Carcinoma a Cellule Renali

Il carcinoma a cellule renali è la forma più comune di tumore del rene negli adulti, colpendo decine di migliaia di persone ogni anno. Sebbene si sviluppi spesso in modo silenzioso senza segnali di allarme precoci, i progressi nell’imaging medico e nei trattamenti l’hanno reso più gestibile che mai. Comprendere questa malattia può aiutare i pazienti e le loro famiglie ad affrontare la diagnosi, il trattamento e la vita dopo il cancro con maggiore fiducia.

Indice dei contenuti

• Cos’è il Carcinoma a Cellule Renali
• Quanto È Diffuso il Carcinoma a Cellule Renali
• Quali Sono le Cause del Carcinoma a Cellule Renali
• Fattori di Rischio per Sviluppare il Carcinoma a Cellule Renali
• Riconoscere i Sintomi
• Come Avvengono i Cambiamenti nel Corpo
• Strategie di Prevenzione
• Chi Dovrebbe Sottoporsi alla Diagnostica
• Metodi Diagnostici
• Diagnostica per la Qualificazione agli Studi Clinici
• Prognosi e Tasso di Sopravvivenza
• Obiettivi del Trattamento nel Cancro del Rene
• Approcci Terapeutici Standard
• Trattamenti Testati negli Studi Clinici
• Comprendere Cosa Aspettarsi: La Prognosi
• Come Si Sviluppa la Malattia Senza Trattamento
• Possibili Complicazioni
• Impatto sulla Vita Quotidiana
• Supporto per la Famiglia: Cosa Dovrebbero Sapere le Famiglie sui Trials Clinici
• Studi Clinici in Corso per il Carcinoma a Cellule Renali

Cos’è il Carcinoma a Cellule Renali

Il carcinoma a cellule renali, spesso abbreviato in CCR, si sviluppa all’interno dei piccoli tubuli presenti nei reni chiamati tubuli. Questi tubuli svolgono un lavoro essenziale nel corpo filtrando il sangue, reindirizzando i nutrienti e l’acqua nel flusso sanguigno e inviando i prodotti di scarto attraverso l’urina. Quando le cellule anomale iniziano a moltiplicarsi in modo incontrollato all’interno di questi tubuli, formano quella che i medici chiamano una massa o tumore. Fino all’85 percento di tutti i tumori renali negli adulti sono carcinomi a cellule renali, rendendolo di gran lunga il tipo più comune di tumore maligno del rene.^[1]

La malattia di solito inizia come un singolo tumore all’interno di un rene, anche se in alcuni casi possono svilupparsi tumori multipli in uno o entrambi i reni contemporaneamente. Il CCR può rimanere confinato al rene stesso, condizione che i medici definiscono malattia localizzata, oppure può diffondersi oltre il rene ad altre parti del corpo, situazione chiamata malattia metastatica o avanzata. Il tipo e l’estensione della diffusione influenzano significativamente le scelte terapeutiche e i risultati.^[1]

Quanto È Diffuso il Carcinoma a Cellule Renali

I medici diagnosticano circa 80.000 nuovi casi di carcinoma a cellule renali ogni anno solo negli Stati Uniti. A livello mondiale, il numero raggiunge circa 400.000 nuove diagnosi annualmente, rendendolo un problema di salute significativo in tutto il mondo.^[1][8]

La malattia può colpire chiunque, ma emergono alcuni schemi quando si osserva chi sviluppa più frequentemente il CCR. Gli uomini affrontano un rischio circa doppio rispetto alle donne. Anche l’età gioca un ruolo importante: la maggior parte delle persone che sviluppano il carcinoma a cellule renali ha un’età compresa tra 60 e 80 anni, anche se vale la pena notare che l’età media alla diagnosi è intorno ai 64 anni.^[1][2]

Il carcinoma a cellule renali rappresenta oltre il 3 percento di tutti i tumori adulti e costituisce oltre il 90 percento di tutti i tumori maligni del rene. Compare più comunemente in persone di età compresa tra 50 e 70 anni, rendendolo principalmente una malattia degli anziani.^[3]

Quali Sono le Cause del Carcinoma a Cellule Renali

Le ragioni esatte per cui si sviluppa il carcinoma a cellule renali rimangono poco chiare agli scienziati. Quello che sanno è che il CCR inizia quando qualcosa va storto nel modo in cui funzionano le cellule renali, in particolare nel modo in cui crescono e si dividono per creare nuove cellule. Invece di crescere in modo controllato e ordinato, queste cellule si moltiplicano in modo incontrollato, formando alla fine un tumore.^[4]

Gli scienziati hanno identificato connessioni tra il CCR e cambiamenti in alcuni geni, in particolare quelli localizzati sul cromosoma 3. In molti casi di carcinoma renale a cellule chiare—il sottotipo più comune—i ricercatori trovano alterazioni in un gene chiamato VHL. Quando questo gene non funziona correttamente, porta all’accumulo di determinate proteine che stimolano la formazione di nuovi vasi sanguigni per alimentare il tumore in crescita.^[3][5]

Circa il 4 percento dei tumori a cellule renali deriva da rare condizioni ereditarie. Una di queste condizioni è la sindrome di von Hippel-Lindau, un disturbo ereditario che aumenta il rischio di sviluppare il carcinoma renale a cellule chiare insieme a tumori e cisti in altri organi come pancreas, cervello e colonna vertebrale. Altre sindromi ereditarie includono il carcinoma renale papillare ereditario e la sindrome di Birt-Hogg-Dubé, sebbene queste siano molto meno comuni.^[3][5]

Fattori di Rischio per Sviluppare il Carcinoma a Cellule Renali

Sebbene gli scienziati non possano individuare la causa esatta della maggior parte dei carcinomi a cellule renali, hanno identificato diversi fattori che aumentano le probabilità di una persona di sviluppare la malattia. È importante capire che avere uno o più fattori di rischio non significa che si svilupperà sicuramente il cancro al rene: molte persone con fattori di rischio non sviluppano mai la malattia, e alcune persone senza fattori di rischio noti la sviluppano comunque.^[4]

Il fumo si distingue come uno dei fattori di rischio ambientali più forti per il carcinoma a cellule renali. Più una persona fuma, maggiore diventa il suo rischio. Questo vale non solo per i fumatori di sigarette ma anche per le persone che fumano pipe o sigari. Gli scienziati credono che eliminare il fumo di tabacco potrebbe prevenire molti casi di cancro al rene.^[3][4]

Il peso corporeo in eccesso, in particolare l’obesità, rappresenta un altro importante fattore di rischio, specialmente per le donne. Più alto è l’indice di massa corporea (IMC) di una persona, maggiore è il suo rischio di sviluppare il CCR. Insieme all’eliminazione del consumo di tabacco, mantenere un peso sano potrebbe potenzialmente ridurre l’incidenza del cancro al rene della metà.^[1][3]

La pressione alta, nota anche come ipertensione, aumenta il rischio di carcinoma a cellule renali. Le persone con malattia renale cronica o coloro che necessitano di trattamento dialitico a lungo termine affrontano anche un rischio elevato. L’infezione cronica da virus dell’epatite C è stata collegata a tassi più elevati di cancro al rene.^[1]

L’uso a lungo termine di alcuni farmaci antidolorifici, incluse opzioni da banco come aspirina, ibuprofene e paracetamolo, può aumentare il rischio quando assunti regolarmente per molti anni. L’esposizione professionale a determinate sostanze chimiche industriali, in particolare il tricloroetilene, è stata anche associata allo sviluppo del cancro al rene.^[3][4]

Una storia familiare di carcinoma a cellule renali aumenta il rischio, così come avere determinate condizioni genetiche come la malattia di von Hippel-Lindau o il carcinoma renale papillare ereditario. Alcune persone nascono con determinate anomalie renali, come il rene a ferro di cavallo o la malattia policistica renale, che possono anche elevare il loro rischio.^[4]

Riconoscere i Sintomi

Uno degli aspetti più sfidanti del carcinoma a cellule renali è che spesso non causa sintomi nelle sue fasi iniziali. Molte persone con piccoli tumori renali si sentono completamente bene e non hanno idea che ci sia qualcosa che non va. Di fatto, i medici scoprono frequentemente i tumori renali accidentalmente quando i pazienti si sottopongono a esami di imaging come TAC o ecografie per ragioni completamente diverse.^[1][2]

Quando i sintomi appaiono, tipicamente si riferiscono a come il tumore in crescita colpisce i tessuti e gli organi vicini. Uno dei segni più evidenti è il sangue nelle urine, una condizione che i medici chiamano ematuria. Questo potrebbe far apparire l’urina rosa, rossa o color coca-cola, anche se a volte il sangue non è visibile a occhio nudo e si manifesta solo nei test di laboratorio.^[1]

Il dolore al fianco—l’area sui lati del corpo tra i fianchi e le costole—è un altro sintomo comune. Alcune persone notano un nodulo o massa dura nell’addome, nella parte bassa della schiena o nell’area del fianco che loro o il loro medico possono sentire durante un esame fisico. Questi noduli di solito non sono dolorosi ma rappresentano il tumore in crescita.^[1]

I sintomi generali possono includere febbre che va e viene senza una causa evidente, sudorazioni notturne intense e perdita di peso inspiegabile quando non si sta cercando di perdere peso. Molte persone sperimentano una stanchezza estrema, una condizione chiamata affaticamento, che non migliora con il riposo. Alcuni sviluppano mancanza di respiro o sentono di non riuscire a riprendere fiato durante le normali attività.^[1]

