L’emorragia intracranica, comunemente conosciuta come sanguinamento cerebrale, è un’emergenza medica grave che si verifica quando i vasi sanguigni nel cervello o intorno ad esso si rompono o perdono sangue. Questa condizione impedisce all’ossigeno di raggiungere il cervello e può portare a danni cerebrali permanenti o alla morte se non viene trattata immediatamente. Comprendere le cause, i sintomi e le opzioni di trattamento può aiutare a salvare vite umane.

Che cos’è l’emorragia intracranica?

L’emorragia intracranica si riferisce a un sanguinamento che si verifica all’interno del cranio, sia nel tessuto cerebrale stesso che negli spazi tra il cervello e il cranio. Quando un vaso sanguigno nel cervello scoppia o perde sangue, il sangue inizia ad accumularsi e a raccogliersi in queste aree. Questo accumulo crea pressione contro il tessuto cerebrale, impedendo all’ossigeno e ai nutrienti essenziali di raggiungere le cellule cerebrali. Poiché il cervello non può immagazzinare ossigeno e dipende interamente da un apporto continuo di sangue, anche una breve interruzione può causare la morte delle cellule cerebrali in soli tre o quattro minuti.^[1]

Il cranio, pur essendo eccellente nel proteggere il cervello dai danni esterni, crea uno spazio confinato con pochissimo margine di espansione. Quando il sangue si accumula all’interno di questo contenitore rigido, la pressione aumenta rapidamente. Questa pressione aumentata spinge contro il tessuto cerebrale e può danneggiare o distruggere le cellule che controllano funzioni vitali come la respirazione, il movimento, il linguaggio e la coscienza. La gravità del danno dipende da diversi fattori, tra cui la localizzazione del sanguinamento, la quantità di sangue accumulata, la rapidità con cui inizia il trattamento e lo stato di salute generale della persona colpita.^[1]

Tipi di emorragia intracranica

Gli operatori sanitari classificano i sanguinamenti cerebrali in base alla loro posizione all’interno del cranio e del cervello. Comprendere questi diversi tipi aiuta i medici a determinare l’approccio terapeutico più appropriato e a prevedere i possibili esiti.

I sanguinamenti cerebrali sono suddivisi in due categorie principali: quelli che si verificano all’esterno del tessuto cerebrale ma all’interno del cranio (emorragie extra-assiali) e quelli che avvengono all’interno del tessuto cerebrale stesso (emorragie intra-assiali).^[2]

Sanguinamento esterno al tessuto cerebrale

Il cervello è coperto da tre strati di membrane protettive chiamate meningi che si trovano tra l’osso del cranio e il tessuto cerebrale. Questi strati, dal più esterno al più interno, sono la dura madre, la membrana aracnoidea e la pia madre. Il sangue può accumularsi negli spazi tra questi strati protettivi.^[1]

Un ematoma epidurale si verifica tra l’osso del cranio e lo strato più esterno, la dura madre. Questo tipo si verifica tipicamente dopo un trauma alla testa, spesso coinvolgendo una frattura del cranio che danneggia un vaso sanguigno sottostante, più comunemente l’arteria meningea media. Senza un trattamento tempestivo, un sanguinamento epidurale può causare aumento della pressione sanguigna, difficoltà respiratorie, danni cerebrali o morte.^[2]

Un ematoma subdurale avviene tra la dura madre e la membrana aracnoidea sottostante. Gli ematomi subdurali possono svilupparsi a velocità diverse. Gli ematomi subdurali acuti si sviluppano rapidamente dopo un grave trauma cranico e hanno un tasso di mortalità molto elevato. Gli ematomi subdurali subacuti potrebbero non manifestarsi immediatamente dopo l’infortunio ma svilupparsi nel corso di giorni o settimane. Gli ematomi subdurali cronici si verificano lentamente e sono più comuni negli anziani, nelle persone che assumono farmaci anticoagulanti o in quelle con demenza o disturbi da uso di alcol. Anche lievi traumi cranici possono innescare ematomi subdurali cronici in questi gruppi vulnerabili.^[15]

Un ematoma subaracnoideo comporta un sanguinamento tra la membrana aracnoidea e il delicato strato interno della pia madre. Questo spazio normalmente contiene liquido che ammortizza il cervello. Le emorragie subaracnoidee di solito derivano da traumi cranici ma possono verificarsi anche quando un aneurisma cerebrale si rompe. Questo tipo è un’emergenza medica che richiede attenzione immediata.^[1]

