Comprendere l’ipoglicemia
L’ipoglicemia, comunemente nota come basso livello di zucchero nel sangue, è una condizione in cui i livelli di glucosio nel sangue scendono al di sotto del range normale, tipicamente sotto i 70 mg/dL[5]. Può essere una condizione pericolosa, specialmente per le persone con diabete, e richiede attenzione immediata per prevenire gravi complicazioni[6]. I sintomi possono variare da lievi a gravi, e l’approccio al trattamento varia di conseguenza.
Trattamento dell’ipoglicemia da lieve a moderata
Per l’ipoglicemia da lieve a moderata, è ampiamente raccomandata la regola del 15-15. Questa prevede l’assunzione di 15 grammi di carboidrati ad azione rapida, come compresse di glucosio, succo di frutta o bibite zuccherate, e poi ricontrollare i livelli di zucchero nel sangue dopo 15 minuti[2]. Se i livelli di zucchero nel sangue rimangono sotto 70 mg/dL, il processo deve essere ripetuto fino alla stabilizzazione dei livelli[3]. È fondamentale seguire con uno spuntino o un pasto contenente carboidrati per prevenire ulteriori cali di zucchero nel sangue[8].
Trattamento d’emergenza per l’ipoglicemia grave
L’ipoglicemia grave, definita come livelli di zucchero nel sangue inferiori a 55 mg/dL, richiede un intervento medico immediato[5]. In questi casi, le persone potrebbero non essere in grado di auto-somministrarsi il trattamento a causa della coscienza alterata. Il glucagone, un ormone che aumenta i livelli di zucchero nel sangue, è il trattamento di prima linea per l’ipoglicemia grave. Può essere somministrato tramite iniezione o spray nasale[3]. Dopo la somministrazione del glucagone, è necessario contattare i servizi di emergenza medica e il paziente deve essere posto su un fianco per prevenire il soffocamento[3].
Prevenzione dell’ipoglicemia ricorrente
Prevenire episodi ricorrenti di ipoglicemia comporta l’identificazione e il trattamento delle cause sottostanti. Per le persone con diabete, questo può includere l’aggiustamento delle dosi di insulina o il cambiamento dei farmaci per il diabete[1]. I dispositivi di monitoraggio continuo del glucosio possono aiutare a tracciare i livelli di zucchero nel sangue e prevenire cali inaspettati[4]. La consulenza nutrizionale e gli aggiustamenti dietetici, come pasti frequenti con carboidrati complessi, possono essere anche benefici[7].
Educare i caregiver e la famiglia
L’educazione è una componente critica nella gestione dell’ipoglicemia. I pazienti, insieme ai loro caregiver, familiari e contatti stretti, dovrebbero essere educati a riconoscere i sintomi e somministrare trattamenti di emergenza come il glucagone[3]. Questo assicura che l’aiuto sia prontamente disponibile durante gli episodi ipoglicemici gravi, potenzialmente salvando vite[5].
Considerazioni speciali per i pazienti ospedalizzati
Nei pazienti ospedalizzati, l’ipoglicemia può portare ad un aumento dei tassi di mortalità. Pertanto, gli ospedali dovrebbero implementare protocolli di gestione per prevenire e trattare efficacemente l’ipoglicemia[3]. Potrebbero essere necessari aggiustamenti ai piani di trattamento del diabete, come la riduzione delle dosi di insulina o la sospensione di alcuni farmaci, per prevenire eventi ipoglicemici[3].