In alcuni casi, il carcinoma a cellule renali produce sintomi correlati alle sindromi paraneoplastiche, dove i tumori rilasciano ormoni o altre sostanze che causano cambiamenti in tutto il corpo. Questi possono portare a pressione alta, alti livelli di calcio nel sangue o una sovrapproduzione di globuli rossi. Alcuni uomini notano gonfiore delle vene attorno a un testicolo, una condizione chiamata varicocele.^[1]

Come Avvengono i Cambiamenti nel Corpo

Capire cosa succede dentro il corpo quando si sviluppa il carcinoma a cellule renali aiuta a spiegare perché si verificano i sintomi e come funzionano i trattamenti. La malattia ha origine nelle cellule che rivestono i tubuli all’interno dei reni—strutture così piccole che milioni di esse lavorano insieme in ciascun rene per filtrare il sangue.^[4]

Le cellule renali normali crescono, si dividono e muoiono in modo ordinato e controllato. Con il carcinoma a cellule renali, i cambiamenti genetici fanno sì che le cellule ignorino questi controlli normali. Continuano a dividersi quando non dovrebbero e non muoiono quando dovrebbero. Questo porta a un accumulo di cellule anomale che formano una massa o tumore.^[4]

Molti carcinomi a cellule renali, in particolare i tipi a cellule chiare, coinvolgono problemi con il gene VHL. Quando questo gene non funziona correttamente, le cellule accumulano proteine chiamate fattori inducibili dall’ipossia che dicono al corpo che ha bisogno di più vasi sanguigni. Queste proteine innescano la produzione del fattore di crescita dell’endotelio vascolare (VEGF) e del suo recettore. Il VEGF agisce come un segnale che promuove la crescita di nuovi vasi sanguigni, che poi forniscono al tumore i nutrienti e l’ossigeno di cui ha bisogno per continuare a crescere. Questo processo di creazione di nuovi vasi sanguigni è chiamato angiogenesi.^[5]

Man mano che il tumore diventa più grande, può spingere contro o invadere le strutture vicine, causando dolore o disagio. Se i vasi sanguigni all’interno o intorno al tumore vengono danneggiati, il sangue può filtrare nell’urina. Il tumore può anche premere sui vasi sanguigni o interferire con la normale funzione renale, portando a varie complicazioni.^[1]

Nei casi avanzati, le cellule tumorali possono staccarsi dal tumore originale e viaggiare attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico verso altre parti del corpo. Quando queste cellule stabiliscono nuovi tumori in organi distanti—più comunemente polmoni, ossa, fegato o cervello—i medici chiamano questa diffusione metastatica. Comprendere questi processi biologici ha portato allo sviluppo di trattamenti mirati che interferiscono con i segnali di crescita tumorale.^[5]

Strategie di Prevenzione

Sebbene non si possano prevenire tutti i casi di carcinoma a cellule renali, specialmente quelli legati a condizioni genetiche ereditate, si possono compiere passi significativi per ridurre il rischio. Questi cambiamenti dello stile di vita giovano alla salute generale e abbassano specificamente le probabilità di sviluppare il cancro al rene.^[4]

Smettere di usare tabacco si colloca come l’azione preventiva singolarmente più importante che puoi intraprendere. Il fumo di tabacco è una delle principali cause di cancro e di morti per cancro, e smettere riduce significativamente il rischio di carcinoma a cellule renali così come molti altri tumori e problemi di salute. Se attualmente fumi, parla con il tuo medico di programmi e farmaci che possono aiutarti a smettere con successo.^[4]

Mantenere un peso sano attraverso una nutrizione equilibrata e un’attività fisica regolare aiuta a ridurre il rischio di cancro al rene. Concentrati sul mangiare molta frutta e verdura, scegliendo proteine magre e limitando cibi trasformati ricchi di zucchero e grassi malsani. L’esercizio regolare—anche attività moderate come la camminata veloce—giova alla salute generale e aiuta a mantenere un peso sano.^[3]

Gestire efficacemente la pressione alta protegge i reni e riduce il rischio di cancro. Lavora con il tuo medico per mantenere la pressione sanguigna entro intervalli sani attraverso farmaci se necessario, cambiamenti nella dieta come ridurre l’assunzione di sale, esercizio regolare, gestione dello stress e mantenimento di un peso sano. Se hai una malattia renale cronica, seguire attentamente il piano di trattamento può aiutare a ridurre il rischio.^[1]

Essere consapevoli dei pericoli sul luogo di lavoro è importante per la prevenzione. Se il tuo lavoro comporta l’esposizione a sostanze chimiche come il tricloroetilene o altri solventi industriali, segui attentamente tutti i protocolli di sicurezza, usa dispositivi di protezione adeguati e assicurati una ventilazione adeguata. Discuti qualsiasi preoccupazione riguardo alle esposizioni chimiche con il tuo datore di lavoro e il tuo medico.^[3]

Alcune ricerche suggeriscono che il consumo moderato di alcol, mangiare una dieta ricca di frutta e verdura e il consumo regolare di pesce grasso possano essere associati a un ridotto rischio di cancro al rene, anche se è necessaria più ricerca per confermare questi effetti protettivi. Evitare l’abuso a lungo termine di farmaci antidolorifici, comprese le opzioni da banco, ha anche senso come misura preventiva.^[3][4]

Chi Dovrebbe Sottoporsi alla Diagnostica

La maggior parte delle persone con carcinoma a cellule renali non nota nulla di anomalo nelle fasi iniziali della malattia. Il tumore può crescere silenziosamente all’interno del rene senza causare dolore o altri segnali d’allarme. Questo rende particolarmente importante prestare attenzione a determinati sintomi quando compaiono, anche se sembrano lievi o non correlati ai reni.^[1]

Dovresti richiedere una valutazione medica se noti sangue nelle urine, anche se appare solo una o due volte. Questo sintomo, chiamato ematuria (presenza visibile di sangue nelle urine), può essere un importante segnale d’allarme. Altri motivi per contattare il tuo medico includono dolore persistente ai fianchi o alla parte bassa della schiena che non scompare con il riposo, perdita di peso inspiegabile senza tentare di dimagrire, oppure un rigonfiamento o una massa che puoi sentire nell’addome o sul fianco. Anche la febbre che va e viene senza una causa evidente, frequenti sudorazioni notturne e stanchezza continua che interferisce con le attività quotidiane sono sintomi che meritano attenzione medica.^[1][2]

Alcune persone affrontano rischi più elevati e potrebbero trarre beneficio dall’essere più attente ai cambiamenti nella loro salute. Se fumi o hai fumato in passato, il tuo rischio aumenta significativamente. Essere in sovrappeso, avere la pressione alta che richiede farmaci, o ricevere trattamenti di dialisi a lungo termine per problemi renali sono tutti fattori che aumentano le probabilità di sviluppare un carcinoma a cellule renali. Le persone con una storia familiare di tumore al rene o determinate condizioni ereditarie, come la malattia di von Hippel-Lindau, dovrebbero essere particolarmente vigili nel segnalare qualsiasi sintomo insolito al proprio medico.^[3][4]

Metodi Diagnostici

Quando visiti il tuo medico con sintomi che potrebbero suggerire un tumore al rene, il processo diagnostico inizia tipicamente con una conversazione approfondita sulla tua storia clinica e un esame fisico. Il tuo medico farà domande dettagliate su quando hai notato i sintomi per la prima volta, se sono peggiorati, cosa li migliora o peggiora, e se hai qualcuno dei fattori di rischio menzionati in precedenza. Durante l’esame fisico, il medico palperà il tuo addome e i fianchi per verificare la presenza di rigonfiamenti o gonfiori e cercherà altri segni che potrebbero indicare problemi renali.^[9]

Dopo l’esame iniziale, il tuo medico prescriverà esami del sangue e delle urine. Gli esami del sangue aiutano i medici a capire quanto bene stanno funzionando i tuoi reni e possono rivelare altre informazioni importanti sulla tua salute generale. Un emocromo completo (che misura diversi tipi di cellule del sangue) potrebbe mostrare anemia, una condizione in cui non hai abbastanza globuli rossi, che a volte si verifica con il tumore al rene. Gli esami di chimica del sangue controllano i livelli di varie sostanze nel sangue che possono indicare la funzionalità renale. Possono essere eseguiti anche esami della funzionalità epatica perché il tumore al rene può talvolta influenzare il fegato.^[7][9]

Gli esami delle urine, formalmente chiamati analisi delle urine, sono essenziali perché possono rilevare sangue nelle urine che non è visibile a occhio nudo. Anche quando non puoi vedere il sangue, i test di laboratorio potrebbero rivelare piccole quantità di globuli rossi nel tuo campione di urina. Il test cerca anche altre sostanze o anomalie che potrebbero indicare malattie renali o altri problemi.^[7]

Gli strumenti diagnostici più importanti per il carcinoma a cellule renali sono gli esami di imaging, che creano immagini dell’interno del tuo corpo. Un’ecografia dell’addome e dei reni è spesso uno dei primi esami di imaging eseguiti. Questo test utilizza onde sonore per creare immagini ed è indolore e non invasivo. Può mostrare se una massa nel rene è solida (che potrebbe essere cancro) o piena di liquido (che di solito è una cisti benigna).^[7][9]

Una TAC (tomografia computerizzata) è solitamente l’esame di imaging più dettagliato per diagnosticare il tumore al rene. Questo test utilizza raggi X presi da molte angolazioni e li combina con l’elaborazione al computer per creare immagini trasversali dei tuoi reni e delle strutture circostanti. La TAC può mostrare le dimensioni e la posizione di un tumore, se è cresciuto nei vasi sanguigni vicini e se il cancro si è diffuso ai linfonodi o ad altri organi. A volte riceverai un mezzo di contrasto attraverso una flebo prima della scansione per rendere le immagini più chiare. Questo mezzo di contrasto aiuta i medici a vedere i vasi sanguigni e il tessuto renale più chiaramente.^[7][12]