Sanguinamento all’interno del tessuto cerebrale

Quando il sanguinamento si verifica direttamente all’interno del tessuto cerebrale stesso, viene chiamato emorragia intracerebrale. Questo tipo di sanguinamento può verificarsi ovunque nel cervello ma è più comune nei lobi, nel cervelletto (l’area che controlla l’equilibrio e la coordinazione) e nel tronco cerebrale (che controlla le funzioni vitali di base come la respirazione e la frequenza cardiaca). Le emorragie intracerebrali rappresentano circa dall’8 al 13 percento di tutti gli ictus e hanno tassi più elevati di morte e disabilità rispetto ad altri tipi di ictus.^[4]

Un’emorragia intraventricolare si verifica specificamente nei ventricoli del cervello, che sono spazi vuoti in profondità nel cervello dove viene prodotto il liquido cerebrospinale. Questo liquido normalmente protegge e ammortizza sia il cervello che il midollo spinale. Quando il sangue entra in questi spazi, può bloccare il normale flusso di questo liquido protettivo.^[1]

Quanto è comune l’emorragia intracranica?

L’emorragia intracranica è un tipo di ictus e rappresenta un problema di salute significativo in tutto il mondo. Solo negli Stati Uniti, più di 795.000 persone sperimentano un ictus ogni anno, con i sanguinamenti cerebrali che rappresentano una porzione di questi casi.^[1] A livello globale, l’incidenza dell’emorragia intracerebrale spontanea è di circa 29,9 casi per 100.000 persone ogni anno. La condizione è più comune nell’Asia orientale e sud-orientale e meno frequente in Nord America ed Europa.^[4]

Nel Regno Unito, gli ictus emorragici rappresentano circa il 15 percento di tutti gli ictus, con la maggior parte che sono emorragie intracerebrali piuttosto che emorragie subaracnoidee. L’emorragia subaracnoidea è il tipo meno comune di ictus, causando circa uno su ogni 20 ictus.^[7]

Il rischio di emorragia intracerebrale aumenta drammaticamente con l’età, in particolare dopo i 55 anni. Con ogni decennio di vita fino agli 80 anni, il rischio raddoppia approssimativamente. Negli Stati Uniti, l’emorragia intracerebrale causa circa 20.000 morti all’anno, con un tasso di mortalità a 30 giorni di circa il 40-45 percento. Le emorragie del tronco cerebrale hanno il più alto tasso di mortalità precoce, con circa il 75 percento dei pazienti che muore entro le prime 24 ore.^[4]

Esistono determinati modelli demografici in chi sviluppa sanguinamenti cerebrali. La condizione è leggermente più comune negli uomini che nelle donne. Si verifica anche più frequentemente nelle popolazioni con alti tassi di ipertensione non controllata, incluse le popolazioni afroamericane, cinesi e giapponesi. L’angiopatia amiloide cerebrale, una causa specifica di sanguinamenti cerebrali, può essere più comune tra le donne.^[4]

Quali sono le cause dell’emorragia intracranica?

I sanguinamenti cerebrali derivano da vasi sanguigni che si rompono o perdono sangue, ma le ragioni sottostanti per questo cedimento dei vasi variano considerevolmente. Comprendere cosa causa la rottura dei vasi sanguigni aiuta i medici a prevenire futuri sanguinamenti e guida le decisioni terapeutiche.

La causa più frequente di emorragia intracerebrale è l’ipertensione arteriosa di lunga durata e scarsamente controllata, che è responsabile di una grande proporzione di casi. L’ipertensione cronica causa cambiamenti degenerativi nelle piccole arterie penetranti in profondità nel cervello. Nel tempo, la pressione elevata all’interno di questi vasi porta a cambiamenti delle cellule muscolari lisce e indebolimento delle pareti dei vasi attraverso un processo chiamato lipoialinosi. Questi vasi indeboliti possono sviluppare piccoli rigonfiamenti chiamati microaneurismi che alla fine si rompono. I sanguinamenti correlati all’ipertensione si verificano più comunemente nelle strutture cerebrali profonde come i gangli della base, il talamo, il cervelletto e il tronco cerebrale, e meno spesso nella corteccia esterna del cervello.^[4]

