Sindrome da resezione anteriore bassa

La sindrome da resezione anteriore bassa è un insieme di alterazioni persistenti della funzione intestinale che possono colpire le persone sottoposte a trattamento chirurgico per il cancro del retto. Questi sintomi possono avere un impatto significativo sulla vita quotidiana e sulla qualità della vita, anche se l’intervento chirurgico stesso potrebbe aver rimosso con successo il tumore.

Indice dei contenuti

• Comprendere la sindrome da resezione anteriore bassa
• Epidemiologia
• Cause
• Fattori di rischio
• Sintomi
• Prevenzione
• Fisiopatologia
• Diagnosi e valutazione diagnostica
• Prognosi e prospettive a lungo termine
• Approcci terapeutici
• Impatto sulla vita quotidiana
• Studi clinici in corso

Comprendere la sindrome da resezione anteriore bassa

La sindrome da resezione anteriore bassa, spesso chiamata LARS (dall’inglese Low Anterior Resection Syndrome), descrive un gruppo di sintomi persistenti che si sviluppano dopo un tipo specifico di intervento chirurgico per il cancro del retto. Questo intervento, noto come resezione anteriore bassa, comporta la rimozione della parte del retto che contiene il tumore insieme ad alcuni tessuti sani circostanti, per poi ricollegare le parti rimanenti dell’intestino in modo che possa ancora funzionare. L’intervento mira a curare il cancro del retto preservando l’ano, il che significa che i pazienti non necessitano di una sacca per colostomia permanente per raccogliere le feci^[1].

Durante una resezione anteriore bassa, i chirurghi eseguono quella che viene chiamata anastomosi, che significa cucire o suturare con punti metallici le due estremità rimanenti dell’intestino crasso e del retto. Questo crea un colon più corto, che porta ai vari sintomi che insieme costituiscono la LARS^[10]. Sebbene l’intervento riesca a rimuovere il cancro e a mantenere l’intestino collegato, i cambiamenti risultanti al sistema digestivo possono creare una “nuova normalità” per la funzione intestinale^[7].

Epidemiologia

La sindrome da resezione anteriore bassa è notevolmente comune tra le persone che si sottopongono a chirurgia conservativa dello sfintere per il cancro del retto. La ricerca suggerisce che una grandissima maggioranza dei pazienti sperimenta un certo grado di questi sintomi. Secondo numerosi studi, si stima che fino all’80 percento dei pazienti sviluppi uno o più sintomi della LARS dopo l’intervento chirurgico per il cancro del retto^[9]. Alcune ricerche indicano che fino al 90 percento dei pazienti sperimenta cambiamenti a lungo termine nella qualità della vita dovuti ai sintomi che seguono questo tipo di intervento^[2].

La natura diffusa di questa condizione ha portato gli esperti a raccomandare che tutti i pazienti che ricevono una resezione anteriore bassa dovrebbero essere routinariamente sottoposti a screening per la LARS. Dato che la LARS è un problema così comune che spesso porta a una scarsa qualità della vita, i ricercatori medici hanno richiesto una registrazione sistematica dei livelli di funzione intestinale dopo la chirurgia conservativa dello sfintere^[9].

La prevalenza della LARS è aumentata nel tempo man mano che i progressi medici hanno permesso a più pazienti di evitare colostomie permanenti. I risultati della chirurgia del cancro del retto sono migliorati significativamente negli ultimi 20 anni con tassi di sopravvivenza crescenti e diminuzione delle recidive locali. Questi progressi si sono verificati durante un periodo in cui c’è stata un’enfasi crescente sulla preservazione dello sfintere, il che significa che i chirurghi sono diventati sempre più determinati nell’evitare la resezione dell’ano^[2].

Cause

La sindrome da resezione anteriore bassa si sviluppa come conseguenza diretta del trattamento chirurgico per il cancro del retto. La condizione si verifica dopo la rimozione di parte o tutto il retto durante una procedura di resezione anteriore bassa. Il retto è un segmento dell’intestino crasso all’estremità inferiore, lungo circa quindici centimetri, che collega il colon superiore con l’ano sottostante. In circostanze normali, il retto immagazzina le feci fino a quando una persona è pronta a rilasciarle^[1].