La risonanza magnetica, o RM, è un’altra opzione di imaging che utilizza magneti e onde radio invece di raggi X per creare immagini dettagliate dei tuoi reni. La RM può essere particolarmente utile se il tuo medico ha bisogno di maggiori informazioni dopo una TAC, o se non puoi ricevere il mezzo di contrasto utilizzato nelle TAC a causa di problemi renali o allergie. Come le TAC, la RM può mostrare le dimensioni e la posizione dei tumori e se il cancro si è diffuso.^[7][12]

Un pielogramma endovenoso, o PIV, è un tipo più vecchio di esame a raggi X in cui il mezzo di contrasto viene iniettato in una vena e poi vengono prese radiografie mentre il colorante viaggia attraverso i reni. Sebbene questo test sia usato meno frequentemente ora perché TAC e RM forniscono informazioni più dettagliate, potrebbe ancora essere eseguito in alcune situazioni.^[7]

In molti casi, i medici possono diagnosticare il tumore al rene basandosi solo sugli esami di imaging senza bisogno di eseguire una biopsia (rimozione di un piccolo pezzo di tessuto da esaminare al microscopio). Tuttavia, a volte una biopsia è necessaria per confermare la diagnosi o determinare il tipo specifico di tumore al rene. Durante una biopsia renale, un ago sottile viene inserito attraverso la pelle nel rene per prelevare un piccolo campione del tumore. Questa procedura viene solitamente eseguita con anestesia locale e guida mediante imaging per garantire che l’ago raggiunga il punto giusto. Il campione di tessuto viene quindi esaminato da un patologo, un medico specializzato nella diagnosi di malattie osservando cellule e tessuti.^[7][12]

Se gli esami di imaging suggeriscono che il tumore al rene potrebbe essersi diffuso ad altre parti del corpo, potrebbero essere prescritti test aggiuntivi. Una radiografia del torace o una TAC del torace possono verificare se il cancro si è diffuso ai polmoni, che è uno dei luoghi più comuni in cui si diffonde il tumore al rene. Potrebbe essere eseguita una scintigrafia ossea se hai dolore alle ossa o se gli esami del sangue suggeriscono un coinvolgimento osseo. Per una scintigrafia ossea, viene iniettata una piccola quantità di materiale radioattivo in una vena, e dopo alcune ore, una telecamera speciale scatta immagini dell’intero scheletro per cercare aree in cui il cancro potrebbe essersi diffuso. In alcuni casi, potrebbe essere utilizzata una PET (tomografia a emissione di positroni) per cercare il cancro in tutto il corpo.^[7][9]

Una volta diagnosticato il carcinoma a cellule renali, i medici determinano lo stadio del cancro, che descrive quanto è grande il tumore e se si è diffuso oltre il rene. La stadiazione è fondamentale perché aiuta i medici a decidere l’approccio terapeutico migliore. Il processo di stadiazione utilizza informazioni da tutti i test diagnostici eseguiti. I tumori in stadio iniziale (stadi 1 e 2) sono confinati al rene. Il cancro in stadio 3 è cresciuto nei vasi sanguigni vicini o nei linfonodi ma non si è diffuso a organi distanti. Il cancro in stadio 4 si è diffuso a parti distanti del corpo come polmoni, ossa, fegato o cervello.^[7][11]

Diagnostica per la Qualificazione agli Studi Clinici

Gli studi clinici sono ricerche che testano nuovi trattamenti o combinazioni di trattamenti per il carcinoma a cellule renali. Se stai considerando di partecipare a uno studio clinico, dovrai sottoporti a specifici test diagnostici per determinare se soddisfi i requisiti dello studio. Ogni studio clinico ha il proprio insieme di requisiti, chiamati criteri di eleggibilità, che determinano chi può partecipare. Questi criteri esistono per garantire la sicurezza dei pazienti e per assicurarsi che i risultati dello studio siano significativi.^[14]

La maggior parte degli studi clinici per il carcinoma a cellule renali richiede esami di imaging recenti, tipicamente eseguiti entro poche settimane prima dell’arruolamento. Questi potrebbero includere TAC o risonanze magnetiche del torace, dell’addome e del bacino per stabilire una comprensione di base di dove si trova il cancro nel tuo corpo e quanto sono grandi i tumori. Queste scansioni di riferimento verranno confrontate con le scansioni effettuate durante e dopo il trattamento per misurare se il trattamento sta funzionando. Alcuni studi potrebbero richiedere anche PET o scintigrafie ossee.^[14]

Gli esami del sangue sono requisiti standard per la partecipazione agli studi clinici. La tua funzionalità renale deve essere misurata attraverso esami del sangue che controllano i livelli di sostanze come la creatinina e calcolano il tuo tasso di filtrazione glomerulare (GFR), che indica quanto bene i tuoi reni stanno filtrando i rifiuti. Molti studi hanno requisiti minimi di funzionalità renale per garantire che i pazienti possano ricevere in sicurezza i trattamenti in fase di test. Sono richiesti anche emocromi completi per assicurarsi che tu abbia un numero adeguato di globuli rossi, globuli bianchi e piastrine prima di iniziare il trattamento.^[14]

Gli esami della funzionalità epatica sono un altro requisito standard perché molti trattamenti oncologici vengono elaborati dal fegato. Il tuo sangue verrà testato per enzimi e altre sostanze che indicano quanto bene sta funzionando il tuo fegato. I pannelli di chimica del sangue controllano gli elettroliti e altri valori importanti. Alcuni studi richiedono anche test per malattie infettive come l’epatite o l’HIV, non per escludere le persone dalla partecipazione ma per garantire che ricevano un monitoraggio e cure appropriate durante lo studio.

Per gli studi che testano nuove terapie mirate o immunoterapie, potresti aver bisogno di test specializzati aggiuntivi. I campioni di tessuto del tuo tumore, provenienti da una precedente biopsia o intervento chirurgico, potrebbero essere analizzati per cercare specifici cambiamenti genetici o marcatori proteici. Questi test sui biomarcatori aiutano a determinare se il tuo particolare tipo di tumore al rene è probabile che risponda al trattamento in fase di studio. Alcuni studi arruolano specificamente solo pazienti i cui tumori hanno determinate caratteristiche.^[15]

Il tuo stato di salute generale, chiamato performance status, verrà valutato utilizzando scale standardizzate che misurano la tua capacità di svolgere le attività quotidiane. Questo aiuta a determinare se sei abbastanza forte da tollerare i trattamenti in fase di test. Dovrai anche fornire informazioni dettagliate su eventuali altri farmaci che stai assumendo, poiché alcuni farmaci possono interferire con i trattamenti sperimentali.

Durante tutta la tua partecipazione a uno studio clinico, sarai sottoposto a monitoraggio regolare con ripetuti esami del sangue, delle urine e scansioni di imaging a intervalli specificati. Questo attento monitoraggio aiuta i ricercatori a capire quanto bene funziona il trattamento e se causa effetti collaterali. La frequenza e i tipi di questi test sono specificati nel protocollo dello studio, e seguire attentamente questo programma è una parte importante della partecipazione alla ricerca.^[14]

Prognosi e Tasso di Sopravvivenza

Prognosi

Le prospettive per le persone con carcinoma a cellule renali dipendono fortemente da diversi fattori, con lo stadio del cancro al momento della diagnosi che è il più importante. Quando il tumore viene scoperto mentre è ancora confinato al rene e non si è diffuso, la prognosi è generalmente molto buona. Molte persone con la malattia in stadio iniziale possono essere curate solo con la chirurgia. Anche le dimensioni del tumore contano, con tumori più piccoli tipicamente associati a risultati migliori rispetto a quelli più grandi.^[1][13]

Il tipo specifico di carcinoma a cellule renali influenza anche la prognosi. Il carcinoma a cellule renali a cellule chiare, il tipo più comune, tende ad essere più aggressivo rispetto ad alcuni altri tipi come il carcinoma a cellule renali papillare o cromofobo. Tuttavia, i progressi nelle terapie mirate e nelle immunoterapie hanno migliorato significativamente i risultati anche per i tipi aggressivi di tumore al rene.^[1][5]

La tua salute generale e la funzionalità renale influenzano anche la tua prognosi. Le persone che sono altrimenti in buona salute e hanno una buona funzionalità renale nel tessuto renale rimanente generalmente hanno risultati migliori rispetto a quelle con altri problemi di salute. L’età può essere un fattore, anche se il carcinoma a cellule renali può verificarsi a qualsiasi età. La malattia viene diagnosticata più comunemente nelle persone di età compresa tra 60 e 80 anni, e gli anziani potrebbero affrontare ulteriori sfide legate ad altre condizioni di salute.^[1]

Per il carcinoma a cellule renali avanzato o metastatico, dove il cancro si è diffuso ad altri organi, la malattia diventa molto più difficile da trattare. Sebbene una cura sia meno probabile in queste situazioni, sono disponibili molte opzioni di trattamento che possono controllare il cancro, ridurre i tumori e alleviare i sintomi. Le nuove terapie, in particolare l’immunoterapia e i farmaci mirati, hanno esteso i tempi di sopravvivenza e migliorato la qualità della vita per le persone con tumore al rene avanzato. Alcune persone con malattia metastatica vivono per molti anni con trattamento continuo.^[1][15]

Tasso di sopravvivenza

I tassi di sopravvivenza per il carcinoma a cellule renali variano significativamente in base allo stadio al momento della diagnosi. Quando il tumore al rene viene trovato mentre è ancora localizzato (non si è diffuso oltre il rene), il tasso di sopravvivenza a cinque anni è di circa il 93 percento. Questo significa che circa 93 persone su 100 diagnosticate con tumore al rene localizzato sono ancora vive cinque anni dopo la diagnosi. Questi eccellenti tassi di sopravvivenza riflettono l’efficacia della chirurgia e di altri trattamenti per la malattia in stadio iniziale.^[7]