Un’altra causa importante è l’angiopatia amiloide cerebrale, una condizione in cui depositi anomali di proteine chiamate amiloide beta si accumulano nelle pareti dei vasi sanguigni negli strati esterni del cervello. Questo accumulo di proteine indebolisce le pareti dei vasi, rendendole soggette a rottura. A differenza dei sanguinamenti ipertensivi che si verificano in profondità nel cervello, l’angiopatia amiloide tipicamente causa grandi sanguinamenti superficiali nei lobi del cervello. Questa condizione è più comune nei pazienti anziani.^[4]

Il trauma è una delle principali cause di sanguinamenti cerebrali, in particolare nei giovani. Cadute, incidenti automobilistici, lesioni sportive, incidenti in bicicletta o qualsiasi impatto significativo alla testa possono lacerare i vasi sanguigni. Anche lievi traumi cranici possono causare sanguinamenti cerebrali nelle persone che assumono farmaci anticoagulanti o negli anziani i cui vasi sanguigni sono diventati più fragili con l’età.^[5]

Le anomalie strutturali dei vasi sanguigni possono anche portare a emorragia. Una malformazione arterovenosa è un groviglio di vasi sanguigni formati in modo anomalo che può rompersi. Gli aneurismi sono rigonfiamenti simili a palloncini nelle pareti dei vasi sanguigni che possono scoppiare e causare sanguinamento, spesso portando a emorragia subaracnoidea.^[4]

Diverse condizioni mediche e farmaci aumentano il rischio di sanguinamento. I disturbi della coagulazione, le malattie epatiche e i bassi conteggi piastrinici interferiscono con la capacità del sangue di coagulare correttamente. I farmaci anticoagulanti come il warfarin o gli anticoagulanti orali diretti, comunemente prescritti per prevenire i coaguli di sangue, possono portare a gravi sanguinamenti se il dosaggio non è attentamente monitorato.^[4]

A volte un ictus ischemico, in cui un coagulo di sangue blocca un vaso, può trasformarsi in un ictus emorragico. Questa trasformazione emorragica può verificarsi spontaneamente o dopo il trattamento con farmaci che dissolvono i coaguli o la rimozione meccanica del coagulo.^[4]

Altre cause meno comuni includono tumori cerebrali che sanguinano, infezioni che danneggiano i vasi sanguigni, coaguli di sangue nelle vene del cervello (trombosi venosa cerebrale) e uso di droghe simpaticomimetiche come cocaina o anfetamine, che possono causare picchi improvvisi della pressione sanguigna che rompono i vasi.^[4]

Fattori di rischio per l’emorragia intracranica

Diversi fattori aumentano la probabilità di sperimentare un sanguinamento cerebrale. Alcuni di questi fattori possono essere modificati attraverso cambiamenti nello stile di vita o trattamento medico, mentre altri, come l’età e la genetica, non possono essere cambiati.

L’ipertensione cronica e non controllata è il singolo fattore di rischio modificabile più importante per l’emorragia intracerebrale. Quando la pressione sanguigna rimane elevata per anni, causa danni cumulativi alle pareti dei vasi sanguigni in tutto il cervello. Mantenere la pressione sanguigna ben controllata, idealmente sotto 130/80 mmHg, riduce significativamente il rischio di sanguinamenti cerebrali.^[1]

L’età è un importante fattore di rischio non modificabile. Il rischio aumenta sostanzialmente dopo i 55 anni e continua ad aumentare con ogni decennio che passa. L’età avanzata porta cambiamenti alle pareti dei vasi sanguigni, inclusi depositi di proteine amiloidi e indebolimento generale, rendendo i vasi più suscettibili alla rottura.^[4]

L’assunzione di farmaci anticoagulanti o antiaggreganti piastrinici aumenta il rischio di sanguinamento. Sebbene questi farmaci servano scopi importanti nella prevenzione di pericolosi coaguli di sangue, interferiscono anche con i meccanismi naturali di coagulazione del corpo. Aspirina, warfarin e nuovi anticoagulanti comportano tutti questo rischio. Il beneficio dell’assunzione di questi farmaci per condizioni mediche specifiche deve essere attentamente valutato rispetto al rischio di sanguinamento.^[1]

Aver sperimentato un precedente ictus aumenta drammaticamente il rischio di un successivo sanguinamento cerebrale, moltiplicando il rischio di circa 23 volte rispetto a qualcuno che non ha mai avuto un ictus.^[10]