L’intervento chirurgico rimuove la sezione cancerosa dell’intestino e, a volte, questo significa rimuovere anche parte del colon. Dopo questa rimozione, il chirurgo ricollega le parti rimanenti dell’intestino in modo che possa ancora funzionare. Tuttavia, questo crea un colon più corto e un’anatomia alterata, che disturba la normale funzione intestinale^[4][10].

In molti casi, i pazienti ricevono anche radioterapia o chemioterapia prima o dopo l’intervento chirurgico per aiutare a ridurre il tumore o prevenire la recidiva del cancro. Questi trattamenti aggiuntivi possono contribuire allo sviluppo dei sintomi della LARS. La combinazione dei cambiamenti chirurgici al tratto digestivo e degli effetti dei trattamenti oncologici crea le condizioni che portano a questa sindrome^[1].

Fattori di rischio

Diversi fattori possono aumentare la probabilità e la gravità di sviluppare la sindrome da resezione anteriore bassa dopo l’intervento chirurgico per il cancro del retto. La posizione del tumore gioca un ruolo cruciale. Quando il cancro si trova più in basso nel retto, l’intervento deve essere eseguito molto vicino all’ano, il che aumenta il rischio di problemi di funzione intestinale successivi. Il tumore deve essere abbastanza in alto nel retto affinché il chirurgo possa rimuoverlo in sicurezza senza danneggiare l’ano perché una resezione anteriore bassa sia un’opzione^[1].

La radioterapia preoperatoria è un fattore di rischio significativo per la LARS. I pazienti che ricevono radioterapia prima dell’intervento hanno maggiori probabilità di sviluppare sintomi e possono sperimentare una disfunzione più grave. Le radiazioni possono causare cambiamenti ai tessuti del retto e alle strutture circostanti che contribuiscono ai problemi intestinali anche dopo che la guarigione chirurgica è completa^[6].

Anche l’estensione dell’intervento chirurgico è importante. Quando i chirurghi devono rimuovere più retto o includere porzioni del colon, questo crea un intestino residuo più corto e riduce la capacità di immagazzinamento delle feci, il che può peggiorare i sintomi. Inoltre, qualsiasi danno ai nervi che controllano la funzione intestinale durante l’intervento può aumentare il rischio di sviluppare la LARS^[5].

Sintomi

La sindrome da resezione anteriore bassa comprende un’ampia gamma di sintomi correlati all’intestino che possono variare significativamente da persona a persona. I sintomi più comunemente riportati includono l’aumento della frequenza delle evacuazioni, spesso dovendo andare in bagno molte più volte al giorno rispetto a prima dell’intervento. Molti pazienti sperimentano urgenza, il che significa sentire un bisogno improvviso e immediato di avere un’evacuazione intestinale che è difficile da ritardare^[3].

Un sintomo particolarmente impegnativo è chiamato raggruppamento o “clustering”. Questo si verifica quando una persona sente il bisogno di andare in bagno, ha una piccola evacuazione e poi deve tornare di nuovo entro pochi minuti o ore. I pazienti possono trovarsi ad entrare e uscire dal bagno ripetutamente per diverse ore, il che può essere estenuante e dirompente per le attività quotidiane^[7][9].

L’incontinenza è un altro problema comune, che può comportare perdite accidentali di gas, feci liquide o talvolta feci solide. Questa perdita di controllo sulle evacuazioni intestinali può essere angosciante e influisce sulla fiducia di una persona nelle situazioni sociali. Alcune persone sperimentano anche imbrattamento, che è una perdita minore che macchia la biancheria intima^[3][9].

I cambiamenti nella consistenza delle feci sono frequenti, con molti pazienti che sperimentano diarrea o feci molli. Al contrario, alcune persone sviluppano stitichezza e sensazioni di evacuazione intestinale incompleta, dove sentono di non essersi completamente svuotati anche dopo aver usato il bagno. Questo può essere accompagnato da difficoltà effettive nell’espellere le feci durante un’evacuazione^[3].

Sintomi aggiuntivi che a volte vengono trascurati ma fanno parte della LARS includono una funzione intestinale variabile o imprevedibile da giorno a giorno, rendendo difficile pianificare attività. Alcuni pazienti sperimentano dolore rettale, in particolare vicino al sito in cui l’intestino è stato ricollegato o in aree che hanno ricevuto radioterapia. Spesso si sviluppano sensibilità alimentari, con reazioni estreme a cibi ricchi di determinati tipi di fibre^[7][9].

