La profilassi dell’emorragia si riferisce alle strategie mediche e ai trattamenti utilizzati per prevenire sanguinamenti gravi ed eccessivi prima che si verifichino, in particolare in situazioni ad alto rischio come il parto, la chirurgia o nelle persone con disturbi della coagulazione.

Comprendere la Profilassi dell’Emorragia

Quando i medici parlano di profilassi dell’emorragia, si riferiscono a misure adottate in anticipo per prevenire episodi di sanguinamento pericolosi. La parola profilassi significa prevenzione, ed emorragia descrive una grave perdita di sangue da vasi sanguigni danneggiati. Insieme, questi termini descrivono un approccio proattivo per arrestare sanguinamenti potenzialmente letali prima che inizino o diventino incontrollabili.^[1]

Prevenire l’emorragia è particolarmente importante in situazioni in cui il sanguinamento è più probabile o potrebbe avere conseguenze gravi. Una delle applicazioni più comuni e critiche è durante il parto. L’emorragia post-partum, che significa sanguinamento eccessivo dopo aver dato alla luce un bambino, colpisce circa tre-cinque donne ogni cento parti ed è una delle principali cause di morte materna in tutto il mondo.^[1][2] A causa di questo rischio, i team sanitari utilizzano di routine misure preventive durante il parto per ridurre la possibilità di sanguinamento grave.

Un’altra area importante per la profilassi dell’emorragia riguarda le persone con disturbi emorragici rari. Si tratta di condizioni in cui il sangue non coagula correttamente, rendendo potenzialmente pericolose anche lesioni minori. Per questi individui, il trattamento preventivo li aiuta a vivere vite più normali senza il timore costante di sanguinamenti incontrollati.^[10]

Il sanguinamento può anche diventare un problema importante durante e dopo un intervento chirurgico o in seguito a lesioni gravi. I chirurghi e gli specialisti traumatologici utilizzano varie strategie profilattiche per ridurre al minimo la perdita di sangue durante procedure che coinvolgono organi ricchi di sostanze che scompongono i coaguli, come il fegato, l’utero o la prostata.^[4] Anche in situazioni di emergenza come incidenti stradali o cadute, l’uso precoce di farmaci che prevengono sanguinamenti eccessivi può salvare vite.

Prognosi e Risultati Attesi

Le prospettive per i pazienti a rischio di emorragia dipendono molto dall’uso di misure preventive e dalla rapidità con cui eventuali sanguinamenti vengono riconosciuti e trattati. Quando la profilassi viene applicata in modo appropriato e il sanguinamento viene individuato precocemente, la maggior parte delle persone si riprende completamente senza complicazioni durature.^[3]

Nel contesto del parto, le donne che ricevono una gestione attiva durante il terzo stadio del travaglio, che include la somministrazione di farmaci subito dopo la nascita del bambino, hanno una probabilità significativamente inferiore di sperimentare sanguinamenti pericolosi. Gli studi hanno dimostrato che questo approccio riduce il rischio di emorragia post-partum di circa il sessantotto percento rispetto all’attesa e all’osservazione senza intervento.^[5] Quando l’emorragia post-partum si verifica nonostante gli sforzi preventivi, il trattamento tempestivo con farmaci e fluidi porta a un recupero completo nella maggior parte dei casi, anche se circa il tre percento dei parti vaginali risulta ancora in sanguinamento grave anche con una gestione adeguata.^[5]

Per le persone con disturbi emorragici, il trattamento profilattico regolare ha trasformato l’aspettativa di vita e la qualità della vita. Prima che le terapie preventive diventassero standard, le persone con emofilia grave sperimentavano spesso sanguinamenti ripetuti nelle articolazioni e nei muscoli, portando a disabilità permanenti in giovane età. Con una profilassi costante, molti possono ora condurre vite attive con episodi di sanguinamento molto meno frequenti e una migliore salute articolare a lungo termine.^[10]

In ambito chirurgico, l’uso di farmaci che prevengono l’eccessiva degradazione dei coaguli di sangue ha dimostrato di ridurre la perdita di sangue e la necessità di trasfusioni. Questo non solo migliora gli esiti chirurgici immediati, ma riduce anche le complicazioni legate alla ricezione di prodotti ematici, come infezioni o reazioni immunitarie.^[4]