Per le persone diagnosticate con tumore al rene metastatico, dove la malattia si è diffusa a parti distanti del corpo come polmoni, ossa o fegato, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è considerevolmente inferiore, circa il 12 percento. Tuttavia, è importante capire che i tassi di sopravvivenza sono statistiche basate su grandi gruppi di persone e potrebbero non riflettere le circostanze individuali. Molti fattori possono influenzare il risultato di un individuo, e i tassi di sopravvivenza non tengono conto dei trattamenti più recenti che sono diventati disponibili negli ultimi anni.^[7]

Il momento della diagnosi fa un’enorme differenza. Gli operatori sanitari diagnosticano circa 80.000 nuovi casi di carcinoma a cellule renali ogni anno negli Stati Uniti e 400.000 nuovi casi in tutto il mondo. Molti di questi casi vengono trovati incidentalmente durante esami di imaging eseguiti per altri motivi, il che può portare a una rilevazione più precoce e risultati migliori.^[1][13]

Vale la pena notare che i tassi di sopravvivenza sono basati su persone diagnosticate e trattate diversi anni fa e potrebbero non riflettere i più recenti progressi nel trattamento. Nuovi farmaci immunoterapici e terapie mirate approvati negli ultimi anni hanno mostrato promesse nell’estendere la sopravvivenza per le persone con tumore al rene avanzato, ma ci vuole tempo perché questi miglioramenti si riflettano nelle statistiche di sopravvivenza.^[15]

Obiettivi del Trattamento nel Cancro del Rene

Quando una persona riceve una diagnosi di carcinoma a cellule renali, il piano di trattamento dipende fortemente da dove si trova il cancro e quanto si è diffuso. Questo tumore si forma nei minuscoli tubuli all’interno dei reni che filtrano il sangue e producono l’urina. In molti casi, le persone non notano sintomi nelle fasi iniziali e i medici trovano i tumori durante esami di imaging eseguiti per altri motivi. Quando i sintomi compaiono, possono includere sangue nelle urine, dolore ai fianchi o alla schiena, un nodulo nell’addome, febbre, sudorazioni notturne o perdita di peso inspiegabile.^[1]

L’obiettivo principale del trattamento del carcinoma a cellule renali è rimuovere o distruggere le cellule tumorali, rallentare la progressione della malattia, alleviare i sintomi e aiutare i pazienti a mantenere la migliore qualità di vita possibile. Il successo del trattamento dipende da molteplici fattori, tra cui la dimensione e la posizione del tumore, se il cancro si è diffuso oltre il rene, il tipo specifico di cellule tumorali renali coinvolte e la salute generale del paziente e la funzionalità renale. Per la malattia in fase iniziale confinata al rene, il trattamento mira spesso alla guarigione. Quando il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo, il trattamento si concentra sul controllo della malattia il più a lungo possibile e sulla gestione dei sintomi che influenzano la vita quotidiana.^[4]

Le organizzazioni mediche hanno sviluppato linee guida terapeutiche standard basate su decenni di ricerca e risultati sui pazienti. Allo stesso tempo, gli scienziati continuano a testare nuove terapie in studi clinici, cercando modi più efficaci per combattere il tumore del rene. Questi studi di ricerca valutano farmaci sperimentali e combinazioni terapeutiche che potrebbero un giorno diventare cure standard. Comprendere sia i trattamenti consolidati che le opzioni emergenti può aiutare i pazienti e le loro famiglie a prendere decisioni informate sulle cure.^[11]

Approcci Terapeutici Standard

La chirurgia come trattamento primario

La chirurgia rimane la pietra angolare del trattamento per il carcinoma a cellule renali che non si è diffuso oltre il rene. L’intervento chirurgico più comune è chiamato nefrectomia, che significa rimuovere parte o tutto il rene colpito. Esistono due tipi principali di nefrectomia. Una nefrectomia parziale rimuove solo il tumore e del tessuto circostante, lasciando intatto il resto del rene. Una nefrectomia radicale rimuove l’intero rene, spesso insieme alle strutture vicine come la ghiandola surrenale e i linfonodi.^[14]

I chirurghi possono eseguire la nefrectomia in due modi diversi. La chirurgia a cielo aperto prevede un’unica grande incisione nell’addome, sotto le costole o nella schiena. La chirurgia laparoscopica, chiamata anche chirurgia minimamente invasiva, utilizza diverse piccole incisioni e un lungo tubo con una minuscola telecamera per vedere all’interno del corpo. La scelta tra questi approcci dipende dalle caratteristiche del tumore, dallo stadio del cancro e dalle condizioni fisiche del paziente. La maggior parte delle persone può vivere normalmente con un rene sano, anche se potrebbe essere necessario un attento monitoraggio successivo.^[12]

Anche quando il cancro si è già diffuso ad altri organi, l’intervento chirurgico per rimuovere il tumore renale può comunque essere utile. Rimuovere il tumore primario a volte può far funzionare meglio altri trattamenti. La decisione di procedere con la chirurgia nei casi avanzati richiede un’attenta discussione tra paziente e medico sui potenziali benefici e rischi.^[14]

Farmaci a terapia mirata

Le terapie mirate sono medicinali che attaccano molecole specifiche sulla superficie o all’interno delle cellule tumorali. A differenza della chemioterapia tradizionale, che spesso colpisce tutte le cellule che si dividono rapidamente nel corpo, le terapie mirate si concentrano su particolari proteine che aiutano le cellule tumorali a crescere, dividersi e diffondersi. Questo approccio più preciso può essere efficace causando effetti collaterali diversi dalla chemioterapia.^[14]

La maggior parte delle terapie mirate utilizzate per il carcinoma a cellule renali funziona in uno di due modi. Alcune bloccano il processo attraverso il quale nuovi vasi sanguigni crescono per nutrire il tumore. I tumori hanno bisogno di un apporto di sangue per ottenere ossigeno e nutrienti, quindi interrompere questo rifornimento può rallentare o fermare la crescita del cancro. Questi farmaci prendono di mira le vie che coinvolgono il fattore di crescita dell’endotelio vascolare (VEGF) e i suoi recettori. Altre terapie mirate bloccano proteine specifiche all’interno delle cellule tumorali che segnalano loro di moltiplicarsi. Questi includono farmaci che inibiscono enzimi chiamati tirosin-chinasi o bloccano un complesso proteico chiamato mTOR.^[5]

Diversi farmaci a terapia mirata hanno ricevuto l’approvazione per il trattamento del tumore del rene. Alcuni nomi comuni includono sunitinib, axitinib, cabozantinib ed everolimus. I medici prescrivono questi farmaci come pillole da assumere per via orale, di solito quotidianamente. Il trattamento continua finché il cancro risponde e gli effetti collaterali rimangono gestibili. Gli effetti collaterali possono includere affaticamento, pressione alta, diarrea, sindrome mano-piede (rossore e dolore su palmi e piante dei piedi), perdita di appetito e cambiamenti nei valori del sangue. Un attento monitoraggio aiuta i medici a regolare le dosi o cambiare farmaci se gli effetti collaterali diventano gravi.^[14]

Immunoterapia

L’immunoterapia sfrutta il sistema immunitario del corpo stesso per combattere il cancro. Il sistema immunitario normalmente protegge contro infezioni e malattie, ma le cellule tumorali possono nascondersi dall’attacco immunitario. I farmaci immunoterapici aiutano il sistema immunitario a riconoscere e distruggere le cellule tumorali. Questo approccio terapeutico ha rivoluzionato le cure per il cancro del rene avanzato negli ultimi anni.^[15]

Le immunoterapie più comunemente utilizzate per il carcinoma a cellule renali sono chiamate inibitori del checkpoint. Questi farmaci funzionano bloccando le proteine che impediscono alle cellule immunitarie di attaccare il cancro. Quando questi “freni” sul sistema immunitario vengono rilasciati, le cellule immunitarie chiamate linfociti T possono riconoscere e uccidere meglio le cellule tumorali. Gli inibitori del checkpoint utilizzati per il tumore del rene includono farmaci che prendono di mira la via PD-1/PD-L1 o la proteina CTLA-4. I nomi comuni includono nivolumab, pembrolizumab, avelumab e ipilimumab.^[15]

Questi farmaci vengono somministrati attraverso una vena (per via endovenosa) a intervalli regolari, tipicamente ogni poche settimane. I programmi di trattamento variano a seconda del farmaco specifico. Molti pazienti ricevono l’immunoterapia come trattamento di prima linea per il cancro del rene avanzato, da sola o combinata con un’altra immunoterapia o un farmaco a terapia mirata. Gli studi dimostrano che gli approcci combinati spesso funzionano meglio dei singoli farmaci per determinati pazienti.^[14]

Gli effetti collaterali dell’immunoterapia differiscono da quelli della terapia mirata o della chemioterapia. Poiché questi farmaci potenziano l’attività del sistema immunitario, possono causare l’attacco da parte del sistema immunitario di organi e tessuti normali. Questo porta a un’infiammazione che può colpire l’intestino, il fegato, i polmoni, le ghiandole che producono ormoni, la pelle o altri organi. Gli effetti collaterali comuni includono affaticamento, eruzioni cutanee, diarrea e perdita di appetito. Gli effetti collaterali più gravi correlati al sistema immunitario richiedono un’attenzione medica immediata e potrebbero necessitare di un trattamento con steroidi per calmare la risposta immunitaria.^[15]