I ricercatori hanno notato che i pazienti tipicamente rientrano in due categorie principali in base ai loro sintomi. Il primo gruppo sviluppa incontinenza, urgenza e aumento della frequenza delle evacuazioni intestinali. Il secondo gruppo sperimenta stitichezza, una sensazione di evacuazione incompleta e problemi con lo svuotamento intestinale. Alcuni pazienti riportano caratteristiche di entrambe le categorie, che si verificano contemporaneamente o si alternano tra questi due modelli di sintomi^[3].

In uno studio recente, i ricercatori hanno scoperto che il sintomo più fortemente associato a una bassa qualità della vita era la diarrea. La correlazione tra il calo dei punteggi di qualità della vita e i punteggi elevati dei sintomi della LARS era chiara, dimostrando quanto significativamente questi sintomi possano influenzare il funzionamento quotidiano e il benessere generale di una persona^[2].

Prevenzione

Poiché la sindrome da resezione anteriore bassa è una conseguenza diretta del trattamento chirurgico necessario per il cancro del retto, non può essere completamente prevenuta. Tuttavia, i pazienti e i team sanitari possono adottare misure per ridurre potenzialmente la gravità dei sintomi e prepararsi a gestirli dopo l’intervento. Capire cosa aspettarsi è un primo passo importante nella pianificazione della prevenzione.

Prima dell’intervento, i team sanitari dovrebbero discutere con i pazienti la possibilità di sviluppare sintomi della LARS. Questo consente ai pazienti di prepararsi mentalmente e praticamente ai cambiamenti nella funzione intestinale. Alcuni pazienti potrebbero dover organizzare un periodo di assenza dal lavoro, garantire l’accesso ai bagni nei loro ambienti di vita e di lavoro, e organizzare il supporto da parte di familiari o amici durante il periodo di recupero^[1].

La tecnica e l’approccio chirurgico possono influenzare i risultati. I chirurghi considerano se eseguire un intervento chirurgico minimamente invasivo o un intervento aperto, poiché questi diversi approcci possono avere effetti variabili sulla successiva funzione intestinale. Inoltre, la decisione se la chemioterapia o la radioterapia debbano essere somministrate prima o dopo l’intervento viene pianificata attentamente, poiché questi trattamenti possono influenzare la probabilità e la gravità della LARS^[1].

In alcuni casi, i chirurghi creano una stomia temporanea, che è un’apertura che consente alle feci di essere deviate in una sacca all’esterno del corpo. Questa misura temporanea dà all’intestino ricollegato il tempo di guarire correttamente prima che debba funzionare di nuovo. Sebbene ciò richieda un intervento chirurgico aggiuntivo in seguito per invertirlo, può aiutare a ridurre le complicazioni e potenzialmente diminuire i sintomi a lungo termine^[1].

La valutazione precoce e l’inizio di un trattamento appropriato dopo l’intervento sono cruciali per gestire efficacemente la LARS. Gli operatori sanitari dovrebbero sottoporre routinariamente i pazienti allo screening per i sintomi della LARS durante gli appuntamenti di follow-up dopo la chirurgia conservativa dello sfintere. Questo consente un intervento precoce quando i sintomi compaiono per la prima volta, il che può impedire loro di diventare più gravi o cronici^[5].

Fisiopatologia

La fisiopatologia della sindrome da resezione anteriore bassa coinvolge molteplici fattori complessi che influenzano il modo in cui l’intestino funziona dopo l’intervento. Comprendere questi meccanismi sottostanti aiuta a spiegare perché i pazienti sperimentano una così ampia gamma di sintomi. Si ritiene che la LARS sia causata da diversi fattori che lavorano insieme, piuttosto che da una singola causa^[5].

Il danno strutturale diretto allo sfintere anale può verificarsi durante l’intervento chirurgico. Lo sfintere anale è un gruppo di muscoli che controllano l’apertura e la chiusura dell’ano. Anche se la resezione anteriore bassa è progettata per preservare questi muscoli, il processo chirurgico e il ricollegamento dell’intestino possono influenzare la loro funzione. Questo può portare a problemi nel controllare le evacuazioni intestinali e nel mantenere la continenza^[5].