La prognosi diventa più riservata quando si verifica un’emorragia e non viene riconosciuta o trattata rapidamente. Una grave perdita di sangue può portare a una condizione pericolosa chiamata shock ipovolemico, in cui gli organi del corpo non ricevono un flusso sanguigno sufficiente. Questo può causare danni permanenti al cuore, al cervello, ai reni e ad altri organi vitali.^[3] Nei casi più gravi, in particolare quando la perdita di sangue supera il trenta percento del volume ematico totale, i pazienti possono sperimentare confusione, perdita di coscienza e complicazioni potenzialmente letali.^[7]

I tempi degli interventi profilattici sono estremamente importanti per i risultati. Ad esempio, quando il farmaco acido tranexamico viene somministrato entro le prime tre ore dopo il parto in donne che sperimentano emorragia post-partum, riduce i decessi specificamente da sanguinamento. Tuttavia, se somministrato troppo tardi, potrebbe non fornire lo stesso beneficio e potrebbe potenzialmente causare danni.^[1][4]

Progressione Naturale Senza Trattamento

Senza misure profilattiche, il decorso naturale del sanguinamento in situazioni ad alto rischio può essere rapido e grave. Comprendere questa progressione aiuta a spiegare perché la prevenzione è così importante.

Nel parto, dopo che il bambino è nato, l’utero normalmente si contrae fortemente per chiudere i vasi sanguigni dove la placenta era attaccata alla parete uterina. Queste contrazioni agiscono come un morsetto naturale per fermare il sanguinamento. Tuttavia, a volte l’utero non si contrae efficacemente—una condizione chiamata atonia uterina, che è responsabile fino all’ottanta percento delle emorragie post-partum.^[3] Senza le contrazioni muscolari per comprimere quei vasi sanguigni, una donna può perdere sangue molto rapidamente, a volte più di un litro in pochi minuti.

Man mano che la perdita di sangue continua senza controllo, il corpo cerca di compensare aumentando la frequenza cardiaca e indirizzando il flusso sanguigno lontano dalla pelle e dalle estremità per proteggere gli organi vitali. Inizialmente, una persona potrebbe sentirsi stordita o avere capogiri e apparire pallida. Il cuore batte più velocemente, cercando di muovere il sangue rimanente più rapidamente attraverso il corpo. Se il sanguinamento continua oltre circa il quindici percento del volume ematico, i sintomi peggiorano includendo nausea, debolezza e aumento della frequenza respiratoria.^[7]

Quando la perdita di sangue supera il trenta percento del volume totale senza trattamento, la situazione diventa critica. La pressione sanguigna scende pericolosamente, e gli organi iniziano a soffrire per mancanza di ossigeno. La persona può diventare confusa, avere difficoltà a rimanere cosciente o sperimentare convulsioni. Il sistema di coagulazione del corpo stesso può iniziare a fallire, una condizione chiamata coagulopatia diluitiva, dove il sangue rimanente diventa troppo fluido per coagulare correttamente, rendendo il sanguinamento ancora più difficile da controllare.^[1]

Nelle persone con disturbi emorragici ereditari, anche lesioni minori che fermerebbero rapidamente il sanguinamento in altri possono continuare per ore o giorni senza trattamento profilattico. Il sanguinamento nelle articolazioni causa dolore intenso e gonfiore. Nel tempo, ripetuti sanguinamenti articolari senza prevenzione portano a danni permanenti, artrite grave e disabilità. Il sanguinamento interno può verificarsi spontaneamente nei casi gravi, colpendo muscoli, organi o persino il cervello.^[10]

Durante un intervento chirurgico importante, in particolare procedure che coinvolgono organi come il fegato o l’utero che producono naturalmente sostanze per scomporre i coaguli, il sanguinamento incontrollato può rapidamente sopraffare il campo chirurgico. Questo rende difficile per i chirurghi vedere cosa stanno facendo e può trasformare un’operazione di routine in un’emergenza potenzialmente letale. Il paziente potrebbe aver bisogno di enormi quantità di trasfusioni di sangue, che comportano i propri rischi e complicazioni.^[4]

Possibili Complicazioni

Anche quando viene utilizzata la profilassi dell’emorragia, possono ancora verificarsi complicazioni, anche se sono molto meno comuni rispetto a quando non si usa un trattamento preventivo. Alcune complicazioni derivano dal sanguinamento stesso se la prevenzione è incompleta, mentre altre possono essere correlate ai trattamenti utilizzati.