Altri metodi di trattamento

Per i pazienti che non possono sottoporsi a intervento chirurgico per motivi di salute o posizione del tumore, possono essere disponibili altre opzioni. La terapia ablativa distrugge i tumori utilizzando temperature estreme. L’ablazione a radiofrequenza utilizza il calore, mentre la crioablazione utilizza il freddo estremo per congelare le cellule tumorali. Una sonda viene inserita attraverso la pelle direttamente nel tumore, guidata da scansioni di imaging. Queste tecniche funzionano meglio per tumori più piccoli.^[14]

La radioterapia utilizza fasci ad alta energia per uccidere le cellule tumorali. Sebbene non sia comunemente utilizzata per il tumore renale primario stesso, la radiazione può essere molto efficace per trattare il tumore del rene che si è diffuso alle ossa o al cervello. Aiuta ad alleviare il dolore e altri sintomi causati dai tumori in queste posizioni. Un tipo specializzato chiamato radioterapia stereotassica corporea (SBRT) somministra radiazioni precise ad alte dosi e mostra promesse in alcuni casi di tumore renale.^[3]

Un’altra procedura chiamata embolizzazione dell’arteria renale blocca il flusso sanguigno al tumore del rene. Un catetere viene fatto passare attraverso i vasi sanguigni fino all’arteria che alimenta il tumore, quindi vengono iniettati materiali per bloccare il vaso. Questo può ridurre i tumori prima dell’intervento chirurgico o aiutare a controllare i sintomi quando la chirurgia non è possibile.^[5]

Trattamenti Testati negli Studi Clinici

Gli studi clinici testano nuovi trattamenti o nuovi modi di combinare i trattamenti esistenti per trovare opzioni migliori per i pazienti con carcinoma a cellule renali. Questi studi di ricerca seguono rigorosi standard scientifici ed etici per proteggere i partecipanti mentre raccolgono informazioni su terapie promettenti. Gli studi vengono condotti per fasi, ognuna con uno scopo specifico.^[4]

Gli studi di Fase I testano un nuovo farmaco o trattamento per la prima volta in un piccolo gruppo di persone. L’obiettivo principale è valutare la sicurezza, determinare gli intervalli di dosaggio sicuri e identificare gli effetti collaterali. Gli studi di Fase II somministrano il trattamento a un gruppo più ampio per valutare ulteriormente la sicurezza e iniziare a valutare se funziona. Gli studi di Fase III confrontano il nuovo trattamento con la terapia standard in grandi gruppi di pazienti per confermare l’efficacia, monitorare gli effetti collaterali e raccogliere informazioni su come usarlo in sicurezza. Alcuni studi testano anche trattamenti dopo l’intervento chirurgico per prevenire il ritorno del cancro, chiamata terapia adiuvante.^[14]

Nuovi approcci immunoterapici

I ricercatori continuano a sviluppare nuove strategie immunoterapiche oltre agli inibitori del checkpoint. Alcuni studi testano combinazioni di diversi inibitori del checkpoint insieme per vedere se il blocco di più vie immunitarie produce risultati migliori. I primi risultati suggeriscono che combinare farmaci che prendono di mira PD-1 con quelli che prendono di mira CTLA-4 può portare a risposte antitumorali più forti in alcuni pazienti, anche se gli effetti collaterali possono anche aumentare.^[15]

Gli scienziati stanno anche studiando modi per aiutare il sistema immunitario a riconoscere meglio le cellule del tumore renale. Alcuni approcci sperimentali coinvolgono vaccini progettati per addestrare le cellule immunitarie ad attaccare proteine specifiche presenti sulle cellule tumorali. Altri modificano le cellule immunitarie del paziente stesso in laboratorio per renderle combattenti del cancro più efficaci, quindi restituiscono queste cellule potenziate al corpo del paziente. Queste terapie basate sulle cellule rappresentano approcci all’avanguardia ancora in fasi di ricerca iniziali.^[15]

Strategie combinate

Molti studi clinici ora testano combinazioni di immunoterapia con farmaci a terapia mirata. La logica è che questi trattamenti funzionano attraverso meccanismi diversi e insieme potrebbero essere più efficaci di uno solo. Diversi regimi combinati hanno mostrato promesse in studi recenti e alcuni hanno già ricevuto l’approvazione normativa basata su risultati solidi.^[14]

Ad esempio, gli studi hanno testato la combinazione di inibitori del checkpoint come nivolumab o pembrolizumab con farmaci che prendono di mira il VEGF come axitinib o cabozantinib. I risultati di grandi studi di fase III hanno dimostrato che queste combinazioni hanno aiutato i pazienti a vivere più a lungo senza che il loro cancro peggiorasse rispetto al trattamento standard con un singolo farmaco. Gli effetti collaterali delle combinazioni richiedono una gestione attenta, poiché i pazienti possono sperimentare tossicità da entrambi i tipi di farmaci.^[15]

Nuovi farmaci mirati

I ricercatori continuano a sviluppare nuovi farmaci a terapia mirata che attaccano diverse vie molecolari coinvolte nella crescita del tumore renale. Un’area promettente coinvolge farmaci che bloccano HIF-2 alfa, una proteina che si accumula nelle cellule del carcinoma renale a cellule chiare a causa della perdita del gene VHL. Un farmaco chiamato belzutifan prende di mira questa proteina e ha mostrato risultati incoraggianti negli studi clinici, in particolare per i pazienti con malattia di von Hippel-Lindau che sviluppano tumori renali multipli.^[5]

Altri farmaci sperimentali prendono di mira diverse proteine o vie che le cellule tumorali usano per sopravvivere e crescere. Questi includono inibitori di molecole coinvolte nel metabolismo cellulare, nella riparazione del DNA o nell’evasione immunitaria. Ogni nuovo farmaco viene sottoposto a test accurati per determinare quali pazienti hanno maggiori probabilità di beneficiarne e quali effetti collaterali possono verificarsi.^[14]

Trattamento adiuvante e neoadiuvante

Gli studi clinici stanno testando se somministrare immunoterapia o terapia mirata dopo l’intervento chirurgico possa prevenire il ritorno del cancro. Questo approccio adiuvante mira a eliminare eventuali cellule tumorali rimanenti che potrebbero causare recidiva. Alcuni studi hanno dimostrato che determinate immunoterapie somministrate dopo l’intervento chirurgico possono ridurre il rischio di recidiva nei pazienti con caratteristiche ad alto rischio.^[14]

Altri studi indagano il trattamento neoadiuvante, ovvero la terapia somministrata prima dell’intervento chirurgico. L’obiettivo è ridurre i tumori, rendendoli più facili da rimuovere e potenzialmente migliorando i risultati chirurgici. Questo approccio fornisce anche informazioni su quanto bene il cancro risponde al trattamento, il che può guidare le decisioni su una terapia aggiuntiva dopo l’intervento chirurgico.^[14]

Dove vengono condotti gli studi

Gli studi clinici per il carcinoma a cellule renali si svolgono nei centri oncologici, nelle università e negli ospedali di tutto il mondo. Le principali istituzioni oncologiche negli Stati Uniti, in Europa e in altre regioni iscrivono attivamente i pazienti negli studi sul tumore del rene. I pazienti interessati a partecipare dovrebbero discutere le opzioni con il loro oncologo, che può aiutare a identificare gli studi appropriati in base allo stadio del cancro, ai trattamenti precedenti e ad altri criteri di ammissibilità.^[4]

I requisiti di ammissibilità variano in base allo studio, ma tipicamente includono fattori come tipo e stadio del cancro, trattamenti precedenti, funzionalità renale, stato di salute generale e talvolta caratteristiche genetiche specifiche del tumore. Alcuni studi si concentrano sui pazienti che non hanno ancora ricevuto trattamento, mentre altri iscrivono persone il cui cancro è progredito nonostante la terapia precedente. La partecipazione agli studi clinici dà ai pazienti accesso a nuovi trattamenti contribuendo al contempo alle conoscenze mediche che potrebbero aiutare i futuri pazienti.^[14]

Comprendere Cosa Aspettarsi: La Prognosi

Conoscere il probabile decorso del carcinoma a cellule renali può aiutarti a capire cosa potrebbe accadere in futuro, anche se è importante ricordare che l’esperienza di ogni persona è unica. Le prospettive per qualcuno affetto da questo tumore dipendono in gran parte da quando viene scoperta la malattia e da quanto si è diffusa al momento della diagnosi.^[1]

Quando il carcinoma a cellule renali viene scoperto precocemente, mentre è ancora confinato al rene stesso, le possibilità di un trattamento efficace sono piuttosto buone. Se il tumore viene diagnosticato in una fase iniziale, prima che si diffonda oltre il rene, il tasso di sopravvivenza a cinque anni raggiunge il 93 percento, il che significa che la maggior parte delle persone diagnosticate in questa fase è ancora viva cinque anni dopo la diagnosi.^[7] Questa statistica incoraggiante riflette l’efficacia del trattamento quando la malattia viene individuata precocemente.

La situazione diventa più complessa quando il cancro si è diffuso oltre il rene ad altre parti del corpo, una condizione che i medici chiamano carcinoma a cellule renali metastatico o avanzato. In circa un quarto dei casi, il cancro si è già diffuso ad altri organi nel momento in cui i medici lo scoprono per la prima volta.^[7] Quando la malattia è metastatizzata, diventa molto più difficile da trattare. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il cancro del rene metastatico scende a circa il 12 percento.^[7]

Tuttavia, questi numeri raccontano solo una parte della storia. I progressi medici degli ultimi anni hanno portato nuove opzioni di trattamento che possono aiutare a controllare la malattia e prolungare la vita, anche quando una guarigione non è possibile. Molte persone con carcinoma a cellule renali avanzato ora vivono più a lungo rispetto alle generazioni precedenti di pazienti, grazie ai più recenti farmaci immunoterapici e di terapia mirata.^[12] Il tuo medico può discutere della tua situazione individuale e di cosa queste statistiche potrebbero significare per te specificatamente, tenendo conto dello stadio del tuo cancro, della tua salute generale e di altri fattori personali.