Il danno ai nervi che controllano la funzione intestinale è un altro fattore importante. Il retto e l’area pelvica circostante contengono molti nervi che inviano segnali tra il cervello e l’intestino, aiutando a coordinare l’immagazzinamento e il rilascio delle feci. L’intervento chirurgico in quest’area, così come la radioterapia, può danneggiare questi nervi. Questo interrompe il normale sistema di comunicazione che consente alle persone di percepire quando devono avere un’evacuazione intestinale e di controllare quando avviene^[5].

La perdita del riflesso inibitorio retto-anale è un cambiamento fisiopatologico chiave. Questo riflesso normalmente aiuta il retto a rilassarsi e ad accogliere le feci, consentendo un riempimento graduale senza innescare un’urgenza immediata di defecare. Quando questo riflesso viene interrotto dall’intervento chirurgico, i pazienti possono sentire bisogni urgenti di usare il bagno anche con piccole quantità di feci presenti^[5].

L’intervento chirurgico crea una significativa diminuzione del volume rettale e della compliance. Il retto normalmente agisce come un serbatoio di stoccaggio per le feci, allungandosi gradualmente per accogliere i rifiuti fino a quando non è conveniente avere un’evacuazione intestinale. Dopo aver rimosso parte o tutto il retto, l’intestino rimanente ha una capacità molto minore di immagazzinare le feci. Questa ridotta capacità di stoccaggio significa che anche piccole quantità di feci innescano l’urgenza di defecare, portando ad un aumento della frequenza delle evacuazioni intestinali^[5][10].

I cambiamenti nel modo in cui il colon muove le feci contribuiscono anche ai sintomi. Le contrazioni muscolari ondulate che normalmente spostano i rifiuti attraverso l’intestino, chiamate peristalsi, possono essere alterate dopo l’intervento. L’intestino accorciato può muovere le feci più rapidamente di prima, dando meno tempo per l’assorbimento dell’acqua. Questo può risultare in feci molli o liquide e contribuire ai problemi di urgenza^[6].

La radioterapia, quando utilizzata come parte del trattamento oncologico, causa cambiamenti aggiuntivi a livello cellulare e tissutale. Le radiazioni possono danneggiare i vasi sanguigni che riforniscono l’intestino, influenzare gli strati muscolari della parete intestinale e causare infiammazione e cicatrici. Questi cambiamenti riducono la flessibilità e la funzione del retto rimanente e possono portare a problemi con la sensazione e il coordinamento delle evacuazioni intestinali. Gli effetti delle radiazioni possono continuare a svilupparsi nel tempo, il che spiega perché alcuni pazienti sperimentano un peggioramento dei sintomi mesi o addirittura anni dopo il trattamento^[6].

Diagnosi e valutazione diagnostica

Se hai subito un intervento chirurgico per il cancro rettale, in particolare una procedura chiamata resezione anteriore bassa, potresti sviluppare un insieme di sintomi che i medici definiscono sindrome da resezione anteriore bassa. Questa condizione non appare immediatamente in una scansione o in un singolo esame del sangue, ma si manifesta attraverso le esperienze che vivi nelle settimane e nei mesi successivi all’intervento^[2].

Dovresti prendere in considerazione una valutazione per la LARS se noti cambiamenti nel funzionamento del tuo intestino dopo l’operazione. Questi cambiamenti non sono piccoli inconvenienti che scompaiono nel giro di pochi giorni. Al contrario, possono persistere per mesi o addirittura anni, compromettendo la tua capacità di lavorare, viaggiare o semplicemente sentirti a tuo agio quando esci di casa. Le ricerche mostrano che fino all’80% dei pazienti che hanno subito una resezione anteriore bassa sviluppano uno o più sintomi di questa sindrome, rendendola un esito estremamente comune che merita attenzione e una gestione appropriata^[9][11].

Il questionario del punteggio LARS

Lo strumento più frequentemente utilizzato per valutare la LARS è il punteggio LARS. Si tratta di un questionario che ti pone domande specifiche sulla tua funzione intestinale. Lo strumento è stato sviluppato specificamente per i pazienti che hanno subito un intervento chirurgico per il cancro rettale e fornisce un modo standardizzato per misurare e comunicare i sintomi. Il punteggio LARS aiuta il tuo team sanitario a capire non solo se hai sintomi, ma quanto sono gravi e quanto influenzano la tua vita quotidiana^[5][8].