Una delle complicazioni più temute della grave perdita di sangue è il danno alla ghiandola pituitaria alla base del cervello, una condizione chiamata sindrome di Sheehan o necrosi ipofisaria post-partum. Quando la pressione sanguigna scende gravemente durante o dopo il parto, la ghiandola pituitaria non riceve abbastanza sangue e il suo tessuto muore. Le donne che sperimentano questa complicazione possono avere difficoltà o completa incapacità di allattare perché la ghiandola non produce più gli ormoni necessari per la produzione di latte. Altri problemi ormonali possono svilupparsi mesi o anni dopo.^[1][5]

L’anemia, o basso numero di globuli rossi, è una complicazione comune dopo qualsiasi episodio di sanguinamento significativo, anche se viene controllato relativamente rapidamente. Le donne che diventano anemiche dopo il parto spesso sperimentano una profonda stanchezza che rende estremamente difficile prendersi cura di un neonato. Possono sentirsi costantemente esauste, avere vertigini quando si alzano in piedi e incapaci di concentrarsi. L’anemia post-partum aumenta anche il rischio di sviluppare depressione dopo il parto, aggiungendo lotta emotiva al recupero fisico.^[1][5]

Le trasfusioni di sangue, sebbene a volte necessarie e salvavita, comportano una serie di rischi propri. Questi includono reazioni allergiche, trasmissione di infezioni (sebbene questo sia raro con lo screening moderno) e reazioni del sistema immunitario in cui il corpo attacca le cellule del sangue trasfuso. Alcune persone hanno obiezioni religiose o personali a ricevere prodotti ematici, rendendo la prevenzione dell’emorragia ancora più critica per loro.^[5]

Il cuore può soffrire quando la perdita di sangue è grave. Un danno cardiaco nascosto, chiamato ischemia miocardica occulta, può verificarsi quando il muscolo cardiaco non riceve abbastanza ossigeno durante un episodio di sanguinamento. Questo potrebbe non causare sintomi evidenti al momento ma può portare a problemi cardiaci in seguito. Nei casi estremi, il cuore può essere permanentemente indebolito.^[1][5]

Alcune complicazioni sono correlate ai farmaci utilizzati per la profilassi. L’acido tranexamico, un farmaco comunemente utilizzato per prevenire il sanguinamento, può aumentare il rischio di convulsioni quando somministrato ad alte dosi, in particolare durante la chirurgia cardiaca o in persone con lesioni cerebrali. Ci sono anche preoccupazioni riguardo all’aumento dei coaguli di sangue nelle vene e nelle arterie con determinati usi di questo farmaco, sebbene la maggior parte degli studi non abbia riscontrato che questo sia un problema importante quando utilizzato in modo appropriato.^[4][11]

Quando il sanguinamento non può essere controllato con farmaci e misure meno invasive, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico d’emergenza. Per le donne con sanguinamento post-partum incontrollabile, questo può significare la rimozione dell’utero (isterectomia), ponendo fine per sempre alla loro capacità di avere più figli. Questo può essere emotivamente devastante, in particolare per le donne che speravano di espandere le loro famiglie.^[6]

Un’emorragia ritardata o secondaria può verificarsi giorni o persino settimane dopo l’evento iniziale. Dopo il parto, il sanguinamento che si verifica tra ventiquattro ore e dodici settimane post-partum può cogliere le donne di sorpresa quando sono a casa e non più sotto stretto controllo medico. Questo può derivare da pezzi di placenta che sono stati trattenuti o dal processo di guarigione che va storto.^[2][3]

Impatto sulla Vita Quotidiana

Il modo in cui la profilassi dell’emorragia influisce sulla vita quotidiana varia notevolmente a seconda della situazione della persona e del motivo per cui ha bisogno di trattamento preventivo.