Vale anche la pena notare che le statistiche sulla sopravvivenza si basano su grandi gruppi di persone e rappresentano delle medie. Alcune persone ottengono risultati molto migliori della media, mentre altre affrontano sfide maggiori. La tua età, la salute generale, la risposta al trattamento e le caratteristiche specifiche del tuo tumore giocano tutti un ruolo importante nel determinare la tua prognosi personale.^[1]

Come Si Sviluppa la Malattia Senza Trattamento: La Progressione Naturale

Comprendere come si comporta tipicamente il carcinoma a cellule renali quando viene lasciato non trattato può aiutare a spiegare perché l’intervento medico tempestivo è così importante. Senza trattamento, questo cancro tende a crescere e diffondersi secondo schemi abbastanza prevedibili, anche se la velocità con cui ciò accade può variare da persona a persona.

Il carcinoma a cellule renali di solito inizia come un singolo tumore all’interno di un rene, formandosi nei minuscoli tubuli chiamati tubuli che filtrano i rifiuti dal sangue.^[1] Nelle prime fasi, il tumore può essere piuttosto piccolo e non causare alcun sintomo. Molte persone non sanno che qualcosa non va perché il cancro non è cresciuto abbastanza da causare dolore o altri problemi evidenti. Questo è il motivo per cui il carcinoma a cellule renali viene spesso scoperto accidentalmente durante esami di imaging eseguiti per ragioni completamente diverse.

Man mano che il tumore continua a crescere senza controllo, si espande gradualmente all’interno del rene. Potrebbe alla fine crescere abbastanza da premere contro le strutture circostanti, il che può causare sintomi come un rigonfiamento che puoi sentire nell’addome o dolore al fianco su un lato del corpo.^[1] Il tumore in crescita può anche danneggiare il tessuto renale e i vasi sanguigni, portando alla comparsa di sangue nelle urine.

Una delle caratteristiche preoccupanti del carcinoma a cellule renali è la sua tendenza a diffondersi facilmente ad altre parti del corpo. Le cellule tumorali possono staccarsi dal tumore originale e viaggiare attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico verso organi distanti. I polmoni sono spesso il primo posto dove il cancro si diffonde, anche se può anche raggiungere le ossa, il fegato, il cervello e altri organi.^[7] In realtà, le cellule tumorali potrebbero già viaggiare verso altre parti del corpo anche mentre il tumore primario nel rene è ancora relativamente piccolo.

Senza trattamento, man mano che la malattia progredisce, i sintomi tipicamente peggiorano. Potresti sperimentare una crescente stanchezza, perdita di peso involontaria, febbre persistente e sudorazioni notturne.^[1] Se il cancro si diffonde alle ossa, può causare un forte dolore osseo. Se raggiunge i polmoni, potresti sviluppare difficoltà respiratorie o una tosse persistente. Il cancro può anche influenzare i valori ematici, portando all’anemia (troppo pochi globuli rossi), che causa debolezza e mancanza di respiro.

Alla fine, il carcinoma a cellule renali non trattato può interferire con la normale funzione degli organi in più sistemi corporei. Questo è il motivo per cui la diagnosi precoce e il trattamento sono così importanti: possono interrompere questa progressione naturale e potenzialmente prevenire che il cancro raggiunga le sue fasi più gravi.

Possibili Complicazioni

Anche con il trattamento, il carcinoma a cellule renali può portare a varie complicazioni che influenzano la tua salute e il tuo benessere. Essere consapevoli di questi potenziali problemi può aiutare te e il tuo team medico a vigilare sui segnali di avvertimento e ad affrontare tempestivamente i problemi se si presentano.

Una complicazione significativa è la diffusione del cancro ad altri organi, che i medici chiamano metastasi. Anche dopo un intervento chirurgico riuscito per rimuovere un tumore del rene, c’è la possibilità che le cellule tumorali possano aver già viaggiato verso altre parti del corpo prima che l’intervento avesse luogo. Il cancro si diffonde più comunemente ai polmoni, ma può anche raggiungere le ossa, il fegato, il cervello e altri organi distanti.^[7] Questo è il motivo per cui le cure di follow-up e il monitoraggio rimangono importanti anche dopo che il trattamento appare riuscito.

Il cancro stesso può causare problemi rilasciando certe sostanze nel flusso sanguigno. Alcuni tumori producono ormoni o sostanze simili agli ormoni che creano quelle che i medici chiamano sindromi paraneoplastiche. Queste sindromi possono causare una varietà di sintomi tra cui pressione alta, livelli elevati di calcio o un numero aumentato di globuli rossi, anche prima che il cancro si sia diffuso.^[1] Queste complicazioni richiedono monitoraggio e talvolta trattamenti specifici separati dal trattamento del cancro stesso.

I problemi della funzione renale rappresentano un’altra potenziale complicazione. Se il cancro colpisce entrambi i reni, o se un rene deve essere rimosso e il rene rimanente non funziona bene, potresti sviluppare insufficienza renale. In rari casi, le persone potrebbero aver bisogno della dialisi, un trattamento che filtra i rifiuti dal sangue quando i reni non possono più svolgere questo compito in modo efficace.^[13] Tuttavia, la maggior parte delle persone può vivere normalmente con un solo rene sano.

Alcune persone sperimentano una recidiva, il che significa che il cancro ritorna dopo il trattamento. Questo può accadere nella stessa area del rene (se solo una parte del rene è stata rimossa) o in altre parti del corpo. Le visite di follow-up regolari aiutano a rilevare qualsiasi recidiva precocemente, quando potrebbe essere più facile da trattare.^[17]

Il trattamento stesso può talvolta portare a complicazioni. La chirurgia può causare sanguinamento, infezione o danni agli organi vicini. Altri trattamenti come l’immunoterapia o la terapia mirata possono causare effetti collaterali che vanno dalla stanchezza e problemi cutanei a problemi più gravi che colpiscono il fegato, i polmoni o altri organi. Il tuo team medico sorveglierà attentamente questi problemi e adatterà il tuo piano di trattamento se necessario.

Impatto sulla Vita Quotidiana

Vivere con il carcinoma a cellule renali influisce su molto più della tua salute fisica: tocca quasi ogni aspetto della vita quotidiana, dai tuoi livelli di energia e dalla capacità di lavorare alle tue relazioni e al benessere emotivo. Comprendere questi potenziali impatti può aiutarti a prepararti e trovare modi per affrontare la situazione.

Gli effetti fisici del carcinoma a cellule renali e del suo trattamento possono alterare significativamente le tue routine quotidiane. La stanchezza è una delle sfide più comuni che le persone affrontano. Non è solo una normale stanchezza: è un esaurimento profondo che non migliora molto con il riposo e può far sentire persino i compiti semplici come schiaccianti.^[16] Potresti trovarti a dover fare pause frequenti durante attività che una volta sembravano senza sforzo, o a necessitare di periodi di recupero più lunghi dopo lo sforzo.

Il dolore può diventare un compagno regolare, specialmente se il cancro si è diffuso alle ossa o se sperimenti effetti collaterali dalla chirurgia. Gestire questo dolore spesso richiede di lavorare a stretto contatto con il tuo team sanitario per trovare la giusta combinazione di farmaci e altre strategie di sollievo dal dolore.^[16] Alcune persone trovano che approcci complementari come il massaggio, la meditazione o l’agopuntura aiutino insieme ai farmaci antidolorifici tradizionali.

La vita lavorativa spesso richiede aggiustamenti. A seconda dello stadio del tuo cancro e del tipo di trattamento che stai ricevendo, potresti dover ridurre le tue ore di lavoro, prendere un congedo prolungato o modificare le tue mansioni lavorative. I lavori fisici potrebbero diventare impossibili durante il trattamento, e anche il lavoro d’ufficio può sembrare estenuante quando stai affrontando stanchezza e altri sintomi. Avere conversazioni oneste con il tuo datore di lavoro riguardo alle tue esigenze ed esplorare opzioni come orari flessibili o lavoro da casa può aiutarti a mantenere l’occupazione se desideri continuare a lavorare.

Le attività sociali e gli hobby potrebbero dover cambiare o essere sospesi temporaneamente. Gli effetti collaterali del trattamento come nausea, bassa energia o un sistema immunitario indebolito potrebbero significare che devi evitare luoghi affollati o attività vigorose che una volta ti piacevano. Tuttavia, molte persone trovano modi modificati per continuare a fare le cose che amano. Se ti piaceva fare escursioni, forse passeggiate più brevi nella natura possono ancora portare piacere. Se le riunioni sociali sembrano travolgenti, visite più piccole con amici intimi potrebbero funzionare meglio.^[16]

L’impatto emotivo e sulla salute mentale non dovrebbe essere sottovalutato. L’ansia per il futuro, la preoccupazione per gli esiti del trattamento e i sentimenti di perdita o lutto sono risposte completamente normali a una diagnosi di cancro. Alcune persone sperimentano depressione o si trovano a ritirarsi dalle relazioni. È importante riconoscere questi sentimenti come validi e cercare supporto quando necessario, sia da consulenti professionali, gruppi di supporto o amici e familiari fidati.^[19]

Le relazioni possono essere messe sotto tensione o rafforzate dall’esperienza del cancro. Alcune persone trovano che le loro connessioni con i propri cari si approfondiscano mentre affrontano insieme le sfide. Altri lottano con la comunicazione o si sentono isolati perché non vogliono gravare gli altri con le loro preoccupazioni. Essere aperti con le persone a te vicine su come ti senti e che tipo di supporto sarebbe di aiuto può rafforzare queste relazioni durante i momenti difficili.