Il questionario tipicamente chiede informazioni sulla frequenza delle evacuazioni intestinali, l’incontinenza per feci liquide o solide, l’urgenza e il raggruppamento. Le tue risposte vengono valutate e il punteggio totale ti colloca in una delle tre categorie: nessuna LARS, LARS minore o LARS maggiore. Questo punteggio aiuta a guidare le decisioni terapeutiche e consente al tuo team sanitario di monitorare se i tuoi sintomi migliorano o peggiorano nel tempo^[8].

Manometria anorettale

Per una valutazione più oggettiva di come funzionano il tuo retto e lo sfintere anale, il tuo medico potrebbe raccomandare la manometria anorettale. Questo test misura le pressioni e i riflessi nel tuo retto e ano. Durante la procedura, un piccolo tubo con sensori viene inserito nel retto per misurare la forza e la coordinazione muscolare. Il test può rivelare se i cambiamenti chirurgici hanno influenzato la capacità dei muscoli dello sfintere di contrarsi e rilassarsi correttamente^[5].

Esame fisico e test aggiuntivi

Il tuo medico eseguirà un esame fisico approfondito, incluso un esame rettale digitale. Durante questo esame, il medico inserisce un dito guantato e lubrificato nel tuo retto per sentire il tono dei muscoli dello sfintere, verificare eventuali problemi strutturali e valutare l’area in cui il colon è stato riconnesso al retto rimanente durante l’intervento. Questo esame può identificare problemi come stenosi (restringimento), infiammazione o problemi con la connessione chirurgica^[1].

Sebbene non sempre necessari per diagnosticare la LARS stessa, potrebbero essere ordinati test di imaging per escludere altri problemi o complicazioni derivanti dall’intervento. Un’endoscopia consente al medico di guardare all’interno del colon e del retto con un tubo flessibile dotato di telecamera. Questo può identificare infiammazioni, restringimenti nel sito chirurgico o altri problemi strutturali che potrebbero contribuire ai sintomi^[1].

Prognosi e prospettive a lungo termine

Le prospettive per i pazienti che vivono con la sindrome da resezione anteriore bassa dipendono da molti fattori e variano notevolmente da persona a persona. Questa condizione colpisce la grande maggioranza delle persone che hanno subito un intervento chirurgico per rimuovere parte o tutto il retto a causa di un cancro rettale. Le ricerche dimostrano che dal 60 al 90 percento dei pazienti sottoposti a questo tipo di intervento chirurgico manifestano alcuni sintomi della LARS, anche se la gravità varia tra gli individui^[2][6].

Per molte persone, i sintomi migliorano gradualmente nel tempo. Il primo anno dopo l’intervento chirurgico comporta spesso gli aggiustamenti più significativi, poiché il corpo si adatta ai cambiamenti nel sistema digestivo. Alcuni pazienti scoprono che i loro sintomi diventano meno gravi o meno frequenti dopo uno o due anni, mentre altri continuano a sperimentare difficoltà oltre questo periodo. Il grado di recupero è influenzato da diversi fattori, tra cui la localizzazione del tumore nel retto, quanto tessuto rettale è stato rimosso durante l’intervento chirurgico e se il paziente ha ricevuto radioterapia prima o dopo l’operazione^[5].

È importante comprendere che la LARS non è una condizione pericolosa per la vita, ma può influire significativamente sulla qualità della vita. I sintomi possono essere imprevedibili e variare di giorno in giorno. Sebbene l’eliminazione completa di tutti i sintomi non sia sempre possibile, molti pazienti imparano a gestire efficacemente la loro condizione attraverso modifiche dietetiche, farmaci e altri trattamenti. Alcuni individui raggiungono un punto in cui i sintomi non interferiscono più in modo sostanziale con le loro attività quotidiane, mentre altri possono continuare ad affrontare sfide continue che richiedono strategie di gestione a lungo termine^[2].

Approcci terapeutici

Quando i pazienti si trovano ad affrontare un cancro del retto, la chirurgia diventa spesso una parte fondamentale del loro percorso terapeutico. Sebbene la rimozione del tessuto canceroso sia essenziale per la sopravvivenza, il corpo deve successivamente adattarsi a cambiamenti significativi. L’obiettivo del trattamento della sindrome da resezione anteriore bassa si concentra sull’aiutare i pazienti a gestire un gruppo di sintomi intestinali che possono emergere dopo l’intervento chirurgico^[2].