Il consumo di alcol e l’uso di droghe ricreative aumentano significativamente il rischio. L’uso pesante di alcol danneggia i vasi sanguigni e può portare a malattie epatiche, che compromettono la coagulazione del sangue. Droghe come cocaina e anfetamine causano picchi improvvisi e gravi della pressione sanguigna che possono rompere vasi indeboliti. Anche un singolo uso di queste sostanze può innescare un sanguinamento cerebrale potenzialmente letale.^[4]

Le malattie epatiche aumentano il rischio di sanguinamento perché il fegato produce molte delle proteine necessarie per la corretta coagulazione del sangue. Quando il fegato è danneggiato, non può produrre quantità adeguate di questi fattori di coagulazione.^[10]

Alcune condizioni cerebrali aumentano il rischio di emorragia, inclusi tumori, malformazioni vascolari, infezioni e coaguli di sangue nelle vene del cervello. Questi problemi strutturali creano punti deboli dove è più probabile che si verifichi il sanguinamento.^[10]

Razza ed etnia giocano un ruolo, sebbene questo sia probabilmente correlato a tassi più elevati di ipertensione in determinate popolazioni. Gli afroamericani e gli asiatici affrontano tassi più elevati di emorragia intracerebrale rispetto alle popolazioni bianche.^[4]

Sintomi dell’emorragia intracranica

Riconoscere i sintomi di un sanguinamento cerebrale è fondamentale per ottenere aiuto di emergenza rapidamente. I segni possono apparire improvvisamente o svilupparsi gradualmente nel corso di ore o anche giorni, a seconda del tipo e della gravità del sanguinamento. Man mano che la pressione aumenta all’interno del cranio, i sintomi tipicamente peggiorano nel tempo.

Un mal di testa improvviso e grave è uno dei sintomi più comuni e distintivi dell’emorragia cerebrale. Molte persone descrivono questo come il peggior mal di testa della loro vita, a volte chiamato “mal di testa a rombo di tuono” perché colpisce improvvisamente come un tuono. Questo tipo di mal di testa è particolarmente comune con l’emorragia subaracnoidea. Tuttavia, qualsiasi mal di testa grave e inaspettato dovrebbe essere preso sul serio, anche se migliora con i farmaci antidolorifici.^[7]

Debolezza, intorpidimento o paralisi che colpiscono un lato del corpo è un segno distintivo dell’ictus, incluso l’ictus emorragico. Questa debolezza potrebbe colpire il viso, il braccio o la gamba, o qualsiasi combinazione di questi. La debolezza tipicamente si verifica sul lato del corpo opposto a dove sta accadendo il sanguinamento nel cervello. Ad esempio, il sanguinamento sul lato destro del cervello spesso causa debolezza sul lato sinistro del corpo.^[1]

I problemi di linguaggio possono manifestarsi in diversi modi. Alcune persone hanno difficoltà a parlare chiaramente, producendo un discorso confuso o incomprensibile. Altri faticano a trovare le parole giuste o a formare frasi coerenti. Alcune persone non riescono a capire cosa altri stanno dicendo loro, anche se possono sentire le parole. Queste difficoltà di comunicazione derivano da danni ai centri del linguaggio del cervello.^[1]

La confusione e l’alterazione della coscienza sono segni gravi che la funzione cerebrale è stata interrotta. Una persona potrebbe sembrare disorientata, incapace di rispondere a semplici domande o confusa riguardo all’ambiente circostante. Nei casi più gravi, può diventare sempre più assonnata, difficile da svegliare o completamente non reattiva.^[1]

Possono verificarsi problemi di vista, inclusa la perdita improvvisa della vista in uno o entrambi gli occhi, visione doppia o difficoltà a mettere a fuoco. Nausea e vomito spesso accompagnano i sanguinamenti cerebrali, in particolare quando la pressione all’interno del cranio sta aumentando. Vertigini gravi o perdita dell’equilibrio e della coordinazione possono rendere difficile o impossibile camminare.^[1]

Possono verificarsi convulsioni quando il sanguinamento irrita il tessuto cerebrale. Queste potrebbero comportare convulsioni con movimenti tremanti, ma possono anche essere più sottili, come episodi di fissità o sensazioni insolite. Un collo rigido, specialmente se combinato con mal di testa grave, nausea e vomito, è particolarmente comune con l’emorragia subaracnoidea.^[7]

Sintomi più gravi si sviluppano man mano che il sangue si accumula e la pressione aumenta, inclusa estrema letargia (sensazione di estrema stanchezza e incapacità di rimanere svegli), perdita di coscienza e, nei casi peggiori, la persona diventa completamente non reattiva.^[5]

Come prevenire l’emorragia intracranica

Sebbene non tutti i sanguinamenti cerebrali possano essere prevenuti, specialmente quelli derivanti da traumi imprevedibili o condizioni genetiche, molti fattori di rischio possono essere modificati attraverso cambiamenti nello stile di vita e cure mediche appropriate.