Se ti è stato rimosso un rene, dovrai prenderti particolare cura del rene rimanente. Questo significa rimanere ben idratato, evitare certi farmaci che possono danneggiare i reni e fare attenzione all’assunzione di proteine e sale se consigliato dal tuo medico. Il tuo team sanitario può fornire indicazioni specifiche sulla protezione della tua funzione renale.^[13]

Le preoccupazioni finanziarie spesso sorgono, poiché il trattamento del cancro può essere costoso anche con l’assicurazione. Le fatture mediche, il costo dei farmaci, i viaggi per gli appuntamenti e la potenziale perdita di reddito possono creare uno stress significativo. Molti ospedali hanno consulenti finanziari o assistenti sociali che possono aiutarti a esplorare programmi di assistenza, piani di pagamento o altre risorse per alleviare il peso finanziario.

Nonostante queste sfide, molte persone trovano modi per adattarsi e mantenere vite significative mentre vivono con il carcinoma a cellule renali. Trovare ciò che funziona per te, che si tratti di adattare le aspettative, chiedere aiuto quando necessario, concentrarsi su attività che portano gioia o connettersi con altri che comprendono la tua esperienza, può aiutarti a navigare questo percorso con maggiore resilienza.

Supporto per la Famiglia: Cosa Dovrebbero Sapere le Famiglie sui Trials Clinici

Se hai un familiare con carcinoma a cellule renali, potresti sentirti incerto su come aiutare, specialmente quando si tratta di comprendere opzioni di trattamento come i trials clinici. Avere informazioni accurate su cosa sono i trials clinici e come potrebbero beneficiare il tuo caro può aiutarti a fornire un supporto migliore durante questo periodo difficile.

I trials clinici sono studi di ricerca che testano nuovi trattamenti o nuovi modi di utilizzare i trattamenti esistenti. Per il carcinoma a cellule renali, questi trials potrebbero investigare nuove combinazioni di immunoterapia, farmaci di terapia mirata o tecniche chirurgiche innovative. Partecipare a un trial clinico può talvolta fornire accesso a trattamenti all’avanguardia che non sono ancora disponibili al pubblico generale.^[4] Questo può essere particolarmente prezioso per le persone con cancro avanzato o per coloro il cui cancro non ha risposto bene ai trattamenti standard.

Una cosa importante che le famiglie dovrebbero comprendere è che i trials clinici sono accuratamente progettati con la sicurezza del paziente come priorità assoluta. Prima che qualsiasi trial inizi ad arruolare pazienti, deve essere revisionato e approvato da comitati etici per garantire che i partecipanti saranno protetti e che i potenziali benefici giustifichino eventuali rischi. I partecipanti ai trials clinici sono spesso monitorati più attentamente rispetto ai pazienti che ricevono cure standard, con controlli frequenti e un attento monitoraggio di come stanno rispondendo al trattamento.

Se il tuo familiare sta considerando un trial clinico, puoi aiutare raccogliendo informazioni insieme. Inizia chiedendo al loro oncologo se potrebbero essere appropriati trials clinici per la loro situazione specifica. Non tutti saranno idonei per ogni trial: i ricercatori spesso hanno criteri specifici riguardo allo stadio del cancro, ai trattamenti precedenti, alla salute generale e ad altri fattori che determinano chi può partecipare.

Puoi anche aiutare a ricercare i trials disponibili. Risorse online come il database dei trials clinici mantenuto da organizzazioni contro il cancro possono mostrare quali trials stanno attualmente arruolando pazienti per il carcinoma a cellule renali. Quando trovi trials che sembrano rilevanti, prendi nota dei nomi dei trials, delle sedi e delle informazioni di contatto in modo che il tuo caro possa discuterne con il proprio medico.

Prepararsi per gli appuntamenti in cui verranno discussi i trials clinici può essere molto utile. Scrivi le domande in anticipo, come: Cosa sta cercando di scoprire questo trial? Quale trattamento riceverebbe il mio familiare? Quali sono i potenziali benefici e rischi? Quanto durerebbe la partecipazione? Sarebbero richiesti appuntamenti o test extra? Quali costi sarebbero coperti e cosa potremmo dover pagare?

Il supporto pratico è estremamente importante quando un familiare è in un trial clinico. La partecipazione al trial spesso richiede visite ospedaliere più frequenti, il che potrebbe significare maggiori esigenze di trasporto. Potresti aiutare guidando agli appuntamenti, aiutando a gestire un programma farmacologico complesso o tenendo registri organizzati di sintomi ed effetti collaterali che devono essere segnalati al team di ricerca.

Il supporto emotivo è ugualmente importante. La decisione di partecipare a un trial clinico può sembrare travolgente e il tuo familiare potrebbe avere preoccupazioni sul fatto che stia facendo la scelta giusta. Essere presente per ascoltare senza giudizio, aiutarlo a riflettere sulle sue opzioni e rispettare qualsiasi decisione prenda mostra il tuo supporto. Alcune persone si sentono speranzose nel provare un nuovo trattamento; altre si sentono ansiose per le incognite. Entrambe le reazioni sono valide.

Vale anche la pena comprendere che la partecipazione a un trial clinico è sempre volontaria e i partecipanti possono ritirarsi in qualsiasi momento senza penalità. Se il tuo caro inizia un trial ma poi decide che non è adatto a lui, può interromperlo e tornare alle opzioni di trattamento standard. Sapere questo può alleviare parte della pressione sulla decisione.

Ricorda che anche se un trial clinico non si rivela essere la scelta giusta per il tuo familiare, semplicemente attraversare il processo di apprendimento e considerazione di questa opzione mostra che stai essendo proattivo riguardo alle sue cure. A volte l’atto di ricercare possibilità insieme e avere discussioni approfondite con il team medico può di per sé fornire conforto e un senso di controllo durante un momento in cui così tanto sembra incerto.

Infine, prenditi cura anche di te stesso. Sostenere qualcuno con il cancro è emotivamente e fisicamente impegnativo. Cercare il tuo supporto attraverso consulenza, gruppi di supporto per caregiver o semplicemente parlare con amici fidati può aiutarti a mantenere la forza di cui hai bisogno per essere presente per il tuo familiare durante tutto il suo percorso di trattamento.

Studi Clinici in Corso per il Carcinoma a Cellule Renali

Il carcinoma a cellule renali rappresenta la forma più comune di tumore del rene negli adulti. Attualmente sono disponibili numerosi studi clinici che valutano nuovi approcci terapeutici per questa patologia, dalla diagnosi precoce ai trattamenti avanzati per malattie metastatiche.

Valutazione dell’aggressività del tumore renale mediante imaging PET con cloruro di rubidio in pazienti con carcinoma a cellule renali

Localizzazione: Francia

Questo studio clinico si concentra sulla valutazione dell’aggressività del carcinoma renale utilizzando una tecnica di imaging avanzata. Lo studio utilizza il cloruro di rubidio, una sostanza radioattiva che permette di creare immagini dettagliate dei tumori renali mediante tomografia a emissione di positroni (PET). Questo metodo di imaging consente ai medici di esaminare quanto sia aggressivo il tumore renale senza richiedere procedure invasive aggiuntive.

L’obiettivo principale è determinare se la quantità di rubidio-82 assorbita dal tumore possa indicare accuratamente l’aggressività del cancro. I partecipanti riceveranno una singola iniezione endovenosa di cloruro di rubidio prima di sottoporsi alla scansione PET. L’esame viene effettuato prima dell’intervento chirurgico programmato per la rimozione del tumore, e le immagini ottenute vengono confrontate con il tessuto tumorale esaminato dopo l’intervento.

I criteri di inclusione richiedono che i pazienti abbiano almeno 18 anni, un tumore renale sospetto o confermato di dimensioni comprese tra 2 e 7 centimetri, e copertura della previdenza sociale francese. I criteri di esclusione includono età superiore a 64 anni, gravidanza, grave disfunzione renale e impossibilità di sottoporsi alla scansione PET.

Studio di axitinib e avelumab per pazienti con carcinoma a cellule renali localizzato a rischio moderato-alto di recidiva

Localizzazione: Paesi Bassi

Questo studio valuta l’efficacia di una terapia combinata con axitinib (compresse) e avelumab (infusione endovenosa) somministrata prima dell’intervento chirurgico in pazienti con carcinoma renale localizzato. L’approccio “neoadiuvante” mira a ridurre le dimensioni del tumore prima dell’asportazione chirurgica.

I partecipanti riceveranno il trattamento per un periodo fino a tre mesi, durante il quale i medici monitoreranno attentamente la risposta del tumore e la sicurezza dei pazienti. Dopo il periodo di trattamento, i pazienti continueranno ad essere seguiti per valutare se il cancro ricompare o si diffonde.

I criteri di inclusione richiedono pazienti di almeno 18 anni con carcinoma renale a cellule chiare confermato, rischio intermedio-alto secondo i criteri IMDC, e utilizzo di metodi contraccettivi efficaci. I criteri di esclusione comprendono altri tipi di tumore attivi, condizioni mediche che potrebbero interferire con il trattamento, e allergie note ai farmaci dello studio.

Studio di axitinib e inibitori dei checkpoint immunitari per pazienti con tumore renale avanzato o metastatico non trattato

Localizzazione: Francia, Germania, Polonia, Spagna

Questo ampio studio multinazionale valuta diverse combinazioni di farmaci immunoterapici per il carcinoma renale avanzato. I pazienti vengono assegnati casualmente a ricevere tobemstomig con axitinib, tiragolumab con tobemstomig e axitinib, oppure pembrolizumab con axitinib (gruppo di controllo).