Modifiche dietetiche

Le fondamenta del trattamento della LARS tipicamente iniziano con modifiche dietetiche. I fornitori di assistenza sanitaria spesso raccomandano una dieta a basso residuo, il che significa limitare gli alimenti ricchi di fibre insolubili. Questi alimenti, come verdure crude, cereali integrali e alcuni frutti, possono aumentare il volume e la frequenza delle feci. Invece, i pazienti sono incoraggiati a mangiare alimenti più facili da digerire e che producono meno scorie. Gli esempi includono riso bianco, pane raffinato, verdure ben cotte senza buccia e proteine magre^[9][12].

Mantenersi idratati è altrettanto importante, ma i pazienti devono fare attenzione a ciò che bevono. L’acqua semplice è essenziale, ma le bevande contenenti caffeina, alcol o elevate quantità di zucchero possono peggiorare i sintomi stimolando l’intestino o causando feci molli. Alcuni pazienti scoprono che consumare pasti più piccoli e frequenti durante il giorno, invece di tre pasti abbondanti, aiuta a ridurre l’urgenza improvvisa e il raggruppamento delle evacuazioni intestinali^[9].

Trattamenti farmacologici

I farmaci svolgono un ruolo nella gestione di sintomi specifici. Per i pazienti che sperimentano feci frequenti e molli con urgenza, i medici possono prescrivere la loperamide, un farmaco che rallenta i movimenti intestinali riducendo le contrazioni dell’intestino. Questo principio attivo aiuta le feci a rimanere nell’intestino più a lungo, consentendo l’assorbimento di più acqua e risultando in evacuazioni più compatte e meno frequenti^[8].

D’altra parte, alcuni pazienti lottano con la stitichezza e una sensazione di svuotamento incompleto. Per questi individui, i medici possono raccomandare integratori di fibre o lassativi delicati. Gli integratori di fibre solubili, come la polvere di psillio, possono aiutare ad aggiungere volume alle feci e facilitarne il passaggio^[9].

Riabilitazione del pavimento pelvico

L’allenamento dei muscoli del pavimento pelvico e la terapia con biofeedback sono emersi come opzioni di trattamento preziose. Queste tecniche comportano il lavoro con un fisioterapista specializzato che aiuta i pazienti a comprendere come funzionano i muscoli del pavimento pelvico. Durante le sessioni di biofeedback, i sensori vengono posizionati sopra o vicino all’area pelvica per fornire feedback visivo o uditivo sull’attività muscolare. Questo aiuta i pazienti a imparare a rafforzare i muscoli deboli o rilassare quelli iperattivi^[6][8].

Irrigazione transanale

Un’altra importante opzione di trattamento è l’irrigazione transanale, nota anche come irrigazione rettale. Questa comporta l’introduzione di acqua nel retto attraverso un dispositivo speciale per aiutare a svuotare completamente l’intestino. La procedura viene tipicamente eseguita una volta al giorno o a giorni alterni, creando una routine intestinale prevedibile e riducendo gli episodi di urgenza e incontinenza durante la giornata. I pazienti ricevono formazione su come eseguire l’irrigazione in modo sicuro a casa^[6][8].

Terapie avanzate

Per i pazienti i cui sintomi non migliorano abbastanza con i trattamenti standard, gli studi clinici stanno esplorando opzioni più avanzate. Un’area promettente di ricerca riguarda la stimolazione del nervo sacrale, chiamata anche neuromodulazione. Questa terapia comporta l’impianto di un piccolo dispositivo, simile a un pacemaker, sotto la pelle. Il dispositivo invia delicati impulsi elettrici ai nervi sacrali, che controllano la funzione intestinale e vescicale^[6].

Un altro approccio innovativo in fase di esplorazione riguarda l’irrigazione anterograda. A differenza dell’irrigazione transanale, che introduce acqua attraverso l’ano, l’irrigazione anterograda comporta la creazione di una piccola apertura (stomia) nella parete addominale che consente l’accesso diretto al colon. Questa opzione è tipicamente riservata a coloro con LARS molto grave che ha un impatto significativo sulla qualità della vita anche dopo uno o due anni di tentativi con altre terapie^[6].