Per le donne in gravidanza che si avvicinano al parto, sapere che riceveranno un trattamento profilattico può fornire tranquillità, anche se serve anche come promemoria che il parto comporta rischi. La maggior parte delle donne che ricevono misure preventive standard durante il parto non nota alcun cambiamento nella loro esperienza—i farmaci vengono somministrati come parte dell’assistenza di routine. Tuttavia, le donne che sono ad alto rischio di sanguinamento potrebbero dover partorire in ospedali specializzati con più risorse immediatamente disponibili, il che potrebbe significare viaggiare lontano da casa e dalla loro rete di supporto.^[1]

Dopo aver sperimentato un’emorragia o essere a rischio per una, le neo-mamme possono scoprire che il loro recupero fisico richiede più tempo. La stanchezza derivante dall’anemia può rendere il lavoro già estenuante di prendersi cura di un neonato schiacciante. Compiti semplici come salire le scale, preparare i pasti o persino tenere il bambino per l’alimentazione possono lasciarle senza fiato ed esauste. Questa limitazione fisica può interferire con il legame con il bambino e può contribuire a sentimenti di inadeguatezza o depressione.^[5]

Le donne che hanno richiesto interventi d’emergenza durante il parto, come un intervento chirurgico per controllare il sanguinamento, possono avere un trauma emotivo oltre al recupero fisico. L’esperienza del parto che immaginavano è stata sostituita da un’emergenza medica spaventosa. Alcune donne sviluppano sintomi di stress post-traumatico, inclusi incubi, ansia per future gravidanze o difficoltà a godersi il tempo con il loro bambino perché vengono ricordate dell’esperienza traumatica.^[3]

Per le persone con disturbi emorragici che ricevono un trattamento profilattico regolare, la vita può essere molto più normale di quanto sarebbe senza prevenzione, anche se il trattamento stesso richiede tempo e impegno significativi. Molte persone con emofilia grave si fanno iniezioni di fattore coagulante diverse volte alla settimana. I bambini potrebbero aver bisogno dell’aiuto dei genitori fino a quando non sono abbastanza grandi per autoiniettarsi, il che aggiunge stress alle routine familiari. La necessità di pianificare le attività in base ai programmi dei farmaci e di avere sempre forniture di emergenza disponibili può sembrare restrittiva.^[10]

Tuttavia, una profilassi efficace consente tipicamente alle persone con disturbi emorragici di partecipare alla maggior parte delle normali attività che altrimenti sarebbero troppo pericolose. I bambini possono frequentare regolarmente la scuola, giocare con gli amici e partecipare a molti sport con appropriate precauzioni. Gli adulti possono mantenere lavori regolari e mantenere stili di vita attivi. Senza profilassi, i frequenti episodi di sanguinamento, il dolore e il danno articolare renderebbero impossibili molte di queste attività.

L’impatto finanziario della profilassi dell’emorragia può essere sostanziale. I farmaci utilizzati per prevenire il sanguinamento, in particolare i prodotti del fattore coagulante per disturbi emorragici ereditari, possono essere estremamente costosi. Anche con l’assicurazione, le famiglie possono affrontare alti costi diretti. Il tempo lontano dal lavoro per appuntamenti medici o per riprendersi da episodi di sanguinamento si aggiunge al peso finanziario.

Per i pazienti chirurgici che ricevono profilassi, l’impatto è solitamente a breve termine e limitato al periodo perioperatorio. I farmaci preventivi possono causare effetti collaterali temporanei come nausea ma generalmente non interferiscono con il recupero a lungo termine. Il principale beneficio—ridotta perdita di sangue durante l’intervento chirurgico—significa spesso soggiorni ospedalieri più brevi e un ritorno più veloce alle normali attività.^[4]

Emotivamente, vivere con un aumento del rischio di emorragia o essere sopravvissuti a un grave episodio di sanguinamento può creare ansia persistente. Alcune persone diventano ipervigilanti riguardo a qualsiasi segno di sanguinamento o evitano attività che amano a causa della paura. Altri lottano con senso di colpa del sopravvissuto se sanno che molte donne muoiono ancora per emorragia post-partum in tutto il mondo. Connettersi con altri che hanno avuto esperienze simili attraverso gruppi di supporto può aiutare le persone a elaborare queste emozioni e imparare strategie di coping.

Supporto per la Famiglia

Quando qualcuno è a rischio di emorragia o sta partecipando a studi clinici che testano nuovi trattamenti preventivi, i membri della famiglia svolgono un ruolo di supporto cruciale. Capire cosa aspettarsi e come aiutare può fare una differenza significativa nei risultati e nel recupero.