Lo studio confronta l’efficacia e la sicurezza di queste diverse combinazioni nel rallentare la progressione del tumore. I farmaci immunoterapici (tobemstomig, tiragolumab, pembrolizumab) vengono somministrati per via endovenosa, mentre l’axitinib viene assunto per via orale.

I criteri di inclusione richiedono carcinoma renale a cellule chiare non trattato, localmente avanzato o metastatico, punteggio di rischio IMDC intermedio o scarso, malattia misurabile secondo i criteri RECIST, e funzione adeguata degli organi. I criteri di esclusione comprendono altri tipi di carcinoma renale, precedenti trattamenti specifici, e condizioni mediche gravi che potrebbero interferire con lo studio.

Studio della combinazione belzutifan e lenvatinib versus cabozantinib in adulti con carcinoma a cellule renali avanzato dopo precedente trattamento anti-PD-1/L1

Localizzazione: Austria, Belgio, Repubblica Ceca, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Irlanda, Italia, Paesi Bassi, Polonia, Romania, Spagna

Questo importante studio europeo confronta due approcci terapeutici per pazienti con carcinoma renale avanzato la cui malattia è progredita dopo immunoterapia. Il primo approccio combina belzutifan e lenvatinib, mentre il secondo utilizza cabozantinib come singolo agente. Tutti i farmaci vengono assunti per via orale sotto forma di compresse o capsule.

Lo studio misura quale trattamento sia più efficace nel bloccare la crescita del tumore e nel prolungare la sopravvivenza dei pazienti. Il trattamento continuerà fino a 46 mesi, purché sia efficace e gli effetti collaterali siano gestibili.

I criteri di inclusione richiedono carcinoma renale avanzato a cellule chiare con progressione durante o dopo terapia anti-PD-1/L1, malattia misurabile, punteggio Karnofsky di almeno 70%, pressione arteriosa ben controllata, e uso di contraccettivi appropriati. I criteri di esclusione comprendono precedente trattamento con belzutifan o cabozantinib, metastasi cerebrali attive, gravi condizioni cardiache, problemi epatici severi, e infezioni attive.

Studio di cabozantinib per pazienti con carcinoma a cellule renali avanzato dopo trattamento con inibitori dei checkpoint

Localizzazione: Francia, Germania

Questo studio valuta l’efficacia e la sicurezza del cabozantinib come opzione terapeutica di seconda linea per pazienti con carcinoma renale avanzato che non hanno risposto agli inibitori dei checkpoint. Il cabozantinib viene somministrato per via orale sotto forma di compresse rivestite in diverse dosaggi (20 mg, 40 mg, 60 mg).

Durante lo studio, la risposta del tumore viene valutata utilizzando criteri standardizzati (RECIST 1.1) attraverso una revisione centrale indipendente. I partecipanti vengono monitorati regolarmente per valutare la sicurezza e l’efficacia del trattamento.

I criteri di inclusione richiedono carcinoma renale a cellule chiare non resecabile o metastatico confermato, progressione dopo trattamento con inibitori dei checkpoint, almeno un tumore misurabile, stato ECOG di 0 o 1, e funzione organica adeguata. I criteri di esclusione comprendono pazienti che non hanno ancora ricevuto inibitori dei checkpoint, quelli senza progressione dopo la prima linea di trattamento, e appartenenza a popolazioni vulnerabili non incluse nello studio.

Studio sull’intensità di dose ridotta di pembrolizumab e combinazioni farmacologiche per pazienti con tumore avanzato o metastatico che rispondono all’immunoterapia standard

Localizzazione: Francia

Questo innovativo studio valuta se una dose ridotta di immunoterapia possa essere altrettanto efficace di quella standard in pazienti che hanno già risposto positivamente al trattamento. Lo studio include diversi tipi di tumore, tra cui il carcinoma renale, e confronta la somministrazione standard con una dose ridotta somministrata ogni tre mesi.

I farmaci studiati includono pembrolizumab, durvalumab, avelumab, nivolumab, dostarlimab, atezolizumab e cemiplimab, tutti somministrati per via endovenosa. L’obiettivo è determinare se la dose ridotta possa mantenere l’efficacia riducendo al contempo gli effetti collaterali.

I criteri di inclusione richiedono età di almeno 18 anni, tumore metastatico o localmente avanzato confermato (incluso carcinoma renale), risposta parziale o completa dopo 6 mesi di immunoterapia standard, stato ECOG di 0 o 1, e utilizzo di metodi contraccettivi affidabili. I criteri di esclusione comprendono pazienti senza risposta documentata dopo 6 mesi di trattamento standard.

Studio sull’imaging PET con fianlimab e cemiplimab per pazienti con tumori solidi avanzati, con o senza chemioterapia a base di platino

Localizzazione: Paesi Bassi

Questo studio innovativo combina un nuovo approccio di imaging (immunoPET) con trattamenti immunoterapici per tumori solidi avanzati, incluso il carcinoma renale. Lo studio utilizza un tracciante radioattivo (89Zr-DFO-REGN3767) per visualizzare come il farmaco fianlimab si distribuisce nel corpo e interagisce con i tumori.

I pazienti ricevono cemiplimab (350 mg per via endovenosa ogni tre settimane), talvolta in combinazione con chemioterapia a base di platino. Le scansioni PET vengono eseguite prima e durante il trattamento per determinare la dose ottimale e il momento migliore per l’imaging.

I criteri di inclusione richiedono età di almeno 18 anni, tumore solido avanzato o metastatico confermato (incluso carcinoma renale), almeno una lesione biopsiabile, malattia misurabile, stato ECOG di 0 o 1, e funzione organica adeguata. I criteri di esclusione comprendono pazienti che non possono beneficiare del trattamento con cemiplimab.

Studio di nivolumab sottocutaneo con o senza ialuronidasi umana ricombinante PH20 per pazienti con tumore di polmone, rene, melanoma, fegato, colon-retto o vescica

Localizzazione: Francia, Italia, Paesi Bassi, Polonia, Spagna

Questo studio multinazionale esplora una nuova modalità di somministrazione del nivolumab, un importante farmaco immunoterapico. Invece della tradizionale infusione endovenosa, lo studio valuta l’efficacia della somministrazione sottocutanea (iniezione sotto la pelle), che potrebbe essere più comoda per i pazienti.

Lo studio esamina come il corpo assorbe, distribuisce ed elimina il nivolumab quando somministrato per via sottocutanea, sia da solo che in combinazione con rHuPH20 (una sostanza che aiuta i farmaci a diffondersi più facilmente sotto la pelle). I partecipanti vengono monitorati attentamente per eventuali effetti collaterali o reazioni allergiche.

I criteri di inclusione richiedono tumori solidi avanzati confermati (incluso carcinoma renale metastatico o non resecabile), malattia misurabile secondo RECIST 1.1, stato ECOG di 0 o 1, e funzione organica adeguata. I criteri di esclusione comprendono altri tipi di tumore non elencati, appartenenza a popolazioni vulnerabili, e condizioni mediche che renderebbero non sicura la partecipazione.

Studio di pembrolizumab, favezelimab e lenvatinib per pazienti con carcinoma a cellule renali

Localizzazione: Francia, Ungheria, Paesi Bassi, Polonia, Spagna

Questo studio valuta nuove combinazioni di farmaci immunoterapici e terapie mirate per il carcinoma renale. Include diverse combinazioni: MK-4280A (pembrolizumab e favezelimab), MK-1308A (pembrolizumab e quavonlimab), MK-7684A (pembrolizumab e vibostolimab), lenvatinib e belzutifan.

Lo studio è diviso in due fasi: la prima si concentra sulla valutazione della sicurezza e tollerabilità delle combinazioni, mentre la seconda valuta l’efficacia misurando la risposta del tumore. I farmaci vengono somministrati sia per infusione endovenosa che per via orale (capsule o compresse).

I criteri di inclusione richiedono carcinoma renale a cellule chiare localmente avanzato o metastatico confermato istologicamente, nessuna terapia sistemica precedente per malattia avanzata, capacità di deglutire farmaci orali, funzione organica adeguata, e pressione arteriosa controllata. I criteri di esclusione comprendono altri tipi di tumore, mancato recupero da trattamenti precedenti, gravi problemi cardiaci, ipertensione non controllata, infezioni attive, e gravidanza o allattamento.

Studio di confronto tra combinazione tivozanib e nivolumab versus tivozanib da solo in pazienti con carcinoma a cellule renali dopo precedente immunoterapia

Localizzazione: Belgio, Repubblica Ceca, Francia, Germania, Italia, Polonia, Portogallo, Spagna

Questo ampio studio europeo confronta l’efficacia della combinazione tivozanib-nivolumab con il solo tivozanib in pazienti la cui malattia è progredita dopo uno o due trattamenti precedenti, inclusi inibitori dei checkpoint immunitari. Il tivozanib viene assunto per via orale in capsule, mentre il nivolumab viene somministrato per infusione endovenosa.

L’obiettivo principale è determinare se la combinazione di questi farmaci possa prolungare il tempo in cui il cancro non peggiora (sopravvivenza libera da progressione). Lo studio valuta anche la sopravvivenza globale, il tasso di risposta e la sicurezza dei trattamenti.

I criteri di inclusione richiedono età di almeno 18 anni, aspettativa di vita di almeno 3 mesi, progressione della malattia durante o dopo almeno 6 settimane di trattamento con inibitore dei checkpoint, carcinoma renale con componente a cellule chiare confermato, malattia misurabile, e stato ECOG di 0 o 1. I criteri di esclusione comprendono mancata diagnosi di carcinoma renale, assenza di precedenti trattamenti con inibitori dei checkpoint, e appartenenza a popolazioni vulnerabili.