La gestione della pressione sanguigna è la singola misura preventiva più importante per l’emorragia intracerebrale. Il monitoraggio regolare della pressione sanguigna e la collaborazione con un operatore sanitario per mantenerla entro intervalli sani (idealmente sotto 130/80 mmHg) riduce sostanzialmente il rischio. Questo potrebbe comportare modifiche dello stile di vita come ridurre l’assunzione di sale, mantenere un peso sano, fare esercizio regolarmente, limitare il consumo di alcol e gestire lo stress. Molte persone hanno anche bisogno di farmaci per la pressione sanguigna per ottenere un buon controllo.^[18]

Seguire una dieta salutare per il cervello supporta la salute dei vasi sanguigni e riduce le condizioni che aumentano il rischio di sanguinamento. Una dieta ricca di frutta, verdura, cereali integrali e proteine magre limitando i grassi saturi, il sale eccessivo e gli alimenti trasformati aiuta a mantenere livelli sani di pressione sanguigna e colesterolo. Gli alimenti contenenti acidi grassi omega-3 (presenti nei pesci grassi), antiossidanti (abbondanti nelle bacche e nelle verdure a foglia verde) e vitamine del gruppo B supportano la salute generale del cervello.^[18]

L’attività fisica regolare rafforza il sistema cardiovascolare e aiuta a controllare la pressione sanguigna, il colesterolo, il diabete e il peso corporeo—tutti fattori che influenzano il rischio di ictus. Punta ad almeno 30 minuti di esercizio di intensità moderata nella maggior parte dei giorni della settimana. Questo potrebbe includere camminata veloce, nuoto, ciclismo o qualsiasi attività che aumenti la frequenza cardiaca.^[18]

Evitare il tabacco e limitare l’alcol sono passi preventivi fondamentali. Il fumo danneggia i vasi sanguigni in tutto il corpo, incluso nel cervello, e aumenta la pressione sanguigna. Il consumo eccessivo di alcol danneggia anche i vasi e può portare a ipertensione e problemi epatici che influenzano la coagulazione del sangue. Se fumi, smettere è una delle decisioni più benefiche per la salute che puoi prendere. Se bevi alcol, fallo con moderazione.^[18]

La gestione delle condizioni di salute croniche riduce il rischio di ictus. Il diabete, il colesterolo alto e le malattie cardiovascolari aumentano tutti la probabilità di sanguinamenti cerebrali. Lavorare a stretto contatto con gli operatori sanitari per controllare queste condizioni attraverso farmaci, dieta e cambiamenti nello stile di vita è essenziale.^[18]

Assumere i farmaci come prescritto è fondamentale, in particolare i farmaci per la pressione sanguigna e gli anticoagulanti. Se assumi anticoagulanti, il monitoraggio regolare garantisce che funzionino correttamente senza aumentare troppo il rischio di sanguinamento. Non interrompere mai l’assunzione dei farmaci prescritti senza consultare il medico.^[18]

Prevenire i traumi cranici riduce i sanguinamenti cerebrali traumatici. Indossa le cinture di sicurezza nei veicoli, utilizza attrezzature protettive appropriate durante lo sport e le attività ricreative, previeni le cadute a casa rimuovendo gli ostacoli e utilizzando dispositivi di assistenza se necessario, ed evita attività che comportano alti rischi di trauma cranico.^[18]

I controlli sanitari regolari consentono il rilevamento precoce e il trattamento dei fattori di rischio prima che portino a complicazioni gravi. Lo screening della pressione sanguigna, i test del colesterolo e lo screening del diabete dovrebbero far parte delle cure preventive di routine, specialmente per le persone sopra i 40 anni o quelle con storie familiari di ictus o malattie cardiovascolari.^[18]

Gestire lo stress attraverso strategie di coping salutari come la meditazione, lo yoga, trascorrere tempo con i propri cari o impegnarsi in hobby piacevoli aiuta a mantenere la salute generale e può ridurre il rischio di ictus. Lo stress cronico contribuisce all’ipertensione e ad altri problemi di salute.^[18]

Come cambia il corpo durante l’emorragia intracranica

Comprendere cosa accade nel corpo durante un sanguinamento cerebrale aiuta a spiegare perché è così pericoloso e perché il trattamento immediato è fondamentale. La fisiopatologia, o l’interruzione delle normali funzioni corporee, comporta una cascata di eventi dannosi che iniziano nel momento in cui inizia il sanguinamento.