Impatto sulla vita quotidiana

La sindrome da resezione anteriore bassa può influenzare praticamente ogni aspetto della vita quotidiana. La natura imprevedibile dei sintomi intestinali significa che attività che la maggior parte delle persone dà per scontate—andare al lavoro, assistere a un concerto, fare la spesa o trascorrere del tempo con gli amici—possono diventare fonti di stress e richiedere un’attenta pianificazione per qualcuno con LARS.

L’attività fisica e le routine di esercizio possono essere interrotte. Molti pazienti scoprono che certi tipi di movimento o sforzo fisico scatenano movimenti intestinali urgenti. Questo può rendere la partecipazione a sport, allenamenti in palestra o persino attività di routine come camminare in aree senza facile accesso a un bagno una situazione rischiosa^[7].

La vita lavorativa è spesso significativamente influenzata. I pazienti possono avere difficoltà con lavori che richiedono riunioni lunghe, viaggi o lavoro in ambienti dove le pause frequenti per il bagno sono difficili o imbarazzanti. Alcuni individui riducono le loro ore di lavoro, cambiano carriera o lasciano completamente la forza lavoro perché i loro sintomi sono troppo difficili da gestire nel loro ambiente lavorativo^[2].

Le relazioni sociali e le attività affrontano sfide uniche con la LARS. I pazienti possono rifiutare inviti a ristoranti, cinema o altri eventi dove si preoccupano di sintomi improvvisi o mancanza di rapido accesso al bagno. I lunghi viaggi in auto diventano complicati dalla necessità di pianificare percorsi con frequenti soste^[3].

Supporto familiare

I familiari e le persone care svolgono un ruolo cruciale nel supportare qualcuno che vive con la sindrome da resezione anteriore bassa. Comprendere la condizione e sapere come aiutare può fare una differenza significativa nel recupero e nella qualità della vita del paziente. Prima di tutto, le famiglie dovrebbero informarsi sulla LARS. Comprendere che questo non è semplicemente “problemi di bagno” ma piuttosto una sindrome complessa risultante da un trattamento necessario del cancro aiuta i familiari a rispondere con empatia e pazienza appropriate^[2].

Il supporto emotivo è inestimabile. Molti pazienti con LARS si sentono imbarazzati o vergognosi dei loro sintomi, il che rende più difficile per loro discutere apertamente delle loro difficoltà. I familiari possono aiutare creando un ambiente sicuro e senza giudizio dove il paziente si sente a proprio agio nel parlare di ciò che sta sperimentando^[7].

Studi clinici in corso

Nel database dei trial clinici è attualmente disponibile uno studio clinico per la sindrome da resezione anteriore bassa. Questo studio si concentra sull’aiuto ai pazienti che hanno subito un intervento chirurgico per il cancro del retto e che stanno sperimentando problemi intestinali successivi.

Studio sul miglioramento della funzione intestinale

Lo studio, condotto in Danimarca, confronta due trattamenti per determinare quale funzioni meglio per migliorare la funzione intestinale e la qualità di vita. I trattamenti esaminati sono:

• Supposte di glicerolo – Si tratta di piccole forme solide di medicinale inserite nel retto per facilitare l’evacuazione intestinale. Il glicerolo agisce come lassativo osmotico, richiamando acqua nell’intestino per ammorbidire le feci e stimolare i movimenti intestinali.
• Irrigazione transanale (TAI) – Un metodo che prevede l’uso di acqua per pulire la parte inferiore dell’intestino. L’acqua viene introdotta nel retto utilizzando un dispositivo specializzato per stimolare lo svuotamento intestinale e aiutare a regolare i movimenti intestinali.

L’obiettivo principale è scoprire se i pazienti che non vedono miglioramenti sufficienti con un trattamento potrebbero beneficiare maggiormente dell’altro. I partecipanti proveranno inizialmente uno dei trattamenti e, se non riscontrano miglioramenti soddisfacenti, passeranno all’altro trattamento.

Criteri di inclusione:

• Pazienti che sono stati trattati con chirurgia per il cancro del retto, specificamente con una resezione anteriore bassa
• Pazienti che non hanno avuto risultati soddisfacenti da un precedente trattamento dopo almeno 4 settimane, con un punteggio LARS superiore a 29
• I pazienti devono essere ad almeno 3 mesi dall’intervento chirurgico, compresa l’eventuale chiusura di una ileostomia ad ansa temporanea
• Età minima di 18 anni
• Capacità di comprendere la lingua utilizzata nel luogo dello studio per completare i questionari