vitaminica, assumere gli integratori appropriati come raccomandato dal proprio operatore sanitario può aiutare a migliorare la salute delle gengive.^[2]

Quando Cercare Aiuto Professionale

Mentre un sanguinamento gengivale minore occasionale potrebbe risolversi da solo, ci sono momenti in cui è sicuramente necessario vedere un dentista o un medico. Se le gengive sanguinano da due settimane o più nonostante una buona igiene orale, è il momento di fissare un appuntamento. Allo stesso modo, se si nota che il sanguinamento è grave o si verifica frequentemente, è necessaria una valutazione professionale.^[9]

Altri segni che giustificano una visita dal dentista includono gengive che si stanno ritirando dai denti, alito cattivo persistente che non migliora con lo spazzolamento, denti allentati o che si spostano, dolore durante la masticazione o qualsiasi cambiamento nel modo in cui i denti si adattano quando si morde. Se si sviluppa una piaga o un’ulcera in bocca che non guarisce entro due settimane, o se si hanno difficoltà a deglutire o parlare, consultare immediatamente un dentista.^[13]

Durante la visita dentale, il dentista esaminerà attentamente la bocca, cercando segni di infiammazione, infezione e recessione gengivale. Misurerà la profondità di eventuali tasche tra le gengive e i denti utilizzando un piccolo strumento simile a un righello chiamato sonda. In una bocca sana, queste tasche sono solitamente tra uno e tre millimetri di profondità. Tasche più profonde possono indicare parodontite. Il dentista potrebbe anche fare radiografie per controllare la perdita ossea, che è un segno di malattia gengivale avanzata.^[17]

In base ai risultati, il dentista svilupperà un piano di trattamento personalizzato per la situazione specifica. Questo potrebbe includere pulizie più frequenti, detartrasi e levigatura radicolare, antibiotici o altri trattamenti. In alcuni casi, il dentista potrebbe indirizzare il paziente a un parodontologo, uno specialista che si concentra specificamente sul trattamento delle malattie gengivali e che può fornire trattamenti più avanzati se necessario.^[1]

La Connessione tra Salute Gengivale e Salute Generale

Vale la pena comprendere che la salute gengivale è strettamente connessa alla salute generale. La malattia gengivale cronica non colpisce solo la bocca; può avere impatti in tutto il corpo. I ricercatori hanno trovato collegamenti tra la malattia parodontale e diverse gravi condizioni di salute. Per esempio, l’infiammazione causata dalla malattia gengivale può aumentare il rischio di malattie cardiache, ictus e complicazioni del diabete. Le donne in gravidanza con malattia gengivale potrebbero essere a rischio più elevato di complicazioni della gravidanza. Alcuni studi hanno persino suggerito connessioni tra malattia gengivale e condizioni che colpiscono il cervello e il sistema respiratorio.^[1]

La bocca agisce come una porta d’ingresso al resto del corpo. Quando le gengive sono infiammate e infette, i batteri della bocca possono entrare nel flusso sanguigno e viaggiare verso altre parti del corpo, contribuendo potenzialmente all’infiammazione e all’infezione altrove. Ecco perché mantenere una buona salute orale è una parte importante della cura della salute generale, non solo dei denti.^[6]

Ricerca e Sviluppi Continui nel Trattamento delle Malattie Gengivali

Sebbene non siano disponibili informazioni nelle fonti fornite su studi clinici specifici o trattamenti sperimentali per il sanguinamento gengivale, vale la pena notare che la ricerca dentale continua ad esplorare nuovi modi per prevenire e trattare le malattie gengivali. Il campo della parodontologia è in continua evoluzione, con i ricercatori che esaminano tutto, dai nuovi strumenti diagnostici agli approcci terapeutici innovativi. Se si è interessati a conoscere gli ultimi sviluppi o a partecipare alla ricerca clinica, è bene parlare con il proprio dentista o parodontologo delle opportunità attuali.

Metodi di Trattamento Più Comuni

• Pulizia Dentale Professionale
  • Rimozione di placca e tartaro dalle superfici dei denti e sotto il bordo gengivale
  • Raccomandata ogni sei mesi per la maggior parte delle persone, o più frequentemente se è presente una malattia gengivale
  • Essenziale perché il tartaro non può essere rimosso solo con lo spazzolamento e il filo interdentale
• Miglioramento dell’Igiene Orale Domestica
  • Spazzolare i denti almeno due volte al giorno con uno spazzolino a setole morbide usando movimenti circolari delicati
  • Usare il filo interdentale una volta al giorno per rimuovere la placca tra i denti e sotto il bordo gengivale
  • Utilizzare un collutorio antibatterico per ridurre i batteri nocivi
  • Sciacquare con acqua salata tiepida per lenire le gengive infiammate
• Detartrasi e Levigatura Radicolare
  • Procedura di pulizia profonda che rimuove placca e tartaro da sotto il bordo gengivale
  • Levigatura delle superfici delle radici dentali per aiutare le gengive a riattaccarsi ai denti
  • Utilizzata per trattare la parodontite quando la pulizia standard non è sufficiente
  • Può essere eseguita durante più visite con anestesia locale per il comfort
• Terapia Antibiotica
  • Antibiotici orali o gel e collutori topici applicati direttamente alle gengive
  • Utilizzati per controllare l’infezione batterica nelle gengive
  • Tipicamente combinati con altri trattamenti come la detartrasi e levigatura radicolare
• Trattamenti Chirurgici
  • Chirurgia ossea per rimodellare l’osso attorno ai denti e ridurre la profondità delle tasche
  • Chirurgia parodontale laser per rimuovere il tessuto malato con energia luminosa focalizzata
  • Riservati alla parodontite avanzata che non risponde ai trattamenti non chirurgici
  • I trattamenti laser spesso comportano meno disagio e guarigione più rapida