Quando un vaso sanguigno si rompe nel cervello, il sangue fuoriesce nel tessuto circostante o negli spazi dove non dovrebbe essere. A differenza del sanguinamento altrove nel corpo dove il sangue può defluire, il sangue nello spazio confinato del cranio non ha dove andare. Si accumula e forma una massa chiamata ematoma. Questa raccolta di sangue occupa spazio ed esercita pressione sul delicato tessuto cerebrale.^[1]

La pressione creata dal sangue accumulato impedisce al tessuto cerebrale vicino di funzionare correttamente. Il flusso sanguigno alle aree compresse diventa limitato, il che significa che le cellule cerebrali in quelle regioni non possono ricevere l’ossigeno e il glucosio di cui hanno bisogno per sopravvivere. Le cellule cerebrali sono particolarmente vulnerabili alla privazione di ossigeno e iniziano a morire entro soli tre o quattro minuti senza un adeguato apporto di ossigeno. A differenza di molte altre cellule del corpo, le cellule cerebrali generalmente non possono rigenerarsi una volta morte, il che significa che il danno è permanente.^[1]

Il sangue stesso è tossico per il tessuto cerebrale. Quando il sangue entra in contatto diretto con i neuroni e altre cellule cerebrali, innesca infiammazione e cambiamenti chimici che danneggiano ulteriormente le cellule oltre l’area immediata del sanguinamento. Questo danno al tessuto circostante, chiamato penombra, rappresenta cellule danneggiate aggiuntive che potrebbero essere salvate con un trattamento rapido.^[9]

Man mano che l’ematoma cresce, può spostare le normali strutture cerebrali fuori posizione. Questo effetto massa spinge il cervello contro strutture rigide all’interno del cranio o può persino forzare il tessuto cerebrale attraverso aperture nel cranio, una condizione potenzialmente letale chiamata erniazione. L’erniazione del tronco cerebrale è particolarmente pericolosa perché il tronco cerebrale controlla funzioni vitali come la respirazione e la frequenza cardiaca.

Il sangue che si accumula in determinate aree può bloccare la circolazione normale e il drenaggio del liquido cerebrospinale, il liquido protettivo che circonda il cervello e il midollo spinale. Quando questo liquido non può defluire correttamente, si accumula e aumenta ulteriormente la pressione, una condizione chiamata idrocefalo. Questa pressione aggiunta aggrava il danno del sanguinamento originale.^[10]

Il sanguinamento può continuare ad espandersi nel tempo. Gli studi dimostrano che fino al 38 percento delle emorragie cerebrali crescono di dimensioni entro le prime tre ore dall’inizio dei sintomi. Questa espansione precoce dell’ematoma è una causa principale di deterioramento neurologico e morte, motivo per cui il trattamento di emergenza si concentra sull’arresto del sanguinamento il più rapidamente possibile.^[9]

La risposta immunitaria del corpo al sanguinamento innesca infiammazione nell’area danneggiata e intorno ad essa. Sebbene l’infiammazione faccia parte del processo di guarigione, l’infiammazione eccessiva nel cervello causa ulteriore gonfiore e danni ai neuroni. Questa lesione secondaria dovuta al gonfiore e all’infiammazione può essere dannosa quanto il sanguinamento iniziale.^[9]

Possono verificarsi convulsioni quando il sangue irrita i circuiti elettrici del cervello, causando scariche anomale di attività elettrica. Queste convulsioni possono verificarsi al momento del sanguinamento iniziale o svilupparsi giorni o settimane dopo.

Le dimensioni e la posizione dell’emorragia determinano quali funzioni cerebrali sono colpite. Il sanguinamento nella corteccia motoria influisce sul controllo del movimento. Il danno alle aree del linguaggio ha un impatto sulle capacità di comunicazione. I sanguinamenti nel cervelletto influenzano l’equilibrio e la coordinazione. Le emorragie del tronco cerebrale sono particolarmente pericolose perché questa piccola area controlla la respirazione, la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la coscienza. Comprendere quale area del cervello è danneggiata aiuta i medici a prevedere quali funzioni potrebbero essere colpite e a pianificare una riabilitazione appropriata.^[4]