I membri della famiglia dovrebbero imparare a riconoscere i segnali di avvertimento dell’emorragia, in particolare se il loro caro ha un disturbo emorragico o ha recentemente partorito o subito un intervento chirurgico. Questi segni includono sanguinamento eccessivo che impregna rapidamente bende o assorbenti, sanguinamento che riprende dopo che sembrava essersi fermato, vertigini o sensazione di svenimento, battito cardiaco rapido, pelle pallida o sudata e confusione. Sapere quando cercare aiuto di emergenza piuttosto che aspettare può salvare vite.^[3]

Per le neo-mamme che si stanno riprendendo a casa dopo il parto, specialmente quelle che hanno sperimentato complicazioni da sanguinamento, il supporto familiare è essenziale. I partner e i parenti possono aiutare assumendosi compiti domestici, prendendosi cura del bambino per permettere alla madre di riposare, preparando pasti nutrienti per aiutare a ricostruire i livelli ematici e incoraggiando la madre a segnalare eventuali sintomi preoccupanti al suo operatore sanitario. Comprendere che il recupero può richiedere più tempo del previsto ed essere pazienti con le limitazioni della madre aiuta a ridurre lo stress e supporta la guarigione.

Quando un membro della famiglia ha un disturbo emorragico che richiede un trattamento profilattico regolare, tutti nella famiglia dovrebbero comprendere la condizione e il piano di trattamento. I membri della famiglia possono aiutare ricordando i programmi dei farmaci, mantenendo le forniture di fattore coagulante o altri farmaci e sapendo come rispondere a episodi di sanguinamento improvvisi. Per i bambini con disturbi emorragici, i genitori devono bilanciare la protezione con il permettere indipendenza e presa di rischi appropriati all’età.^[10]

Se il vostro familiare sta considerando la partecipazione a uno studio clinico per nuovi trattamenti di profilassi dell’emorragia, potete supportarlo partecipando insieme agli appuntamenti, aiutandolo a comprendere le informazioni fornite, facendo domande quando le cose non sono chiare e discutendo i potenziali benefici e rischi. Gli studi clinici spesso richiedono visite e monitoraggio più frequenti rispetto all’assistenza standard, quindi il supporto pratico con trasporto e programmazione diventa importante.

Le famiglie dovrebbero essere consapevoli che gli studi clinici che testano trattamenti profilattici sono attentamente progettati per ridurre al minimo i rischi. Gli studi tipicamente progrediscono attraverso fasi, iniziando con piccoli studi per stabilire la sicurezza prima di passare a studi più ampi che confrontano il nuovo trattamento con gli approcci standard attuali. Partecipare alla ricerca può fornire accesso a terapie promettenti contribuendo al contempo alla conoscenza che potrebbe aiutare molti altri in futuro.^[4]

Il supporto emotivo da parte della famiglia è ugualmente importante. Ascoltare senza giudizio quando il vostro caro vuole parlare di paure o frustrazioni, celebrare piccoli miglioramenti nel recupero e mantenere la speranza pur essendo realistici riguardo alle sfide aiutano tutti con il benessere psicologico. Alcune famiglie trovano utile partecipare a consulenze insieme, in particolare dopo un evento traumatico come un’emorragia quasi fatale.

Le preparazioni pratiche possono ridurre lo stress. Per le donne incinte ad alto rischio di emorragia, avere un piano di parto chiaro che tutti comprendano, sapere a quale ospedale andare, avere le borse pronte in anticipo e organizzare assistenza di riserva per altri bambini sono tutti utili. Per le persone con disturbi emorragici, mantenere un kit di emergenza a casa e assicurarsi che i membri della famiglia sappiano come usarlo fornisce tranquillità.

I membri della famiglia dovrebbero anche prendersi cura di sé stessi. Lo stress di prendersi cura di qualcuno a rischio di emorragia o che si sta riprendendo da complicazioni da sanguinamento può essere significativo. Dedicare tempo alla propria salute, accettare aiuto dagli altri e cercare supporto quando ci si sente sopraffatti non sono atti egoisti—vi permettono di fornire assistenza migliore a lungo termine.